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Ralph Vaughan Williams

Febrero 18, 2024

Ralph Vaughan Williams (Down Ampney, Gloucestershire, 12 de octubre de 1872-Londres, 26 de agosto de 1958) fue un compositor británico. Entre sus obras figuran óperas, ballets, música de cámara, piezas vocales seculares y religiosas y composiciones orquestales que incluyen nueve sinfonías, escritas durante sesenta años. Fuertemente influenciado por la música de la época Tudor (c. 1450-c. 1660) y la canción popular inglesa, su producción marcó una ruptura decisiva en la música británica de su estilo dominado por los alemanes del siglo XIX.

Ralph Vaughan Williams

Ralph Vaughan Williams en la década de 1920.
Información personal
Nacimiento 12 de octubre de 1872
Down Ampney (Reino Unido)
Fallecimiento 26 de agosto de 1958 (85 años)
Londres (Reino Unido)
Sepultura Colegiata de San Pedro en Westminster
Nacionalidad Británica
Familia
Padres Arthur Charles Vaughan Williams
Margaret Vaughan Williams
Cónyuge
  • Adeline Maria Fisher (desde 1897)
  • Ursula Vaughan Williams (desde 1953)
Educación
Educado en
Alumno de
Información profesional
Ocupación Director de orquesta, compositor de música clásica, coreógrafo, organista, pedagogo, musicólogo y compositor de bandas sonoras
Empleador Birkbeck College
Alumnos Gustav Holst, Ina Boyle y Elizabeth Maconchy
Géneros Música clásica, ópera y sinfonía
Instrumento Órgano
Discográfica Decca Records
Obras notables
Rama militar Ejército Británico
Conflictos Primera Guerra Mundial
Miembro de Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias
Sitio web www.rvwsociety.com
Distinciones
[editar datos en Wikidata]

Nació en una familia acomodada con fuertes puntos de vista morales y una vida social progresista. A lo largo de su vida procuró estar al servicio de sus conciudadanos y hacer que la música estuviera lo más disponible posible para todos. Escribió muchas obras para la interpretación de aficionados y estudiantes. Musicalmente se desarrolló tarde y no encontró su verdadera voz hasta finales de los treinta; sus estudios en 1907-1908 con el compositor francés Maurice Ravel lo ayudaron a clarificar las texturas de su música y liberarla de las influencias teutónicas.

Se encuentra entre los sinfonistas británicos más conocidos, destacando por su amplia gama de estados de ánimo, desde tormentoso y apasionado hasta tranquilo, desde misterioso hasta exuberante. Entre sus otras obras de concierto más conocidas se encuentran Fantasía sobre un tema de Thomas Tallis (1910) y The Lark Ascending (1914). Sus obras vocales incluyen himnos, arreglos de canciones folklóricas y piezas corales de gran formato. Escribió ocho obras para representaciones teatrales entre 1919 y 1951. Aunque ninguna de sus óperas se convirtieron en piezas populares de repertorio, su ballet Job: A Masque for Dancing (1930) tuvo éxito y se representó con frecuencia.

Dos episodios causaron una profunda impresión en la vida personal de Vaughan Williams. La Primera Guerra Mundial, en la que sirvió en el ejército, tuvo un efecto emocional duradero. Veinte años más tarde, aunque tenía sesenta años y estaba casado con devoción, se vio revitalizado por una historia de amor con una mujer mucho más joven, que más tarde se convirtió en su segunda esposa. Siguió componiendo entre los setenta y los ochenta y produjo su última sinfonía meses antes de su muerte a los ochenta y cinco años. Sus obras han seguido siendo un elemento básico del repertorio de conciertos británico y se han grabado todas sus composiciones principales y muchas de las menores.

Biografía editar

Infancia y juventud editar

 
 
Arthur y Margaret, padres de Vaughan Williams.

Ralph Vaughan Williams nació el 12 de octubre de 1872 en Down Ampney (Gloucestershire, Reino Unido), fue el menor de los tres hijos del vicario, el reverendo Arthur Vaughan Williams (1834-1875), y su esposa, Margaret, de soltera Wedgwood (1842-1937).[1]​[a]​ Sus antepasados ​​paternos eran descendientes mixtos de ingleses y galeses; muchos de ellos se dedicaron al derecho o entraron en la Iglesia. Los jueces Edward y Roland Vaughan Williams eran respectivamente el padre y el hermano de Arthur.[1]​ Margaret era bisnieta de Josiah Wedgwood y sobrina de Charles Darwin.[b]​

Su padre murió repentinamente en febrero de 1875, cuando Ralph tenía apenas dos años de edad, por lo que su madre volvió con sus hijos al hogar familiar de Leith Hill Place (Wotton, en el condado de Surrey).[3]​ Los niños estaban bajo el cuidado de una enfermera, Sara Wager, quien les inculcó no sólo buenos modales y buen comportamiento, sino también opiniones sociales y filosóficas liberales.[4]​ Tales puntos de vista eran consistentes con la tradición progresista de ambos lados de la familia. Cuando el joven Vaughan Williams le preguntó a su madre sobre el controvertido libro de Darwin El origen de las especies, ella respondió: «La Biblia dice que Dios hizo el mundo en seis días. El tío abuelo Charles cree que tardó más tiempo: pero no debemos preocuparnos por eso, porque es igualmente maravilloso de cualquier manera».[5]​

 
Leith Hill Place (Surrey), hogar de la infancia de Vaughan Williams.

En 1878, a los cinco años, comenzó a recibir lecciones de piano de su tía, Sophy Wedgwood. Mostró signos de talento musical desde el principio, ya que compuso su primera pieza musical, una pieza para piano de cuatro compases llamada «The Robin's Nest», en el mismo año. No le gustaba mucho el piano y le complació comenzar las lecciones de violín al año siguiente.[3]​[6]​ En 1880, cuando tenía ocho años, realizó un curso de música por correspondencia en la Universidad de Edimburgo y aprobó los exámenes correspondientes.[6]​

En septiembre de 1883 fue como interno a la escuela preparatoria Field House en Rottingdean, en la costa sur de Inglaterra, a cuarenta millas de Wotton. En general, estaba feliz allí, aunque se sorprendió al encontrar por primera vez el esnobismo social y el conservadurismo político, que abundaban entre sus compañeros de estudios.[7]​ De allí pasó a la escuela pública Charterhouse en enero de 1887. Sus logros académicos y deportivos allí fueron satisfactorios y la escuela favoreció su desarrollo musical.[8]​ En 1888 organizó un concierto en el salón de actos de la escuela, que incluyó la interpretación de su Trío para piano en sol mayor (ahora perdido) con el compositor como violinista.[3]​

Mientras estuvo en Charterhouse, descubrió que la religión significaba cada vez menos para él y por un tiempo fue ateo. Esto se suavizó en «un alegre agnosticismo»[9]​ y continuó asistiendo a la iglesia con regularidad para evitar disgustar a la familia. Sus puntos de vista sobre la religión no afectaron su amor por la versión autorizada de la Biblia, cuya belleza, en palabras de Ursula Vaughan Williams en su biografía del compositor de 1964, siguió siendo «uno de sus compañeros esenciales a lo largo de la vida».[9]​ En esto, como en muchas otras cosas de su vida, fue, según su biógrafo Michael Kennedy, «ese producto extremadamente inglés, el inconformista natural con una mirada conservadora por la mejor tradición».[10]​

Royal College of Music y Trinity College editar

 
Hubert Parry fue el primer profesor de composición de Vaughan Williams en el Royal College of Music.

En julio de 1890, Vaughan Williams dejó Charterhouse y en septiembre se inscribió como estudiante en la Royal College of Music (RCM) de Londres. Tras un curso obligatorio de armonía con Francis Edward Gladstone, profesor de órgano, contrapunto y armonía, estudió órgano con Walter Parratt y composición con Hubert Parry. Idolatraba a éste[11]​ y recordaba en su Musical Autobiography (1950):

Parry once said to me: "Write choral music as befits an Englishman and a democrat". We pupils of Parry have, if we have been wise, inherited from him the great English choral tradition, which Tallis passed on to Byrd, Byrd to Gibbons, Gibbons to Purcell, Purcell to Battishill and Greene, and they in their turn through the Wesleys, to Parry. He has passed on the torch to us and it is our duty to keep it alight.[12]​
Parry me dijo una vez: «Escribe música coral como corresponde a un inglés y un demócrata». Los alumnos de Parry, si hemos sido prudentes, hemos heredado de él la gran tradición coral inglesa, que Tallis transmitió a Byrd, Byrd a Gibbons, Gibbons a Purcell, Purcell a Battishill y Greene, y ellos a su vez a través de los Wesley, a Parry. Él nos ha pasado la antorcha y es nuestro deber mantenerla encendida.

La familia de Vaughan Williams hubiera preferido que permaneciera en Charterhouse durante dos años más y luego continuara en la Universidad de Cambridge. No estaban convencidos de que tuviera el talento suficiente para seguir una carrera musical, pero sintiendo que sería un error impedir que lo intentara, le permitieron ir al RCM.[c]​ Sin embargo, se esperaba de él una educación universitaria y en 1892 dejó temporalmente el RCM y entró en el Trinity College de Cambridge, donde pasó tres años estudiando música e historia.[3]​

 
Charles Villiers Stanford, segundo profesor de composición de Vaughan Williams en el Royal College of Music.

Entre aquellos con quienes Vaughan Williams trabó amistad en Cambridge estaban los filósofos George Edward Moore y Bertrand Russell, el historiador George Macaulay Trevelyan y el músico Hugh Allen.[1]​[14]​ Se sintió eclipsado intelectualmente por algunos de sus compañeros, pero aprendió mucho de ellos y formó amistades de por vida con varios.[15]​ Entre las mujeres con las que se mezcló socialmente en Cambridge estaba Adeline Fisher, la hija de Herbert Fisher, un viejo amigo de la familia Vaughan Williams. Ella y Vaughan Williams intimaron y en junio de 1897, después de que él se fuera de Cambridge, se comprometieron para casarse.[16]​[d]​

Durante su tiempo en Cambridge, continuó sus lecciones semanales con Parry y estudió composición con Charles Wood y órgano con Alan Gray. Se graduó como Licenciado en Música en 1894 y Licenciado en Artes al año siguiente.[3]​ Después de dejar la universidad volvió a completar su formación en la RCM. Para entonces, Parry había sucedido a George Grove como director de la universidad y el nuevo profesor de composición de Vaughan Williams fue Charles Villiers Stanford. Las relaciones entre maestro y alumno fueron tormentosas, pero afectivas. Stanford, que había sido aventurero en su juventud, se había vuelto profundamente conservador; chocó vigorosamente con su alumno de mentalidad moderna. Vaughan Williams no deseaba seguir las tradiciones de los ídolos de Stanford, Johannes Brahms y Richard Wagner, y se enfrentó a su maestro como pocos estudiantes se atrevieron a hacerlo.[18]​ Debajo de la severidad de Stanford yacía un reconocimiento del talento de Vaughan Williams y un deseo de ayudar al joven a corregir su orquestación opaca y su extrema predilección por la música modal.[19]​[18]​

En su segundo período en el RCM (1895-1896), Vaughan Williams conoció a un compañero de estudios, Gustav Holst, quien se convirtió en un amigo para toda la vida. Stanford enfatizó la necesidad de que sus estudiantes fueran autocríticos, pero Vaughan Williams y Holst se convirtieron, y siguieron siendo, en los críticos más valiosos del otro; cada uno tocaría su última composición para el otro mientras aún trabajaba en ella. Vaughan Williams observó más tarde: «Lo que uno realmente aprende de una academia o colegio no es tanto de los profesores oficiales de uno como de sus compañeros de estudios... [discutimos] todos los temas bajo el sol desde la nota más baja del fagot doble hasta la filosofía de Judas el Oscuro».[20]​ En 1949 escribió sobre su relación: «Holst declaró que su música estaba influenciada por la de su amigo: lo contrario es ciertamente verdad».[21]​

Inicio de su carrera editar

 
Vaughan Williams en 1898.

Vaughan Williams tenía un ingreso privado modesto, que en los inicios de su carrera complementó con una variedad de actividades musicales. Aunque el órgano no era su instrumento preferido,[e]​ el único puesto que ocupó por un salario anual fue como organista de iglesia y director de coro. Ocupó el puesto en St Barnabas, en el barrio de South Lambeth de Londres, desde 1895 hasta 1899 por un salario de cincuenta libras esterlinas al año. No le gustaba el trabajo, pero trabajar en estrecha colaboración con un coro fue una experiencia valiosa para sus proyectos posteriores.[22]​

En octubre de 1897, Adeline y Vaughan Williams se casaron. Estuvieron de luna de miel durante varios meses en Berlín, donde estudió con Max Bruch.[1]​ A su regreso, se establecieron en Londres, originalmente en Westminster y, a partir de 1905, en Chelsea. No hubo hijos del matrimonio.[23]​

En 1899, aprobó el examen para obtener el título de Doctor en Música en Cambridge; el título le fue otorgado formalmente en 1901.[23]​[24]​ La canción «Linden Lea» se convirtió en la primera de sus obras en aparecer impresa, publicada en la revista The Vocalist en abril de 1902 y luego como partitura separada.[3]​[25]​ Además de la composición, se dedicó a varios puestos durante la primera década del siglo. Escribió artículos para revistas musicales y para la segunda edición de Grove Dictionary of Music and Musicians, editó el primer volumen de Welcome Songs de Purcell para la Purcell Society y durante un tiempo estuvo involucrado en la educación de adultos en las Conferencias de Extensión Universitaria. De 1904 a 1906 fue editor musical de un nuevo libro de himnos, The English Hymnal, del cual dijo más tarde: «Ahora sé que dos años de estrecha asociación con algunas de las mejores (así como algunas de las peores) melodías en el mundo había mejor educación musical que en cualquier cantidad de sonatas y fugas».[26]​ Siempre comprometido con la creación de música para toda la comunidad, ayudó a fundar el Leith Hill Musical Festival para aficionados en 1905 y fue nombrado su director principal, cargo que ocupó hasta 1953.[1]​

Entre 1903 y 1904, comenzó a recopilar canciones populares. Siempre le habían interesado y ahora siguió el ejemplo de una generación reciente de entusiastas como Cecil Sharp y Lucy Broadwood al ir a la campiña inglesa anotando y transcribiendo canciones cantadas tradicionalmente en varios lugares.[27]​[28]​ Se publicaron colecciones de las canciones, con lo que se conservaron muchas que de otro modo podrían haber desaparecido a medida que se extinguían las tradiciones orales. Incorporó algunas en sus propias composiciones y, en general, fue influenciado por sus formas modales predominantes.[29]​ Esto, junto con su amor por la música de la época de los Tudor y Estuardo, ayudó a dar forma a su estilo de composición para el resto de su carrera.[1]​

Durante este período, compuso constantemente y produjo canciones, música coral, obras de cámara y piezas orquestales, y encontró gradualmente los comienzos de su estilo maduro.[30]​ Sus composiciones incluyeron el poema sinfónico In the Fen Country (1904) y Norfolk Rhapsody n.º 1 (1906).[31]​ Quedó insatisfecho con su técnica como compositor. Después de buscar sin éxito lecciones de Edward Elgar,[32]​ contempló estudiar con Vincent d'Indy en París. En cambio, el crítico y musicólogo Michel-Dimitri Calvocoressi le presentó a Maurice Ravel, un músico más modernista y menos dogmático que d'Indy.[32]​

Ravel, fama creciente y Primera Guerra Mundial editar

 
Vaughan Williams en 1913.

