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Yangtsé

Enero 01, 1970

Para otros usos de este término, véase Río Azul.

El Yangtsé[1]​ (en chino, 长江; pinyin, Cháng Jiāng; literalmente, ‘río largo’; en tibetano, Bri-chu) o río Azul es un largo río de China —el mayor del país y del continente asiático— que fluye en direcciones SE y E a través de ocho provincias —Anhui, Hubei, Hunan, Jiangsu, Jiangxi, Qinghai, Sichuan y Yunnan—, las municipalidades de Chongqing y Shanghái, y la región autónoma del Tíbet, hasta desaguar en el mar de la China Oriental, cerca de Shanghái. Tiene una longitud de 6300 km, el tercero más largo del mundo, tras el Amazonas y el Nilo.

Yangtsé
(y, según tramos, Tuotuo, Tongtian)
长江 - Cháng Jiāng

La garganta Qutang (Chongqing)
Ubicación geográfica
Cuenca cuenca hidrográfica del Yangtsé
Nacimiento Meseta tibetana
Desembocadura Mar de la China Oriental
Coordenadas 33°26′39″N 90°56′10″E / 33.444166666667, 90.936111111111
Ubicación administrativa
País China China
División Provincias de Anhui, Hubei, Hunan, Jiangsu, Jiangxi, Qinghai, Sichuan y Yunnan, región autónoma del Tíbet y municipalidades de Chongqing y Shanghái
Cuerpo de agua
Longitud 6300 km
Superficie de cuenca 1 800 000 km²
Caudal medio 31 900 m³/s
Altitud Nacimiento: 5042 m
Desembocadura: 0 m
Mapa de localización
Localización del río
Cuenca del río Yangtsé
[editar datos en Wikidata]

El Yangtsé drena una cuenca de 1 800 000 km². En su desembocadura, descarga 31 900 m³/s, y alimenta de agua al 40 % del territorio chino y al 70 % de la producción ripícola.[2]​ Las principales ciudades que atraviesa son Chongqing, Wuhan y Nankín. Una de las presas en el río, la presa de las Tres Gargantas, es la presa más grande del mundo[3]​ (no el embalse) y asimismo alimenta la mayor central hidroeléctrica.[4]​ El río es navegable en una gran parte de su recorrido y los buques transatlánticos pueden llegar hasta Wuhan mientras que otros barcos de menor calado navegan hasta Yichang.

La sección en la provincia de Yunnan en que el río que fluye a través de profundas gargantas forma parte de las áreas protegidas de los tres ríos paralelos de Yunnan, un lugar declarado Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

A menudo se considera el Yangtsé como línea divisoria entre el Norte y el Sur de China, aunque los geógrafos chinos consideran en general que la línea montañas Qinling-río Huai He es la línea oficial de la división geográfica.[cita requerida] Siendo el mayor río de la región, el Yangtsé es histórica, cultural y económicamente muy importante en China.

Etimología editar

La forma tradicional y recomendada en español por las academias es Yangtsé, con tilde por ser palabra aguda y tratarse de una transcripción de una lengua de alfabeto no latino,[1]​ aunque también se ha transliterado como Yangtse o Yangtze, y, a veces, con un guion separando las dos sílabas, Yang-tse o Yang-tze. Además, en los países hispanohablantes, lo mismo que en Francia e Italia, se le llamó en algunos atlas antiguos río Azul, nombre sin justificación histórica, probablemente inventado en Francia por analogía con el nombre del otro gran río de China, el río Amarillo.

El nombre «río Yangtsé», así como otros nombres similares, como río Yangzi o Yangtze Kiang, deriva de Yangzi Jiang (en chino tradicional, 揚子江; en chino simplificado, 扬子江; pinyin, Yángzǐ Jiāng) Yángzǐ Jiāngⓘ. El nombre supuestamente proviene de la antigua travesía de ferry de Yangzi Jin (扬子 津, que significa «cruce del Yangzi»).[cita requerida] Desde la dinastía Ming, el nombre se escribe a veces como 洋子 (yángzĭ). Debido a que fue el primer nombre escuchado por los misioneros y los comerciantes europeos, este nombre, que se aplicaba solamente al curso bajo del río, fue aplicado en inglés para todo el río.[cita requerida] El nombre chino moderno, Chang Jiang (en chino tradicional, 長江; en chino simplificado, 长江; pinyin, Cháng Jiāng; literalmente, ‘río largo’) (Jiang, en chino clásico, es río), algunas veces también se utiliza en inglés e incluso en cartografía generalista en español. También es conocido por muchos como la calle Principal de China (Main Street) [cita requerida] o la hidrovía Dorada.

Al igual que muchos otros grandes ríos, tiene nombres diferentes a lo largo de su curso: en su origen, se le llama en chino Dangqu (当曲, del tibetano para «río de los pantanos»); aguas abajo, se llama río Tuotuo (沱沱河) y luego río Tongtian (通天河, literalmente «río que pasa por el cielo»); cuando corre a través de la profunda garganta paralela a las del Mekong y el Salween antes de emerger en las llanuras de Sichuan, es conocido como el río Jinsha (金沙江 Jīnshā Jiāng, literalmente «río de arenas de oro»).

El Yangtsé era conocido antiguamente por los chinos simplemente como Jiang (江 Jiāng), que se ha convertido en un nombre genérico que significa «río», o Da Jiang (大江 Dà Jiāng, literalmente «gran río»). El nombre tibetano para el río es Drichu (en tibetano: འབྲི་ཆུ་[5]​, wylie: 'bri chu, dialecto de Lhasa AFI: Río de los yak hembra).

Descripción del curso editar

El Yangtze atraviesa el centro de China de oeste a este. Tiene 6300 km de largo y su cuenca drena un área de 1 800 000 km2, comprendida entre las latitudes 35°54′ y 24°17′ N y las longitudes 112°25′ y 90°33′ E. Con sus afluentes irriga más del 95% de las provincias de Sichuan, Hubei, Hunan, Jiangxi y municipios de Chongqing y Shanghái, entre el 50-75% de la de Guizhou, entre el 25-50% de las de Shaanxi, Anhui, Jiangsu y Yunnan , y entre el 10-25% de las provincias de Qinghai, Zhejiang, Henan, Gansu, Guangxi, Guangdong, Fujian y la Región Autónoma del Tíbet.

El río Yangtsé se forma por la unión de varias importantes cabeceras, siendo, hidrológicamente, la principal la más lejana, la que debería de llevar la denominación del propio río Yangtsé. Esa es la cabecera occidental, la que corresponde al río Jinsha, que a su vez continúa aguas arriba como río Tongtian y luego como río Tuotu. A partir de la ciudad de Yibin, donde se unen el río Jinsha y el río Min —la cabecera septentrional del Yangtsé—, el río adopta ya definitivamente el nombre de «Yangtsé». A su vez el propio Yangtsé, tradicionalmente, se ha considerado dividido en tres tramos o secciones:[6]​[7]​

  • el curso superior, que va desde Yibin a la ciudad de Yichang y tiene 4250 km de largo; su área de captación tiene un área de 1 000 000 km2 y riega principalmente las provincias de Qinghai, Sichuan y la municipal de Chongqing;
  • el curso medio, comprendido entre Yichang y el condado de Hukou (Wuhan), en que el río se encuentra con el lago Poyang; tiene 955 km de largo y su cuenca drena una superficie de 680 000 km2 y riega principalmente Hubei, el sur de Shaanxi, Hunan y Jiangxi;
  • el curso inferior, que va desde Hukou a Shanghái y la desembocadura en el mar de China Oriental; tiene 938 km de largo y su área de captación es 120 000 km2; este último comprende el sur de Anhui y Jiangsu, el norte de Zhejiang y el territorio de Shanghái.

Identificación de la fuente editar

 
Mapa de las fuentes del Yangtsé en la meseta tibetana

La localización precisa de la fuente del Yangtze permaneció desconocida durante mucho tiempo, inicialmente por la ausencia de herramientas de medición precisas, luego por la situación remota de la región de las fuentes y finalmente por la complejidad de la red hidrográfica en la meseta tibetana. Hace tres o cuatro mil años, el Yangtze, a la salida de las Tres Gargantas, entraba en una región ocupada por una gran cantidad de lagos y pantanos que posteriormente fueron drenados. La población era escasa y los lugareños no consiguieron determinar si el Yangtze era el afluente del Han o era al revés, aunque el caudal medio del Yangtze era diez veces mayor que el de su afluente. De hecho, el curso del Han es muy ancho en algunos lugares (1000 a 2000 m) mientras que el lecho del Yangtze puede estrecharse hasta 200 m al nivel de las Tres Gargantas, en particular en su desembocadura antes de Yijiang (paso de Nankín) . Un capítulo dedicado al Gran Yu que aparece en el más antiguo de los escritos chinos, el Clásico de los Documentos, probablemente escrito alrededor del 500 a. C., corrige este error pero indica que el origen del Yangtze estaría en las montañas Min y que el río Tuotuo (la verdadera fuente) sería un afluente ubicado más al este. Durante mucho tiempo, el río Min se considerará la fuente del Yangtze por varias razones: en su confluencia en Yibin, el Yangtze (Jinsha) tiene un caudal medio solo un tercio más alto que el del Min, su ancho es generalmente menor, porque el río circula la mayor parte del tiempo en un valle profundo (150 a 200 m contra 400 a 1000 m) y su curso no es navegable, a diferencia del río Min. Fue el viajero y geógrafo Xu Xiake (1587-1641) quien estableció por primera vez que el Jinsha era el río principal. Una expedición, organizada bajo el emperador Kangxi, realizó un primer reconocimiento de la región de las fuentes en la meseta tibetana sin lograr identificar con precisión el origen del Yangtze. Un atlas geográfico publicado en 1718 registra estos descubrimientos. En 1761, Chi Zhaonan describió en detalle los diferentes ríos ubicados en la región de las fuentes del Yangtze.[8]​

La búsqueda de la verdadera fuente del Yangtze se relanzó a partir de la década de 1970 cuando se organizaron varias expediciones científicas chinas. Los tres ríos principales que contribuyen a la formación del Yangtze en esta parte de la meseta tibetana son el Chumar, el Tuotuo y el Dangqu. El río Chumar se descartó rápidamente como fuente, ya que tiene el caudal más bajo de los tres y, a menudo, se seca en invierno. El Dangqu tiene un caudal de cinco a seis veces mayor que el del Tuotuo y su área de captación es mayor. Pero la comisión oficial china conservó el Tuotuo como fuente oficial del Yangtze por varias razones: su origen está mejor establecido; la distancia en línea recta desde el estuario es mucho mayor; y se estimó que su longitud era unos veinte kilómetros más larga (aunque las mediciones realizadas posteriormente mostraron que el Dangqu es, de hecho, 12 km más largo[9]​). Desde un punto de vista hidrológico, el curso del Dangqu, más largo que el del Tuotuo, lo convierte en la verdadera fuente del Yangtze.

Curso en la ribera tibetana editar

 
Glaciar en la cabecera del Tuotuo (fuente más lejana del Yangtsé).
 
El río Tuotuo.

La fuente más alejada del Yangtsé se forma por la unión de cinco importantes corrientes de agua —ríos Qumar, Tuotuo, Garqu, Danqu y Buqu— que corren por la parte oriental de la meseta tibetana, en el oeste de la provincia de Qinghai, al sur de las montañas Kunlun, y en la vertiente norte de las montañas Tanggula, localizadas en la frontera con la Región Autónoma del Tíbet. Esos ríos, en su origen de alta montaña, van confluyendo en la meseta tibetana hasta dar lugar al río Tongtian.

El Yangtze tiene su fuente al pie del monte Geladaindong, que culmina a 6621 m y es el pico más alto de las Tanggula. La fuente propiamente dicha se encuentra a una altitud de 5395 m al pie del glaciar sur que desciende por la vertiente oeste de esta montaña. Primero discurre en dirección norte y vira hacia la mitad 90° para volverse en dirección este. Después de emerger de un estrecho cañón, el río fluye sobre un terreno relativamente llano atravesado por pequeños arroyos y rodeado de picos redondeados. El suelo, cubierto de nieve en invierno, se convierte en praderas en verano. La presencia de una gruesa capa de permafrost (la temperatura media anual es inferior a 0 °C) no le permitió cavar un lecho y el río poco profundo se extiende ampliamente en un paisaje desolado y deshabitado, barrido por fuertes vientos y desprovisto de vegetación arbustiva. El primer tramo del río, de 346 km de longitud, se denomina Tuotuo (en chino simplificado, 沱沱河; pinyin, Tuótuó hé). En esta sección, el río desciende desde una altitud de 5400 a 4470 m (pendiente de 2,69 ‰). La cuenca asociada tiene una superficie de 17 600 km2[10]​

Toda esta parte de la meseta tibetana escasamente irrigada (menos de 250 mm de precipitación anual) está ocupada por una estepa prácticamente desértica. La región de las fuentes es parte de la división administrativa a nivel de municipio de Tanggulashan (Prefectura autónoma mongol y tibetana de Haixi) que ocupa un área de 47 540 km2 pero tiene solo 1.300 habitantes (densidad: 0,03 hab/km2)). Estos se concentran en una decena de caseríos ubicados a lo largo de los dos ejes de transporte que unen Golmud con Lhasa y que se han construido uno al lado del otro: la carretera nacional 109 y el ferrocarril Qinghai-Tíbet. La línea ferroviaria atraviesa el río mediante un gran puente de unos 400 m de anchura, después de haber franqueado el paso Tanggula, a 5231 m, el paso ferroviario más alto del mundo. Los habitantes de la zona viven de la crianza de rebaños de ovejas. Gran parte de la región de los manantiales forma parte de la Reserva Natural de los Tres Ríos (Sanjiangyuan), que protege especialmente el entorno del monte Geladaindong y gran parte del curso del Dangqu.[11]​

Río Tongtian editar

 
El río Qumar en la meseta tibetana (Qinghai), visto desde el ferrocarril Qinghai-Tíbet, en la zona llamada el primer puente.

La confluencia del Tuotuo con el primer afluente principal, el Dangqu, llegado desde el sur, marca el final de esta sección y el río toma el nombre de Tongtian (en chino simplificado, 通天河; pinyin, Tongtian He, o Moron Us, literalmente en tibetano, «río que pasa por el cielo»).

El Dangqu o Dan Qu (en chino tradicional, 当 曲; en chino simplificado, 当曲; pinyin, Dāngqū, del tibetano «río de los pantanos»), tiene 352 km de largo y su cuenca drena una superficie de 30 786 km2. Desde un punto de vista hidrológico, su curso, más largo que el del Tuotuo, lo convierte en el verdadero nacimiento del Yangtze; pero oficialmente y por razones históricas (la fuente del Dangqu no se descubrió hasta finales del siglo XX), el gobierno chino ha mantenido que el Tuotuo constituía la primera sección del Yangtze. El Dangqu nace a unos 4500 m, menor una altitud que la del Tuotuo y su curso, mucho menos inclinado, vaga en medio de pantanos. Después de esta confluencia, el Tongtian continúa progresando en la meseta congelada a lo largo de 278 km (pendiente de 0,9 ‰) antes de recibir su segundo afluente principal, y el mayor, desde el norte: el río Chumar o Qu Mar (en chino tradicional, 玛尔; en chino simplificado, 玛尔; pinyin, Chŭmǎĕr hé)，que en idioma tibetano significa «río Rojo», de 515 km de largo, nace en las montañas de la aislada región de Hoh Xil y corre en dirección este alimentado por el deshielo a lo largo de las montañas Kunlun. También es cruzado por el ferrocarril Qinghai-Tíbet (mediante un largo puente de 2565 m) y por la carretera Qinghai-Tíbet.. Su cuenca con una superficie de 20 800 km2, caracterizada por la escasez de vegetación, está cubierta de dunas de arena. A lo largo del cauce, la intensa erosión da un color rojo a las aguas.

Después de esta confluencia, el Tongtian se dirige hacia el este a través de la provincia de Qinghai, girando poco a poco al suroeste a través de un paisaje montañoso y discurriendo por un profundo valle o garganta, un momento en el que su cauce se estrecha entre 50 y 200 m cavando un cañón en paralelo a uno de sus principales afluentes, el río Yalong, con el que no confluirá más que centenares de kilómetros adelante. El Tongtian pasa cerca de su primera gran ciudad, Yushu, situada a orillas de uno de sus afluentes de la margen derecha. Luego el río recibe un afluente por la margen derecha, el río Batang (140 km de largo y cuenca de 3100 km2), y se vuelve más al sur llegando a Daingkok, en un pequeño ensanchamiento del valle, a partir del cual el río pasa a ser conocido como Jinsha que será desde ese punto una larga frontera natural entre provincias. El Tongtian ha recorrido ya 828 km desde su confluencia con el Danqqu enteramente en la provincia de Qinghai.[10]​

Río Jinsha editar

 
Sección del río Jinsha en Yunnan.
 
Vista del cañón del Salto del Tigre, con las montañas Yulong Xue Shan, izquierda, y Haba Xue Shan, derecha.
 
Cultivos en terrazas en la garganta del Salto del Tigre.
 
La primera vuelta del Jinsha en Shigu (石鼓), provincia de Yunnan, donde el río gira 180 grados, y después de ir durante cientos de kilómetros al sur, emprende rumbo norte.
 
El Jinsha a su paso por la ciudad de Panzhihua, la primera ciudad de importancia que encuentra en su curso.
 
El Yangtsé se forma en Yibin, por la confluencia del Jinsha y el río Min.

El río Jinsha (en chino simplificado, 金沙江; pinyin, Jīnshā Jiāng; literalmente, ‘río de arenas doradas’; antes también Shengshui o Lishui) es el nombre con el que es conocida la más occidental de las grandes cabeceras del río Yangtsé, en puridad, Jinsha-Tongtian, que tiene una longitud total de 2308 km, drena una cuenca de 340 000 km², y cae unos 3300 m (pendiente de 1,45 ‰). Ya como Jinsha, el río sigue hacia el sur cruzando las montañas Hengduan a través de un profundo desfiladero, en un largo tramo de unos 400 km en el que forma frontera natural, primero entre la provincia de Sichuan, al oeste, y la Región Autónoma del Tíbet, al este; y luego entre Sichuan y la provincia de Yunnan. Hasta la ciudad de Shigu, el río corre de sur a sureste en un valle casi recto paralelo, al este, por la izquierda, al de su principal afluente, el Yalong —del que le separan las montañas Shaluli—; y al oeste, de los ríos Mekong—del que está separado por las montañas Ningjing— y más al oeste del valle del Salween. Es esta sección de profundas gargantas paralelas que la UNESCO ha declarado Patrimonio de la Humanidad por con el nombre de Tres ríos paralelos de Yunnan. Aquí el río, con muchas zonas de rápidos, se estrecha hasta tener un cauce de unos 80 m de ancho, que en los tramos más anchos, alcanza los 200 m, salpicado de bancos de arena e islotes y está enmarcado por terrazas sedimentarias.

El río Jinsha recibe en este largo tramo fronterizo varios afluentes, ninguno de importancia, como los ríos Baiqu, Yuebaxiang y Zhenqu, por la izquierda; luego el Zangqu y el Requ, por la derecha; y nuevamente por la izquierda, a los ríos Gaiyu Xiang, Dingqu (con su afluente Dongwang) y Gangqu, cuya confluencia que marca el fin del tramo fronterizo y pasado el cual el Jinsha entra, por el norte, en la provincia de Yunnan. Ya en la provincia de Yunnan, en la prefectura autónoma tibetana de Dêqên, el río llega a Shigu, donde hace un giro de 180° y se dirige de nuevo hacia el norte. Atraviesa la Garganta del Salto del Tigre, un espectacular cañón de unos 16 km situado entre dos altas montañas —el Yulong Xue Shan de 5596 m y el Haba Xue Shan de 5396 m—, en que el río discurre por una serie de rápidos rodeado de empinados escarpes de más de 2000 m de desnivel, siendo el cañón de río más profundo del mundo y que se ha convertido en un popular destino de excursiones turísticas.[12]​. Su nombre hace referencia a la leyenda que cuenta cómo para escapar de un cazador, un tigre saltó el cañón en su punto más estrecho (25−30 m). Luego el Jinsha retorna en otro giro hacia el sur, tras describir un bucle de unos 320 km. En gran parte del bucle el Jinsha es la frontera natural entre la prefectura autónoma tibetana de Dêqên (N) y la ciudad-prefectura de Lijiang (S). ciudad vieja de Lijiang, declarada Patrimonio de la Humanidad, se encuentra entre ambas ramales del Jinsha , a unos 15 km de cada uno.

Aquí recibe varios pequeños afluentes: por la derecha, al Zhubalong y luego al Xiashu, justo antes de la primera revuelta; por la izquierda, en el tramo en dirección norte, al Yangila y al Geji; en la segunda revuelta, al Shwiluo (con su afluente el Niru); en el tramo ya nuevamente al sur, por la margen izquierda, al Quingshui; y finalmente, por la derecha, a los ríos Zhongjiang, Hechuan y Houshan. Luego el Jinsha se vuelve al oeste, un tramo en el que recibe a los ríos Luolou y Naxi, por la derecha; al Sandao, por la izquierda; y al Yupao, por la derecha. Vuelve a virar hacia el noroeste, y recibe primero, por la derecha, al Bala y al Wanna, que llegan desde el sur; y luego al Renji, por la izquierda. Abandona el Jinsha la provincia de Yunnan y a continuación se adentra en un corto tramo en la provincia de Sichuan, donde recibe por la derecha a los ríos Tongda y Baguan, y luego, por la izquierda, al río Dongqu, justo en la ciudad de Panzhihua (787 177 hab. en 2010), sede de la homónima ciudad-prefectura de Panzhihua, que es la primera ciudad de importancia que encuentra el río.

Apenas pasada Panzhihua, el Jinsha recibe por la margen izquierda a su afluente más importante, el largo río Yalong, con una longitud de 1637 km y una amplia cuenca drenada de 128 444 km². Después el Jinsha vira de nuevo al sur y recorre un corto tramo para dar inicio a otro largo tramo, preferentemente en dirección noreste, en que el río será de nuevo límite provincial, esta vez entre Sichuan, al noreste, y Yunnan, al suroeste. Enseguida recibe, por la derecha y justo antes de virar al noroeste, al río Longchuan —un afluente que llega desde la ciudad de Chuxiong, una importante ciudad de una población estimada en 2003 de unos 480 000 hab., que es la sede de la homónima Prefectura Autónoma de Chuxiong y que tiene una importante red de afluentes (ríos Dahe-Yangtjiang, Banguo y Menggang-Shizhe)— y al poco, también por la derecha, al río Xialu (con su afluente el Shala). Luego el Jinsha se vuelve al noreste, recibiendo primero, por la izquierda, al río Chenghe, y luego, por la izquierda, a los ríos Taipingxiao, Baishui, Pudu (uno de los principales afluentes del Jinsha, con una longitud de 294 km, que llega desde el sur) y XiaoJiang.

