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Caballo en la guerra

Agosto 05, 2021

«Caballo de batalla» y «Caballo de guerra» redirigen aquí. Para la película, véase War Horse

El ser humano ha empleado durante milenios a los caballos para la guerra, probablemente desde su domesticación. El caballo ha sido entrenado especialmente para varios usos militares, incluyendo batallas, combates individuales, reconocimiento, transporte y abastecimiento. El término caballo de batalla hace alusión a los caballos que son utilizados para la lucha, ya sea como caballería en un enfrentamiento o en un combate individual. El caballo de batalla más conocido era el destrier, empleado por los caballeros de la Edad Media. No obstante, incluso los caballos utilizados para otros propósitos que no fueran el combate directo tenían un papel sumamente importante en el éxito de los enfrentamientos militares. En el mundo moderno, aún existen usos para los caballos dentro de la milicia.

Un caballero moderno vestido con una armadura de estilo medieval, realizando la demostración de una justa en una feria.

Un principio fundamental a lo largo de la historia de la bélica caballeresca ha sido el tipo de uso que se daba a los caballos. Partiendo de esto, la clase de caballo que se utilizaba a la hora de combatir dependía de las necesidades del momento. En el combate existía un equilibrio entre la velocidad y la protección, y la adición de peso llevaba consigo una reducción de la velocidad, tal como se puede observar hoy en día en la hípica. A pesar de ello, cada soldado requería un cierto grado de protección contra los enemigos, ya que una excesiva ligereza armamentística podría resultar fatal en situaciones de peligro. A la hora de combatir, a pesar de la consiguiente reducción de velocidad, se consideraba más importante la protección de los soldados.

El caballo utilizado en la guerra varía de tamaño en función del empleo que se le dé, el tipo de soldado que porte y la distancia que tenía que cubrir. Un caballo medio puede transportar aproximadamente el 25 % de su peso corporal.[1]​[2]​ El peso portado por el caballo también afecta a su resistencia. En algunas culturas, los guerreros iban a la guerra montados en caballos ligeros y a la hora de combatir, cuando vestían armaduras pesadas, pasaban a un caballo más pesado.

El caballo empleado para arrastrar vehículos también ha variado de tamaño. Cuando los vehículos que portaban se empleaban para comerciar se potenciaban la velocidad, el peso y la potencia en detrimento de la protección que cuando se empleaban para guerrear. Un par de caballos podían conducir un carro ligero que portaba a un conductor y a un soldado.[3]​ Por otra parte, los vagones de suministros y otros vehículos destinados al apoyo logístico requerían para su transporte un número superior de caballos, generalmente pesados.[4]​ Aunque todo caballo puede arrastrar un peso superior al que puede llevar montado, este peso varía en función de la anatomía de la bestia y la estructura del vehículo. Se deben tener en cuenta además otros factores, como ver si el vehículo posee ruedas o va simplemente arrastrado, y si se debe transportar por una carretera bien acondicionada o por un terreno más difícil.[5]​ En términos prácticos, un caballo pesado moderno que pese aproximadamente 910 kg puede tirar de entre 1,5 y 9 toneladas. De todas formas, estos cálculos pueden variar en razón de las condiciones del terreno y de otros factores.[5]​[6]​ Una yunta de dos caballos de carga modernos puede arrastrar 1800 kg en competiciones de arrastrar peso.[7]​[8]​ Sobre una carretera debidamente asfaltada un caballo puede arrastrar entre tres y ocho veces su peso.[5]​ La forma en que los caballos se unían al vehículo que arrastraban también ha influido en la cantidad de peso que podían transportar: un caballo unido a un carro a través de un collar podía arrastrar más peso que un buey atado a un yugo.[4]​

Caballo ligero

El caballo ligero "oriental", al igual que sus ancestros árabes, barb y akhal-teke, ha sido utilizado tradicionalmente para la guerra gracias a su velocidad, resistencia y agilidad. Esta clase de caballo tiene unas dimensiones características que van desde los 13 a los 15 palmos (52 a 60 pulgadas o 1,32 a 1,52 metros)[cita requerida] y tiene un peso que oscila entre los 400 y 500 kilos. Para ganar velocidad, el jinete debe emprender un rumbo fijo y portar útiles ligeros tales como arcos, lanzas, o jabalinas ligeras, y en épocas posteriores el fusil. Las funciones originales de esta clase de unidad han sido las de reconocimiento, incursión y comunicación.[3]​

A lo largo de la historia muchas culturas han empleado a esta clase de caballos, incluyendo los escitas, los partos, los antiguos egipcios, los mongoles, los árabes y los indios americanos. A lo largo del Antiguo Oriente Próximo, se empleaban grupos compuestos por dos o más de los primeros caballos ligeros domesticados para arrastrar los carros de guerra. En la Edad Media europea, la clase de caballo ligero más representativo fue el palfrey. En épocas posteriores se han empleado en ocasiones para los dragones y la infantería montada, dependiendo de la cantidad de peso requerido por cada soldado.

Caballo de tiro

A partir de la Edad del Hierro, los caballos de un peso medio se emplearon para cubrir las necesidades de las civilizaciones que los empleaban para arrastrar cargas pesadas y para portar a los conductores de mayor peso.[3]​ Los primeros especímenes de las razas equinas andaluzas, lipizzanas y de sangre caliente se emplearon para arrastrar los carros triunfales, los vagones de suministro y para transportar armas relativamente pesadas, como distintas piezas de artillería ligera.

 
Guerreros japoneses defendiendo sus territorios en las invasiones de los mongoles a Japón, pintado c. 1293. Por esta época ya se empleaban los caballos de peso medio.

A pesar del tamaño relativamente grande de la caballería de peso medio, cuando se trataba de transportar armas pesadas o jinetes fuertemente armados se empleaba la caballería pesada. Los caballos de esta clase tenían un tamaño que variaba entre los 14,2 y 17 palmos (1,47 a 1,73 m) y un peso que oscilaba entre los 500 y los 750 kg. Estos caballos eran muy veloces en la batallas, aunque no eran comparables a la caballería ligera. Los caballos más representativos de esta clase equina son el destrier, el frisón y el draught irlandés.

Caballo de tiro pesado

El caballo pesado, cuyo peso oscila entre los 750 y los 1000 kilos, comenzó a emplearse a partir de la Edad Media, especialmente en Europa. Esta clase de caballo se utilizaba para arrastrar cargas pesadas gracias a su potencia muscular, especialmente en el transporte de suministro armamentístico en situaciones peligrosas. Modernos historiadores han dictaminado que esta clase de caballo ha transportado las armaduras más pesadas de los caballeros de la Baja Edad Media europea,[9]​[10]​ aunque esta cuestión es actualmente motivo de debate.[11]​ Entre los caballos pesados se encuentran los primeros especímenes del actual percherón, cuya agilidad le permitía maniobrar dentro del campo de batalla.[12]​ Actualmente existe también un debate en razón de si el destrier se incluía dentro de esta clasificación.[13]​

Otros equinos

Los humanos no han utilizado solo a los caballos para la guerra. La mula y el burro también han sido empleados en acciones bélicas, especialmente para transportar vagones de suministros y en ocasiones para transportar a los soldados.[14]​ La mula, considerada generalmente como más tranquila y fuerte que el caballo, se ha empleado para tareas de apoyo, especialmente para el transporte de alimentos y armas a través de terreno accidentado. La mula, al igual que el caballo, podía ser ágil y se clasificaba en sus especímenes de tamaño moderado en contraposición a los que se clasificaban como pesados. El burro se ha utilizado para el transporte de soldados que no portaran aparejos.[15]​

Entrenamiento y despliegue

Los detalles acerca de los distintos métodos de entrenamiento de caballos, en particular de los caballos de batalla, varían en función de las distintas culturas y periodos históricos en que se produjeron. Estas técnicas de entrenamiento se han transmitido a lo largo de generaciones a través de la tradición oral, pues el número de tratados escritos sobre el tema es muy limitado. El manual de caballería más antiguo del mundo fue escrito por el conductor de carros hitita Kikkuli, quien lo escribió aproximadamente en el año 1350 a. C.[4]​ En Grecia, aproximadamente en al año 360 a. C., el oficial de caballería griego Jenofonte, un ateniense que en sus últimos años de vida se mudó a Esparta, donde escribió uno de los manuales más antiguos acerca de tácticas de caballería, Hippike (Sobre la equitación).[16]​ En la India, aproximadamente en el siglo III a. C., el escritor Kautilia compuso los primeros textos acerca del tema.[4]​

Si un caballo es entrenado para arrastrar carros o para entrar en batalla en forma de caballería ligera, caballería pesada o como un destrier, usado tradicionalmente para transportar a los caballeros fuertemente armados, se requiere mucha capacitación para superar el instinto natural del caballo de huir del ruido, del olor de la sangre y de la confusión del combate. El caballo tiene que aprender a hacer frente a las armas del enemigo, a no retroceder por el pánico aunque sea golpeado o herido, a no encabritarse a causa de los movimientos repentinos del enemigo y a mantenerse equilibrado cuando su jinete realice algún movimiento de agresión. Desarrollar el equilibrio y la agilidad es fundamental. Los orígenes de la doma clásica proceden de la necesidad de entrenar al caballo para que adquiera velocidad, agilidad y resistencia.

En muchas culturas, un caballo de batalla se emplea como un animal veloz que es entrenado para responder a las distintas órdenes que les dan los jinetes a través de las riendas, para desarrollar una tolerancia hacia los ruidos derivados del clamor de la batalla, para acostumbrarse a virar rápidamente en situaciones de riesgo y para mantener el equilibrio a pesar del peso del jinete y su armadura. Los caballos empleados para tirar de los carros de guerra no solo fueron entrenados para enfrentarse a las condiciones del combate, pues debido a que muchos carros eran tirados por un equipo compuesto por dos a cuatro caballos, también tuvo que aprender a trabajar junto con otros animales en un espacio reducido y bajo unas condiciones caóticas.

Además, algunos caballos de batalla fueron entrenados para usos especiales. Un caballo utilizado en el combate pudo haber sido enseñado, o al menos autorizado, a patear e incluso morder, pasando así a formar parte del amplio arsenal que los guerreros llevaban consigo. A otros caballos, empleados para atacar o para misiones de reconocimiento, se les enseñó a permanecer tranquilos en todo momento para evitar que huyeran del campo de batalla.

Los movimientos de la doma clásica que la Haute école o "Alta escuela" enseña a los famosos caballos lipizzanos de la Escuela Española de Equitación de Viena, tienen sus orígenes en las maniobras realizadas por estos en el campo de batalla. Sin embargo, hay que señalar que es poco probable que se hayan utilizado movimientos por encima del suelo en combates reales, ya que la mayoría de estos habrían expuesto el bajo vientre de las monturas a las armas de los soldados rasos.[4]​

Novedades tecnológicas

Es probable que el caballo haya sido utilizado desde la Prehistoria, aunque no se tienen más evidencias de esta teoría aparte de los grabados en roca hallados en las paredes de las cuevas de esta época.[17]​[18]​ La brida, al igual que las riendas, son objetos que se desarrollaron tan pronto como se inició el lento proceso de domesticación del caballo. Las pruebas más antiguas de los inicios del proceso de domesticación de este animal, fechadas en la época comprendida entre los años 3500 y 3000 a. C., datan de pinturas encontradas en cuevas de Botai y Kozhai, regiones del norte de Kazajistán.[19]​

Arneses y vehículos

Artículo principal: Carro de guerra
Artículo principal: Arnés
 
Los ejércitos del Antiguo Egipto, a partir del Imperio Nuevo, estaban compuestos por carros y arqueros.