Ravel admitió pocos alumnos y era conocido como un supervisor exigente para aquellos a los que aceptaba enseñar.[33]​ Vaughan Williams pasó tres meses en París en el invierno de 1907-1908, trabajando con él cuatro o cinco veces por semana.[34]​ Hay poca documentación del tiempo de Vaughan Williams con Ravel; el musicólogo Byron Adams aconseja precaución al confiar en los recuerdos del compositor en la Musical Autobiography escrita cuarenta y tres años después del evento.[35]​ Se debate hasta qué punto el compositor francés influyó en el estilo del inglés.[36]​ Ravel declaró que Vaughan Williams era «mi único alumno que no escribe mi música»;[37]​ sin embargo, comentaristas como Kennedy, Adams, Hugh Ottaway y Alain Frogley encuentran las texturas instrumentales de Vaughan Williams más ligeras y nítidas en la música escrita después de su regreso de París, como el Cuarteto de cuerdas en sol menor, On Wenlock Edge, la obertura de The Wasps y A Sea Symphony.[29]​[38]​[39]​ El propio compositor dijo que Ravel lo había ayudado a escapar de «la pesada manera teutónica contrapuntística».[40]​

En los años transcurridos entre su regreso de París en 1908 y el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, Vaughan Williams se estableció cada vez más como una figura de la música británica. Para un compositor en ascenso era importante recibir presentaciones en los grandes festivales de música provinciales, lo que generaba publicidad y regalías.[41]​ En 1910, su música se presentó en dos de los festivales más grandes y prestigiosos, con los estrenos de Fantasía sobre un tema de Thomas Tallis en el Three Choirs Festival en la catedral de Gloucester en septiembre y A Sea Symphony en el Festival de Leeds el siguiente mes.[42]​[43]​ Los principales críticos musicales británicos de la época, John Alexander Fuller Maitland de The Times y Samuel Langford de The Manchester Guardian, fueron fuertes en sus elogios. El primero escribió sobre la fantasía: «La obra es maravillosa porque parece elevarlo a uno a una región desconocida de pensamiento y sentimiento musical. A lo largo de su curso, uno nunca está seguro de si está escuchando algo muy antiguo o muy nuevo».[42]​ Langford declaró que la sinfonía «coloca definitivamente una nueva figura en el primer rango de nuestros compositores ingleses».[44]​[f]​ Entre estos éxitos y el comienzo de la guerra, la obra de mayor escala de Vaughan Williams fue la primera versión de A London Symphony (1914). En el mismo año escribió The Lark Ascending en su forma original para violín y piano.[3]​

A pesar de su edad (tenía cuarenta y dos años en 1914), se ofreció como voluntario para el servicio militar al estallar la Primera Guerra Mundial. Se unió al Royal Army Medical Corps como soldado raso y condujo vagones de ambulancia en Francia y más tarde en Grecia. Frogley escribe sobre este período que Vaughan Williams era considerablemente mayor que la mayoría de sus camaradas y «el trabajo agotador de los peligrosos viajes nocturnos a través del barro y la lluvia debió ser más doloroso de lo habitual».[1]​ La guerra dejó su huella emocional en el compositor, quien perdió a muchos camaradas y amigos, incluido el joven compositor George Butterworth.[46]​ En 1917 Vaughan Williams se enroló como teniente en la Royal Artillery y entró en acción en Francia desde marzo de 1918. El ruido continuo de los cañones dañó su audición y le provocó sordera en sus últimos años.[47]​ Después del armisticio de 1918, se desempeñó como director musical del First Army hasta que fue desmovilizado en febrero de 1919.[21]​

Años de entreguerras editar

 
Holst y Vaughan Williams paseando en Malvern Hills en 1921.

Durante la guerra, dejó de componer y, tras volver a la vida civil, se tomó un tiempo antes de sentirse preparado para escribir nuevas obras. Revisó algunas piezas anteriores y centró su atención en otras actividades musicales. En 1919 aceptó una invitación de Hugh Allen, que había sucedido a Parry como director, para enseñar composición en el RCM; permaneció en la facultad de la universidad durante los siguientes veinte años.[48]​[g]​ En 1921 sucedió a Allen como director del Bach Choir de Londres. No fue hasta 1922 que produjo una nueva composición importante, A Pastoral Symphony; la obra se estrenó en mayo en Londres bajo la dirección de Adrian Boult y su estreno estadounidense en junio bajo la dirección del compositor.[55]​

A lo largo de la década de 1920, continuó componiendo, dirigiendo y enseñando. Kennedy enumera cuarenta obras estrenadas durante la década, entre ellas la Misa en sol menor (1922), el ballet Old King Cole (1923), las óperas Hugh the Drover y Sir John in Love (1924 y 1928), la suite Flos Campi (1925) y el oratorio Sancta Civitas (1925).[56]​

Durante la década, Adeline quedó cada vez más inmovilizada por la artritis y las numerosas escaleras en su casa de Londres finalmente hicieron que los Vaughan Williams se mudaran en 1929 a una casa más manejable, «The White Gates» (Dorking), donde vivieron hasta la muerte de Adeline en 1951. Vaughan Williams, que se consideraba un completo londinense, lamentaba dejar la capital, pero su esposa estaba ansiosa por vivir en el campo y Dorking estaba a una distancia razonablemente conveniente de la ciudad.[57]​

En 1932, lo eligieron presidente de la English Folk Dance and Song Society. De septiembre a diciembre de ese año estuvo en Estados Unidos como profesor invitado en Bryn Mawr College (Pensilvania).[3]​ Los textos de sus conferencias fueron publicados bajo el título National Music en 1934; resumen su credo artístico y social más completamente que cualquier otro que haya publicado anteriormente y se continuaron imprimiendo durante la mayor parte del resto del siglo.[1]​

Durante la década de 1930, llegó a ser considerado una figura destacada de la música británica, particularmente después de la muerte de Elgar, Delius y Holst en 1934.[58]​ La muerte de este último fue un duro golpe personal y profesional para Vaughan Williams; los dos habían sido los mejores amigos y consejeros musicales del otro desde sus días de universidad. Después de la muerte de Holst, Vaughan Williams se alegró del consejo y el apoyo de otros amigos, incluidos Boult y el compositor Gerald Finzi,[59]​ pero su relación con Holst fue insustituible.[60]​

En parte de la música de Vaughan Williams de la década de 1930 hay un tono explícitamente oscuro, incluso violento. El ballet Job: A Masque for Dancing (1930) y la Cuarta Sinfonía (1935) sorprendieron a público y crítica.[29]​ El tono discordante y violento de la sinfonía, escrita en un momento de creciente tensión internacional, llevó a muchos críticos a suponer que era programática. Hubert Foss la denominó «La romántica» y Frank Howes la llamó «La fascista».[61]​ El compositor descartó tales interpretaciones e insistió en que la obra era música absoluta, sin programa de ningún tipo; no obstante, algunos de sus allegados, incluidos Foss y Boult, seguían convencidos de que la obra capturaba algo del espíritu turbulento de la época.[61]​[h]​

A medida que avanzaba la década, Vaughan Williams descubrió que le faltaba inspiración musical y experimentó su primer período improductivo desde su silencio musical durante la guerra. Después de su cantata contra la guerra Dona nobis pacem en 1936, no completó otra obra de considerable extensión hasta finales de 1941, cuando completó la primera versión de la Quinta Sinfonía.[1]​

En 1938, conoció a Ursula Wood (1911-2007), la esposa de un oficial del ejército, el capitán (luego teniente coronel) Michael Forrester Wood.[63]​ Era poetisa y se había acercado al compositor con un escenario propuesto para un ballet. A pesar de que ambos estaban casados y de una diferencia de edad de cuatro décadas, se enamoraron casi desde su primer encuentro; mantuvieron una relación amorosa secreta durante más de una década.[64]​ Ursula se convirtió en musa, ayudante y compañera en Londres del compositor y más tarde lo ayudó a cuidar a su esposa enferma. No está claro si Adeline sabía o sospechaba que ambos eran amantes, pero las relaciones entre las dos mujeres fueron de cálida amistad a lo largo de los años que se conocieron. La preocupación del compositor por su primera esposa nunca flaqueó, según Ursula, quien admitió en la década de 1980 que había estado celosa de Adeline, cuyo lugar en la vida y los afectos del compositor era indiscutible.[64]​

1939-1952 editar

Durante la Segunda Guerra Mundial, participó activamente en el trabajo de guerra como civil: presidió el Comité del Ministerio del Interior para la Liberación de Músicos Extranjeros Internados, ayudó a Myra Hess con la organización de los conciertos diarios de la National Gallery, sirvió en un comité para refugiados de la opresión nazi y en el Council for the Encouragement of Music and the Arts (Consejo para el Fomento de la Música y las Artes, CEMA), antecesor del Arts Council of Great Britain.[3]​ En 1940 compuso su primera banda sonora para la película de propaganda 49th Parallel.[65]​

En 1942, Michael Wood murió repentinamente de un paro cardíaco. A instancias de Adeline, la viuda Ursula fue invitada a quedarse con los Vaughan Williams en Dorking y, a partir de entonces, fue una visitante habitual allí, a veces quedándose durante semanas. El crítico Michael White sugiere que Adeline «parece, de la manera más amistosa, haber adoptado a Ursula como su sucesora».[66]​ Ursula registró que durante los ataques aéreos los tres dormían en la misma habitación en camas adyacentes, tomados de la mano para mayor comodidad.[66]​

En 1943, dirigió el estreno de su Quinta Sinfonía en los Proms. Su tono sereno contrastaba con la tormentosa Cuarta y llevó a algunos comentaristas a pensar que se trataba de una despedida sinfónica. William Glock escribió que era «como la obra de un poeta distinguido que no tiene nada nuevo que decir, pero lo dice en un lenguaje exquisitamente fluido».[67]​ La música que escribió para la BBC para celebrar el fin de la guerra, Thanksgiving for Victory, estuvo marcada por lo que el crítico Edward Lockspeiser denominó la evitación característica del compositor de «cualquier sugerencia de pomposidad retórica».[68]​ Cualquier sospecha de que el septuagenario se había asentado en una tranquilidad benigna fue disipada por su Sexta Sinfonía (1948), descrita por la crítica Gwyn Parry-Jones como «una de las declaraciones musicales más inquietantes del siglo XX», que se abre con un «grito primitivo, sumergiendo al oyente inmediatamente en un mundo de agresión y caos inminente».[69]​ Viniendo como lo hizo cerca del comienzo de la Guerra Fría, muchos críticos pensaron que su pianissimo último movimiento era una representación de un páramo quemado nuclearmente.[70]​[71]​ El compositor desdeñó las teorías programáticas: «Parece que nunca se le ocurre a la gente que un hombre simplemente pudiera querer escribir una pieza musical».[72]​

Segundo matrimonio y últimos años editar

 
Vaughan Williams firmando el libro de visitas de la Universidad de Yale en 1954.

En febrero de 1953, Vaughan Williams y Ursula se casaron.[i]​ Dejó la casa de Dorking y alquilaron el 10 de Hanover Terrace en Regent's Park (Londres). Era el año de la coronación de la reina Isabel II; la contribución del compositor fue un arreglo de la melodía del salmo Old Hundredth y una nueva versión de «O taste and see» del «Salmo 34», interpretada en el servicio en la Abadía de Westminster.[73]​

Habiendo regresado a vivir a Londres, Vaughan Williams, con el apoyo de Ursula, se volvió mucho más activo socialmente y en actividades pro bono publico. Fue una figura destacada en la Society for the Promotion of New Music,[74]​ y en 1954 creó y otorgó fondos a la RVW Trust para apoyar a los jóvenes compositores y promover la música nueva u olvidada.[75]​ Él y su esposa viajaron mucho por Europa y en 1954 visitó Estados Unidos una vez más, tras ser invitado a dar conferencias y para dirigir en Cornell y otras universidades. Recibió una entusiasta bienvenida de grandes audiencias y quedó abrumado por la calidez de su recepción.[76]​ Kennedy lo describe «como una ocasión estatal musical».[77]​

De las obras de Vaughan Williams de la década de 1950, Grove hace una mención particular de Three Shakespeare Songs (1951) para coro sin acompañamiento, la cantata de Navidad Hodie (1953-1954), la Sonata para violín y, más particularmente, Ten Blake Songs (1957) para voz y oboe, «una obra maestra de economía y precisión».[29]​ Las obras inacabadas de la década fueron un concierto para violonchelo y una nueva ópera, Thomas the Rhymer.[78]​ Las obras predominantes de la década de 1950 fueron sus tres últimas sinfonías. La Séptima, oficialmente sin numerar y titulada Sinfonia antartica, dividió la opinión; la partitura es una reelaboración de la música que el compositor había escrito para la película de 1948 Scott of the Antarctic y algunos críticos pensaron que no era verdaderamente sinfónica.[29]​ La Octava, aunque melancólica en partes, tiene un tono predominantemente alegre; fue recibida con entusiasmo en su estreno en 1956, a cargo de la Orquesta Hallé con John Barbirolli como dedicatario.[79]​ La Novena, estrenada en un concierto de la Royal Philharmonic Society dirigido por Malcolm Sargent en abril de 1958, desconcertó a los críticos con su tono sombrío e inquisitivo, y no logró de inmediato el reconocimiento que obtuvo más tarde.[29]​

Había gozado de excelente salud, pero Vaughan Williams murió repentinamente en la madrugada del 26 de agosto de 1958 en Hanover Terrace, a la edad de 85 años.[80]​ Dos días después, tras un funeral privado en Golders Green, fue incinerado. El 19 de septiembre, en un servicio conmemorativo lleno de gente, sus cenizas fueron enterradas cerca de las tumbas de otros compositores ingleses, como Purcell, Herbert Howells y Charles Villiers Stanford, en el pasillo norte del coro de la Abadía de Westminster.[81]​[82]​[83]​

Obra editar

Estilo editar

Michael Kennedy caracteriza la música de Vaughan Williams como una mezcla fuertemente individual de las armonías modales familiares de la canción popular con la influencia francesa de Ravel y Debussy. La base de su trabajo es la melodía, siendo sus ritmos, en opinión de Kennedy, a veces poco sutiles.[84]​ Su música se describe a menudo como visionaria;[j]​ Kennedy cita el ballet Job: A Masque for Dancing y las Sinfonías Quinta y Novena.[84]​ Su producción fue prolífica y amplia. Para la voz compuso canciones, óperas y obras corales que van desde piezas más sencillas aptas para aficionados hasta obras exigentes para coros profesionales. Sus relativamente pocas obras de cámara no se encuentran entre sus composiciones más conocidas.[91]​ Algunas de sus mejores obras eluden la categorización convencional, como Serenade to Music (1938) para dieciséis cantantes solistas y orquesta; Flos Campi (1925) para viola solista, pequeña orquesta y pequeño coro; y su obra de cámara más importante, en opinión de Howes, no puramente instrumental sino un ciclo de canciones, On Wenlock Edge (1909) con acompañamiento para cuarteto de cuerda y piano.[21]​

En 1955 los autores de The Record Guide, Edward Sackville-West y Desmond Shawe-Taylor, escribieron que la música de Vaughan Williams mostraba una voz individual excepcionalmente fuerte: su estilo «no es notable por su gracia, cortesía o color inventivo», sino que expresa «una visión consistente en la que el pensamiento y el sentimiento y sus imágenes equivalentes en la música nunca caen por debajo de un cierto alto nivel de distinción natural». Comentaron que la visión del compositor se expresa en dos estados de ánimo contrastantes principales: «uno contemplativo y en trance, el otro belicoso y siniestro». El primer estado de ánimo, generalmente predominante en la producción del compositor, fue más popular, ya que el público prefería «la belleza de vidriera de Fantasía sobre un tema de Thomas Tallis, la apelación melódica directa de Serenade to Music, la poesía pastoral de The Lark Ascending y la grave serenidad de la Quinta Sinfonía». Por el contrario, como en la ferocidad de la Cuarta y Sexta Sinfonías y el Concierto para dos pianos: «en sus estados de ánimo más sombríos, Vaughan Williams puede ser tan aterrador como Sibelius y Bartók».[92]​

Composiciones editar

Artículo principal: Anexo:Composiciones de Ralph Vaughan Williams

Sinfonías editar

Vaughan Williams es más conocido como sinfonista.[21]​ El compositor y académico Elliott Schwartz escribió en 1964, «se puede decir con razón que Vaughan Williams, Sibelius y Prokófiev son los sinfonistas de este siglo».[93]​ Aunque Vaughan Williams no completó la primera de ellas hasta los treinta y ocho años, las nueve sinfonías abarcan casi medio siglo de su vida creativa. En su análisis de las nueve de 1964, Schwartz encontró sorprendente que no hay dos sinfonías iguales, ni en estructura ni en estado de ánimo.[94]​ Los expertos han encontrado útil considerar las nueve en tres grupos de tres: tempranas, medias y tardías.[95]​

Sinfonías Sea, London y Pastoral (1910-1922) editar

Las primeras tres sinfonías, a las que Vaughan Williams asignó títulos en lugar de números,[k]​ forman un subgrupo dentro de las nueve, con elementos programáticos, ausentes en las últimas seis.[95]​

