Plaza Baquedano

La Plaza Baquedano, conocida popularmente como Plaza Italia y denominada por algunos sectores como Plaza de la Dignidad,^[2]​^[3]​ está ubicada en la comuna de Providencia, en la unión con la de Santiago por el poniente y Recoleta por el norponiente en la ciudad chilena de Santiago.^[1]​

Plaza Baquedano
Vista aérea en 2005
Localización
País	Chile
Ubicación	Santiago
Coordenadas	33°26′13″S 70°38′04″O / -33.437, -70.63441111
Características
Otros nombres	Plaza La Serena (1875-1892) Plaza Colón (1892-1910) Plaza Italia (1910-1928)^[1]​ Plaza de la Dignidad (2019-)
Fechas destacadas
Inauguración	1875^[1]​
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Recibe su nombre por el monumento al General Baquedano del escultor local Virginio Arias, inaugurado en 1928, en honor del principal líder chileno durante la Guerra del Pacífico (1879-1884).^[4]​ Es asociada con el general Baquedano ya que, tras el fin del conflicto bélico, el militar —quien residía cerca— pasaba seguido por el lugar en su caballo hacia los mercados del barrio La Chimba para compartir con los rotos, personas con las que triunfó en las batallas en los desiertos.^[4]​ Desde el 12 de marzo de 2021, el monumento al general Manuel Baquedano no se encuentra en su lugar habitual, ya que fue sometido a un proceso de restauración tras una serie de actos de vandalismo.^[5]​ El 15 de junio de 2022 fue anunciado que el monumento no retornaría a la plaza.^[6]​

A nivel urbano, desde sus orígenes ha sido un importante punto de convergencia vial, ferroviaria y social. La rotonda se encuentra en el origen de Avenida Providencia, a pasos de la Avenida Libertador General Bernardo O'Higgins —la principal de la ciudad— de la que es continuidad, y cerca de los accesos a las avenidas Vicuña Mackenna y Andrés Bello, así como a la Autopista Costanera Norte. En su entorno está el río Mapocho por el norte, el Parque Balmaceda por el este, los edificios Turri al sur, el Parque Forestal al oeste y la estación Baquedano del Metro de Santiago abajo.

Debido a su ubicación estratégica dentro de la ciudad, suele representar una frontera de las características socioeconómicas entre el «Santiago oriente» y el «Santiago centro-poniente», siendo también un núcleo de celebración de logros y de manifestaciones a nivel nacional.^[1]​

Historia

 

La plaza en 1938. Al fondo están los edificios Turri.

Fue construida durante la intendencia de Benjamín Vicuña en la esquina noreste del Camino de Cintura, el contorno de la ciudad.^[7]​ Según el historiador local Armando de Ramón, el lugar fue llamado como Plaza La Serena en 1875 como homenaje a la urbe chilena de la Provincia de Coquimbo; luego fue rebautizado como Plaza Colón en 1892 como el apellido del navegante genovés Cristóbal Colón con motivo del cuarto centenario del Descubrimiento de América.

Varios países entregaron donaciones urbanas a la capital cuando fue celebrado el centenario de la independencia de Chile. El gobierno italiano donó el Monumento al Genio de la Libertad. Para emular la ubicación de la Plaza Argentina frente a la Estación Central de Santiago, la estatua fue instalada frente a la recién construida estación ferroviaria Pirque y fue renombrada como Plaza Italia el 20 de septiembre de 1910. Desde entonces, la plaza ha sido un importante hito urbano de Santiago. Aun cuando su carácter ferroviario terminó en 1942, pasó a ser un nudo vial que conectaba las dos avenidas principales hacia el sector oriente y el sudeste, respectivamente Providencia y Vicuña Mackenna.

A fines de los años 1970 el sector de la plaza nuevamente fue remodelado debido a las obras de construcción de la extensión de la Línea 1 del Metro de Santiago, que incluían la estación Baquedano.^[8]​ En 1997 la escultura fue movida unos metros hacia el norte de la rotonda, cruzando una pista de la Avenida Providencia. Esta pequeña plazoleta pasó a llevar oficialmente dicho nombre, aunque en el uso popular siguió siendo utilizado para referirse a toda la plaza.^[4]​^[9]​ En 2018 integró el Circuito callejero de Santiago utilizado por el Santiago ePrix de la Fórmula E y albergó el podio.

