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Alfred Tennyson

Agosto 29, 2021

Alfred Tennyson, I barón Tennyson, FRS (Somersby, Lincolnshire, Inglaterra, 6 de agosto de 1809 - Lurgashall, Sussex Occidental, Inglaterra, 6 de octubre de 1892), fue un poeta y dramaturgo inglés, uno de los más ilustres de la literatura universal, perteneciente al posromanticismo.

Alfred Tennyson

Alfred Tennyson, fotografiado por Julia Margaret Cameron en la década de 1870.
Información personal
Nombre en inglés Alfred Tennyson, 1. Baron Tennyson
Nacimiento 6 de agosto de 1809
Somersby, Lincolnshire, Inglaterra
Fallecimiento 6 de octubre de 1892
Lurgashall, Sussex Occidental, Inglaterra
Sepultura Abadía de Westminster
Nacionalidad Británica
Religión Anglicanismo
Familia
Padres George Clayton Tennyson
Elizabeth ffytche
Cónyuge Emily Tennyson, Lady Tennyson (desde 1850)
Educación
Educado en
Información profesional
Ocupación Poeta, dramaturgo
Años activo Época victoriana
Cargos ocupados
Movimiento Posromanticismo
Géneros Poesía, teatro
Obras notables La dama de Shalott
Miembro de
Distinciones
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La mayor parte de su obra está inspirada en temas mitológicos y medievales, y se caracteriza por su musicalidad y la profundidad psicológica de sus retratos. Más tarde en su carrera realizó varios intentos de escribir dramas teatrales aunque con escaso o reducido éxito. Fue además poeta laureado del Reino Unido durante la mayoría del reinado de la reina Victoria.

Vida

Orígenes

Tennyson nació en la localidad de Somersby, en el condado de North Lincolnshire, entre Horncastle y Spilsby.[1]​ Procedía de un entorno familiar extraño. Se crió en la cása de un párroco, pero sobre este escenario tan respetable se cernían la locura, el alcoholismo y la melancolía.[2]​ Era el cuarto de los doce hijos del reverendo George Clayton Tennyson (1778-1831) y de su esposa Elizabeth Fytche (1781-1865). Los Tennyson eran una añeja familia de Lincolnshire asentada en Bayon's Manor. El abuelo del poeta, el parlamentario George Tennyson, había desheredado al padre de aquel, penosamente instalado en la casa parroquial de Somersby, en favor del hijo menor, Charles Tennyson D'Eyncourt,[3]​ y esta decepción parece haber amargado al hijo mayor hasta un punto que habría de afectarle el resto de su vida.[1]​ Elizabeth Fytche era hija del reverendo Stephen Fytche, vicario de Louth, en el mismo condado.[1]​ El reverendo George Clayton Tennyson (1778-1831) fue párroco de Somersby (entre 1807 y 1831), Benniworth y Bag Enderby, así como vicario de Grimsby (desde 1815). George Tennyson (1750-1835) pertenecía a la burguesía agraria de Lincolnshire, siendo propietario de Bayon's Manor y Usselby Hall.[4]​ De los doce hijos del matrimonio, ocho eran varones, y de éstos, dos además de Alfred llegarían a ser destacados poetas: Frederick Tennyson y Charles, quien posteriormente adoptaría el nombre de un tío y se convertiría en Charles Tennyson Turner. Todos los hijos parecen haber compartido en mayor o menor medida las aptitudes poéticas.[1]​ El padre de Tennyson fue un poeta de cierta destreza.[5]​ Según Eugene Parsons, George Clayton Tennyson fue un hombre de "habilidades superiores y grandes logros, interesado por la arquitectura, la música, la pintura y la poesía", y los Tennyson vivían cómodamente a pesar de su salario de párroco rural y su buen uso administrando el dinero les permitía veranear en Mablethorpe y Skegness, en la costa este de Inglaterra.[4]​

Tennyson era descendiente del rey Eduardo III de Inglaterra.[cita requerida] Pues, al parecer, las raíces de su abuelo, George Tennyson, pueden trazarse desde la clase media de los Tennyson a través de Elizabeth Clayton, la madre del reverendo George Clayton Tennyson, a lo largo de diez generaciones hasta Edmund, duque de Somerset."[4]​

Formación, infancia y juventud

 
Estatua de Tennyson en la capilla del Trinity College de Cambridge.

Alfred se crio en el hogar familiar[1]​ hasta que, en la Navidad de 1815,[3]​ fue enviado a Louth a vivir con su abuela y asistir a la escuela primaria de dicha ciudad,[1]​ ya que su madre había mantenido una vinculación con este típico municipio de Lincolnshire, del que su padre, el reverendo Stephen Fytche, había sido vicario.[3]​ El maestro era un hombre estricto y apasionado, y el poeta no guardaría un buen recuerdo de los cuatro años que pasó allí. Al finalizar ese período, en 1820, el joven regresó a Somersby para ser educado por su padre hasta que ingresara en la universidad. El rector era un erudito competente y un hombre de cierto gusto y facultad poéticas.[1]​ En la rectoría, los muchachos tenían a su disposición una excelente biblioteca, y en ella basaría el joven poeta su amplio conocimiento de los clásicos ingleses.[3]​ Se convirtió en un precoz y omnívoro lector, especialmente en el género de la poesía, hacia el cual se sintió más atraído por el encanto rural de Somersby y su entorno, que habría de celebrar en uno de sus primeros poemas descriptivos, la Oda a la memoria.[1]​ Durante su infancia en el pueblecito de Somersby, el fértil paisaje pastoril de esta zona de Lincolnshire influyó en la imaginación del niño, y se refleja claramente en toda su poesía inicial, si bien en la actualidad se ha establecido con autoridad que las localizaciones de sus poemas temáticos, que habían sido ingeniosamente identificadas con arroyos y granjas existentes, eran totalmente imaginarias. Comenzó a escribir en prosa y verso a una edad muy temprana.[3]​[Nota 1]​ Tennyson ya escribía de manera copiosa: a los doce años "una epopeya de 6.000 versos"[3]​ siguiendo el modelo de Scott,[1]​ a los catorce un drama en verso blanco, y así sucesivamente;[3]​ estos ejercicios, muy apropiadamente, no han sido editados, pero el poeta diría de ellos al final de su vida: "Me parece que escribí todos ellos con una métrica perfecta".[3]​ El padre del muchacho se aventuró a predecir que "si Alfred muere, se habrá ido uno de nuestros más grandes poetas".[1]​ Una carta de Alfred a la hermana de su madre cuando tenía trece años, que contiene una crítica de Samson Agonistes,[Nota 2]​ ilustrada con referencias a Horacio, Dante y otros poetas, pone de manifiesto una amplitud de lecturas verdaderamente notable para un muchacho tan joven.[1]​ La noticia de la muerte de Byron (19 de abril de 1824) le causó una honda impresión: fue un día, dijo, "en el que el mundo entero parecía oscurecerse para mí"; se fue al bosque y talló "Byron ha muerto" sobre una roca.[3]​

La familia tenía la costumbre de pasar las vacaciones de verano en la costa del condado, frecuentemente en Mablethorpe, y allí Tennyson adquirió sus impresiones de la inmensidad del mar. FitzGerald atribuyó muy justamente la naturaleza paisajística del genio de Tennyson a la huella que dejó en su imaginación "el viejo Lincolnshire, donde no solo había tan buenos mares, sino también colinas y valles tan hermosos en medio de The Wolds".[3]​ Tras publicar un poemario conjunto (1827), los jóvenes hermanos Charles y Alfred Tennyson gastaron parte de sus ganancias en alquilar un carruaje y conducir catorce millas hasta su rincón favorito de la costa en Mablethorpe.[1]​ El 20 de febrero de 1828, Charles y Alfred Tennyson se matricularon en el Trinity College de Cambridge, donde ya estudiaba Frederick,[3]​ el mayor de los hermanos vivos. El poeta contaría posteriormente a Edmund Gosse que su padre no le dejó salir de Somersby hasta que, en días sucesivos, hubo recitado de memoria la totalidad de las odas de Horacio. Los hermanos se instalaron en unas habitaciones en el número 12 de Rose Crescent, y posteriormente se trasladaron a Trumpington Street.[3]​ Eran tímidos, y al principio hicieron pocos amigos; pero poco a poco reunieron a su alrededor algunos colegas selectos, y Alfred progresó hasta ser considerado en Cambridge "como un gran poeta y un hermano mayor" por un grupo que incluía a Richard Chenevix Trench, Monckton Milnes (Lord Houghton), James Spedding, W. H. Thompson,[Nota 3]​ Edward FitzGerald, W. H. Brookfield,[3]​ Blakesley, J. Mitchell Kemble,[Nota 4]​ Merivale,[6]​ Charles Buller[Nota 5]​[6]​ y, sobre todo, Arthur Hallam (1811-1833),[3]​ el hijo menor del historiador,[Nota 6]​[6]​ destinado a convertirse en su amigo más querido e influir profundamente en su carácter y genio durante toda su vida,[6]​ y cuyas amistad y temprana muerte habrían de ser la inspiración de su más grande poema.[5]​ "Él estaba tan cerca de la perfección", solía decir Tennyson en ocasiones posteriores, "como podría llegar a estarlo un hombre mortal".[6]​ En la Universidad, Tennyson, Hallam y los demás integraron el grupo de los Apóstoles de Cambridge, una sociedad que pretendía formar una élite intelectual. En aquella época, las facultades de Tennyson se desarrollaban rápidamente; pues, además de gozar del continuo estímulo de una sociedad como la ya mencionada, proseguía fielmente los estudios propios del centro, perfeccionándose en los clásicos, así como en historia y ciencias naturales. Adquirió un interés entusiasta por las cuestiones políticas y sociales de la época, y también trabajó con ahínco en la composición poética.[6]​

En el verano de 1830 Tennyson y Hallam se ofrecieron como voluntarios en la milicia del insurgente español Torrijos, e hicieron una breve incursión en los Pirineos, sin encontrar enemigos.[7]​ Hallam, con John Sterling,[Nota 7]​ Trench y otros, estaba profundamente interesado por la fallida insurrección, encabezada por el general Torrijos, contra el gobierno de Fernando VII. Tennyson regresó de la expedición estimulado por los hermosos paisajes de los Pirineos.[6]​[Nota 8]​ Tennyson regresó en pos de su padre enfermo, y en febrero de 1831 abandonó Cambridge para volver a Somersby, donde unos días más tarde falleció el doctor George Tennyson. [7]​ Aunque los dos años y medio pasados en el Trinity le habían aportado, gracias a las amistades hechas allí, algunas de las mejores bendiciones de su vida, abandonó el college en no buenos términos con la universidad como «alma máter». En un soneto escrito en 1830 denunció sus capillas "iluminadas por velas" y sus "órganos solemnes", porque mientras los gobernantes de la universidad profesaban la enseñanza, ellos "no le enseñaron nada, no alimentaron su corazón". Pero sus amigos, y especialmente Arthur Hallam, habían suplido este defecto del plan de estudios de Cambridge; y Tennyson regresó a su hogar en el pueblo lleno de devoción hacia su madre, que pronto centraría toda su atención.[6]​ El nuevo rector consintió en que los Tennyson debían seguir viviendo en la rectoría, que no abandonarían hasta seis años más tarde. Arthur Hallam estaba entonces prometido con Emily Tennyson (posteriormente señora Jesse, 1811-1889), y se quedaba con frecuencia en Somersby.[7]​ El período feliz durante el noviazgo, cuando Hallam "leía sobre la hierba a los poetas toscanos" y Mary, la hermana de Tennyson, llevaba su arpa y tocaba "una balada a la luna que escucha", les resultará familiar a los lectores de In Memoriam.[8]​ Tennyson visitaba a los Hallam en Wimpole Street, donde se discutía ardientemente sobre problemas sociales, así como sobre cuestiones literarias. Tennyson se encontraba entonces, por otra parte, preparando la publicación de un nuevo volumen, y Hallam estaba muy entusiasmado con "El sueño de las mujeres bellas", que ya estaba escrito, y con El cuento del amante, que generaba dudas en su propio autor.[8]​ Con respecto al primero de ellos, cabe destacar que es quizá la realización más característica del arte tennysoniano; es impecable en la dicción y el ritmo, sumamente bruñido y de una pasión dos veces destilada, pero todavía vibrante.[9]​ En julio de 1832 Tennyson y Hallam emprendieron un viaje por el Rin.[8]​ La publicación de una de sus principales obras, Poemas (1832), culminó poco antes de que cayera sobre Tennyson el golpe que durante un tiempo le dejó sin energías. En agosto de 1833 Arthur Hallam partió con su padre, gran historiador, con destino al Tirol. No llegaron más allá de Viena, donde el señor Hallam, al volver al hotel el 15 de septiembre de 1833, encontró a su hijo muerto en un sofá:[7]​ una súbita hemorragia cerebral acabó con su vida. Sus restos fueron trasladados a Inglaterra y sepultados en un crucero de la vieja iglesia parroquial de Clevedon (Somerset), alzada sobre el canal de Bristol,[8]​ el 3 de enero de 1834. Estos acontecimientos afectaron a Tennyson extremadamente.[7]​ Arthur Hallam era el amigo más querido de Tennyson y estaba prometido a su hermana Emily, y toda la familia quedó sumida en una profunda angustia por su muerte.[8]​

Indiferente por igual a la fama y a la influencia, Tennyson pasó esos años principalmente en Somersby, en una devoción uniforme de su alma toda al arte de la poesía,[7]​ leyendo mucho y muy variado, puliendo viejos poemas y escribiendo otros nuevos, carteándose con Spedding, Kemble, Milnes, Tennant y otros, y al mismo tiempo ejerciendo (en ausencia de sus dos hermanos mayores) de padre y consejero de la familia en el hogar.[8]​ En 1835 se enamoró profundamente de Rosa Baring, una dama de gran belleza y fortuna, cuyo rechazo le inspiró algunos de sus poemas más dolidos y le recordó su precaria posición social.[cita requerida] En 1836, sin embargo, la acostumbrada calma de la vida familiar se vio alterada por un acontecimiento cargado de importantes consecuencias para la vida futura y la felicidad de Tennyson. Su hermano Charles, clérigo por aquel entonces y coadjutor en Tealby (Lincolnshire), contrajo matrimonio, en 1836, con Louisa, la hija menor de Henry Sellwood, notario de Horncastle. En la ceremonia, la hermana mayor, Emily, fue elegida para la ocasión como dama de honor por el propio Alfred. Se habían conocido unos años antes, pero parece que esta fue la primera ocasión en la que Tennyson empezó a considerar en su mente la idea del matrimonio.[8]​ En 1837, para su gran disgusto, los Tennyson abandonaron la rectoría de Lincolnshire donde habían vivido tanto tiempo. Se mudaron a High Beech, en Epping Forest,[7]​ que sería su hogar durante tres años: Tennyson vivió con su madre y sus hermanos en Beech House (reconstruida en 1850), al pie de la colina de Wellington, de 1837 a 1840. Se le describía "deambulando extrañamente por la casa arriba y abajo de madrugada, murmurando poemas para sí".[10]​ Su compromiso con Emily Sellwood había sido aceptado por los padres de ella en 1837, a pesar de las dudas que suscitaban su falta de medios y de empleo.[10]​ Sin embargo, habrían de transcurrir diez años más antes de que pudieran permitirse el lujo de casarse:[7]​ el matrimonio no tendría lugar hasta 1850.[8]​ En ese mismo año (1837) Tennyson fue presentado a William Gladstone, quien se convirtió a partir de entonces en su cordial admirador y amigo. Entre tanto, en fecha tan tardía como 1840, el compromiso con Emily Sellwood permanecía en vigor; pero con posterioridad a esta fecha la correspondencia entre los dos fue prohibida por la familia de ella, y las perspectivas de matrimonio parecían tan remotas como siempre.[11]​ En 1840, los Tennyson se trasladaron a Tunbridge Wells,[7]​ donde el clima resultaría ser demasiado duro para la madre de Tennyson,[11]​ y un año después a Boxley, cerca de Maidstone, para estar cerca de Edmund Lushington, que se había casado con Cecilia Tennyson. Alfred fue desde ese momento cada vez más frecuentemente a visitar Londres.[7]​

Madurez

A partir de 1842 la vida de Tennyson es un historial de éxito tranquilo en su arte y de conquista de la fama; las publicaciones de sus sucesivas obras se convertirían casi en los únicos eventos que irían marcando su existencia.[12]​ Sin embargo, a pesar del éxito cosechado con la segunda edición de Poemas (1842) y del creciente reconocimiento que la siguió, la situación pecuniaria de Tennyson no mejoró.[11]​ Las dificultades materiales surgían ahora por primera vez en su camino.[7]​ Quizá para disipar las dudas surgidas en el seno de la familia de su prometida con respecto a su independencia económica, Tennyson había decidido invertir un patrimonio en un proyecto de maquinaria de pirograbado,[10]​ que pretendía popularizar y abaratar el acabado artístico en el mobiliario y otros elementos de decoración del hogar.[11]​ Así fue como el poeta se convirtió en víctima de cierto especulador, que le indujo a vender su pequeña finca en Grasby (Lincolnshire) y a invertir los ingresos, con todo el resto de su dinero y parte del de sus hermanos y hermanas, en una 'Compañía de Patentes de Talla Decorativa': en pocos meses todo el esquema se derrumbó, y Tennyson se quedó sin un centavo.[7]​[Nota 9]​ Fue acometido por tan abrumadora hipocondría que se sumió en la desesperación, y durante algún tiempo estuvo bajo el cuidado de un médico hidropático en Cheltenham, donde el reposo y el aislamiento absolutos lo hicieron recobrar gradualmente la salud.[7]​ Fue, sin duda, este estado crítico de su salud y de su fortuna lo que movió a sus amigos a apelar al entonces primer ministro, Sir Robert Peel;[11]​ y en septiembre de 1845, a sugerencia de Henry Hallam,[Nota 10]​ le fue otorgada al poeta una pensión de 200 libras anuales.[7]​ Fue Monckton Milnes, según su propio relato, quien logró impresionar a Sir Robert Peel con su reivindicación del poeta, de quien el estadista no tenía previo conocimiento. Milnes le leyó "Ulises", y mereció la pena.[11]​ La salud de Tennyson se fue recuperando poco a poco, y en 1846 estaba trabajando duro en La princesa; en el otoño de ese año llevó a cabo un tour por Suiza, y vio por primera vez las grandes montañas.[7]​ En 1847, la postración nerviosa lo obligó nuevamente a someterse a un tratamiento en Prestbury: "Me dicen que no lea, que no piense; pero bien podrían decirme que no viva". La talasoterapia del doctor Gully fue probada con éxito.[7]​

El hogar de los Tennyson estaba entonces en Cheltenham: en sus visitas ocasionales a Londres el autor tenía la costumbre de ver a Thackeray, Coventry Patmore, Browning y Macready, así como a viejos amigos, pero evitaba la "sociedad". En 1848, durante un viaje a Cornwall, Tennyson conoció a Robert Stephen Hawker,[Nota 11]​ de Morwenstow, con quien parece, aunque la evidencia es dudosa, haber conversado sobre el Rey Arturo y haber retomado su intención de escribir un poema épico sobre dicho tema.[16]​

El año 1850 fue quizás el más memorable de su vida, pues en él tuvieron lugar su matrimonio ―que, según él diría, llevó a su vida "la paz de Dios"―, su proclamación como poeta laureado tras la muerte de Wordsworth, y la publicación de su obra magna, In Memoriam.[12]​ La venta de los poemas de Tennyson le dio seguridad para poder establecerse, y el 13 de junio de 1850 se casó en Shiplake con Emily Sarah Sellwood (1813-1896).[16]​ Fue elegido ese lugar en particular debido a que, después de diez años de preparativos, los novios se habían reencontrado de nuevo en Shiplake, en casa de una prima de los Tennyson, Mrs. Rawnsley.[17]​ De esta unión no es necesario añadir más que lo que de ella recordaría mucho después el propio poeta: "La paz de Dios llegó a mi vida frente al altar cuando me casé con ella".[16]​ Wordsworth había muerto (en abril del mismo año), dejando vacante el título honorífico de poeta laureado del Reino Unido. La distinción fue ofrecida en primera instancia a Samuel Rogers, quien declinó el ofrecimiento alegando motivos de edad.[Nota 12]​ Se le ofreció entonces a Tennyson, "debido principalmente a la admiración del príncipe Alberto por 'In Memoriam'", profunda elegía fúnebre a la muerte de su amigo Hallam:

Las lágrimas del viudo, cuando ve el lugar vacío, caen como estas que lloran por siempre nuevas, en un vacío donde reposa corazón sobre corazón y donde las manos cálidas permanecen cerradas. Silencio, hasta que yo también me calle.