La invención de la rueda fue una de las principales innovaciones tecnológicas que dieron lugar al desarrollo del carro de guerra. Inicialmente, como retrata el Estandarte de Ur hallado en la antigua Sumer, que data de c. 2500 a. C., los caballos se unían a los carros que arrastraban mediante un yugo, de manera similar a como se hacía con los bueyes.[4]​ No obstante, el yugo limitaba la fuerza y movilidad del caballo al ser incompatible con su anatomía. Por ello, durante las invasiones de los hicsos a Egipto hacia 1600 a. C., se desarrolló el arnés, que permitía al caballo moverse con mayor rapidez y arrastrar más peso. En esta época, el carro de guerra se había consolidado dentro de los ejércitos de la Antigüedad.[3]​[4]​

Incluso después de que el carro de guerra quedara obsoleto, todavía existía entre las grandes potencias de la época la necesidad de seguir introduciendo innovaciones en torno a la industria del caballo para que estos animales pudieran tirar de cargas cada vez más pesadas. Entre estas cargas se encontraban los suministros y las armas, tan necesarias para los ejércitos de todo el mundo. La invención en el siglo V en China del collar de caballo (Dinastías Meridionales y Septentrionales) permitió a este animal arrastrar un peso mayor de lo que podía cuando se unía a los vagones en que se cargaban los suministros mediante un yugo similar al que se utilizará con los bueyes en épocas posteriores.[20]​ Este collar no llegará a Europa hasta el siglo IX,[4]​ y empezará a difundirse por el continente a mediados del siglo XII.[21]​

Equipo de montar

Artículo principal: Silla de montar
Artículo principal: Estribo

Las dos principales innovaciones tecnológicas que revolucionaron la efectividad de los guerreros montados fueron la silla de montar y el estribo.

 
Estatuilla ecuestre Haniwa con silla de montar y estribos. Siglo VI (Período Kofun), Japón.

Los jinetes aprendieron rápidamente a proteger la columna vertebral y la cruz del caballo poniendo una almohadilla en estas zonas, mortales cuando quedaban expuestas a las armas del enemigo. Estos guerreros montados lucharon durante siglos con poco más que una almohadilla en la parte posterior del caballo y una rudimentaria brida. En algunas culturas se rellenaron estas almohadillas con materiales blandos con el objetivo de lograr una mejor distribución del peso, al mismo tiempo que se protegía la espalda del equino.[10]​ Tanto los escitas como los asirios usaron almohadillas a las que añadían una cincha para incrementar la seguridad y la comodidad del jinete. Jenofonte mencionó ya en el siglo IV a. C. el uso de estas telas acolchadas en las tropas montadas.[16]​

La silla de montar con un sólido arzón proporcionaba una superficie de rodamiento que protegía al animal del peso del jinete. A pesar de las ventajas que tenía, su uso no se difundió hasta el siglo II, unos doscientos años después de su invención de manos de los guerreros asirios.[16]​ Con el acople de este sólido arzón, el caballo podía llevar más peso que sin él. La silla con arzón, predecesora de la actual silla occidental, permitió que se aumentara el tamaño del asiento, dando al jinete una mayor superficie de sujeción con la que estaba más seguro. Tradicionalmente se ha adjudicado a los romanos la invención de la silla con arzón.[22]​

Podría decirse que uno de los más importantes inventos que ayudó a incrementar la eficacia de las tropas montadas es el estribo. Ya aproximadamente en 500 a. C., se utilizaba en la India un rudimentario estribo que proporcionaba sujeción al dedo gordo del pie del jinete.[4]​ Unos cien años después se desarrollaron los primeros estribos, aunque estaban destinados a proteger solo uno de los dos pies del jinete. Los primeros pares de estribos se desarrollaron en China, aproximadamente en el año 322 a. C., durante la Dinastía Jin.[23]​ El estribo no se propagó por Europa hasta las invasiones del continente por hordas de guerreros procedentes de Asia Central.[24]​ El estribo, que permitía al jinete portar una mayor cantidad de armas, así como mejorar la estabilidad y la movilidad, proporcionó a los grupos nómadas, como por ejemplo a los mongoles, una ventaja militar decisiva.[4]​ A mediados del siglo VIII, el uso del estribo se había consolidado ya por toda Europa.[25]​ Un ejemplo de ello está presente en el Tapiz de Bayeux, que muestra escenas de la batalla de Hastings (1066), en la que los jinetes normandos vencieron usando estribos a los anglosajones, que no los utilizaban.[cita requerida]

Historia

La primera evidencia arqueológica de caballos empleados para la guerra data de los años 4000 o 3000 a. C. en las estepas de Eurasia, la región que actualmente ocupan Ucrania, Hungría y Rumania. En esa zona, no mucho después de la domesticación del caballo, las personas comenzaron a vivir en comunidad dentro de grandes pueblos fortificados para protegerse del ataque de jinetes.[22]​

Los caballos se utilizaron para la guerra desde épocas de los primeros registros históricos. Una de las primeras representaciones de equinos se halla en el "panel de la guerra" del Estandarte de Ur, en Sumeria, datado cerca de 2500 a. C., donde pueden apreciarse unos caballos (o, posiblemente, onagros o mulas) tirando de un carro de cuatro ruedas.[26]​ Pese a que no se muestra a los caballos en combate, solo tirando de carros, estos equinos tuvieron claramente un desempeño importante en la victoria representada en el Estandarte.

El caballo era una parte tan temible del ejército, que el mero sonido de muchos caballos y carros era suficiente para inspirar temor y hacer que el enemigo se creyera inferior en número y huyera presa del pánico (véase Segundo libro de los reyes, 7.6-7.) El poder militar de Egipto, Asiria, Babilonia, Medo-Persia y otras naciones dependía en gran manera de los caballos (véase en la Biblia el Libro de Isaías 31.1-3; el Libro de Jeremías 6.22-23 y 50.35-42; 51.27-28; Libro de Ezequiel 23.5-6, 23.23; 26.7-11; el Libro de Nahum 3.1-2; el Libro de Habacuc 1-6-8.) En los monumentos antiguos muchas veces se encuentran representaciones de caballos equipados con frenos, riendas, ornamentos para la cabeza, mantillas de silla y otros arreos.[27]​

Carros de guerra

Artículo principal: Carro de guerra

Los primeros casos documentados del empleo de caballos para el combate pertenecen a los enfrentamientos en carros de guerra. Entre las evidencias del uso de tales carros, podemos encontrar las sepulturas de la cultura andrónovo (cultura sintashta) en las actuales Rusia y Kazajistán, que corresponden aproximadamente al 2000 a. C.[28]​ La prueba más antigua de enfrentamientos con carros de guerra en el Antiguo Oriente Próximo es la antigua Proclamación de Anitta, perteneciente al siglo XVIII a. C., que menciona a 40 yuntas de caballos durante el sitio de Salatiwara.[29]​ En el mundo antiguo, los hititas se volvieron conocidos por su destreza con los carros. La propagación del uso del carro para la guerra en la mayor parte de Eurasia prácticamente coincide con el desarrollo del arco compuesto, conocido desde c. 1600 a. C. Las mejoras en cuanto a ruedas y ejes, al igual que en el armamento, pronto hicieron que los carros participasen en las batallas de las sociedades de la Edad del Bronce, desde China hasta Egipto.[19]​

Los invasores hicsos introdujeron el carro de guerra en el Antiguo Egipto durante el siglo XVI a. C., y los egipcios lo adoptaron desde entonces.[3]​[30]​[31]​ El texto preservado más antiguo que se relaciona con la crianza de los caballos de batalla en el mundo antiguo es el manual hitita de Kikkuli, de fecha aproximada 1350 a. C., que describe la preparación de los caballos para carros.[4]​[32]​

En China ya se utilizaban carros de guerra durante la Dinastía Shang (c. 1600-1050 a. C.). La evidencia más antigua de estos carros en Asia aparece en los entierros ceremoniales: al igual que ya había ocurrido en Asia central, se hallaron caballos y carros sepultados junto con sus dueños para acompañarlos en la siguiente vida.[33]​

Las descripciones acerca del desempeño táctico de los carros de guerra son escasos. La Ilíada (posiblemente en referencia a las prácticas micénicas de 1250 a. C.) describe el uso de carros para transportar a los guerreros desde y hacia la batalla, más que un empleo en el enfrentamiento en sí.[34]​ Años después, al invadir Britania en 55 y 54 a. C., Julio César vio a hombres montados en carros arrojando jabalinas antes de bajar de ellos para luchar a pie.[35]​ Se desconoce si este estilo de combate era típico en aquella época y lugar.

Caballería

Artículo principal: Caballería

Uno de los primeros ejemplos del empleo del caballo en batalla fueron los arqueros o arrojadores de lanzas montados, que datan de la época de los reyes asirios Asurnasirpal II y Salmanasar III.[18]​ No obstante, los jinetes se sentaban en la parte posterior de sus caballos, una posición incómoda para movimientos rápidos; por esto, los caballos solían ser sostenidos por alguien de a pie que permitía al arquero la libertad para disparar. Por lo tanto, era más bien una infantería montada que verdadera caballería.[16]​

Los asirios desarrollaron el uso de la caballería como respuesta ante las invasiones de los pueblos nómadas del norte, como por ejemplo los cimerios, quienes entraron en Asia Menor en el siglo VIII a. C. y se adueñaron de partes de Urartu durante el reinado de Sargón II, aproximadamente en 721 a. C.[3]​ Guerreros montados como los escitas también tuvieron influencia sobre la región durante el siglo VII a. C.[36]​ Al momento del reinado de Asurbanipal en el 669 a. C., los asirios ya habían aprendido a sentarse más adelante en sus caballos, en la posición clásica de montura que aún puede observarse en la actualidad y que podría denominarse como verdadera caballería ligera.[16]​ Los antiguos griegos emplearon tanto caballos ligeros para explorar, como caballería pesada.[4]​[16]​[3]​[18]​

Se cree que la caballería pesada fue desarrollada por los antiguos persas.[18]​ En épocas de Darío I (558-486 a. C.), las tácticas militares persas evolucionaron al punto de requerir caballos y jinetes con armaduras completas, por lo que se crio un tipo de caballo más pesado y musculoso que pudiera soportar este peso adicional.[3]​ Tiempo después, los antiguos griegos crearon una caballería pesada con armadura, cuyas unidades más famosas son los hetairoi de Alejandro Magno.[4]​ Los chinos del siglo IV a. C., durante el período de los Reinos Combatientes (403 a. C.-221 a. C.), comenzaron a emplear la caballería contra los reinos rivales.[37]​ Además, en respuesta a los ataques de jinetes nómadas del norte y el oeste, los chinos de la Dinastía Han (202 a. C.-220 d. C.) crearon tropas montadas de gran efectividad.[33]​ También los romanos utilizaban caballería pesada dentro de sus ejércitos.[38]​

El término catafracto se refiere a ciertas tácticas, armaduras y armamento usados por las unidades montadas desde la época de los persas hasta la Edad Media.

Asia Central e India

Véase también: Historia del caballo en el sur de Asia
 
Un jinete escita de la región del río Ili en Kazajistán.