En el contexto del «estallido social» en octubre de 2019, se erigió como el principal punto de encuentro de los manifestantes. A partir de las demandas de este movimiento, ha pasado a ser denominada por los manifestantes como «Plaza de la Dignidad».^[10]​ A raíz de una pancarta desplegada el día 8 de noviembre, un grupo propuso renombrar la plaza,^[11]​ por lo que iniciaron una campaña de recolección de firmas y se tramitó la solicitud en la Municipalidad de Providencia la cual fue rechazada.^[12]​^[13]​

Monumentos

Monumento al Genio de la Libertad

 

Inauguración del Monumento al Genio de la Libertad (20 de septiembre de 1910).

Conocido popularmente como «El Ángel y el León», es una escultura hecha en bronce. Fue diseñada por el escultor ítalo-argentino Roberto Negri y elaborada por la fundición metalúrgica Rómulo Tonti en la capital chilena. La obra fue una donación de la colonia italiana residente en Chile como un monumento conmemorativo del Centenario del país e inaugurada el 20 de septiembre de 1910. En la ocasión hicieron de oradores el embajador peninsular, el ministro de Hacienda Carlos Balmaceda y el diputado Armando Quezada.^[14]​

En 1928, fue trasladado al costado sureste de dicho sector. En 1979, debido a las obras de construcción de la extensión de la Línea 1 del Metro de Santiago —que incluían la estación Baquedano—, el monumento fue trasladado al frente del Parque Bustamante, mientras que fue guardado desde 1994 y trasladado a su ubicación actual en 1997 debido a la construcción de la Línea 5 del ferrocarril metropolitano.^[15]​

 

Vista lateral norte en 2006.

Tiene estética neoclásica, está orientado hacia el poniente y compuesto por dos figuras montadas en un pedestal blanco: un ángel niño que lleva el brazo derecho alzado y en su mano una antorcha, mientras que con la otra acaricia a un león a su lado que lo protege, cuando van caminando y mirando hacia el frente. La criatura es una alegoría de la libertad de la joven república chilena y el felino, una representación del pueblo italiano. En la placa conmemorativa aparece: «Gli Italiani a la Independenza de Cile, 1810-1910» («Los italianos a la independencia de Chile, 1810-1910»).^[14]​

Monumento al General Baquedano

 

Inauguración del monumento al general Baquedano (18 de septiembre de 1928).

La plaza fue remodelada y colocada la estatua —fundida en la Escuela de Artes y Oficios— del general invicto del Ejército de Chile Manuel Baquedano —su comandante en jefe entre 1880 y 1881— como homenaje a su participación en la Guerra del Pacífico, siendo inaugurada por el presidente de Chile Carlos Ibáñez el 18 de septiembre de 1928.^[16]​

 

Vista lateral norte en 2014.

Está vistiendo uniforme militar, montado sobre su caballo Diamante, con actitud contemplativa, estética neoclásica y orientado hacia el poniente. A sus pies está la escultura de una mujer con tamaño natural entregándole una guirnalda de copihues —la flor nacional— y laureles, con la inscripción en el pedestal gris «El pueblo chileno al general Baquedano» y las fechas de los combates decisivos que dirigió: Tacna, Arica, Chorrillos y Miraflores; una placa con la nota «Homenaje de la caballería en servicio activo, en retiro y de reserva, 1943»; así como la tumba donde yacen los restos del «Soldado Desconocido de la Patria» encontrado en el campo de batalla, con el epitafio «Aquí descansa uno de los soldados con que el General Baquedano forjó los triunfos del heroísmo chileno». En los costados hay dos relieves que recrean los últimos dos enfrentamientos mencionados, los cuales permitieron la ocupación de Lima. En la parte posterior, lo escolta la figura de un soldado chileno durante el conflicto. Fue diseñado por el arquitecto local Gustavo García, las estatuas y los resaltes son de bronce, y el pedestal corresponde a piedra verde.^[17]​^[18]​