El galardón era muy aceptable, aunque implicaba el consabido bombardeo de poemas y cartas de aspirantes o bardos celosos.[17]​ El 19 de noviembre de 1850 la reina Victoria nombró a Tennyson poeta laureado. La retribución inherente al "cargo" era muy escasa, pero tenía un valor secundario para estimular en gran medida la venta de sus libros, que constituían su principal fuente de ingresos. La joven pareja adquirió una casa en Warninglid, en Sussex, que no les convenció, y luego una en Montpelier Row (Twickenham), que resultó mejor.[16]​ El 20 de abril de 1851 nació su primer hijo, un varón que sin embargo no sobreviviría al parto.[17]​ Por aquel entonces Tennyson andaba estudiando mucho sobre el mundo antiguo, y leyendo algo de Milton, Homero y Virgilio.[16]​ En julio del mismo año Tennyson y su esposa viajaron al extranjero, visitando Lucca, Florencia y los lagos italianos, y volviendo por Splügen. El viaje sería posteriormente celebrado en su poema "La margarita".[17]​ De 1852 los principales eventos fueron el nacimiento, en agosto, de su hijo mayor Hallam, segundo Lord Tennyson,[Nota 13]​ y en noviembre la publicación de la Oda a la muerte del duque de Wellington,[16]​ que apareció en la misma mañana del funeral.[17]​ Para entonces la fama de Tennyson estaba ya sólidamente establecida, y el poeta y su familia decidieron mudarse para escapar de las hordas de admiradores que asediaban su casa.

En el invierno de 1853 Tennyson entró en posesión de una pequeña casa y granja llamada Farringford, cerca de Freshwater, en la Isla de Wight, que inicialmente arrendó y posteriormente compró:[Nota 14]​ este hermoso lugar, circundado de encinas y cedros, entró en su vida y la llenó de color con su delicado encanto.[16]​ Durante el resto de su vida, Farringford seguiría siendo el hogar de Tennyson durante la mayor parte del año.[18]​

En cuanto a su relación con la doctrina y el pensamiento de Frederick Maurice, en qué temprano momento de su vida tuvo Tennyson conocimiento personal de aquel es algo que parece incierto. Pero, desde sus días en Cambridge, Tennyson había sido amigo íntimo de aquellos que conocieron y honraron a Maurice, y no podría haberse librado de conocer bien la tendencia general de su doctrina.[17]​ Maurice, por otra parte, estaba estrechamente aliado con hombres tales como los Hare,[Nota 15]​ R. C. Trench, Charles Kingsley y otros de entre las primeras amistades de Tennyson, vivamente interesados en cuestiones teológicas. Y en este punto cabe añadir que Tennyson había propuesto a Maurice ser el padrino de su primer hijo en 1851, y fue más allá en su requerimiento con las conocidas estanzas invitando a Maurice a visitar a la familia en su nuevo hogar en la isla de Wight en 1853.[17]​

En marzo de 1854 nació otro hijo de los Tennyson y fue bautizado como Lionel. Este fue el año de la guerra de Crimea, cuyas causas y desarrollo interesaron profundamente a Tennyson. En mayo de este año se encontraba en Londres concertando con Moxon la edición ilustrada de sus poemas, en la que tan distinguida participación tuvieron Millais, Holman Hunt y Rossetti, el joven grupo prerrafaelita. Más tarde, estuvo de visita en Glastonbury y otros lugares relacionados con la leyenda del Rey Arturo, que él ya se estaba preparando para tratar de forma cíclica.[19]​

En junio de 1855 fue investido Doctor en Derecho civil en Oxford: fue recibido para la ocasión, que puede considerarse su primera aparición pública, con una "tremenda ovación".[16]​

Tras el fracaso de su obra Maud, el delicado espíritu de Tennyson había quedado herido. Durante algunos años el mundo no supo nada de él; estuvo en Farringford, ocupando su tiempo en las tradiciones artúricas. Se había convertido en objeto de una curiosidad personal desmesurada, siendo un tipo difícil de encontrar y objeto de divertidas leyendas.[16]​ Se preocupaba poco por la sociedad en general, aunque tenía muchos amigos íntimos y devotos.[12]​ Fue en 1857 cuando Bayard Taylor[Nota 16]​ lo vio, y quedó impresionado frente a un hombre "alto y ancho de hombros como un hijo de Anak, con el pelo, la barba y los ojos de una oscuridad sureña".[16]​ Los siguientes fueron años de viajes.[20]​ Este período de retiro algo misterioso del mundo abarcó un tour por Gales en 1857, una visita a Noruega en 1858 y un viaje a través de Portugal en 1859.[16]​ En 1860 visitó Cornwall y las islas Sorlingas;[20]​ y en 1861 viajó por Auvernia y los Pirineos, con Arthur Hugh Clough, que moriría a los pocos meses.[16]​ Con motivo de la publicación de su "Dedicatoria" de los Idilios al príncipe consorte, Alberto de Sajonia-Coburgo-Gotha, fallecido en diciembre de 1861, Tennyson fue presentado en abril de 1862 a la reina, quien "se quedó pálida y como una estatua ante él, en una especie de inocencia majestuosa".[16]​ En adelante, el poeta gozó del favor constante de la soberana, aunque nunca pudo ser moldeado como un cortesano convencional.[16]​ Bien entrado el año Tennyson hizo una excursión por Derbyshire y Yorkshire con F. T. Palgrave.[20]​

Los años sucesivos estuvieron marcados por la ausencia de acontecimientos, salvo los viajes, la labor poética y la lectura infatigables, las visitas de amigos y las conversaciones con estos. Publicó en magacines algunos breves poemas, pero no editaría ningún libro nuevo hasta El Santo Grial en 1869.[20]​ En abril de 1864 Garibaldi visitó Farringford; en febrero de 1865 la madre de Tennyson murió en Hampstead a los ochenta y cinco años; en el verano siguiente Tennyson viajó por Alemania. Pasaba el tiempo, con incidentes aunque escasos y leves, la popularidad de Tennyson en Gran Bretaña creciendo continuamente hasta límites sin precedentes en los anales de la poesía inglesa.[21]​ En 1867 adquirió unos terrenos en Blackdown, más allá de Haslemere, en aquel momento un aislado rincón de Inglaterra; allí Mr. James Knowles (posteriormente sir) comenzó a construirle una casa finalmente bautizada como Aldworth.[22]​ El 23 de abril de 1868 (día del aniversario de Shakespeare) había colocado la primera piedra[20]​ de su nueva residencia. También en 1869, Tennyson fue nombrado miembro honorario del Trinity College de Cambridge.[20]​ En 1873 Gladstone le ofreció una Dignidad de Baronet, y Disraeli de nuevo en 1874; y en ambos casos tal honor fue gallardamente rechazado,[22]​ si bien en la primera ocasión el poeta lo habría aceptado para su hijo.[20]​ Durante estos años los pensamientos de Tennyson estaban en gran parte ocupados con la construcción de Aldworth.[22]​

En marzo de 1880 Tennyson fue invitado por los estudiantes de la Universidad de Glasgow a postularse para el rectorado; pero al tener conocimiento de que el concurso se llevaría a cabo siguiendo criterios políticos, y que él había sido propuesto como candidato del Partido Conservador, retiró su aceptación. Siguiendo la prescripción de Sir Andrew Clark[Nota 17]​ para tratar de cambiar de aires, a causa de una dolencia que había padecido desde la muerte de su hermano Charles el año anterior, Tennyson y su hijo visitaron Venecia, Baviera y el Tirol.[23]​ En 1881 posó para un retrato de Millais, y perdió a uno de sus más viejos y valiosos amigos: James Spedding.[24]​

Últimos años

El año 1883 le trajo otro pesar con la muerte de su amigo Edward FitzGerald.[24]​ En septiembre de ese mismo año, Tennyson y Gladstone emprenden un viaje por el norte de Escocia, hasta las Orcadas, y a través del océano hasta Noruega y Dinamarca. En Copenhague fueron agasajados por el Rey y la Reina, y después de numerosos festejos, regresaron a Gravesend: esta aventura sirvió para animar al poeta, que había estado deprimido desde la muerte de su hermano favorito, Charles, y que en aquel momento entraría en una etapa de admirable vigor. Durante el viaje, Gladstone había decidido ofrecer un título nobiliario a Tennyson[22]​ mientras visitaban el Castillo de Pembroke.[24]​ Por recomendación de Gladstone, la reina le ofreció el título en diciembre;[24]​ En enero de 1884,[24]​ después de ciertos reparos, el poeta consintió en aceptarlo, pero agregó: "Por mi parte, echaré de menos mi sencillo nombre toda la vida". El 11 de marzo de 1884 tomó posesión de su escaño en la Cámara de los Lores como barón Tennyson de Aldworth y Farringford. Votó un par de veces, pero nunca tomó la palabra en la Cámara.[22]​ También en 1884 su hijo Hallam contrajo matrimonio con la señorita Audrey Boyle, y ambos (hijo y nuera) permanecieron en el hogar paterno hasta el final de la vida de Tennyson.[24]​ Hasta superados los setenta años había disfrutado, con enfermedades ocasionales, de buena salud en general.[12]​ Pero en 1886 el poeta sufrió su más grave desgracia familiar con la muerte de su segundo hijo, Lionel, quien había contraído fiebre tropical mientras visitaba a Lord Dufferin en la India, y murió durante el viaje de regreso, en el mar Rojo (abril de 1886).[24]​ Fue un golpe que cayó pesadamente sobre él.[12]​ Durante 1887 el poeta hizo un crucero en el yate de un amigo, visitando Devonshire y Cornwall.[24]​ A finales de 1888, sufrió un peligroso ataque de gota reumática, del que en diciembre parecía que difícilmente podría esperar recuperarse, pero su magnífica constitución le hizo salir adelante.[22]​ En la primavera del año siguiente, se encontraba lo suficientemente recuperado para disfrutar de otro viaje por mar en el «Sunbeam», el yate de su amigo Lord Brassey.[Nota 18]​[24]​ Durante 1890-1891 sufrió gripe, y sus fuerzas se vieron notablemente mermadas. En 1891 pudo volver a disfrutar de su pasatiempo favorito, la vela.[24]​ De hecho, se constataba que había recuperado maravillosamente el buen humor de su juventud, e incluso una parte nada desdeñable de su fortaleza física.[22]​

En el verano de 1892 aún sería capaz de viajar a Devonshire y tomar parte una vez más en un crucero en yate a las islas del Canal;[22]​[24]​ y aún no sería esta su última salida lejos de casa, pues en julio estuvo de visita en Londres. Sin embargo, poco después de cumplir los ochenta y cuatro años, aparecieron síntomas de debilidad, y a principios de septiembre su estado comenzó a ser alarmante.[22]​ No obstante, aún tuvo fuerzas para disfrutar de la compañía de numerosos visitantes, revisar las pruebas de un poemario en preparación (La muerte de Enone) e interesarse por la inminente producción de Becket, condensada y adaptada por Henry Irving, en el Lyceum (finalmente se estrenaría en febrero de 1893). Durante los últimos días de ese mes su estado de salud estaba tan visiblemente quebrantado que fue preciso avisar al doctor Clark. La debilidad fue rápidamente en aumento, aparecieron signos de un funesto síncope el miércoles 5 de octubre.[24]​ Tennyson conservó hasta el final su lucidez intelectual y un dominio absoluto de sus facultades, leyendo a Shakespeare con manifiesto raciocinio hasta pocas horas antes de su muerte.[22]​ Con el esplendor de la luna llena cayendo sobre él, su mano aferrando su libro de Shakespeare, y luciendo, como nos han contado, casi sobrenatural en la majestuosa belleza de su vejez, Tennyson falleció en Aldworth en la noche del 6 de octubre de 1892,[22]​ a la 1:35 de la madrugada.[24]​ Cimbelino, la obra que había estado leyendo en su última tarde, fue depositada en su ataúd, y el día 12 fue enterrado públicamente con gran solemnidad en la abadía de Westminster.[22]​ Los portadores del féretro fueron el duque de Argyll,[Nota 19]​ Lord Dufferin, Lord Selborne,[Nota 20]​ Lord Rosebery, Jowett, Lecky, James Anthony Froude, Lord Salisbury, el Dr. Butler (profesor del Trinity de Cambridge), el ministro de Estados Unidos R. T. Lincoln), Sir James Paget y Lord Kelvin. El templo estaba custodiado por miembros de la Brigada ligera de Balaclava, por algunos Rifle Volunteers de Londres y por los chicos del Gordon Boys' Home. La tumba se encuentra junto a la de Robert Browning, y frente al monumento a Chaucer. El busto del poeta, obra de Woolner,[Nota 21]​ fue posteriormente ubicado "junto a la columna, cerca de la tumba". La estela conmemorativa de Tennyson, erigiéndose sobre Freshwater en la cima de High Down, fue inaugurada por el deán de Westminster el 6 de agosto de 1897. La señora Tennyson murió, a los ochenta y tres años de edad, el 10 de agosto de 1896, y fue enterrada en el cementerio de Freshwater. Una placa en la iglesia conmemora a ambos esposos.[25]​

Su biografía, escrita con admirable devoción y gusto por su hijo, Hallam, segundo Lord Tennyson, fue publicada en dos volúmenes en 1897.[26]​ Esta obra memorística amplió e intensificó aún más la estimación mundial hacia Tennyson. En ella reveló detalles hasta entonces solo conocidos por sus amigos íntimos: que el poeta, que vivió como un recluso, rara vez en la última mitad de su vida salió de su entorno doméstico; que en su retiro se dedicó a la adquisición continua de conocimientos y al perfeccionamiento de su arte, sin llegar a perder nunca el contacto con el pulso de la nación o la simpatía por todo aquello que afectara al honor y la felicidad de las personas.[27]​ En el momento de su muerte, y durante algún tiempo después de esta, el reconocimiento entusiasta del genio de Tennyson era demasiado extravagante para perdurar.[26]​

Obra literaria

 
Alfred Tennyson, fotografiado por Julia Margaret Cameron en 1875.

En marzo de 1827, Charles Tennyson y su hermano Alfred publicaron con J. & J. Jackson, libreros de Louth,[1]​ una colección anónima de Poems by two Brothers (Poemas de dos hermanos). Ese "dos" se refería a Charles y Alfred (cuyas contribuciones predominaban), quienes compartieron los sorprendentes beneficios: 20 libras.[3]​ Charles había escrito su aportación entre los dieciséis y los diecisiete años, y Alfred la suya entre los quince y los diecisiete.[1]​ El pequeño volumen resulta extrañamente decepcionante, principalmente porque Alfred se mostró temeroso de incluir en él aquellas composiciones juveniles en las que podría haberse percibido un verdadero presagio de originalidad poética.[1]​ Dichos ejemplos, que al parecer fueron descartados por resultar "demasiado fuera de lo común para el gusto del público",[1]​ incluyen un fragmento dramático bastante notable, cuya acción está ambientada en España, y muestran un dominio igualmente asombroso de la métrica y de la musicalidad en los versos escritos "después de leer «La novia de Lammermoor»". El pequeño volumen impreso contiene principalmente poemas imitativos, en los que el tono y el estilo están obviamente tomados de Byron, Moore y otros favoritos del momento; y solo de cuando en cuando exhibe algún elemento distintivo prometedor. Parece ser que no atrajo la atención ni de la prensa ni del público.[28]​

En junio de 1829, Alfred Tennyson ganó la Medalla del Canciller por su poema titulado Tombuctoo. Con grandes imperfecciones, este trabajo en verso blanco miltoniano muestra el genio de un poeta, a pesar de una curiosa oscuridad tanto de pensamiento como de estilo.[7]​ Su padre le había instado a concursar; y teniendo para ello un viejo poema sobre La batalla de Armagedón, lo adaptó al nuevo tema e impresionó tanto al jurado que, a pesar de la audaz innovación de su verso blanco, le otorgaron el premio. Monckton Milnes y Arthur Hallam se encontraban entre los otros candidatos. Este último, en una carta a su amigo W. E. Gladstone, hablaba con no menos generosidad que verdadera percepción crítica del "espléndido poder imaginativo que impregnaba" el poema de su amigo. Ciertamente merecía este elogio, y resulta tan puramente tennysoniano como cualquier cosa que haya escrito su autor.[6]​ Pero para entonces Tennyson estaba escribiendo composiciones aún más prometedoras, y, tal y como pronto percibiría Arthur Hallam, con un extraordinario fervor en el culto a la belleza. Los resultados de este entusiasmo y de esta labor artística aparecieron en el volumen de Poemas principalmente líricos, publicado en 1830.[7]​ Se trataba de un liviano volumen de 150 páginas[6]​ que publicó la editorial de Effingham Wilson, en el Royal Exchange. El volumen contenía, entre otras composiciones que al autor finalmente no le interesó conservar, poemas ya familiares como "Claribel", "Ode to Memory", "Mariana in the Moated Grange" (basado en una frase aislada de Medida por medida), "Recollections of the Arabian Nights", "The Poet in a golden clime was born", "The Dying Swan: a Dirge", "Ballad of Oriana" y "A Character". Si existe huella alguna de la influencia inconsciente de algún maestro poético en dichos poemas, es la de Keats y Coleridge.[6]​ Si bien los poemas exhiben aquí y allá en su aspecto descriptivo un exuberante y florido figuralismo que no se ve refrenado por ese gusto perfeccionado que estaba por venir, no es menos claramente discernible una amplitud de perspectiva, una profundidad del sentimiento espiritual así como una versatilidad lírica, que desde el principio distinguieron al recién llegado de Keats. Sin embargo, los lectores amantes de la poesía contemporánea no se sintieron atraídos de inmediato por el libro.[6]​ No obstante, los poetas e intelectuales del momento reconocieron enseguida a un alma gemela. Los poemas fueron elogiados por Sir John Bowring en la Westminster Review. Leigh Hunt los reseñó favorablemente en The Tatler; y Arthur Hallam contribuyó al Englishman's Magazine ―un efímero proyecto de Edward Moxon― con una muy notable reseña.[6]​ Este libro habría resultado asombroso como producción de un joven de veintiún años, aun cuando, desde la muerte de Byron seis años antes, no se había dado una singular escasez de buena poesía en Inglaterra. Al menos aquí, en el liviano volumen de 1830, estaba revelado un nuevo escritor, y en "Mariana", "El poeta", "El amor y la muerte" y "Oriana", un cantor de melodía maravillosa aunque aún impura.[7]​ En general, no fue muy favorablemente recibido por los críticos.[5]​ En América tuvo una popularidad mayor.[5]​ El veterano S. T. Coleridge, elogiando la genialidad del libro, censuró la imperfección métrica del mismo. Por esta crítica se reprendería a sí mismo constantemente.[7]​ No obstante, Coleridge era perfectamente justo en su observación; y la anarquía métrica de los "Madelines" y "Adelines" del volumen de 1830 mostraba que Tennyson, con toda su delicadeza de modulación, aún no había dominado el arte del verso.[7]​