A Sea Symphony (1910), la única de la serie que incluye una parte para coro completo, se diferencia de la mayoría de las sinfonías corales anteriores en que el coro canta en todos los movimientos.[21]​[97]​ Se ha debatido hasta qué punto es una verdadera sinfonía; en un estudio de 2013, Alain Frogley la describe como una obra híbrida, con elementos de sinfonía, oratorio y cantata.[97]​ Su duración total, unos ochenta minutos, no tenía precedentes para una obra sinfónica inglesa, y dentro de su construcción completamente tonal contiene disonancias armónicas que hacen eco de las primeras obras de Ígor Stravinski que pronto seguirían.[98]​ A London Symphony (1911-1913), que el compositor observó más tarde podría llamarse con mayor precisión una «sinfonía de un londinense»,[99]​ en su mayor parte no es abiertamente pictórica en su presentación de Londres. Vaughan Williams insistió en que es «autoexpresivo y debe mantenerse o caer como música "absoluta"».[100]​ Hay algunas referencias al paisaje sonoro urbano: breves impresiones de la música callejera, con el sonido del organillo mimetizado por la orquesta; el canto característico del vendedor de lavanda; el tintineo de los Hansom cabs; y las campanadas del Big Ben interpretadas por arpa y clarinete.[101]​ Pero los comentaristas han escuchado, y el compositor nunca negó ni confirmó, algún comentario social en ecos siniestros al final del scherzo y un estallido orquestal de dolor y desesperación en la apertura del finale.[102]​ Schwartz comenta que la sinfonía, en su «presentación unificada de elementos ampliamente heterogéneos», es «muy parecida a la ciudad misma».[103]​ Vaughan Williams dijo en sus últimos años que esta era la favorita de sus sinfonías.[l]​

La última del primer grupo es A Pastoral Symphony (1921). Los primeros tres movimientos son sólo para orquesta; al final se agrega una voz solista de soprano o tenor sin texto. A pesar del título, la sinfonía se basa poco en las canciones populares amadas por el compositor y el paisaje bucólico evocado no es una tranquila escena inglesa, sino la campiña francesa devastada por la guerra.[105]​ Algunos músicos ingleses que no habían luchado en la Primera Guerra Mundial malinterpretaron la obra y sólo escucharon el tempo lento y el tono tranquilo, sin darse cuenta del carácter de un réquiem en la música y confundiendo la pieza con un idilio rústico.[m]​ Kennedy comenta que no fue hasta después de la Segunda Guerra Mundial que «el espectral "Last Post" en el segundo movimiento y la voz de lamentación de la niña en el final» fueron ampliamente notados y comprendidos.[106]​

Sinfonías Cuarta a Sexta (1935-1948) editar

Las tres sinfonías del medio son puramente orquestales y generalmente de forma convencional, con forma sonata (modificada en algunos lugares), tonalidades de inicio específicas y estructura de cuatro movimientos.[107]​ Los elencos orquestales requeridos no son grandes para los estándares de la primera mitad del siglo XX, aunque la Cuarta requiere una sección de viento-madera aumentada y la Sexta incluye una parte para saxofón tenor.[108]​[109]​ La Cuarta Sinfonía (1935) asombró a los oyentes con su sorprendente disonancia, muy alejada del tono tranquilo predominante de la sinfonía anterior.[110]​ El compositor contradijo firmemente cualquier noción de que la obra fuera programática en algún aspecto y Kennedy llama a los intentos de darle a la obra «un programa ridículo... un pobre cumplido de su vitalidad musical y autosuficiencia».[111]​

La Quinta Sinfonía (1943) contrastaba completamente con su predecesora. Vaughan Williams había estado trabajando intermitentemente durante muchos años en su versión operística de El progreso del peregrino de John Bunyan. Temiendo, aunque resultó ser un error, que la ópera nunca se completaría, el compositor reelaboró ​​parte de la música ya escrita en una nueva sinfonía. A pesar de las tensiones internas causadas por el conflicto deliberado de la modalidad en los lugares, la obra es generalmente de carácter sereno y fue particularmente bien recibida por el consuelo que brindó en un momento de guerra total.[112]​[113]​ Neville Cardus escribió más tarde: «La Quinta Sinfonía contiene la música más benéfica y consoladora de nuestro tiempo».[114]​

Con la Sexta Sinfonía (1948), Vaughan Williams volvió a frustrar las expectativas. Muchos habían visto la Quinta, compuesta cuando tenía setenta años, como una obra de despedida y la turbulenta y problemática Sexta fue una sorpresa. Después de violentos choques orquestales en el primer movimiento, el ostinato «obsesivo» del segundo y el scherzo «diabólico», el final dejó perplejos a muchos oyentes. Descrito como «uno de los viajes más extraños jamás emprendidos en la música»,[115]​ está marcada como pianissimo a lo largo de sus 10 a 12 minutos de duración.[n]​

Sinfonia antartica y Sinfonías Octava y Novena (1952-1957) editar

La séptima sinfonía, Sinfonia antartica (1952), un subproducto de la partitura del compositor para Scott of the Antarctic, ha dividido constantemente la opinión crítica sobre si puede clasificarse correctamente como una sinfonía.[116]​ Alain Frogley en Grove argumenta que, aunque la obra puede causar una profunda impresión en el oyente, no es ni una verdadera sinfonía, en el sentido entendido del término, ni un poema sinfónico y, en consecuencia, es la menos exitosa de las sinfonías maduras. La obra consta de cinco movimientos, con líneas vocales sin texto para coro femenino y soprano solista en el primer y último movimiento.[29]​ Además de las grandes secciones de viento-madera y percusión, la partitura presenta una parte prominente para eolífono.[117]​

La Octava Sinfonía (1956) en re menor se diferencia notablemente de sus siete predecesoras en virtud de su brevedad y, a pesar de su tonalidad menor, su alegría general. La orquesta es más pequeña que la de la mayoría de las sinfonías, con la excepción de la sección de percusión, que es particularmente grande, con, como dijo Vaughan Williams, «todos los "fonos" y "spiels" conocidos por el compositor».[118]​ La obra fue recibida con entusiasmo en sus primeras representaciones y ha permanecido entre sus obras más populares.[118]​[119]​

La última sinfonía, la Novena, la completó a finales de 1957 y se estrenó en abril de 1958, cuatro meses antes de la muerte del compositor. Está escrita para una gran orquesta, incluidos tres saxofones, un fliscorno y una sección de percusión ampliada. El estado de ánimo es más sombrío que el de la Octava; en Grove se denomina a su estado de ánimo «a la vez heroico y contemplativo, desafiante y melancólicamente absorto».[29]​ La obra recibió una ovación en su estreno,[120]​ pero al principio los críticos no estaban seguros de qué hacer con ella y se tardó algunos años para que se clasificara en general junto a sus ocho predecesoras.[121]​

Otras obras orquestales editar

English Folk Song Suite
Interpretada por Ulm Philharmonic, dirigida por James Allen Gähres
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Grove enumera más de treinta obras de Vaughan Williams para orquesta o banda además de las sinfonías. Incluyen dos de sus obras más populares: Fantasía sobre un tema de Thomas Tallis (1910, revisada en 1919) y The Lark Ascending, originalmente para violín y piano (1914); orquestada en 1920.[122]​ Otras obras que sobreviven en el repertorio en Gran Bretaña son Norfolk Rhapsody n.º 1 (1905–1906), Las avispas —particularmente la obertura (1909), English Folk Song Suite (1923) y la Fantasia on Greensleeves (1934).[29]​

Vaughan Williams escribió cuatro conciertos: para violín (1925), piano (1926), oboe (1944) y tuba (1954); otra pieza concertante es su Romance for harmonica, strings and piano (1951).[29]​ Ninguna de estas obras ha rivalizado con la popularidad de las sinfonías o las obras breves para orquesta mencionadas anteriormente.[o]​ Béla Bartók fue uno de los admiradores del Concierto para piano, escrito y defendido por Harriet Cohen, pero se ha mantenido, en palabras del crítico Andrew Achenbach, como una obra maestra olvidada.[124]​

Además de la música para Scott of the Antarctic, compuso música incidental para otras once películas, desde 49th Parallel (1941) hasta The Vision of William Blake (1957).[29]​

Música de cámara e instrumental editar

En comparación con su producción en otros géneros, la música de Vaughan Williams para conjuntos de cámara e instrumentos solistas constituye una pequeña parte de su obra. Grove enumera veinticuatro piezas bajo el título «Cámara e instrumental»; tres son obras tempranas e inéditas.[29]​ Vaughan Williams, como la mayoría de los principales compositores británicos del siglo XX, no se sintió atraído por el piano solo y escribió poco para él.[p]​ De sus años maduros, sobreviven para agrupaciones de cámara estándar dos cuartetos de cuerda (1908-1909, revisado en 1921; y 1943-1944), una «fantasía» quinteto de cuerda (1912) y una sonata para violín y piano (1954). El primer cuarteto lo compuso poco después de sus estudios en París con Ravel, cuya influencia es muy evidente.[q]​ En 2002, la revista Gramophone describió al segundo cuarteto como una obra maestra que debería ser, pero no es, parte del repertorio de cámara internacional.[126]​ Es del mismo período que la Sexta Sinfonía y tiene algo de la severidad y angustia de esa obra.[127]​ El quinteto (1912) lo escribió dos años después del éxito de la Fantasía sobre un tema de Thomas Tallis, con la que tiene elementos en común, tanto en términos de disposición instrumental como en el estado de ánimo de contemplación absorta.[128]​ La sonata para violín ha tenido poco impacto.[129]​

Música vocal editar

Ursula Vaughan Williams escribió sobre el amor de su esposo por la literatura y enumeró algunos de sus escritores y textos favoritos:

From Skelton and Chaucer, Sidney, Spenser, the Authorised Version of the Bible, the madrigal poets, the anonymous poets, to Shakespeare—inevitably and devotedly—on to Herbert and his contemporaries, Milton, Bunyan, and Shelley, Tennyson, Swinburne, both Rossettis, Whitman, Barnes, Hardy and Housman.
Desde Skelton y Chaucer, Sidney, Spenser, la versión autorizada de la Biblia, los poetas de madrigales, los poetas anónimos, hasta Shakespeare —inevitable y devotamente— hasta Herbert y sus contemporáneos, Milton, Bunyan y Shelley, Tennyson, Swinburne, ambos Rossetti, Whitman, Barnes, Hardy y Housman.[130]​

Además de su amor por la poesía, la música vocal de Vaughan Williams está inspirada en su creencia de toda la vida de que la voz «puede convertirse en el medio de la mejor y más profunda emoción humana».[131]​

Canciones editar

Entre mediados de la década de 1890 y finales de la década de 1950, Vaughan Williams compuso más de ochenta poemas para acompañamiento de voz y piano. El primero que se conserva es «A Cradle Song», sobre un texto de Samuel Taylor Coleridge, de alrededor de 1894.[29]​ Las canciones incluyen muchas que han entrado en el repertorio, como «Linden Lea» (1902), «Silent Noon» (1904) y los ciclos de canciones Songs of Travel (1905 y 1907) y On Wenlock Edge.[132]​ Para él, la voz humana era «el mayor y más antiguo de los instrumentos musicales».[133]​ Describió sus primeras canciones como «de carácter más o menos simple y popular»[134]​ y la musicóloga Sophie Fuller describe esta sencillez y popularidad como algo constante a lo largo de su carrera.[135]​ Muchos compositores de finales del siglo XIX y principios del XX escribieron obras sentimentales para voces femeninas; por el contrario, las canciones de Vaughan Williams, como «The Vagabond» de Songs of Travel, con letra de Robert Louis Stevenson, son «un soplo de aire fresco particularmente masculino» (para Fuller) y «versos viriles al aire libre» (Kennedy).[136]​[137]​ Algunas de sus últimas canciones son menos conocidas; Fuller destaca el ciclo Three Poems de Walt Whitman, una obra en gran medida oscura, que los cantantes y los críticos pasan por alto con demasiada frecuencia.[138]​ Para algunas de sus canciones, el compositor amplía el acompañamiento para incluir dos o más instrumentos de cuerda además del piano; incluyen On Wenlock Edge y el ciclo Merciless Beauty de Chaucer (1921), juzgado por un crítico contemporáneo anónimo como «seguramente entre las mejores canciones inglesas modernas».[138]​

Música coral editar

A pesar de su agnosticismo, compuso muchas obras para representaciones en la iglesia. Sus dos melodías de himnos más conocidas, ambas de alrededor de 1905, son «Down Ampney», basada en el texto de «Come Down, O Love Divine», y «Sine nomine», a partir de «For All the Saints».[139]​ Grove enumera una docena más, compuestas entre 1905 y 1935. Otras obras sacras incluyen un Magnificat y Nunc Dimittis (1925), la Misa en sol menor (1920-1921), un Te Deum (1928)[29]​ y los motetes «O Clap Your Hands» (1920), «Lord, Thou has been our Refuge» (1921) y «O Taste and See» (1953, interpretado por primera vez en la coronación de Isabel II).

Sus obras corales para conciertos incluyen arreglos de textos seculares y religiosos. Las primeras incluyen Toward the Unknown Region con texto de Whitman (compuesta entre 1904 y 1906), Five Tudor Portraits, texto de John Skelton (1935) y Shakespearean Serenade to Music (en su versión alternativa para coro y orquesta, 1938). Las piezas corales con texto religioso incluyen el oratorio Sancta Civitas (1923-1925) y la cantata navideña Hodie (1954). En 1953 el compositor dijo que de sus obras corales Sancta Civitas era su favorita.[140]​ Dona Nobis Pacem, una apasionada cantata contra la guerra (1936) es una combinación de ambos, con texto de Whitman y otros yuxtapuestos con extractos de la misa en latín, anticipando una mezcla similar de texto sagrado y secular en el Réquiem de guerra de Benjamin Britten veinticinco años después.[141]​

Obras escénicas editar

Vaughan Williams desconfiaba de las etiquetas convencionales; su ballet más conocido se describe en la portada como «una mascarada para bailar» y el compositor categorizó sólo una de sus obras operísticas simplemente como una ópera. Para algunas de sus obras de teatro que podrían clasificarse como óperas o ballets, prefirió los términos «mascarada», «extravagancia romántica», «obra con música» o «moralidad».[r]​

En una encuesta de 2013 de las obras teatrales de Vaughan Williams, Eric Saylor escribe: «Con la posible excepción de Chaikovski la carrera operística de ningún compositor fue menos emblemática que su éxito en otros lugares».[143]​ Aunque Vaughan Williams era un aficionado habitual a la ópera, entusiasta y conocedor de las obras de los maestros operísticos desde Mozart hasta Wagner y Verdi, su éxito en el campo operístico fue, en el mejor de los casos, irregular. Existe un acuerdo generalizado entre los comentaristas de que esto se debió en parte a la mala elección de libretistas por parte del compositor para algunas, aunque no todas, de sus óperas.[144]​[145]​ Otro problema fue su entusiasmo por alentar a los aficionados y grupos de estudiantes, lo que a veces llevó a la puesta en escena de sus óperas con estándares menos que profesionales.[143]​ Otro factor fue la preferencia expresada por el compositor por los «cuadros largos y lentos», que tendían a reducir el impacto dramático, aunque los creía esenciales, ya que «la música tarda mucho en hablar, mucho más que las palabras por sí mismas».[146]​

Hugh the Drover, or Love in the Stocks (terminada en 1919 y estrenada en 1924) tiene un libreto del escritor y crítico de teatro Harold Child, que fue descrita por The Stage como «repleta de arquetipos campechanos de aldeas de Cotswold».[147]​ En opinión del crítico Richard Traubner, la pieza es un cruce entre la ópera balada tradicional y las obras de Puccini y Ravel, «con resultados rapsódicos». La partitura utiliza canciones populares genuinas y pastiche, pero termina con un dúo de amor apasionado que Traubner considera que hay pocos similares en la ópera inglesa.[148]​ Su primera actuación fue realizada por estudiantes del Royal College of Music y la obra rara vez es puesta en escena por importantes compañías profesionales.[147]​