La literatura de la antigua India describe a varios caballos nómadas del Asia Central. Algunas de las primeras referencias al uso de caballos para la guerra en aquella zona pertenecen a los textos puránicos, que relatan una invasión a la India por parte de las caballerías conjuntas de los sakas, kambojas, iavanas, pajlavas y paradas, llamadas «los cinco grupos» (pancha gana) o «grupos de guerreros» (chatría-ganá). Los invasores capturaron el trono del reino de Aiutaia, derribando al gobierno del rey védico Baju, quizá a principios del primer milenio a. C.[39]​[40]​ Textos posteriores, como por ejemplo el Majábharata, escrito hacia el siglo III a. C., parecen reconocer el esfuerzo realizado para la cría de caballos de batalla, y afirman que los caballos pertenecientes a las regiones de Kamboya (en la India) y el Indo eran de excelente calidad y que los kamboyas, gandharas y iávanas (probablemente jonios, llegados con Alejandro Magno) eran considerados expertos en el combate montado.[41]​[42]​

Las culturas indias reciben el crédito por la creación de una de las primeras formas de estribo: un pequeño lazo que sujetaba el dedo gordo del pie que podría haberse comenzado a utilizar en 500 a. C.[43]​ Poco después, las culturas de la Mesopotamia y la Antigua Grecia chocaron contra las del Asia Central y la India. Heródoto (484-425 a. C.) escribió que los mercenarios gandharos de los aqueménidas de la vigésima satrapía fueron reclutados por el emperador Jerjes I (486-465 a. C.) para su enfrentamiento contra los griegos.[44]​ Un siglo más tarde, los Hombres de las Tierras Montañosas del norte del río Kabul (posiblemente la caballería kamboya del sur del Hindu Kush, cerca de la Kohistán medieval), fueron parte del ejército de Darío III cuando este se enfrentó contra Alejandro Magno en Gaugamela en octubre de 331 a. C.[45]​ Durante el combate contra Alejandro en Massaga en 326 a. C., las tropas de los kamboyas (también llamados "assakenoi" y "aspasioi" en los textos clásicos) incluyeron 20 000 efectivos de caballería.[46]​ Luego, las unidades de caballería de los shakas, yavanas, kamboyas, kiratas, parasikas y bahlikas ayudaron a Chandragupta Maurya (c. 320-298 a. C.) a vencer al gobernador de Magadha, colocando a Chandragupta en el trono y estableciendo los cimientos de la Dinastía Maurya del norte de la India.[47]​

Mundo islámico

 
Batalla de La Higueruela, 1431. La caballería pesada española se enfrenta a las unidades de caballería ligera del sultán Muhammed IX de Granada.

Los soldados musulmanes conquistaron el África del Norte y parte de la península ibérica durante los siglos VII y VIII. Tras la Hégira de Mahoma en 622, el islam se extendió por todo el mundo conocido en esa época. Para 630, la influencia musulmana se había expandido por el Oriente Medio y África del Norte. En 711, la caballería ligera de los musulmanes ya había llegado a España,[3]​ y para 720 controlaba parte de la península ibérica. Sus monturas pertenecían a varios tipos de caballos orientales, incluidos el caballo árabe y el caballo bereber del África del Norte.

Los invasores musulmanes avanzaron hacia el norte, desde África hacia Francia, y fueron detenidos por Carlos Martel en la batalla de Tours en 732. Los caballos orientales capturados luego de la derrota fueron cruzados con las razas locales, lo que sumó agilidad a estos animales más pesados y ayudó al desarrollo del percherón, una de las razas de caballos destinadas a convertirse en el gran corcel de los caballeros montados.

Caballeros europeos

Véase también: Caballo en la Edad Media
 
Exhibición en un museo de un caballero con su caballo, ambos con armadura, c. siglo XVI o XVII. El conjunto podría haber sido diseñado únicamente con propósitos ceremoniales. Después de 1650, era extraño que se usaran armaduras de cuerpo entero en combate. Museo Zwinger, Dresde.
 
La justa es un deporte que evolucionó a partir del uso de la caballería pesada.

Durante la Edad Media en Europa, hubo tres razas principales de caballos que fueron utilizadas para la guerra: el destrier, el courser y el rouncey.[48]​ El rouncey era el caballo de uso diario del escudero o el jinete armado, que era apropiado tanto para una cabalgata común como para la guerra. El courser era un caballo fuerte y rápido, ideal para los duros combates; mientras que el destrier, más famoso y altamente entrenado, estaba reservado para los caballeros más ricos y para la nobleza, y algunos años más tarde, se lo utilizaba principalmente en torneos. Una palabra que solía utilizarse para describir a los caballos de batalla medievales es cargador.

El destrier era un caballo un poco más alto y pesado para sostener el peso de un caballero en armadura. Por ejemplo, se dice que el caballo que montó Guillermo de Normandía en la batalla de Hastings en 1066 era un animal de tipo ibérico similar al andaluz moderno, de unos 15,2 palmos (1,57 metros) de alto.[49]​

El reino de Hungría era uno de los ejemplos más conocidos en el ámbito del comercio de caballos. Los ejércitos cruzados, cuando pasaron por tierras húngaras en 1096, registraron maravillados la enorme cantidad de caballos que vivían en Hungría, bien sea libres en las praderas o siendo criados por los nobles húngaros. En una crónica de 1110, el príncipe ruso Sviatoslav I de Kiev comunicó a su familia que: «voy a vivir en la ciudad de Pereyaslavets cerca del Danubio, porque ese es el centro de mis dominios, allá llegan los mejores productos: de los griegos, oro y vinos, toda clase de frutas de los checos y de los húngaros la plata y caballos».[50]​

Posteriormente en el siglo XV el francés Bertrandon de la Brocquiere narró en su viaje a Tierra Santa que en suelo húngaro la abundancia de caballos y su buena raza era tan cierta como su fama. Décadas después el cronista francés Gilles Le Bouvier afirmó que los húngaros viajaban con mucha frecuencia a Roma en peregrinaje, donde vendían sus caballos a venecianos, boloñeses y toscanos.[51]​ De esta manera era considerado un gran prestigio en la Europa medieval si se había adquirido un caballo de procedencia húngara.

Sin embargo, pese al imaginario popular del caballero europeo montado rumbo a la batalla, en la realidad se trataban de evitar las batallas a caballo siempre que fuera posible; las formas de combate más ofensivas durante la Edad Media fueron el asedio[52]​ y los ataques sorpresivos a caballo llamados chevauchées, con soldados que llevaban pocas armas y montados sobre caballos rápidos.[53]​

Con el paso del tiempo, el caballero montado aparecía cada vez menos en el campo de batalla y más como competidor en los torneos: juegos de guerra con exhibiciones estilizadas.[54]​ En este momento comienzan a surgir los caballos más grandes, posiblemente de unos 17 palmos (1.73 m) y 750 kg, con la fuerza para llevar tanto al caballero como a la armadura decorada.[55]​[56]​ Además de su peso y tamaño, se elegía a este tipo de caballo por su agilidad y capacidad de entrenamiento. Los gastos por la manutención, entrenamiento y equipamiento de estos caballos especializados hacían que solo unos pocos pudieran poseer alguno.

Era frecuente que en Europa se utilizaran sementales como caballos de batalla debido a su naturaleza agresiva. Una obra del siglo XIII describe a los destriers «mordiendo y pateando» en el campo de batalla.[57]​ Sin embargo, no puede dejarse a un lado el empleo de yeguas por parte de los soldados europeos, tal como aparece en varias referencias literarias,[57]​ e incluso éstas eran el caballo de batalla preferido por los moros, los invasores islámicos que atacaron a muchas naciones de Europa entre el año 700 y el siglo XV.[58]​

Los expertos discuten acerca de la razón precisa de la desaparición del caballero en armadura. Algunos afirman que la invención de la pólvora y el mosquete volvieron al caballero obsoleto,[59]​ mientras que otros consideran que fue mucho antes, debido al uso del arco largo inglés, que fue importado a Inglaterra desde Gales en 1250 y empleado decisivamente en conflictos como la batalla de Crécy de 1346.[60]​ No obstante, otras autoridades sugieren que estas nuevas tecnologías contribuyeron a la creación de los caballeros, más que a su desaparición. Por ejemplo, la armadura fue desarrollada para resistir el ataque de las ballestas de la Alta Edad Media,[61]​ mientras que el ascenso del arco largo inglés durante la guerra de los Cien Años llevó a un mayor uso y sofisticación de la armadura, que culminó en el arnés de cuerpo entero empleado a comienzos del siglo XV.[62]​ Además, desde el siglo XIV en adelante, la mayoría de las armaduras estaba confeccionadas con hierro templado, el cual podría haber resistido la munición de los primeros mosquetes.[61]​

Es más probable que la decadencia del caballero fuese causada por el cambio en la estructura de los ejércitos y diversos factores económicos, más que por un desuso provocado por la nueva tecnología. Llegado el siglo XVI, el concepto surgido en Suiza de un ejército profesional se había extendido por toda Europa y era acompañado por mejores tácticas de infantería.[62]​ Estos ejércitos profesionales hacían hincapié en el entrenamiento y el pago de contratos, en lugar de los rescates y saqueos que indemnizaban a los antiguos caballeros. La situación, junto con el aumento de los costos relacionados con el equipamiento y manutención de las armaduras y caballos, seguramente llevó a que muchos miembros de las clases caballerescas abandonaran su profesión.[63]​

También es difícil descubrir lo sucedido a la estirpe de los destriers, y la raza parece desaparecer de las crónicas durante el siglo XVII.[64]​ El gran caballo era más pequeño y ágil que el moderno caballo de tiro, y razas como la de andaluz,[49]​ y frisón[65]​ afirman ser descendientes directas del destrier. Sin embargo, otras razas de caballo de tiro, como el belga, el percherón y el shire también aseguran descender de aquellos caballos que fueron criados para portar armadura.[66]​

Período renacentista y comienzos de la modernidad

 
Napoleón I con sus generales. Esta pintura muestra a la caballería ligera como montura de los oficiales en las guerras europeas de los siglos XVIII y XIX.
 
Los amerindios adoptaron rápidamente el uso del caballo, y eran muy eficaces en la utilización de la caballería ligera. Combate comanche-osage, George Catlin, 1834.

Con la creación del mosquete y de otras armas livianas de fuego durante la Baja Edad Media y el Renacimiento, la caballería ligera volvió a ser útil tanto para la batalla como para las comunicaciones con el empleo de caballos veloces y ágiles que se movieran rápidamente a través del campo de guerra. El caballo pesado con armadura del caballero medieval tenía poca utilidad en combate, por lo que fue relegado a tirar de cañones y carros con suministros.

Los caballos fueron sumamente útiles en el siglo XVI como arma de guerra de los conquistadores españoles. Tanto los caballos como la pólvora brindaron una ventaja decisiva cuando los soldados españoles llegaron a América y conquistaron los imperios azteca e inca. Puesto que el caballo se había extinguido en el hemisferio occidental hacía aproximadamente 10 000 años, los pueblos indígenas carecían de conocimientos tácticos que pudieran vencer la considerable ventaja proporcionada por los caballos y las armas europeas. Sin embargo, los amerindios aprendieron rápidamente a utilizar caballos y las tribus de las Grandes Llanuras de los Estados Unidos, como los comanches y los cheyennes, adquirieron fama de jinetes de combate, demostrando una vez más la eficiencia de la caballería ligera y convirtiéndose, finalmente, en un grave problema para el Ejército de los Estados Unidos.