El volumen Poemas de Alfred Tennyson apareció a finales del año 1832 (aunque datado en 1833).[8]​[Nota 22]​ Comprende la obra poética de los años 1830-1833, transcurridos principalmente en Somersby: poemas aún reconocidos entre los más nobles e imaginativos de sus obra, aunque algunos de ellos fueron posteriormente revisados, y en algunos casos reconstruidos.[8]​ Esta fue sin duda una de las más asombrosas revelaciones de genio completo jamás producidas por un hombre tan joven.[7]​ Poemas, el primer volumen de poesía que publicó Tennyson como poeta maduro (1832), recibió muchas críticas; incluso se le ridiculizó acusándole de pertenecer a la "escuela cockney", es decir, que estaba influido por autores como Leigh Hunt o Keats. Keats indudablemente fue para él modelo indiscutible, más que por sus ideas por las imágenes, la dicción y los recursos métricos que utilizaba.[2]​ Merecen ser destacados "La dama de Shalott", "El sueño de las mujeres bellas", "Enone", "Los lotófagos", "El palacio del arte" y "La hija del molinero", junto a un puñado de otros poemas líricos, deliciosos y sublimes.[7]​ "La dama de Shalott" imita la forma de la balada, suavizándola y refinándola, privándola de la áspera inmediatez que tiene, por ejemplo, The Ancient Mariner.[2]​ Se vendieron inmediatamente 300 copias del libro.[8]​ El primer efecto de la muerte de Hallam sobre el arte de su amigo Tennyson fue la composición, en el verano de 1834,[7]​ del poema Las dos voces, o reflexiones de un suicidio, también resultado inmediato de esta tragedia, que, tal como el poeta relatara posteriormente a su hijo, por un tiempo "borró toda alegría de su vida y le hizo anhelar la muerte". Es notable que cuando este poema fue publicado por vez primera en el segundo volumen de la edición de 1842, era el único de todos los poemas que adjuntaba la significativa fecha «1833».[8]​ Al mismo período pertenecen los inicios de los Idilios del rey y de In Memoriam, ambos largamente meditados.[7]​ El silencio que vendría después sería según unos el resultado de la conmoción por la pérdida de su mejor amigo; según otros se debió al desánimo ante el mal recibimiento que tuvieron sus dos volúmenes de poemas, publicados aquel mismo año.[cita requerida]

Entre tanto, Tennyson continuó trabajando con formalidad y de manera constante en su arte. Se tiene constancia de que ya en 1835 tenía preparado mucho material inédito para un nuevo volumen, incluyendo "La muerte de Arturo", "The Day Dream" y "La hija del jardinero". En 1837, una invitación a contribuir a un volumen de carácter memorial, consistente en contribuciones voluntarias de los principales escritores de poesía del momento, dio oportunidad a Tennyson de legar al mundo ―que probablemente no hizo mucho caso― un poema que más tarde sería clasificado entre sus más perfectas creaciones líricas. El volumen, titulado El tributo y editado por Lord Northampton, era en beneficio de la familia de Edward Smedley, un literato muy respetado que estaba pasando una mala racha.[11]​

En 1842, la edición en dos volúmenes de sus Poemas rompió los diez años de silencio que se había impuesto a sí mismo mantener.[7]​ En la nueva edición de Poemas, junto con muchas composiciones ya conocidas por todos los amantes de la poesía moderna, se encontraban ricas y abundantes adiciones a su obra.[7]​ Además de la reedición de los principales poemas de los volúmenes de 1830 y 1833, muchos de ellos reescritos, el segundo volumen contenía material absolutamente nuevo, e incluía "Locksley Hall", "La muerte de Arturo", "Ulises", "Las dos voces", "Godiva", "Sir Galahad", "Visión del pecado", y poemas líricos tales como "Break, break, break" y "Gira hacia el este, Tierra feliz".[11]​ La mayoría de aquellos estudios sobre la vida doméstica en Inglaterra, que formaban una sección tan sumamente popular de la obra de Tennyson, tales como "La hija del jardinero", "De camino al correo" y "El Lord de Burleigh", eran ahora publicados por vez primera.[7]​ En Ulises, Tennyson combinó todo lo positivo de sus comienzos poéticos con un tema que simboliza la concepción romántica del espíritu heroico[29]​ y creó el género lírico moderno del monólogo dramático, en el cual el poeta asume la máscara psíquica de un personaje histórico o literario al que hace hablar en primera persona identificándose con él. El guerrero ya entrado en años se ve incapaz de acomodarse a la rutina de la vida cuando vuelve a Ítaca, con lo cual decide volver al mar con sus guerreros, tal como había ya escrito Dante Alighieri en su Divina comedia.[30]​ Los versos de este poema esconden un desprecio poco paternal, el desprecio que siente el hombre de acción frente al previsor y al conservador. A pesar de que los victorianos parecían estar satisfechos de la civilización que estaban construyendo, también admiraban a quienes desertaban de ella para llevar una vida de acción o de heroica sencillez (como ocurre con el héroe de Maud), antítesis típicamente posromántica.[31]​ Y tampoco podemos olvidar que bajo el círculo de seguridad que rodea al viejo guerrero se esconde, según algunos críticos, esa fuerza subterránea que arrastra en dirección contraria.[31]​ Es a partir de 1842 que debe datarse la fama universal de Tennyson; desde el momento de la publicación de esos dos volúmenes dejó de ser una curiosidad, o el favorito de una camarilla de adelantados, y ocupó su lugar como el principal poeta de su época en Inglaterra.[7]​

Hacia 1846, Poemas había alcanzado su cuarta edición, y ese mismo año su autor fue violentamente atacado por Bulwer-Lytton en su sátira El nuevo Timón: romance poético de Londres.[Nota 23]​ En pocas líneas, Tennyson fue despachado como «Schoolmiss Alfred», y su demanda de una pensión fue groseramente impugnada. Tennyson replicó con unas cuantas estanzas de gran poder tituladas "El nuevo Timón y los poetas" y firmadas por «Alcibíades». Aparecieron en Punch (28 de febrero de 1846), después de haber sido remitidas a aquella, según el hijo del poeta, por John Forster sin el conocimiento de su autor. Una semana después el poeta dejó constancia de su pesar y se retractó en dos estanzas tituladas "An Afterthought (Una reflexión tardía)". Aparecen en su selección de Poemas bajo el epígrafe «Disputas literarias», pero el poema previo no fue incluido en ninguna recopilación autorizada de sus obras.[11]​

La princesa se publicó en 1847, en una configuración posteriormente modificada y ampliada de forma considerable:[7]​ inicialmente no incluía las seis canciones accesorias, que fueron añadidas por primera vez en la tercera edición (1850). El poema, puntualmente apreciado por poetas y pensadores, no parece, pese a alcanzar cinco ediciones en seis años, haber incrementado significativamente la popularidad de Tennyson.[11]​ La princesa ha envejecido. Se la recuerda por algunas poesías líricas cinceladas y por la parodia de Gilbert titulada Princess Ida, la cual, sin embargo, va perdiendo terreno por la dificultad de tener presente el original.[32]​ Sin embargo, este volumen sí incrementó materialmente su reputación: en las canciones que en esta obra se entremezclan, como "El declive del esplendor" o "Lágrimas, ociosas lágrimas", el autor alcanza el dominio completo de esta rama de su arte.[12]​ Carlyle y FitzGerald perdieron "toda esperanza en él después de «La princesa»", o fingieron hacerlo. Era cierto que el rumbo de su genio resultó levemente alterado, en una dirección aparentemente menos pura y austera que la del arte más elevado; pero sus concesiones a los gustos del público incrementaron enormemente la amplitud del círculo al que se dirigía.[33]​ Mas, por otra parte, estaba muy lejos de In Memoriam, que aparecería anónimamente en 1850.[11]​

Tras superar ciertos avatares, In Memoriam pudo publicarse, en su forma anónima original, en mayo de 1850. El público quedó inicialmente muy desconcertado por la naturaleza y el objeto de este poema, que no era más que una crónica de las emociones de Tennyson durante el duelo, ni siquiera una declaración de sus creencias filosóficas y religiosas, además de, como él siempre explicaría después, una especie de Divina Comedia que culmina con la felicidad del matrimonio de su hermana menor, Cecilia Lushington. De hecho, las grandes tachas de In Memoriam, su redundancia y el desorden de sus partes, eran en gran parte debidas al modo inconexo de su composición.[16]​ In Memoriam no es ni un poema largo ni una colección de poesías líricas cortas, sino algo no del todo bien situado entre ambas cosas.[9]​ El poema, escrito en estanzas de cuatro versos ―modalidad que el poeta creía haber inventado él mismo, pero que de hecho había sido utilizada mucho antes por Sir Philip Sidney, Ben Jonson y especialmente por Lord Herbert de Cherbury― había ido creciendo hasta su versión definitiva durante un período de diecisiete años tras la muerte de Arthur Hallam. Publicado sin nombre en la portada, nunca hubo lugar a dudas sobre su autoría. El público, a cuyas creencias y pesares más profundos y por tanto más comunes apelaba el poema, lo acogió de inmediato. Los críticos no fueron tan rápidos en su reconocimiento. A algunos de ellos el poema les parecía desesperadamente oscuro.[34]​ El estamento religioso, por otra parte, se mostró perplejo e irritado por diferentes razones. Considerando que el poema era intensamente serio y espiritual en su pensamiento y propósito, y que sin embargo exhibía una antipatía por cualesquiera sentencias concretas relativas a la verdad religiosa comunes en aquella época, la facción de los teólogos lo denunció enconadamente. Para aquellos que, por otro lado, estaban familiarizados con las corrientes más profundas de la labor de investigación religiosa entre las mentes pensantes del momento, era evidente que el poema reflejaba en gran medida la influencia de Frederick Denison Maurice.[17]​ A diferencia de los Idilios del rey, In Memoriam sí resulta representativo de la época victoriana, para el lector actual, del espíritu de su tiempo. In Memoriam está elaborado a partir de una serie de poemas elegíacos motivados por la muerte de su amigo.[35]​ Resulta sobrecogedor por lo que tiene de dolor insoportable, de aflicción y largos meses de melancolía, de tormentos y dudas espirituales.[35]​ Los poemas siguen el devenir de su dolor en el tiempo y la consiguiente crisis religiosa en que se ve sumido. Afronta la nueva visión del mundo natural que los descubrimientos científicos iban imponiendo sobre las personas cultas.[35]​

En 1851 produjo su fino soneto dedicado a Macready con motivo de la retirada del actor de los escenarios.[17]​ Tras su regreso, en el verano de 1851, desde Italia a Twickenham, donde residían entonces (Chapel House, Montpelier Row), el poeta se mantuvo ocupado en diversos poemas de carácter nacional y patriótico ―"Britons, guard your own" y "Hands all round", publicados en The Examiner―, estimulado por la actitud ambigua de Luis Napoleón hacia Inglaterra.[17]​ En 1852 apareció su noble Oda a la muerte del duque de Wellington.[12]​ De inmediato se topó con una "depreciación casi unánime". El formato y la sustancia parecían poco convencionales.[17]​ No hay duda de que este volumen fue posteriormente ampliado y ligeramente modificado a mejor, y a día de hoy sigue siendo uno de los poemas más admirados de Tennyson.[17]​

En 1854 publicó La carga de la Brigada Ligera,[Nota 24]​ y estuvo ocupado componiendo Maud y los poemas líricos que lo acompañan.[16]​ Su amigo y vecino en la isla de Wight, Sir John Simeon, le había sugerido que los versos compuestos para El tributo a Lord Northampton de 1837 resultaban, en esa forma aislada, ininteligibles, y podría convenir que fuesen precedidos y seguidos por otros versos de modo que contaran una historia en un formato de tipo dramático. La sugerencia fue tenida en cuenta, y la obra progresó a lo largo de ese año y estaría terminada a comienzos de 1855. En diciembre de 1854, leyó en The Times la noticia de la desastrosa carga de la Brigada ligera en Balaclava, y escribió de una sentada, basándose en la descripción del corresponsal del Times, sus memorables versos, en los que incluyó la expresión "alguien se había equivocado".[19]​ El poema fue publicado en The Examiner el 9 de diciembre.[19]​ Los numerosos planos de composición que vemos en In Memoriam se reducen a uno en Maud, donde Tennyson trata más convenientemente la tragedia en relación con un personaje imaginario.[32]​ Maud apareció en el otoño de 1855.[19]​ Es un poema muy extenso, absolutamente impresionante, sobre el asesinato, la obsesión, la locura, el amor desesperado, todo ello salpimentado con versos más accesibles de intensa belleza.[35]​ Su recepción por los críticos, sin embargo, fue la peor prueba para su ecuanimidad que Tennyson había tenido que soportar.[16]​ En Maud había sobrepasado muy por encima su habitual serenidad de estilo, alcanzando un éxtasis de pasión y unas audacias expresivas que resultaron apenas inteligibles a sus lectores, y que ciertamente no fueron bienvenidos.[16]​ En consecuencia, la publicación de Maud supuso un retroceso perceptible en su creciente popularidad.[12]​ El poema, un monólogo dramático en sucesivas canciones, fue recibido por la mayoría de los críticos y por el público en general, incluso entre sus hasta entonces fervientes admiradores, con una violenta oposición y hasta con escarnio. Había muchas razones para ello. Era la primera vez que Tennyson había contado una historia dramáticamente; y al ser narrado el asunto en primera persona, un gran número de lectores atribuyó al propio poeta los sentimientos del narrador ―una persona fuera de sus cabales (como Hamlet) por sus propios errores y por un amargo sentimiento causado por las encarnizadas maldades de la sociedad, en este caso (siendo la época de la guerra de Crimea) "las heridas de un mundo en calma y una paz duradera"―. La repulsa de este modo experimentada por el poeta se deja sentir de modo penetrante.[19]​ El pequeño volumen contenía, además de la Oda a la muerte del duque de Wellington, "La margarita", las estanzas dirigidas al reverendo F. D. Maurice, "The Brook: An Idyll" y La carga de la Brigada Ligera. Este último poema estaba en una segunda edición remozada con arreglo a su formato original y muy superior, incluyendo el verso "alguien se había equivocado", que había sido imprudentemente omitido a petición de amigos timoratos o fastidiosos.[19]​

El genio de Tennyson se adaptaba perfectamente al poema narrativo breve de carácter lírico, como "The Lady of Shalott", sobre el amor fatal de Elaine por Lanzarote (1832, 1842); "Enone", que trata de la ninfa del monte Ida enamorada de Paris (1832); o "The Lotos-Eaters", en el que se evoca el paradisíaco país de los lotófagos de la Odisea, donde se perdía la memoria y la conciencia del deber. Pero su ambición le indujo a dedicarse al poema épico, línea en la que trabajó, a intervalos, durante toda su vida.[36]​ Sin desanimarse por las críticas adversas, Tennyson continuó trabajando en aquellos poemas artúricos, cuya idea no le había dejado conciliar el sueño durante el proceso de otras obras. "Enid" estaba listo en el otoño de 1856, y "Ginebra" quedaría completado a principios de 1858.[19]​ En 1857 dos poemas artúricos habían sido impresos a título privado y a modo de tentativa, bajo el título Enid y Nimue, o lo verdadero y lo falso, para tantear cómo sería apreciado el formato idílico por el círculo íntimo de amigos de Tennyson.[16]​ También en 1858 escribió el primero de esos poemas lírico-dramáticos individuales monologados por los cuales su popularidad se iba a incrementar enormemente. "The Grandmother (La abuela)" aparecería en Once A Week, con una hermosa ilustración de Millais, en julio de 1859.[19]​ El fiasco de Maud sería compensado con creces gracias al entusiasmo con que habría de ser recibida su siguiente obra en el momento de su publicación:[12]​ el público estaba totalmente preparado y lleno de curiosidad por conocer el nuevo tratamiento por parte de Tennyson de las leyendas artúricas[19]​ y, en el verano de 1859, la primera serie de Idilios del rey vio al fin la luz, y alcanzó un éxito popular superior al experimentado antes por cualquiera de los poetas ingleses, salvo quizás Byron y Scott.[16]​ A veces estas obras carecen de unidad y más bien parecen agrupaciones líricas que poemas orgánicamente concebidos.[36]​ Poemas líricos tales como "Sir Galahad" y "La dama de Shalott" habían mostrado hasta qué punto el poeta había leído y reflexionado sobre el tema.[19]​ Al mismo tiempo, poemas como "Elaine" y "Ginebra" hicieron en seguida las delicias de los más exquisitos, y de los que no lo eran tanto. Hombres tan diferentes como Jowett, Macaulay, Dickens, Ruskin y Walter (de The Times) nutrieron el coro de elogios entusiastas.[19]​ El duque de Argyll había predicho que los Idilios serían "comprendidos y admirados por muchos de los que eran incapaces de comprender y apreciar muchas de sus restantes obras", y la predicción se cumplió.[19]​ Un mes después de su publicación, habían sido vendidos 10 000 ejemplares.[16]​ Sin embargo, Idilios del rey no logra convertirse en la épica nacional que Tennyson habría deseado hacer, a pesar de que tiene pasajes maravillosos.[35]​ Los Idilios eran cuatro: "Enid", "Vivien" (antes "Nimue"), "Elaine" y "Ginebra".[Nota 25]​ Consistían en episodios de la epopeya de la caída del rey Arturo y la Mesa Redonda que Tennyson tanto tiempo estuvo preparando, y de los que apenas podía decir que llegara a concluir, aunque casi treinta años más tarde los daría por terminados.[16]​ Los cuatro Idilios eran parte de un gran poema histórico o místico, y fueron bienvenidos como cuatro esmerados estudios de mujeres prototípicas.[16]​ El público y los críticos por igual se sintieron extasiados con la "dulzura" y la "pureza" de tratamiento. Unos pocos, como Ruskin, dudaron acerca de "esa mayor tranquilidad del estilo"; uno o dos llegaron a sospechar que la "dulzura" fue obtenida con un cierto sacrificio de la fuerza, y que la "pureza" implicaba una concesión a los convencionalismos victorianos.[16]​ El hispanista y catedrático de la Universidad de Oxford William James Entwistle (1896-1952) opina que el verso suelto tennysoniano se reveló como medio inadecuado para la arturíada de los Idilios del rey. "Lo que pudo haber sido una crítica moral de la época se fragmentó" ―según Entwistle― "en episodios sueltos; el verso es también excesivamente limado para ser perdurable. Es esencialmente lírico o episódico, y cuando se le toma así, como en la magnífica "Muerte de Arturo", está lleno de noble sonoridad."[32]​ Desde la publicación de los primeros Idilios hasta el final de la vida del poeta su fama y su popularidad siguieron imparables.[20]​