Durante las protestas del estallido social el monumento a Baquedano sufrió daños de diversa índole. Asimismo, la estatua del «soldado anónimo» fue derribada y dañada en medio de las manifestaciones, por lo que la Municipalidad de Providencia decidió retirarla del lugar junto con la estatua de «la libertad». Lo anterior para la protección y restauración de ambas esculturas.^[19]​^[20]​ Se evaluó incluso retirar la estatua del general Baquedano,^[21]​ pero la idea se desechó por estimarse que estaba firmemente anclada.^[22]​

Remoción, restauración y traslado del monumento a Baquedano

 

 

Monumento a Manuel Baquedano horas antes de su remoción el 11 de marzo de 2021 (izquierda) y luego del retiro de la estatua (derecha).

Tras la serie de daños sufridos durante las diferentes manifestaciones de 2019 el Consejo de Monumentos Nacionales decidió retirar la estatua para someterla a restauraciones que durarían un año.^[23]​

El 10 de marzo de 2021 el Consejo de Monumentos Nacionales de manera unánime decidió remover temporalmente el monumento en honor a Manuel Baquedano, el cual sería repuesto tras su restauración en el mismo lugar.^[24]​ Esto se realizó con la intención de efectuar diversas reparaciones debido a los daños provocados,^[25]​ entre los que se cuenta el intento de quema y el corte de una de las patas del caballo, generando un riesgo estructural.^[26]​^[27]​^[28]​

La estatua fue finalmente removida en la madrugada del 12 de marzo de 2021 por personal del Ejército de Chile.^[29]​ Horas antes de su remoción un grupo de civiles y militares en retiro realizaron un homenaje, cosa que se repitió en el momento del retiro del monumento.^[30]​^[31]​

El 14 de marzo de 2021 se iniciaron los trabajos de instalación de un cerco perimetral que rodearía la base de la estatua con el fin de protegerla.^[32]​ No obstante, el 18 de octubre del mismo año, dicho cierre fue destruido durante las manifestaciones en conmemoración del segundo aniversario del estallido social; dos días después, el Consejo de Monumentos Nacionales acordó que la restauración del monumento no se haría in situ, sino que el plinto de piedra y la tumba del soldado desconocido serían removidas de la plaza para su reparación.^[33]​

Finalmente, el 15 de junio de 2022, el Consejo de Monumentos Nacionales, a través de una petición del Ejército de Chile, autorizó el traslado de la estatua al Museo Histórico y Militar. Con esto el regreso del monumento a la plaza es incierto.^[34]​

Significado social

 

Celebraciones tras el anuncio de que los mineros de la mina San José están vivos (2010).

Es reconocida popularmente como un punto que divide a la ciudad entre «ricos y pobres», ya que hacia el este —la Cordillera de los Andes o arriba— está la zona nororiente de Santiago, conocida como «barrio alto» o «sector oriente», compuesto por las comunas con mayores ingresos de Chile: La Reina, Las Condes, Lo Barnechea, Providencia y Vitacura; mientras que para los otros sentidos las municipalidades tienen menos recursos, diferencia reforzada por la presencia de la Estación Pirque entre 1911 y 1943 de los ferrocarriles de Circunvalación y del Llano de Maipo, ya que la vía férrea, así como el cordón del cerro San Cristóbal formaban una barrera cuando fue urbanizado en la primera mitad del siglo XX. Tras el levantamiento del terminal —que dio origen al Parque Bustamante—, fueron mantenidas las diferencias, siendo evidentes al atravesarla.^[35]​ De ahí surgieron las expresiones coloquiales que alguien o algo es «de Plaza Italia para arriba» o «de Plaza Italia para abajo», acuñadas por taxistas en los años 1960.^[4]​

 

«La marcha más grande de Chile» de 2019.