 
Demostración de una carga de caballería realizada por un destacamento del ejército de los EE. UU. donde demuestran muchas de las herramientas, armas y técnicas empleadas durante los años 1880.

Siglo XX

A comienzos del siglo XX aún podía observarse a la caballería ligera operando en los campos de batalla. Aunque la caballería formal comenzó a dejarse de lado como fuerza de combate durante o poco después de la Primera Guerra Mundial, las unidades de caballería siguieron teniendo aplicaciones militares en la Segunda Guerra Mundial.[67]​ El ejemplo más famoso fue dentro del ejército polaco, que con su escaso equipamiento motorizado utilizó caballos para la defensa de Polonia contra las tropas de la Alemania nazi durante la invasión de 1939. Se propagó la falsa leyenda de que la caballería polaca trabó combate inútilmente contra tanques basado en dos hechos: primero, como poseían un escaso número de vehículos motorizados, los polacos emplearon caballos para tirar de armas antitanques y colocarlas en posición.[68]​ Segundo, la carga más famosa y exitosa de la caballería polaca durante la Segunda Guerra Mundial, y parte de la carga en Krojanty, tuvo lugar contra la infantería alemana cerca del pueblo de Mokra el primer día de la guerra. Finalmente la caballería polaca fue repelida por los transportes blindados de personal con la pérdida de veinte soldados. No obstante, la propaganda nazi utilizó la imagen de los caballos muertos durante el combate y de los tanques que llegaron al lugar después de la batalla para ridiculizar los esfuerzos de los polacos.[69]​

Otras naciones también usaron caballos durante la Segunda Guerra Mundial, aunque no necesariamente para el combate directo. Los ejércitos alemanes y soviéticos emplearon caballos hasta el fin de la guerra, no solo para el transporte de municiones y equipos, sino también para efectuar tareas de reconocimiento y para aplacar levantamientos. El ejército italiano utilizó con éxito fuerzas de caballería a mando de Amedeo Guillet en su defensa de la Eritrea italiana contra fuerzas británicas (1941) y en el frente ruso para romper el sitio soviético en Izbushensky (1942).

A pesar de que el Ejército de los Estados Unidos utilizó algunas unidades de caballería y suministros durante la guerra, en terrenos difíciles no los usó demasiado por la preocupación de que no pudiesen avanzar. En las campañas de África del Norte, los generales como George Patton lamentaron la ausencia de caballos diciendo: «si hubiésemos tenido una división de caballería estadounidense que cargase artillería en Túnez y en Sicilia, ningún alemán habría escapado».[67]​

Uso actual del caballo en la milicia

Con la aparición del motor de combustión interna, los caballos fueron desplazados por las milicias nacionales por los carros de combate modernos, a los que suele referirse como "caballería". En la actualidad, las unidades montadas de combate son prácticamente una cuestión del pasado, donde las tropas montadas se utilizan para misiones de reconocimiento, ceremoniales o de control de multitudes. Pese a que algunos indican que el único regimiento montado regular que aún existía en el mundo es el 61.º Regimiento de Caballería de la India,[70]​ también se hallan activos otros regimientos como por ejemplo el de Granaderos a Caballo y el Regimiento de Caballería de Montaña 4 "Coraceros General Lavalle" de Argentina y el de Caballería "Húsares" de Chile.[71]​

En ocasiones pueden verse organizaciones de combatientes armados a caballo, especialmente en el tercer mundo, aunque no suelen ser reconocidas como parte de ningún ejército nacional. El ejemplo actual más conocido son los yanyauid, grupos de milicia de la región de Darfur, en Sudán, que lograron notoriedad por sus ataques sobre la población civil durante el conflicto de Darfur.[72]​

Reconocimiento y patrullaje

Pese a que en la actualidad el caballo tiene poco uso en combate dentro de los ejércitos modernos, muchas naciones aún mantienen un pequeño número de unidades montadas para cumplir algunas tareas de patrullaje y reconocimiento en terrenos extremadamente difíciles, incluidos los pertenecientes al actual conflicto en Afganistán. Hungría y algunos países del Commonwealth, los países balcánicos y las antiguas repúblicas soviéticas de Asia Central conservan unidades de caballería como parte de su infantería ligera y formaciones de reconocimiento para el empleo en terrenos montañosos y zonas donde sea difícil el aprovisionamiento de combustible.

Usos ceremoniales y educativos

 
Guardias a caballo en Londres.
 
Destacamento de Caballería Montada de la 1.ª División de Caballería del Ejército de los Estados Unidos en una demostración en Fort Bliss, Texas.

Distintos propósitos como ceremonias, exhibiciones, educacionales o demostraciones requieren de la presencia de caballos, por lo que varios países mantienen unidades de caballería uniformadas y entrenadas de forma tradicional para cumplir con dichas tareas. Uno de los ejemplos es el Destacamento de Caballería Montada de la 1.ª División de Caballería del Ejército de los Estados Unidos.[73]​ Esta unidad, creada a partir de soldados en servicio activo, se mantiene en activo en la actualidad; entrenada para usar, de una forma segura, armas, herramientas, equipos y técnicas empleadas por la Caballería de los Estados Unidos durante los años 1880.[74]​ El Destacamento de Caballería tiene su sede en Fort Hood, Texas, y se encarga de las relaciones públicas, comandar las ceremonias y de los actos públicos.[75]​ Un destacamento similar es la Guardia a caballo del Gobernador General, el regimiento de Caballería Real de Canadá y la última unidad de caballería montada que aún existe en las Fuerzas Canadienses.[76]​[77]​

Usos modernos relacionados

Hoy en día, muchos de los usos militares que se han dado tradicionalmente al caballo se han evolucionado en aplicaciones pacifistas. Entre dichas aplicaciones están las exhibiciones, las recreaciones históricas y las modernas competencias hípicas.

Representaciones históricas

Artículo principal: Recreación histórica

Actualmente los caballos son entrenados para que sean capaces de participar en recreaciones de batallas históricas. Entre los ejemplos de ello figuran las representaciones de la batalla de Hastings y de la guerra civil estadounidense. Debido a los cambios y modernizaciones que han experimentado los caballos, las armas y el equipamiento, en ocasiones es complicado efectuar recreaciones completamente auténticas. A pesar de este condicionamiento, los directores de las recreaciones históricas tratan en la medida de lo posible de reflejar con precisión los detalles del equipo, armamento y condiciones del campo de batalla.

Aplicación de la ley y seguridad pública

La policía montada es una importante institución pública de algunos países, presente aún en muchas de sus grandes ciudades y en algunas zonas rurales. Entre sus aplicaciones se encuentran el patrullaje, la búsqueda y rescate de desaparecidos o heridos en accidentes y el control de multitudes, sobre todo en el caso de manifestaciones. El uso de este tipo de policía es también ceremonial, principalmente durante los desfiles de las principales ciudades europeas, como Londres.

 
Policía montado de Poznan (Polonia).

En las áreas rurales, las instituciones que aplican la ley fuera de los núcleos de población, como los sheriffs en Estados Unidos, pueden contar con unidades montadas. El caballo, sencillo medio de transporte en algunos países, es empleado en otros para misiones tan importantes como el patrullaje de fronteras, la búsqueda de sustancias estupefacientes y de ganado robado y la persecución de malos tratos a los animales.[78]​ La patrulla fronteriza de los Estados Unidos alega que puede mantener a diez caballos por el mismo coste que a un automóvil todoterreno con tracción en las cuatro ruedas.[79]​ Entre las unidades montadas son importantes las de búsqueda y rescate, que son enviadas a rescatar a personas desaparecidas en zonas de difícil acceso para vehículos.[80]​ El caballo se emplea también para ejercer el cumplimiento de la ley en zonas donde el acceso de transporte mecanizado es difícil o está prohibido, como, por ejemplo, en parques nacionales, bosques nacionales y áreas protegidas. El caballo es especialmente útil en estas zonas, ya que, además de ser más veloz que un hombre a pie, puede transportar equipo pesado y permite al trabajador de rescate estar más descansado cuando se localiza a un desaparecido.[81]​

Competiciones ecuestres

Dentro de los Juegos Olímpicos modernos, las disciplinas de concurso completo, salto ecuestre y doma clásica deben sus orígenes a las habilidades requeridas por la caballería montada entre los siglos XVII y XIX.

El origen de la doma clásica puede rastrearse mediante la obra de Jenofonte y su trabajo acerca de los métodos de entrenamiento, titulado Sobre la caballería, aunque no fue reconocida hasta la época del Renacimiento. Los métodos de entrenamiento fueron ideados con la intención de fomentar la responsabilidad y amoldamiento del caballo para que así el animal respondiera rápidamente a las órdenes del jinete, algo fundamental en el campo de batalla. La Escuela Española de Equitación de Viena, Austria, se creó originariamente para entrenar a los caballos de miembros de la nobleza y la aristocracia en los movimientos que conllevaba el servicio militar. Hoy en día, esta escuela es uno de los más prestigiosos centros en los que se entrena a los caballos y a sus jinetes en la categoría de doma clásica.

 
Caballo español realizando un passage.

El concurso completo se desarrolló más recientemente, a fines del siglo XIX, a partir de competencias de enduro ecuestre que incluían el salto de obstáculos. La disciplina finalmente agregó una fase de doma como demostración de la habilidad del paso del caballo, una fase de resistencia para probar la capacidad y habilidad de la montura para hacer llegar mensajes de un punto a otro, viajando velozmente a través de un terreno complicado, y una fase de salto que asegurara que el animal aún era capaz de continuar luego de los rigores de la competencia de resistencia. Estas fases evolucionaron hasta convertirse en las competencias modernas de tres fases.

El salto ecuestre surgió principalmente de los deportes de cacería del zorro y carrera campo a través, así como de competencias informales entre jinetes civiles, lo que sitúa a esta disciplina lejos de cualquier aplicación militar directa. Sin embargo, las unidades militares también desarrollaban habilidades de salto para atravesar obstáculos formidables, lo que era crucial para el envío de mensajes y la coordinación de movimientos de las tropas. Muchas de las personas que desarrollaron esta técnica moderna de salto de vallas, como por ejemplo Federico Caprilli, provienen del ejército.

Los equipos olímpicos ecuestres que participan de los Juegos Olímpicos modernos, provenían originaria y exclusivamente de las fuerzas armadas hasta 1952.[82]​ Después de este año, tanto civiles como militares comenzaron a competir juntos hasta que casi todas las unidades de caballería fueron disueltas en la era de posguerra, motivo por el cual la mayoría de los miembros de los equipos modernos son civiles. Actualmente, los eventos ecuestres son la única competencia olímpica donde hombres y mujeres compiten juntos.

El deporte moderno de tent pegging está diseñado específicamente para entrenar al caballo y a su jinete en las habilidades requeridas para el combate montado.[83]​[84]​ Otros deportes ecuestres son el polo, las carreras de caballos, el enduro ecuestre, el rodeo estadounidense, el rodeo chileno, el horseball, el polocrosse y el pato, entre otros.