Se vuelve el Jinsha hacia el norte y recibe por la derecha al río Yili (con su afluente Mashu), que llega del este, e inmediatamente tras la confluencia, alcanza la ciudad de Qiaojia, sede del xian (condado) homónimo. Sigue el río recibiendo más afluentes: al Heishui y al Xixi, que llegan desde el norte, por la izquierda; después al principal afluente del Jinsha, el río Niulan o Kraal, que llega por la derecha, con una longitud de 461 km y que drena una cuenca de 13 787 km²; a los ríos Liutong, Xisujiao, Xining y Zhongdu, por la izquierda; y por la derecha, al Chestnut (en cuya desembocadura está la ciudad de Suijiang) y luego al río Guan (Guan He o Yokoe), otro de los principales afluentes del Jinsha, con una longitud de 305 km, que drena una amplia cuenca de 14 870 km². En la confluencia con el Guan, acaba el tramo en que el río es frontera provincial y el Jinsha entra ya en la provincia de Sichuan. En este tramo se inició en 2006 la construcción de la presa de Xiangjiaba, que una vez acabada en 2015 será la 3.ª mayor central hidroeléctrica de China y la 4.ª del mundo.

Al poco, el Jinsha alcanza la importante ciudad de Yibin (281 019 hab. en 1999), donde se une con el río Min, la cabecera septentrional del Yangtsé que llega desde el norte y le aborda por la margen izquierda (tiene una longitud de 735 km y una cuenca de 140 000 km²). La confluencia de ambos ríos da lugar nominalmente al nacimiento del Yangtsé. Tras recibir al Min ya es un curso de agua gigantesco, fangoso, arremolinado y cargado de sedimentos y desechos de 120 millones de habitantes y cultivadores de la cuenca de Sichuan.

El curso superior del Jinsha cae cerca de 2,7 m/km. A continuación de Batang (Sichuan), el gradiente disminuye gradualmente a alrededor de 1,5 m/km, pero el Jinsha es innavegable, y en su curso superior, a través de la garganta, es más un obstáculo que una ayuda para el transporte. En el Jinsha hay una importante acción del gobierno chino, con más de dieciséis proyectos de presas en diversas fases de desarrollo: las mayores son la de Xiluodu (en estudio, que de construirse será la 3.ª mayor del mundo) y la ya citada de Xiangjiaba. En el curso de este largo valle, la elevación del río cae desde algo menos de 5000 m (la cabecera del río se encuentra a unos 4900 m) a menos de 1000 m.

Artículo principal: Garganta del Salto del Tigre

Río Yangtsé: curso superior editar

Ya como Yangtsé y mientras discurre por la cuenca de Sichuan, el río recibe innumerables afluentes, muchos de ellos caudalosos, que aumentan su flujo de manera significativa: comienza en la propia Yibin, donde recibe por la izquierda al río Nanguang y al poco, en la mano opuesta, al río Jiaju. Siguen el Changning, por la derecha, y luego un destacado afluente por la izquierda, el río Tuo (de 655 km y una cuenca de 27 500 km²), en cuya confluencia se encuentra la importante ciudad de Jiangyang (el núcleo histórico de la gran ciudad de Luzhou) (aproximadamente 625 000 hab. en 2008), capital de la ciudad-prefectura de Luzhou.

 
Panorámica de Jiangyang (centro histórico de Luzhou) (a la izquierda, el Yangtsé; a la derecha, el río Tuo.

Sigue luego, recibiendo por la derecha al río Chishui-Gaodong antes de abandonar Sichuan y entrar en la provincia de Chongqing. Recibe por la izquierda al río Shenshui-Shangpo, luego por la derecha al Shangxi y nuevamente por la izquierda al Meijiang-Binan. Siguen el Qiljiang y el Jiantan, ambos por la derecha, y llega el río a la importante ciudad de Chongqing, donde recibe por la izquierda al río Jialing (1119 km y una cuenca de 160 000 km²). Sigue su avance el Yangtsé aguas abajo, con un cauce cada vez más ancho en el que comienza a haber islas, algunas grandes, de 5 km de largo por casi dos de ancho. Recibe en este tramo al río Wubu (derecha), al Yulin y al Longxi (izquierda), al Lontan (derecha, con su afluente el Youjiang) y a otro destacado afluente, el río Wujiang, también por la derecha y procedente del sur.

Continúa su descenso describiendo grandes curvas y amplios meandros, recibiendo más afluentes: el Nanbin, por la derecha, un largo río que discurre entre importantes desfiladeros y continuos cambios de rumbo; el Gold, el Zhuxi, el Pengxi, y el Tangxi, por la izquierda; el Sibu y el Huohe, por la derecha; el Meixi y Daning.

Las Tres Gargantas editar

 
Área de las Tres Gargantas.
 
mapa del área de las Tres Gargantas.
 
Paisaje de las Tres Gargantas

A partir de la ciudad de Baidi, el río Yangtze debe abrirse camino entre las montañas Daba y las montañas Wuling. A lo largo de 310 km, discurre tres veces por estrechos y profundos desfiladeros excavados en rocas duras. Entre esas Tres Gargantas, el curso del río, que puede cavar su lecho en rocas más blandas, se ensancha. El primero y más impresionante de esos desfiladeros es la garganta de Qutang, que comienza tras pasar por Fengjie y que tiene 8 km de largo. El ancho del río se estrecha a 100 m y está dominado por montañas que se elevan sobre él hasta 1200 m. Tras salir de la garganta alcanza la ciudad de Wushan, que da iniicio a la garganta de Wu, una sucesión de gargantas que se extiende a lo largo de 45 km hasta Guandukou (Badong). En este tramo el Yangtze abandona la provincia de Sichuan y se interna por el oeste en la provincia de Hubei. Finalmente, la garganta de Xiling, de 66 km de longitud, se encuentra entre Zigui y el desfiladero de Nankín, inmediatamente aguas arriba de la ciudad de Yichang, que marca el límite inferior del curso superior y la llegada a un paisaje de llanuras. Xiling está formada por una serie de siete gargantas. Este conjunto de desfiladeros, debido a sus rápidos, limitaba severamente la navegabilidad del río antes de la construcción de la presa de las Tres Gargantas, construida unos 20 km aguas arriba del desfiladero de Nankín. Este gigantesco embalse, inaugurado en 2003, el mayor embalse jamás construido, retiene a pleno rendimiento un cuerpo de agua situado 110 m más alto que el río aguas abajo. La presa así creada se extiende a lo largo de 660 km hasta la ciudad de Chongqing y ha permitido eliminar obstáculos a la navegación. Una serie de esclusas permiten el paso de barcos de hasta 10 000 toneladas. Las Tres Gargantas también son un popular sitio de navegación turística.

En todo este tramo entre gargantas el Yangtze continúa recibiendo más afluentes: el Wanfu, por la derecha; el Yandu, el Shennongxi y el Banquiao, por la izquierda; el Quinggan (con su afluente Luogudong) y el Tongzhuang, por la derecha; el Xiangxi, por la izquierda.

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    Garganta de Qutang en 1963
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    Garganta de Qutang hoy
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    Garganta de Wu
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    Wushan,en la garganta de Wu y al fondo el puente sobre el Yangtze de Wushan
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    Garganta de Xiling
 
Vista del nuevo puente Xiling, un poco más abajo de las Tres Gargantas.
 
Vista de la presa de Gezhouba, aguas abajo no lejos de la de las Tres Gargantas.
 
El Yangtsé a su paso por Yichang.

Nada más pasar la presa, se ha construido recientemente (1993-1996) un puente colgante de 900 m de vano central, el puente Xiling. Sigue luego el río aguas abajo, recibiendo al Huangbo (o Huangbai), por la izquierda, justo antes de la presa de Gezhouba construida entre 1970-1988 —con una altura de 47 m y una potencia instalada de 3115 MW— en las proximidades de la ciudad de Yichang (427 300 hab. en 2004), capital de la homónima ciudad-prefectura de Yichang, frente a la desembocadura de otro afluente, el río Qiabian. En Yichang se termina el curso superior del Yangtsé.

En su discurrir, el río desciende desde una altitud de 305 m en Yibin, provincia de Sichuan, la cabecera de la navegación de los barcos fluviales, hasta los 192 km en Chongqing. Entre Chongqing y Yichang (I-ch'ang), a una altitud de 40 m y una distancia de unos 320 km, pasa a través de las espectaculares Gargantas del Yangtsé, que destacan por su belleza natural, aunque son peligrosas para la navegación.

Curso medio editar

 
El Yangtsé a su paso por Wuhan.
 
Segundo puente en Wuhan.

Después de las Tres Gargantas, el río continúa su curso hacia la costa, pero ensanchándose y calmándose, pues su altitud es de sólo 10 m y todavía le faltan 1600 km para su desembocadura. Entra en una región de llanuras y su pendiente se vuelve muy baja: 34 mm/km hasta Wuhan y 14 mm/km después. Según la clasificación oficial, el curso medio del Yangtze comienza inmediatamente a la salida de las gargantas aguas arriba de Yichang. El río cruza primero la provincia de Hubei llamada la «provincia de los Mil Lagos» porque está salpicada de lagos y meandros abandonados.

En su lento descenso al mar se adentra en la gran llanura a la que da nombre, en un discurrir típico de llanura, con muchos meandros, vueltas y revueltas y cambios de rumbo aunque orientado al este, y recibiendo cada vez más agua de los miles de lagos de la gran llanura. El Yangtsé recibe al inicio de este tramo al Bailin por la izquierda, y luego al Qingjiang y al Songzi, ambos importantes afluentes, por la derecha. Pasa por las ciudades de Zhijiang (más de 500 000 hab. en 2004 en el distrito) y Jingzhou (ciudad-prefectura con una población metropolitana de 350 000 hab. en 2000), Sishou (650 000 hab. en el distrito). Sigue el Yangtsé su discurrir y de nuevo forma límite provincial, esta vez entre Hubei, al norte, y Hunan, al sur. Pasa en este tramo fronterizo muy cerca del lago Dongting, entre 5−10 km al norte, un gran lago de 2820 km², que canaliza las aguas de varios grandes afluentes meridionales del Yangtsé: el río Xiang (856 km), el río Zi (653 km), el río Li (437 km) y el río Yuan (1033 km). El lago es usado por el mismo Yangtsé como llanura de inundación, llegando a ocupar en época de crecidas hasta 20 000 km² de superficie inundada. El lago Dongting se encuentra enteramente en la provincia de Hunan y es la salida de la mayoría de los ríos de la provincia.

Entre Zhucheng (a unos 60 km río abajo de Yichang) y el canal de comunicación con el lago Dongting, el curso del río se desvía bruscamente. En su margen izquierda, la llanura de Jianghan, región de producción agrícola intensiva, está atravesada por miles de canales de drenaje y el territorio está protegido por una inmensa red de diques. En la margen derecha, los diques permiten en tiempos de inundación desviar el exceso de agua hacia el lago Dongting. Sin embargo, este último ha visto su extensión dividida por cuatro en el último siglo: los habitantes han ido colonizando sus riberas creando pólderes, mientras que los depósitos de sedimentos desgarrados por el río en su curso medio han reducido considerablemente su capacidad de absorción de crecidas.

Antes de la construcción de la presa de las Tres Gargantas, el río se volvió navegable a partir de Yichang hasta el estuario, lo que creó un canal de comunicación perfecto para el flujo de productos locales hacia el exterior. También aumentó la densidad de ciudades con vocación esencialmente comercial en el curso del propio río (Jinzhou, Shashi, Yueyang y Jiujiang) y el de sus afluentes navegables ((Changsha y Nanchang).[13]​

Se vuelve después el Yangtsé en un corto tramo hacia el noroeste, pasando al sur del lago Hongku (384 km²) y deja de ser límite provincial, adentrándose nuevamente en Hubei. Recibe por la izquierda al río Dongjing y al Huangsi y luego llega a la megalópolis de Wuhan (más de seis millones de habitantes en el área urbana en 2006), capital provincial de Hubei y principal ciudad de la zona central de China, con un cauce de dos kilómetros donde le aborda por el norte, en su margen izquierda, uno de sus mayores afluentes, el río Han (de 1532 km y una cuenca de 174 300 km²), que trae agua de su cuenca norte hasta Shaanxi.

Sigue luego el Yangtsé su discurrir en dirección suroeste, flanqueando por innumerables lagos, y llega a un tramo donde nuevamente va a ser límite provincial: primero, entre Hubei, al norte, y Jiangxi, al sur, y a continuación, entre Anhui, al norte, y también Jiangxi, al sur. En este segundo tramo el río llega a Hukou, donde confluye por la derecha con el lago Poyang, el lago de agua dulce más grande de China, que marca el fin del curso medio en el extremo norte de Jiangxi. La convergencia de todos estos afluentes después de Yichang (Yuan, Xiang, Han y Gan) está en el origen de las violentas inundaciones a pesar del papel amortiguador que juegan los dos lagos, en particular el lago Dongting cuya superficie puede aumentar de 6000 a 20 000 km2, lo que desvía parte del exceso de agua. Pero pese a la profundidad y anchura del cauce del río, sólo permite un caudal de unos 46 000 m3⋅/s. Cuando el caudal del río supera los 75 000 m3⋅/s, como en 1931, se producen inundaciones catastróficas.

Curso inferior y delta editar

 
Mapa del curso inferior del Yangtsé y de su estuario
 
Vista de satélite de la desembocadura.
Véase también: Delta del río Yangtsé

Inmediatamente después del aliviadero del lago Poyang, aguas abajo de Hukou, comienza el curso inferior con una longitud de 938 km que discurre a través de las provincias de Anhui y Jiangsu. Continúa el Yangtsé recibiendo más agua de ríos más pequeños e innumerables lagos, entre otros cuatro de los cinco lagos principales de agua dulce del país. El río está lleno de bancos de arena y, a veces, se divide en varios brazos. El cauce se ensancha a partir de Anqing y la velocidad de sus aguas disminuye. Gran parte del aluvión transportado hasta el momento se deposita en el lecho del río. Desde Tongling, los colapsos de las riberas son frecuentes. Al llegar a Jiangyin, el ancho del río aumenta, de 1.4 a 5,7 km. Es en esta parte del río donde se empiezan a encontrar esturiones, espátulas y caimanes chinos.

El estuario del Yangtze, que comienza oficialmente en Xuluijing y se extiende hasta la baliza 50 en la desembocadura del río en el mar de China Oriental, tiene 182 km de largo y forma un amplio delta. La región del delta tiene un área de 99 600 km², que coincide más o menos con el delta geográfico, en la que vivían en 2013 más de 115 millones de personas.

El curso del río se subdivide primero en un canal norte y otro sur en la isla de Chongming. Esta, de 32 km de largo y 6,5 km de ancho, fue formado por los depósitos aluviales del Yangtze. La rama sur se subdivide a su vez al nivel de las islas de Changxing y de Hengsha en el canal norte y el canal sur. A la altura de estas islas de la orilla sur, se encuentra Shanghái, la más poblada de las ciudades chinas y motor de su economía. El río recibe al río Huangpu que atraviesa esta megalópolis. Finalmente, el banco de arena de Jiuduansha conduce a la partición del canal sur en un pasaje norte y un pasaje sur. El río desemboca en el mar a través de cuatro canales: la rama Norte, el canal Norte, el pasaje Norte y el pasaje Sur. El pasaje Norte es la vía fluvial principal para la navegación en el puerto de Shanghái. Estos diferentes canales se extienden a lo largo de 90 km de norte a sur​[14]​ La parte del delta formada por el río que no ha sido ocupada por construcciones reúne terrenos agrícolas, lagos, estanques, innumerables islotes y miles de hectáreas de cañaverales.

 
Cuenca fluvial del Yangtsé: afluentes, principales ciudades y presas con una potencia instalada de más de 2000 MW.

Características editar

El Yangtsé está flanqueado por zonas industriales —metalurgia, energía, química, automoción, materiales de construcción y maquinaria industrial— y zonas de desarrollo de alta tecnología. Está desempeñando un papel cada vez más crucial en el crecimiento económico del valle del río y se ha convertido en un eslabón vital para el transporte marítimo internacional de las provincias del interior. El río es una arteria importante del transporte para China, que conecta el interior con la costa.

El río es una de las vías navegables más concurridas del mundo. El tráfico incluye tanto tráfico comercial de transporte de mercancías a granel, como de carbón, así como de productos manufacturados y pasajeros. El transporte de carga llegó a los 795 millones de toneladas en 2005.[15]​[16]​ Hay cruceros fluviales de varios días, especialmente a través de la hermosa y pintoresca zona de las Tres Gargantas, que se están convirtiendo en populares a medida que la industria del turismo crece en China.

Las inundaciones a lo largo del río ha sido un problema muy importante. La temporada de lluvias en China es de mayo a junio, en las zonas localizadas al sur del río Yangtsé, y de julio a agosto en las áreas al norte. El enorme sistema fluvial del río recibe agua de ambos flancos sur y norte, lo que provoca que su temporada de inundaciones se extienda de mayo a agosto. Además, al ser una zona relativamente densa y rica en ciudades a lo largo del río, hace que las inundaciones sean más mortales y costosas. Las grandes inundaciones más recientes fueron las inundaciones del río Yangtsé de 1998, pero aún fueron más desastrosas las inundaciones del río Yangtsé de 1954, que mataron a unas 30 000 personas. Otras graves inundaciones fueron las de 1911, que mató alrededor de 100.000 personas, las de 1931 (145 000 muertos) y 1935 (142 000 muertos).

El Yangtsé está muy contaminado, especialmente en Hubei (distrito de Shashi).

Acondicionamientos editar

Presas editar

 
Perfil longitudinal del curso superior del Yangtze y principales presas construidas o en construcción.
 
La presa de las Tres Gargantas, la mayor presa del mundo

La construcción de presas hidroeléctricas en China comenzó en 1912. Hasta 1949, la guerra civil así como el conflicto con Japón frenaron la realización de estas obras y las únicas presas de tamaño significativo fueron construidas por el ocupante japonés en el norte de China. Tras la victoria del Partido Comunista Chino en 1949, se dio prioridad al riego sobre la producción de electricidad para hacer frente al fuerte crecimiento de la población que alcanzó los 583 millones de habitantes en 1953. En un contexto político muy convulso (sobre todo la revolución cultural), se construyeron varias grandes presas entre 1960 y 1979 en los afluentes del Yangtze: presa de Zhexi en el río Zi en 1962 (947 MW), presa de Danjiangkou en el río Han en 1973 (900 MW) y presa de Wujiangdu en el río Wu en 1979. A partir de la década de 1980, los líderes chinos optaron por una política de apertura y privatización parcial. El Banco Mundial y el Banco Asiático de Desarrollo, así como los gobiernos extranjeros, otorgaron préstamos que permitieron el lanzamiento de ambiciosos proyectos de energía hidroeléctrica.[17]​

La presa de Gezhouba construida en el curso medio del Yangtze en 1988 fue la primera gran estructura (2715 MW) construida en el río. La construcción de la presa de las Tres Gargantas, ubicada aguas arriba de Gezhouba en el límite de la región montañosa del curso superior del Yangtze y la llanura del Yangtze medio, estableció un nuevo récord mundial en términos de capacidad instalada (22 500 MW). Su construcción se inició en 1993 a pesar de la oposición nacional e internacional que destacó las repercusiones del proyecto: el desplazamiento de 1,3 millones de personas, la desaparición de tierras agrícolas fértiles, el anegamiento de numerosos sitios históricos y el impacto ecológico. Los defensores apuntan a la prevención de inundaciones, la mejora de la navegabilidad, la generación de energía y el papel simbólico de un proyecto que mostraba las nuevas capacidades de China. La oposición interna, que no fue más allá del círculo de hidrólogos en China, fue silenciada. Sin embargo, a fines de la década de 1990, varios eventos y desastres que pusieron de manifiesto el daño ecológico causado por el crecimiento desenfrenado (inundación del río Yangtze en 1998, tormentas de arena en Beijing, etc.) llevaron a una cierta conciencia de la sociedad civil​.[17]​

La descentralización del Estado y las reformas económicas (apertura a la inversión extranjera, economía de mercado) llevaron a un crecimiento anual superior al 10% durante el período 1990-2004. Para hacer frente al crecimiento del consumo y descarbonizar su producción de energía, los líderes chinos lanzaron un ambicioso plan para construir centrales hidroeléctricas que preveía tener una capacidad de 270 GW en 2015 y de 330 GW en 2020. Los ingenieros comenzaron a dominan la tecnología y ya no era necesario importar equipos que se producían localmente. Además, China pudo autofinanciar sus proyectos. La construcción de las presas se lleva a cabo entonces a un ritmo asombrosamente rápido. Eso estaba a cargo de cinco empresas controladas por el estado chino.[17]​ Durante las décadas de 2000 y 2010, el Yangtze y sus afluentes fueron equipados con una gran cantidad de represas que contribuyeron a convertir a China en el mayor productor mundial de energía hidroeléctrica en 2010. La potencia total instalada en la cuenca del río Yangtze superó los 111 000 MW a fines de 2019 y produjeron más de 500 TWh/an. En 2020/2021 se inauguron varias grandes presas que agregaron una capacidad de 30 000 MW.

Las principales presas además de las Tres Gargantas, de Gezhouba y de Goupitan (construidas sobre el afluente Wu) se instalaron en el curso superior del río Yangtze (Jinsha) y en sus primeros grandes afluentes que descienden como él de la meseta tibetana: el Yalong y el afluente Dadu del Min. Las más importantes son:

  • la presa de Baihetan en el curso superior del Yangtsé (16 000 MW) inaugurada en 2021 ;
  • la presa de Xiluodu en el curso superior del Yangtsé. La finalización total de la central tuvo lugar en 2015, con una potenica de 12 600 MW[18]​·[19]​ ;
  • la presa de Wudongde en el curso superior del Yangtsé (10 200 MW) inaugurada en 2020;
  • la presa de Xiangjiaba en el curso superior del Yangtsé (6448 MW) inaugurada en 2012;
  • la presa Jinping-II en el río Yalong (4800 MW) inaugurada en 2012;
  • la presa Jinping-I en el río Yalong (3600 MW) inaugurada en 2013;
  • la presa de Ertan en el río Yalong (3300 MW) inaugurada en 1999;
  • la presa de Pubugou en el río Dadu (3300 MW) inaugurada en 2010;
  • la presa de Guanyinyan en el curso superior del Yangtsé (3000 MW) inaugurada en 2014;
  • la presa de Lianghekou sur le Yalong (3000 MW) inaugurada en 2021.