Old King Cole (1923) es un ballet humorístico. Los críticos opinaron que la partitura, que hace un uso liberal de melodías de canciones populares, era sorprendentemente moderna cuando se escuchó por primera vez. Kennedy comenta que la música «no es una obra importante, pero es divertida». La pieza no se ha visto con frecuencia desde su estreno, pero fue revivida en una producción estudiantil en el RCM en 1937.[149]​

On Christmas Night (1926), una mascarada de Adolph Bolm y Vaughan Williams, combina canto, baile y mímica. La historia se basa libremente en A Christmas Carol de Charles Dickens.[150]​ La pieza fue presentada por primera vez en Chicago por la compañía de Bolm; el estreno en Londres fue en 1935. Saylor describe la obra como una «mezcolanza dramática» que no ha atraído el interés de los artistas posteriores.[151]​

La única obra que el compositor designó como ópera es la comedia Sir John in Love (1924-1928). Se basa en Las alegres comadres de Windsor de Shakespeare. Se utiliza una canción popular, aunque de manera más discreta que en Hugh the Drover, y Saylor describe la partitura como «deslumbrantemente melodiosa».[152]​ Aunque las versiones de la obra ya habían sido ambientadas por Nicolai, Verdi y Holst, la de Vaughan Williams se distingue por su mayor énfasis en la música de amor que en la comedia robusta.[153]​ En 1931, pensando en el Leith Hill Festival, el compositor reformuló parte de la música en una cantata de cinco secciones, In Windsor Forest, dando al público «las ciruelas y no el pastel», como él mismo dijo.[154]​

The Poisoned Kiss (1927-1929, estrenada en 1936) es una comedia ligera. Vaughan Williams conocía bien las óperas del Savoy[155]​ y su música para esta pieza fue y es ampliamente considerada como en la vena de Sullivan.[156]​[157]​ Se consideró que el texto, de un libretista sin experiencia, estaban muy por debajo de los estándares de Gilbert.[158]​ Saylor resume el consenso crítico de que la obra es algo entre «una frívola comedia romántica [y] un cuento de hadas satírico», y no del todo exitosa en ninguna de las dos categorías.[159]​[160]​

Job: A Masque for Dancing (1930) fue el primer ballet a gran escala de un compositor británico moderno.[161]​ El gusto de Vaughan Williams por los cuadros largos, aunque desventajoso en sus óperas, funcionó con éxito en este ballet. La obra está inspirada en las ilustraciones del Libro de Job de William Blake (1826). La partitura se divide en nueve secciones y un epílogo, que presenta interpretaciones coreografiadas de algunos de los grabados de Blake.[162]​ La obra, coreografiada por Ninette de Valois, causó una gran impresión en sus primeras representaciones y ha sido revivida por el Ballet Real varias veces.[151]​[163]​ Kennedy clasifica la partitura como «uno de los logros más poderosos de Vaughan Williams» y señala que es familiar en los programas de conciertos, ya que tiene «la talla y la cohesión de una sinfonía».[164]​

En opinión de Kennedy, Riders to the Sea (1925-1931, estrenada en 1937) en un acto es artísticamente la ópera más exitosa de Vaughan Williams; Saylor nombra a Sir John in Love por esa distinción, pero califica a Riders to the Sea como una de las mejores obras del compositor en cualquier género.[165]​[152]​ Es un escenario casi literal de la obra de teatro homóloga de John Millington Synge de 1902, que describe la tragedia familiar en un pueblo pesquero irlandés. Kennedy describe la partitura como «organizada casi sinfónicamente» con gran parte del material temático desarrollado a partir del breve preludio. La orquestación es sutil y presagia el final fantasmal de la Sexta Sinfonía; también hay pre-ecos de la Sinfonia antartica en las voces quejumbrosas de las mujeres y en el sonido del mar.[166]​

The Bridal Day (1938-1939) es una mascarada, sobre un escenario de Ursula, que combina voz, mimo y danza, presentada por primera vez en 1953 en la televisión de la BBC. Más tarde, Vaughan Williams la reformuló en una cantata, Epithalamion (1957).[167]​

The Pilgrim's Progress (1951), la última ópera del compositor, fue la culminación de más de cuarenta años de trabajo intermitente sobre el tema de la alegoría religiosa de Bunyan. Había escrito música incidental para una dramatización aficionada en 1906 y había vuelto al tema en 1921 con The Shepherds of the Delectable Mountains en un acto (finalmente incorporado, con enmiendas, a la ópera de 1951). La obra ha sido criticada por una preponderancia de música lenta y tramos carentes de acción dramática,[168]​ pero algunos comentaristas creen que la obra es uno de los logros supremos del compositor.[29]​ Los resúmenes de la música varían desde «hermosa, aunque algo así como un revoltijo estilístico» (Saylor) hasta «una síntesis del progreso estilístico de Vaughan Williams a lo largo de los años, desde la mediación pastoral de la década de 1920 hasta la música airada de las sinfonías intermedias y, finalmente, la fase más experimental de la Sinfonia antartica en su última década» (Kennedy).[168]​[169]​

Discografía editar

Vaughan Williams realizó varias grabaciones para gramófono y radio. Sus grabaciones de estudio son la obertura de The Wasps y el ballet Old King Cole (ambas realizadas en 1925)[170]​ y la Cuarta Sinfonía (1937).[170]​ Las grabaciones de conciertos en vivo incluyen Dona Nobis Pacem (1936),[171]​ Serenade to Music[172]​ y la Quinta Sinfonía,[171]​ grabadas en 1951 y 1952, respectivamente. Hay una grabación de Vaughan Williams dirigiendo la Pasión según San Mateo con su elenco del Festival de Leith Hill.[173]​ En los primeros días del LP en la década de 1950, Vaughan Williams estaba mejor representado en los catálogos de discos que la mayoría de los compositores británicos. The Record Guide (1955) contenía nueve páginas de listados de su música en disco, en comparación con cinco para Walton y cuatro para Elgar y Britten.[174]​

Se han grabado todas las obras principales del compositor y muchas de las menores.[175]​ Ha habido numerosos conjuntos completos de LP y CD de las nueve sinfonías, comenzando con el ciclo Decca de Adrian Boult de la década de 1950, la mayoría de los cuales se grabaron en presencia del compositor.[176]​[s]​ Aunque rara vez puestas en escena, a las óperas les ha ido bien en disco. La primera grabación de una ópera de Vaughan Williams fue Hugh the Drover, en una versión abreviada dirigida por Malcolm Sargent en 1924.[180]​ Desde la década de 1960 ha habido grabaciones estereofónicas de Hugh the Drover, Sir John in Love, Riders to the Sea, The Poisoned Kiss y The Pilgrim's Progress.[181]​ La mayoría de las grabaciones orquestales han sido realizadas por orquestas y directores británicos, pero los directores no británicos notables que han hecho grabaciones de las obras de Vaughan Williams incluyen a Herbert von Karajan, Leonard Bernstein, Leopold Stokowski[182]​ y, con mayor frecuencia, André Previn, quien dirigió a la Orquesta Sinfónica de Londres en el primer ciclo estéreo completo de las sinfonías, grabado entre 1967 y 1972.[183]​ Entre los directores británicos más estrechamente asociados con la música de Vaughan Williams en disco y en concierto en las generaciones posteriores a Boult, Sargent y Barbirolli están Vernon Handley, Richard Hickox, Mark Elder y Andrew Davis.[184]​[185]​ Las compañías discográficas con extensas listas de grabaciones de Vaughan Williams incluyen EMI, Decca, Chandos, Hyperion y Naxos.[175]​

Honores y legado editar

 
Estatua de Vaughan Williams en Dorking, por William Fawke.

Vaughan Williams rechazó el título de caballero al menos una vez y rechazó el puesto de Master of the King's Music después de la muerte de Elgar.[186]​ El único honor estatal que aceptó fue la Orden del Mérito en 1935, que no otorga ningún título prenominal: prefirió seguir siendo «Dr. Vaughan Williams».[187]​ Sus honores académicos y musicales incluyeron un Doctorado honoris causa en música de la Universidad de Oxford (1919); la medalla Cobbett por servicios a la música de cámara (1930); la medalla de oro de la Royal Philharmonic Society (1930); la beca vitalicia Collard de la Worshipful Company of Musicians (1934, en sucesión a Elgar); una beca honoraria del Trinity College (Cambridge, 1935); el premio Shakespeare de la Universidad de Hamburgo (1937); la medalla Albert de la Royal Society of Arts (1955); y el premio conmemorativo Howland de la Universidad Yale (1954).[1]​[23]​

Después de su muerte, The Times resumió su legado en un editorial:

[H]istorically his achievement was to cut the bonds that from the times of Handel and Mendelssohn had bound England hand and foot to the Continent. He found in the Elizabethans and folk-song the elements of a native English language that need no longer be spoken with a German accent, and from it he forged his own idiom. The emancipation he achieved thereby was so complete that the composers of succeeding generations like Walton and Britten had no longer need of the conscious nationalism which was Vaughan Williams's own artistic creed. There is now an English music which can make its distinctive contribution to the comity of nations.[188]​
[H]istóricamente, su logro fue cortar los lazos que desde los tiempos de Händel y Mendelssohn habían unido a Inglaterra de pies y manos con el continente. Encontró en los isabelinos y en las canciones populares los elementos de una lengua inglesa nativa que ya no necesita ser hablada con acento alemán y, a partir de ella, forjó su propio idioma. La emancipación que logró de ese modo fue tan completa que los compositores de generaciones posteriores como Walton y Britten ya no necesitaban el nacionalismo consciente que era el credo artístico del propio Vaughan Williams. Ahora hay una música inglesa que puede hacer su contribución distintiva a la cortesía de las naciones.

En 1994, un grupo de entusiastas fundó la Ralph Vaughan Williams Society, con la viuda del compositor como presidenta y Roy Douglas y Michael Kennedy como vicepresidentes. La sociedad, una organización benéfica,[189]​ ha patrocinado y fomentado representaciones de las obras del compositor, incluidos ciclos sinfónicos completos y un festival de ópera de Vaughan Williams. La sociedad ha promovido estrenos de obras olvidadas y tiene su propio sello discográfico, Albion Records.[190]​

 
Busto del compositor en Chelsea Embankment Gardens, obra de Marcus Cornish.

Los compositores de la generación posterior a Vaughan Williams reaccionaron contra su estilo, que pasó de moda en los círculos musicales influyentes de la década de 1960; la música diatónica y melódica como la suya fue olvidada en favor de composiciones atonales y otras composiciones modernistas.[191]​[192]​ En el siglo XXI este abandono se ha revertido. En el año del quincuagésimo aniversario de su muerte, se estrenaron dos documentales contrastantes: O Thou Transcendent: The Life of Vaughan Williams, de Tony Palmer, y The Passions of Vaughan Williams, de John Bridcut.[193]​ Se incitó al público británico a revaluar al compositor. La popularidad de sus obras más accesibles, particularmente Fantasía sobre un tema de Thomas Tallis y The Lark Ascending aumentó,[t]​ pero un amplio público también se dio cuenta de lo que un crítico de la película de Bridcut denominó «un genio impulsado por la emoción».[196]​[197]​[198]​ Entre los músicos del siglo XXI que han reconocido su influencia en su desarrollo están John Adams, PJ Harvey, Peter Maxwell Davies, Anthony Payne, Wayne Shorter, Neil Tennant y Mark-Anthony Turnage.[199]​

En la cultura popular editar

El Royal College of Music encargó un retrato oficial del compositor a Gerald Kelly (1952) que cuelga en el colegio. La Galería de Arte de Mánchester tiene una escultura de bronce del compositor obra de Epstein (1952) y la National Portrait Gallery tiene obras de Joyce Finzi (1947) y Juliet Pannett (1957 y 1958); las versiones de una cabeza de bronce del compositor de David McFall (1956) se encuentran en la National Portrait Gallery y en la entrada de la sala de lectura de Music de la British Library.[1]​[200]​ Hay una estatua de Vaughan Williams en Dorking[201]​ y un busto en Chelsea Embankment Gardens, cerca de su antigua casa en Cheyne Walk.[202]​

La urbanización de Clements Park en Warley (Essex) tiene caminos que llevan el nombre del compositor y sus obras, siendo el más obvio el camino principal «Vaughan Williams Way» que la atraviesa. El compositor dio una conferencia en Brentwood sobre música folclórica y recopiló cientocuarenta canciones de pueblos de la región.[203]​

Véase también editar

Notas y referencias editar

Notas
  1. Sus hermanos fueron Hervey (1869-1944) y Margaret (Meggie, 1870-1931).[2]​
  2. El padre de Margaret era Josiah Wedgwood III, nieto del alfarero; se casó con su prima, Caroline Darwin, hermana de Charles Darwin.[1]​
  3. Una de sus tías creía que era un músico «irremediablemente malo», pero reconoció que «simplemente le rompería el corazón si le dijeran que es demasiado malo como para esperar hacer algo con eso».[13]​
  4. Vaughan Williams y Adeline se conocían desde la infancia. Cuando se comprometieron, él escribió a su primo Ralph Wedgwood, «durante muchos años hemos sido grandes amigos y durante los últimos tres he sabido lo que pensaba al respecto».[17]​
  5. Vaughan Williams había estudiado con distinguidos organistas y se jactaba de ser el único alumno que había desconcertado por completo a Walter Parratt, organista de la Capilla de San Jorge del castillo de Windsor y Master of the Queen's Music.[13]​
  6. La fantasía impresionó menos a algunos críticos menos conocidos: «G. H.» en Musical News creía que la obra «no tenía mucho interés musical» y el crítico anónimo de The Musical Times la encontró «demasiado larga para uso en conciertos».[45]​
  7. Sus estudiantes incluyeron a Ivor Gurney, Constant Lambert, Elizabeth Maconchy, Grace Williams y Gordon Jacob, el último de los cuales pasó a trabajar con su antiguo maestro, transcribiendo los manuscritos apenas legibles del compositor y arreglando piezas existentes para nuevas combinaciones instrumentales.[49]​[50]​[51]​[52]​[53]​ Más tarde, el otro ayudante regular del compositor fue Roy Douglas, quien trabajó con él entre 1947 y 1958 y escribió una memoria sobre su trabajo con él.[54]​
  8. Boult recordó que la sinfonía «nos llevó a muchos de nosotros directamente al espectáculo de la guerra y la espantosa posibilidad de ella. Un profeta, como otros grandes hombres, lo previó todo».[62]​
  9. No hubo hijos del matrimonio.[23]​
  10. Se usa la palabra repetidamente en discusiones sobre Vaughan Williams de compositores tales como Herbert Howells,[85]​ Anthony Payne[86]​ y Wilfrid Mellers,[87]​ directores que incluyen a Sakari Oramo,[88]​ y expertos como Byron Adams,[89]​ Kennedy[84]​ y Hugh Ottaway.[90]​
  11. Vaughan Williams no asignó números a ninguna de sus sinfonías anteriores a la n.º 8, pero generalmente se ha referido a las número 4 a 6 por su número de todos modos.[96]​
  12. Esto lo dijo en 1951, cuando aún no había escrito las tres últimas sinfonías.[104]​
  13. Peter Warlock comentó que la sinfonía era «como una vaca mirando por encima de una puerta», aunque agregó, «pero después de todo, es una gran obra».[86]​ Hugh Allen afirmó que evocaba «VW rodando una y otra vez en un campo arado en un día húmedo».[106]​
  14. En 1956, el compositor dijo en una carta a Michael Kennedy que lo más cercano que las palabras podían llegar a lo que pretendía en el final eran las de Próspero en La tempestad: «Estamos hechos de la misma materia que los sueños y nuestra pequeña vida termina durmiendo».[72]​
  15. La sección de listados de conciertos de 2015 de la Ralph Vaughan Williams Society no enumera actuaciones de ninguno de los conciertos en Gran Bretaña durante el año e, internacionalmente, una actuación del Concierto para oboe (en Las Palmas) y otra del Concierto para piano (en Seattle).[123]​
  16. El compositor y erudito musical Christopher Palmer incluye a Vaughan Williams en la lista de los principales compositores británicos, junto con Edward Elgar, Frederick Delius, Gustav Holst, William Walton y Benjamin Britten, quienes mostraron poco interés en el piano solo y rara vez escribieron para él.[125]​
  17. Vaughan Williams se divirtió con el comentario de un amigo que detectó correctamente la influencia francesa, pero pensó: «Debo haber estado tomando el té con Debussy».[37]​
  18. Aplicado por el compositor, respectivamente, a On Christmas Night y The Bridal Day; The Poisoned Kiss, Riders to the Sea y The Pilgrim's Progress.[29]​[142]​
  19. La Novena Sinfonía en lo que se convirtió en el ciclo completo de Decca la grabó por Everest Records;[177]​ las sesiones tuvieron lugar la mañana siguiente a la muerte del compositor.[178]​ Decca autorizó la grabación de Everest para su inclusión en un conjunto de CD de las nueve sinfonías en 2003.[179]​
  20. La estación de radio británica Classic FM, que se especializa en clásicos populares, realizó encuestas entre sus oyentes en 2014 y 2015 en las que The Lark Ascending fue votada como la más popular de todas las obras musicales y Fantasía sobre un tema de Thomas Tallis estaba entre las tres primeras.[194]​[195]​
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Enlaces externos editar