Véase también

Referencias

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Bibliografía

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Enlaces externos

  • (en inglés)
  • Nuevos Caballeros de la Edad de Oro. (en inglés)
  • Regimientos británicos de caballería entre 1914-1918 (en inglés)
  • The Spanish Mustang Registry. (preservadores del caballo de guerra de la Antigua España) (en inglés)
  • United States Dressage Federation. (en inglés)
  • Sitio web de la Escuela Española de Equitación de Viena, donde los caballos aprenden las maniobras y movimientos que realizaban sus ancestros en el campo de batalla. el 4 de marzo de 2009 en Wayback Machine. (en inglés)
  • (en inglés)
  • (en inglés)
  •   Datos: Q1194462
  •   Multimedia: Horses in warfare

Agosto 05, 2021
caballo, guerra, caballo, batalla, caballo, guerra, redirigen, aquí, para, película, véase, horseel, humano, empleado, durante, milenios, caballos, para, guerra, probablemente, desde, domesticación, caballo, sido, entrenado, especialmente, para, varios, usos, . Caballo de batalla y Caballo de guerra redirigen aqui Para la pelicula vease War HorseEl ser humano ha empleado durante milenios a los caballos para la guerra probablemente desde su domesticacion El caballo ha sido entrenado especialmente para varios usos militares incluyendo batallas combates individuales reconocimiento transporte y abastecimiento El termino caballo de batalla hace alusion a los caballos que son utilizados para la lucha ya sea como caballeria en un enfrentamiento o en un combate individual El caballo de batalla mas conocido era el destrier empleado por los caballeros de la Edad Media No obstante incluso los caballos utilizados para otros propositos que no fueran el combate directo tenian un papel sumamente importante en el exito de los enfrentamientos militares En el mundo moderno aun existen usos para los caballos dentro de la milicia Un caballero moderno vestido con una armadura de estilo medieval realizando la demostracion de una justa en una feria Un principio fundamental a lo largo de la historia de la belica caballeresca ha sido el tipo de uso que se daba a los caballos Partiendo de esto la clase de caballo que se utilizaba a la hora de combatir dependia de las necesidades del momento En el combate existia un equilibrio entre la velocidad y la proteccion y la adicion de peso llevaba consigo una reduccion de la velocidad tal como se puede observar hoy en dia en la hipica A pesar de ello cada soldado requeria un cierto grado de proteccion contra los enemigos ya que una excesiva ligereza armamentistica podria resultar fatal en situaciones de peligro A la hora de combatir a pesar de la consiguiente reduccion de velocidad se consideraba mas importante la proteccion de los soldados El caballo utilizado en la guerra varia de tamano en funcion del empleo que se le de el tipo de soldado que porte y la distancia que tenia que cubrir Un caballo medio puede transportar aproximadamente el 25 de su peso corporal 1 2 El peso portado por el caballo tambien afecta a su resistencia En algunas culturas los guerreros iban a la guerra montados en caballos ligeros y a la hora de combatir cuando vestian armaduras pesadas pasaban a un caballo mas pesado El caballo empleado para arrastrar vehiculos tambien ha variado de tamano Cuando los vehiculos que portaban se empleaban para comerciar se potenciaban la velocidad el peso y la potencia en detrimento de la proteccion que cuando se empleaban para guerrear Un par de caballos podian conducir un carro ligero que portaba a un conductor y a un soldado 3 Por otra parte los vagones de suministros y otros vehiculos destinados al apoyo logistico requerian para su transporte un numero superior de caballos generalmente pesados 4 Aunque todo caballo puede arrastrar un peso superior al que puede llevar montado este peso varia en funcion de la anatomia de la bestia y la estructura del vehiculo Se deben tener en cuenta ademas otros factores como ver si el vehiculo posee ruedas o va simplemente arrastrado y si se debe transportar por una carretera bien acondicionada o por un terreno mas dificil 5 En terminos practicos un caballo pesado moderno que pese aproximadamente 910 kg puede tirar de entre 1 5 y 9 toneladas De todas formas estos calculos pueden variar en razon de las condiciones del terreno y de otros factores 5 6 Una yunta de dos caballos de carga modernos puede arrastrar 1800 kg en competiciones de arrastrar peso 7 8 Sobre una carretera debidamente asfaltada un caballo puede arrastrar entre tres y ocho veces su peso 5 La forma en que los caballos se unian al vehiculo que arrastraban tambien ha influido en la cantidad de peso que podian transportar un caballo unido a un carro a traves de un collar podia arrastrar mas peso que un buey atado a un yugo 4 Indice 1 Caballo ligero 2 Caballo de tiro 3 Caballo de tiro pesado 4 Otros equinos 5 Entrenamiento y despliegue 6 Novedades tecnologicas 6 1 Arneses y vehiculos 6 2 Equipo de montar 7 Historia 7 1 Carros de guerra 7 2 Caballeria 7 3 Asia Central e India 7 4 Mundo islamico 7 5 Caballeros europeos 7 6 Periodo renacentista y comienzos de la modernidad 7 7 Siglo XX 8 Uso actual del caballo en la milicia 8 1 Reconocimiento y patrullaje 8 2 Usos ceremoniales y educativos 9 Usos modernos relacionados 9 1 Representaciones historicas 9 2 Aplicacion de la ley y seguridad publica 9 3 Competiciones ecuestres 10 Vease tambien 11 Referencias 12 Bibliografia 13 Enlaces externosCaballo ligero EditarEl caballo ligero oriental al igual que sus ancestros arabes barb y akhal teke ha sido utilizado tradicionalmente para la guerra gracias a su velocidad resistencia y agilidad Esta clase de caballo tiene unas dimensiones caracteristicas que van desde los 13 a los 15 palmos 52 a 60 pulgadas o 1 32 a 1 52 metros cita requerida y tiene un peso que oscila entre los 400 y 500 kilos Para ganar velocidad el jinete debe emprender un rumbo fijo y portar utiles ligeros tales como arcos lanzas o jabalinas ligeras y en epocas posteriores el fusil Las funciones originales de esta clase de unidad han sido las de reconocimiento incursion y comunicacion 3 A lo largo de la historia muchas culturas han empleado a esta clase de caballos incluyendo los escitas los partos los antiguos egipcios los mongoles los arabes y los indios americanos A lo largo del Antiguo Oriente Proximo se empleaban grupos compuestos por dos o mas de los primeros caballos ligeros domesticados para arrastrar los carros de guerra En la Edad Media europea la clase de caballo ligero mas representativo fue el palfrey En epocas posteriores se han empleado en ocasiones para los dragones y la infanteria montada dependiendo de la cantidad de peso requerido por cada soldado Caballo de tiro EditarA partir de la Edad del Hierro los caballos de un peso medio se emplearon para cubrir las necesidades de las civilizaciones que los empleaban para arrastrar cargas pesadas y para portar a los conductores de mayor peso 3 Los primeros especimenes de las razas equinas andaluzas lipizzanas y de sangre caliente se emplearon para arrastrar los carros triunfales los vagones de suministro y para transportar armas relativamente pesadas como distintas piezas de artilleria ligera Guerreros japoneses defendiendo sus territorios en las invasiones de los mongoles a Japon pintado c 1293 Por esta epoca ya se empleaban los caballos de peso medio A pesar del tamano relativamente grande de la caballeria de peso medio cuando se trataba de transportar armas pesadas o jinetes fuertemente armados se empleaba la caballeria pesada Los caballos de esta clase tenian un tamano que variaba entre los 14 2 y 17 palmos 1 47 a 1 73 m y un peso que oscilaba entre los 500 y los 750 kg Estos caballos eran muy veloces en la batallas aunque no eran comparables a la caballeria ligera Los caballos mas representativos de esta clase equina son el destrier el frison y el draught irlandes Caballo de tiro pesado EditarEl caballo pesado cuyo peso oscila entre los 750 y los 1000 kilos comenzo a emplearse a partir de la Edad Media especialmente en Europa Esta clase de caballo se utilizaba para arrastrar cargas pesadas gracias a su potencia muscular especialmente en el transporte de suministro armamentistico en situaciones peligrosas Modernos historiadores han dictaminado que esta clase de caballo ha transportado las armaduras mas pesadas de los caballeros de la Baja Edad Media europea 9 10 aunque esta cuestion es actualmente motivo de debate 11 Entre los caballos pesados se encuentran los primeros especimenes del actual percheron cuya agilidad le permitia maniobrar dentro del campo de batalla 12 Actualmente existe tambien un debate en razon de si el destrier se incluia dentro de esta clasificacion 13 Otros equinos EditarLos humanos no han utilizado solo a los caballos para la guerra La mula y el burro tambien han sido empleados en acciones belicas especialmente para transportar vagones de suministros y en ocasiones para transportar a los soldados 14 La mula considerada generalmente como mas tranquila y fuerte que el caballo se ha empleado para tareas de apoyo especialmente para el transporte de alimentos y armas a traves de terreno accidentado La mula al igual que el caballo podia ser agil y se clasificaba en sus especimenes de tamano moderado en contraposicion a los que se clasificaban como pesados El burro se ha utilizado para el transporte de soldados que no portaran aparejos 15 Entrenamiento y despliegue EditarLos detalles acerca de los distintos metodos de entrenamiento de caballos en particular de los caballos de batalla varian en funcion de las distintas culturas y periodos historicos en que se produjeron Estas tecnicas de entrenamiento se han transmitido a lo largo de generaciones a traves de la tradicion oral pues el numero de tratados escritos sobre el tema es muy limitado El manual de caballeria mas antiguo del mundo fue escrito por el conductor de carros hitita Kikkuli quien lo escribio aproximadamente en el ano 1350 a C 4 En Grecia aproximadamente en al ano 360 a C el oficial de caballeria griego Jenofonte un ateniense que en sus ultimos anos de vida se mudo a Esparta donde escribio uno de los manuales mas antiguos acerca de tacticas de caballeria Hippike Sobre la equitacion 16 En la India aproximadamente en el siglo III a C el escritor Kautilia compuso los primeros textos acerca del tema 4 Si un caballo es entrenado para arrastrar carros o para entrar en batalla en forma de caballeria ligera caballeria pesada o como un destrier usado tradicionalmente para transportar a los caballeros fuertemente armados se requiere mucha capacitacion para superar el instinto natural del caballo de huir del ruido del olor de la sangre y de la confusion del combate El caballo tiene que aprender a hacer frente a las armas del enemigo a no retroceder por el panico aunque sea golpeado o herido a no encabritarse a causa de los movimientos repentinos del enemigo y a mantenerse equilibrado cuando su jinete realice algun movimiento de agresion Desarrollar el equilibrio y la agilidad es fundamental Los origenes de la doma clasica proceden de la necesidad de entrenar al caballo para que adquiera velocidad agilidad y resistencia En muchas culturas un caballo de batalla se emplea como un animal veloz que es entrenado para responder a las distintas ordenes que les dan los jinetes a traves de las riendas para desarrollar una tolerancia hacia los ruidos derivados del clamor de la batalla para acostumbrarse a virar rapidamente en situaciones de riesgo y para mantener el equilibrio a pesar del peso del jinete y su armadura Los caballos empleados para tirar de los carros de guerra no solo fueron entrenados para enfrentarse a las condiciones del combate pues debido a que muchos carros eran tirados por un equipo compuesto por dos a cuatro caballos tambien tuvo que aprender a trabajar junto con otros animales en un espacio reducido y bajo unas condiciones caoticas Ademas algunos caballos de batalla