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Puentes editar

 
El puente de Wuhan (1957) primer puente en franquear el Yangtsé.

Durante varios milenios y hasta mediados del siglo XX, ningún puente cruzó el Yangtze entre Yibin y la desembocadura del río en Shanghái, es decir, a lo largo de casi 3000 kilómetros. El río, debido a su anchura, constituía una barrera física que separaba la China del Norte de la China del Sur. Para cruzarlo, los viajeros y las mercancías tenían que tomar transbordadores. Así, los pasajeros de las dos principales arterias ferroviarias del país, que unían Pekín con Cantón, por un lado, y Pekín con Shanghái, por otro, tenían que dejar sus trenes respectivamente en Wuhan y Nankín para cruzar el río a bordo de transbordadores antes de continuar su viaje ferroviario a su destino Después de la toma del poder por los comunistas en 1949, los líderes chinos pidieron a los ingenieros soviéticos que diseñaran y construyeran el puente de Wuhan para un uso mixto ferroviario/carretera. La construcción comenzó en 1955. Este se convirtió en el primer puente en cruzar el Yangtze en 1957, eliminando la interrupción de la carga en la línea ferroviaria Beijing-Cantón. Le siguió un puente ferroviario de vía única construido en Chongqing (1959) y luego el Gran puente de Nankín de uso mixto que, a partir de 1968, permitió establecer la continuidad de la línea ferroviaria Beijing-Shanghái y que quedó marcado durante su construcción a través de la ruptura de las relaciones entre China y la Unión Soviética. A partir de entonces, los ingenieros chinos tuvieron que arreglarse sin la ayuda de los soviéticos. Durante la década de 1980, el ritmo de construcción de cruces del Yangtze se desaceleró, pero se reanudó vigorosamente en la década de 1990 y ha continuado desde entonces. Ahora el río está atravesado por docenas de estructuras, algunas de las cuales establecieron récords mundiales como el puente colgante de Jiangyin (1385 metros de luz) inaugurado en 1999, el puente colgante de Runyang (1490 metros de luz) terminado en 2005 y el puente atirantado de Sutong (1088 metros de luz) inaugurado en 2008.

Proyecto de transferencia de agua norte-sur editar

Artículo principal: Proyecto de transferencia de agua norte-sur
 
Las tres rutas del proyecto de transferencia de agua norte-sur

Las grandes concentraciones humanas en la China del Norte, en particular en las aglomeraciones de Beijing y Tianjin, no cuentan con suficientes recursos hídricos. En 2012 para la ciudad de Beijing, los recursos combinados de los ríos cercanos fueron capaces de proporcionar aproximadamente 120 m3 de agua a cada habitante, mientras que según el estándar establecido por las Naciones Unidas, el umbral de escasez de agua se establece en 500 m3 por habitante. . Para remediar esta situación, la ciudad de Beijing está tratando de reducir las cantidades de agua consumida y toma de los recursos de la provincia de Hebei y de las capas freáticas, cuyo nivel está cayendo de 2 a 3 metros por año. Mientras que el relativamente árido norte de China experimenta una escasez crónica de agua, el sur de China se beneficia de abundantes lluvias y, por el contrario, tiene recursos hídricos excedentarios.[20]​ El proyecto de transferencia de agua sur-norte (en chino, 南水北调工程; pinyin, Nánshuǐ Běidiào Gōngchéng) fue mencionado en la década de 1960 por Mao: su objetivo era desviar parte de las aguas del Yangtze y de sus afluentes para abastecer de agua al norte de China. Solo tomó forma a principios de la década de 2000. Este gigantesco proyecto incluía la construcción de tres conjuntos de canalizaciones de tuberías para llevar agua al norte:

  • la ruta oriental tomaría parte de las aguas del río Yangtze (máximo (400 m3⋅/s) en su estuario cerca de la ciudad de Jangdiu. Una canalización de 1152 kmde largo permitiría su transferencia siguiendo en parte la ruta del Gran Canal de China a Tianjin. Este sitio incluye estructuras importantes (túneles, cruce subterráneo del río Amarillo) así como 23 potentes bombas utilizadas para elevar el nivel, lo que permitiría la circulación del agua por gravedad a pesar de la elevación desfavorable. Las obras comenzaron en 2002 y parte de la canalización está en servicio.
  • La ruta central consiste en tomar alrededor de 9500 hm³ desde el lago presa de Danjiangkou preexistente construido en el río Han, uno de los principales afluentes del Yangtze. Un canal de 1264 km de largo lleva esta agua a Beijing. El proyecto, que comenzó en 2004, se completó en 2014. Incluye elevar el Danjiangkou Presa (en 162 a 176,6 m) para permitir que el agua extraída circule por la simple fuerza de la gravedad.
  • La ruta occidental no dio lugar a principios de 2020 a un inicio de concreción. Aún más cara que los otras dos, implica tomar parte de las aguas del Yangtze y de dos de sus afluentes, el Yalong y el Dadu), río arriba en la meseta tibetana. Una serie de tuberías entre estos tres ríos, cuyos cursos son paralelos en esta región, debe trasladar las aguas del Yangtze (llamado Tongtian en esta parte de su curso) al Yalong (289 km), del Yalong al río Amarillo (131 km) y del Dadu al río Amarillo (30 km). Los conductos deben perforarse a través de una sierra a gran altura (3000-(4000 m).

El proyecto, que debería estar terminado en su totalidad en 2050, debería desviar 45 000 hm³ de agua para 2050 por año, es decir, aproximadamente 1400 m3⋅/s (prácticamente el equivalente al caudal del Ródano en su desembocadura).[21]​ En 2014 su implementación ya había costado 79 000 millones de US$[22]​

El proyecto tiene un impacto humano y ecológico. Para sobreelevar la presa de la presa de Danjiangkou, fue necesario desplazar 345 000 personas que ocupaban terrenos ahora bajo el agua. Las extracciones del Han podrían amenazar los recursos hídricos de la región atravesada por este río y se habla de tomar una fracción del agua de la presa de las Tres Gargantas para transferirla a la presa de Danjiangkou.[20]​

 
Punto de partida de la ruta central en el condado de Xichuan cerca de Nanyang en Henan.

Presa de las Tres Gargantas editar

 
El río Yangtsé a su paso por las Tres Gargantas.
Artículo principal: Presa de las Tres Gargantas

En 1994, el gobierno chino decidió acometer la construcción de la presa más grande del mundo en la región de las Tres Gargantas, una zona de gran valor paisajístico y ecológico, que rodea al río en una extensión de 200 km en su paso de la municipalidad de Chongqing a la provincia de Hubei. La presa se terminó de construir en el año 2009. Este proyecto ha sido muy criticado desde fuera de China por su elevado coste ecológico y social, puesto que el lago artificial inundó numerosos poblados de Hubei.

Antes de que la presa de las Tres Gargantas fuera construida, el río era navegable por barcos transoceánicos aguas arriba hasta incluso unas mil millas de su boca. En junio de 2003, la presa cerró el río, provocando la inundación de Fengjie, la primera de una serie de ciudades afectadas por el proyecto de control de las inundaciones masivas y de generación de energía. Es el mayor proyecto global de riego en el mundo y tendrá un impacto significativo en la agricultura de China. Sus defensores argumentan que las ciudades a lo largo del río aguas abajo se verán libres de las inundaciones que les han amenazado en repetidas ocasiones en el pasado y les ofrecerá electricidad y transporte por vía acuática; los detractores, que se conseguirá a expensas de la inundación de forma permanente de muchas otras ciudades existentes (incluidas numerosas reliquias culturales antiguas) y de causar cambios a gran escala en la ecología local.

Los opositores a la presa puntualizan que hay tres clases diferentes de inundaciones en el río Yangtsé: las inundaciones que se originan en las partes altas, las inundaciones que se originan en las partes bajas, y las inundaciones a lo largo de toda la longitud del río. Alegan que la presa de las Tres Gargantas hará realmente frente a las inundaciones en la parte superior, pero que tiene poco o ningún impacto sobre las inundaciones que se originan en la parte baja. Hay marcas de agua de mil doscientos años en el curso bajo registradas en las inscripciones y las tallas de la carpa en Baiheliang, ahora sumergidas.

Historia editar

 
Mapa de las diferentes culturas neolíticas que han existido en el territorio de la China contemporánea
 
Mapa político del período de los Reinos Combatientes (siglo V a. C.)

Historia geológica editar

 
Atardecer en las montañas irregulares que se elevan desde el desfiladero del río Yangtze

A diferencia del río Amarillo, cuya desembocadura ha fluctuado ampliamente al norte y al sur de la península de Shandong dentro del registro histórico, el Yangtze se ha mantenido en gran medida estático. Sin embargo, según los estudios de las tasas de sedimentación, es poco probable que el sitio de descarga actual sea anterior al Mioceno tardío (11 millones de años).[23]​ Antes de eso, sus cabeceras drenarían hacia el sur en el golfo de Tonkin a lo largo o cerca del curso del actual río Rojo.[24]​

Historia temprana editar

Artículos principales: Baiyue, Estado de Wu, Estado Yue, Estado de Chu y Civilización del Yangtze (demasiados parámetros en {{AP}}).

El río Yangtze es importante para los orígenes culturales del sur de China y Japón.

La civilización china se desarrolló inicialmente a partir del curso medio del río Amarillo y se extendió a la China del Norte. Pero muy rápidamente, el río Yangtze desempeñó un papel central en la historia de China.

Neolítico editar

Los primeros vestigios de actividad humana a lo largo del río datan de 27 000 años y fueron descubiertos en la región de las Tres Gargantas.[25]​ Desde la V milenio a. C.​, las Hemudu y Majiabang fueron las primeras en cultivar el arroz, ocuparon las tierras alrededor del bajo Yangtze.[26]​ La cultura de Liangzhu, que las reemplazó desde el III milenio a. C. muestra evidencias de estar claramente influiaa por la cultura de Longshan, que en ese momento ocupaba el curso medio del río Amarillo, que es más fértil, y creaba los primeros elementos de la civilización china. Se sabe que los habitantes de la cuenca del Yangtze, los yue, tenían costumbres muy diferentes a sus vecinos del norte, ennegreciéndose los dientes, cotándose el pelo corto, tatuándose el cuerpo y viviendo en pequeños poblados rodeados de juncos[27]​​ y que por ello eran considerados bárbaros por los norteños.

El valle del Yangtze medio estaba ocupado en ese momento por culturas neolíticas mucho más sofisticadas.[28]​[29]​ Posteriormente, serán los primeros del valle del Yangtze en estar bajo la influencia cultural del norte de China. (Los chinos del norte estuvieron activos allí desde la Edad del Bronce).[30]​

La llanura de Jianghan, que cruza el curso medio del Yangtze y que sufre las inundaciones periódicas del río que recibe varios de sus grandes afluentes, estaba en ese momento ocupada por pantanos. No obstante, los primeros ocupantes comenzaron a colonizar esta región ya en el Neolítico​.[31]​[29]​.

Primeros Estados organizados editar

En el curso inferior del Yangtze, dos tribus de los yue —los gouwu en el Jiangsu meridonal y los yuyue en el norte de Zhejiang— entraron en la esfera de influencia cultural de los zhou (chinos del norte) desde el siglo IX a. C. y formaron los reinos de Wu y de Yue. Sus habitantes fueron famosos por sus espadas, sus barcos y como pescadores. Adoptaron las instituciones políticas, la escritura de caracteres chinos y las tecnologías militares de sus poderosos vecinos del norte. El estado de Jing, implantado inicialmente en el norte de China, extendió su control sobre el curso medio del Yangtze avanzando a lo largo del río Han, un afluente del Yangtze. Durante esta expansión, tomó el nombre de Estado de Chu.[32]​[33]​ Habiendo establecido su capital en medio del curso medio de Han, los gobernantes del Estado de Chu (500 a. C.) ayudaron a acelerar la colonización del curso medio del Yangtze.

Los estados de la cuenca del Yangtze desempeñaron un papel político cada vez mayor en la historia de China durante los períodos de las Primaveras y Otoños (771-481 a. C.) y de los Reinos Combatientes (481-221 a. C.). Los conflictos que encendieron el norte de China se extendieron a la cuenca del Yangtsé cuando el Estado de Wu, para contrarrestar el creciente poder de su vecino, el Estado de Chu, se alió con el Estado de Jin. Wu llegó en el 506 a. C. a saquear Ying, la capital de su adversario. Pero Chu se alió con el Estado Yue y en el 473 a. C. Goujian, el rey de ese estado, derrotó y anexionó el Estado de Wu y trasladó su capital a la ciudad de Wu en lo que ahora es la ciudad de Suzhou. En el 333 a. C., Chu venció a su rival y se anexionó del Estado Yue.

 
Un mapa de los Reinos Combatientes alrededor del 350 a. C., que muestra la antigua costa del delta del Yangtze.

Primer Imperio chino: Estado Qin editar

En China del Norte, el Estado Qin, fundado en la cuenca del río Wei, afluente del río Amarillo, ascendió rápidamente al poder estableciendo una organización estatal basada en un imponente ejército financiado por los excedentes agrícolas. El Estado Qin comenzó a expandir su territorio hasta la cuenca del Yangtze al anexionarse de los Estados de Ba y de Shu en el 316 a. C. Ambos estaban ubicados en la actual Sichuan, en los tramos superiores del Yangtze. En el 278 a. C., Qin, que había completado la conquista de la China del Norte, atacó al Estado de Chu que dominaba el curso inferior del Yangtze y constituía su último gran rival. Después de su victoria, Qin Shi Huang fundó el primer imperio chino.[34]​ Fue el Estado Qin el que llevó a cabo las primeras obras de riego a gran escala en la cuenca del Yangtze: el sistema de irrigación de Dujiangyan creado en el 256 a. C. cerca de Chengdu (Sichuan) que desviaba agua del Min, un afluente del Yangtze. Eso aumentó considerablemente la producción agrícola de la llanura circundante. Los recursos excedentes producidos permitieron al Estado Qin llevar a cabo la campaña de unificación de China. Esta obra, aún en funcionamiento 2260 años después de su finalización, fue declarada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO como la obra hidráulica más antigua del mundo.[35]​ También tras su victoria, el emperador Qin Shi Huang amplió su territorio hacia el sur utilizando sus conexiones a lo largo del río Yangtze, el río Xiang, anexionándose de gran parte de las regiones de las actuales provincias de Guangzhou, Guangxi y probablemente también de Fujian, avanzando hasta Hanói. Esta conquista fue posible gracias a facilitar el abastecimiento de los ejércitos: para ello hizo construir el canal Lingqu, que conectaba el río Xiang, afluente del río Yangtze, con el río Li, que forma parte de la cuenca del río de las Perlas y regaba territorios enemigos. Ese canal de 32 km de largo, que seguía las curvas de nivel del relieve, fue la primera obra de este tipo construida por el hombre.[36]​

Dinastía Han editar

El territorio del Imperio fue dividido en treinta y seis comandancias.[34]​ La caída de la dinastía Qin se produjo muy rápidamente (206 a. C.) y el Imperio se dividió en varios Estados. Las comandancias del sur formaron el Imperio Nanyue independiente, bajo Zhao Tuo, cuyo territorio incluía las actuales provincias de Guandong, Guangxi y Yunnan, mientras que en el resto del Imperio, Chu y Han competían entre sí por el control del norte, que quedó dividido en dieciocho reinos. Muy rápidamente surgieron dos poderes: el reino de Western Chu Occidentales, liderado por Xiang Yu y el reino de Han liderado por Liu Bang. La guerra entre los Chu y los Han (206-202 a. C.) los enfrentó y termina con la victoria de los Han. Lui Bang se proclamó emperador y fundó la dinastía Han. Bajo el reinado de estos emperadores (206 a. C.-220 d. C.), la región del Yangtze desempeñó un papel cada vez más importante. Se amplíaron los sistemas de riego, que habían comenzado a instalarse bajo los Qin. Algunas llanuras de inundación se convirtieron en tierras agrícolas y se construyeron diques a lo largo del río, especialmente en el curso medio,[37]​ así como a lo largo de sus afluentes para protegerlos de las inundaciones estacionales.


 
Diez mil millas del río Yangtze, una pintura de paisaje de la dinastía Ming


Tres Reinos en la dinastía Ming editar

Con la caída de la dinastía Han, comenzó el período de los Tres Reinos (220-280 d. C.) y China se dividió en tres estados: el reino de Wei, que dominaba la cuenca del río Amarillo, al norte; el reino de Wu que controlaba los tramos medio e inferior del Yangtze y el reino de Shu centrado en la cuenca de Sichuan. Los Wu generalizaron la práctica del tuntian que hacía posible movilizar grandes recursos humanos, en particular refugiados expulsados ​​por los conflictos en curso y soldados ociosos, para transformar tierras baldías en tierras agrícolas. Este sistema permitió crear los primeros pólderes en las zonas de inundación de los tramos inferior y medio del Yangtze. Esa organización será asumida sistemáticamente por los sucesores de los Wu. El reino inicia el desarrollo del delta del Yangtze, una región de marismas hasta ese momento inadecuadas para una explotación agrícola, con las primeras obras hidráulicas alrededor del lago Tai. Este inicio de desarrollo también está relacionado con el establecimiento de la capital en Nankín y la afluencia de refugiados que huyen de los combates en el norte de China.[38]​

Bajo las dinastías Sui (581-618) y Tang (618-907), los proyectos hidráulicos se multiplicaron en la región del lago Tai y su periferia sur: construcción de diques para protegerse de las inundaciones del río, y también de la invasión de las tierras del delta junto al mar, construcción de embalses (bei-tang) para regar las tierras durante la estación seca, construcción de canales destinados, según el caso a drenar o a regar, multiplicación de pólderes (weitian), ganados al lago de las tierras altas fondos y terrenos pantanosos. El delta del Yangtze y su periferia se convirtieron en una región agrícola exportadora.

El Yangtze se convirtió en la arteria principal del sistema de vías fluviales interiores de China y seguirá siéndolo hasta la construcción de la red ferroviaria en el siglo XX. El Gran Canal que une el Yangtze con el río Amarillo (1776 km) se completó bajo la dinastía Sui (581-618) y se reconstruyó y completó parcialmente entre 1271 y 1633 para permitir servir a Beijing. En su parte sur, cruza el delta del Yangtze. Se utilizó principalmente para transportar los excedentes agrícolas producidos en el delta al norte de China. En el apogeo de su uso, era atravesado por 8000 juncos y sampanes[39]​ ​ que transportaban alrededor de 300 000 toneladas de mercancías cada año.

El desarrollo agrícola del curso medio del Yangtze fue mucho más tardío. Se realizó principalmente en el siglo XII bajo la dinastía Song del Sur y se completó bajo las dinastías Ming y Qing , lo que a su vez la convirtió en una región agrícola clave del Imperio chino. Se crearon así dos importantes regiones agrícolas. La cuenca del Nanyang en el norte de Hubei, donde dominan los diques (di) y los recintos (yan). Las principales estructuras fueron los sistemas de riego de Liumenyan y Hongquebei y la canalización del río Bai (afluente del Han) que creó un enlace fluvial entre Beijing y el Yangtze Medio. La segunda región fue la llanura de los dos lagos (Dongting y Poyang), una zona deprimida que hasta ese momento era un inmenso pantano atravesado por múltiples ríos. Los desarrollos llevados a cabo dieron como resultado la creación de un conjunto de lagos y pólderes protegidos por diques circulares (weiyuan).[40]​

A nivel político, el Yangtsé, demasiado ancho para ser atravesado por un puente, se convirtió en una frontera natural que separaba la China del Norte de la China del sur. El río desempeñó este papel de frontera en particular durante las dinastías del Norte y del Sur (420-589) y en la época de los Song del Sur (1127-1279). Muchas batallas tienen lugar a lo largo del río, siendo la más conocida la Batalla del Acantilado Rojo (208) durante el período de los Tres Reinos. Durante las guerras entre las dinastías Jin y Song,, se produjeron varias batallas navales en el río. Las más conocidas son la batalla de Caishi (1161) que permitió a los Song repeler la invasión de los Jin y la batalla de Tangdao que tuvo lugar el mismo año.

Bajo la dinastía Song (960-1279), la cuenca del bajo Yangtze (Jiangnan) se convirtió en la región más próspera del territorio chino y proporcionaba entre un tercio y la mitad de los ingresos del país. La región del curso medio en torno a Wuhan, el Janghan, se convirtió a su vez en un importante granero a partir de las dinastía Ming (1368-1644).

Dinastía Qing (1644-1912) editar

Edad del vapor editar

El Jardine, el primer barco de vapor que navegó por el río, fue construido por Jardine, Matheson & Co. en 1835. Este pequeño barco debía transportar pasajeros y correo entre la isla de Lintin, Macao y Whampoa. Sin embargo, los chinos, estictos en su aplicación de las reglas relacionadas con los barcos extranjeros, no estaban contentos con que un «barco de fuego» navegase por el río Cantón. El gobernador general interino de Kwangtung emitió un edicto advirtiendo que le dispararían si intentaba el viaje.[41]​ En la primera prueba del Jardine desde la isla de Lintin, los fuertes a ambos lados del Bogue abrieron fuego y se vio obligada a volverse. Las autoridades chinas emitieron una nueva advertencia insistiendo en que el barco abandonase las aguas chinas. El Jardine en cualquier caso necesitaba reparaciones y fue enviado a Singapur.[42]​​

Posteriormente, Lord Palmerston, Secretario de Estado para Relaciones Exteriores decidió basándose principalmente en las "sugerencias" de William Jardine declarar la guerra a China. A mediados de 1840, una gran flota de buques de guerra apareció en la costa de China, y con la primera bala de cañón disparada contra un barco británico, el Royal Saxon, los británicos iniciaron la primera de las Guerras del Opio. Los buques de guerra de la Royal Navy destruyeron numerosas baterías costeras y buques de guerra chinos, arrasando varios fuertes costeros en el camino. Finalmente, se abrieron paso hacia el norte lo suficientemente cerca como para amenazar el Palacio Imperial en el mismo Pekín.[41]​

La rebelión Taiping, un gran levantamiento popular, arrasó entre 1851 y 1864 la línea divisoria de aguas de los cursos bajo y medio del Yangtze. Su origen tuvo muchos factores: fuerte crecimiento demográfico, serie de desastres naturales (desbordamiento de los principales ríos), presión fiscal e incompetencia de los gobernantes. Los insurgentes ocuparon Nankín en 1853, convirtiéndola en su capital y tomando rápidamente el control de toda la cuenca del río hasta Wuhan, pero fracasaron en sus intentos de conquistar Shanghái, Pekín y el curso alto del Yangtze. Hasta 1864 los Qin no lograron retomar Nankín y derrotar a los principales ejércitos de la rebelión. El balance de la revuelta a nivel humano fue terrible: de 20 a 30 millones de muertos y unos 30 millones de fugitivos.[43]​ Las ciudades y regiones del interior fueron abandonadas en favor de ciudades costeras como Shanghái, cuya población conoció un creciiento exponencial.