  •   Datos: Q207947
  •   Multimedia: Ralph Vaughan Williams / Q207947

Febrero 18, 2024
ralph, vaughan, williams, down, ampney, gloucestershire, octubre, 1872, londres, agosto, 1958, compositor, británico, entre, obras, figuran, óperas, ballets, música, cámara, piezas, vocales, seculares, religiosas, composiciones, orquestales, incluyen, nueve, s. Ralph Vaughan Williams Down Ampney Gloucestershire 12 de octubre de 1872 Londres 26 de agosto de 1958 fue un compositor britanico Entre sus obras figuran operas ballets musica de camara piezas vocales seculares y religiosas y composiciones orquestales que incluyen nueve sinfonias escritas durante sesenta anos Fuertemente influenciado por la musica de la epoca Tudor c 1450 c 1660 y la cancion popular inglesa su produccion marco una ruptura decisiva en la musica britanica de su estilo dominado por los alemanes del siglo XIX Ralph Vaughan WilliamsRalph Vaughan Williams en la decada de 1920 Informacion personalNacimiento12 de octubre de 1872 Down Ampney Reino Unido Fallecimiento26 de agosto de 1958 85 anos Londres Reino Unido SepulturaColegiata de San Pedro en WestminsterNacionalidadBritanicaFamiliaPadresArthur Charles Vaughan Williams Margaret Vaughan WilliamsConyugeAdeline Maria Fisher desde 1897 Ursula Vaughan Williams desde 1953 EducacionEducado enTrinity CollegeRoyal College of MusicCharterhouse SchoolAlumno deCharles Villiers StanfordHubert ParryMax BruchInformacion profesionalOcupacionDirector de orquesta compositor de musica clasica coreografo organista pedagogo musicologo y compositor de bandas sonorasEmpleadorBirkbeck CollegeAlumnosGustav Holst Ina Boyle y Elizabeth MaconchyGenerosMusica clasica opera y sinfoniaInstrumentoorganoDiscograficaDecca RecordsObras notablesSinfonia n º 4 Vaughan Williams Sinfonia n º 5 Vaughan Williams Sinfonia del marThe Lark AscendingSinfonia n º 3 Pastoral Vaughan Williams Fantasia sobre un tema de Thomas TallisSinfonia n º 2 una sinfonia de Londres Vaughan Williams Rama militarEjercito BritanicoConflictosPrimera Guerra MundialMiembro deAcademia Estadounidense de las Artes y las CienciasSitio webwww rvwsociety comDistincionesOrden del Merito del Reino UnidoMedalla de Oro de la Royal Philharmonic Society 1930 Walter Willson Cobbett Medal 1930 Medalla Albert 1955 editar datos en Wikidata Nacio en una familia acomodada con fuertes puntos de vista morales y una vida social progresista A lo largo de su vida procuro estar al servicio de sus conciudadanos y hacer que la musica estuviera lo mas disponible posible para todos Escribio muchas obras para la interpretacion de aficionados y estudiantes Musicalmente se desarrollo tarde y no encontro su verdadera voz hasta finales de los treinta sus estudios en 1907 1908 con el compositor frances Maurice Ravel lo ayudaron a clarificar las texturas de su musica y liberarla de las influencias teutonicas Se encuentra entre los sinfonistas britanicos mas conocidos destacando por su amplia gama de estados de animo desde tormentoso y apasionado hasta tranquilo desde misterioso hasta exuberante Entre sus otras obras de concierto mas conocidas se encuentran Fantasia sobre un tema de Thomas Tallis 1910 y The Lark Ascending 1914 Sus obras vocales incluyen himnos arreglos de canciones folkloricas y piezas corales de gran formato Escribio ocho obras para representaciones teatrales entre 1919 y 1951 Aunque ninguna de sus operas se convirtieron en piezas populares de repertorio su ballet Job A Masque for Dancing 1930 tuvo exito y se represento con frecuencia Dos episodios causaron una profunda impresion en la vida personal de Vaughan Williams La Primera Guerra Mundial en la que sirvio en el ejercito tuvo un efecto emocional duradero Veinte anos mas tarde aunque tenia sesenta anos y estaba casado con devocion se vio revitalizado por una historia de amor con una mujer mucho mas joven que mas tarde se convirtio en su segunda esposa Siguio componiendo entre los setenta y los ochenta y produjo su ultima sinfonia meses antes de su muerte a los ochenta y cinco anos Sus obras han seguido siendo un elemento basico del repertorio de conciertos britanico y se han grabado todas sus composiciones principales y muchas de las menores Indice 1 Biografia 1 1 Infancia y juventud 1 2 Royal College of Music y Trinity College 1 3 Inicio de su carrera 1 4 Ravel fama creciente y Primera Guerra Mundial 1 5 Anos de entreguerras 1 6 1939 1952 1 7 Segundo matrimonio y ultimos anos 2 Obra 2 1 Estilo 2 2 Composiciones 2 2 1 Sinfonias 2 2 1 1 Sinfonias Sea London y Pastoral 1910 1922 2 2 1 2 Sinfonias Cuarta a Sexta 1935 1948 2 2 1 3 Sinfonia antartica y Sinfonias Octava y Novena 1952 1957 2 2 2 Otras obras orquestales 2 2 3 Musica de camara e instrumental 2 2 4 Musica vocal 2 2 4 1 Canciones 2 2 4 2 Musica coral 2 2 5 Obras escenicas 3 Discografia 4 Honores y legado 4 1 En la cultura popular 5 Vease tambien 6 Notas y referencias 7 Bibliografia 8 Enlaces externosBiografia editarInfancia y juventud editar nbsp nbsp Arthur y Margaret padres de Vaughan Williams Ralph Vaughan Williams nacio el 12 de octubre de 1872 en Down Ampney Gloucestershire Reino Unido fue el menor de los tres hijos del vicario el reverendo Arthur Vaughan Williams 1834 1875 y su esposa Margaret de soltera Wedgwood 1842 1937 1 a Sus antepasados paternos eran descendientes mixtos de ingleses y galeses muchos de ellos se dedicaron al derecho o entraron en la Iglesia Los jueces Edward y Roland Vaughan Williams eran respectivamente el padre y el hermano de Arthur 1 Margaret era bisnieta de Josiah Wedgwood y sobrina de Charles Darwin b Su padre murio repentinamente en febrero de 1875 cuando Ralph tenia apenas dos anos de edad por lo que su madre volvio con sus hijos al hogar familiar de Leith Hill Place Wotton en el condado de Surrey 3 Los ninos estaban bajo el cuidado de una enfermera Sara Wager quien les inculco no solo buenos modales y buen comportamiento sino tambien opiniones sociales y filosoficas liberales 4 Tales puntos de vista eran consistentes con la tradicion progresista de ambos lados de la familia Cuando el joven Vaughan Williams le pregunto a su madre sobre el controvertido libro de Darwin El origen de las especies ella respondio La Biblia dice que Dios hizo el mundo en seis dias El tio abuelo Charles cree que tardo mas tiempo pero no debemos preocuparnos por eso porque es igualmente maravilloso de cualquier manera 5 nbsp Leith Hill Place Surrey hogar de la infancia de Vaughan Williams En 1878 a los cinco anos comenzo a recibir lecciones de piano de su tia Sophy Wedgwood Mostro signos de talento musical desde el principio ya que compuso su primera pieza musical una pieza para piano de cuatro compases llamada The Robin s Nest en el mismo ano No le gustaba mucho el piano y le complacio comenzar las lecciones de violin al ano siguiente 3 6 En 1880 cuando tenia ocho anos realizo un curso de musica por correspondencia en la Universidad de Edimburgo y aprobo los examenes correspondientes 6 En septiembre de 1883 fue como interno a la escuela preparatoria Field House en Rottingdean en la costa sur de Inglaterra a cuarenta millas de Wotton En general estaba feliz alli aunque se sorprendio al encontrar por primera vez el esnobismo social y el conservadurismo politico que abundaban entre sus companeros de estudios 7 De alli paso a la escuela publica Charterhouse en enero de 1887 Sus logros academicos y deportivos alli fueron satisfactorios y la escuela favorecio su desarrollo musical 8 En 1888 organizo un concierto en el salon de actos de la escuela que incluyo la interpretacion de su Trio para piano en sol mayor ahora perdido con el compositor como violinista 3 Mientras estuvo en Charterhouse descubrio que la religion significaba cada vez menos para el y por un tiempo fue ateo Esto se suavizo en un alegre agnosticismo 9 y continuo asistiendo a la iglesia con regularidad para evitar disgustar a la familia Sus puntos de vista sobre la religion no afectaron su amor por la version autorizada de la Biblia cuya belleza en palabras de Ursula Vaughan Williams en su biografia del compositor de 1964 siguio siendo uno de sus companeros esenciales a lo largo de la vida 9 En esto como en muchas otras cosas de su vida fue segun su biografo Michael Kennedy ese producto extremadamente ingles el inconformista natural con una mirada conservadora por la mejor tradicion 10 Royal College of Music y Trinity College editar nbsp Hubert Parry fue el primer profesor de composicion de Vaughan Williams en el Royal College of Music En julio de 1890 Vaughan Williams dejo Charterhouse y en septiembre se inscribio como estudiante en la Royal College of Music RCM de Londres Tras un curso obligatorio de armonia con Francis Edward Gladstone profesor de organo contrapunto y armonia estudio organo con Walter Parratt y composicion con Hubert Parry Idolatraba a este 11 y recordaba en su Musical Autobiography 1950 Parry once said to me Write choral music as befits an Englishman and a democrat We pupils of Parry have if we have been wise inherited from him the great English choral tradition which Tallis passed on to Byrd Byrd to Gibbons Gibbons to Purcell Purcell to Battishill and Greene and they in their turn through the Wesleys to Parry He has passed on the torch to us and it is our duty to keep it alight 12 Parry me dijo una vez Escribe musica coral como corresponde a un ingles y un democrata Los alumnos de Parry si hemos sido prudentes hemos heredado de el la gran tradicion coral inglesa que Tallis transmitio a Byrd Byrd a Gibbons Gibbons a Purcell Purcell a Battishill y Greene y ellos a su vez a traves de los Wesley a Parry El nos ha pasado la antorcha y es nuestro deber mantenerla encendida La familia de Vaughan Williams hubiera preferido que permaneciera en Charterhouse durante dos anos mas y luego continuara en la Universidad de Cambridge No estaban convencidos de que tuviera el talento suficiente para seguir una carrera musical pero sintiendo que seria un error impedir que lo intentara le permitieron ir al RCM c Sin embargo se esperaba de el una educacion universitaria y en 1892 dejo temporalmente el RCM y entro en el Trinity College de Cambridge donde paso tres anos estudiando musica e historia 3 nbsp Charles Villiers Stanford segundo profesor de composicion de Vaughan Williams en el Royal College of Music Entre aquellos con quienes Vaughan Williams trabo amistad en Cambridge estaban los filosofos George Edward Moore y Bertrand Russell el historiador George Macaulay Trevelyan y el musico Hugh Allen 1 14 Se sintio eclipsado intelectualmente por algunos de sus companeros pero aprendio mucho de ellos y formo amistades de por vida con varios 15 Entre las mujeres con las que se mezclo socialmente en Cambridge estaba Adeline Fisher la hija de Herbert Fisher un viejo amigo de la familia Vaughan Williams Ella y Vaughan Williams intimaron y en junio de 1897 despues de que el se fuera de Cambridge se comprometieron para casarse 16 d Durante su tiempo en Cambridge continuo sus lecciones semanales con Parry y estudio composicion con Charles Wood y organo con Alan Gray Se graduo como Licenciado en Musica en 1894 y Licenciado en Artes al ano siguiente 3 Despues de dejar la universidad volvio a completar su formacion en la RCM Para entonces Parry habia sucedido a George Grove como director de la universidad y el nuevo profesor de composicion de Vaughan Williams fue Charles Villiers Stanford Las relaciones entre maestro y alumno fueron tormentosas pero afectivas Stanford que habia sido aventurero en su juventud se habia vuelto profundamente conservador choco vigorosamente con su alumno de mentalidad moderna Vaughan Williams no deseaba seguir las tradiciones de los idolos de Stanford Johannes Brahms y Richard Wagner y se enfrento a su maestro como pocos estudiantes se atrevieron a hacerlo 18 Debajo de la severidad de Stanford yacia un reconocimiento del talento de Vaughan Williams y un deseo de ayudar al joven a corregir su orquestacion opaca y su extrema predileccion por la musica modal 19 18 En su segundo periodo en el RCM 1895 1896 Vaughan Williams conocio a un companero de estudios Gustav Holst quien se convirtio en un amigo para toda la vida Stanford enfatizo la necesidad de que sus estudiantes fueran autocriticos pero Vaughan Williams y Holst se convirtieron y siguieron siendo en los criticos mas valiosos del otro cada uno tocaria su ultima composicion para el otro mientras aun trabajaba en ella Vaughan Williams observo mas tarde Lo que uno realmente aprende de una academia o colegio no es tanto de los profesores oficiales de uno como de sus companeros de estudios discutimos todos los temas bajo el sol desde la nota mas baja del fagot doble hasta la filosofia de Judas el Oscuro 20 En 1949 escribio sobre su relacion Holst declaro que su musica estaba influenciada por la de su amigo lo contrario es ciertamente verdad 21 Inicio de su carrera editar nbsp Vaughan Williams en 1898 Vaughan Williams tenia un ingreso privado modesto que en los inicios de su carrera complemento con una variedad de actividades musicales Aunque el organo no era su instrumento preferido e el unico puesto que ocupo por un salario anual fue como organista de iglesia y director de coro Ocupo el puesto en St Barnabas en el barrio de South Lambeth de Londres desde 1895 hasta 1899 por un salario de cincuenta libras esterlinas al ano No le gustaba el trabajo pero trabajar en estrecha colaboracion con un coro fue una experiencia valiosa para sus proyectos posteriores 22 En octubre de 1897 Adeline y Vaughan Williams se casaron Estuvieron de luna de miel durante varios meses en Berlin donde estudio con Max Bruch 1 A su regreso se establecieron en Londres originalmente en Westminster y a partir de 1905 en Chelsea No hubo hijos del matrimonio 23 En 1899 aprobo el examen para obtener el titulo de Doctor en Musica en Cambridge el titulo le fue otorgado formalmente en 1901 23 24 La cancion Linden Lea se convirtio en la primera de sus obras en aparecer impresa publicada en la revista The Vocalist en abril de 1902 y luego como partitura separada 3 25 Ademas de la composicion se dedico a varios puestos durante la primera decada del siglo Escribio articulos para revistas musicales y para la segunda edicion de Grove Dictionary of Music and Musicians edito el primer volumen de Welcome Songs de Purcell para la Purcell Society y durante un tiempo estuvo involucrado en la educacion de adultos en las Conferencias de Extension Universitaria De 1904 a 1906 fue editor musical de un nuevo libro de himnos The English Hymnal del cual dijo mas tarde Ahora se que dos anos de estrecha asociacion con algunas de las mejores asi como algunas de las peores melodias en el mundo habia mejor educacion musical que en cualquier cantidad de sonatas y fugas 26 Siempre comprometido con la creacion de musica para toda la comunidad ayudo a fundar el Leith Hill Musical Festival para aficionados en 1905 y fue nombrado su director principal cargo que ocupo hasta 1953 1 Entre 1903 y 1904 comenzo a recopilar canciones populares Siempre le habian interesado y ahora siguio el ejemplo de una generacion reciente de entusiastas como Cecil Sharp y Lucy Broadwood al ir a la campina inglesa anotando y transcribiendo canciones cantadas tradicionalmente en varios lugares 27 28 Se publicaron colecciones de las canciones con lo que se conservaron muchas que de otro modo podrian haber desaparecido a medida que se extinguian las tradiciones orales Incorporo algunas en sus propias composiciones y en general fue influenciado por sus formas modales predominantes 29 Esto junto con su amor por la musica de la epoca de los Tudor y Estuardo ayudo a dar forma a su estilo de composicion para el resto de su carrera 1 Durante este periodo compuso constantemente y produjo canciones musica coral obras de camara y piezas orquestales y encontro gradualmente los comienzos de su estilo maduro 30 Sus composiciones incluyeron el poema sinfonico In the Fen Country 1904 y Norfolk Rhapsody n º 1 1906 31 Quedo insatisfecho con su tecnica como compositor Despues de buscar sin exito lecciones de Edward Elgar 32 contemplo estudiar con Vincent d Indy en Paris En cambio el critico y musicologo Michel Dimitri Calvocoressi le presento a Maurice Ravel un musico mas modernista y menos dogmatico que d Indy 32 Ravel fama creciente y Primera Guerra