Entretanto, el corazón y los pensamientos de Tennyson estaban, como siempre, con los intereses y el honor de su país, y los versos de "Fusileros, ¡formación!", publicados en The Times (mayo de 1859), tuvieron su origen en la última acción de Luis Napoleón, y en los nuevos peligros y complicaciones para Europa que surgieron de aquella. Una canción para la Marina ("Jack Tar"), impresa por vez primera en las Memorias del poeta escritas por su hijo, fue compuesta bajo las mismas influencias.[38]​ Instado por el duque de Argyll, Tennyson volvió su atención sobre el tema del Santo Grial, aunque avanzaba en ello de manera irregular y lentamente.[16]​ La historia de "Sea Dreams", mezcla narrativa-dramática, cuyo villano refleja ciertas experiencias desastrosas del propio poeta, fue publicada en el Macmillan's Magazine en 1860.[19]​ Con motivo de su segundo viaje a los Pirineos (1861), escribió el poema lírico "A lo largo del valle", en recuerdo de su visita a aquel lugar treinta años antes con Arthur Hallam.[20]​ Posteriormente compuso "La torre de Helen" y la "Dedicatoria" de los Idilios al príncipe consorte ("This to his Memory").[16]​ Había dejado de lado temporalmente las leyendas artúricas, y se entregó a la composición, en 1862, de Enoch Arden,[16]​ (o El pescador, como lo tituló en un principio).[20]​ que, sin embargo, no aparecería hasta 1864 en un volumen que también contenía "Sea Dreams", "Aylmer's Field" y, sobre todo, "El granjero del norte".[16]​ Este iba a ser el primero de una serie de poemas en el dialecto de North Lincolnshire.[20]​ En 1863 "Aylmer's Field" estaba terminado, y el laureado escribió su "Bienvenida a Alejandra" con ocasión del matrimonio del príncipe de Gales.[20]​[Nota 26]​ Idilios del hogar (Londres, 1864),[37]​ el volumen de Enoch Arden, fue un éxito inmediato, con 60.000 copias vendidas rápidamente.[20]​ Contenía, además de los títulos anteriormente mencionados, "Titono" (ya impreso en el Cornhill Magazine) y "La abuela".[20]​ El volumen (principalmente quizás gracias a "Enoch Arden", una leyenda ya común en diversas formas para la mayoría de los países europeos) se convirtió, a juicio de su hijo, en la más popular de todas las obras de Tennyson, con la única excepción de In Memoriam. Traducciones al danés, alemán, latín, neerlandés, italiano, francés, húngaro y checo atestiguan su amplia reputación.[20]​ En 1865 se publicó en Londres una Selección de las obras de Alfred Tennyson, Doctor en Derecho Civil, poeta laureado, con seis poemas nuevos.[37]​ Es esta la época de dos de sus raros panfletos impresos a título privado: La ventana (1867)[Nota 27]​ y La víctima (1868).[Nota 28]​ El noble poema Lucrecio, una de las más grandes monografías en verso de Tennyson, apareció en mayo de 1868, y en este año quedó por fin terminado El Santo Grial; fue publicado en 1869, junto con otros tres Idilios pertenecientes a la épica artúrica y varios poemas líricos misceláneos, además de Lucrecio.[Nota 29]​ La recepción de este volumen fue cordial, pero no tan universalmente respetuosa como Tennyson había llegado a esperar de su adorado público.[22]​ Continuó con absoluta calma, sin embargo, seguro de su misión y de su música.[22]​ El último torneo fue publicado en la Contemporary Review en 1871. Su siguiente volumen, Gareth y Lynette (1872), dio continuidad y, como él mismo supuso entonces, culminó los Idilios del rey, para gran satisfacción del poeta, que había encontrado muchas dificultades en el acabado de las últimas secciones del poema.[22]​ No estaba el ciclo poético aún terminado, tal como él consideraba, pero por el momento lo desterró de su mente.[22]​

Considerando que su trabajo con las epopeyas románticas artúricas estaba concluido, Tennyson centró su atención en una rama poética que le había atraído desde siempre, pero que nunca había intentado en serio: el drama. Se propuso un esquema ―del que no se puede decir que llevara muy lejos―, el de ilustrar "la formación de Inglaterra" a través de una serie de grandes tragedias históricas. Su Queen Mary, la primera de estas obras-crónicas, fue publicada en 1875 y llevada a escena por Sir Henry Irving en el Lyceum en 1876. A pesar de que estaba plena de admirable escritura dramática, teatralmente no fue bien compuesta, y fracasó en el escenario.[22]​ Queen Mary era un drama en verso blanco cuidadosamente construido sobre el modelo de Shakespeare. Este nuevo punto de partida no fue en general bien recibido por el público, pues es bien cierto que cualquier imitación de los dramas poéticos isabelinos resulta necesariamente algo exótico. Por otra parte, Tennyson nunca había estado en estrecho contacto con el teatro. Solía bromear observando que "los críticos hoy en día son tan exigentes que no esperan solamente de un poeta-dramaturgo que sea un autor de primer nivel, sino un director, un actor y un espectador de primer nivel, todo en uno". Hay un elemento de verdad en esta broma. Fue justamente debido a que Shakespeare había abarcado todas las facetas antes mencionadas que sus obras poseen la cualidad especial de la que adolece el drama puramente literario.[20]​ Extremadamente pertinaz en este sentido, el poeta siguió intentando su asalto al teatro, intento sobre intento, prácticamente todos fallidos hasta el séptimo y último, que por desgracia fue póstumo. Obtener realmente éxito en los escenarios habría dado a Tennyson más satisfacción que cualquier otra cosa, pero no le fue dado vivir lo suficiente para ver esta flor agregada también a la gruesa corona de su gloria. Entretanto Harold, una tragedia de fatalidad, se publicó en 1876; pero, pese a ser tal vez el mejor de los dramas de su autor, nunca se representó.[22]​

Durante estos años, sus escasos poemas líricos fueron enérgicas baladas de aventuras, inspiradas por un patriotismo exaltado ―La venganza (1878), La defensa de Lucknow (1879)―, pero reimprimió y finalmente publicó su viejo poema inédito El cuento del amante,[Nota 30]​ y una pequeña obra suya, El halcón, adaptación en verso de Boccaccio, fue producida por los Kendal[Nota 31]​ en su teatro a finales de 1879.[Nota 32]​ Fanny Kemble[Nota 33]​ la definió acertadamente como "un pequeño poema exquisito en la acción"; y , a pesar de que su trama es peligrosamente grotesca como objeto de tratamiento dramático, producida e interpretada por los Kendal resultaba indudablemente encantadora. La obra sería publicada por vez primera (en el mismo volumen junto con The Cup) en 1884.[20]​ Tennyson había alcanzado la barrera de los setenta años, y tácitamente se dio por sentado que se retiraría a un reposo digno. A decir verdad, inicia entonces un nuevo período de actividad poética. En 1880 publicó la primera de seis importantes colecciones de poemas líricos, titulada Baladas y otros poemas, y que contiene el sombrío y magnífico "Rizpah". Tennyson contaba entonces setenta y un años de edad, pero estos poemas incrementaron significativamente su reputación, por la amplitud y variedad de los temas y su extraordinario tratamiento.[24]​ Muchos de ellos estaban basados en anécdotas escuchadas en la juventud del poeta, o leídas en periódicos y revistas, y referidas a él por amigos.[24]​ The Cup (1881) y The Promise of May (1882), dos pequeñas obras de teatro, fueron producidas sin sustancial éxito en teatros de Londres:[Nota 34]​ la segunda de ellas es tal vez la menos exitosa de todos los escritos más extensos del poeta, pero su fracaso le irritó en exceso.[22]​

En el otoño de 1884 se publicó su tragedia Becket, pero finalmente el poeta se desengañaría del teatro y renunciaría a toda esperanza de "satisfacer las exigencias de nuestro teatro moderno". Curiosamente, tras su muerte, Becket sería una de sus obras de mayor éxito sobre los escenarios.[Nota 35]​ En 1885 se publicó otra interesante miscelánea, Tiresias y otros poemas, con una dedicatoria póstuma a Edward FitzGerald. Cabe destacar que en este volumen los Idilios del rey quedaban completados por fin con la publicación de Balin y Balan; contenía además el espléndido discurso A Virgilio,[22]​ el noble poema "The Ancient Sage", y el poema en dialecto irlandés "To-morrow".[24]​ El viejo poeta incansable seguía escribiendo con tesón, y para 1886 tenía lista otra colección de poemas líricos, Locksley Hall Sixty Years After (Locksley Hall, sesenta años después);[Nota 36]​ tenía problemas de visión, pero su memoria y su curiosidad intelectual eran tan vivaces como siempre.[22]​ En el transcurso de 1887 preparaba otro libro de poemas, escribía "Vastness (Inmensidad)" (publicado en marzo en el Macmillan's Magazine) y "Old Roä", otro poema de Lincolnshire, basado en una historia que había leído en un periódico.[24]​ Tenía más de ochenta años cuando publicó la colección de nuevas poesías titulada Deméter y otros poemas (1889), que apareció casi simultáneamente a la muerte de Browning, hecho que dejó de facto a Tennyson como figura única en la literatura poética.[22]​ El citado volumen contenía, entre otros breves poemas, "Merlín y el rayo", una alegoría que ensombrece el rumbo de su carrera poética, y el memorable "Crossing the Bar", escrito un día mientras cruzaba el Solent en su viaje anual de Aldworth a Farringford.[24]​ En 1891 completó para el productor estadounidense Daly un viejo e inédito drama sobre el tema de Robin Hood:[24]​ The Foresters: Robin Hood y la doncella Marian,[37]​ fue estrenado en Nueva York en marzo de 1892, con Miss Ada Rehan[Nota 37]​ como Lady Marian,[22]​ y reestrenado en el Daly's Theatre de Londres en octubre de 1893.[24]​ Durante ese año (1891), Tennyson se dedicó sin descanso a la composición poética, terminando "El sueño de Akbar", "Kapiolani" y otros contenidos del volumen póstumo titulado La muerte de Enone (1892).[22]​ En 1892, el último año de su vida, escribió sus Versos en la muerte del duque de Clarence.[24]​ Tras su muerte, en 1894 se publicó en Londres una edición de sus Obras completas en un solo volumen, con las últimas modificaciones.[37]​

Como poeta, Tennyson es mucho más complejo de lo que parece; tenemos que estar muy despiertos a las connotaciones de las palabras, a los efectos métricos.[31]​

Tennyson es un poeta de musicalidad excepcional que refinó sus dotes naturales a base de trabajo y de la constante revisión de sus obras.[2]​ La poesía de Tennyson se caracteriza por una amplia perspectiva; por su intensa simpatía con los sentimientos y las aspiraciones de la humanidad; por su profunda comprensión de los problemas de la vida y el pensamiento; por un noble patriotismo que encuentra su expresión en poemas tales como La venganza, La carga de la Brigada Ligera o la Oda a la muerte del duque de Wellington; por su exquisito sentido de la belleza; por su maravilloso poder de descripción vívida y minuciosa, logrado en ocasiones por medio de una sola y afortunada frase y a menudo reforzado por la perfecta correspondencia entre sentido y sonido; y por una grandiosidad y una pureza de tono generales. Ningún poeta lo ha superado en precisión y delicadeza del lenguaje y en integridad de la expresión. Como poeta lírico no tiene, tal vez, quien le aventaje, y únicamente dos o tres le igualan en la poesía inglesa, e incluso poseía una cuota no menor de humor, como demuestra en "El granjero del norte" y otras composiciones. Cuando se tienen en consideración el volumen, la variedad, el acabado y la duración de su obra, así como la influencia que ejerció en su época, se le debe asignar un lugar único entre los poetas de su país.[40]​

En nuestros días hay críticos que restan mérito a la obra de Tennyson por mostrarse tan próximo a su público (gente probablemente poco refinada) y consideran ridículo el hecho de que manifestara su simpatía por la propia reina.[30]​

Edward FitzGerald, ese genio brillante aunque veleidoso, persistió en sostener que Tennyson nunca llegó a aportar nada más a la reputación obtenida por los dos volúmenes de 1842; y esto podría ser cierto hasta cierto punto, pues si hubiera muerto o dejado de escribir en aquella fecha aún sería calificado, entre todos los buenos críticos, como un poeta de una singularidad absoluta, el de más raro encanto y más amplio rango intelectual e imaginativo, y de una felicidad y melodía en el lenguaje inigualadas. En todo aquello que constituye a un artista lírico consumado, Tennyson difícilmente pudo dar más pruebas de su calidad. Pero nunca habría llegado a la enorme audiencia que reunió a su alrededor de no haber sido por In Memoriam, los Idilios artúricos (sobre todo la primera entrega) y las numerosas y conmovedoras odas y baladas que conmemoran la grandeza de Inglaterra y las proezas y lealtades de sus vástagos. Son esa cualidad polifacética y esa magnanimidad, la intensidad con que Tennyson se identificó con las necesidades y los intereses de su país, con sus alegrías y sus penas, lo que, tanto como su genio puramente poético, hizo que fuera querido y popular para un público más amplio del que quizás haya gozado cualquier poeta de su siglo.[27]​

Obras

Poesía

  • Poemas por dos hermanos (1827)
  • El cuento del amante (1828, publicado en 1879)
  • "Tombuctú" (1829)
  • Poemas principalmente líricos (1830), incluyendo:
    • "Claribel"
    • "Oda a la memoria"
    • "Recuerdos de las mil y una noches"
    • "Mariana en el Sur"
    • "El poeta nació en un clima dorado"
    • "El amor y la muerte"
    • "Balada de Oriana"
    • "El cisne moribundo: endecha"
    • "Un personaje"
    • "The Kraken"
  • Poemas (primera edición, 1833), incluyendo:
    • "La dama de Shalott"
    • "El sueño de las mujeres bellas"
    • "Enone"
    • "Los lotófagos"
    • "El palacio del arte"
    • "La hija del molinero"
  • Las dos voces (1834)
  • Poemas (tercera edición, 1842), incluyendo:
    • "Lady Clara Vere de Vere" (1832)
    • "San Simeón el Estilita" (1833)
    • "La hija del jardinero"
    • "De camino al correo"
    • "El Lord de Burleigh"
    • "Locksley Hall"
    • "Titono"
    • "Visión del pecado"
    • "Ulises" (monólogo dramático)
    • "Sir Galahad"
  • La princesa: miscelánea (1846-1847), incluyendo:
    • "La princesa"
    • "Godiva"
    • "El declive del esplendor"
    • "Lágrimas, ociosas lágrimas"
    • "Ahora duerme el pétalo carmesí"
  • In Memoriam (1834-1850), incluyendo:
    • "Tañed, salvajes campanas"
  • "El águila" (1851)
  • "La margarita" (1851)
  • Oda a la muerte del duque de Wellington (1852)
  • La carga de la Brigada Ligera (1854)
  • Maud: un monodrama (1854-1855)
  • Idilios del rey (primera serie, 1834-1859), incluyendo:
    • "Enid" (inicialmente publicado en 1857 y posteriormente dividido en "El matrimonio de Geraint" y "Geraint y Enid")
    • "Vivien" ("Nimue") (inicialmente publicado en 1857)
    • "Elaine"
    • "Ginebra" (posteriormente ampliado)
  • "Boadicea" (1859)
  • "Fusileros, ¡formación!" (1859)
  • "La torre de Helen" (1861)
  • "Dedicatoria" de los Idilios del rey (1862)
  • Enoch Arden y otros poemas (1864), incluyendo:
    • "Enoch Arden" (1862)
    • "Sea Dreams" (1864)
    • "Aylmer's Field" (1864)
    • "El granjero del norte" (1864)
  • La ventana (1867)
  • La víctima (1868)
  • Lucrecio (1868)
  • El Santo Grial y otros poemas (1868-1869), incluyendo en su primera edición (Londres, 1869):[37]​
    • "La llegada de Arturo"
    • "El Santo Grial"
    • "Pelles y Ettarre"
    • "La muerte de Arturo"
  • Idilios del rey (segunda serie, 1869), incluyendo:[37]​
    • "Enid"
    • "Vivien"
    • "Elaine"
    • "Ginebra"
    • "La llegada de Arturo"
    • "El Santo Grial"
    • "Pelles y Ettarre"
    • "La muerte de Arturo"
  • La venganza (1878)
  • La defensa de Lucknow (1879)
  • Baladas y otros poemas (1880), incluyendo:
    • "La venganza"
    • "Rizpah"
    • "El hospital infantil"
    • "La primera disputa"
    • "La defensa de Lucknow"
    • "El zapatero del norte"
  • Tiresias y otros poemas (1885), incluyendo:
    • "Balin y Balan" (1885)
    • "The Ancient Sage"
    • "To-morrow"
  • Locksley Hall, sesenta años después (1886)
  • Deméter y otros poemas (1889)
  • Idilios del rey (tercera serie, 1889), incluyendo:
    • "El último torneo" (1871)
    • "Gareth y Lynette" (1872)
    • "A la reina (Epílogo)" (1873)
  • La muerte de Enone (1892), incluyendo:
    • "La muerte de Enone"
    • "El sueño de Akbar"
    • "Kapiolani"

Teatro

  • Queen Mary (1875)
  • Harold Torres Tejada (1876)
  • El halcón (1879)
  • The Cup (1881)
  • The Promise of May (1882)
  • Becket (1884)
  • The Foresters: Robin Hood y la doncella Marian (1892)

Bibliografía

  • Armstrong, Isobel. Victorian Poetry: Poetry, Politics and Poetics (Routledge, 1893).
  • Barnard, Robert. Breve historia de la literatura inglesa. Madrid: Alianza Editorial, 2002. ISBN 84-206-7290-4.
  • Cousin, John William. A Short Biographical Dictionary of English Literature. Londres: J.M. Dent & Sons, 1910. No presenta ISBN.
  • Entwistle, William James. «Los clásicos ingleses» en Historia de la literatura inglesa: de los orígenes a la actualidad. México D.F.: Fondo de Cultura Económica, 1965. No presenta ISBN.
  • Evans, Ifor. Breve historia de la literatura inglesa. Barcelona: Ariel, 1985. ISBN 978-84-3448-383-1.

Notas

  1. Con solo ocho años (así se lo contaría a su hijo siendo ya adulto) había escrito unos "versos blancos de estilo thomsoniano en alabanza de las flores"; a la edad de diez y de once años había caído bajo el hechizo del Homero traducido por Pope y había escrito "cientos y cientos de versos en metro regular popeiano".[1]​
  2. Obra trágica de John Milton, publicada en 1671.
  3. James Spedding (1808-1881), escritor y editor inglés, principalmente conocido como editor de las obras de Francis Bacon. William Hepworth Thompson (1810-1886), erudito y profesor universitario inglés.
  4. Joseph Williams Blakesley (1808-1885), clérigo y escritor inglés. John Mitchell Kemble (1807-1857), erudito e historiador inglés.
  5. Abogado, político y reformador británico.
  6. Henry Hallam (1777-1859).
  7. Escritor escocés (1806-1844).
  8. Esta aventura en España inspiró a Tennyson algunos de sus poemas, especialmente el de tema mitológico "Los lotófagos" (publicado en 1832) y "Mariana en el Sur" (publicado en 1830). Fragmentos de "La muerte de Enone" fueron escritos en aquel momento en el Valle de Cauterets.[6]​
  9. Matthew Allen, que así se llamaba el individuo, era un viejo conocido del historiador, crítico y ensayista Thomas Carlyle.[13]​ Éste había mantenido correspondencia con Allen,[14]​ a quien describiría con las siguientes palabras: "Allen looked considerably older; speculative, hopeful, earnest-frothy as from the beginning."[15]​ Hacia noviembre, Tennyson había invertido todo su dinero, 3.000 libras, en el proyecto de máquinas de pirograbado de Allen.[13]​
  10. Padre del difunto Arthur Hallam.
  11. Sacerdote anglicano, poeta y anticuario (1803-1875).
  12. Tenía entonces 87 años.
  13. El bautismo tuvo lugar en Twickenham, y los padrinos fueron Henry Hallam y F. D. Maurice.[17]​
  14. El lugar fue comprado por Tennyson unos dos años después con los beneficios obtenidos por Maud.[17]​
  15. Augustus William Hare (1792-1834), historiador inglés, autor de una historia del Primer Imperio alemán; Julius Charles Hare (1795-1855), teólogo, hermano del anterior; y Augustus John Cuthbert Hare (1834-1903), escritor y cuentacuentos, sobrino de los dos anteriores.
  16. Crítico literario, traductor, escritor de libros de viajes y poeta (1825-1878).
  17. Médico y patólogo escocés (1826-1893).
  18. Thomas Brassey, 1.er Conde de Brassey (1836-1918), político liberal británico.
  19. George Campbell, VIII duque de Argyll (1823-1900), noble y político liberal escocés.
  20. Roundell Palmer, I conde de Selborne (1812-1895), jurista y político inglés.
  21. Se da la circunstancia de que el escultor Thomas Woolner había fallecido el 7 de octubre de 1892, apenas un día después que el propio Tennyson, a los 66 años de edad.
  22. Una selección de Poemas principalmente líricos (1830) y Poemas de Alfred Tennyson (1833) fue editada en Canadá (1862), como Poems MDCCCXXX-MDCCCXXXIII (Poemas 1830-1833), y unos cuantos ejemplares, ahora escasos, se distribuyeron antes de que la publicación fuese prohibida por el Tribunal de la Cancillería.[27]​
  23. Publicada anónimamente.
  24. Una variante titulada In Honorem se publicaría en 1856.[27]​
  25. Los cuatro Idilios se editaron por separado, con ilustraciones de Gustave Doré, en 1867-1868.[37]​
  26. Una variante, Bienvenida a Su Alteza Real la princesa de Gales, fue publicada en Londres en 1863.[37]​
  27. "The Window; or, The Loves of the Wrens", edición privada (Canford Manor, 1867).[37]​
  28. "The Victim", edición privada (Canford Manor, 1868).[37]​
  29. El volumen contenía "La muerte de Arturo", "Pelles y Ettarre", "La víctima", "Wages", "El panteísmo superior" y "El granjero del norte".[20]​ Lucrecio es uno de los poemas más nobles y más tristes[9]​ de Tennyson.
  30. De entre sus poemas extensos de juventud, The Lover's Tale (El cuento del amante) fue el primero en ser publicado en vida del autor.[39]​ Se trata de un poema inspirado en un exquisito cuento de Boccaccio (concretamente, en el cuarto relato de la décima jornada del Decamerón), y escrito por el autor a los diecinueve años.[39]​ La Universidad de Harvard conserva los manuscritos de las versiones impresas pero no publicadas de 1833 y 1868, y la versión definitiva del poema publicada en 1879.[39]​
  31. William Hunter Kendal (1843-1917) y Madge Kendal (1848-1935), matrimonio de actores y productores teatrales.
  32. La obra, un pequeño drama en verso blanco,[20]​ se estrenó en el St. James's Theatre en diciembre del citado año, permaneciendo en cartel durante sesenta y siete noches.[20]​
  33. Actriz de teatro británica (1809-1893).
  34. The Cup fue representada en el Lyceum en enero de 1881.[24]​ El drama The Promise of May, escrito a petición de un amigo que le rogó que tratara de escribir una tragedia moderna de la vida rural, fue estrenado el 11 de noviembre de 1882 en el Globe Theatre. Apenas tuvo éxito.[24]​
  35. Fue adaptada a los escenarios por Sir Henry Irving en 1893.[37]​
  36. Se publicaría, en diciembre de ese año, conjuntamente con la primera edición impresa de The Promise of May.[24]​
  37. Actriz de teatro estadounidense de origen irlandés (1857-1916).