El Tratado de Tien-Tsin (1858) impuso a China, en particular, la libre circulación de buques comerciales y militares europeos en el Yangtze y la apertura al comercio internacional de varios puertos situados en ese río: primero Hankou y Nankín, y luego Wuhan y Jiujiang después de que los Qing reconquistaran los territorios ocupados por la rebelión Taiping.[44]​

La «China Navigation Company», fundada en 1876 en Londres, fue una de las primeras compañías navieras inicialmente para comerciar con pasajeros y mercancías por el río Yangtze desde su base en Shanghái. El comercio costero chino comenzó poco después y en 1883 se inició un servicio regular a Australia.[41]​ Los armadores chinos crearon sus propias flotas de barcos de vapor que remontaban el río hasta Yichang, a 1600 km de la desembocadura. Los barcos de alta mar lograban subir a Hankou a 1000 km de la desembocadura, mientras que los primeros 300 km del río eran accesibles para cualquier barco de alta mar de la época.

Navegación en el curso superior editar

Vapores en el Yangtze filmada en 1937
 
USS Luzon
 
Yangtze en 1915
 
Cruceros en el Yangtze
 
Un transporte de vehículos en el Yangtze
 
Un contenedor en el Yangtze

Los vapores llegaron tarde a la parte superior del río, a la sección que se extiende desde Yichang hasta Chongqing. Los aguas frías del deshielo del Himalaya creaban corrientes estacionales traicioneras. Pero el verano era mejor para la navegación y las tres gargantas, descritas como un «pasaje de 150 millas que es como la garganta estrecha de un reloj de arena», planteaban peligrosas amenazas de contracorrientes y remolinos, creando desafíos significativos para los esfuerzos de los barcos de vapor. Además, Chongqing se encuentra entre 210 y 250 metros sobre el nivel del mar, lo que requería potentes motores para subir río arriba. El viaje en juncos lograba la hazaña río arriba empleando 70 u 80 rastreadores, hombres enganchados a guindalezas que empujaban físicamente a los barcos río arriba a través de algunas de las secciones más peligrosas y mortales de las tres gargantas.[45]​

Acibald John Little se interesó en la navegación del Alto Yangtze cuando estaba en En 1876, la Convención de Chefoo abrió Chongqing a la residencia consular, pero estipuló que el comercio exterior solo podría comenzar una vez que los barcos de vapor hubieran logrado ascender el río hasta ese punto. Little formó Upper la Yangtze Steam Navigation Co., Ltd. y construyó el Kuling, pero sus intentos de llevar el barco río arriba más allá de Yichang fueron frustrados por las autoridades chinas que estaban preocupadas por la posible pérdida de derechos de tránsito, la competencia con su comercio nativo de juncos y los daños físicos que pudieran causar a sus embarcaciones las estelas de los barcos de vapor. El Kuling fue vendido a la «China Merchants Steam Navigation Company» para el servicio fluvial inferior. En 1890, el gobierno chino acordó abrir Chongqing al comercio exterior siempre que se limitara a la artesanía nativa.

En 1895, el Tratado de Shimonoseki proporcionó una disposición que abrió completamente Chongqing al comercio exterior. Little se instaló en Chongqing y construyó el Leechuan para hacer frente a las gargantas en 1898. En marzo, el Leechuan completó el viaje río arriba hasta Chongqing, pero no sin la ayuda de rastreadores. El Leechuan no había sido diseñado para llevar carga o pasajeros y si Little quería llevar su visión un paso más allá, necesitaba un piloto experto.[46]​ En 1898, Little convenció al capitán Samuel Cornell Plant para que viajara a China para brindar su experiencia. El capitán Plant acababa de completar la navegación del río Karun superior en Persia y aceptó la oferta de Little de evaluar el Yangtze superior con el Leechuan a finales de 1898. Con el aporte de diseño de Plant, Little hizo construir el SS Pioneer con Plant al mando. En junio de 1900, Plant fue el primero en pilotar con éxito un barco de vapor mercante en el Alto Yangtze desde Yichang a Chongqing. El Pioneer fue vendido a la Royal Navy después de su primera travesía debido a la amenaza de la Rebelión de los Bóxers y pasó a llamarse HMS Kinsha.

El esfuerzo de un barco de vapor alemán ese mismo año en el SS Suixing terminó en una catástrofe. En el viaje inaugural de Suixing, el barco golpeó una roca y se hundió, matando a su capitán y acabando con las esperanzas realistas de un servicio de vapor comercial regular en el Alto Yangtze.

En 1908, los comerciantes locales de Sichuan y su gobierno se asociaron con el capitán Plant para formar la «Sichuan Steam Navigation Company», convirtiéndose en el primer servicio exitoso entre Yichang y Chongqing. El capitán Plant diseñó y comandó sus dos barcos, SS Shutung y SS Shuhun. Otros barcos chinos entraron en la carrera y, en 1915, los barcos extranjeros también expresaron su interés. Plant fue designado por el Servicio de Aduanas Marítimas de China como Primer Inspector Superior de Ríos en 1915. En ese cargo, Plant instaló marcas de navegación y estableció sistemas de señalización. También escribió Handbook for the Guidance of Shipmasters on the Ichang-Chungking Section of the Yangtze River, una descripción detallada e ilustrada de las corrientes, rocas y otros peligros del Alto Yangtze con instrucciones de navegación. Plant entrenó a cientos de pilotos chinos y extranjeros y emitió licencias y trabajó con el gobierno chino para hacer que el río fuera más seguro en 1917 al eliminar algunos de los obstáculos y amenazas más difíciles con explosivos. En agosto de 1917, el British Asiatic Petroleum se convirtió en el primer barco de vapor mercante extranjero en el Alto Yangtze. Las empresas comerciales, Robert Dollar Company, Jardine Matheson, Butterfield and Swire y Standard Oil agregaron sus propios barcos de vapor al río entre 1917 y 1919. Entre 1918 y 1919, la violencia de los señores de la guerra de Sichuan y la escalada de la guerra civil sacaron del negocio a la Sichuan Steam Navigational Company..[47]​ 'El 'Shutung fue requisado por señores de la guerra y el Shuhun fue llevado río abajo hasta Shanghái para su custodia.[48]​ En 1921, cuando Plant murió en el mar mientras regresaba a Inglaterra, se estableció un Fondo Conmemorativo de Plant para perpetuar su nombre y sus contribuciones a la navegación en el Alto Yangtze. Las mayores compañías navieras en servicio, Butterfield & Swire, Jardine Matheson, Standard Oil, Mackenzie & Co., Asiatic Petroleum, Robert Dollar, China Merchants S.N. Co. and British-American Tobacco Co., contribuyeron junto con amigos internacionales y pilotos chinos. En 1924, se erigió un obelisco piramidal de granito de 50 pies en Xintan, en el sitio de la casa del capitán Plant, en una comunidad china de pilotos y propietarios de juncos. Una cara del monumento está inscrita en chino y otra en inglés. Aunque recientemente se reubicó en un terreno más alto antes de la presa de las Tres Gargantas, el monumento sigue en pie con vistas al río Yangtze superior cerca de Yichang, un raro tributo colectivo a un occidental en China.[49]​[50]​

Standard Oil operaba los petroleros Mei Ping, Mei An y Mei Hsia, que fueron destruidos colectivamente el 12 de diciembre de 1937, cuando aviones de combate japoneses bombardearon y hundieron el U.S.S. Panay. Uno de los capitanes de Standard Oil que sobrevivió a este ataque había servido en Upper River durante 14 años.[51]​

Barcos de la armada editar

 
El crucero acorazado Izumo de la Armada Imperial Japonesa en Shanghai en 1937. Hundió barcos fluviales en el Yangtze en 1941The Imperial Japanese Navy armored cruiser Izumo in Shanghai in 1937. She sank riverboats on the Yangtze in 1941.
Véanse también: USS Asheville (PG-21), Yangtze Patrol y Yangtze Incident.

Eventos contemporáneos editar

El presidente del Partido Comunista Chino, Mao Zedong se bañó en el río en 1956 y 1966 en Wuhan en trucos publicitarios para demostrar su salud, y también inició una locura por la natación a través de la propaganda del partido.[52]​[53]​

En agosto de 2019, el aventurero galés Ash Dykes se convirtió en la primera persona en completar la caminata de 6437 km a lo largo del curso del río, caminando durante 352 días desde su nacimiento hasta su desembocadura.[54]​

Hidrometría editar

El caudal del Yangtsé ha sido observado durante 64 años (1923-1986) en Datong, una localidad situada 511 km aguas arriba de la desembocadura en el mar de la China Oriental.[55]​ En Datong, el caudal anual medio observado en este período ha sido de 28 811 m³/s, para una superficie drenada de 1 712 673 km², más o menos el 95 % del total de la cuenca del río Yangtsé (aproximadamente, de 1 800 000 km²), y apenas difiere del caudal final en la desembocadura.

La lámina de agua caída en la cuenca del río llega así a la cifra de 531 mm por año, que se puede considerar como elevada. El Yangtsé es un curso de agua muy caudaloso, bastante regular con un periodo de crecidas desde mayo a octubre.

El caudal máximo mensual observado registrado en la ciudad de Datong durante este largo período de observación, fue de 84 200 m³/s, mientras que el caudal mínimo fue de 1110 m³/s.

Caudal medio mensual del Yantgsé en la estación hidrológica de Datong
(datos calculados en el periodo de 1923-1986, 64 años) (en m³/s)

Contaminación del agua editar

En mayo de 2006, varios expertos chinos han emitido informes alarmantes sobre el estado de polución del río. El suministro de agua potable de la aglomeración de Shanghái podría llegar a ser problemático si no se encuentra solución.

Según Lu Jianjian, profesor de una universidad en el este de China, el 40 % de los residuos del país se descargan en el río, unos 25 mil millones de toneladas al año.[2]​ Un tercio de la contaminación provendría de los fertilizantes y productos químicos, plaguicidas y residuos agrícolas; el resto procedería de las ciudades, del sector industrial y de los barcos que navegan por el río. Además, estas aguas se consideran las más turbias del planeta, con un transporte de sedimentos que se estima en 680 millones de toneladas al año.[56]​

320 millones de personas en las zonas rurales del país no tienen acceso a agua potable, así como 400 ciudades sufren de un suministro de agua insuficiente. A finales de mayo de 2006, Zhou Shengxian, director de la administración del estado para la protección del medio ambiente, ha lanzado una llamada para el bloqueo de todos los proyectos de construcción que puedan afectar al medio ambiente.

Fauna acuática editar

Otro grave problema se refiere al número de especies animales que habitan en las orillas del río, ya que su número pasó de 126 a mediados de 1980 a tan solo 52 en 2002. El Yangtsé es el hábitat de, al menos, dos especies en peligro de extinción: el aligátor chino y el pez espátula del Yangtze. La marsopa sin aleta también se encuentra en el río.

Entre la fauna acuática del río destacaba hasta hace poco el baiji (Lipotes vexillifer o delfín del río Yangtsé o delfín de China), pero en diciembre de 2006 una extensa búsqueda en el río no reveló signos de delfines y fue declarado funcionalmente extinto. Sin embargo, un ejemplar fue avistado un poco después.[57]​ Lamentablemente ha desaparecido oficialmente a finales del último trimestre de 2008.

Aunque aún hay un gran número de especies que pueblan el río, todas ellas están potencialmente amenazadas si no se toman medidas con el fin de preservar la riqueza de la fauna.

Principales ciudades a lo largo del río editar

Las principales ciudades localizadas en las orillas del río son las siguientes:

Cruces del río editar

Artículos principales: Puentes y túneles del río Yangtze (en inglés) y Líneas de alta tensión sobre el Yangtsé (en inglés).


Hasta 1957, no había ningún puente que cruzase el río Yangtzé desde Yibin hasta Shanghái. Durante siglos, los viajeros debieron cruzar el río en transbordadores. En ocasiones, ese cruce era peligroso, como lo demuestra el desastre de Zhong'anlun (15 de octubre de 1945).

El río se presentó como una importante barrera geográfica que divide el norte y el sur de China. En la primera mitad del siglo XX, los viajeros del ferrocarril de Pekín a Cantón y Shanghái tenían que desembarcar, respectivamente, en Hanyang y Pukou, y cruzar el río en ferry de vapor antes de reanudar los viajes en tren desde Wuchang o Nanjing West.

Después de la fundación de la República Popular en 1949, los ingenieros soviéticos ayudaron en el diseño y construcción del puente de Wuhan, un puente de doble uso carretera-ferrocarril, construido entre 1955 y 1957 que fue el primer puente sobre el Yangtsé. El segundo puente sobre el río fue un puente de ferrocarril de vía única construido aguas arriba en Chongqing en 1959. El puente de Nankín, también un puente de carretera-ferrocarril, fue el primer puente que cruzó el curso inferior del río Yangtsé, en Nankín. Fue construido después de la ruptura chino-soviética y no recibió ayuda extranjera. Otros puentes de carretera-ferrocarril fueron construidas en Zhicheng (1971) y Chongqing (1980).

La construcción de puentes se desaceleró en la década de 1980 antes de reanudarse en la década de 1990 y acelerarse en la primera década del siglo XXI. El Puente de Jiujiang fue construido en 1992 como parte del ferrocarril Pekín-Jiujiang. Un segundo puente en Wuhan se completó en 1995. En el año 2005, ya había un total de 56 puentes y un túnel que atravesaban el río Yangtze entre Yibin y Shanghái. Entre estos puentes, en el delta del Yangtzé, se encontraban algunos de los puentes colgantes y puentes atirantados más largos del mundo: el Puente colgante de Jiangyin (1385 m, inaugurado en 1999), el puente Runyang (1490 m, abierto en 2005), el puente Sutong (1088 m, abierto en 2008). El rápido ritmo de construcción de puentes ha continuado y solo la ciudad de Wuhan tiene ahora seis puentes y un túnel que cruzan el Yangtsé.

También se han construido cruzando el río una serie de líneas de alta tensión.

Categoría principal: Puentes sobre el río Yangtsé

Red hidrográfica editar

El Yangtsé cuenta con más de 700 afluentes de importancia. Los principales afluentes (enumerados de la fuente a la boca), con los lugares donde se unen al Yangtsé, se recogen en la tabla siguiente.

El Yangtsé y sus afluentes
 
Ramal Nombre del afluente Chino Longitud (km) Cuenca (km²) Caudal (m³/s) Desembocadura Provincias que atraviesa
— D Sistema Jinsha–Tongtian–Tuotuo[58]​ 340 000 Yangtsé Cabeceras
* * Jinsha (Chang Jiang) 长江 - 金沙江 2308 340 000 31 900 Yangtsé
— — Río Guan (Guan He o Yokoe) 横江 305 14 780 Río Jisha
— — Río Niulan (o Kraal) 牛栏江 461 13 787 Río Jisha
— — Río Pudu 普渡河 294 11 200 Río Jisha
— — Río Yalong 雅砻江 1323 128 444 Río Jisha Yunnan
— — Río Xianshui 鲜水河 680 19 400 194 Río Yalong Sichuan
— — Río Anning 安寧河 320 11 000 Río Yalong
— — Río Muli (o Litang he, Wuliang, Lequ o Xiaojin) 理塘河 388 12 430 243 Río Yalong Sichuan
* * Río Tongtian 通天河 813 138 000 Río Jisha
— — Río Qumar (o Qu Mar o Chumar) 玛尔 527 20 800 Río Tongtian
* * Río Tuotuo 沱沱河 375 17 000 32 Río Tongtian
— — Río Danqu 当 曲 352 30 220 Río Tongtian
I — Río Min 岷江 735 140 000 Río Jisha Sichuan
— — Río Dadu 大渡河 1155 92 000 Río Min
— — Río Qingyi 284 12 897 Río Dadu
— D Río Nanguang Yangtsé Curso Superior
— D Río Changning Yangtsé
— D Río Yongning Yangtsé
I — Río Tuo 沱江 655 27 500 Yangtsé (en Luzhou) Sichuan
— D Río Chishui 436 20 400 430 Yangtsé
— D Río Shangxi Yangtsé
— D Río Qijiang Yangtsé
I — Río Jialing 嘉陵江 1119 230 000 Yangtsé Chongqing
— — Río Fu 涪江 700 36 400 572 Río Jialing
— — Río Qu 渠江 720 39 200 663 Río Jialing
— — Río Bailong 白龙江 576 31 800 Río Jialing Gansu
Sichuan
— — Río Baishui 白水 Río Jialing
— D Río Wu (junto con el Sancha y el Yachi) 乌江 1150 80 300 Yangtsé Guizhou
Chongqing
I — Río Pengxi Yangtsé
I — Río Tangxi Yangtsé
I — Río Meixi Yangtsé
I — Río Shennongxi Yangtsé
I — Río Longmen Xia Yangtsé
I — Río Huangbo (o Huangbai) Yangtsé
I — Río Qingjiang 沱江 423 16 700 Yangtsé
— D Lago Dongting 162 225 Yangtsé Curso Medio
— — Río Li (o Lishui) 澧水 388 18 500 Lago Dongting Hunan
— — Río Loushui 溇水 250 Río Li
— — Río Yuan (incluye al Qingshui) (o Yuanjiang) 沅江 1033 89 163 Lago Dongting
— — Río You (o Youshui) 酉水) 477 18 350 Río Yuan
— — Río Wu (Yuan) 巫水 168 Río Yuan
— — Río Zi (Zijiang) 资江 653 28 100 Lago Dongting
— — Río Miluo 汨罗江 400 4053 Lago Dongting
— — Río Xiang 湘江 856 96 400 Lago Dongting Guangxi
Hunan
— — Río Xiao (Xiaoshui) 瀟水 354 12 099 Río Xiang
— — Río Liuyang 浏阳河 234 4665 Río Xiang
— — Río Lian 涟水 232 7150 Río Xiang
— — Río Mi 洣水 296 10 305 Río Xiang
— — Río Zheng 蒸水 194 3470 Río Xiang
— — Río Lei 耒水 439 11 905 Río Xiang
I — Río Dongjing Río Yangtsé
I — Río Huangsi Río Yangtsé
I — Río Han (Hànshǔi) 汉江 - 汉水 1532 176 000 1200 Río Yangtsé Shaanxi
Hubei
— — Río Dan 丹江 443 16 810 Río Han Shaanxi
— — Río Tangbai 唐白河 312 24 215 Río Han
— — Río Du 唐白河 330 12 430 Río Han
I — Río Fushui 富水 196 Yangtsé Hubei
— D Lago Poyang Yangtsé Jiangxi Curso inferior
— — Río Xiushui 357 14 793 Lago Poyang
— — Río Gan (o Ganjiang) 赣江 991 81 600 Lago Poyang Jiangxi
— — Río Heshui Río Gan
— — Río Zhang 章江 466 Río Gan
— — Río Gong 貢水 278 26 589 Río Gan
— — Río Meihe 梅河 Río Gong
— — Río Xiang 湘水 Río Gong
— — Río Xiu 修水 357 14 793 483 Lago Poyang Jiangxi
— — Río Fu (o Fuhe) 抚河 312 15 800 483 Lago Poyang Jiangxi
— — Río Shun (o Xin) 信江 360 17 600 Lago Poyang Jiangxi
— — Río Xinjiang Lago Poyang
— — Río Raohe 40 15 000 Lago Poyang
— — Río Changjiang 267 7036 181 Río Raohe
— — Río Le'an 279 8456 489 Río Raohe
I — Río Huai He-lagos Shaobohu-Gaoyou-Hongze 1100 174 000 Yangtsé

Véase también editar

Referencias editar

  1. ↑ Real Academia Española (2005). «Yangtsé». Diccionario panhispánico de dudas. Madrid: Santillana. Consultado el 22 de diciembre de 2009. 
  2. ↑ (en francés) Gaëlle Dupont, «Environnement: menaces sur les grands fleuves», en Le Monde del 06/04/2007.
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Enlaces externos editar