fueron entrenados para usos especiales Un caballo utilizado en el combate pudo haber sido ensenado o al menos autorizado a patear e incluso morder pasando asi a formar parte del amplio arsenal que los guerreros llevaban consigo A otros caballos empleados para atacar o para misiones de reconocimiento se les enseno a permanecer tranquilos en todo momento para evitar que huyeran del campo de batalla Los movimientos de la doma clasica que la Haute ecole o Alta escuela ensena a los famosos caballos lipizzanos de la Escuela Espanola de Equitacion de Viena tienen sus origenes en las maniobras realizadas por estos en el campo de batalla Sin embargo hay que senalar que es poco probable que se hayan utilizado movimientos por encima del suelo en combates reales ya que la mayoria de estos habrian expuesto el bajo vientre de las monturas a las armas de los soldados rasos 4 Novedades tecnologicas EditarEs probable que el caballo haya sido utilizado desde la Prehistoria aunque no se tienen mas evidencias de esta teoria aparte de los grabados en roca hallados en las paredes de las cuevas de esta epoca 17 18 La brida al igual que las riendas son objetos que se desarrollaron tan pronto como se inicio el lento proceso de domesticacion del caballo Las pruebas mas antiguas de los inicios del proceso de domesticacion de este animal fechadas en la epoca comprendida entre los anos 3500 y 3000 a C datan de pinturas encontradas en cuevas de Botai y Kozhai regiones del norte de Kazajistan 19 Arneses y vehiculos Editar Articulo principal Carro de guerra Articulo principal Arnes Los ejercitos del Antiguo Egipto a partir del Imperio Nuevo estaban compuestos por carros y arqueros La invencion de la rueda fue una de las principales innovaciones tecnologicas que dieron lugar al desarrollo del carro de guerra Inicialmente como retrata el Estandarte de Ur hallado en la antigua Sumer que data de c 2500 a C los caballos se unian a los carros que arrastraban mediante un yugo de manera similar a como se hacia con los bueyes 4 No obstante el yugo limitaba la fuerza y movilidad del caballo al ser incompatible con su anatomia Por ello durante las invasiones de los hicsos a Egipto hacia 1600 a C se desarrollo el arnes que permitia al caballo moverse con mayor rapidez y arrastrar mas peso En esta epoca el carro de guerra se habia consolidado dentro de los ejercitos de la Antiguedad 3 4 Incluso despues de que el carro de guerra quedara obsoleto todavia existia entre las grandes potencias de la epoca la necesidad de seguir introduciendo innovaciones en torno a la industria del caballo para que estos animales pudieran tirar de cargas cada vez mas pesadas Entre estas cargas se encontraban los suministros y las armas tan necesarias para los ejercitos de todo el mundo La invencion en el siglo V en China del collar de caballo Dinastias Meridionales y Septentrionales permitio a este animal arrastrar un peso mayor de lo que podia cuando se unia a los vagones en que se cargaban los suministros mediante un yugo similar al que se utilizara con los bueyes en epocas posteriores 20 Este collar no llegara a Europa hasta el siglo IX 4 y empezara a difundirse por el continente a mediados del siglo XII 21 Equipo de montar Editar Articulo principal Silla de montar Articulo principal Estribo Las dos principales innovaciones tecnologicas que revolucionaron la efectividad de los guerreros montados fueron la silla de montar y el estribo Estatuilla ecuestre Haniwa con silla de montar y estribos Siglo VI Periodo Kofun Japon Los jinetes aprendieron rapidamente a proteger la columna vertebral y la cruz del caballo poniendo una almohadilla en estas zonas mortales cuando quedaban expuestas a las armas del enemigo Estos guerreros montados lucharon durante siglos con poco mas que una almohadilla en la parte posterior del caballo y una rudimentaria brida En algunas culturas se rellenaron estas almohadillas con materiales blandos con el objetivo de lograr una mejor distribucion del peso al mismo tiempo que se protegia la espalda del equino 10 Tanto los escitas como los asirios usaron almohadillas a las que anadian una cincha para incrementar la seguridad y la comodidad del jinete Jenofonte menciono ya en el siglo IV a C el uso de estas telas acolchadas en las tropas montadas 16 La silla de montar con un solido arzon proporcionaba una superficie de rodamiento que protegia al animal del peso del jinete A pesar de las ventajas que tenia su uso no se difundio hasta el siglo II unos doscientos anos despues de su invencion de manos de los guerreros asirios 16 Con el acople de este solido arzon el caballo podia llevar mas peso que sin el La silla con arzon predecesora de la actual silla occidental permitio que se aumentara el tamano del asiento dando al jinete una mayor superficie de sujecion con la que estaba mas seguro Tradicionalmente se ha adjudicado a los romanos la invencion de la silla con arzon 22 Podria decirse que uno de los mas importantes inventos que ayudo a incrementar la eficacia de las tropas montadas es el estribo Ya aproximadamente en 500 a C se utilizaba en la India un rudimentario estribo que proporcionaba sujecion al dedo gordo del pie del jinete 4 Unos cien anos despues se desarrollaron los primeros estribos aunque estaban destinados a proteger solo uno de los dos pies del jinete Los primeros pares de estribos se desarrollaron en China aproximadamente en el ano 322 a C durante la Dinastia Jin 23 El estribo no se propago por Europa hasta las invasiones del continente por hordas de guerreros procedentes de Asia Central 24 El estribo que permitia al jinete portar una mayor cantidad de armas asi como mejorar la estabilidad y la movilidad proporciono a los grupos nomadas como por ejemplo a los mongoles una ventaja militar decisiva 4 A mediados del siglo VIII el uso del estribo se habia consolidado ya por toda Europa 25 Un ejemplo de ello esta presente en el Tapiz de Bayeux que muestra escenas de la batalla de Hastings 1066 en la que los jinetes normandos vencieron usando estribos a los anglosajones que no los utilizaban cita requerida Historia EditarLa primera evidencia arqueologica de caballos empleados para la guerra data de los anos 4000 o 3000 a C en las estepas de Eurasia la region que actualmente ocupan Ucrania Hungria y Rumania En esa zona no mucho despues de la domesticacion del caballo las personas comenzaron a vivir en comunidad dentro de grandes pueblos fortificados para protegerse del ataque de jinetes 22 Los caballos se utilizaron para la guerra desde epocas de los primeros registros historicos Una de las primeras representaciones de equinos se halla en el panel de la guerra del Estandarte de Ur en Sumeria datado cerca de 2500 a C donde pueden apreciarse unos caballos o posiblemente onagros o mulas tirando de un carro de cuatro ruedas 26 Pese a que no se muestra a los caballos en combate solo tirando de carros estos equinos tuvieron claramente un desempeno importante en la victoria representada en el Estandarte El caballo era una parte tan temible del ejercito que el mero sonido de muchos caballos y carros era suficiente para inspirar temor y hacer que el enemigo se creyera inferior en numero y huyera presa del panico vease Segundo libro de los reyes 7 6 7 El poder militar de Egipto Asiria Babilonia Medo Persia y otras naciones dependia en gran manera de los caballos vease en la Biblia el Libro de Isaias 31 1 3 el Libro de Jeremias 6 22 23 y 50 35 42 51 27 28 Libro de Ezequiel 23 5 6 23 23 26 7 11 el Libro de Nahum 3 1 2 el Libro de Habacuc 1 6 8 En los monumentos antiguos muchas veces se encuentran representaciones de caballos equipados con frenos riendas ornamentos para la cabeza mantillas de silla y otros arreos 27 Carros de guerra Editar Articulo principal Carro de guerra Los primeros casos documentados del empleo de caballos para el combate pertenecen a los enfrentamientos en carros de guerra Entre las evidencias del uso de tales carros podemos encontrar las sepulturas de la cultura andronovo cultura sintashta en las actuales Rusia y Kazajistan que corresponden aproximadamente al 2000 a C 28 La prueba mas antigua de enfrentamientos con carros de guerra en el Antiguo Oriente Proximo es la antigua Proclamacion de Anitta perteneciente al siglo XVIII a C que menciona a 40 yuntas de caballos durante el sitio de Salatiwara 29 En el mundo antiguo los hititas se volvieron conocidos por su destreza con los carros La propagacion del uso del carro para la guerra en la mayor parte de Eurasia practicamente coincide con el desarrollo del arco compuesto conocido desde c 1600 a C Las mejoras en cuanto a ruedas y ejes al igual que en el armamento pronto hicieron que los carros participasen en las batallas de las sociedades de la Edad del Bronce desde China hasta Egipto 19 Los invasores hicsos introdujeron el carro de guerra en el Antiguo Egipto durante el siglo XVI a C y los egipcios lo adoptaron desde entonces 3 30 31 El texto preservado mas antiguo que se relaciona con la crianza de los caballos de batalla en el mundo antiguo es el manual hitita de Kikkuli de fecha aproximada 1350 a C que describe la preparacion de los caballos para carros 4 32 En China ya se utilizaban carros de guerra durante la Dinastia Shang c 1600 1050 a C La evidencia mas antigua de estos carros en Asia aparece en los entierros ceremoniales al igual que ya habia ocurrido en Asia central se hallaron caballos y carros sepultados junto con sus duenos para acompanarlos en la siguiente vida 33 Las descripciones acerca del desempeno tactico de los carros de guerra son escasos La Iliada posiblemente en referencia a las practicas micenicas de 1250 a C describe el uso de carros para transportar a los guerreros desde y hacia la batalla mas que un empleo en el enfrentamiento en si 34 Anos despues al invadir Britania en 55 y 54 a C Julio Cesar vio a hombres montados en carros arrojando jabalinas antes de bajar de ellos para luchar a pie 35 Se desconoce si este estilo de combate era tipico en aquella epoca y lugar Caballeria Editar Articulo principal Caballeria Uno de los primeros ejemplos del empleo del caballo en batalla fueron los arqueros o arrojadores de lanzas montados que datan de la epoca de los reyes asirios Asurnasirpal II y Salmanasar III 18 No obstante los jinetes se sentaban en la parte posterior de sus caballos una posicion incomoda para movimientos rapidos por esto los caballos solian ser sostenidos por alguien de a pie que permitia al arquero la libertad para disparar Por lo tanto era mas bien una infanteria montada que verdadera caballeria 16 Los asirios desarrollaron el uso de la caballeria como respuesta ante las invasiones de los pueblos nomadas del norte como por ejemplo los cimerios quienes entraron en Asia Menor en el siglo VIII a C y se aduenaron de partes de Urartu durante el reinado de Sargon II aproximadamente en 721 a C 3 Guerreros montados como los escitas tambien tuvieron influencia sobre la region durante el siglo VII a C 36 Al momento del reinado de Asurbanipal en el 669 a C los asirios ya habian aprendido a sentarse mas adelante en sus caballos en la posicion clasica de montura que aun puede observarse en la actualidad y que podria denominarse como verdadera caballeria ligera 16 Los antiguos griegos emplearon tanto caballos ligeros para explorar como caballeria pesada 4 16 3 18 Se cree que la caballeria pesada fue desarrollada por los antiguos persas 18 En epocas de Dario I 558 486 a C las tacticas militares persas evolucionaron al punto de requerir caballos y jinetes con armaduras completas por lo que se crio un tipo de caballo mas pesado y musculoso que pudiera soportar este peso adicional 3 Tiempo despues los antiguos griegos crearon una caballeria pesada con armadura cuyas unidades mas famosas son los hetairoi de Alejandro Magno 4 Los chinos del siglo IV a C durante el periodo de los Reinos Combatientes 403 a C 221 a C comenzaron a emplear la caballeria contra los reinos rivales 37 Ademas en respuesta a los ataques de jinetes nomadas