Debido a dicha característica, el simbolismo patriótico triunfal del monumento y al estar en un lugar amplio, la plaza es usada como el núcleo de reunión de los santiaguinos, donde concurren grandes masas sin distinción de clase social o ideología política cuando existe algún acontecimiento que celebrar de carácter deportivo, político o social a nivel nacional; y está frente al barrio Bellavista —el principal bohemio del país— hacia el norte, separado por el río Mapocho.^[36]​ Por ejemplo, cuando alguien representa a Chile en un evento importante y resulta victorioso, la gente llega a festejar coreando el ceacheí, cantando el himno nacional y ondeando banderas chilenas, principalmente de la selección de fútbol y los tenistas —los deportes internacionales populares del país—, quienes generalmente son invitados después por el presidente al Palacio de La Moneda —la sede de gobierno—, como con la obtención de los títulos olímpicos en 2004 y de la Copa América en 2015.^[37]​

 

Marcha feminista en Plaza Baquedano, en el marco del estallido social en Chile.

Es señalada como el principal sitio de partida o concentración para el desarrollo de manifestaciones masivas —reemplazó a la Plaza Bulnes desde los años 1980 debido a la dictadura militar (1973-1990), actual Plaza de la Ciudadanía—, como las iniciadoras Jornadas de Protesta Nacional y la movilización estudiantil de 2011, ya que está en el margen este de la principal vía de la capital por donde transcurren, la Avenida Libertador General Bernardo O'Higgins, las que finalizan frente al Palacio de La Moneda o sobre la metro estación Los Héroes.^[15]​^[38]​ Desde 1994 los primeros martes de cada mes se reúnen cientos de personas para iniciar desde ahí una cicletada organizada por el movimiento Furiosos Ciclistas, según un tramo variable acordado con las autoridades y los carabineros.^[39]​ También son realizadas intervenciones artísticas y eventos que los organizadores buscan notoriedad.^[40]​

Tras el inicio del estallido social en octubre de 2019, la plaza se convirtió en un foco de manifestaciones y protestas contrarias al gobierno de Sebastián Piñera.^[41]​ Cientos de miles de personas se reunieron recurrentemente en sus alrededores, alcanzando un máximo de 1,2 millones de personas en la llamada «La marcha más grande de Chile».^[42]​ Los enfrentamientos entre manifestantes y la policía derivaron en daños a la plaza y a la infraestructura pública y privada de su entorno.^[43]​^[44]​^[45]​ Dos personas fallecieron en el lugar producto de los enfrentamientos y varias sufrieron lesiones graves.^[46]​^[47]​^[48]​

Véase también

• Parque Italia
• Plaza Chacabuco
• Plaza Colón (Antofagasta)
• Plaza de Armas de Santiago
• Plaza de la Constitución (Chile)