  •   Datos: Q5413
  •   Multimedia: Yangtze River / Q5413


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Enero 01, 1970
yangtsé, para, otros, usos, este, término, véase, río, azul, chino, 长江, pinyin, cháng, jiāng, literalmente, río, largo, tibetano, río, azul, largo, río, china, mayor, país, continente, asiático, fluye, direcciones, través, ocho, provincias, anhui, hubei, hunan. Para otros usos de este termino vease Rio Azul El Yangtse 1 en chino 长江 pinyin Chang Jiang literalmente rio largo en tibetano Bri chu o rio Azul es un largo rio de China el mayor del pais y del continente asiatico que fluye en direcciones SE y E a traves de ocho provincias Anhui Hubei Hunan Jiangsu Jiangxi Qinghai Sichuan y Yunnan las municipalidades de Chongqing y Shanghai y la region autonoma del Tibet hasta desaguar en el mar de la China Oriental cerca de Shanghai Tiene una longitud de 6300 km el tercero mas largo del mundo tras el Amazonas y el Nilo Yangtse y segun tramos Tuotuo Tongtian 长江 Chang JiangLa garganta Qutang Chongqing Ubicacion geograficaCuencacuenca hidrografica del YangtseNacimientoMeseta tibetanaDesembocaduraMar de la China OrientalCoordenadas33 26 39 N 90 56 10 E 33 444166666667 90 936111111111Ubicacion administrativaPaisChina ChinaDivisionProvincias de Anhui Hubei Hunan Jiangsu Jiangxi Qinghai Sichuan y Yunnan region autonoma del Tibet y municipalidades de Chongqing y ShanghaiCuerpo de aguaLongitud6300 kmSuperficie de cuenca1 800 000 km Caudal medio31 900 m sAltitudNacimiento 5042 m Desembocadura 0 mMapa de localizacionLocalizacion del rioCuenca del rio Yangtse editar datos en Wikidata El Yangtse drena una cuenca de 1 800 000 km En su desembocadura descarga 31 900 m s y alimenta de agua al 40 del territorio chino y al 70 de la produccion ripicola 2 Las principales ciudades que atraviesa son Chongqing Wuhan y Nankin Una de las presas en el rio la presa de las Tres Gargantas es la presa mas grande del mundo 3 no el embalse y asimismo alimenta la mayor central hidroelectrica 4 El rio es navegable en una gran parte de su recorrido y los buques transatlanticos pueden llegar hasta Wuhan mientras que otros barcos de menor calado navegan hasta Yichang La seccion en la provincia de Yunnan en que el rio que fluye a traves de profundas gargantas forma parte de las areas protegidas de los tres rios paralelos de Yunnan un lugar declarado Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO A menudo se considera el Yangtse como linea divisoria entre el Norte y el Sur de China aunque los geografos chinos consideran en general que la linea montanas Qinling rio Huai He es la linea oficial de la division geografica cita requerida Siendo el mayor rio de la region el Yangtse es historica cultural y economicamente muy importante en China Indice 1 Etimologia 2 Descripcion del curso 2 1 Identificacion de la fuente 2 2 Curso en la ribera tibetana 2 3 Rio Tongtian 2 4 Rio Jinsha 2 5 Rio Yangtse curso superior 2 5 1 Las Tres Gargantas 2 6 Curso medio 2 7 Curso inferior y delta 3 Caracteristicas 4 Acondicionamientos 4 1 Presas 4 2 Puentes 4 3 Proyecto de transferencia de agua norte sur 5 Presa de las Tres Gargantas 6 Historia 6 1 Historia geologica 6 2 Historia temprana 6 3 Neolitico 6 4 Primeros Estados organizados 6 5 Primer Imperio chino Estado Qin 6 6 Dinastia Han 6 7 Tres Reinos en la dinastia Ming 6 8 Dinastia Qing 1644 1912 6 8 1 Edad del vapor 6 8 2 Navegacion en el curso superior 6 9 Barcos de la armada 6 10 Eventos contemporaneos 7 Hidrometria 8 Contaminacion del agua 8 1 Fauna acuatica 9 Principales ciudades a lo largo del rio 10 Cruces del rio 11 Red hidrografica 12 Vease tambien 13 Referencias 14 Bibliografia 15 Enlaces externosEtimologia editarLa forma tradicional y recomendada en espanol por las academias es Yangtse con tilde por ser palabra aguda y tratarse de una transcripcion de una lengua de alfabeto no latino 1 aunque tambien se ha transliterado como Yangtse o Yangtze y a veces con un guion separando las dos silabas Yang tse o Yang tze Ademas en los paises hispanohablantes lo mismo que en Francia e Italia se le llamo en algunos atlas antiguos rio Azul nombre sin justificacion historica probablemente inventado en Francia por analogia con el nombre del otro gran rio de China el rio Amarillo El nombre rio Yangtse asi como otros nombres similares como rio Yangzi o Yangtze Kiang deriva de Yangzi Jiang en chino tradicional 揚子江 en chino simplificado 扬子江 pinyin Yangzǐ Jiang Yangzǐ Jiang El nombre supuestamente proviene de la antigua travesia de ferry de Yangzi Jin 扬子 津 que significa cruce del Yangzi cita requerida Desde la dinastia Ming el nombre se escribe a veces como 洋子 yangzĭ Debido a que fue el primer nombre escuchado por los misioneros y los comerciantes europeos este nombre que se aplicaba solamente al curso bajo del rio fue aplicado en ingles para todo el rio cita requerida El nombre chino moderno Chang Jiang en chino tradicional 長江 en chino simplificado 长江 pinyin Chang Jiang literalmente rio largo Jiang en chino clasico es rio algunas veces tambien se utiliza en ingles e incluso en cartografia generalista en espanol Tambien es conocido por muchos como la calle Principal de China Main Street cita requerida o la hidrovia Dorada Al igual que muchos otros grandes rios tiene nombres diferentes a lo largo de su curso en su origen se le llama en chino Dangqu 当曲 del tibetano para rio de los pantanos aguas abajo se llama rio Tuotuo 沱沱河 y luego rio Tongtian 通天河 literalmente rio que pasa por el cielo cuando corre a traves de la profunda garganta paralela a las del Mekong y el Salween antes de emerger en las llanuras de Sichuan es conocido como el rio Jinsha 金沙江 Jinsha Jiang literalmente rio de arenas de oro El Yangtse era conocido antiguamente por los chinos simplemente como Jiang 江 Jiang que se ha convertido en un nombre generico que significa rio o Da Jiang 大江 Da Jiang literalmente gran rio El nombre tibetano para el rio es Drichu en tibetano འབ ཆ 5 wylie bri chu dialecto de Lhasa AFI Rio de los yak hembra Descripcion del curso editarEl Yangtze atraviesa el centro de China de oeste a este Tiene 6300 km de largo y su cuenca drena un area de 1 800 000 km2 comprendida entre las latitudes 35 54 y 24 17 N y las longitudes 112 25 y 90 33 E Con sus afluentes irriga mas del 95 de las provincias de Sichuan Hubei Hunan Jiangxi y municipios de Chongqing y Shanghai entre el 50 75 de la de Guizhou entre el 25 50 de las de Shaanxi Anhui Jiangsu y Yunnan y entre el 10 25 de las provincias de Qinghai Zhejiang Henan Gansu Guangxi Guangdong Fujian y la Region Autonoma del Tibet El rio Yangtse se forma por la union de varias importantes cabeceras siendo hidrologicamente la principal la mas lejana la que deberia de llevar la denominacion del propio rio Yangtse Esa es la cabecera occidental la que corresponde al rio Jinsha que a su vez continua aguas arriba como rio Tongtian y luego como rio Tuotu A partir de la ciudad de Yibin donde se unen el rio Jinsha y el rio Min la cabecera septentrional del Yangtse el rio adopta ya definitivamente el nombre de Yangtse A su vez el propio Yangtse tradicionalmente se ha considerado dividido en tres tramos o secciones 6 7 el curso superior que va desde Yibin a la ciudad de Yichang y tiene 4250 km de largo su area de captacion tiene un area de 1 000 000 km2 y riega principalmente las provincias de Qinghai Sichuan y la municipal de Chongqing el curso medio comprendido entre Yichang y el condado de Hukou Wuhan en que el rio se encuentra con el lago Poyang tiene 955 km de largo y su cuenca drena una superficie de 680 000 km2 y riega principalmente Hubei el sur de Shaanxi Hunan y Jiangxi el curso inferior que va desde Hukou a Shanghai y la desembocadura en el mar de China Oriental tiene 938 km de largo y su area de captacion es 120 000 km2 este ultimo comprende el sur de Anhui y Jiangsu el norte de Zhejiang y el territorio de Shanghai Identificacion de la fuente editar nbsp Mapa de las fuentes del Yangtse en la meseta tibetana La localizacion precisa de la fuente del Yangtze permanecio desconocida durante mucho tiempo inicialmente por la ausencia de herramientas de medicion precisas luego por la situacion remota de la region de las fuentes y finalmente por la complejidad de la red hidrografica en la meseta tibetana Hace tres o cuatro mil anos el Yangtze a la salida de las Tres Gargantas entraba en una region ocupada por una gran cantidad de lagos y pantanos que posteriormente fueron drenados La poblacion era escasa y los lugarenos no consiguieron determinar si el Yangtze era el afluente del Han o era al reves aunque el caudal medio del Yangtze era diez veces mayor que el de su afluente De hecho el curso del Han es muy ancho en algunos lugares 1000 a 2000 m mientras que el lecho del Yangtze puede estrecharse hasta 200 m al nivel de las Tres Gargantas en particular en su desembocadura antes de Yijiang paso de Nankin Un capitulo dedicado al Gran Yu que aparece en el mas antiguo de los escritos chinos el Clasico de los Documentos probablemente escrito alrededor del 500 a C corrige este error pero indica que el origen del Yangtze estaria en las montanas Min y que el rio Tuotuo la verdadera fuente seria un afluente ubicado mas al este Durante mucho tiempo el rio Min se considerara la fuente del Yangtze por varias razones en su confluencia en Yibin el Yangtze Jinsha tiene un caudal medio solo un tercio mas alto que el del Min su ancho es generalmente menor porque el rio circula la mayor parte del tiempo en un valle profundo 150 a 200 m contra 400 a 1000 m y su curso no es navegable a diferencia del rio Min Fue el viajero y geografo Xu Xiake 1587 1641 quien establecio por primera vez que el Jinsha era el rio principal Una expedicion organizada bajo el emperador Kangxi realizo un primer reconocimiento de la region de las fuentes en la meseta tibetana sin lograr identificar con precision el origen del Yangtze Un atlas geografico publicado en 1718 registra estos descubrimientos En 1761 Chi Zhaonan describio en detalle los diferentes rios ubicados en la region de las fuentes del Yangtze 8 La busqueda de la verdadera fuente del Yangtze se relanzo a partir de la decada de 1970 cuando se organizaron varias expediciones cientificas chinas Los tres rios principales que contribuyen a la formacion del Yangtze en esta parte de la meseta tibetana son el Chumar el Tuotuo y el Dangqu El rio Chumar se descarto rapidamente como fuente ya que tiene el caudal mas bajo de los tres y a menudo se seca en invierno El Dangqu tiene un caudal de cinco a seis veces mayor que el del Tuotuo y su area de captacion es mayor Pero la comision oficial china conservo el Tuotuo como fuente oficial del Yangtze por varias razones su origen esta mejor establecido la distancia en linea recta desde el estuario es mucho mayor y se estimo que su longitud era unos veinte kilometros mas larga aunque las mediciones realizadas posteriormente mostraron que el Dangqu es de hecho 12 km mas largo 9 Desde un punto de vista hidrologico el curso del Dangqu mas largo que el del Tuotuo lo convierte en la verdadera fuente del Yangtze Curso en la ribera tibetana editar nbsp Glaciar en la cabecera del Tuotuo fuente mas lejana del Yangtse nbsp El rio Tuotuo La fuente mas alejada del Yangtse se forma por la union de cinco importantes corrientes de agua rios Qumar Tuotuo Garqu Danqu y Buqu que corren por la parte oriental de la meseta tibetana en el oeste de la provincia de Qinghai al sur de las montanas Kunlun y en la vertiente norte de las montanas Tanggula localizadas en la frontera con la Region Autonoma del Tibet Esos rios en su origen de alta montana van confluyendo en la meseta tibetana hasta dar lugar al rio Tongtian El Yangtze tiene su fuente al pie del monte Geladaindong que culmina a 6621 m y es el pico mas alto de las Tanggula La fuente propiamente dicha se encuentra a una altitud de 5395 m al pie del glaciar sur que desciende por la vertiente oeste de esta montana Primero discurre en direccion norte y vira hacia la mitad 90 para volverse en direccion este Despues de emerger de un estrecho canon el rio fluye sobre un terreno relativamente llano atravesado por pequenos arroyos y rodeado de picos redondeados El suelo cubierto de nieve en invierno se convierte en praderas en verano La presencia de una gruesa capa de permafrost la temperatura media anual es inferior a 0 C no le permitio cavar un lecho y el rio poco profundo se extiende ampliamente en un paisaje desolado y deshabitado barrido por fuertes vientos y desprovisto de vegetacion arbustiva El primer tramo del rio de 346 km de longitud se denomina Tuotuo en chino simplificado 沱沱河 pinyin Tuotuo he En esta seccion el rio desciende desde una altitud de 5400 a 4470 m pendiente de 2 69 La cuenca asociada tiene una superficie de 17 600 km2 10 Toda esta parte de la meseta tibetana escasamente irrigada menos de 250 mm de precipitacion anual esta ocupada por una estepa practicamente desertica La region de las fuentes es parte de la division administrativa a nivel de municipio de Tanggulashan Prefectura autonoma mongol y tibetana de Haixi que ocupa un area de 47 540 km2 pero tiene solo 1 300 habitantes densidad 0 03 hab km2 Estos se concentran en una decena de caserios ubicados a lo largo de los dos ejes de transporte que unen Golmud con Lhasa y que se han construido uno al lado del otro la carretera nacional 109 y el ferrocarril Qinghai Tibet La linea ferroviaria atraviesa el rio mediante un gran puente de unos 400 m de anchura despues de haber franqueado el paso Tanggula a 5231 m el paso ferroviario mas alto del mundo Los habitantes de la zona viven de la crianza de rebanos de ovejas Gran parte de la region de los manantiales forma parte de la Reserva Natural de los Tres Rios Sanjiangyuan que protege especialmente el entorno del monte Geladaindong y gran parte del curso del Dangqu 11 Rio Tongtian editar nbsp El rio Qumar en la meseta tibetana Qinghai visto desde el ferrocarril Qinghai Tibet en la zona llamada el primer puente La confluencia del Tuotuo con el primer afluente principal el Dangqu llegado desde el sur marca el final de esta seccion y el rio toma el nombre de Tongtian en chino simplificado 通天河 pinyin Tongtian He o Moron Us literalmente en tibetano rio que pasa por el cielo El Dangqu o Dan Qu en chino tradicional 当 曲 en chino simplificado 当曲 pinyin Dangqu del tibetano rio de los pantanos tiene 352 km de largo y su cuenca drena una superficie de 30 786 km2 Desde un punto de vista hidrologico su curso mas largo que el del Tuotuo lo convierte en el verdadero nacimiento del Yangtze pero oficialmente y por razones historicas la fuente del Dangqu no se descubrio hasta finales del siglo XX el gobierno chino ha mantenido que el Tuotuo constituia la primera seccion del Yangtze El Dangqu nace a unos 4500 m menor una altitud que la del Tuotuo y su curso mucho menos inclinado vaga en medio de pantanos Despues de esta confluencia el Tongtian continua progresando en la meseta congelada a lo largo de 278 km pendiente de 0 9 antes de recibir su segundo afluente principal y el mayor desde el norte el rio Chumar o Qu Mar en chino tradicional 玛尔 en chino simplificado 玛尔 pinyin Chŭmǎĕr he que en idioma tibetano significa rio Rojo de 515 km de largo nace en las montanas de la aislada region de Hoh Xil y corre en direccion este alimentado por el deshielo a lo largo de las montanas Kunlun Tambien es cruzado por el ferrocarril Qinghai Tibet mediante un largo puente de 2565 m y por la carretera Qinghai Tibet Su cuenca con una superficie de 20 800 km2 caracterizada por la escasez de vegetacion esta cubierta de dunas de arena A lo largo del cauce la intensa erosion da un color rojo a las aguas Despues de esta confluencia el Tongtian se dirige hacia el este a traves de la provincia de Qinghai girando poco a poco al suroeste a traves de un paisaje montanoso y discurriendo por un profundo valle o garganta un momento en el que su cauce se estrecha entre 50 y 200 m cavando un canon en paralelo a uno de sus principales afluentes el rio Yalong con el que no confluira mas que centenares de kilometros adelante El Tongtian pasa cerca de su primera gran ciudad Yushu situada a orillas de uno de sus afluentes de la margen derecha Luego el rio recibe un afluente por la margen derecha el rio Batang 140 km de largo y cuenca de 3100 km2 y se vuelve mas al sur llegando a Daingkok en un pequeno ensanchamiento del valle a partir del cual el rio pasa a ser conocido como Jinsha que sera desde ese punto una larga frontera natural entre provincias El Tongtian ha recorrido ya 828 km desde su confluencia con el Danqqu enteramente en la provincia de Qinghai 10 Rio Jinsha editar nbsp Seccion del rio Jinsha en Yunnan nbsp Vista del canon del Salto del Tigre con las montanas Yulong Xue Shan izquierda y Haba Xue Shan derecha nbsp Cultivos en terrazas en la garganta del Salto del Tigre nbsp La primera vuelta del Jinsha en Shigu 石鼓 provincia de Yunnan donde el rio gira 180 grados y despues de ir durante cientos de kilometros al sur emprende rumbo norte nbsp El Jinsha a su paso por la ciudad de Panzhihua la primera ciudad de importancia que encuentra en su curso nbsp El Yangtse se forma en Yibin por la confluencia del Jinsha y el rio Min El rio Jinsha en chino simplificado 金沙江 pinyin Jinsha Jiang literalmente rio de arenas doradas antes tambien Shengshui o Lishui es el nombre con el que es conocida la mas occidental de las grandes cabeceras del rio Yangtse en puridad Jinsha Tongtian que tiene una longitud total de 2308 km drena una cuenca de 340 000 km y cae unos 3300 m pendiente de 1 45 Ya como Jinsha el rio sigue hacia el sur cruzando las montanas Hengduan a traves de un profundo desfiladero en un largo tramo de unos 400 km en el que forma frontera natural primero entre la provincia de Sichuan al oeste y la Region Autonoma del Tibet al este y luego entre Sichuan y la provincia de Yunnan Hasta la ciudad de Shigu el rio corre de sur a sureste en un valle casi recto paralelo al este por la izquierda al de su principal afluente el Yalong del que le separan las montanas Shaluli y al oeste de los rios Mekong del que esta separado por las montanas Ningjing y mas al oeste del valle del Salween Es esta seccion de profundas gargantas paralelas que la UNESCO ha declarado Patrimonio de la Humanidad por con el nombre de Tres rios paralelos de Yunnan Aqui el rio con muchas zonas de rapidos se estrecha hasta tener un cauce de unos 80 m de ancho que en los tramos mas anchos alcanza los 200 m salpicado de bancos de arena e islotes y esta enmarcado por terrazas sedimentarias El rio Jinsha recibe en este largo tramo fronterizo varios afluentes ninguno de importancia como los rios Baiqu Yuebaxiang y Zhenqu por la izquierda luego el Zangqu y el Requ por la derecha y nuevamente por la izquierda a los rios Gaiyu Xiang Dingqu con su afluente Dongwang y Gangqu cuya confluencia que marca el fin del tramo fronterizo y pasado el cual el Jinsha entra por el norte en la provincia de Yunnan Ya en la provincia de Yunnan en la prefectura autonoma tibetana de Deqen el rio llega a Shigu donde hace un giro de 180 y se dirige de nuevo hacia el norte Atraviesa la Garganta del Salto del Tigre un espectacular canon de unos 16 km situado entre dos altas montanas el Yulong Xue Shan de 5596 m y el Haba Xue Shan de 5396 m en que el rio discurre por una serie de rapidos rodeado de empinados escarpes de mas de 2000 m de desnivel siendo el canon de rio mas profundo del mundo y que se ha convertido en un popular destino de excursiones turisticas 12 Su nombre hace referencia a la leyenda que cuenta como para escapar de un cazador un tigre salto el canon en su punto mas estrecho 25 30 m Luego el Jinsha retorna en otro giro hacia el sur tras describir un bucle de unos 320 km En gran parte del bucle el Jinsha es la frontera natural entre la prefectura autonoma tibetana de Deqen N y la ciudad prefectura de Lijiang S ciudad vieja de Lijiang declarada Patrimonio de la Humanidad se encuentra entre ambas ramales del Jinsha a unos 15 km de cada uno Aqui recibe varios pequenos afluentes por la derecha al Zhubalong y luego al Xiashu justo antes de la primera revuelta por la izquierda en el tramo en direccion norte al Yangila y al Geji en la segunda revuelta al Shwiluo con su afluente el Niru en el tramo ya nuevamente al sur por la margen izquierda al Quingshui y finalmente por la derecha a los rios Zhongjiang Hechuan y Houshan Luego el Jinsha se vuelve al oeste un tramo en el que recibe a los rios Luolou y Naxi por la derecha al Sandao por la izquierda y al Yupao por la derecha Vuelve a virar hacia el noroeste y recibe primero por la derecha al Bala y al Wanna que llegan desde el sur y luego al Renji por la izquierda Abandona el Jinsha la provincia de Yunnan y a continuacion se adentra en un corto tramo en la provincia de Sichuan donde recibe por la derecha a los rios Tongda y Baguan y luego por la izquierda al rio Dongqu justo en la ciudad de Panzhihua 787 177 hab en 2010 sede de la homonima ciudad prefectura de Panzhihua que es la primera ciudad de importancia que encuentra el rio Apenas pasada Panzhihua el Jinsha recibe por la margen izquierda a su afluente mas importante el largo rio Yalong con una longitud de 1637 km y una amplia cuenca drenada de 128 444 km Despues el Jinsha vira de nuevo al sur y recorre un corto tramo para dar inicio a otro largo tramo preferentemente en direccion noreste en que el rio sera de nuevo limite provincial esta vez entre Sichuan al noreste y Yunnan al suroeste Enseguida recibe por la derecha y justo antes de virar al noroeste al rio Longchuan un afluente que llega desde la ciudad de Chuxiong una importante ciudad de una poblacion estimada en 2003 de unos 480 000 hab que es la sede de la homonima Prefectura Autonoma de Chuxiong y que tiene una importante red de afluentes rios Dahe Yangtjiang Banguo y Menggang Shizhe y al poco tambien por la derecha al rio Xialu con su afluente el Shala Luego el Jinsha se vuelve al noreste recibiendo primero por la izquierda al rio Chenghe y luego por la izquierda a los rios Taipingxiao Baishui Pudu uno de los principales afluentes del Jinsha con una longitud de 294 km que llega desde el sur y XiaoJiang Se vuelve el Jinsha hacia el norte y recibe por la derecha al rio Yili con su afluente Mashu que llega del este e inmediatamente tras la confluencia