Mundial editar nbsp Vaughan Williams en 1913 Ravel admitio pocos alumnos y era conocido como un supervisor exigente para aquellos a los que aceptaba ensenar 33 Vaughan Williams paso tres meses en Paris en el invierno de 1907 1908 trabajando con el cuatro o cinco veces por semana 34 Hay poca documentacion del tiempo de Vaughan Williams con Ravel el musicologo Byron Adams aconseja precaucion al confiar en los recuerdos del compositor en la Musical Autobiography escrita cuarenta y tres anos despues del evento 35 Se debate hasta que punto el compositor frances influyo en el estilo del ingles 36 Ravel declaro que Vaughan Williams era mi unico alumno que no escribe mi musica 37 sin embargo comentaristas como Kennedy Adams Hugh Ottaway y Alain Frogley encuentran las texturas instrumentales de Vaughan Williams mas ligeras y nitidas en la musica escrita despues de su regreso de Paris como el Cuarteto de cuerdas en sol menor On Wenlock Edge la obertura de The Wasps y A Sea Symphony 29 38 39 El propio compositor dijo que Ravel lo habia ayudado a escapar de la pesada manera teutonica contrapuntistica 40 En los anos transcurridos entre su regreso de Paris en 1908 y el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914 Vaughan Williams se establecio cada vez mas como una figura de la musica britanica Para un compositor en ascenso era importante recibir presentaciones en los grandes festivales de musica provinciales lo que generaba publicidad y regalias 41 En 1910 su musica se presento en dos de los festivales mas grandes y prestigiosos con los estrenos de Fantasia sobre un tema de Thomas Tallis en el Three Choirs Festival en la catedral de Gloucester en septiembre y A Sea Symphony en el Festival de Leeds el siguiente mes 42 43 Los principales criticos musicales britanicos de la epoca John Alexander Fuller Maitland de The Times y Samuel Langford de The Manchester Guardian fueron fuertes en sus elogios El primero escribio sobre la fantasia La obra es maravillosa porque parece elevarlo a uno a una region desconocida de pensamiento y sentimiento musical A lo largo de su curso uno nunca esta seguro de si esta escuchando algo muy antiguo o muy nuevo 42 Langford declaro que la sinfonia coloca definitivamente una nueva figura en el primer rango de nuestros compositores ingleses 44 f Entre estos exitos y el comienzo de la guerra la obra de mayor escala de Vaughan Williams fue la primera version de A London Symphony 1914 En el mismo ano escribio The Lark Ascending en su forma original para violin y piano 3 A pesar de su edad tenia cuarenta y dos anos en 1914 se ofrecio como voluntario para el servicio militar al estallar la Primera Guerra Mundial Se unio al Royal Army Medical Corps como soldado raso y condujo vagones de ambulancia en Francia y mas tarde en Grecia Frogley escribe sobre este periodo que Vaughan Williams era considerablemente mayor que la mayoria de sus camaradas y el trabajo agotador de los peligrosos viajes nocturnos a traves del barro y la lluvia debio ser mas doloroso de lo habitual 1 La guerra dejo su huella emocional en el compositor quien perdio a muchos camaradas y amigos incluido el joven compositor George Butterworth 46 En 1917 Vaughan Williams se enrolo como teniente en la Royal Artillery y entro en accion en Francia desde marzo de 1918 El ruido continuo de los canones dano su audicion y le provoco sordera en sus ultimos anos 47 Despues del armisticio de 1918 se desempeno como director musical del First Army hasta que fue desmovilizado en febrero de 1919 21 Anos de entreguerras editar nbsp Holst y Vaughan Williams paseando en Malvern Hills en 1921 Durante la guerra dejo de componer y tras volver a la vida civil se tomo un tiempo antes de sentirse preparado para escribir nuevas obras Reviso algunas piezas anteriores y centro su atencion en otras actividades musicales En 1919 acepto una invitacion de Hugh Allen que habia sucedido a Parry como director para ensenar composicion en el RCM permanecio en la facultad de la universidad durante los siguientes veinte anos 48 g En 1921 sucedio a Allen como director del Bach Choir de Londres No fue hasta 1922 que produjo una nueva composicion importante A Pastoral Symphony la obra se estreno en mayo en Londres bajo la direccion de Adrian Boult y su estreno estadounidense en junio bajo la direccion del compositor 55 A lo largo de la decada de 1920 continuo componiendo dirigiendo y ensenando Kennedy enumera cuarenta obras estrenadas durante la decada entre ellas la Misa en sol menor 1922 el ballet Old King Cole 1923 las operas Hugh the Drover y Sir John in Love 1924 y 1928 la suite Flos Campi 1925 y el oratorio Sancta Civitas 1925 56 Durante la decada Adeline quedo cada vez mas inmovilizada por la artritis y las numerosas escaleras en su casa de Londres finalmente hicieron que los Vaughan Williams se mudaran en 1929 a una casa mas manejable The White Gates Dorking donde vivieron hasta la muerte de Adeline en 1951 Vaughan Williams que se consideraba un completo londinense lamentaba dejar la capital pero su esposa estaba ansiosa por vivir en el campo y Dorking estaba a una distancia razonablemente conveniente de la ciudad 57 En 1932 lo eligieron presidente de la English Folk Dance and Song Society De septiembre a diciembre de ese ano estuvo en Estados Unidos como profesor invitado en Bryn Mawr College Pensilvania 3 Los textos de sus conferencias fueron publicados bajo el titulo National Music en 1934 resumen su credo artistico y social mas completamente que cualquier otro que haya publicado anteriormente y se continuaron imprimiendo durante la mayor parte del resto del siglo 1 Durante la decada de 1930 llego a ser considerado una figura destacada de la musica britanica particularmente despues de la muerte de Elgar Delius y Holst en 1934 58 La muerte de este ultimo fue un duro golpe personal y profesional para Vaughan Williams los dos habian sido los mejores amigos y consejeros musicales del otro desde sus dias de universidad Despues de la muerte de Holst Vaughan Williams se alegro del consejo y el apoyo de otros amigos incluidos Boult y el compositor Gerald Finzi 59 pero su relacion con Holst fue insustituible 60 En parte de la musica de Vaughan Williams de la decada de 1930 hay un tono explicitamente oscuro incluso violento El ballet Job A Masque for Dancing 1930 y la Cuarta Sinfonia 1935 sorprendieron a publico y critica 29 El tono discordante y violento de la sinfonia escrita en un momento de creciente tension internacional llevo a muchos criticos a suponer que era programatica Hubert Foss la denomino La romantica y Frank Howes la llamo La fascista 61 El compositor descarto tales interpretaciones e insistio en que la obra era musica absoluta sin programa de ningun tipo no obstante algunos de sus allegados incluidos Foss y Boult seguian convencidos de que la obra capturaba algo del espiritu turbulento de la epoca 61 h A medida que avanzaba la decada Vaughan Williams descubrio que le faltaba inspiracion musical y experimento su primer periodo improductivo desde su silencio musical durante la guerra Despues de su cantata contra la guerra Dona nobis pacem en 1936 no completo otra obra de considerable extension hasta finales de 1941 cuando completo la primera version de la Quinta Sinfonia 1 En 1938 conocio a Ursula Wood 1911 2007 la esposa de un oficial del ejercito el capitan luego teniente coronel Michael Forrester Wood 63 Era poetisa y se habia acercado al compositor con un escenario propuesto para un ballet A pesar de que ambos estaban casados y de una diferencia de edad de cuatro decadas se enamoraron casi desde su primer encuentro mantuvieron una relacion amorosa secreta durante mas de una decada 64 Ursula se convirtio en musa ayudante y companera en Londres del compositor y mas tarde lo ayudo a cuidar a su esposa enferma No esta claro si Adeline sabia o sospechaba que ambos eran amantes pero las relaciones entre las dos mujeres fueron de calida amistad a lo largo de los anos que se conocieron La preocupacion del compositor por su primera esposa nunca flaqueo segun Ursula quien admitio en la decada de 1980 que habia estado celosa de Adeline cuyo lugar en la vida y los afectos del compositor era indiscutible 64 1939 1952 editar Durante la Segunda Guerra Mundial participo activamente en el trabajo de guerra como civil presidio el Comite del Ministerio del Interior para la Liberacion de Musicos Extranjeros Internados ayudo a Myra Hess con la organizacion de los conciertos diarios de la National Gallery sirvio en un comite para refugiados de la opresion nazi y en el Council for the Encouragement of Music and the Arts Consejo para el Fomento de la Musica y las Artes CEMA antecesor del Arts Council of Great Britain 3 En 1940 compuso su primera banda sonora para la pelicula de propaganda 49th Parallel 65 En 1942 Michael Wood murio repentinamente de un paro cardiaco A instancias de Adeline la viuda Ursula fue invitada a quedarse con los Vaughan Williams en Dorking y a partir de entonces fue una visitante habitual alli a veces quedandose durante semanas El critico Michael White sugiere que Adeline parece de la manera mas amistosa haber adoptado a Ursula como su sucesora 66 Ursula registro que durante los ataques aereos los tres dormian en la misma habitacion en camas adyacentes tomados de la mano para mayor comodidad 66 En 1943 dirigio el estreno de su Quinta Sinfonia en los Proms Su tono sereno contrastaba con la tormentosa Cuarta y llevo a algunos comentaristas a pensar que se trataba de una despedida sinfonica William Glock escribio que era como la obra de un poeta distinguido que no tiene nada nuevo que decir pero lo dice en un lenguaje exquisitamente fluido 67 La musica que escribio para la BBC para celebrar el fin de la guerra Thanksgiving for Victory estuvo marcada por lo que el critico Edward Lockspeiser denomino la evitacion caracteristica del compositor de cualquier sugerencia de pomposidad retorica 68 Cualquier sospecha de que el septuagenario se habia asentado en una tranquilidad benigna fue disipada por su Sexta Sinfonia 1948 descrita por la critica Gwyn Parry Jones como una de las declaraciones musicales mas inquietantes del siglo XX que se abre con un grito primitivo sumergiendo al oyente inmediatamente en un mundo de agresion y caos inminente 69 Viniendo como lo hizo cerca del comienzo de la Guerra Fria muchos criticos pensaron que su pianissimo ultimo movimiento era una representacion de un paramo quemado nuclearmente 70 71 El compositor desdeno las teorias programaticas Parece que nunca se le ocurre a la gente que un hombre simplemente pudiera querer escribir una pieza musical 72 Segundo matrimonio y ultimos anos editar nbsp Vaughan Williams firmando el libro de visitas de la Universidad de Yale en 1954 En febrero de 1953 Vaughan Williams y Ursula se casaron i Dejo la casa de Dorking y alquilaron el 10 de Hanover Terrace en Regent s Park Londres Era el ano de la coronacion de la reina Isabel II la contribucion del compositor fue un arreglo de la melodia del salmo Old Hundredth y una nueva version de O taste and see del Salmo 34 interpretada en el servicio en la Abadia de Westminster 73 Habiendo regresado a vivir a Londres Vaughan Williams con el apoyo de Ursula se volvio mucho mas activo socialmente y en actividades pro bono publico Fue una figura destacada en la Society for the Promotion of New Music 74 y en 1954 creo y otorgo fondos a la RVW Trust para apoyar a los jovenes compositores y promover la musica nueva u olvidada 75 El y su esposa viajaron mucho por Europa y en 1954 visito Estados Unidos una vez mas tras ser invitado a dar conferencias y para dirigir en Cornell y otras universidades Recibio una entusiasta bienvenida de grandes audiencias y quedo abrumado por la calidez de su recepcion 76 Kennedy lo describe como una ocasion estatal musical 77 De las obras de Vaughan Williams de la decada de 1950 Grove hace una mencion particular de Three Shakespeare Songs 1951 para coro sin acompanamiento la cantata de Navidad Hodie 1953 1954 la Sonata para violin y mas particularmente Ten Blake Songs 1957 para voz y oboe una obra maestra de economia y precision 29 Las obras inacabadas de la decada fueron un concierto para violonchelo y una nueva opera Thomas the Rhymer 78 Las obras predominantes de la decada de 1950 fueron sus tres ultimas sinfonias La Septima oficialmente sin numerar y titulada Sinfonia antartica dividio la opinion la partitura es una reelaboracion de la musica que el compositor habia escrito para la pelicula de 1948 Scott of the Antarctic y algunos criticos pensaron que no era verdaderamente sinfonica 29 La Octava aunque melancolica en partes tiene un tono predominantemente alegre fue recibida con entusiasmo en su estreno en 1956 a cargo de la Orquesta Halle con John Barbirolli como dedicatario 79 La Novena estrenada en un concierto de la Royal Philharmonic Society dirigido por Malcolm Sargent en abril de 1958 desconcerto a los criticos con su tono sombrio e inquisitivo y no logro de inmediato el reconocimiento que obtuvo mas tarde 29 Habia gozado de excelente salud pero Vaughan Williams murio repentinamente en la madrugada del 26 de agosto de 1958 en Hanover Terrace a la edad de 85 anos 80 Dos dias despues tras un funeral privado en Golders Green fue incinerado El 19 de septiembre en un servicio conmemorativo lleno de gente sus cenizas fueron enterradas cerca de las tumbas de otros compositores ingleses como Purcell Herbert Howells y Charles Villiers Stanford en el pasillo norte del coro de la Abadia de Westminster 81 82 83 Obra editarEstilo editar Michael Kennedy caracteriza la musica de Vaughan Williams como una mezcla fuertemente individual de las armonias modales familiares de la cancion popular con la influencia francesa de Ravel y Debussy La base de su trabajo es la melodia siendo sus ritmos en opinion de Kennedy a veces poco sutiles 84 Su musica se describe a menudo como visionaria j Kennedy cita el ballet Job A Masque for Dancing y las Sinfonias Quinta y Novena 84 Su produccion fue prolifica y amplia Para la voz compuso canciones operas y obras corales que van desde piezas mas sencillas aptas para aficionados hasta obras exigentes para coros profesionales Sus relativamente pocas obras de camara no se encuentran entre sus composiciones mas conocidas 91 Algunas de sus mejores obras eluden la categorizacion convencional como Serenade to Music 1938 para dieciseis cantantes solistas y orquesta Flos Campi 1925 para viola solista pequena orquesta y pequeno coro y su obra de camara mas importante en opinion de Howes no puramente instrumental sino un ciclo de canciones On Wenlock Edge 1909 con acompanamiento para cuarteto de cuerda y piano 21 En 1955 los autores de The Record Guide Edward Sackville West y Desmond Shawe Taylor escribieron que la musica de Vaughan Williams mostraba una voz individual excepcionalmente fuerte su estilo no es notable por su gracia cortesia o color inventivo sino que expresa una vision consistente en la que el pensamiento y el sentimiento y sus imagenes equivalentes en la musica nunca caen por debajo de un cierto alto nivel de distincion natural Comentaron que la vision del compositor se expresa en dos estados de animo contrastantes principales uno contemplativo y en trance el otro belicoso y siniestro El primer estado de animo generalmente predominante en la produccion del compositor fue mas popular ya que el publico preferia la belleza de vidriera de Fantasia sobre un tema de Thomas Tallis la apelacion melodica directa de Serenade to Music la poesia pastoral de The Lark Ascending y la grave serenidad de la Quinta Sinfonia Por el contrario como en la ferocidad de la Cuarta y Sexta Sinfonias y el Concierto para dos pianos en sus estados de animo mas sombrios Vaughan Williams puede ser tan aterrador como Sibelius y Bartok 92 Composiciones editar Articulo principal Anexo Composiciones de Ralph Vaughan Williams Sinfonias editar Vaughan Williams es mas conocido como sinfonista 21 El compositor y academico Elliott Schwartz escribio en 1964 se puede decir con razon que Vaughan Williams Sibelius y Prokofiev son los sinfonistas de este siglo 93 Aunque Vaughan Williams no completo la primera de ellas hasta los treinta y ocho anos las nueve sinfonias abarcan casi medio siglo de su vida creativa En su analisis de las nueve de 1964 