Referencias

  1. ↑ Ainger, Alfred (1898). Sidney Lee, ed. "Tennyson, Alfred, first Baron Tennyson (1809-1892)" en «Dictionary of National Biography» (vol. LVI) (en inglés) (1ª edición). Londres: Smith, Elder & Co. p. 66. Consultado el 20 de febrero de 2021. 
  2. ↑ Barnard (2002), p. 193.
  3. ↑ Gosse, Edmund William (1911). Hugh Chisholm, ed. "Tennyson, Alfred Tennyson, 1st Baron (1809-1892)" en «Encyclopædia Britannica, Eleventh Edition» (vol. XXVI) (en inglés). Cambridge: Cambridge University Press. p. 630. Consultado el 11 de octubre de 2020. 
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Agosto 29, 2021
alfred, tennyson, barón, tennyson, somersby, lincolnshire, inglaterra, agosto, 1809, lurgashall, sussex, occidental, inglaterra, octubre, 1892, poeta, dramaturgo, inglés, más, ilustres, literatura, universal, perteneciente, posromanticismo, fotografiado, julia. Alfred Tennyson I baron Tennyson FRS Somersby Lincolnshire Inglaterra 6 de agosto de 1809 Lurgashall Sussex Occidental Inglaterra 6 de octubre de 1892 fue un poeta y dramaturgo ingles uno de los mas ilustres de la literatura universal perteneciente al posromanticismo Alfred TennysonAlfred Tennyson fotografiado por Julia Margaret Cameron en la decada de 1870 Informacion personalNombre en inglesAlfred Tennyson 1 Baron TennysonNacimiento6 de agosto de 1809Somersby Lincolnshire InglaterraFallecimiento6 de octubre de 1892Lurgashall Sussex Occidental InglaterraSepulturaAbadia de WestminsterNacionalidadBritanicaReligionAnglicanismoFamiliaPadresGeorge Clayton Tennyson Elizabeth ffytcheConyugeEmily Tennyson Lady Tennyson desde 1850 EducacionEducado enTrinity CollegeKing Edward VI Grammar SchoolInformacion profesionalOcupacionPoeta dramaturgoAnos activoEpoca victorianaCargos ocupadosMiembro de la Camara de los LoresPoet Laureate of the United Kingdom 1850 1892 MovimientoPosromanticismoGenerosPoesia teatroObras notablesLa dama de ShalottMiembro deRoyal SocietyAcademia Estadounidense de las Artes y las CienciasDistincionesMiembro de la Royal Society editar datos en Wikidata La mayor parte de su obra esta inspirada en temas mitologicos y medievales y se caracteriza por su musicalidad y la profundidad psicologica de sus retratos Mas tarde en su carrera realizo varios intentos de escribir dramas teatrales aunque con escaso o reducido exito Fue ademas poeta laureado del Reino Unido durante la mayoria del reinado de la reina Victoria Indice 1 Vida 1 1 Origenes 1 2 Formacion infancia y juventud 1 3 Madurez 1 4 Ultimos anos 2 Obra literaria 3 Obras 3 1 Poesia 3 2 Teatro 4 Bibliografia 5 Notas 6 Referencias 7 Enlaces externosVida EditarOrigenes Editar Tennyson nacio en la localidad de Somersby en el condado de North Lincolnshire entre Horncastle y Spilsby 1 Procedia de un entorno familiar extrano Se crio en la casa de un parroco pero sobre este escenario tan respetable se cernian la locura el alcoholismo y la melancolia 2 Era el cuarto de los doce hijos del reverendo George Clayton Tennyson 1778 1831 y de su esposa Elizabeth Fytche 1781 1865 Los Tennyson eran una aneja familia de Lincolnshire asentada en Bayon s Manor El abuelo del poeta el parlamentario George Tennyson habia desheredado al padre de aquel penosamente instalado en la casa parroquial de Somersby en favor del hijo menor Charles Tennyson D Eyncourt 3 y esta decepcion parece haber amargado al hijo mayor hasta un punto que habria de afectarle el resto de su vida 1 Elizabeth Fytche era hija del reverendo Stephen Fytche vicario de Louth en el mismo condado 1 El reverendo George Clayton Tennyson 1778 1831 fue parroco de Somersby entre 1807 y 1831 Benniworth y Bag Enderby asi como vicario de Grimsby desde 1815 George Tennyson 1750 1835 pertenecia a la burguesia agraria de Lincolnshire siendo propietario de Bayon s Manor y Usselby Hall 4 De los doce hijos del matrimonio ocho eran varones y de estos dos ademas de Alfred llegarian a ser destacados poetas Frederick Tennyson y Charles quien posteriormente adoptaria el nombre de un tio y se convertiria en Charles Tennyson Turner Todos los hijos parecen haber compartido en mayor o menor medida las aptitudes poeticas 1 El padre de Tennyson fue un poeta de cierta destreza 5 Segun Eugene Parsons George Clayton Tennyson fue un hombre de habilidades superiores y grandes logros interesado por la arquitectura la musica la pintura y la poesia y los Tennyson vivian comodamente a pesar de su salario de parroco rural y su buen uso administrando el dinero les permitia veranear en Mablethorpe y Skegness en la costa este de Inglaterra 4 Tennyson era descendiente del rey Eduardo III de Inglaterra cita requerida Pues al parecer las raices de su abuelo George Tennyson pueden trazarse desde la clase media de los Tennyson a traves de Elizabeth Clayton la madre del reverendo George Clayton Tennyson a lo largo de diez generaciones hasta Edmund duque de Somerset 4 Formacion infancia y juventud Editar Estatua de Tennyson en la capilla del Trinity College de Cambridge Alfred se crio en el hogar familiar 1 hasta que en la Navidad de 1815 3 fue enviado a Louth a vivir con su abuela y asistir a la escuela primaria de dicha ciudad 1 ya que su madre habia mantenido una vinculacion con este tipico municipio de Lincolnshire del que su padre el reverendo Stephen Fytche habia sido vicario 3 El maestro era un hombre estricto y apasionado y el poeta no guardaria un buen recuerdo de los cuatro anos que paso alli Al finalizar ese periodo en 1820 el joven regreso a Somersby para ser educado por su padre hasta que ingresara en la universidad El rector era un erudito competente y un hombre de cierto gusto y facultad poeticas 1 En la rectoria los muchachos tenian a su disposicion una excelente biblioteca y en ella basaria el joven poeta su amplio conocimiento de los clasicos ingleses 3 Se convirtio en un precoz y omnivoro lector especialmente en el genero de la poesia hacia el cual se sintio mas atraido por el encanto rural de Somersby y su entorno que habria de celebrar en uno de sus primeros poemas descriptivos la Oda a la memoria 1 Durante su infancia en el pueblecito de Somersby el fertil paisaje pastoril de esta zona de Lincolnshire influyo en la imaginacion del nino y se refleja claramente en toda su poesia inicial si bien en la actualidad se ha establecido con autoridad que las localizaciones de sus poemas tematicos que habian sido ingeniosamente identificadas con arroyos y granjas existentes eran totalmente imaginarias Comenzo a escribir en prosa y verso a una edad muy temprana 3 Nota 1 Tennyson ya escribia de manera copiosa a los doce anos una epopeya de 6 000 versos 3 siguiendo el modelo de Scott 1 a los catorce un drama en verso blanco y asi sucesivamente 3 estos ejercicios muy apropiadamente no han sido editados pero el poeta diria de ellos al final de su vida Me parece que escribi todos ellos con una metrica perfecta 3 El padre del muchacho se aventuro a predecir que si Alfred muere se habra ido uno de nuestros mas grandes poetas 1 Una carta de Alfred a la hermana de su madre cuando tenia trece anos que contiene una critica de Samson Agonistes Nota 2 ilustrada con referencias a Horacio Dante y otros poetas pone de manifiesto una amplitud de lecturas verdaderamente notable para un muchacho tan joven 1 La noticia de la muerte de Byron 19 de abril de 1824 le causo una honda impresion fue un dia dijo en el que el mundo entero parecia oscurecerse para mi se fue al bosque y tallo Byron ha muerto sobre una roca 3 La familia tenia la costumbre de pasar las vacaciones de verano en la costa del condado frecuentemente en Mablethorpe y alli Tennyson adquirio sus impresiones de la inmensidad del mar FitzGerald atribuyo muy justamente la naturaleza paisajistica del genio de Tennyson a la huella que dejo en su imaginacion el viejo Lincolnshire donde no solo habia tan buenos mares sino tambien colinas y valles tan hermosos en medio de The Wolds 3 Tras publicar un poemario conjunto 1827 los jovenes hermanos Charles y Alfred Tennyson gastaron parte de sus ganancias en alquilar un carruaje y conducir catorce millas hasta su rincon favorito de la costa en Mablethorpe 1 El 20 de febrero de 1828 Charles y Alfred Tennyson se matricularon en el Trinity College de Cambridge donde ya estudiaba Frederick 3 el mayor de los hermanos vivos El poeta contaria posteriormente a Edmund Gosse que su padre no le dejo salir de Somersby hasta que en dias sucesivos hubo recitado de memoria la totalidad de las odas de Horacio Los hermanos se instalaron en unas habitaciones en el numero 12 de Rose Crescent y posteriormente se trasladaron a Trumpington Street 3 Eran timidos y al principio hicieron pocos amigos pero poco a poco reunieron a su alrededor algunos colegas selectos y Alfred progreso hasta ser considerado en Cambridge como un gran poeta y un hermano mayor por un grupo que incluia a Richard Chenevix Trench Monckton Milnes Lord Houghton James Spedding W H Thompson Nota 3 Edward FitzGerald W H Brookfield 3 Blakesley J Mitchell Kemble Nota 4 Merivale 6 Charles Buller Nota 5 6 y sobre todo Arthur Hallam 1811 1833 3 el hijo menor del historiador Nota 6 6 destinado a convertirse en su amigo mas querido e influir profundamente en su caracter y genio durante toda su vida 6 y cuyas amistad y temprana muerte habrian de ser la inspiracion de su mas grande poema 5 El estaba tan cerca de la perfeccion solia decir Tennyson en ocasiones posteriores como podria llegar a estarlo un hombre mortal 6 En la Universidad Tennyson Hallam y los demas integraron el grupo de los Apostoles de Cambridge una sociedad que pretendia formar una elite intelectual En aquella epoca las facultades de Tennyson se desarrollaban rapidamente pues ademas de gozar del continuo estimulo de una sociedad como la ya mencionada proseguia fielmente los estudios propios del centro perfeccionandose en los clasicos asi como en historia y ciencias naturales Adquirio un interes entusiasta por las cuestiones politicas y sociales de la epoca y tambien trabajo con ahinco en la composicion poetica 6 En el verano de 1830 Tennyson y Hallam se ofrecieron como voluntarios en la milicia del insurgente espanol Torrijos e hicieron una breve incursion en los Pirineos sin encontrar enemigos 7 Hallam con John Sterling Nota 7 Trench y otros estaba profundamente interesado por la fallida insurreccion encabezada por el general Torrijos contra el gobierno de Fernando VII Tennyson regreso de la expedicion estimulado por los hermosos paisajes de los Pirineos 6 Nota 8 Tennyson regreso en pos de su padre enfermo y en febrero de 1831 abandono Cambridge para volver a Somersby donde unos dias mas tarde fallecio el doctor George Tennyson 7 Aunque los dos anos y medio pasados en el Trinity le habian aportado gracias a las amistades hechas alli algunas de las mejores bendiciones de su vida abandono el college en no buenos terminos con la universidad como alma mater En un soneto escrito en 1830 denuncio sus capillas iluminadas por velas y sus organos solemnes porque mientras los gobernantes de la universidad profesaban la ensenanza ellos no le ensenaron nada no alimentaron su corazon Pero sus amigos y especialmente Arthur Hallam habian suplido este defecto del plan de estudios de Cambridge y Tennyson regreso a su hogar en el pueblo lleno de devocion hacia su madre que pronto centraria toda su atencion 6 El nuevo rector consintio en que los Tennyson debian seguir viviendo en la rectoria que no abandonarian hasta seis anos mas tarde Arthur Hallam estaba entonces prometido con Emily Tennyson posteriormente senora Jesse 1811 1889 y se quedaba con frecuencia en Somersby 7 El periodo feliz durante el noviazgo cuando Hallam leia sobre la hierba a los poetas toscanos y Mary la hermana de Tennyson llevaba su arpa y tocaba una balada a la luna que escucha les resultara familiar a los lectores de In Memoriam 8 Tennyson visitaba a los Hallam en Wimpole Street donde se discutia ardientemente sobre problemas sociales asi como sobre cuestiones literarias Tennyson se encontraba entonces por otra parte preparando la publicacion de un nuevo volumen y Hallam estaba muy entusiasmado con El sueno de las mujeres bellas que ya estaba escrito y con El cuento del amante que generaba dudas en su propio autor 8 Con respecto al primero de ellos cabe destacar que es quiza la realizacion mas caracteristica del arte tennysoniano es impecable en la diccion y el ritmo sumamente brunido y de una pasion dos veces destilada pero todavia vibrante 9 En julio de 1832 Tennyson y Hallam emprendieron un viaje por el Rin 8 La publicacion de una de sus principales obras Poemas 1832 culmino poco antes de que cayera sobre Tennyson el golpe que durante un tiempo le dejo sin energias En agosto de 1833 Arthur Hallam partio con su padre gran historiador con destino al Tirol No llegaron mas alla de Viena donde el senor Hallam al volver al hotel el 15 de septiembre de 1833 encontro a su hijo muerto en un sofa 7 una subita hemorragia cerebral acabo con su vida Sus restos fueron trasladados a Inglaterra y sepultados en un crucero de la vieja iglesia parroquial de Clevedon Somerset alzada sobre el canal de Bristol 8 el 3 de enero de 1834 Estos acontecimientos afectaron a Tennyson extremadamente 7 Arthur Hallam era el amigo mas querido de Tennyson y estaba prometido a su hermana Emily y toda la familia quedo sumida en una profunda angustia por su muerte 8 Indiferente por igual a la fama y a la influencia Tennyson paso esos anos principalmente en Somersby en una devocion uniforme de su alma toda al arte de la poesia 7 leyendo mucho y muy variado puliendo viejos poemas y escribiendo otros nuevos carteandose con Spedding Kemble Milnes Tennant y otros y al mismo tiempo ejerciendo en ausencia de sus dos hermanos mayores de padre y consejero de la familia en el hogar 8 En 1835 se enamoro profundamente de Rosa Baring una dama de gran belleza y fortuna cuyo rechazo le inspiro algunos de sus poemas mas dolidos y le recordo su precaria posicion social cita requerida En 1836 sin embargo la acostumbrada calma de la vida familiar se vio alterada por un acontecimiento cargado de importantes consecuencias para la vida futura y la felicidad de Tennyson Su hermano Charles clerigo por aquel entonces y coadjutor en Tealby Lincolnshire contrajo matrimonio en 1836 con Louisa la hija menor de Henry Sellwood notario de Horncastle En la ceremonia la hermana mayor Emily fue elegida para la ocasion como dama de honor por el propio Alfred Se habian conocido unos anos antes pero parece que esta fue la primera ocasion en la que Tennyson empezo a considerar en su mente la idea del matrimonio 8 En 1837 para su gran disgusto los Tennyson abandonaron la rectoria de Lincolnshire donde habian vivido tanto tiempo Se mudaron a High Beech en Epping Forest 7 que seria su hogar durante tres anos Tennyson vivio con su madre y sus hermanos en Beech House reconstruida en 1850 al pie de la colina de Wellington de 1837 a 1840 Se le describia deambulando extranamente por la casa arriba y abajo de madrugada murmurando poemas para si 10 Su compromiso con Emily Sellwood habia sido aceptado por los padres de ella en 1837 a pesar de las dudas que suscitaban su falta de medios y de empleo 10 Sin embargo habrian de transcurrir diez anos mas antes de que pudieran permitirse el lujo de casarse 7 el matrimonio no tendria lugar hasta 1850 8 En ese mismo ano 1837 Tennyson fue presentado a William Gladstone quien se convirtio a partir de entonces en su cordial admirador y amigo Entre tanto en fecha tan tardia como 1840 el compromiso con Emily Sellwood permanecia en vigor pero con posterioridad a esta fecha la correspondencia entre los dos fue prohibida por la familia de ella y las perspectivas de matrimonio parecian tan remotas como siempre 11 En 1840 los Tennyson se trasladaron a Tunbridge Wells 7 donde el clima resultaria ser demasiado duro para la madre de Tennyson 11 y un ano despues a Boxley cerca de Maidstone para estar cerca de Edmund Lushington que se habia casado con Cecilia Tennyson Alfred fue desde ese momento cada vez mas frecuentemente a visitar Londres 7 Madurez Editar A partir de 1842 la vida de Tennyson es un historial de exito tranquilo en su arte y de conquista de la fama las publicaciones de sus sucesivas obras se convertirian casi en los unicos eventos que irian marcando su existencia 12 Sin embargo a pesar del exito cosechado con la segunda edicion de Poemas 1842 y del creciente reconocimiento que la siguio la situacion pecuniaria de Tennyson no mejoro 11 Las dificultades materiales surgian ahora por primera vez en su camino 7 Quiza para disipar las dudas surgidas en el seno de la familia de su prometida con respecto a su independencia economica Tennyson habia decidido invertir un patrimonio en un proyecto de maquinaria de pirograbado 10 que pretendia popularizar y abaratar el acabado artistico en el mobiliario y otros elementos de decoracion del hogar 11 Asi fue como el poeta se convirtio en victima de cierto especulador que le indujo a vender su pequena finca en Grasby Lincolnshire y a invertir los ingresos con todo el resto de su dinero y parte del de sus hermanos y hermanas en una Compania de Patentes de Talla Decorativa en pocos meses todo el esquema se derrumbo y Tennyson se quedo sin un centavo 7 Nota 9 Fue acometido por tan abrumadora hipocondria que se sumio en la desesperacion y durante algun tiempo estuvo bajo el cuidado de un medico hidropatico en Cheltenham donde el reposo y el aislamiento absolutos lo hicieron recobrar gradualmente la salud 7 Fue sin duda este estado critico de su salud y de su fortuna lo que movio a sus amigos a apelar al entonces primer ministro Sir Robert Peel 11 y en septiembre de 1845 a sugerencia de Henry Hallam Nota 10 le fue otorgada al poeta una pension de 200 libras anuales 7 Fue Monckton Milnes segun su propio relato quien logro impresionar a Sir Robert Peel con su reivindicacion del poeta de quien el estadista no tenia previo conocimiento Milnes le leyo Ulises y merecio la pena 11 La salud de Tennyson se fue recuperando poco a poco y en 1846 estaba trabajando duro en La princesa en el otono de ese ano llevo a cabo un tour por Suiza y vio por primera vez las grandes montanas 7 En 1847 la postracion nerviosa lo obligo nuevamente a someterse a un tratamiento en Prestbury Me dicen que no lea que no piense pero bien podrian decirme que no viva La talasoterapia del doctor Gully fue probada con exito 7 El hogar de los Tennyson estaba entonces en Cheltenham en sus visitas ocasionales a Londres el autor tenia la costumbre de ver a Thackeray Coventry Patmore Browning y Macready asi como a viejos amigos pero evitaba la sociedad En 1848 durante un viaje a Cornwall Tennyson conocio a Robert Stephen Hawker Nota 11 de Morwenstow con quien parece aunque la evidencia es dudosa haber conversado sobre el Rey Arturo y haber retomado su intencion de escribir un poema epico sobre dicho tema 16 El ano 1850 fue quizas el mas memorable de su vida pues en el tuvieron lugar su matrimonio que segun el diria llevo a su vida la paz de Dios su proclamacion como poeta laureado tras la muerte de Wordsworth y la publicacion de su obra magna In Memoriam 12 La venta de los poemas de Tennyson