alcanza la ciudad de Qiaojia sede del xian condado homonimo Sigue el rio recibiendo mas afluentes al Heishui y al Xixi que llegan desde el norte por la izquierda despues al principal afluente del Jinsha el rio Niulan o Kraal que llega por la derecha con una longitud de 461 km y que drena una cuenca de 13 787 km a los rios Liutong Xisujiao Xining y Zhongdu por la izquierda y por la derecha al Chestnut en cuya desembocadura esta la ciudad de Suijiang y luego al rio Guan Guan He o Yokoe otro de los principales afluentes del Jinsha con una longitud de 305 km que drena una amplia cuenca de 14 870 km En la confluencia con el Guan acaba el tramo en que el rio es frontera provincial y el Jinsha entra ya en la provincia de Sichuan En este tramo se inicio en 2006 la construccion de la presa de Xiangjiaba que una vez acabada en 2015 sera la 3 ª mayor central hidroelectrica de China y la 4 ª del mundo Al poco el Jinsha alcanza la importante ciudad de Yibin 281 019 hab en 1999 donde se une con el rio Min la cabecera septentrional del Yangtse que llega desde el norte y le aborda por la margen izquierda tiene una longitud de 735 km y una cuenca de 140 000 km La confluencia de ambos rios da lugar nominalmente al nacimiento del Yangtse Tras recibir al Min ya es un curso de agua gigantesco fangoso arremolinado y cargado de sedimentos y desechos de 120 millones de habitantes y cultivadores de la cuenca de Sichuan El curso superior del Jinsha cae cerca de 2 7 m km A continuacion de Batang Sichuan el gradiente disminuye gradualmente a alrededor de 1 5 m km pero el Jinsha es innavegable y en su curso superior a traves de la garganta es mas un obstaculo que una ayuda para el transporte En el Jinsha hay una importante accion del gobierno chino con mas de dieciseis proyectos de presas en diversas fases de desarrollo las mayores son la de Xiluodu en estudio que de construirse sera la 3 ª mayor del mundo y la ya citada de Xiangjiaba En el curso de este largo valle la elevacion del rio cae desde algo menos de 5000 m la cabecera del rio se encuentra a unos 4900 m a menos de 1000 m Articulo principal Garganta del Salto del Tigre Rio Yangtse curso superior editar Ya como Yangtse y mientras discurre por la cuenca de Sichuan el rio recibe innumerables afluentes muchos de ellos caudalosos que aumentan su flujo de manera significativa comienza en la propia Yibin donde recibe por la izquierda al rio Nanguang y al poco en la mano opuesta al rio Jiaju Siguen el Changning por la derecha y luego un destacado afluente por la izquierda el rio Tuo de 655 km y una cuenca de 27 500 km en cuya confluencia se encuentra la importante ciudad de Jiangyang el nucleo historico de la gran ciudad de Luzhou aproximadamente 625 000 hab en 2008 capital de la ciudad prefectura de Luzhou nbsp Panoramica de Jiangyang centro historico de Luzhou a la izquierda el Yangtse a la derecha el rio Tuo Sigue luego recibiendo por la derecha al rio Chishui Gaodong antes de abandonar Sichuan y entrar en la provincia de Chongqing Recibe por la izquierda al rio Shenshui Shangpo luego por la derecha al Shangxi y nuevamente por la izquierda al Meijiang Binan Siguen el Qiljiang y el Jiantan ambos por la derecha y llega el rio a la importante ciudad de Chongqing donde recibe por la izquierda al rio Jialing 1119 km y una cuenca de 160 000 km Sigue su avance el Yangtse aguas abajo con un cauce cada vez mas ancho en el que comienza a haber islas algunas grandes de 5 km de largo por casi dos de ancho Recibe en este tramo al rio Wubu derecha al Yulin y al Longxi izquierda al Lontan derecha con su afluente el Youjiang y a otro destacado afluente el rio Wujiang tambien por la derecha y procedente del sur Continua su descenso describiendo grandes curvas y amplios meandros recibiendo mas afluentes el Nanbin por la derecha un largo rio que discurre entre importantes desfiladeros y continuos cambios de rumbo el Gold el Zhuxi el Pengxi y el Tangxi por la izquierda el Sibu y el Huohe por la derecha el Meixi y Daning Las Tres Gargantas editar nbsp Area de las Tres Gargantas nbsp mapa del area de las Tres Gargantas nbsp Paisaje de las Tres Gargantas A partir de la ciudad de Baidi el rio Yangtze debe abrirse camino entre las montanas Daba y las montanas Wuling A lo largo de 310 km discurre tres veces por estrechos y profundos desfiladeros excavados en rocas duras Entre esas Tres Gargantas el curso del rio que puede cavar su lecho en rocas mas blandas se ensancha El primero y mas impresionante de esos desfiladeros es la garganta de Qutang que comienza tras pasar por Fengjie y que tiene 8 km de largo El ancho del rio se estrecha a 100 m y esta dominado por montanas que se elevan sobre el hasta 1200 m Tras salir de la garganta alcanza la ciudad de Wushan que da iniicio a la garganta de Wu una sucesion de gargantas que se extiende a lo largo de 45 km hasta Guandukou Badong En este tramo el Yangtze abandona la provincia de Sichuan y se interna por el oeste en la provincia de Hubei Finalmente la garganta de Xiling de 66 km de longitud se encuentra entre Zigui y el desfiladero de Nankin inmediatamente aguas arriba de la ciudad de Yichang que marca el limite inferior del curso superior y la llegada a un paisaje de llanuras Xiling esta formada por una serie de siete gargantas Este conjunto de desfiladeros debido a sus rapidos limitaba severamente la navegabilidad del rio antes de la construccion de la presa de las Tres Gargantas construida unos 20 km aguas arriba del desfiladero de Nankin Este gigantesco embalse inaugurado en 2003 el mayor embalse jamas construido retiene a pleno rendimiento un cuerpo de agua situado 110 m mas alto que el rio aguas abajo La presa asi creada se extiende a lo largo de 660 km hasta la ciudad de Chongqing y ha permitido eliminar obstaculos a la navegacion Una serie de esclusas permiten el paso de barcos de hasta 10 000 toneladas Las Tres Gargantas tambien son un popular sitio de navegacion turistica En todo este tramo entre gargantas el Yangtze continua recibiendo mas afluentes el Wanfu por la derecha el Yandu el Shennongxi y el Banquiao por la izquierda el Quinggan con su afluente Luogudong y el Tongzhuang por la derecha el Xiangxi por la izquierda nbsp Garganta de Qutang en 1963 nbsp Garganta de Qutang hoy nbsp Garganta de Wu nbsp Wushan en la garganta de Wu y al fondo el puente sobre el Yangtze de Wushan nbsp Garganta de Xiling nbsp Vista del nuevo puente Xiling un poco mas abajo de las Tres Gargantas nbsp Vista de la presa de Gezhouba aguas abajo no lejos de la de las Tres Gargantas nbsp El Yangtse a su paso por Yichang Nada mas pasar la presa se ha construido recientemente 1993 1996 un puente colgante de 900 m de vano central el puente Xiling Sigue luego el rio aguas abajo recibiendo al Huangbo o Huangbai por la izquierda justo antes de la presa de Gezhouba construida entre 1970 1988 con una altura de 47 m y una potencia instalada de 3115 MW en las proximidades de la ciudad de Yichang 427 300 hab en 2004 capital de la homonima ciudad prefectura de Yichang frente a la desembocadura de otro afluente el rio Qiabian En Yichang se termina el curso superior del Yangtse En su discurrir el rio desciende desde una altitud de 305 m en Yibin provincia de Sichuan la cabecera de la navegacion de los barcos fluviales hasta los 192 km en Chongqing Entre Chongqing y Yichang I ch ang a una altitud de 40 m y una distancia de unos 320 km pasa a traves de las espectaculares Gargantas del Yangtse que destacan por su belleza natural aunque son peligrosas para la navegacion Curso medio editar nbsp El Yangtse a su paso por Wuhan nbsp Segundo puente en Wuhan Despues de las Tres Gargantas el rio continua su curso hacia la costa pero ensanchandose y calmandose pues su altitud es de solo 10 m y todavia le faltan 1600 km para su desembocadura Entra en una region de llanuras y su pendiente se vuelve muy baja 34 mm km hasta Wuhan y 14 mm km despues Segun la clasificacion oficial el curso medio del Yangtze comienza inmediatamente a la salida de las gargantas aguas arriba de Yichang El rio cruza primero la provincia de Hubei llamada la provincia de los Mil Lagos porque esta salpicada de lagos y meandros abandonados En su lento descenso al mar se adentra en la gran llanura a la que da nombre en un discurrir tipico de llanura con muchos meandros vueltas y revueltas y cambios de rumbo aunque orientado al este y recibiendo cada vez mas agua de los miles de lagos de la gran llanura El Yangtse recibe al inicio de este tramo al Bailin por la izquierda y luego al Qingjiang y al Songzi ambos importantes afluentes por la derecha Pasa por las ciudades de Zhijiang mas de 500 000 hab en 2004 en el distrito y Jingzhou ciudad prefectura con una poblacion metropolitana de 350 000 hab en 2000 Sishou 650 000 hab en el distrito Sigue el Yangtse su discurrir y de nuevo forma limite provincial esta vez entre Hubei al norte y Hunan al sur Pasa en este tramo fronterizo muy cerca del lago Dongting entre 5 10 km al norte un gran lago de 2820 km que canaliza las aguas de varios grandes afluentes meridionales del Yangtse el rio Xiang 856 km el rio Zi 653 km el rio Li 437 km y el rio Yuan 1033 km El lago es usado por el mismo Yangtse como llanura de inundacion llegando a ocupar en epoca de crecidas hasta 20 000 km de superficie inundada El lago Dongting se encuentra enteramente en la provincia de Hunan y es la salida de la mayoria de los rios de la provincia Entre Zhucheng a unos 60 km rio abajo de Yichang y el canal de comunicacion con el lago Dongting el curso del rio se desvia bruscamente En su margen izquierda la llanura de Jianghan region de produccion agricola intensiva esta atravesada por miles de canales de drenaje y el territorio esta protegido por una inmensa red de diques En la margen derecha los diques permiten en tiempos de inundacion desviar el exceso de agua hacia el lago Dongting Sin embargo este ultimo ha visto su extension dividida por cuatro en el ultimo siglo los habitantes han ido colonizando sus riberas creando polderes mientras que los depositos de sedimentos desgarrados por el rio en su curso medio han reducido considerablemente su capacidad de absorcion de crecidas Antes de la construccion de la presa de las Tres Gargantas el rio se volvio navegable a partir de Yichang hasta el estuario lo que creo un canal de comunicacion perfecto para el flujo de productos locales hacia el exterior Tambien aumento la densidad de ciudades con vocacion esencialmente comercial en el curso del propio rio Jinzhou Shashi Yueyang y Jiujiang y el de sus afluentes navegables Changsha y Nanchang 13 Se vuelve despues el Yangtse en un corto tramo hacia el noroeste pasando al sur del lago Hongku 384 km y deja de ser limite provincial adentrandose nuevamente en Hubei Recibe por la izquierda al rio Dongjing y al Huangsi y luego llega a la megalopolis de Wuhan mas de seis millones de habitantes en el area urbana en 2006 capital provincial de Hubei y principal ciudad de la zona central de China con un cauce de dos kilometros donde le aborda por el norte en su margen izquierda uno de sus mayores afluentes el rio Han de 1532 km y una cuenca de 174 300 km que trae agua de su cuenca norte hasta Shaanxi Sigue luego el Yangtse su discurrir en direccion suroeste flanqueando por innumerables lagos y llega a un tramo donde nuevamente va a ser limite provincial primero entre Hubei al norte y Jiangxi al sur y a continuacion entre Anhui al norte y tambien Jiangxi al sur En este segundo tramo el rio llega a Hukou donde confluye por la derecha con el lago Poyang el lago de agua dulce mas grande de China que marca el fin del curso medio en el extremo norte de Jiangxi La convergencia de todos estos afluentes despues de Yichang Yuan Xiang Han y Gan esta en el origen de las violentas inundaciones a pesar del papel amortiguador que juegan los dos lagos en particular el lago Dongting cuya superficie puede aumentar de 6000 a 20 000 km2 lo que desvia parte del exceso de agua Pero pese a la profundidad y anchura del cauce del rio solo permite un caudal de unos 46 000 m3 s Cuando el caudal del rio supera los 75 000 m3 s como en 1931 se producen inundaciones catastroficas Curso inferior y delta editar nbsp Mapa del curso inferior del Yangtse y de su estuario nbsp Vista de satelite de la desembocadura Vease tambien Delta del rio Yangtse Inmediatamente despues del aliviadero del lago Poyang aguas abajo de Hukou comienza el curso inferior con una longitud de 938 km que discurre a traves de las provincias de Anhui y Jiangsu Continua el Yangtse recibiendo mas agua de rios mas pequenos e innumerables lagos entre otros cuatro de los cinco lagos principales de agua dulce del pais El rio esta lleno de bancos de arena y a veces se divide en varios brazos El cauce se ensancha a partir de Anqing y la velocidad de sus aguas disminuye Gran parte del aluvion transportado hasta el momento se deposita en el lecho del rio Desde Tongling los colapsos de las riberas son frecuentes Al llegar a Jiangyin el ancho del rio aumenta de 1 4 a 5 7 km Es en esta parte del rio donde se empiezan a encontrar esturiones espatulas y caimanes chinos El estuario del Yangtze que comienza oficialmente en Xuluijing y se extiende hasta la baliza 50 en la desembocadura del rio en el mar de China Oriental tiene 182 km de largo y forma un amplio delta La region del delta tiene un area de 99 600 km que coincide mas o menos con el delta geografico en la que vivian en 2013 mas de 115 millones de personas El curso del rio se subdivide primero en un canal norte y otro sur en la isla de Chongming Esta de 32 km de largo y 6 5 km de ancho fue formado por los depositos aluviales del Yangtze La rama sur se subdivide a su vez al nivel de las islas de Changxing y de Hengsha en el canal norte y el canal sur A la altura de estas islas de la orilla sur se encuentra Shanghai la mas poblada de las ciudades chinas y motor de su economia El rio recibe al rio Huangpu que atraviesa esta megalopolis Finalmente el banco de arena de Jiuduansha conduce a la particion del canal sur en un pasaje norte y un pasaje sur El rio desemboca en el mar a traves de cuatro canales la rama Norte el canal Norte el pasaje Norte y el pasaje Sur El pasaje Norte es la via fluvial principal para la navegacion en el puerto de Shanghai Estos diferentes canales se extienden a lo largo de 90 km de norte a sur 14 La parte del delta formada por el rio que no ha sido ocupada por construcciones reune terrenos agricolas lagos estanques innumerables islotes y miles de hectareas de canaverales nbsp Cuenca fluvial del Yangtse afluentes principales ciudades y presas con una potencia instalada de mas de 2000 MW Caracteristicas editarEl Yangtse esta flanqueado por zonas industriales metalurgia energia quimica automocion materiales de construccion y maquinaria industrial y zonas de desarrollo de alta tecnologia Esta desempenando un papel cada vez mas crucial en el crecimiento economico del valle del rio y se ha convertido en un eslabon vital para el transporte maritimo internacional de las provincias del interior El rio es una arteria importante del transporte para China que conecta el interior con la costa El rio es una de las vias navegables mas concurridas del mundo El trafico incluye tanto trafico comercial de transporte de mercancias a granel como de carbon asi como de productos manufacturados y pasajeros El transporte de carga llego a los 795 millones de toneladas en 2005 15 16 Hay cruceros fluviales de varios dias especialmente a traves de la hermosa y pintoresca zona de las Tres Gargantas que se estan convirtiendo en populares a medida que la industria del turismo crece en China Las inundaciones a lo largo del rio ha sido un problema muy importante La temporada de lluvias en China es de mayo a junio en las zonas localizadas al sur del rio Yangtse y de julio a agosto en las areas al norte El enorme sistema fluvial del rio recibe agua de ambos flancos sur y norte lo que provoca que su temporada de inundaciones se extienda de mayo a agosto Ademas al ser una zona relativamente densa y rica en ciudades a lo largo del rio hace que las inundaciones sean mas mortales y costosas Las grandes inundaciones mas recientes fueron las inundaciones del rio Yangtse de 1998 pero aun fueron mas desastrosas las inundaciones del rio Yangtse de 1954 que mataron a unas 30 000 personas Otras graves inundaciones fueron las de 1911 que mato alrededor de 100 000 personas las de 1931 145 000 muertos y 1935 142 000 muertos El Yangtse esta muy contaminado especialmente en Hubei distrito de Shashi Acondicionamientos editarPresas editar nbsp Perfil longitudinal del curso superior del Yangtze y principales presas construidas o en construccion nbsp La presa de las Tres Gargantas la mayor presa del mundo La construccion de presas hidroelectricas en China comenzo en 1912 Hasta 1949 la guerra civil asi como el conflicto con Japon frenaron la realizacion de estas obras y las unicas presas de tamano significativo fueron construidas por el ocupante japones en el norte de China Tras la victoria del Partido Comunista Chino en 1949 se dio prioridad al riego sobre la produccion de electricidad para hacer frente al fuerte crecimiento de la poblacion que alcanzo los 583 millones de habitantes en 1953 En un contexto politico muy convulso sobre todo la revolucion cultural se construyeron varias grandes presas entre 1960 y 1979 en los afluentes del Yangtze presa de Zhexi en el rio Zi en 1962 947 MW presa de Danjiangkou en el rio Han en 1973 900 MW y presa de Wujiangdu en el rio Wu en 1979 A partir de la decada de 1980 los lideres chinos optaron por una politica de apertura y privatizacion parcial El Banco Mundial y el Banco Asiatico de Desarrollo asi como los gobiernos extranjeros otorgaron prestamos que permitieron el lanzamiento de ambiciosos proyectos de energia hidroelectrica 17 La presa de Gezhouba construida en el curso medio del Yangtze en 1988 fue la primera gran estructura 2715 MW construida en el rio La construccion de la presa de las Tres Gargantas ubicada aguas arriba de Gezhouba en el limite de la region montanosa del curso superior del Yangtze y la llanura del Yangtze medio establecio un nuevo record mundial en terminos de capacidad instalada 22 500 MW Su construccion se inicio en 1993 a pesar de la oposicion nacional e internacional que destaco las repercusiones del proyecto el desplazamiento de 1 3 millones de personas la desaparicion de tierras agricolas fertiles el anegamiento de numerosos sitios historicos y el impacto ecologico Los defensores apuntan a la prevencion de inundaciones la mejora de la navegabilidad la generacion de energia y el papel simbolico de un proyecto que mostraba las nuevas capacidades de China La oposicion interna que no fue mas alla del circulo de hidrologos en China fue silenciada Sin embargo a fines de la decada de 1990 varios eventos y desastres que pusieron de manifiesto el dano ecologico causado por el crecimiento desenfrenado inundacion del rio Yangtze en 1998 tormentas de arena en Beijing etc llevaron a una cierta conciencia de la sociedad civil 17 La descentralizacion del Estado y las reformas economicas apertura a la inversion extranjera economia de mercado llevaron a un crecimiento anual superior al 10 durante el periodo 1990 2004 Para hacer frente al crecimiento del consumo y descarbonizar su produccion de energia los lideres chinos lanzaron un ambicioso plan para construir centrales hidroelectricas que preveia tener una capacidad de 270 GW en 2015 y de 330 GW en 2020 Los ingenieros comenzaron a dominan la tecnologia y ya no era necesario importar equipos que se producian localmente Ademas China pudo autofinanciar sus proyectos La construccion de las presas se lleva a cabo entonces a un ritmo asombrosamente rapido Eso estaba a cargo de cinco empresas controladas por el estado chino 17 Durante las decadas de 2000 y 2010 el Yangtze y sus afluentes fueron equipados con una gran cantidad de represas que contribuyeron a convertir a China en el mayor productor mundial de energia hidroelectrica en 2010 La potencia total instalada en la cuenca del rio Yangtze supero los 111 000 MW a fines de 2019 y produjeron mas de 500 TWh an En 2020 2021 se inauguron varias grandes presas que agregaron una capacidad de 30 000 MW Las principales presas ademas de las Tres Gargantas de Gezhouba y de Goupitan construidas sobre el afluente Wu se instalaron en el curso superior del rio Yangtze Jinsha y en sus primeros grandes afluentes que descienden como el de la meseta tibetana el Yalong y el afluente Dadu del Min Las mas importantes son la presa de Baihetan en el curso superior del Yangtse 16 000 MW inaugurada en 2021 la presa de Xiluodu en el curso superior del Yangtse La finalizacion total de la central tuvo lugar en 2015 con una potenica de 12 600 MW 18 19 la presa de Wudongde en el curso superior del Yangtse 10 200 MW inaugurada en 2020 la presa de Xiangjiaba en el curso superior del Yangtse 6448 MW inaugurada en 2012 la presa Jinping II en el rio Yalong 4800 MW inaugurada en 2012 la presa Jinping I en el rio Yalong 3600 MW inaugurada en 2013 la presa de Ertan en el rio Yalong 3300 MW inaugurada en 1999 la presa de Pubugou en el rio Dadu 3300 MW inaugurada en 2010 la presa de Guanyinyan en el curso superior del Yangtse 3000 MW inaugurada en 2014 la presa de Lianghekou sur le Yalong 3000 MW inaugurada en 2021 Denominacion Region o provincia Curso de agua Altura Potencia instalada MW Produccion anual TWh an Tipo de presa Capacidad de almacenamiento Fecha finalizacion Notas Presa de Ahai Yunnan Jinsha Cours superieur du Yangzi 138 2000 8 88 Presa de gravedad 8 820 000 000 2012 b 1 Presa de Ankang Shaanxi Han 128 800 2 8 Presa de gravedad 2 580 000 000 1989 b 2 Presa de Baihetan Sichuan Yunnan Jinsha Cours superieur du Yangzi 277 16 000 Presa de arco 17 924 000 000 2021 b 3 Presa de Baozhusi Sichuan Bailong 132 700 2 3 Presa de gravedad 2 550 000 000 2000 b 4 Presa de Bashan Chongqing Renhe 155 140 0 4 Presa de materiales sueltos rocheux avec masque en beton 315 000 000 2009 b 5 Presa de Baiyun Hunan Wushui 120 54 Presa de materiales sueltos rocheux avec masque en beton 545 000 000 2006 b 6 Presa de Bikou Gansu Bailong 101 300 1 5 Presa de materiales sueltos 521 000 000 1977 b 7 Presa de Changheba Sichuan Dadu 240 2600 10 8 Presa de materiales sueltos rocheux avec masque