del norte y el oeste los chinos de la Dinastia Han 202 a C 220 d C crearon tropas montadas de gran efectividad 33 Tambien los romanos utilizaban caballeria pesada dentro de sus ejercitos 38 El termino catafracto se refiere a ciertas tacticas armaduras y armamento usados por las unidades montadas desde la epoca de los persas hasta la Edad Media Asia Central e India Editar Vease tambien Historia del caballo en el sur de Asia Un jinete escita de la region del rio Ili en Kazajistan La literatura de la antigua India describe a varios caballos nomadas del Asia Central Algunas de las primeras referencias al uso de caballos para la guerra en aquella zona pertenecen a los textos puranicos que relatan una invasion a la India por parte de las caballerias conjuntas de los sakas kambojas iavanas pajlavas y paradas llamadas los cinco grupos pancha gana o grupos de guerreros chatria gana Los invasores capturaron el trono del reino de Aiutaia derribando al gobierno del rey vedico Baju quiza a principios del primer milenio a C 39 40 Textos posteriores como por ejemplo el Majabharata escrito hacia el siglo III a C parecen reconocer el esfuerzo realizado para la cria de caballos de batalla y afirman que los caballos pertenecientes a las regiones de Kamboya en la India y el Indo eran de excelente calidad y que los kamboyas gandharas y iavanas probablemente jonios llegados con Alejandro Magno eran considerados expertos en el combate montado 41 42 Las culturas indias reciben el credito por la creacion de una de las primeras formas de estribo un pequeno lazo que sujetaba el dedo gordo del pie que podria haberse comenzado a utilizar en 500 a C 43 Poco despues las culturas de la Mesopotamia y la Antigua Grecia chocaron contra las del Asia Central y la India Herodoto 484 425 a C escribio que los mercenarios gandharos de los aquemenidas de la vigesima satrapia fueron reclutados por el emperador Jerjes I 486 465 a C para su enfrentamiento contra los griegos 44 Un siglo mas tarde los Hombres de las Tierras Montanosas del norte del rio Kabul posiblemente la caballeria kamboya del sur del Hindu Kush cerca de la Kohistan medieval fueron parte del ejercito de Dario III cuando este se enfrento contra Alejandro Magno en Gaugamela en octubre de 331 a C 45 Durante el combate contra Alejandro en Massaga en 326 a C las tropas de los kamboyas tambien llamados assakenoi y aspasioi en los textos clasicos incluyeron 20 000 efectivos de caballeria 46 Luego las unidades de caballeria de los shakas yavanas kamboyas kiratas parasikas y bahlikas ayudaron a Chandragupta Maurya c 320 298 a C a vencer al gobernador de Magadha colocando a Chandragupta en el trono y estableciendo los cimientos de la Dinastia Maurya del norte de la India 47 Mundo islamico Editar Batalla de La Higueruela 1431 La caballeria pesada espanola se enfrenta a las unidades de caballeria ligera del sultan Muhammed IX de Granada Los soldados musulmanes conquistaron el Africa del Norte y parte de la peninsula iberica durante los siglos VII y VIII Tras la Hegira de Mahoma en 622 el islam se extendio por todo el mundo conocido en esa epoca Para 630 la influencia musulmana se habia expandido por el Oriente Medio y Africa del Norte En 711 la caballeria ligera de los musulmanes ya habia llegado a Espana 3 y para 720 controlaba parte de la peninsula iberica Sus monturas pertenecian a varios tipos de caballos orientales incluidos el caballo arabe y el caballo bereber del Africa del Norte Los invasores musulmanes avanzaron hacia el norte desde Africa hacia Francia y fueron detenidos por Carlos Martel en la batalla de Tours en 732 Los caballos orientales capturados luego de la derrota fueron cruzados con las razas locales lo que sumo agilidad a estos animales mas pesados y ayudo al desarrollo del percheron una de las razas de caballos destinadas a convertirse en el gran corcel de los caballeros montados Caballeros europeos Editar Vease tambien Caballo en la Edad Media Exhibicion en un museo de un caballero con su caballo ambos con armadura c siglo XVI o XVII El conjunto podria haber sido disenado unicamente con propositos ceremoniales Despues de 1650 era extrano que se usaran armaduras de cuerpo entero en combate Museo Zwinger Dresde La justa es un deporte que evoluciono a partir del uso de la caballeria pesada Durante la Edad Media en Europa hubo tres razas principales de caballos que fueron utilizadas para la guerra el destrier el courser y el rouncey 48 El rouncey era el caballo de uso diario del escudero o el jinete armado que era apropiado tanto para una cabalgata comun como para la guerra El courser era un caballo fuerte y rapido ideal para los duros combates mientras que el destrier mas famoso y altamente entrenado estaba reservado para los caballeros mas ricos y para la nobleza y algunos anos mas tarde se lo utilizaba principalmente en torneos Una palabra que solia utilizarse para describir a los caballos de batalla medievales es cargador El destrier era un caballo un poco mas alto y pesado para sostener el peso de un caballero en armadura Por ejemplo se dice que el caballo que monto Guillermo de Normandia en la batalla de Hastings en 1066 era un animal de tipo iberico similar al andaluz moderno de unos 15 2 palmos 1 57 metros de alto 49 El reino de Hungria era uno de los ejemplos mas conocidos en el ambito del comercio de caballos Los ejercitos cruzados cuando pasaron por tierras hungaras en 1096 registraron maravillados la enorme cantidad de caballos que vivian en Hungria bien sea libres en las praderas o siendo criados por los nobles hungaros En una cronica de 1110 el principe ruso Sviatoslav I de Kiev comunico a su familia que voy a vivir en la ciudad de Pereyaslavets cerca del Danubio porque ese es el centro de mis dominios alla llegan los mejores productos de los griegos oro y vinos toda clase de frutas de los checos y de los hungaros la plata y caballos 50 Posteriormente en el siglo XV el frances Bertrandon de la Brocquiere narro en su viaje a Tierra Santa que en suelo hungaro la abundancia de caballos y su buena raza era tan cierta como su fama Decadas despues el cronista frances Gilles Le Bouvier afirmo que los hungaros viajaban con mucha frecuencia a Roma en peregrinaje donde vendian sus caballos a venecianos boloneses y toscanos 51 De esta manera era considerado un gran prestigio en la Europa medieval si se habia adquirido un caballo de procedencia hungara Sin embargo pese al imaginario popular del caballero europeo montado rumbo a la batalla en la realidad se trataban de evitar las batallas a caballo siempre que fuera posible las formas de combate mas ofensivas durante la Edad Media fueron el asedio 52 y los ataques sorpresivos a caballo llamados chevauchees con soldados que llevaban pocas armas y montados sobre caballos rapidos 53 Con el paso del tiempo el caballero montado aparecia cada vez menos en el campo de batalla y mas como competidor en los torneos juegos de guerra con exhibiciones estilizadas 54 En este momento comienzan a surgir los caballos mas grandes posiblemente de unos 17 palmos 1 73 m y 750 kg con la fuerza para llevar tanto al caballero como a la armadura decorada 55 56 Ademas de su peso y tamano se elegia a este tipo de caballo por su agilidad y capacidad de entrenamiento Los gastos por la manutencion entrenamiento y equipamiento de estos caballos especializados hacian que solo unos pocos pudieran poseer alguno Era frecuente que en Europa se utilizaran sementales como caballos de batalla debido a su naturaleza agresiva Una obra del siglo XIII describe a los destriers mordiendo y pateando en el campo de batalla 57 Sin embargo no puede dejarse a un lado el empleo de yeguas por parte de los soldados europeos tal como aparece en varias referencias literarias 57 e incluso estas eran el caballo de batalla preferido por los moros los invasores islamicos que atacaron a muchas naciones de Europa entre el ano 700 y el siglo XV 58 Los expertos discuten acerca de la razon precisa de la desaparicion del caballero en armadura Algunos afirman que la invencion de la polvora y el mosquete volvieron al caballero obsoleto 59 mientras que otros consideran que fue mucho antes debido al uso del arco largo ingles que fue importado a Inglaterra desde Gales en 1250 y empleado decisivamente en conflictos como la batalla de Crecy de 1346 60 No obstante otras autoridades sugieren que estas nuevas tecnologias contribuyeron a la creacion de los caballeros mas que a su desaparicion Por ejemplo la armadura fue desarrollada para resistir el ataque de las ballestas de la Alta Edad Media 61 mientras que el ascenso del arco largo ingles durante la guerra de los Cien Anos llevo a un mayor uso y sofisticacion de la armadura que culmino en el arnes de cuerpo entero empleado a comienzos del siglo XV 62 Ademas desde el siglo XIV en adelante la mayoria de las armaduras estaba confeccionadas con hierro templado el cual podria haber resistido la municion de los primeros mosquetes 61 Es mas probable que la decadencia del caballero fuese causada por el cambio en la estructura de los ejercitos y diversos factores economicos mas que por un desuso provocado por la nueva tecnologia Llegado el siglo XVI el concepto surgido en Suiza de un ejercito profesional se habia extendido por toda Europa y era acompanado por mejores tacticas de infanteria 62 Estos ejercitos profesionales hacian hincapie en el entrenamiento y el pago de contratos en lugar de los rescates y saqueos que indemnizaban a los antiguos caballeros La situacion junto con el aumento de los costos relacionados con el equipamiento y manutencion de las armaduras y caballos seguramente llevo a que muchos miembros de las clases caballerescas abandonaran su profesion 63 Tambien es dificil descubrir lo sucedido a la estirpe de los destriers y la raza parece desaparecer de las cronicas durante el siglo XVII 64 El gran caballo era mas pequeno y agil que el moderno caballo de tiro y razas como la de andaluz 49 y frison 65 afirman ser descendientes directas del destrier Sin embargo otras razas de caballo de tiro como el belga el percheron y el shire tambien aseguran descender de aquellos caballos que fueron criados para portar armadura 66 Periodo renacentista y comienzos de la modernidad Editar Napoleon I con sus generales Esta pintura muestra a la caballeria ligera como montura de los oficiales en las guerras europeas de los siglos XVIII y XIX Los amerindios adoptaron rapidamente el uso del caballo y eran muy eficaces en la utilizacion de la caballeria ligera Combate comanche osage George Catlin 1834 Con la creacion del mosquete y de otras armas livianas de fuego durante la Baja Edad Media y el Renacimiento la caballeria ligera volvio a ser util tanto para la batalla como para las comunicaciones con el empleo de caballos veloces y agiles que se movieran rapidamente a traves del campo de guerra El caballo pesado con armadura del caballero medieval tenia poca utilidad en combate por lo que fue relegado a tirar de canones y carros con suministros Los caballos fueron sumamente utiles en el siglo XVI como arma de guerra de los conquistadores espanoles Tanto los caballos como la polvora brindaron una ventaja decisiva cuando los soldados espanoles llegaron a America y conquistaron los imperios azteca e inca Puesto que el caballo se habia extinguido en el hemisferio occidental hacia aproximadamente 10 000 anos los pueblos indigenas carecian de conocimientos tacticos que pudieran vencer la considerable ventaja proporcionada por los caballos y las armas europeas Sin embargo los amerindios aprendieron rapidamente a utilizar caballos y las tribus de las Grandes Llanuras de los Estados Unidos como los comanches y los cheyennes adquirieron fama de jinetes de combate demostrando una vez mas la eficiencia de la caballeria ligera y convirtiendose finalmente en un grave problema para el Ejercito de los Estados Unidos Demostracion de una carga de caballeria realizada por un destacamento del ejercito de los EE UU donde demuestran