Referencias

1. Abarzúa, Esteban (24 de junio de 2012). «La historia y la histeria nacional de la Plaza Baquedano». www.lun.com. Consultado el 14 de junio de 2014. 
2. Márquez, Francisca (Agosto de 2020). «Por una antropología de los escombros. El estallido social en Plaza Dignidad, Santiago de Chile». Revista 180 no. 45. Consultado el 2020-10. 
3. El Mostrador (4 de abril de 2020). «Piñera en Plaza de la Dignidad: la ola de críticas que desató el nuevo "gaffe" comunicacional del Presidente». Consultado el 11 de septiembre de 2020. 
4. TVN (30 de enero de 2015). «¿Por qué llamamos Plaza Italia al lugar donde está la estatua del General Baquedano?». 24Horas. Consultado el 7 de septiembre de 2016. 
5. cooperativa.cl (10 de marzo de 2021). «Consejo de Monumentos decidió la remoción de estatua de Baquedano para restaurarla» (HTM). www.cooperativa.cl. Consultado el 10 de marzo de 2021. 
6. La Tercera (15 de junio de 2022). «Adiós, general: monumento de Manuel Baquedano será trasladado al Museo Histórico y Militar». Consultado el 17 de junio de 2022. 
7. «Camino de Cintura: la frontera de Benjamín Vicuña Mackenna». Museo Benjamín Vicuña Mackenna. Consultado el 28 de octubre de 2021. 
8. «Historia de Plaza Italia: la invención de un hito urbano». Culto. 5 de diciembre de 2019. Consultado el 11 de diciembre de 2019. 
9. Martens, Francisca (4 de diciembre de 2019). «La Serena, Colón, Italia y Baquedano: Las razones de los cuatro nombres que ha tenido la plaza que buscan rebautizar». EMOL. Consultado el 28 de octubre de 2021. 
10. «"Plaza de la Dignidad": el camino que debe seguir la moción que busca "rebautizar" la Plaza Baquedano». La Tercera. 4 de diciembre de 2019. Consultado el 17 de diciembre de 2019. 
11. «Plaza Italia ahora es Plaza de la Dignidad: protesta pacífica se mantiene pese a incendio aledaño». Publimetro Chile. Consultado el 9 de noviembre de 2019. 
12. «"Plaza de la Dignidad": concejales de Providencia inician campaña de firmas para cambiar nombre a la Plaza Italia». Publimetro Chile. Consultado el 15 de noviembre de 2019. 
13. «De "Plaza Italia" a "Plaza de la Dignidad": los pasos para el cambio de nombre oficial». El Mostrador. 4 de diciembre de 2019. Consultado el 11 de diciembre de 2019. 
14. «Arte y Ciudad: "Monumento al Genio de la Libertad" en la Plaza Italia». Plataformaurbana.cl. 10 de octubre de 2014. Consultado el 7 de septiembre de 2016. 
15. «Historia de Plaza Italia: la invención de un hito urbano». Culto. 5 de diciembre de 2019. Consultado el 11 de diciembre de 2019. 
16. «A la inauguración del monumento al General Baquedano asistieron S. E. y Ministros de Estado». La Nación. 19 de septiembre de 1928. Consultado el 10 de diciembre de 2019. 
17. Cifuentes, Cristina (10 de noviembre de 2008). «Santiago conmemora 80 años del monumento al General Baquedano» (SHTML). La Tercera. Consultado el 23 de febrero de 2016. 
18. «Monumento al General Baquedano». centroderecursos.educarchile.cl. s/f. 
19. «Video: Manifestantes rompen estatua de soldado en Plaza Baquedano». www.t13.cl. Consultado el 5 de noviembre de 2019. 
20. Espinoza, D. (3 de noviembre de 2019). «Municipio de Providencia retira dos figuras del monumento a Manuel Baquedano». www.latercera.com. Consultado el 5 de noviembre de 2019. 
21. «Providencia evalúa retirar estatua del general Baquedano para evitar más daños». www.cnnchile.com. Consultado el 5 de noviembre de 2019. 
22. «Monumento del general Baquedano no será removido de Plaza Italia». www.cnnchile.com. Consultado el 4 de julio de 2020. 
23. «CMN determina retirar el monumento del general Manuel Baquedano». Biobiochile.cl. 10 de marzo de 2021. Consultado el 10 de marzo de 2021. 
24. «Piñera dice que Monumento al General Baquedano será repuesto en el mismo lugar tras su restauración». La Tercera. 11 de marzo de 2021. Consultado el 13 de marzo de 2021. 
25. «Consejo de Monumentos decidió la remoción de estatua de Baquedano para restaurarla». Cooperativa. 10 de marzo de 2021. Consultado el 13 de marzo de 2021. 