en beton 1 075 000 000 2016 b 8 Presa de Changshou Chongqing Yangtse 52 Presa de materiales sueltos 1 027 000 000 1954 b 9 Presa de Dagangshan Sichuan Dadu 210 2600 11 43 Presa de arco 724 000 000 2014 b 10 Presa de Dahuashui Guizhou Qingshui 134 5 200 0 8 Presa de arco 276 500 000 2008 b 11 Presa de Danjiangkou Hubei Han 176 6 900 Presa de gravedad 17 450 000 000 1973 b 12 Presa de Dongfeng Guizhou Wu 162 570 2 4 Presa de arco 1 025 000 000 1995 b 13 Presa de Dongjiang Hunan Lishui 157 500 Presa de arco 9 565 000 000 1992 b 14 Presa de Dongping Hubei Zhong 135 110 0 3 Presa de arco 336 000 000 2006 b 13 Barrage d Ertan Sichuan Yalong 240 3300 17 Presa de arco 5 800 000 000 1999 b 15 Presa de Geheyan Hubei Qing 157 1240 Presa de gravedad voute 3 400 000 000 2006 b 16 Presa de Gezhouba Hubei Yangtse 47 2715 17 01 Presa de gravedad 1 580 000 000 1988 b 17 Presa de Goupitan Guizhou Wu 232 5 3000 9 67 Presa de arco 6 451 000 000 2009 b 18 Presa de Guandi Sichuan Yalong 168 2400 11 87 Presa de gravedad 760 000 000 2012 b 19 Presa de Guanyinyan Yunnan Sichuan Jinsha Cours superieur du Yangzi 159 3000 13 62 Presa de gravedad 2 072 000 000 2014 b 20 Presa de Gudongkou Hubei Xiangqi 120 45 Presa de materiales sueltos rocheux avec masque en beton 138 000 000 1999 b 6 Presa de Huating Anhui Changhe 57 9 Presa de materiales sueltos 2 390 000 000 1976 b 21 Presa de Hongjiadu Guizhou Liuchong 179 5 600 1 6 Presa de materiales sueltos rocheux avec masque en beton 4 947 000 000 2005 b 22 Presa de Houziyan Guizhou Dadu 223 5 1700 7 4 Presa de materiales sueltos 662 000 000 2017 b 23 Presa de Huanglongtan Hubei Du 107 510 Presa de gravedad 1 228 000 000 1976 b 4 Presa de Jiangkou Chongqing Furong 139 Presa de arco 497 000 000 2003 b 24 Presa de Jiangpinghe Hubei Loushui 221 500 1 Presa de materiales sueltos rocheux avec masque en beton 1 366 000 000 2012 b 5 Presa de Jiangya Hunan Loushui 131 300 0 8 Presa de gravedad 1 740 000 000 2000 b 25 Presa de Jinanqiao Yunnan Jinsha Cours superieur du Yangtze 160 2400 11 04 Presa de gravedad 847 000 000 2010 b 26 Presa de Jinping I Sichuan Yalong 305 3600 17 Presa de arco 7 700 000 000 2013 b 27 Presa de Jinping II Sichuan Yalong 37 4800 24 23 Presa de gravedad 14 200 000 2012 b 27 Presa de Kajiwa Sichuan Muli 171 452 Presa de materiales sueltos rocheux avec masque en beton 375 000 000 2014 b 28 Presa de Lianghekou Sichuan Yalong 295 3000 Presa de arco 10 770 000 000 2021 b 29 Presa de Liyuan Yunnan Jinsha Cours superieur du Yangzi 155 2400 10 7 Presa de materiales sueltos rocheux avec masque en beton 727 000 000 2014 b 30 Presa de Lizhou Sichuan Muli 132 365 Presa de arco 186 900 000 2015 b 31 Presa de Longkaikou Yunnan Jinsha Cours superieur du Yangzi 119 1800 7 8 Presa de gravedad 544 000 000 2013 b 32 Presa de Ludila Yunnan Jinsha Cours superieur du Yangzi 120 2160 9 96 Presa de gravedad 1 718 000 000 2015 b 33 Presa de Maoergai Sichuan Heishui 147 420 Presa de materiales sueltos 535 000 000 2011 b 34 Presa de Pankou Hubei Du 114 51 Presa de materiales sueltos rocheux avec masque en beton 1 970 000 000 2012 b 35 Presa de Pengshui Chongqing Wu 116 5 1750 Presa de arco 518 000 000 2008 b 36 Presa de Pubugou Sichuan Dadu 186 3300 14 6 Presa de materiales sueltos rocheux avec masque en beton 5 390 000 000 2010 b 37 Presa de Qiaoqi Sichuan Baoxinghe 123 240 Presa de materiales sueltos rocas 214 000 000 2009 b 38 Presa de Quxue Sichuan Shuoqu 164 2 246 Presa de materiales sueltos rocas 132 600 000 2017 b 39 Presa de Renzonghai Sichuan Tianwan 60 779 Presa de materiales sueltos rocas 112 000 000 2007 b 40 Presa de Sanbanxi Guizhou Yuan Jiang 185 5 1000 Presa de materiales sueltos rocheux avec masque en beton 4 094 000 000 2006 b 5 Presa de Shapai Sichuan Caopo 130 36 Presa de arco 3 135 000 000 2006 b 41 Presa de Shatuo Guizhou Wu 156 1120 Presa de arco 631 000 000 2009 b 42 Presa de Shiyazi Guizhou Hongjiadu 134 5 140 0 5 Presa de gravedad 321 500 000 2010 b 4 Presa de Shuangjiangkou Sichuan Dadu 312 2000 Presa de materiales sueltos rocas 3 135 000 000 2020 b 43 Presa de Shuibuya Hubei Qing 233 1840 4 Presa de materiales sueltos rocheux avec masque en beton 4 580 000 000 2008 b 44 Presa de Silin Guizhou Wu 117 1080 4 Presa de gravedad 1 205 000 000 2008 b 45 Presa de Suofengying Guizhou Wu 121 600 Presa de gravedad 201 200 000 2006 b 25 Presa de Tengzigou Chongqing Riviere du Dragon 127 70 Presa de arco 193 000 000 2006 b 13 Barrage des Trois Gorges Hubei Yangtse 181 22 500 55 2 Presa de gravedad 39 300 000 000 2008 b 46 Presa de Tianhuangping Zhejiang Daxi 72 1836 Pompage Presa de materiales sueltos roca con masque de hormigon 6 770 000 2004 b 47 Presa de Tingzikou Sichuan Jialing 116 1100 3 2 Presa de gravedad 4 067 000 000 2014 b 48 Presa de Wawushan Sichuan Zhougonghe 138 260 Presa de materiales sueltos rocheux avec masque en beton 545 000 000 2007 b 5 Presa de Wudongde Sichuan Yunnan Jinsha Cours superieur du Yangtse 270 10 200 Presa de arco 7 600 000 000 2020 b 49 Presa de Wudu Sichuan Fu 120 150 Presa de gravedad 572 000 000 2008 b 50 Presa de Wujiangdu Guizhou Wu 165 1130 3 3 Barrage poids voute 2 300 000 000 1979 b 51 Presa de Wuqiangxi Hunan Yuan 87 5 1200 5 4 Presa de gravedad 4 350 000 000 1996 b 52 Presa de Xiangjiaba Yunnan Sichuan Jinsha Cours superieur du Yangtse 161 6448 30 7 Presa de materiales sueltos rocas 5 163 000 000 2012 b 53 Presa de Xiluodu Yunnan Jinsha Cours superieur du Yangtse 285 5 13 860 55 2 Presa de arco 12 670 000 000 2013 b 54 Presa de Yele Sichuan Nanya 124 5 240 0 6 Presa de materiales sueltos 298 000 000 2006 b 55 Presa de Yingzidu Guizhou Sancha 134 5 360 Presa de materiales sueltos rocheux avec masque en beton 455 000 000 2003 b 56 Presa de Yinpan Chongqing Wu 78 5 600 Presa de gravedad 320 000 000 2011 b 57 Presa de Yulongyan Hunan Gongxi 96 Presa de arco 57 800 000 2005 b 58 Presa de Zhelin Jiangxi Zhelin 72 5 Presa de materiales sueltos tierra 7 900 000 000 1972 b 59 Presa de Zhexi Hunan Zi Shui 104 947 Presa de gravedad 3 656 000 000 1962 b 6 Presa de Zipingpu Sichuan Min 156 760 Presa de materiales sueltos rocheux avec masque en beton 1 120 000 000 2006 b 60 Puentes editar nbsp El puente de Wuhan 1957 primer puente en franquear el Yangtse Durante varios milenios y hasta mediados del siglo XX ningun puente cruzo el Yangtze entre Yibin y la desembocadura del rio en Shanghai es decir a lo largo de casi 3000 kilometros El rio debido a su anchura constituia una barrera fisica que separaba la China del Norte de la China del Sur Para cruzarlo los viajeros y las mercancias tenian que tomar transbordadores Asi los pasajeros de las dos principales arterias ferroviarias del pais que unian Pekin con Canton por un lado y Pekin con Shanghai por otro tenian que dejar sus trenes respectivamente en Wuhan y Nankin para cruzar el rio a bordo de transbordadores antes de continuar su viaje ferroviario a su destino Despues de la toma del poder por los comunistas en 1949 los lideres chinos pidieron a los ingenieros sovieticos que disenaran y construyeran el puente de Wuhan para un uso mixto ferroviario carretera La construccion comenzo en 1955 Este se convirtio en el primer puente en cruzar el Yangtze en 1957 eliminando la interrupcion de la carga en la linea ferroviaria Beijing Canton Le siguio un puente ferroviario de via unica construido en Chongqing 1959 y luego el Gran puente de Nankin de uso mixto que a partir de 1968 permitio establecer la continuidad de la linea ferroviaria Beijing Shanghai y que quedo marcado durante su construccion a traves de la ruptura de las relaciones entre China y la Union Sovietica A partir de entonces los ingenieros chinos tuvieron que arreglarse sin la ayuda de los sovieticos Durante la decada de 1980 el ritmo de construccion de cruces del Yangtze se desacelero pero se reanudo vigorosamente en la decada de 1990 y ha continuado desde entonces Ahora el rio esta atravesado por docenas de estructuras algunas de las cuales establecieron records mundiales como el puente colgante de Jiangyin 1385 metros de luz inaugurado en 1999 el puente colgante de Runyang 1490 metros de luz terminado en 2005 y el puente atirantado de Sutong 1088 metros de luz inaugurado en 2008 Puentes sobre el Yangtse nbsp El puente de Jiujiang es un puente de tres arcos acabado en 1992 nbsp El puente de Yichang es un puente colgante construido en 1996 nbsp El puente de Sutong que une Nantong con Suzhou fue uno de los puentes atirantados mas largos cuando fue acabado en 2008 Proyecto de transferencia de agua norte sur editar Articulo principal Proyecto de transferencia de agua norte sur nbsp Las tres rutas del proyecto de transferencia de agua norte sur Las grandes concentraciones humanas en la China del Norte en particular en las aglomeraciones de Beijing y Tianjin no cuentan con suficientes recursos hidricos En 2012 para la ciudad de Beijing los recursos combinados de los rios cercanos fueron capaces de proporcionar aproximadamente 120 m3 de agua a cada habitante mientras que segun el estandar establecido por las Naciones Unidas el umbral de escasez de agua se establece en 500 m3 por habitante Para remediar esta situacion la ciudad de Beijing esta tratando de reducir las cantidades de agua consumida y toma de los recursos de la provincia de Hebei y de las capas freaticas cuyo nivel esta cayendo de 2 a 3 metros por ano Mientras que el relativamente arido norte de China experimenta una escasez cronica de agua el sur de China se beneficia de abundantes lluvias y por el contrario tiene recursos hidricos excedentarios 20 El proyecto de transferencia de agua sur norte en chino 南水北调工程 pinyin Nanshuǐ Beidiao Gōngcheng fue mencionado en la decada de 1960 por Mao su objetivo era desviar parte de las aguas del Yangtze y de sus afluentes para abastecer de agua al norte de China Solo tomo forma a principios de la decada de 2000 Este gigantesco proyecto incluia la construccion de tres conjuntos de canalizaciones de tuberias para llevar agua al norte la ruta oriental tomaria parte de las aguas del rio Yangtze maximo 400 m3 s en su estuario cerca de la ciudad de Jangdiu Una canalizacion de 1152 km de largo permitiria su transferencia siguiendo en parte la ruta del Gran Canal de China a Tianjin Este sitio incluye estructuras importantes tuneles cruce subterraneo del rio Amarillo asi como 23 potentes bombas utilizadas para elevar el nivel lo que permitiria la circulacion del agua por gravedad a pesar de la elevacion desfavorable Las obras comenzaron en 2002 y parte de la canalizacion esta en servicio La ruta central consiste en tomar alrededor de 9500 hm desde el lago presa de Danjiangkou preexistente construido en el rio Han uno de los principales afluentes del Yangtze Un canal de 1264 km de largo lleva esta agua a Beijing El proyecto que comenzo en 2004 se completo en 2014 Incluye elevar el Danjiangkou Presa en 162 a 176 6 m para permitir que el agua extraida circule por la simple fuerza de la gravedad La ruta occidental no dio lugar a principios de 2020 a un inicio de concrecion Aun mas cara que los otras dos implica tomar parte de las aguas del Yangtze y de dos de sus afluentes el Yalong y el Dadu rio arriba en la meseta tibetana Una serie de tuberias entre estos tres rios cuyos cursos son paralelos en esta region debe trasladar las aguas del Yangtze llamado Tongtian en esta parte de su curso al Yalong 289 km del Yalong al rio Amarillo 131 km y del Dadu al rio Amarillo 30 km Los conductos deben perforarse a traves de una sierra a gran altura 3000 4000 m El proyecto que deberia estar terminado en su totalidad en 2050 deberia desviar 45 000 hm de agua para 2050 por ano es decir aproximadamente 1400 m3 s practicamente el equivalente al caudal del Rodano en su desembocadura 21 En 2014 su implementacion ya habia costado 79 000 millones de US 22 El proyecto tiene un impacto humano y ecologico Para sobreelevar la presa de la presa de Danjiangkou fue necesario desplazar 345 000 personas que ocupaban terrenos ahora bajo el agua Las extracciones del Han podrian amenazar los recursos hidricos de la region atravesada por este rio y se habla de tomar una fraccion del agua de la presa de las Tres Gargantas para transferirla a la presa de Danjiangkou 20 nbsp Punto de partida de la ruta central en el condado de Xichuan cerca de Nanyang en Henan Presa de las Tres Gargantas editar nbsp El rio Yangtse a su paso por las Tres Gargantas Articulo principal Presa de las Tres Gargantas En 1994 el gobierno chino decidio acometer la construccion de la presa mas grande del mundo en la region de las Tres Gargantas una zona de gran valor paisajistico y ecologico que rodea al rio en una extension de 200 km en su paso de la municipalidad de Chongqing a la provincia de Hubei La presa se termino de construir en el ano 2009 Este proyecto ha sido muy criticado desde fuera de China por su elevado coste ecologico y social puesto que el lago artificial inundo numerosos poblados de Hubei Antes de que la presa de las Tres Gargantas fuera construida el rio era navegable por barcos transoceanicos aguas arriba hasta incluso unas mil millas de su boca En junio de 2003 la presa cerro el rio provocando la inundacion de Fengjie la primera de una serie de ciudades afectadas por el proyecto de control de las inundaciones masivas y de generacion de energia Es el mayor proyecto global de riego en el mundo y tendra un impacto significativo en la agricultura de China Sus defensores argumentan que las ciudades a lo largo del rio aguas abajo se veran libres de las inundaciones que les han amenazado en repetidas ocasiones en el pasado y les ofrecera electricidad y transporte por via acuatica los detractores que se conseguira a expensas de la inundacion de forma permanente de muchas otras ciudades existentes incluidas numerosas reliquias culturales antiguas y de causar cambios a gran escala en la ecologia local Los opositores a la presa puntualizan que hay tres clases diferentes de inundaciones en el rio Yangtse las inundaciones que se originan en las partes altas las inundaciones que se originan en las partes bajas y las inundaciones a lo largo de toda la longitud del rio Alegan que la presa de las Tres Gargantas hara realmente frente a las inundaciones en la parte superior pero que tiene poco o ningun impacto sobre las inundaciones que se originan en la parte baja Hay marcas de agua de mil doscientos anos en el curso bajo registradas en las inscripciones y las tallas de la carpa en Baiheliang ahora sumergidas Historia editar nbsp Mapa de las diferentes culturas neoliticas que han existido en el territorio de la China contemporanea nbsp Mapa politico del periodo de los Reinos Combatientes siglo V a C Historia geologica editar nbsp Atardecer en las montanas irregulares que se elevan desde el desfiladero del rio Yangtze A diferencia del rio Amarillo cuya desembocadura ha fluctuado ampliamente al norte y al sur de la peninsula de Shandong dentro del registro historico el Yangtze se ha mantenido en gran medida estatico Sin embargo segun los estudios de las tasas de sedimentacion es poco probable que el sitio de descarga actual sea anterior al Mioceno tardio 11 millones de anos 23 Antes de eso sus cabeceras drenarian hacia el sur en el golfo de Tonkin a lo largo o cerca del curso del actual rio Rojo 24 Historia temprana editar Articulos principales Baiyue Estado de Wu Estado Yue Estado de Chuy Civilizacion del Yangtze demasiados parametros en AP El rio Yangtze es importante para los origenes culturales del sur de China y Japon La civilizacion china se desarrollo inicialmente a partir del curso medio del rio Amarillo y se extendio a la China del Norte Pero muy rapidamente el rio Yangtze desempeno un papel central en la historia de China Neolitico editar Los primeros vestigios de actividad humana a lo largo del rio datan de 27 000 anos y fueron descubiertos en la region de las Tres Gargantas 25 Desde la V milenio a C las Hemudu y Majiabang fueron las primeras en cultivar el arroz ocuparon las tierras alrededor del bajo Yangtze 26 La cultura de Liangzhu que las reemplazo desde el III milenio a C muestra evidencias de estar claramente influiaa por la cultura de Longshan que en ese momento ocupaba el curso medio del rio Amarillo que es mas fertil y creaba los primeros elementos de la civilizacion china Se sabe que los habitantes de la cuenca del Yangtze los yue tenian costumbres muy diferentes a sus vecinos del norte ennegreciendose los dientes cotandose el pelo corto tatuandose el cuerpo y viviendo en pequenos poblados rodeados de juncos 27 y que por ello eran considerados barbaros por los nortenos El valle del Yangtze medio estaba ocupado en ese momento por culturas neoliticas mucho mas sofisticadas 28 29 Posteriormente seran los primeros del valle del Yangtze en estar bajo la influencia cultural del norte de China Los chinos del norte estuvieron activos alli desde la Edad del Bronce 30 La llanura de Jianghan que cruza el curso medio del Yangtze y que sufre las inundaciones periodicas del rio que recibe varios de sus grandes afluentes estaba en ese momento ocupada por pantanos No obstante los primeros ocupantes comenzaron a colonizar esta region ya en el Neolitico 31 29 Primeros Estados organizados editar En el curso inferior del Yangtze dos tribus de los yue los gouwu en el Jiangsu meridonal y los yuyue en el norte de Zhejiang entraron en la esfera de influencia cultural de los zhou chinos del norte desde el siglo IX a C y formaron los reinos de Wu y de Yue Sus habitantes fueron famosos por sus espadas sus barcos y como pescadores Adoptaron las instituciones politicas la escritura de caracteres chinos y las tecnologias militares de sus poderosos vecinos del norte El estado de Jing implantado inicialmente en el norte de China extendio su control sobre el curso medio del Yangtze avanzando a lo largo del rio Han un afluente del Yangtze Durante esta expansion tomo el nombre de Estado de Chu 32 33 Habiendo establecido su capital en medio del curso medio de Han los gobernantes del Estado de Chu 500 a C ayudaron a acelerar la colonizacion del curso medio del Yangtze Los estados de la cuenca del Yangtze desempenaron un papel politico cada vez mayor en la historia de China durante los periodos de las Primaveras y Otonos 771 481 a C y de los Reinos Combatientes 481 221 a C Los conflictos que encendieron el norte de China se extendieron a la cuenca del Yangtse cuando el Estado de Wu para contrarrestar el creciente poder de su vecino el Estado de Chu se alio con el Estado de Jin Wu llego en el 506 a C a saquear Ying la capital de su adversario Pero Chu se alio con el Estado Yue y en el 473 a C Goujian el rey de ese estado derroto y anexiono el Estado de Wu y traslado su capital a la ciudad de Wu en lo que ahora es la ciudad de Suzhou En el 333 a C Chu vencio a su rival y se anexiono del Estado Yue nbsp Un mapa de los Reinos Combatientes alrededor del 350 a C que muestra la antigua costa del delta del Yangtze Primer Imperio chino Estado Qin editar En China del Norte el Estado Qin fundado en la cuenca del rio Wei afluente del rio Amarillo ascendio rapidamente al poder estableciendo una organizacion estatal basada en un imponente ejercito financiado por los excedentes agricolas El Estado Qin comenzo a expandir su territorio hasta la cuenca del Yangtze al anexionarse de los Estados de Ba y de Shu en el 316 a C Ambos estaban ubicados en la actual Sichuan en los tramos superiores del Yangtze En el 278 a C Qin que habia completado la conquista de la China del Norte ataco al Estado de Chu que dominaba el curso inferior del Yangtze y constituia su ultimo gran rival Despues de su victoria Qin Shi Huang fundo el primer imperio chino 34 Fue el Estado Qin el que llevo a cabo las primeras obras de riego a gran escala en la cuenca del Yangtze el sistema de irrigacion de Dujiangyan creado en el 256 a C cerca de Chengdu Sichuan que desviaba agua del Min un afluente del Yangtze Eso aumento considerablemente la produccion agricola de la llanura circundante Los recursos excedentes producidos permitieron al Estado Qin llevar a cabo la campana de unificacion de China Esta obra aun en funcionamiento 2260 anos despues de su finalizacion fue declarada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO como la obra hidraulica mas antigua del mundo 35 Tambien tras su victoria el emperador Qin Shi Huang amplio su territorio hacia el sur utilizando sus conexiones a lo largo del rio Yangtze el rio Xiang anexionandose de gran parte de las regiones de las actuales provincias de Guangzhou Guangxi y probablemente tambien de Fujian avanzando hasta Hanoi Esta conquista fue posible gracias a facilitar el abastecimiento de los ejercitos para ello hizo construir el canal Lingqu que conectaba el rio Xiang afluente del rio Yangtze con el rio Li que forma parte de la cuenca del rio de las Perlas y regaba territorios enemigos Ese canal de 32 km de largo que seguia las curvas de nivel del relieve fue la primera obra de este tipo construida por el hombre 36 Dinastia Han editar El territorio del Imperio fue dividido en treinta y seis comandancias 34 La caida de la dinastia Qin se produjo muy rapidamente 206 a C y el Imperio se dividio en varios Estados Las comandancias del sur formaron el Imperio Nanyue independiente bajo Zhao Tuo cuyo territorio incluia las actuales provincias de Guandong Guangxi y Yunnan mientras que en el resto del Imperio Chu y Han competian entre si por el control del norte que quedo dividido en dieciocho reinos Muy rapidamente surgieron dos poderes el reino de Western Chu Occidentales liderado por Xiang Yu y el reino de Han liderado por Liu Bang La guerra entre los Chu y los Han 206 202 a C los enfrento y termina con la victoria de los Han Lui Bang se proclamo emperador y fundo la dinastia Han Bajo el reinado de estos emperadores 206 a C 220 d C la region del Yangtze desempeno un papel cada vez mas importante Se ampliaron los sistemas de riego que habian comenzado a instalarse bajo los Qin Algunas llanuras de inundacion se convirtieron en tierras agricolas y se construyeron diques a lo largo del rio especialmente en el curso medio 37 asi como a lo largo de sus afluentes para protegerlos de las inundaciones estacionales nbsp Diez mil millas del rio Yangtze una pintura de paisaje de la dinastia Ming Tres Reinos en la dinastia Ming editar Con la caida de la