Schwartz encontro sorprendente que no hay dos sinfonias iguales ni en estructura ni en estado de animo 94 Los expertos han encontrado util considerar las nueve en tres grupos de tres tempranas medias y tardias 95 Sinfonias Sea London y Pastoral 1910 1922 editar Las primeras tres sinfonias a las que Vaughan Williams asigno titulos en lugar de numeros k forman un subgrupo dentro de las nueve con elementos programaticos ausentes en las ultimas seis 95 A Sea Symphony 1910 la unica de la serie que incluye una parte para coro completo se diferencia de la mayoria de las sinfonias corales anteriores en que el coro canta en todos los movimientos 21 97 Se ha debatido hasta que punto es una verdadera sinfonia en un estudio de 2013 Alain Frogley la describe como una obra hibrida con elementos de sinfonia oratorio y cantata 97 Su duracion total unos ochenta minutos no tenia precedentes para una obra sinfonica inglesa y dentro de su construccion completamente tonal contiene disonancias armonicas que hacen eco de las primeras obras de Igor Stravinski que pronto seguirian 98 A London Symphony 1911 1913 que el compositor observo mas tarde podria llamarse con mayor precision una sinfonia de un londinense 99 en su mayor parte no es abiertamente pictorica en su presentacion de Londres Vaughan Williams insistio en que es autoexpresivo y debe mantenerse o caer como musica absoluta 100 Hay algunas referencias al paisaje sonoro urbano breves impresiones de la musica callejera con el sonido del organillo mimetizado por la orquesta el canto caracteristico del vendedor de lavanda el tintineo de los Hansom cabs y las campanadas del Big Ben interpretadas por arpa y clarinete 101 Pero los comentaristas han escuchado y el compositor nunca nego ni confirmo algun comentario social en ecos siniestros al final del scherzo y un estallido orquestal de dolor y desesperacion en la apertura del finale 102 Schwartz comenta que la sinfonia en su presentacion unificada de elementos ampliamente heterogeneos es muy parecida a la ciudad misma 103 Vaughan Williams dijo en sus ultimos anos que esta era la favorita de sus sinfonias l La ultima del primer grupo es A Pastoral Symphony 1921 Los primeros tres movimientos son solo para orquesta al final se agrega una voz solista de soprano o tenor sin texto A pesar del titulo la sinfonia se basa poco en las canciones populares amadas por el compositor y el paisaje bucolico evocado no es una tranquila escena inglesa sino la campina francesa devastada por la guerra 105 Algunos musicos ingleses que no habian luchado en la Primera Guerra Mundial malinterpretaron la obra y solo escucharon el tempo lento y el tono tranquilo sin darse cuenta del caracter de un requiem en la musica y confundiendo la pieza con un idilio rustico m Kennedy comenta que no fue hasta despues de la Segunda Guerra Mundial que el espectral Last Post en el segundo movimiento y la voz de lamentacion de la nina en el final fueron ampliamente notados y comprendidos 106 Sinfonias Cuarta a Sexta 1935 1948 editar Las tres sinfonias del medio son puramente orquestales y generalmente de forma convencional con forma sonata modificada en algunos lugares tonalidades de inicio especificas y estructura de cuatro movimientos 107 Los elencos orquestales requeridos no son grandes para los estandares de la primera mitad del siglo XX aunque la Cuarta requiere una seccion de viento madera aumentada y la Sexta incluye una parte para saxofon tenor 108 109 La Cuarta Sinfonia 1935 asombro a los oyentes con su sorprendente disonancia muy alejada del tono tranquilo predominante de la sinfonia anterior 110 El compositor contradijo firmemente cualquier nocion de que la obra fuera programatica en algun aspecto y Kennedy llama a los intentos de darle a la obra un programa ridiculo un pobre cumplido de su vitalidad musical y autosuficiencia 111 La Quinta Sinfonia 1943 contrastaba completamente con su predecesora Vaughan Williams habia estado trabajando intermitentemente durante muchos anos en su version operistica de El progreso del peregrino de John Bunyan Temiendo aunque resulto ser un error que la opera nunca se completaria el compositor reelaboro parte de la musica ya escrita en una nueva sinfonia A pesar de las tensiones internas causadas por el conflicto deliberado de la modalidad en los lugares la obra es generalmente de caracter sereno y fue particularmente bien recibida por el consuelo que brindo en un momento de guerra total 112 113 Neville Cardus escribio mas tarde La Quinta Sinfonia contiene la musica mas benefica y consoladora de nuestro tiempo 114 Con la Sexta Sinfonia 1948 Vaughan Williams volvio a frustrar las expectativas Muchos habian visto la Quinta compuesta cuando tenia setenta anos como una obra de despedida y la turbulenta y problematica Sexta fue una sorpresa Despues de violentos choques orquestales en el primer movimiento el ostinato obsesivo del segundo y el scherzo diabolico el final dejo perplejos a muchos oyentes Descrito como uno de los viajes mas extranos jamas emprendidos en la musica 115 esta marcada como pianissimo a lo largo de sus 10 a 12 minutos de duracion n Sinfonia antartica y Sinfonias Octava y Novena 1952 1957 editar La septima sinfonia Sinfonia antartica 1952 un subproducto de la partitura del compositor para Scott of the Antarctic ha dividido constantemente la opinion critica sobre si puede clasificarse correctamente como una sinfonia 116 Alain Frogley en Grove argumenta que aunque la obra puede causar una profunda impresion en el oyente no es ni una verdadera sinfonia en el sentido entendido del termino ni un poema sinfonico y en consecuencia es la menos exitosa de las sinfonias maduras La obra consta de cinco movimientos con lineas vocales sin texto para coro femenino y soprano solista en el primer y ultimo movimiento 29 Ademas de las grandes secciones de viento madera y percusion la partitura presenta una parte prominente para eolifono 117 La Octava Sinfonia 1956 en re menor se diferencia notablemente de sus siete predecesoras en virtud de su brevedad y a pesar de su tonalidad menor su alegria general La orquesta es mas pequena que la de la mayoria de las sinfonias con la excepcion de la seccion de percusion que es particularmente grande con como dijo Vaughan Williams todos los fonos y spiels conocidos por el compositor 118 La obra fue recibida con entusiasmo en sus primeras representaciones y ha permanecido entre sus obras mas populares 118 119 La ultima sinfonia la Novena la completo a finales de 1957 y se estreno en abril de 1958 cuatro meses antes de la muerte del compositor Esta escrita para una gran orquesta incluidos tres saxofones un fliscorno y una seccion de percusion ampliada El estado de animo es mas sombrio que el de la Octava en Grove se denomina a su estado de animo a la vez heroico y contemplativo desafiante y melancolicamente absorto 29 La obra recibio una ovacion en su estreno 120 pero al principio los criticos no estaban seguros de que hacer con ella y se tardo algunos anos para que se clasificara en general junto a sus ocho predecesoras 121 Otras obras orquestales editar English Folk Song Suite source source Interpretada por Ulm Philharmonic dirigida por James Allen Gahres Problemas al reproducir este archivo Grove enumera mas de treinta obras de Vaughan Williams para orquesta o banda ademas de las sinfonias Incluyen dos de sus obras mas populares Fantasia sobre un tema de Thomas Tallis 1910 revisada en 1919 y The Lark Ascending originalmente para violin y piano 1914 orquestada en 1920 122 Otras obras que sobreviven en el repertorio en Gran Bretana son Norfolk Rhapsody n º 1 1905 1906 Las avispas particularmente la obertura 1909 English Folk Song Suite 1923 y la Fantasia on Greensleeves 1934 29 Vaughan Williams escribio cuatro conciertos para violin 1925 piano 1926 oboe 1944 y tuba 1954 otra pieza concertante es su Romance for harmonica strings and piano 1951 29 Ninguna de estas obras ha rivalizado con la popularidad de las sinfonias o las obras breves para orquesta mencionadas anteriormente o Bela Bartok fue uno de los admiradores del Concierto para piano escrito y defendido por Harriet Cohen pero se ha mantenido en palabras del critico Andrew Achenbach como una obra maestra olvidada 124 Ademas de la musica para Scott of the Antarctic compuso musica incidental para otras once peliculas desde 49th Parallel 1941 hasta The Vision of William Blake 1957 29 Musica de camara e instrumental editar En comparacion con su produccion en otros generos la musica de Vaughan Williams para conjuntos de camara e instrumentos solistas constituye una pequena parte de su obra Grove enumera veinticuatro piezas bajo el titulo Camara e instrumental tres son obras tempranas e ineditas 29 Vaughan Williams como la mayoria de los principales compositores britanicos del siglo XX no se sintio atraido por el piano solo y escribio poco para el p De sus anos maduros sobreviven para agrupaciones de camara estandar dos cuartetos de cuerda 1908 1909 revisado en 1921 y 1943 1944 una fantasia quinteto de cuerda 1912 y una sonata para violin y piano 1954 El primer cuarteto lo compuso poco despues de sus estudios en Paris con Ravel cuya influencia es muy evidente q En 2002 la revista Gramophone describio al segundo cuarteto como una obra maestra que deberia ser pero no es parte del repertorio de camara internacional 126 Es del mismo periodo que la Sexta Sinfonia y tiene algo de la severidad y angustia de esa obra 127 El quinteto 1912 lo escribio dos anos despues del exito de la Fantasia sobre un tema de Thomas Tallis con la que tiene elementos en comun tanto en terminos de disposicion instrumental como en el estado de animo de contemplacion absorta 128 La sonata para violin ha tenido poco impacto 129 Musica vocal editar Ursula Vaughan Williams escribio sobre el amor de su esposo por la literatura y enumero algunos de sus escritores y textos favoritos From Skelton and Chaucer Sidney Spenser the Authorised Version of the Bible the madrigal poets the anonymous poets to Shakespeare inevitably and devotedly on to Herbert and his contemporaries Milton Bunyan and Shelley Tennyson Swinburne both Rossettis Whitman Barnes Hardy and Housman Desde Skelton y Chaucer Sidney Spenser la version autorizada de la Biblia los poetas de madrigales los poetas anonimos hasta Shakespeare inevitable y devotamente hasta Herbert y sus contemporaneos Milton Bunyan y Shelley Tennyson Swinburne ambos Rossetti Whitman Barnes Hardy y Housman 130 Ademas de su amor por la poesia la musica vocal de Vaughan Williams esta inspirada en su creencia de toda la vida de que la voz puede convertirse en el medio de la mejor y mas profunda emocion humana 131 Canciones editar Entre mediados de la decada de 1890 y finales de la decada de 1950 Vaughan Williams compuso mas de ochenta poemas para acompanamiento de voz y piano El primero que se conserva es A Cradle Song sobre un texto de Samuel Taylor Coleridge de alrededor de 1894 29 Las canciones incluyen muchas que han entrado en el repertorio como Linden Lea 1902 Silent Noon 1904 y los ciclos de canciones Songs of Travel 1905 y 1907 y On Wenlock Edge 132 Para el la voz humana era el mayor y mas antiguo de los instrumentos musicales 133 Describio sus primeras canciones como de caracter mas o menos simple y popular 134 y la musicologa Sophie Fuller describe esta sencillez y popularidad como algo constante a lo largo de su carrera 135 Muchos compositores de finales del siglo XIX y principios del XX escribieron obras sentimentales para voces femeninas por el contrario las canciones de Vaughan Williams como The Vagabond de Songs of Travel con letra de Robert Louis Stevenson son un soplo de aire fresco particularmente masculino para Fuller y versos viriles al aire libre Kennedy 136 137 Algunas de sus ultimas canciones son menos conocidas Fuller destaca el ciclo Three Poems de Walt Whitman una obra en gran medida oscura que los cantantes y los criticos pasan por alto con demasiada frecuencia 138 Para algunas de sus canciones el compositor amplia el acompanamiento para incluir dos o mas instrumentos de cuerda ademas del piano incluyen On Wenlock Edge y el ciclo Merciless Beauty de Chaucer 1921 juzgado por un critico contemporaneo anonimo como seguramente entre las mejores canciones inglesas modernas 138 Musica coral editar A pesar de su agnosticismo compuso muchas obras para representaciones en la iglesia Sus dos melodias de himnos mas conocidas ambas de alrededor de 1905 son Down Ampney basada en el texto de Come Down O Love Divine y Sine nomine a partir de For All the Saints 139 Grove enumera una docena mas compuestas entre 1905 y 1935 Otras obras sacras incluyen un Magnificat y Nunc Dimittis 1925 la Misa en sol menor 1920 1921 un Te Deum 1928 29 y los motetes O Clap Your Hands 1920 Lord Thou has been our Refuge 1921 y O Taste and See 1953 interpretado por primera vez en la coronacion de Isabel II Sus obras corales para conciertos incluyen arreglos de textos seculares y religiosos Las primeras incluyen Toward the Unknown Region con texto de Whitman compuesta entre 1904 y 1906 Five Tudor Portraits texto de John Skelton 1935 y Shakespearean Serenade to Music en su version alternativa para coro y orquesta 1938 Las piezas corales con texto religioso incluyen el oratorio Sancta Civitas 1923 1925 y la cantata navidena Hodie 1954 En 1953 el compositor dijo que de sus obras corales Sancta Civitas era su favorita 140 Dona Nobis Pacem una apasionada cantata contra la guerra 1936 es una combinacion de ambos con texto de Whitman y otros yuxtapuestos con extractos de la misa en latin anticipando una mezcla similar de texto sagrado y secular en el Requiem de guerra de Benjamin Britten veinticinco anos despues 141 Obras escenicas editar Vaughan Williams desconfiaba de las etiquetas convencionales su ballet mas conocido se describe en la portada como una mascarada para bailar y el compositor categorizo solo una de sus obras operisticas simplemente como una opera Para algunas de sus obras de teatro que podrian clasificarse como operas o ballets prefirio los terminos mascarada extravagancia romantica obra con musica o moralidad r En una encuesta de 2013 de las obras teatrales de Vaughan Williams Eric Saylor escribe Con la posible excepcion de Chaikovski la carrera operistica de ningun compositor fue menos emblematica que su exito en otros lugares 143 Aunque Vaughan Williams era un aficionado habitual a la opera entusiasta y conocedor de las obras de los maestros operisticos desde Mozart hasta Wagner y Verdi su exito en el campo operistico fue en el mejor de los casos irregular Existe un acuerdo generalizado entre los comentaristas de que esto se debio en parte a la mala eleccion de libretistas por parte del compositor para algunas aunque no todas de sus operas 144 145 Otro problema fue su entusiasmo por alentar a los aficionados y grupos de estudiantes lo que a veces llevo a la puesta en escena de sus operas con estandares menos que profesionales 143 Otro factor fue la preferencia expresada por el compositor por los cuadros largos y lentos que tendian a reducir el impacto dramatico aunque los creia esenciales ya que la musica tarda mucho en hablar mucho mas que las palabras por si mismas 146 Hugh the Drover or Love in the Stocks terminada en 1919 y estrenada en 1924 tiene un libreto del escritor y critico de teatro Harold Child que fue descrita por The Stage como repleta de arquetipos campechanos de aldeas de Cotswold 147 En opinion del critico Richard Traubner la pieza es un cruce entre la opera balada tradicional y las obras de Puccini y Ravel con resultados rapsodicos La partitura utiliza canciones populares genuinas y pastiche pero termina con un duo de amor apasionado que Traubner considera que hay pocos similares en la opera inglesa 148 Su primera actuacion fue realizada por estudiantes del Royal College of Music y la obra rara vez es puesta en escena por importantes companias profesionales 147 Old King Cole 1923 es un ballet humoristico Los criticos opinaron que la partitura que hace un uso liberal de melodias de canciones populares era sorprendentemente moderna cuando se escucho por primera vez Kennedy comenta que la musica no es una obra importante pero es divertida La pieza no se ha visto con frecuencia desde su estreno pero fue revivida en una produccion estudiantil