muchas de las herramientas armas y tecnicas empleadas durante los anos 1880 Siglo XX Editar A comienzos del siglo XX aun podia observarse a la caballeria ligera operando en los campos de batalla Aunque la caballeria formal comenzo a dejarse de lado como fuerza de combate durante o poco despues de la Primera Guerra Mundial las unidades de caballeria siguieron teniendo aplicaciones militares en la Segunda Guerra Mundial 67 El ejemplo mas famoso fue dentro del ejercito polaco que con su escaso equipamiento motorizado utilizo caballos para la defensa de Polonia contra las tropas de la Alemania nazi durante la invasion de 1939 Se propago la falsa leyenda de que la caballeria polaca trabo combate inutilmente contra tanques basado en dos hechos primero como poseian un escaso numero de vehiculos motorizados los polacos emplearon caballos para tirar de armas antitanques y colocarlas en posicion 68 Segundo la carga mas famosa y exitosa de la caballeria polaca durante la Segunda Guerra Mundial y parte de la carga en Krojanty tuvo lugar contra la infanteria alemana cerca del pueblo de Mokra el primer dia de la guerra Finalmente la caballeria polaca fue repelida por los transportes blindados de personal con la perdida de veinte soldados No obstante la propaganda nazi utilizo la imagen de los caballos muertos durante el combate y de los tanques que llegaron al lugar despues de la batalla para ridiculizar los esfuerzos de los polacos 69 Otras naciones tambien usaron caballos durante la Segunda Guerra Mundial aunque no necesariamente para el combate directo Los ejercitos alemanes y sovieticos emplearon caballos hasta el fin de la guerra no solo para el transporte de municiones y equipos sino tambien para efectuar tareas de reconocimiento y para aplacar levantamientos El ejercito italiano utilizo con exito fuerzas de caballeria a mando de Amedeo Guillet en su defensa de la Eritrea italiana contra fuerzas britanicas 1941 y en el frente ruso para romper el sitio sovietico en Izbushensky 1942 A pesar de que el Ejercito de los Estados Unidos utilizo algunas unidades de caballeria y suministros durante la guerra en terrenos dificiles no los uso demasiado por la preocupacion de que no pudiesen avanzar En las campanas de Africa del Norte los generales como George Patton lamentaron la ausencia de caballos diciendo si hubiesemos tenido una division de caballeria estadounidense que cargase artilleria en Tunez y en Sicilia ningun aleman habria escapado 67 Uso actual del caballo en la milicia Editar Unidades de operaciones especiales estadounidenses montadas a caballo en Afganistan 2001 Con la aparicion del motor de combustion interna los caballos fueron desplazados por las milicias nacionales por los carros de combate modernos a los que suele referirse como caballeria En la actualidad las unidades montadas de combate son practicamente una cuestion del pasado donde las tropas montadas se utilizan para misiones de reconocimiento ceremoniales o de control de multitudes Pese a que algunos indican que el unico regimiento montado regular que aun existia en el mundo es el 61 º Regimiento de Caballeria de la India 70 tambien se hallan activos otros regimientos como por ejemplo el de Granaderos a Caballo y el Regimiento de Caballeria de Montana 4 Coraceros General Lavalle de Argentina y el de Caballeria Husares de Chile 71 En ocasiones pueden verse organizaciones de combatientes armados a caballo especialmente en el tercer mundo aunque no suelen ser reconocidas como parte de ningun ejercito nacional El ejemplo actual mas conocido son los yanyauid grupos de milicia de la region de Darfur en Sudan que lograron notoriedad por sus ataques sobre la poblacion civil durante el conflicto de Darfur 72 Reconocimiento y patrullaje Editar Pese a que en la actualidad el caballo tiene poco uso en combate dentro de los ejercitos modernos muchas naciones aun mantienen un pequeno numero de unidades montadas para cumplir algunas tareas de patrullaje y reconocimiento en terrenos extremadamente dificiles incluidos los pertenecientes al actual conflicto en Afganistan Hungria y algunos paises del Commonwealth los paises balcanicos y las antiguas republicas sovieticas de Asia Central conservan unidades de caballeria como parte de su infanteria ligera y formaciones de reconocimiento para el empleo en terrenos montanosos y zonas donde sea dificil el aprovisionamiento de combustible Usos ceremoniales y educativos Editar Guardias a caballo en Londres Destacamento de Caballeria Montada de la 1 ª Division de Caballeria del Ejercito de los Estados Unidos en una demostracion en Fort Bliss Texas Distintos propositos como ceremonias exhibiciones educacionales o demostraciones requieren de la presencia de caballos por lo que varios paises mantienen unidades de caballeria uniformadas y entrenadas de forma tradicional para cumplir con dichas tareas Uno de los ejemplos es el Destacamento de Caballeria Montada de la 1 ª Division de Caballeria del Ejercito de los Estados Unidos 73 Esta unidad creada a partir de soldados en servicio activo se mantiene en activo en la actualidad entrenada para usar de una forma segura armas herramientas equipos y tecnicas empleadas por la Caballeria de los Estados Unidos durante los anos 1880 74 El Destacamento de Caballeria tiene su sede en Fort Hood Texas y se encarga de las relaciones publicas comandar las ceremonias y de los actos publicos 75 Un destacamento similar es la Guardia a caballo del Gobernador General el regimiento de Caballeria Real de Canada y la ultima unidad de caballeria montada que aun existe en las Fuerzas Canadienses 76 77 Usos modernos relacionados EditarHoy en dia muchos de los usos militares que se han dado tradicionalmente al caballo se han evolucionado en aplicaciones pacifistas Entre dichas aplicaciones estan las exhibiciones las recreaciones historicas y las modernas competencias hipicas Representaciones historicas Editar Articulo principal Recreacion historica Actualmente los caballos son entrenados para que sean capaces de participar en recreaciones de batallas historicas Entre los ejemplos de ello figuran las representaciones de la batalla de Hastings y de la guerra civil estadounidense Debido a los cambios y modernizaciones que han experimentado los caballos las armas y el equipamiento en ocasiones es complicado efectuar recreaciones completamente autenticas A pesar de este condicionamiento los directores de las recreaciones historicas tratan en la medida de lo posible de reflejar con precision los detalles del equipo armamento y condiciones del campo de batalla Aplicacion de la ley y seguridad publica Editar La policia montada es una importante institucion publica de algunos paises presente aun en muchas de sus grandes ciudades y en algunas zonas rurales Entre sus aplicaciones se encuentran el patrullaje la busqueda y rescate de desaparecidos o heridos en accidentes y el control de multitudes sobre todo en el caso de manifestaciones El uso de este tipo de policia es tambien ceremonial principalmente durante los desfiles de las principales ciudades europeas como Londres Policia montado de Poznan Polonia En las areas rurales las instituciones que aplican la ley fuera de los nucleos de poblacion como los sheriffs en Estados Unidos pueden contar con unidades montadas El caballo sencillo medio de transporte en algunos paises es empleado en otros para misiones tan importantes como el patrullaje de fronteras la busqueda de sustancias estupefacientes y de ganado robado y la persecucion de malos tratos a los animales 78 La patrulla fronteriza de los Estados Unidos alega que puede mantener a diez caballos por el mismo coste que a un automovil todoterreno con traccion en las cuatro ruedas 79 Entre las unidades montadas son importantes las de busqueda y rescate que son enviadas a rescatar a personas desaparecidas en zonas de dificil acceso para vehiculos 80 El caballo se emplea tambien para ejercer el cumplimiento de la ley en zonas donde el acceso de transporte mecanizado es dificil o esta prohibido como por ejemplo en parques nacionales bosques nacionales y areas protegidas El caballo es especialmente util en estas zonas ya que ademas de ser mas veloz que un hombre a pie puede transportar equipo pesado y permite al trabajador de rescate estar mas descansado cuando se localiza a un desaparecido 81 Competiciones ecuestres Editar Dentro de los Juegos Olimpicos modernos las disciplinas de concurso completo salto ecuestre y doma clasica deben sus origenes a las habilidades requeridas por la caballeria montada entre los siglos XVII y XIX El origen de la doma clasica puede rastrearse mediante la obra de Jenofonte y su trabajo acerca de los metodos de entrenamiento titulado Sobre la caballeria aunque no fue reconocida hasta la epoca del Renacimiento Los metodos de entrenamiento fueron ideados con la intencion de fomentar la responsabilidad y amoldamiento del caballo para que asi el animal respondiera rapidamente a las ordenes del jinete algo fundamental en el campo de batalla La Escuela Espanola de Equitacion de Viena Austria se creo originariamente para entrenar a los caballos de miembros de la nobleza y la aristocracia en los movimientos que conllevaba el servicio militar Hoy en dia esta escuela es uno de los mas prestigiosos centros en los que se entrena a los caballos y a sus jinetes en la categoria de doma clasica Caballo espanol realizando un passage El concurso completo se desarrollo mas recientemente a fines del siglo XIX a partir de competencias de enduro ecuestre que incluian el salto de obstaculos La disciplina finalmente agrego una fase de doma como demostracion de la habilidad del paso del caballo una fase de resistencia para probar la capacidad y habilidad de la montura para hacer llegar mensajes de un punto a otro viajando velozmente a traves de un terreno complicado y una fase de salto que asegurara que el animal aun era capaz de continuar luego de los rigores de la competencia de resistencia Estas fases evolucionaron hasta convertirse en las competencias modernas de tres fases El salto ecuestre surgio principalmente de los deportes de caceria del zorro y carrera campo a traves asi como de competencias informales entre jinetes civiles lo que situa a esta disciplina lejos de cualquier aplicacion militar directa Sin embargo las unidades militares tambien desarrollaban habilidades de salto para atravesar obstaculos formidables lo que era crucial para el envio de mensajes y la coordinacion de movimientos de las tropas Muchas de las personas que desarrollaron esta tecnica moderna de salto de vallas como por ejemplo Federico Caprilli provienen del ejercito Los equipos olimpicos ecuestres que participan de los Juegos Olimpicos modernos provenian originaria y exclusivamente de las fuerzas armadas hasta 1952 82 Despues de este ano tanto civiles como militares comenzaron a competir juntos hasta que casi todas las unidades de caballeria fueron disueltas en la era de posguerra motivo por el cual la mayoria de los miembros de los equipos modernos son civiles Actualmente los eventos ecuestres son la unica competencia olimpica donde hombres y mujeres compiten juntos El deporte moderno de tent pegging esta disenado especificamente para entrenar al caballo y a su jinete en las habilidades requeridas para el combate montado 83 84 Otros deportes ecuestres son el polo las carreras de caballos el enduro ecuestre el rodeo estadounidense el rodeo chileno el horseball el polocrosse y el pato entre otros Vease tambien EditarCaballeria Carga de caballeria Tacticas de caballeria Carro de guerra Caballo en la Edad Media Equitacion Domesticacion del caballo El caballo en la guerraReferencias Editar Beverly Whittington y Rhonda Hart Poe 1999 Heavier Riders Guide Devereux Frederick L The Cavalry Manual of Horse Management 1941 a b c d e f g h i Edwards The Arabian War Horse to Show Horse a b c d e f g h i j k l m Chamberlin Horse How the Horse Has Shaped 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