le dio seguridad para poder establecerse y el 13 de junio de 1850 se caso en Shiplake con Emily Sarah Sellwood 1813 1896 16 Fue elegido ese lugar en particular debido a que despues de diez anos de preparativos los novios se habian reencontrado de nuevo en Shiplake en casa de una prima de los Tennyson Mrs Rawnsley 17 De esta union no es necesario anadir mas que lo que de ella recordaria mucho despues el propio poeta La paz de Dios llego a mi vida frente al altar cuando me case con ella 16 Wordsworth habia muerto en abril del mismo ano dejando vacante el titulo honorifico de poeta laureado del Reino Unido La distincion fue ofrecida en primera instancia a Samuel Rogers quien declino el ofrecimiento alegando motivos de edad Nota 12 Se le ofrecio entonces a Tennyson debido principalmente a la admiracion del principe Alberto por In Memoriam profunda elegia funebre a la muerte de su amigo Hallam Las lagrimas del viudo cuando ve el lugar vacio caen como estas que lloran por siempre nuevas en un vacio donde reposa corazon sobre corazon y donde las manos calidas permanecen cerradas Silencio hasta que yo tambien me calle El galardon era muy aceptable aunque implicaba el consabido bombardeo de poemas y cartas de aspirantes o bardos celosos 17 El 19 de noviembre de 1850 la reina Victoria nombro a Tennyson poeta laureado La retribucion inherente al cargo era muy escasa pero tenia un valor secundario para estimular en gran medida la venta de sus libros que constituian su principal fuente de ingresos La joven pareja adquirio una casa en Warninglid en Sussex que no les convencio y luego una en Montpelier Row Twickenham que resulto mejor 16 El 20 de abril de 1851 nacio su primer hijo un varon que sin embargo no sobreviviria al parto 17 Por aquel entonces Tennyson andaba estudiando mucho sobre el mundo antiguo y leyendo algo de Milton Homero y Virgilio 16 En julio del mismo ano Tennyson y su esposa viajaron al extranjero visitando Lucca Florencia y los lagos italianos y volviendo por Splugen El viaje seria posteriormente celebrado en su poema La margarita 17 De 1852 los principales eventos fueron el nacimiento en agosto de su hijo mayor Hallam segundo Lord Tennyson Nota 13 y en noviembre la publicacion de la Oda a la muerte del duque de Wellington 16 que aparecio en la misma manana del funeral 17 Para entonces la fama de Tennyson estaba ya solidamente establecida y el poeta y su familia decidieron mudarse para escapar de las hordas de admiradores que asediaban su casa En el invierno de 1853 Tennyson entro en posesion de una pequena casa y granja llamada Farringford cerca de Freshwater en la Isla de Wight que inicialmente arrendo y posteriormente compro Nota 14 este hermoso lugar circundado de encinas y cedros entro en su vida y la lleno de color con su delicado encanto 16 Durante el resto de su vida Farringford seguiria siendo el hogar de Tennyson durante la mayor parte del ano 18 En cuanto a su relacion con la doctrina y el pensamiento de Frederick Maurice en que temprano momento de su vida tuvo Tennyson conocimiento personal de aquel es algo que parece incierto Pero desde sus dias en Cambridge Tennyson habia sido amigo intimo de aquellos que conocieron y honraron a Maurice y no podria haberse librado de conocer bien la tendencia general de su doctrina 17 Maurice por otra parte estaba estrechamente aliado con hombres tales como los Hare Nota 15 R C Trench Charles Kingsley y otros de entre las primeras amistades de Tennyson vivamente interesados en cuestiones teologicas Y en este punto cabe anadir que Tennyson habia propuesto a Maurice ser el padrino de su primer hijo en 1851 y fue mas alla en su requerimiento con las conocidas estanzas invitando a Maurice a visitar a la familia en su nuevo hogar en la isla de Wight en 1853 17 En marzo de 1854 nacio otro hijo de los Tennyson y fue bautizado como Lionel Este fue el ano de la guerra de Crimea cuyas causas y desarrollo interesaron profundamente a Tennyson En mayo de este ano se encontraba en Londres concertando con Moxon la edicion ilustrada de sus poemas en la que tan distinguida participacion tuvieron Millais Holman Hunt y Rossetti el joven grupo prerrafaelita Mas tarde estuvo de visita en Glastonbury y otros lugares relacionados con la leyenda del Rey Arturo que el ya se estaba preparando para tratar de forma ciclica 19 En junio de 1855 fue investido Doctor en Derecho civil en Oxford fue recibido para la ocasion que puede considerarse su primera aparicion publica con una tremenda ovacion 16 Tras el fracaso de su obra Maud el delicado espiritu de Tennyson habia quedado herido Durante algunos anos el mundo no supo nada de el estuvo en Farringford ocupando su tiempo en las tradiciones arturicas Se habia convertido en objeto de una curiosidad personal desmesurada siendo un tipo dificil de encontrar y objeto de divertidas leyendas 16 Se preocupaba poco por la sociedad en general aunque tenia muchos amigos intimos y devotos 12 Fue en 1857 cuando Bayard Taylor Nota 16 lo vio y quedo impresionado frente a un hombre alto y ancho de hombros como un hijo de Anak con el pelo la barba y los ojos de una oscuridad surena 16 Los siguientes fueron anos de viajes 20 Este periodo de retiro algo misterioso del mundo abarco un tour por Gales en 1857 una visita a Noruega en 1858 y un viaje a traves de Portugal en 1859 16 En 1860 visito Cornwall y las islas Sorlingas 20 y en 1861 viajo por Auvernia y los Pirineos con Arthur Hugh Clough que moriria a los pocos meses 16 Con motivo de la publicacion de su Dedicatoria de los Idilios al principe consorte Alberto de Sajonia Coburgo Gotha fallecido en diciembre de 1861 Tennyson fue presentado en abril de 1862 a la reina quien se quedo palida y como una estatua ante el en una especie de inocencia majestuosa 16 En adelante el poeta gozo del favor constante de la soberana aunque nunca pudo ser moldeado como un cortesano convencional 16 Bien entrado el ano Tennyson hizo una excursion por Derbyshire y Yorkshire con F T Palgrave 20 Los anos sucesivos estuvieron marcados por la ausencia de acontecimientos salvo los viajes la labor poetica y la lectura infatigables las visitas de amigos y las conversaciones con estos Publico en magacines algunos breves poemas pero no editaria ningun libro nuevo hasta El Santo Grial en 1869 20 En abril de 1864 Garibaldi visito Farringford en febrero de 1865 la madre de Tennyson murio en Hampstead a los ochenta y cinco anos en el verano siguiente Tennyson viajo por Alemania Pasaba el tiempo con incidentes aunque escasos y leves la popularidad de Tennyson en Gran Bretana creciendo continuamente hasta limites sin precedentes en los anales de la poesia inglesa 21 En 1867 adquirio unos terrenos en Blackdown mas alla de Haslemere en aquel momento un aislado rincon de Inglaterra alli Mr James Knowles posteriormente sir comenzo a construirle una casa finalmente bautizada como Aldworth 22 El 23 de abril de 1868 dia del aniversario de Shakespeare habia colocado la primera piedra 20 de su nueva residencia Tambien en 1869 Tennyson fue nombrado miembro honorario del Trinity College de Cambridge 20 En 1873 Gladstone le ofrecio una Dignidad de Baronet y Disraeli de nuevo en 1874 y en ambos casos tal honor fue gallardamente rechazado 22 si bien en la primera ocasion el poeta lo habria aceptado para su hijo 20 Durante estos anos los pensamientos de Tennyson estaban en gran parte ocupados con la construccion de Aldworth 22 En marzo de 1880 Tennyson fue invitado por los estudiantes de la Universidad de Glasgow a postularse para el rectorado pero al tener conocimiento de que el concurso se llevaria a cabo siguiendo criterios politicos y que el habia sido propuesto como candidato del Partido Conservador retiro su aceptacion Siguiendo la prescripcion de Sir Andrew Clark Nota 17 para tratar de cambiar de aires a causa de una dolencia que habia padecido desde la muerte de su hermano Charles el ano anterior Tennyson y su hijo visitaron Venecia Baviera y el Tirol 23 En 1881 poso para un retrato de Millais y perdio a uno de sus mas viejos y valiosos amigos James Spedding 24 Ultimos anos Editar El ano 1883 le trajo otro pesar con la muerte de su amigo Edward FitzGerald 24 En septiembre de ese mismo ano Tennyson y Gladstone emprenden un viaje por el norte de Escocia hasta las Orcadas y a traves del oceano hasta Noruega y Dinamarca En Copenhague fueron agasajados por el Rey y la Reina y despues de numerosos festejos regresaron a Gravesend esta aventura sirvio para animar al poeta que habia estado deprimido desde la muerte de su hermano favorito Charles y que en aquel momento entraria en una etapa de admirable vigor Durante el viaje Gladstone habia decidido ofrecer un titulo nobiliario a Tennyson 22 mientras visitaban el Castillo de Pembroke 24 Por recomendacion de Gladstone la reina le ofrecio el titulo en diciembre 24 En enero de 1884 24 despues de ciertos reparos el poeta consintio en aceptarlo pero agrego Por mi parte echare de menos mi sencillo nombre toda la vida El 11 de marzo de 1884 tomo posesion de su escano en la Camara de los Lores como baron Tennyson de Aldworth y Farringford Voto un par de veces pero nunca tomo la palabra en la Camara 22 Tambien en 1884 su hijo Hallam contrajo matrimonio con la senorita Audrey Boyle y ambos hijo y nuera permanecieron en el hogar paterno hasta el final de la vida de Tennyson 24 Hasta superados los setenta anos habia disfrutado con enfermedades ocasionales de buena salud en general 12 Pero en 1886 el poeta sufrio su mas grave desgracia familiar con la muerte de su segundo hijo Lionel quien habia contraido fiebre tropical mientras visitaba a Lord Dufferin en la India y murio durante el viaje de regreso en el mar Rojo abril de 1886 24 Fue un golpe que cayo pesadamente sobre el 12 Durante 1887 el poeta hizo un crucero en el yate de un amigo visitando Devonshire y Cornwall 24 A finales de 1888 sufrio un peligroso ataque de gota reumatica del que en diciembre parecia que dificilmente podria esperar recuperarse pero su magnifica constitucion le hizo salir adelante 22 En la primavera del ano siguiente se encontraba lo suficientemente recuperado para disfrutar de otro viaje por mar en el Sunbeam el yate de su amigo Lord Brassey Nota 18 24 Durante 1890 1891 sufrio gripe y sus fuerzas se vieron notablemente mermadas En 1891 pudo volver a disfrutar de su pasatiempo favorito la vela 24 De hecho se constataba que habia recuperado maravillosamente el buen humor de su juventud e incluso una parte nada desdenable de su fortaleza fisica 22 En el verano de 1892 aun seria capaz de viajar a Devonshire y tomar parte una vez mas en un crucero en yate a las islas del Canal 22 24 y aun no seria esta su ultima salida lejos de casa pues en julio estuvo de visita en Londres Sin embargo poco despues de cumplir los ochenta y cuatro anos aparecieron sintomas de debilidad y a principios de septiembre su estado comenzo a ser alarmante 22 No obstante aun tuvo fuerzas para disfrutar de la compania de numerosos visitantes revisar las pruebas de un poemario en preparacion La muerte de Enone e interesarse por la inminente produccion de Becket condensada y adaptada por Henry Irving en el Lyceum finalmente se estrenaria en febrero de 1893 Durante los ultimos dias de ese mes su estado de salud estaba tan visiblemente quebrantado que fue preciso avisar al doctor Clark La debilidad fue rapidamente en aumento aparecieron signos de un funesto sincope el miercoles 5 de octubre 24 Tennyson conservo hasta el final su lucidez intelectual y un dominio absoluto de sus facultades leyendo a Shakespeare con manifiesto raciocinio hasta pocas horas antes de su muerte 22 Con el esplendor de la luna llena cayendo sobre el su mano aferrando su libro de Shakespeare y luciendo como nos han contado casi sobrenatural en la majestuosa belleza de su vejez Tennyson fallecio en Aldworth en la noche del 6 de octubre de 1892 22 a la 1 35 de la madrugada 24 Cimbelino la obra que habia estado leyendo en su ultima tarde fue depositada en su ataud y el dia 12 fue enterrado publicamente con gran solemnidad en la abadia de Westminster 22 Los portadores del feretro fueron el duque de Argyll Nota 19 Lord Dufferin Lord Selborne Nota 20 Lord Rosebery Jowett Lecky James Anthony Froude Lord Salisbury el Dr Butler profesor del Trinity de Cambridge el ministro de Estados Unidos R T Lincoln Sir James Paget y Lord Kelvin El templo estaba custodiado por miembros de la Brigada ligera de Balaclava por algunos Rifle Volunteers de Londres y por los chicos del Gordon Boys Home La tumba se encuentra junto a la de Robert Browning y frente al monumento a Chaucer El busto del poeta obra de Woolner Nota 21 fue posteriormente ubicado junto a la columna cerca de la tumba La estela conmemorativa de Tennyson erigiendose sobre Freshwater en la cima de High Down fue inaugurada por el dean de Westminster el 6 de agosto de 1897 La senora Tennyson murio a los ochenta y tres anos de edad el 10 de agosto de 1896 y fue enterrada en el cementerio de Freshwater Una placa en la iglesia conmemora a ambos esposos 25 Su biografia escrita con admirable devocion y gusto por su hijo Hallam segundo Lord Tennyson fue publicada en dos volumenes en 1897 26 Esta obra memoristica amplio e intensifico aun mas la estimacion mundial hacia Tennyson En ella revelo detalles hasta entonces solo conocidos por sus amigos intimos que el poeta que vivio como un recluso rara vez en la ultima mitad de su vida salio de su entorno domestico que en su retiro se dedico a la adquisicion continua de conocimientos y al perfeccionamiento de su arte sin llegar a perder nunca el contacto con el pulso de la nacion o la simpatia por todo aquello que afectara al honor y la felicidad de las personas 27 En el momento de su muerte y durante algun tiempo despues de esta el reconocimiento entusiasta del genio de Tennyson era demasiado extravagante para perdurar 26 Obra literaria Editar Alfred Tennyson fotografiado por Julia Margaret Cameron en 1875 En marzo de 1827 Charles Tennyson y su hermano Alfred publicaron con J amp J Jackson libreros de Louth 1 una coleccion anonima de Poems by two Brothers Poemas de dos hermanos Ese dos se referia a Charles y Alfred cuyas contribuciones predominaban quienes compartieron los sorprendentes beneficios 20 libras 3 Charles habia escrito su aportacion entre los dieciseis y los diecisiete anos y Alfred la suya entre los quince y los diecisiete 1 El pequeno volumen resulta extranamente decepcionante principalmente porque Alfred se mostro temeroso de incluir en el aquellas composiciones juveniles en las que podria haberse percibido un verdadero presagio de originalidad poetica 1 Dichos ejemplos que al parecer fueron descartados por resultar demasiado fuera de lo comun para el gusto del publico 1 incluyen un fragmento dramatico bastante notable cuya accion esta ambientada en Espana y muestran un dominio igualmente asombroso de la metrica y de la musicalidad en los versos escritos despues de leer La novia de Lammermoor El pequeno volumen impreso contiene principalmente poemas imitativos en los que el tono y el estilo estan obviamente tomados de Byron Moore y otros favoritos del momento y solo de cuando en cuando exhibe algun elemento distintivo prometedor Parece ser que no atrajo la atencion ni de la prensa ni del publico 28 En junio de 1829 Alfred Tennyson gano la Medalla del Canciller por su poema titulado Tombuctoo Con grandes imperfecciones este trabajo en verso blanco miltoniano muestra el genio de un poeta a pesar de una curiosa oscuridad tanto de pensamiento como de estilo 7 Su padre le habia instado a concursar y teniendo para ello un viejo poema sobre La batalla de Armagedon lo adapto al nuevo tema e impresiono tanto al jurado que a pesar de la audaz innovacion de su verso blanco le otorgaron el premio Monckton Milnes y Arthur Hallam se encontraban entre los otros candidatos Este ultimo en una carta a su amigo W E Gladstone hablaba con no menos generosidad que verdadera percepcion critica del esplendido poder imaginativo que impregnaba el poema de su amigo Ciertamente merecia este elogio y resulta tan puramente tennysoniano como cualquier cosa que haya escrito su autor 6 Pero para entonces Tennyson estaba escribiendo composiciones aun mas prometedoras y tal y como pronto percibiria Arthur Hallam con un extraordinario fervor en el culto a la belleza Los resultados de este entusiasmo y de esta labor artistica aparecieron en el volumen de Poemas principalmente liricos publicado en 1830 7 Se trataba de un liviano volumen de 150 paginas 6 que publico la editorial de Effingham Wilson en el Royal Exchange El volumen contenia entre otras composiciones que al autor finalmente no le intereso conservar poemas ya familiares como Claribel Ode to Memory Mariana in the Moated Grange basado en una frase aislada de Medida por medida Recollections of the Arabian Nights The Poet in a golden clime was born The Dying Swan a Dirge Ballad of Oriana y A Character Si existe huella alguna de la influencia inconsciente de algun maestro poetico en dichos poemas es la de Keats y Coleridge 6 Si bien los poemas exhiben aqui y alla en su aspecto descriptivo un exuberante y florido figuralismo que no se ve refrenado por ese gusto perfeccionado que estaba por venir no es menos claramente discernible una amplitud de perspectiva una profundidad del sentimiento espiritual asi como una versatilidad lirica que desde el principio distinguieron al recien llegado de Keats Sin embargo los lectores amantes de la poesia contemporanea no se sintieron atraidos de inmediato por el libro 6 No obstante los poetas e intelectuales del momento reconocieron enseguida a un alma gemela Los poemas fueron elogiados por Sir John Bowring en la Westminster Review Leigh Hunt los reseno favorablemente en The Tatler y Arthur Hallam contribuyo al Englishman s Magazine un efimero proyecto de Edward Moxon con una muy notable resena 6 Este libro habria resultado asombroso como produccion de un joven de veintiun anos aun cuando desde la muerte de Byron seis anos antes no se habia dado una singular escasez de buena poesia en Inglaterra Al menos aqui en el liviano volumen de 1830 estaba revelado un nuevo escritor y en Mariana El poeta El amor y la muerte y Oriana un cantor de melodia maravillosa aunque aun impura 7 En general no fue muy favorablemente recibido por los criticos 5 En America tuvo una popularidad mayor 5 El veterano S T Coleridge elogiando la genialidad del libro censuro la imperfeccion metrica del mismo Por esta critica se reprenderia a si mismo constantemente 7 No obstante Coleridge era perfectamente justo en su observacion y la anarquia metrica de los Madelines y Adelines del volumen de 1830 mostraba que Tennyson con toda su delicadeza de modulacion aun no habia dominado el arte del verso 7 El volumen Poemas de Alfred Tennyson aparecio a finales del ano 1832 aunque datado en 1833 8 Nota 22 Comprende la obra poetica de los anos 1830 1833 transcurridos principalmente en Somersby poemas aun reconocidos entre los mas nobles e imaginativos de sus obra aunque algunos de ellos fueron posteriormente revisados y en algunos casos reconstruidos 8 Esta fue sin duda una de las mas asombrosas