26. «Nuevo ataque contra el monumento a Baquedano: individuos intentaron derribar la estatua». Biobío. 10 de marzo de 2021. Consultado el 13 de marzo de 2021. 
27. «En imágenes: los graves daños que llevaron a decidir el retiro del monumento de Baquedano». T13. 10 de marzo de 2021. Consultado el 13 de marzo de 2021. 
28. «Quién es el hombre que trató de cortarle las patas al caballo de Baquedano: tiene antecedentes por droga y hurto». El Libero. 10 de marzo de 2021. Consultado el 13 de marzo de 2021. 
29. «Estatua del general Baquedano es removida de su base en medio de homenaje del Ejército». La Tercera. 12 de marzo de 2021. Consultado el 12 de marzo de 2021. 
30. «Grupo de personas llega hasta Plaza Italia para rendir homenaje al general Baquedano». Emol. 11 de marzo de 2021. Consultado el 13 de marzo de 2021. 
31. «Militares rinden homenaje a Baquedano en medio de remoción de estatua». 24 horas. 12 de marzo de 2021. Consultado el 13 de marzo de 2021. 
32. «No fue solo retirar la estatua: Comenzaron a instalar una reja para proteger la base del monumento del general Baquedano». ADN Radio Chile. 14 de marzo de 2021. Consultado el 14 de marzo de 2021. 
33. Consejo de Monumentos Nacionales (20 de octubre de 2021). «CMN acordó que restauración de plinto del monumento a Baquedano no se haga in situ y respaldó traslado de restos del soldado desconocido». Consultado el 20 de octubre de 2021. 
34. La Tercera (15 de junio de 2022). «Adiós, general: monumento de Manuel Baquedano será trasladado al Museo Histórico y Militar». Consultado el 17 de junio de 2022. 
35. Neira, Ángela, y Manuel Valencia (27 de junio de 2010). «Proyecto busca reubicar Plaza Italia, el gran hito urbano de Santiago» (SHTML). La Tercera. Consultado el 14 de junio de 2014. 
36. Rega, Alfonso (27 de agosto de 2014). «Santiago de Chile tiene ‘carrete’». El País. Consultado el 28 de octubre de 2021. 
37. . Archivado desde el original el 5 de mayo de 2015. Consultado el 3 de agosto de 2012. 
38. ««Marcha en Defensa del Litio» se desplaza por pistas de buses de calzada sur de Alameda desde Plaza Baquedano hasta Los Héroes. Desvíos en calles aledañas». TransporteInforma. 22 de marzo de 2018. Consultado el 28 de octubre de 2021. 
39. Núñez, Leonardo (7 de diciembre de 2013). «Furiosos Ciclistas, el movimiento que irrumpe en la capital y desafía a los automovilistas». EMOL. Consultado el 28 de octubre de 2021. 
40. Delgado, Felipe (8 de noviembre de 2016). «¿Por qué plaza Baquedano amaneció llena de huevos fritos?». Biobiochile.cl. Consultado el 28 de octubre de 2021. 
41. Mostrador, El (4 de diciembre de 2019). «De “Plaza Italia” a “Plaza de la Dignidad”: los pasos para el cambio de nombre oficial». El Mostrador. Consultado el 4 de marzo de 2020. 
42. «Protestas en Chile: la histórica marcha de más de un millón de personas que tomó las calles de Santiago». BBC Mundo (Bbc.com). 26 de octubre de 2019. Consultado el 2 de noviembre de 2019. 
43. «Locales tradicionales de Plaza Italia sufren graves pérdidas por las protestas y algunos arriesgan la quiebra». Emol. 24 de octubre de 2019. Consultado el 3 de marzo de 2020. 
44. «El presente del Monumento a Baquedano tras convertirse en el epicentro de las protestas en Santiago». BioBioChile. 6 de noviembre de 2019. Consultado el 3 de marzo de 2020. 
45. «Se registra incendio en Iglesia Institucional de Carabineros San Francisco de Borja». www.t13.cl. Consultado el 3 de marzo de 2020. 
46. González, Valentina; Flores, Jonathan; Cornejo, Felipe (15 de noviembre de 2019). «Hombre muere tras sufrir paro cardiorespiratorio en medio de manifestaciones en Plaza Italia». BioBioChile. Consultado el 16 de noviembre de 2019. 
47. «Hombre murió durante manifestaciones en Plaza Italia». Cooperativa.cl. 16 de noviembre de 2019. Consultado el 16 de noviembre de 2019. 
48. Delgado, Felipe (8 de abril de 2020). «Exhiben video del momento en que Gustavo Gatica fue herido en sus ojos en medio de disparos». BioBioChile. Consultado el 10 de septiembre de 2020. 

Enlaces externos

• Cineteca Nacional de Chile - Inauguración del Monumento al Genio de la Libertad

•   Datos: Q2415377
•   Multimedia: Plaza Baquedano / Q2415377