en el RCM en 1937 149 On Christmas Night 1926 una mascarada de Adolph Bolm y Vaughan Williams combina canto baile y mimica La historia se basa libremente en A Christmas Carol de Charles Dickens 150 La pieza fue presentada por primera vez en Chicago por la compania de Bolm el estreno en Londres fue en 1935 Saylor describe la obra como una mezcolanza dramatica que no ha atraido el interes de los artistas posteriores 151 La unica obra que el compositor designo como opera es la comedia Sir John in Love 1924 1928 Se basa en Las alegres comadres de Windsor de Shakespeare Se utiliza una cancion popular aunque de manera mas discreta que en Hugh the Drover y Saylor describe la partitura como deslumbrantemente melodiosa 152 Aunque las versiones de la obra ya habian sido ambientadas por Nicolai Verdi y Holst la de Vaughan Williams se distingue por su mayor enfasis en la musica de amor que en la comedia robusta 153 En 1931 pensando en el Leith Hill Festival el compositor reformulo parte de la musica en una cantata de cinco secciones In Windsor Forest dando al publico las ciruelas y no el pastel como el mismo dijo 154 The Poisoned Kiss 1927 1929 estrenada en 1936 es una comedia ligera Vaughan Williams conocia bien las operas del Savoy 155 y su musica para esta pieza fue y es ampliamente considerada como en la vena de Sullivan 156 157 Se considero que el texto de un libretista sin experiencia estaban muy por debajo de los estandares de Gilbert 158 Saylor resume el consenso critico de que la obra es algo entre una frivola comedia romantica y un cuento de hadas satirico y no del todo exitosa en ninguna de las dos categorias 159 160 Job A Masque for Dancing 1930 fue el primer ballet a gran escala de un compositor britanico moderno 161 El gusto de Vaughan Williams por los cuadros largos aunque desventajoso en sus operas funciono con exito en este ballet La obra esta inspirada en las ilustraciones del Libro de Job de William Blake 1826 La partitura se divide en nueve secciones y un epilogo que presenta interpretaciones coreografiadas de algunos de los grabados de Blake 162 La obra coreografiada por Ninette de Valois causo una gran impresion en sus primeras representaciones y ha sido revivida por el Ballet Real varias veces 151 163 Kennedy clasifica la partitura como uno de los logros mas poderosos de Vaughan Williams y senala que es familiar en los programas de conciertos ya que tiene la talla y la cohesion de una sinfonia 164 En opinion de Kennedy Riders to the Sea 1925 1931 estrenada en 1937 en un acto es artisticamente la opera mas exitosa de Vaughan Williams Saylor nombra a Sir John in Love por esa distincion pero califica a Riders to the Sea como una de las mejores obras del compositor en cualquier genero 165 152 Es un escenario casi literal de la obra de teatro homologa de John Millington Synge de 1902 que describe la tragedia familiar en un pueblo pesquero irlandes Kennedy describe la partitura como organizada casi sinfonicamente con gran parte del material tematico desarrollado a partir del breve preludio La orquestacion es sutil y presagia el final fantasmal de la Sexta Sinfonia tambien hay pre ecos de la Sinfonia antartica en las voces quejumbrosas de las mujeres y en el sonido del mar 166 The Bridal Day 1938 1939 es una mascarada sobre un escenario de Ursula que combina voz mimo y danza presentada por primera vez en 1953 en la television de la BBC Mas tarde Vaughan Williams la reformulo en una cantata Epithalamion 1957 167 The Pilgrim s Progress 1951 la ultima opera del compositor fue la culminacion de mas de cuarenta anos de trabajo intermitente sobre el tema de la alegoria religiosa de Bunyan Habia escrito musica incidental para una dramatizacion aficionada en 1906 y habia vuelto al tema en 1921 con The Shepherds of the Delectable Mountains en un acto finalmente incorporado con enmiendas a la opera de 1951 La obra ha sido criticada por una preponderancia de musica lenta y tramos carentes de accion dramatica 168 pero algunos comentaristas creen que la obra es uno de los logros supremos del compositor 29 Los resumenes de la musica varian desde hermosa aunque algo asi como un revoltijo estilistico Saylor hasta una sintesis del progreso estilistico de Vaughan Williams a lo largo de los anos desde la mediacion pastoral de la decada de 1920 hasta la musica airada de las sinfonias intermedias y finalmente la fase mas experimental de la Sinfonia antartica en su ultima decada Kennedy 168 169 Discografia editarVaughan Williams realizo varias grabaciones para gramofono y radio Sus grabaciones de estudio son la obertura de The Wasps y el ballet Old King Cole ambas realizadas en 1925 170 y la Cuarta Sinfonia 1937 170 Las grabaciones de conciertos en vivo incluyen Dona Nobis Pacem 1936 171 Serenade to Music 172 y la Quinta Sinfonia 171 grabadas en 1951 y 1952 respectivamente Hay una grabacion de Vaughan Williams dirigiendo la Pasion segun San Mateo con su elenco del Festival de Leith Hill 173 En los primeros dias del LP en la decada de 1950 Vaughan Williams estaba mejor representado en los catalogos de discos que la mayoria de los compositores britanicos The Record Guide 1955 contenia nueve paginas de listados de su musica en disco en comparacion con cinco para Walton y cuatro para Elgar y Britten 174 Se han grabado todas las obras principales del compositor y muchas de las menores 175 Ha habido numerosos conjuntos completos de LP y CD de las nueve sinfonias comenzando con el ciclo Decca de Adrian Boult de la decada de 1950 la mayoria de los cuales se grabaron en presencia del compositor 176 s Aunque rara vez puestas en escena a las operas les ha ido bien en disco La primera grabacion de una opera de Vaughan Williams fue Hugh the Drover en una version abreviada dirigida por Malcolm Sargent en 1924 180 Desde la decada de 1960 ha habido grabaciones estereofonicas de Hugh the Drover Sir John in Love Riders to the Sea The Poisoned Kiss y The Pilgrim s Progress 181 La mayoria de las grabaciones orquestales han sido realizadas por orquestas y directores britanicos pero los directores no britanicos notables que han hecho grabaciones de las obras de Vaughan Williams incluyen a Herbert von Karajan Leonard Bernstein Leopold Stokowski 182 y con mayor frecuencia Andre Previn quien dirigio a la Orquesta Sinfonica de Londres en el primer ciclo estereo completo de las sinfonias grabado entre 1967 y 1972 183 Entre los directores britanicos mas estrechamente asociados con la musica de Vaughan Williams en disco y en concierto en las generaciones posteriores a Boult Sargent y Barbirolli estan Vernon Handley Richard Hickox Mark Elder y Andrew Davis 184 185 Las companias discograficas con extensas listas de grabaciones de Vaughan Williams incluyen EMI Decca Chandos Hyperion y Naxos 175 Honores y legado editar nbsp Estatua de Vaughan Williams en Dorking por William Fawke Vaughan Williams rechazo el titulo de caballero al menos una vez y rechazo el puesto de Master of the King s Music despues de la muerte de Elgar 186 El unico honor estatal que acepto fue la Orden del Merito en 1935 que no otorga ningun titulo prenominal prefirio seguir siendo Dr Vaughan Williams 187 Sus honores academicos y musicales incluyeron un Doctorado honoris causa en musica de la Universidad de Oxford 1919 la medalla Cobbett por servicios a la musica de camara 1930 la medalla de oro de la Royal Philharmonic Society 1930 la beca vitalicia Collard de la Worshipful Company of Musicians 1934 en sucesion a Elgar una beca honoraria del Trinity College Cambridge 1935 el premio Shakespeare de la Universidad de Hamburgo 1937 la medalla Albert de la Royal Society of Arts 1955 y el premio conmemorativo Howland de la Universidad Yale 1954 1 23 Despues de su muerte The Times resumio su legado en un editorial H istorically his achievement was to cut the bonds that from the times of Handel and Mendelssohn had bound England hand and foot to the Continent He found in the Elizabethans and folk song the elements of a native English language that need no longer be spoken with a German accent and from it he forged his own idiom The emancipation he achieved thereby was so complete that the composers of succeeding generations like Walton and Britten had no longer need of the conscious nationalism which was Vaughan Williams s own artistic creed There is now an English music which can make its distinctive contribution to the comity of nations 188 H istoricamente su logro fue cortar los lazos que desde los tiempos de Handel y Mendelssohn habian unido a Inglaterra de pies y manos con el continente Encontro en los isabelinos y en las canciones populares los elementos de una lengua inglesa nativa que ya no necesita ser hablada con acento aleman y a partir de ella forjo su propio idioma La emancipacion que logro de ese modo fue tan completa que los compositores de generaciones posteriores como Walton y Britten ya no necesitaban el nacionalismo consciente que era el credo artistico del propio Vaughan Williams Ahora hay una musica inglesa que puede hacer su contribucion distintiva a la cortesia de las naciones En 1994 un grupo de entusiastas fundo la Ralph Vaughan Williams Society con la viuda del compositor como presidenta y Roy Douglas y Michael Kennedy como vicepresidentes La sociedad una organizacion benefica 189 ha patrocinado y fomentado representaciones de las obras del compositor incluidos ciclos sinfonicos completos y un festival de opera de Vaughan Williams La sociedad ha promovido estrenos de obras olvidadas y tiene su propio sello discografico Albion Records 190 nbsp Busto del compositor en Chelsea Embankment Gardens obra de Marcus Cornish Los compositores de la generacion posterior a Vaughan Williams reaccionaron contra su estilo que paso de moda en los circulos musicales influyentes de la decada de 1960 la musica diatonica y melodica como la suya fue olvidada en favor de composiciones atonales y otras composiciones modernistas 191 192 En el siglo XXI este abandono se ha revertido En el ano del quincuagesimo aniversario de su muerte se estrenaron dos documentales contrastantes O Thou Transcendent The Life of Vaughan Williams de Tony Palmer y The Passions of Vaughan Williams de John Bridcut 193 Se incito al publico britanico a revaluar al compositor La popularidad de sus obras mas accesibles particularmente Fantasia sobre un tema de Thomas Tallis y The Lark Ascending aumento t pero un amplio publico tambien se dio cuenta de lo que un critico de la pelicula de Bridcut denomino un genio impulsado por la emocion 196 197 198 Entre los musicos del siglo XXI que han reconocido su influencia en su desarrollo estan John Adams PJ Harvey Peter Maxwell Davies Anthony Payne Wayne Shorter Neil Tennant y Mark Anthony Turnage 199 En la cultura popular editar El Royal College of Music encargo un retrato oficial del compositor a Gerald Kelly 1952 que cuelga en el colegio La Galeria de Arte de Manchester tiene una escultura de bronce del compositor obra de Epstein 1952 y la National Portrait Gallery tiene obras de Joyce Finzi 1947 y Juliet Pannett 1957 y 1958 las versiones de una cabeza de bronce del compositor de David McFall 1956 se encuentran en la National Portrait Gallery y en la entrada de la sala de lectura de Music de la British Library 1 200 Hay una estatua de Vaughan Williams en Dorking 201 y un busto en Chelsea Embankment Gardens cerca de su antigua casa en Cheyne Walk 202 La urbanizacion de Clements Park en Warley Essex tiene caminos que llevan el nombre del compositor y sus obras siendo el mas obvio el camino principal Vaughan Williams Way que la atraviesa El compositor dio una conferencia en Brentwood sobre musica folclorica y recopilo cientocuarenta canciones de pueblos de la region 203 Vease tambien editar nbsp Portal Musica clasica Contenido relacionado con Musica clasica Notas y referencias editarNotas Sus hermanos fueron Hervey 1869 1944 y Margaret Meggie 1870 1931 2 El padre de Margaret era Josiah Wedgwood III nieto del alfarero se caso con su prima Caroline Darwin hermana de Charles Darwin 1 Una de sus tias creia que era un musico irremediablemente malo pero reconocio que simplemente le romperia el corazon si le dijeran que es demasiado malo como para esperar hacer algo con eso 13 Vaughan Williams y Adeline se conocian desde la infancia Cuando se comprometieron el escribio a su primo Ralph Wedgwood durante muchos anos hemos sido grandes amigos y durante los ultimos tres he sabido lo que pensaba al respecto 17 Vaughan Williams habia estudiado con distinguidos organistas y se jactaba de ser el unico alumno que habia desconcertado por completo a Walter Parratt organista de la Capilla de San Jorge del castillo de Windsor y Master of the Queen s Music 13 La fantasia impresiono menos a algunos criticos menos conocidos G H en Musical News creia que la obra no tenia mucho interes musical y el critico anonimo de The Musical Times la encontro demasiado larga para uso en conciertos 45 Sus estudiantes incluyeron a Ivor Gurney Constant Lambert Elizabeth Maconchy Grace Williams y Gordon Jacob el ultimo de los cuales paso a trabajar con su antiguo maestro transcribiendo los manuscritos apenas legibles del compositor y arreglando piezas existentes para nuevas combinaciones instrumentales 49 50 51 52 53 Mas tarde el otro ayudante regular del compositor fue Roy Douglas quien trabajo con el entre 1947 y 1958 y escribio una memoria sobre su trabajo con el 54 Boult recordo que la sinfonia nos llevo a muchos de nosotros directamente al espectaculo de la guerra y la espantosa posibilidad de ella Un profeta como otros grandes hombres lo previo todo 62 No hubo hijos del matrimonio 23 Se usa la palabra repetidamente en discusiones sobre Vaughan Williams de compositores tales como Herbert Howells 85 Anthony Payne 86 y Wilfrid Mellers 87 directores que incluyen a Sakari Oramo 88 y expertos como Byron Adams 89 Kennedy 84 y Hugh Ottaway 90 Vaughan Williams no asigno numeros a ninguna de sus sinfonias anteriores a la n º 8 pero generalmente se ha referido a las numero 4 a 6 por su numero de todos modos 96 Esto lo dijo en 1951 cuando aun no habia escrito las tres ultimas sinfonias 104 Peter Warlock comento que la sinfonia era como una vaca mirando por encima de una puerta aunque agrego pero despues de todo es una gran obra 86 Hugh Allen afirmo que evocaba VW rodando una y otra vez en un campo arado en un dia humedo 106 En 1956 el compositor dijo en una carta a Michael Kennedy que lo mas cercano que las palabras podian llegar a lo que pretendia en el final eran las de Prospero en La tempestad Estamos hechos de la misma materia que los suenos y nuestra pequena vida termina durmiendo 72 La seccion de listados de conciertos de 2015 de la Ralph Vaughan Williams Society no enumera actuaciones de ninguno de los conciertos en Gran Bretana durante el ano e internacionalmente una actuacion del Concierto para oboe en Las Palmas y otra del Concierto para piano en Seattle 123 El compositor y erudito musical Christopher Palmer incluye a Vaughan Williams en la lista de los principales compositores britanicos junto con Edward Elgar Frederick Delius Gustav Holst William Walton y Benjamin Britten quienes mostraron poco interes en el piano solo y rara vez escribieron para el 125 Vaughan Williams se divirtio con el comentario de un amigo que detecto correctamente la influencia francesa pero penso Debo haber estado tomando el te con Debussy 37 Aplicado por el compositor respectivamente a On Christmas Night y The Bridal Day The Poisoned Kiss Riders to the Sea y The Pilgrim s Progress 29 142 La Novena Sinfonia en lo que se convirtio en el ciclo completo de Decca la grabo por Everest Records 177 las sesiones tuvieron lugar la manana siguiente a la muerte del compositor 178 Decca autorizo la grabacion de Everest para su inclusion en un conjunto de CD de las nueve sinfonias en 2003 179 La estacion de radio britanica Classic FM que se especializa en clasicos populares realizo encuestas entre sus oyentes en 2014 y 2015 en las que The Lark Ascending fue votada como la mas popular de todas las obras musicales y Fantasia sobre un tema de Thomas Tallis estaba entre las tres primeras 194 195 Referencias a b c d e f g h i j k l Frogley Alain Williams 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español

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