revelaciones de genio completo jamas producidas por un hombre tan joven 7 Poemas el primer volumen de poesia que publico Tennyson como poeta maduro 1832 recibio muchas criticas incluso se le ridiculizo acusandole de pertenecer a la escuela cockney es decir que estaba influido por autores como Leigh Hunt o Keats Keats indudablemente fue para el modelo indiscutible mas que por sus ideas por las imagenes la diccion y los recursos metricos que utilizaba 2 Merecen ser destacados La dama de Shalott El sueno de las mujeres bellas Enone Los lotofagos El palacio del arte y La hija del molinero junto a un punado de otros poemas liricos deliciosos y sublimes 7 La dama de Shalott imita la forma de la balada suavizandola y refinandola privandola de la aspera inmediatez que tiene por ejemplo The Ancient Mariner 2 Se vendieron inmediatamente 300 copias del libro 8 El primer efecto de la muerte de Hallam sobre el arte de su amigo Tennyson fue la composicion en el verano de 1834 7 del poema Las dos voces o reflexiones de un suicidio tambien resultado inmediato de esta tragedia que tal como el poeta relatara posteriormente a su hijo por un tiempo borro toda alegria de su vida y le hizo anhelar la muerte Es notable que cuando este poema fue publicado por vez primera en el segundo volumen de la edicion de 1842 era el unico de todos los poemas que adjuntaba la significativa fecha 1833 8 Al mismo periodo pertenecen los inicios de los Idilios del rey y de In Memoriam ambos largamente meditados 7 El silencio que vendria despues seria segun unos el resultado de la conmocion por la perdida de su mejor amigo segun otros se debio al desanimo ante el mal recibimiento que tuvieron sus dos volumenes de poemas publicados aquel mismo ano cita requerida Entre tanto Tennyson continuo trabajando con formalidad y de manera constante en su arte Se tiene constancia de que ya en 1835 tenia preparado mucho material inedito para un nuevo volumen incluyendo La muerte de Arturo The Day Dream y La hija del jardinero En 1837 una invitacion a contribuir a un volumen de caracter memorial consistente en contribuciones voluntarias de los principales escritores de poesia del momento dio oportunidad a Tennyson de legar al mundo que probablemente no hizo mucho caso un poema que mas tarde seria clasificado entre sus mas perfectas creaciones liricas El volumen titulado El tributo y editado por Lord Northampton era en beneficio de la familia de Edward Smedley un literato muy respetado que estaba pasando una mala racha 11 En 1842 la edicion en dos volumenes de sus Poemas rompio los diez anos de silencio que se habia impuesto a si mismo mantener 7 En la nueva edicion de Poemas junto con muchas composiciones ya conocidas por todos los amantes de la poesia moderna se encontraban ricas y abundantes adiciones a su obra 7 Ademas de la reedicion de los principales poemas de los volumenes de 1830 y 1833 muchos de ellos reescritos el segundo volumen contenia material absolutamente nuevo e incluia Locksley Hall La muerte de Arturo Ulises Las dos voces Godiva Sir Galahad Vision del pecado y poemas liricos tales como Break break break y Gira hacia el este Tierra feliz 11 La mayoria de aquellos estudios sobre la vida domestica en Inglaterra que formaban una seccion tan sumamente popular de la obra de Tennyson tales como La hija del jardinero De camino al correo y El Lord de Burleigh eran ahora publicados por vez primera 7 En Ulises Tennyson combino todo lo positivo de sus comienzos poeticos con un tema que simboliza la concepcion romantica del espiritu heroico 29 y creo el genero lirico moderno del monologo dramatico en el cual el poeta asume la mascara psiquica de un personaje historico o literario al que hace hablar en primera persona identificandose con el El guerrero ya entrado en anos se ve incapaz de acomodarse a la rutina de la vida cuando vuelve a Itaca con lo cual decide volver al mar con sus guerreros tal como habia ya escrito Dante Alighieri en su Divina comedia 30 Los versos de este poema esconden un desprecio poco paternal el desprecio que siente el hombre de accion frente al previsor y al conservador A pesar de que los victorianos parecian estar satisfechos de la civilizacion que estaban construyendo tambien admiraban a quienes desertaban de ella para llevar una vida de accion o de heroica sencillez como ocurre con el heroe de Maud antitesis tipicamente posromantica 31 Y tampoco podemos olvidar que bajo el circulo de seguridad que rodea al viejo guerrero se esconde segun algunos criticos esa fuerza subterranea que arrastra en direccion contraria 31 Es a partir de 1842 que debe datarse la fama universal de Tennyson desde el momento de la publicacion de esos dos volumenes dejo de ser una curiosidad o el favorito de una camarilla de adelantados y ocupo su lugar como el principal poeta de su epoca en Inglaterra 7 Hacia 1846 Poemas habia alcanzado su cuarta edicion y ese mismo ano su autor fue violentamente atacado por Bulwer Lytton en su satira El nuevo Timon romance poetico de Londres Nota 23 En pocas lineas Tennyson fue despachado como Schoolmiss Alfred y su demanda de una pension fue groseramente impugnada Tennyson replico con unas cuantas estanzas de gran poder tituladas El nuevo Timon y los poetas y firmadas por Alcibiades Aparecieron en Punch 28 de febrero de 1846 despues de haber sido remitidas a aquella segun el hijo del poeta por John Forster sin el conocimiento de su autor Una semana despues el poeta dejo constancia de su pesar y se retracto en dos estanzas tituladas An Afterthought Una reflexion tardia Aparecen en su seleccion de Poemas bajo el epigrafe Disputas literarias pero el poema previo no fue incluido en ninguna recopilacion autorizada de sus obras 11 La princesa se publico en 1847 en una configuracion posteriormente modificada y ampliada de forma considerable 7 inicialmente no incluia las seis canciones accesorias que fueron anadidas por primera vez en la tercera edicion 1850 El poema puntualmente apreciado por poetas y pensadores no parece pese a alcanzar cinco ediciones en seis anos haber incrementado significativamente la popularidad de Tennyson 11 La princesa ha envejecido Se la recuerda por algunas poesias liricas cinceladas y por la parodia de Gilbert titulada Princess Ida la cual sin embargo va perdiendo terreno por la dificultad de tener presente el original 32 Sin embargo este volumen si incremento materialmente su reputacion en las canciones que en esta obra se entremezclan como El declive del esplendor o Lagrimas ociosas lagrimas el autor alcanza el dominio completo de esta rama de su arte 12 Carlyle y FitzGerald perdieron toda esperanza en el despues de La princesa o fingieron hacerlo Era cierto que el rumbo de su genio resulto levemente alterado en una direccion aparentemente menos pura y austera que la del arte mas elevado pero sus concesiones a los gustos del publico incrementaron enormemente la amplitud del circulo al que se dirigia 33 Mas por otra parte estaba muy lejos de In Memoriam que apareceria anonimamente en 1850 11 Tras superar ciertos avatares In Memoriam pudo publicarse en su forma anonima original en mayo de 1850 El publico quedo inicialmente muy desconcertado por la naturaleza y el objeto de este poema que no era mas que una cronica de las emociones de Tennyson durante el duelo ni siquiera una declaracion de sus creencias filosoficas y religiosas ademas de como el siempre explicaria despues una especie de Divina Comedia que culmina con la felicidad del matrimonio de su hermana menor Cecilia Lushington De hecho las grandes tachas de In Memoriam su redundancia y el desorden de sus partes eran en gran parte debidas al modo inconexo de su composicion 16 In Memoriam no es ni un poema largo ni una coleccion de poesias liricas cortas sino algo no del todo bien situado entre ambas cosas 9 El poema escrito en estanzas de cuatro versos modalidad que el poeta creia haber inventado el mismo pero que de hecho habia sido utilizada mucho antes por Sir Philip Sidney Ben Jonson y especialmente por Lord Herbert de Cherbury habia ido creciendo hasta su version definitiva durante un periodo de diecisiete anos tras la muerte de Arthur Hallam Publicado sin nombre en la portada nunca hubo lugar a dudas sobre su autoria El publico a cuyas creencias y pesares mas profundos y por tanto mas comunes apelaba el poema lo acogio de inmediato Los criticos no fueron tan rapidos en su reconocimiento A algunos de ellos el poema les parecia desesperadamente oscuro 34 El estamento religioso por otra parte se mostro perplejo e irritado por diferentes razones Considerando que el poema era intensamente serio y espiritual en su pensamiento y proposito y que sin embargo exhibia una antipatia por cualesquiera sentencias concretas relativas a la verdad religiosa comunes en aquella epoca la faccion de los teologos lo denuncio enconadamente Para aquellos que por otro lado estaban familiarizados con las corrientes mas profundas de la labor de investigacion religiosa entre las mentes pensantes del momento era evidente que el poema reflejaba en gran medida la influencia de Frederick Denison Maurice 17 A diferencia de los Idilios del rey In Memoriam si resulta representativo de la epoca victoriana para el lector actual del espiritu de su tiempo In Memoriam esta elaborado a partir de una serie de poemas elegiacos motivados por la muerte de su amigo 35 Resulta sobrecogedor por lo que tiene de dolor insoportable de afliccion y largos meses de melancolia de tormentos y dudas espirituales 35 Los poemas siguen el devenir de su dolor en el tiempo y la consiguiente crisis religiosa en que se ve sumido Afronta la nueva vision del mundo natural que los descubrimientos cientificos iban imponiendo sobre las personas cultas 35 En 1851 produjo su fino soneto dedicado a Macready con motivo de la retirada del actor de los escenarios 17 Tras su regreso en el verano de 1851 desde Italia a Twickenham donde residian entonces Chapel House Montpelier Row el poeta se mantuvo ocupado en diversos poemas de caracter nacional y patriotico Britons guard your own y Hands all round publicados en The Examiner estimulado por la actitud ambigua de Luis Napoleon hacia Inglaterra 17 En 1852 aparecio su noble Oda a la muerte del duque de Wellington 12 De inmediato se topo con una depreciacion casi unanime El formato y la sustancia parecian poco convencionales 17 No hay duda de que este volumen fue posteriormente ampliado y ligeramente modificado a mejor y a dia de hoy sigue siendo uno de los poemas mas admirados de Tennyson 17 En 1854 publico La carga de la Brigada Ligera Nota 24 y estuvo ocupado componiendo Maud y los poemas liricos que lo acompanan 16 Su amigo y vecino en la isla de Wight Sir John Simeon le habia sugerido que los versos compuestos para El tributo a Lord Northampton de 1837 resultaban en esa forma aislada ininteligibles y podria convenir que fuesen precedidos y seguidos por otros versos de modo que contaran una historia en un formato de tipo dramatico La sugerencia fue tenida en cuenta y la obra progreso a lo largo de ese ano y estaria terminada a comienzos de 1855 En diciembre de 1854 leyo en The Times la noticia de la desastrosa carga de la Brigada ligera en Balaclava y escribio de una sentada basandose en la descripcion del corresponsal del Times sus memorables versos en los que incluyo la expresion alguien se habia equivocado 19 El poema fue publicado en The Examiner el 9 de diciembre 19 Los numerosos planos de composicion que vemos en In Memoriam se reducen a uno en Maud donde Tennyson trata mas convenientemente la tragedia en relacion con un personaje imaginario 32 Maud aparecio en el otono de 1855 19 Es un poema muy extenso absolutamente impresionante sobre el asesinato la obsesion la locura el amor desesperado todo ello salpimentado con versos mas accesibles de intensa belleza 35 Su recepcion por los criticos sin embargo fue la peor prueba para su ecuanimidad que Tennyson habia tenido que soportar 16 En Maud habia sobrepasado muy por encima su habitual serenidad de estilo alcanzando un extasis de pasion y unas audacias expresivas que resultaron apenas inteligibles a sus lectores y que ciertamente no fueron bienvenidos 16 En consecuencia la publicacion de Maud supuso un retroceso perceptible en su creciente popularidad 12 El poema un monologo dramatico en sucesivas canciones fue recibido por la mayoria de los criticos y por el publico en general incluso entre sus hasta entonces fervientes admiradores con una violenta oposicion y hasta con escarnio Habia muchas razones para ello Era la primera vez que Tennyson habia contado una historia dramaticamente y al ser narrado el asunto en primera persona un gran numero de lectores atribuyo al propio poeta los sentimientos del narrador una persona fuera de sus cabales como Hamlet por sus propios errores y por un amargo sentimiento causado por las encarnizadas maldades de la sociedad en este caso siendo la epoca de la guerra de Crimea las heridas de un mundo en calma y una paz duradera La repulsa de este modo experimentada por el poeta se deja sentir de modo penetrante 19 El pequeno volumen contenia ademas de la Oda a la muerte del duque de Wellington La margarita las estanzas dirigidas al reverendo F D Maurice The Brook An Idyll y La carga de la Brigada Ligera Este ultimo poema estaba en una segunda edicion remozada con arreglo a su formato original y muy superior incluyendo el verso alguien se habia equivocado que habia sido imprudentemente omitido a peticion de amigos timoratos o fastidiosos 19 El genio de Tennyson se adaptaba perfectamente al poema narrativo breve de caracter lirico como The Lady of Shalott sobre el amor fatal de Elaine por Lanzarote 1832 1842 Enone que trata de la ninfa del monte Ida enamorada de Paris 1832 o The Lotos Eaters en el que se evoca el paradisiaco pais de los lotofagos de la Odisea donde se perdia la memoria y la conciencia del deber Pero su ambicion le indujo a dedicarse al poema epico linea en la que trabajo a intervalos durante toda su vida 36 Sin desanimarse por las criticas adversas Tennyson continuo trabajando en aquellos poemas arturicos cuya idea no le habia dejado conciliar el sueno durante el proceso de otras obras Enid estaba listo en el otono de 1856 y Ginebra quedaria completado a principios de 1858 19 En 1857 dos poemas arturicos habian sido impresos a titulo privado y a modo de tentativa bajo el titulo Enid y Nimue o lo verdadero y lo falso para tantear como seria apreciado el formato idilico por el circulo intimo de amigos de Tennyson 16 Tambien en 1858 escribio el primero de esos poemas lirico dramaticos individuales monologados por los cuales su popularidad se iba a incrementar enormemente The Grandmother La abuela apareceria en Once A Week con una hermosa ilustracion de Millais en julio de 1859 19 El fiasco de Maud seria compensado con creces gracias al entusiasmo con que habria de ser recibida su siguiente obra en el momento de su publicacion 12 el publico estaba totalmente preparado y lleno de curiosidad por conocer el nuevo tratamiento por parte de Tennyson de las leyendas arturicas 19 y en el verano de 1859 la primera serie de Idilios del rey vio al fin la luz y alcanzo un exito popular superior al experimentado antes por cualquiera de los poetas ingleses salvo quizas Byron y Scott 16 A veces estas obras carecen de unidad y mas bien parecen agrupaciones liricas que poemas organicamente concebidos 36 Poemas liricos tales como Sir Galahad y La dama de Shalott habian mostrado hasta que punto el poeta habia leido y reflexionado sobre el tema 19 Al mismo tiempo poemas como Elaine y Ginebra hicieron en seguida las delicias de los mas exquisitos y de los que no lo eran tanto Hombres tan diferentes como Jowett Macaulay Dickens Ruskin y Walter de The Times nutrieron el coro de elogios entusiastas 19 El duque de Argyll habia predicho que los Idilios serian comprendidos y admirados por muchos de los que eran incapaces de comprender y apreciar muchas de sus restantes obras y la prediccion se cumplio 19 Un mes despues de su publicacion habian sido vendidos 10 000 ejemplares 16 Sin embargo Idilios del rey no logra convertirse en la epica nacional que Tennyson habria deseado hacer a pesar de que tiene pasajes maravillosos 35 Los Idilios eran cuatro Enid Vivien antes Nimue Elaine y Ginebra Nota 25 Consistian en episodios de la epopeya de la caida del rey Arturo y la Mesa Redonda que Tennyson tanto tiempo estuvo preparando y de los que apenas podia decir que llegara a concluir aunque casi treinta anos mas tarde los daria por terminados 16 Los cuatro Idilios eran parte de un gran poema historico o mistico y fueron bienvenidos como cuatro esmerados estudios de mujeres prototipicas 16 El publico y los criticos por igual se sintieron extasiados con la dulzura y la pureza de tratamiento Unos pocos como Ruskin dudaron acerca de esa mayor tranquilidad del estilo uno o dos llegaron a sospechar que la dulzura fue obtenida con un cierto sacrificio de la fuerza y que la pureza implicaba una concesion a los convencionalismos victorianos 16 El hispanista y catedratico de la Universidad de Oxford William James Entwistle 1896 1952 opina que el verso suelto tennysoniano se revelo como medio inadecuado para la arturiada de los Idilios del rey Lo que pudo haber sido una critica moral de la epoca se fragmento segun Entwistle en episodios sueltos el verso es tambien excesivamente limado para ser perdurable Es esencialmente lirico o episodico y cuando se le toma asi como en la magnifica Muerte de Arturo esta lleno de noble sonoridad 32 Desde la publicacion de los primeros Idilios hasta el final de la vida del poeta su fama y su popularidad siguieron imparables 20 Entretanto el corazon y los pensamientos de Tennyson estaban como siempre con los intereses y el honor de su pais y los versos de Fusileros formacion publicados en The Times mayo de 1859 tuvieron su origen en la ultima accion de Luis Napoleon y en los nuevos peligros y complicaciones para Europa que surgieron de aquella Una cancion para la Marina Jack Tar impresa por vez primera en las Memorias del poeta escritas por su hijo fue compuesta bajo las mismas influencias 38 Instado por el duque de Argyll Tennyson volvio su atencion sobre el tema del Santo Grial aunque avanzaba en ello de manera irregular y lentamente 16 La historia de Sea Dreams mezcla narrativa dramatica cuyo villano refleja ciertas experiencias desastrosas del propio poeta fue publicada en el Macmillan s Magazine en 1860 19 Con motivo de su segundo viaje a los Pirineos 1861 escribio el poema lirico A lo largo del valle en recuerdo de su visita a aquel lugar treinta anos antes con Arthur Hallam 20 Posteriormente compuso La torre de Helen y la Dedicatoria de los Idilios al principe consorte This to his Memory 16 Habia dejado de lado temporalmente las leyendas arturicas y se entrego a la composicion en 1862 de Enoch Arden 16 o El pescador como lo titulo en un principio 20 que sin embargo no apareceria hasta 1864 en un volumen que tambien contenia Sea Dreams Aylmer s Field y sobre todo El granjero del norte 16 Este iba a ser el primero de una serie de poemas en el dialecto de North Lincolnshire 20 En 1863 Aylmer s Field estaba terminado y el laureado escribio su Bienvenida a Alejandra con ocasion del matrimonio del principe de Gales 20 Nota 26 Idilios del hogar Londres 1864 37 el volumen de Enoch Arden fue un exito inmediato con 60 000 copias vendidas rapidamente 20 Contenia ademas de los titulos anteriormente mencionados Titono ya impreso en el Cornhill Magazine y La abuela 20 El volumen principalmente quizas gracias a Enoch Arden una leyenda ya comun en diversas formas para la mayoria de los paises europeos se convirtio a juicio de su hijo en la mas popular de todas las obras de Tennyson con la unica excepcion de In Memoriam Traducciones al danes aleman latin neerlandes italiano frances hungaro y checo atestiguan su amplia reputacion 20 En 1865 se publico en Londres una Seleccion de las obras de Alfred Tennyson Doctor en Derecho Civil poeta laureado con seis poemas nuevos 37 Es esta la epoca de dos de sus raros panfletos impresos a titulo privado La ventana 1867 Nota 27 y La victima 1868 Nota 28 El noble poema Lucrecio una de las mas grandes monografias en verso de Tennyson aparecio en mayo de 1868 y en este ano quedo por fin terminado El Santo Grial fue publicado en 1869 junto con otros tres Idilios pertenecientes a la epica arturica y varios poemas liricos miscelaneos ademas de Lucrecio Nota 29 La recepcion de este volumen fue cordial pero no tan universalmente respetuosa como Tennyson habia llegado a esperar de su adorado publico 22 Continuo con absoluta calma sin embargo seguro de su mision y de su musica 22 El ultimo torneo fue publicado en la Contemporary Review en 1871 Su siguiente volumen Gareth y Lynette 1872 dio continuidad y como el mismo supuso entonces culmino los Idilios del rey para gran satisfaccion del poeta que habia encontrado muchas dificultades en el acabado de las ultimas secciones del poema 22 No estaba el ciclo poetico aun terminado tal como el consideraba pero por el momento lo desterro de su mente 22 Considerando que su trabajo con las epopeyas romanticas arturicas estaba concluido Tennyson centro su atencion en una rama poetica que le habia atraido desde siempre pero que nunca habia intentado en serio el drama Se propuso un esquema del que no se puede decir que llevara muy lejos el de ilustrar la formacion de Inglaterra a traves de una serie de grandes tragedias historicas Su Queen Mary la primera de estas obras cronicas fue publicada en 1875 y llevada a escena por Sir Henry Irving en el Lyceum en 1876 A pesar de que estaba plena de admirable escritura dramatica teatralmente no fue bien compuesta y fracaso en el escenario 22 Queen Mary era un drama en verso blanco cuidadosamente construido sobre el modelo de Shakespeare Este nuevo punto de partida no fue en general bien recibido por el publico pues es bien cierto que cualquier imitacion de los dramas poeticos isabelinos resulta necesariamente algo exotico Por otra parte Tennyson nunca habia estado en estrecho contacto con el teatro Solia bromear observando que los criticos hoy en dia son tan exigentes que no esperan solamente de un poeta dramaturgo que sea un autor de primer nivel sino un director un actor y un espectador de primer nivel todo en uno Hay un elemento de verdad en esta broma Fue justamente debido a que Shakespeare habia abarcado todas las facetas antes mencionadas que sus obras poseen la cualidad especial de la que adolece el drama puramente literario 20 Extremadamente pertinaz en este sentido el poeta siguio intentando su asalto al teatro intento sobre intento practicamente todos fallidos hasta el septimo y ultimo que por desgracia fue postumo Obtener realmente exito en los escenarios habria dado a Tennyson mas satisfaccion que cualquier otra cosa pero no le fue dado vivir lo suficiente para ver esta flor agregada tambien a la gruesa corona de su gloria Entretanto Harold una tragedia de fatalidad se publico en 1876 pero pese a ser tal vez el mejor de los dramas de su autor nunca se represento 22 Durante estos anos sus escasos poemas liricos fueron energicas baladas de aventuras inspiradas por un patriotismo exaltado La venganza 1878 La defensa de Lucknow 1879 pero reimprimio y finalmente publico su viejo poema inedito El cuento del amante Nota 30 y una pequena obra suya El halcon adaptacion en verso de Boccaccio fue producida por los Kendal Nota 31 en su teatro a finales de 1879 Nota 32 Fanny Kemble Nota 33 la definio acertadamente como un pequeno poema exquisito en la accion y a pesar de que su trama es peligrosamente grotesca como objeto de tratamiento dramatico producida e interpretada por los Kendal resultaba indudablemente encantadora La obra seria publicada por vez primera en el mismo volumen junto con The Cup en 1884 20 Tennyson habia alcanzado la barrera de los setenta anos y tacitamente se dio por sentado que se retiraria a un reposo digno A decir verdad inicia entonces un nuevo periodo de actividad poetica En 1880 publico la primera de seis importantes colecciones de poemas liricos titulada Baladas y otros poemas y que contiene el sombrio y magnifico Rizpah Tennyson contaba entonces setenta y un anos de edad pero estos poemas incrementaron significativamente su reputacion por la amplitud y variedad de los temas y su extraordinario tratamiento 24 Muchos de ellos estaban basados en anecdotas escuchadas en la juventud del poeta o leidas en periodicos y revistas y referidas a el por amigos 24 The Cup 1881 y The Promise of May 1882 dos pequenas obras de teatro fueron producidas sin sustancial exito en teatros de Londres Nota 34 la segunda de ellas es tal vez la menos exitosa de todos los escritos mas extensos del poeta pero su fracaso le irrito en exceso 22 En el otono de 1884 se publico su tragedia Becket pero finalmente el poeta se desenganaria del teatro y renunciaria a toda esperanza de satisfacer las exigencias de nuestro teatro moderno Curiosamente tras su muerte Becket seria una de sus obras de mayor exito sobre los escenarios Nota 35 En 1885 se publico otra interesante miscelanea Tiresias y otros poemas con una dedicatoria postuma a Edward FitzGerald Cabe destacar que en este volumen los Idilios del rey quedaban completados por fin con la publicacion de Balin y Balan contenia ademas el esplendido discurso A Virgilio 22 el noble poema The Ancient Sage y el poema en dialecto irlandes To morrow 24 El viejo poeta incansable seguia escribiendo con teson y para 1886 tenia lista otra coleccion de poemas liricos Locksley Hall Sixty Years After Locksley Hall sesenta anos despues Nota 36 tenia problemas de vision pero su memoria y su curiosidad intelectual eran tan vivaces como siempre 22 En el transcurso de 1887 preparaba otro libro de poemas escribia Vastness Inmensidad publicado en marzo en el Macmillan s Magazine y Old Roa otro poema de Lincolnshire basado en una historia que habia leido en un periodico 24 Tenia mas de ochenta anos cuando publico la coleccion de nuevas poesias titulada Demeter y otros poemas 1889 que aparecio casi simultaneamente a la muerte de Browning hecho que dejo de facto a Tennyson como figura unica en la literatura poetica 22 El citado volumen contenia entre otros breves poemas Merlin y el rayo una alegoria que ensombrece el rumbo de su carrera poetica y el memorable Crossing the Bar escrito un dia mientras cruzaba el Solent en su viaje anual de Aldworth a Farringford 24 En 1891 completo para el productor estadounidense Daly un viejo e inedito drama sobre el tema de Robin Hood 24 The Foresters Robin Hood y la doncella Marian 37 fue estrenado en Nueva York en marzo de 1892 con Miss Ada Rehan Nota 37 como Lady Marian 22 y reestrenado en el Daly s Theatre de Londres en octubre de 1893 24 Durante ese ano 1891 Tennyson se dedico sin descanso a la composicion poetica terminando El sueno de Akbar Kapiolani y otros contenidos del volumen postumo titulado La muerte de Enone 1892 22 En 1892 el ultimo ano de su vida escribio sus Versos en la muerte del duque de Clarence 24 Tras su muerte en 1894 se publico en Londres una edicion de sus Obras completas en un solo volumen con las ultimas modificaciones 37 Como poeta Tennyson es mucho mas complejo de lo que parece tenemos que estar muy despiertos a las connotaciones de las palabras a los efectos metricos 31 Tennyson es un poeta de musicalidad excepcional que refino sus dotes naturales a base de trabajo y de la constante revision de sus obras 2 La poesia de Tennyson se caracteriza por una amplia perspectiva por su intensa simpatia con los sentimientos y las aspiraciones de la humanidad por su profunda comprension de los problemas de la vida y el pensamiento por un noble patriotismo que encuentra su expresion en poemas tales como La venganza La carga de la Brigada Ligera o la Oda a la muerte del duque de Wellington por su exquisito sentido de la belleza por su maravilloso poder de descripcion vivida y minuciosa logrado en ocasiones por medio de una sola y afortunada frase y a menudo reforzado por la perfecta correspondencia entre sentido y sonido y por una grandiosidad y una pureza de tono generales Ningun poeta lo ha superado en precision y delicadeza del lenguaje y en integridad de la expresion Como poeta lirico no tiene tal vez quien le aventaje y unicamente dos o tres le igualan en la poesia inglesa e incluso poseia una cuota no menor de humor como demuestra en El granjero del norte y otras composiciones Cuando se tienen en consideracion el volumen la variedad el acabado y la duracion de su obra asi como la influencia que ejercio en su epoca se le debe asignar un lugar unico entre los poetas de su pais 40 En nuestros dias hay criticos que restan merito a la obra de Tennyson por mostrarse tan proximo a su publico gente probablemente poco refinada y consideran ridiculo el hecho de que manifestara su simpatia por la propia reina 30 Edward FitzGerald ese genio brillante aunque veleidoso persistio en sostener que Tennyson nunca llego a aportar nada mas a la reputacion obtenida por los dos volumenes de 1842 y esto podria ser cierto hasta cierto punto pues si hubiera muerto o dejado de escribir en aquella fecha aun seria calificado entre todos los buenos criticos como un poeta de una singularidad absoluta el de mas raro encanto y mas amplio rango intelectual e imaginativo y de una felicidad y melodia en el lenguaje inigualadas En todo aquello que constituye a un artista lirico consumado Tennyson dificilmente pudo dar mas pruebas de su calidad Pero nunca habria llegado a la enorme audiencia que reunio a su alrededor de no haber sido por In Memoriam los Idilios arturicos sobre todo la primera entrega y las numerosas y conmovedoras odas y baladas que conmemoran la grandeza de Inglaterra y las proezas y lealtades de sus vastagos Son esa cualidad polifacetica y esa magnanimidad la intensidad con que Tennyson se identifico con las necesidades y los intereses de su pais con sus alegrias y sus penas lo que tanto como su genio puramente poetico hizo que fuera querido y popular para un publico mas amplio del que quizas haya gozado cualquier poeta de su siglo 27 Obras EditarPoesia Editar Poemas por dos hermanos 1827 El cuento del amante 1828 publicado en 1879 Tombuctu 1829 Poemas principalmente liricos 1830 incluyendo Claribel Oda a la memoria Recuerdos de las mil y una noches Mariana en el Sur El poeta nacio en un clima dorado El amor y la muerte Balada de Oriana El cisne moribundo endecha Un personaje The Kraken Poemas primera edicion 1833 incluyendo La dama de Shalott El sueno de las mujeres bellas Enone Los lotofagos El palacio del arte La hija del molinero Las dos voces 1834 Poemas tercera edicion 1842 incluyendo Lady Clara Vere de Vere 1832 San Simeon el Estilita 1833 La hija del jardinero De camino al correo El Lord de Burleigh Locksley Hall Titono Vision del pecado Ulises monologo dramatico Sir Galahad La princesa miscelanea 1846 1847 incluyendo La princesa Godiva El declive del esplendor Lagrimas ociosas lagrimas Ahora duerme el petalo carmesi In Memoriam 1834 1850 incluyendo Taned salvajes campanas El aguila 1851 La margarita 1851 Oda a la muerte del duque de Wellington 1852 La carga de la Brigada Ligera 1854 Maud un monodrama 1854 1855 Idilios del rey primera serie 1834 1859 incluyendo Enid inicialmente publicado en 1857 y posteriormente dividido en El matrimonio de Geraint y Geraint y Enid Vivien Nimue inicialmente publicado en 1857 Elaine Ginebra posteriormente ampliado Boadicea 1859 Fusileros formacion 1859 La torre de Helen 1861 Dedicatoria de los Idilios del rey 1862 Enoch Arden y otros poemas 1864 incluyendo Enoch Arden 1862 Sea Dreams 1864 Aylmer s Field 1864 El granjero del norte 1864 La ventana 1867 La victima 1868 Lucrecio 1868 El Santo Grial y otros poemas 1868 1869 incluyendo en su primera edicion Londres 1869 37 La llegada de Arturo El Santo Grial Pelles y Ettarre La muerte de Arturo Idilios del rey segunda serie 1869 incluyendo 37 Enid Vivien Elaine Ginebra La llegada de Arturo El Santo Grial Pelles y Ettarre La muerte de Arturo La venganza 1878 La defensa de Lucknow 1879 Baladas y otros poemas 1880 incluyendo La venganza Rizpah El hospital infantil La primera disputa La defensa de Lucknow El zapatero del norte Tiresias y otros poemas 1885 incluyendo Balin y Balan 1885 The Ancient Sage To morrow Locksley Hall sesenta anos despues 1886 Demeter y otros poemas 1889 Idilios del rey tercera serie 1889 incluyendo El ultimo torneo 1871 Gareth y Lynette 1872 A la reina Epilogo 1873 La muerte de Enone 1892 incluyendo La muerte de Enone El sueno de Akbar Kapiolani Teatro Editar Queen Mary 1875 Harold Torres Tejada 1876 El halcon 1879 The Cup 1881 The Promise of May 1882 Becket 1884 The Foresters Robin Hood y la doncella Marian 1892 Bibliografia EditarArmstrong Isobel Victorian Poetry Poetry Politics and Poetics Routledge 1893 Barnard Robert Breve historia de la literatura inglesa Madrid Alianza Editorial 2002 ISBN 84 206 7290 4 Cousin John William A Short Biographical Dictionary of English Literature Londres J M Dent amp Sons 1910 No presenta ISBN Entwistle William James Los clasicos ingleses en Historia de la literatura inglesa de los origenes a la actualidad Mexico D F Fondo de Cultura Economica 1965 No presenta ISBN Evans Ifor Breve historia de la literatura inglesa Barcelona Ariel 1985 ISBN 978 84 3448 383 1 Notas Editar Con solo ocho anos asi se lo contaria a su hijo siendo ya adulto habia escrito unos versos blancos de estilo thomsoniano en alabanza de las flores a la edad de diez y de once anos habia caido bajo el hechizo del Homero traducido por Pope y habia escrito cientos y cientos de versos en metro regular popeiano 1 Obra tragica de John Milton publicada en 1671 James Spedding 1808 1881 escritor y editor ingles principalmente conocido como editor de las obras de Francis Bacon William Hepworth Thompson 1810 1886 erudito y profesor universitario ingles Joseph Williams Blakesley 1808 1885 clerigo y escritor ingles John Mitchell Kemble 1807 1857 erudito e historiador ingles Abogado politico y reformador britanico Henry Hallam 1777 1859 Escritor escoces 1806 1844 Esta aventura en Espana inspiro a Tennyson algunos de sus poemas especialmente el de tema mitologico Los lotofagos publicado en 1832 y Mariana en el Sur publicado en 1830 Fragmentos de La muerte de Enone fueron escritos en aquel momento en el Valle de Cauterets 6 Matthew Allen que asi se llamaba el individuo era un viejo conocido del historiador critico y ensayista Thomas Carlyle 13 Este habia mantenido correspondencia con Allen 14 a quien describiria con las siguientes palabras Allen looked considerably older speculative hopeful earnest frothy as from the beginning 15 Hacia noviembre Tennyson habia invertido todo su dinero 3 000 libras en el proyecto de maquinas de pirograbado de Allen 13 Padre del difunto Arthur Hallam Sacerdote anglicano poeta y anticuario 1803 1875 Tenia entonces 87 anos El bautismo tuvo lugar en Twickenham y los padrinos fueron Henry Hallam y F D Maurice 17 El lugar fue comprado por Tennyson unos dos anos despues con los beneficios obtenidos por Maud 17 Augustus William Hare 1792 1834 historiador ingles autor de una historia del Primer Imperio aleman Julius Charles Hare 1795 1855 teologo hermano del anterior y Augustus John Cuthbert Hare 1834 1903 escritor y cuentacuentos sobrino de los dos anteriores Critico literario traductor escritor de libros de viajes y poeta 1825 1878 Medico y patologo escoces 1826 1893 Thomas Brassey 1 er Conde de Brassey 1836 1918 politico liberal britanico George Campbell VIII duque de Argyll 1823 1900 noble y politico liberal escoces Roundell Palmer I conde de Selborne 1812 1895 jurista y politico ingles Se da la circunstancia de que el escultor Thomas Woolner habia fallecido el 7 de octubre de 1892 apenas un dia despues que el propio Tennyson a los 66 anos de edad Una seleccion de Poemas principalmente liricos 1830 y Poemas de Alfred Tennyson 1833 fue editada en Canada 1862 como Poems MDCCCXXX MDCCCXXXIII Poemas 1830 1833 y unos cuantos ejemplares ahora escasos se distribuyeron antes de que la publicacion fuese prohibida por el Tribunal de la Cancilleria 27 Publicada anonimamente Una variante titulada In Honorem se publicaria en 1856 27 Los cuatro Idilios se editaron por separado con ilustraciones de Gustave Dore en 1867 1868 37 Una variante Bienvenida a Su Alteza Real la princesa de Gales fue publicada en Londres en 1863 37 The Window or The Loves of the Wrens edicion privada Canford Manor 1867 37 The Victim edicion privada Canford Manor 1868 37 El volumen contenia La muerte de Arturo Pelles y Ettarre La victima Wages El panteismo superior y El granjero del norte 20 Lucrecio es uno de los poemas mas nobles y mas tristes 9 de Tennyson De entre sus poemas extensos de juventud The Lover s Tale El cuento del amante fue el primero en ser publicado en vida del autor 39 Se trata de un poema inspirado en un exquisito cuento de Boccaccio concretamente en el cuarto relato de la decima jornada del Decameron y escrito por el autor a los diecinueve anos 39 La Universidad de Harvard conserva los manuscritos de las versiones impresas pero no publicadas de 1833 y 1868 y la version definitiva del poema publicada en 1879 39 William Hunter Kendal 1843 1917 y Madge Kendal 1848 1935 matrimonio de actores y productores teatrales La obra un pequeno drama en verso blanco 20 se estreno en el St James s Theatre en diciembre del citado ano permaneciendo en cartel durante sesenta y siete noches 20 Actriz de teatro britanica 1809 1893 The Cup fue representada en el Lyceum en enero de 1881 24 El drama The Promise of May escrito a peticion de un amigo que le rogo que tratara de escribir una tragedia moderna de la vida rural fue estrenado el 11 de noviembre de 1882 en el Globe Theatre Apenas tuvo exito 24 Fue adaptada a los escenarios por Sir Henry Irving en 1893 37 Se publicaria en diciembre de ese ano conjuntamente con la primera edicion impresa de The Promise of May 24 Actriz de teatro estadounidense de origen irlandes 1857 1916 Referencias Editar a b c d e f g h i j k l m n n o p Ainger Alfred 1898 Sidney Lee ed Tennyson Alfred first Baron Tennyson 1809 1892 en Dictionary of National Biography vol LVI en ingles 1ª 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