dinastia Han comenzo el periodo de los Tres Reinos 220 280 d C y China se dividio en tres estados el reino de Wei que dominaba la cuenca del rio Amarillo al norte el reino de Wu que controlaba los tramos medio e inferior del Yangtze y el reino de Shu centrado en la cuenca de Sichuan Los Wu generalizaron la practica del tuntian que hacia posible movilizar grandes recursos humanos en particular refugiados expulsados por los conflictos en curso y soldados ociosos para transformar tierras baldias en tierras agricolas Este sistema permitio crear los primeros polderes en las zonas de inundacion de los tramos inferior y medio del Yangtze Esa organizacion sera asumida sistematicamente por los sucesores de los Wu El reino inicia el desarrollo del delta del Yangtze una region de marismas hasta ese momento inadecuadas para una explotacion agricola con las primeras obras hidraulicas alrededor del lago Tai Este inicio de desarrollo tambien esta relacionado con el establecimiento de la capital en Nankin y la afluencia de refugiados que huyen de los combates en el norte de China 38 Bajo las dinastias Sui 581 618 y Tang 618 907 los proyectos hidraulicos se multiplicaron en la region del lago Tai y su periferia sur construccion de diques para protegerse de las inundaciones del rio y tambien de la invasion de las tierras del delta junto al mar construccion de embalses bei tang para regar las tierras durante la estacion seca construccion de canales destinados segun el caso a drenar o a regar multiplicacion de polderes weitian ganados al lago de las tierras altas fondos y terrenos pantanosos El delta del Yangtze y su periferia se convirtieron en una region agricola exportadora El Yangtze se convirtio en la arteria principal del sistema de vias fluviales interiores de China y seguira siendolo hasta la construccion de la red ferroviaria en el siglo XX El Gran Canal que une el Yangtze con el rio Amarillo 1776 km se completo bajo la dinastia Sui 581 618 y se reconstruyo y completo parcialmente entre 1271 y 1633 para permitir servir a Beijing En su parte sur cruza el delta del Yangtze Se utilizo principalmente para transportar los excedentes agricolas producidos en el delta al norte de China En el apogeo de su uso era atravesado por 8000 juncos y sampanes 39 que transportaban alrededor de 300 000 toneladas de mercancias cada ano El desarrollo agricola del curso medio del Yangtze fue mucho mas tardio Se realizo principalmente en el siglo XII bajo la dinastia Song del Sur y se completo bajo las dinastias Ming y Qing lo que a su vez la convirtio en una region agricola clave del Imperio chino Se crearon asi dos importantes regiones agricolas La cuenca del Nanyang en el norte de Hubei donde dominan los diques di y los recintos yan Las principales estructuras fueron los sistemas de riego de Liumenyan y Hongquebei y la canalizacion del rio Bai afluente del Han que creo un enlace fluvial entre Beijing y el Yangtze Medio La segunda region fue la llanura de los dos lagos Dongting y Poyang una zona deprimida que hasta ese momento era un inmenso pantano atravesado por multiples rios Los desarrollos llevados a cabo dieron como resultado la creacion de un conjunto de lagos y polderes protegidos por diques circulares weiyuan 40 A nivel politico el Yangtse demasiado ancho para ser atravesado por un puente se convirtio en una frontera natural que separaba la China del Norte de la China del sur El rio desempeno este papel de frontera en particular durante las dinastias del Norte y del Sur 420 589 y en la epoca de los Song del Sur 1127 1279 Muchas batallas tienen lugar a lo largo del rio siendo la mas conocida la Batalla del Acantilado Rojo 208 durante el periodo de los Tres Reinos Durante las guerras entre las dinastias Jin y Song se produjeron varias batallas navales en el rio Las mas conocidas son la batalla de Caishi 1161 que permitio a los Song repeler la invasion de los Jin y la batalla de Tangdao que tuvo lugar el mismo ano Bajo la dinastia Song 960 1279 la cuenca del bajo Yangtze Jiangnan se convirtio en la region mas prospera del territorio chino y proporcionaba entre un tercio y la mitad de los ingresos del pais La region del curso medio en torno a Wuhan el Janghan se convirtio a su vez en un importante granero a partir de las dinastia Ming 1368 1644 Dinastia Qing 1644 1912 editar Edad del vapor editar El Jardine el primer barco de vapor que navego por el rio fue construido por Jardine Matheson amp Co en 1835 Este pequeno barco debia transportar pasajeros y correo entre la isla de Lintin Macao y Whampoa Sin embargo los chinos estictos en su aplicacion de las reglas relacionadas con los barcos extranjeros no estaban contentos con que un barco de fuego navegase por el rio Canton El gobernador general interino de Kwangtung emitio un edicto advirtiendo que le dispararian si intentaba el viaje 41 En la primera prueba del Jardine desde la isla de Lintin los fuertes a ambos lados del Bogue abrieron fuego y se vio obligada a volverse Las autoridades chinas emitieron una nueva advertencia insistiendo en que el barco abandonase las aguas chinas El Jardine en cualquier caso necesitaba reparaciones y fue enviado a Singapur 42 Posteriormente Lord Palmerston Secretario de Estado para Relaciones Exteriores decidio basandose principalmente en las sugerencias de William Jardine declarar la guerra a China A mediados de 1840 una gran flota de buques de guerra aparecio en la costa de China y con la primera bala de canon disparada contra un barco britanico el Royal Saxon los britanicos iniciaron la primera de las Guerras del Opio Los buques de guerra de la Royal Navy destruyeron numerosas baterias costeras y buques de guerra chinos arrasando varios fuertes costeros en el camino Finalmente se abrieron paso hacia el norte lo suficientemente cerca como para amenazar el Palacio Imperial en el mismo Pekin 41 La rebelion Taiping un gran levantamiento popular arraso entre 1851 y 1864 la linea divisoria de aguas de los cursos bajo y medio del Yangtze Su origen tuvo muchos factores fuerte crecimiento demografico serie de desastres naturales desbordamiento de los principales rios presion fiscal e incompetencia de los gobernantes Los insurgentes ocuparon Nankin en 1853 convirtiendola en su capital y tomando rapidamente el control de toda la cuenca del rio hasta Wuhan pero fracasaron en sus intentos de conquistar Shanghai Pekin y el curso alto del Yangtze Hasta 1864 los Qin no lograron retomar Nankin y derrotar a los principales ejercitos de la rebelion El balance de la revuelta a nivel humano fue terrible de 20 a 30 millones de muertos y unos 30 millones de fugitivos 43 Las ciudades y regiones del interior fueron abandonadas en favor de ciudades costeras como Shanghai cuya poblacion conocio un creciiento exponencial El Tratado de Tien Tsin 1858 impuso a China en particular la libre circulacion de buques comerciales y militares europeos en el Yangtze y la apertura al comercio internacional de varios puertos situados en ese rio primero Hankou y Nankin y luego Wuhan y Jiujiang despues de que los Qing reconquistaran los territorios ocupados por la rebelion Taiping 44 La China Navigation Company fundada en 1876 en Londres fue una de las primeras companias navieras inicialmente para comerciar con pasajeros y mercancias por el rio Yangtze desde su base en Shanghai El comercio costero chino comenzo poco despues y en 1883 se inicio un servicio regular a Australia 41 Los armadores chinos crearon sus propias flotas de barcos de vapor que remontaban el rio hasta Yichang a 1600 km de la desembocadura Los barcos de alta mar lograban subir a Hankou a 1000 km de la desembocadura mientras que los primeros 300 km del rio eran accesibles para cualquier barco de alta mar de la epoca Navegacion en el curso superior editar source source source source source source Vapores en el Yangtze filmada en 1937 nbsp USS Luzon nbsp Yangtze en 1915 nbsp Cruceros en el Yangtze nbsp Un transporte de vehiculos en el Yangtze nbsp Un contenedor en el Yangtze Los vapores llegaron tarde a la parte superior del rio a la seccion que se extiende desde Yichang hasta Chongqing Los aguas frias del deshielo del Himalaya creaban corrientes estacionales traicioneras Pero el verano era mejor para la navegacion y las tres gargantas descritas como un pasaje de 150 millas que es como la garganta estrecha de un reloj de arena planteaban peligrosas amenazas de contracorrientes y remolinos creando desafios significativos para los esfuerzos de los barcos de vapor Ademas Chongqing se encuentra entre 210 y 250 metros sobre el nivel del mar lo que requeria potentes motores para subir rio arriba El viaje en juncos lograba la hazana rio arriba empleando 70 u 80 rastreadores hombres enganchados a guindalezas que empujaban fisicamente a los barcos rio arriba a traves de algunas de las secciones mas peligrosas y mortales de las tres gargantas 45 Acibald John Little se intereso en la navegacion del Alto Yangtze cuando estaba en En 1876 la Convencion de Chefoo abrio Chongqing a la residencia consular pero estipulo que el comercio exterior solo podria comenzar una vez que los barcos de vapor hubieran logrado ascender el rio hasta ese punto Little formo Upper la Yangtze Steam Navigation Co Ltd y construyo el Kuling pero sus intentos de llevar el barco rio arriba mas alla de Yichang fueron frustrados por las autoridades chinas que estaban preocupadas por la posible perdida de derechos de transito la competencia con su comercio nativo de juncos y los danos fisicos que pudieran causar a sus embarcaciones las estelas de los barcos de vapor El Kuling fue vendido a la China Merchants Steam Navigation Company para el servicio fluvial inferior En 1890 el gobierno chino acordo abrir Chongqing al comercio exterior siempre que se limitara a la artesania nativa En 1895 el Tratado de Shimonoseki proporciono una disposicion que abrio completamente Chongqing al comercio exterior Little se instalo en Chongqing y construyo el Leechuan para hacer frente a las gargantas en 1898 En marzo el Leechuan completo el viaje rio arriba hasta Chongqing pero no sin la ayuda de rastreadores El Leechuan no habia sido disenado para llevar carga o pasajeros y si Little queria llevar su vision un paso mas alla necesitaba un piloto experto 46 En 1898 Little convencio al capitan Samuel Cornell Plant para que viajara a China para brindar su experiencia El capitan Plant acababa de completar la navegacion del rio Karun superior en Persia y acepto la oferta de Little de evaluar el Yangtze superior con el Leechuan a finales de 1898 Con el aporte de diseno de Plant Little hizo construir el SS Pioneer con Plant al mando En junio de 1900 Plant fue el primero en pilotar con exito un barco de vapor mercante en el Alto Yangtze desde Yichang a Chongqing El Pioneer fue vendido a la Royal Navy despues de su primera travesia debido a la amenaza de la Rebelion de los Boxers y paso a llamarse HMS Kinsha El esfuerzo de un barco de vapor aleman ese mismo ano en el SS Suixing termino en una catastrofe En el viaje inaugural de Suixing el barco golpeo una roca y se hundio matando a su capitan y acabando con las esperanzas realistas de un servicio de vapor comercial regular en el Alto Yangtze En 1908 los comerciantes locales de Sichuan y su gobierno se asociaron con el capitan Plant para formar la Sichuan Steam Navigation Company convirtiendose en el primer servicio exitoso entre Yichang y Chongqing El capitan Plant diseno y comando sus dos barcos SS Shutung y SS Shuhun Otros barcos chinos entraron en la carrera y en 1915 los barcos extranjeros tambien expresaron su interes Plant fue designado por el Servicio de Aduanas Maritimas de China como Primer Inspector Superior de Rios en 1915 En ese cargo Plant instalo marcas de navegacion y establecio sistemas de senalizacion Tambien escribio Handbook for the Guidance of Shipmasters on the Ichang Chungking Section of the Yangtze River una descripcion detallada e ilustrada de las corrientes rocas y otros peligros del Alto Yangtze con instrucciones de navegacion Plant entreno a cientos de pilotos chinos y extranjeros y emitio licencias y trabajo con el gobierno chino para hacer que el rio fuera mas seguro en 1917 al eliminar algunos de los obstaculos y amenazas mas dificiles con explosivos En agosto de 1917 el British Asiatic Petroleum se convirtio en el primer barco de vapor mercante extranjero en el Alto Yangtze Las empresas comerciales Robert Dollar Company Jardine Matheson Butterfield and Swire y Standard Oil agregaron sus propios barcos de vapor al rio entre 1917 y 1919 Entre 1918 y 1919 la violencia de los senores de la guerra de Sichuan y la escalada de la guerra civil sacaron del negocio a la Sichuan Steam Navigational Company 47 El Shutungfue requisado por senores de la guerra y elShuhunfue llevado rio abajo hasta Shanghai para su custodia 48 En 1921 cuando Plant murio en el mar mientras regresaba a Inglaterra se establecio un Fondo Conmemorativo de Plant para perpetuar su nombre y sus contribuciones a la navegacion en el Alto Yangtze Las mayores companias navieras en servicio Butterfield amp Swire Jardine Matheson Standard Oil Mackenzie amp Co Asiatic Petroleum Robert Dollar China Merchants S N Co and British American Tobacco Co contribuyeron junto con amigos internacionales y pilotos chinos En 1924 se erigio un obelisco piramidal de granito de 50 pies en Xintan en el sitio de la casa del capitan Plant en una comunidad china de pilotos y propietarios de juncos Una cara del monumento esta inscrita en chino y otra en ingles Aunque recientemente se reubico en un terreno mas alto antes de la presa de las Tres Gargantas el monumento sigue en pie con vistas al rio Yangtze superior cerca de Yichang un raro tributo colectivo a un occidental en China 49 50 Standard Oil operaba los petroleros Mei Ping Mei An y Mei Hsia que fueron destruidos colectivamente el 12 de diciembre de 1937 cuando aviones de combate japoneses bombardearon y hundieron el U S S Panay Uno de los capitanes de Standard Oil que sobrevivio a este ataque habia servido en Upper River durante 14 anos 51 Barcos de la armada editar nbsp El crucero acorazado Izumo de la Armada Imperial Japonesa en Shanghai en 1937 Hundio barcos fluviales en el Yangtze en 1941The Imperial Japanese Navy armored cruiser Izumo in Shanghai in 1937 She sank riverboats on the Yangtze in 1941 Veanse tambien USS Asheville PG 21 Yangtze Patroly Yangtze Incident Eventos contemporaneos editar El presidente del Partido Comunista Chino Mao Zedong se bano en el rio en 1956 y 1966 en Wuhan en trucos publicitarios para demostrar su salud y tambien inicio una locura por la natacion a traves de la propaganda del partido 52 53 En agosto de 2019 el aventurero gales Ash Dykes se convirtio en la primera persona en completar la caminata de 6437 km a lo largo del curso del rio caminando durante 352 dias desde su nacimiento hasta su desembocadura 54 Hidrometria editarEl caudal del Yangtse ha sido observado durante 64 anos 1923 1986 en Datong una localidad situada 511 km aguas arriba de la desembocadura en el mar de la China Oriental 55 En Datong el caudal anual medio observado en este periodo ha sido de 28 811 m s para una superficie drenada de 1 712 673 km mas o menos el 95 del total de la cuenca del rio Yangtse aproximadamente de 1 800 000 km y apenas difiere del caudal final en la desembocadura La lamina de agua caida en la cuenca del rio llega asi a la cifra de 531 mm por ano que se puede considerar como elevada El Yangtse es un curso de agua muy caudaloso bastante regular con un periodo de crecidas desde mayo a octubre El caudal maximo mensual observado registrado en la ciudad de Datong durante este largo periodo de observacion fue de 84 200 m s mientras que el caudal minimo fue de 1110 m s Caudal medio mensual del Yantgse en la estacion hidrologica de Datong datos calculados en el periodo de 1923 1986 64 anos en m s Contaminacion del agua editarEn mayo de 2006 varios expertos chinos han emitido informes alarmantes sobre el estado de polucion del rio El suministro de agua potable de la aglomeracion de Shanghai podria llegar a ser problematico si no se encuentra solucion Segun Lu Jianjian profesor de una universidad en el este de China el 40 de los residuos del pais se descargan en el rio unos 25 mil millones de toneladas al ano 2 Un tercio de la contaminacion provendria de los fertilizantes y productos quimicos plaguicidas y residuos agricolas el resto procederia de las ciudades del sector industrial y de los barcos que navegan por el rio Ademas estas aguas se consideran las mas turbias del planeta con un transporte de sedimentos que se estima en 680 millones de toneladas al ano 56 320 millones de personas en las zonas rurales del pais no tienen acceso a agua potable asi como 400 ciudades sufren de un suministro de agua insuficiente A finales de mayo de 2006 Zhou Shengxian director de la administracion del estado para la proteccion del medio ambiente ha lanzado una llamada para el bloqueo de todos los proyectos de construccion que puedan afectar al medio ambiente Fauna acuatica editar Otro grave problema se refiere al numero de especies animales que habitan en las orillas del rio ya que su numero paso de 126 a mediados de 1980 a tan solo 52 en 2002 El Yangtse es el habitat de al menos dos especies en peligro de extincion el aligator chino y el pez espatula del Yangtze La marsopa sin aleta tambien se encuentra en el rio Entre la fauna acuatica del rio destacaba hasta hace poco el baiji Lipotes vexillifer o delfin del rio Yangtse o delfin de China pero en diciembre de 2006 una extensa busqueda en el rio no revelo signos de delfines y fue declarado funcionalmente extinto Sin embargo un ejemplar fue avistado un poco despues 57 Lamentablemente ha desaparecido oficialmente a finales del ultimo trimestre de 2008 Aunque aun hay un gran numero de especies que pueblan el rio todas ellas estan potencialmente amenazadas si no se toman medidas con el fin de preservar la riqueza de la fauna Principales ciudades a lo largo del rio editarLas principales ciudades localizadas en las orillas del rio son las siguientes Panzhihua en Sichuan sede de la ciudad prefectura de Panzhihua aprox 300 000 hab en 2004 Yibin en Sichuan sede de la ciudad prefectura de Yibin 281 019 hab en 1999 Jiangyang el nucleo historico de la gran ciudad de Luzhou aproximadamente 625 000 hab en 2008 Chongqing Fengdu Yichang Jingzhou Shashi Shishou Yueyang Xianning Wuhan Ezhou Huangshi Huanggang Chaohu Chizhou Jiujiang Anqing Tongling aprox 260 000 hab Wuhu Hefei Chuzhou Maanshan Taizhou Yangzhou Zhenjiang Nankin Jiangyin Nantong ShanghaiCruces del rio editarArticulos principales Puentes y tuneles del rio Yangtze en ingles y Lineas de alta tension sobre el Yangtse en ingles Visualiza un mapa con todas las coordenadas Situa todas las coordenadas utilizando OpenStreetMapSitua hasta 200 coordenadas utilizando Bing Exporta todas las coordenadas en formato KML Exporta todas las coordenadas en formato GeoRSS Exporta todas las coordenadas en formato GPX Situa en el mapa todas las coordenadas microformateadas Hasta 1957 no habia ningun puente que cruzase el rio Yangtze desde Yibin hasta Shanghai Durante siglos los viajeros debieron cruzar el rio en transbordadores En ocasiones ese cruce era peligroso como lo demuestra el desastre de Zhong anlun 15 de octubre de 1945 El rio se presento como una importante barrera geografica que divide el norte y el sur de China En la primera mitad del siglo XX los viajeros del ferrocarril de Pekin a Canton y Shanghai tenian que desembarcar respectivamente en Hanyang y Pukou y cruzar el rio en ferry de vapor antes de reanudar los viajes en tren desde Wuchang o Nanjing West Despues de la fundacion de la Republica Popular en 1949 los ingenieros sovieticos ayudaron en el diseno y construccion del puente de Wuhan un puente de doble uso carretera ferrocarril construido entre 1955 y 1957 que fue el primer puente sobre el Yangtse El segundo puente sobre el rio fue un puente de ferrocarril de via unica construido aguas arriba en Chongqing en 1959 El puente de Nankin tambien un puente de carretera ferrocarril fue el primer puente que cruzo el curso inferior del rio Yangtse en Nankin Fue construido despues de la ruptura chino sovietica y no recibio ayuda extranjera Otros puentes de carretera ferrocarril fueron construidas en Zhicheng 1971 y Chongqing 1980 La construccion de puentes se desacelero en la decada de 1980 antes de reanudarse en la decada de 1990 y acelerarse en la primera decada del siglo XXI El Puente de Jiujiang fue construido en 1992 como parte del ferrocarril Pekin Jiujiang Un segundo puente en Wuhan se completo en 1995 En el ano 2005 ya habia un total de 56 puentes y un tunel que atravesaban el rio Yangtze entre Yibin y Shanghai Entre estos puentes en el delta del Yangtze se encontraban algunos de los puentes colgantes y puentes atirantados mas largos del mundo el Puente colgante de Jiangyin 1385 m inaugurado en 1999 el puente Runyang 1490 m abierto en 2005 el puente Sutong 1088 m abierto en 2008 El rapido ritmo de construccion de puentes ha continuado y solo la ciudad de Wuhan tiene ahora seis puentes y un tunel que cruzan el Yangtse Tambien se han construido cruzando el rio una serie de lineas de alta tension Puentes sobre el Yangtze nbsp Puente de Wuhan el primer puente que cruzo el Yangtze completado en 1957 nbsp Puente de Nankin un puente viga completado en 1968 nbsp Puente de Jiujiang un puente de arco completado en 1992 nbsp Puente de Yichang un puente colgante cerca de la esclusa de la presa Gezhouba completado en 1996 nbsp Puente Sutong entre Nantong y Suzhou fue uno de los puentes atirantados mas largos del mundo cuando fue completado en 2008 nbsp Puente Caiyuanba un puente de arco en Chongqing completado en 2007 Categoria principal Puentes sobre el rio YangtseRed hidrografica editarEl Yangtse cuenta con mas de 700 afluentes de importancia Los principales afluentes enumerados de la fuente a la boca con los lugares donde se unen al Yangtse se recogen en la tabla siguiente El Yangtse y sus afluentes Ramal Nombre del afluente Chino Longitud km Cuenca km Caudal m s Desembocadura Provincias que atraviesa D Sistema Jinsha Tongtian Tuotuo 58 340 000 Yangtse Cabeceras Jinsha Chang Jiang 长江 金沙江 2308 340 000 31 900 Yangtse Rio Guan Guan He o Yokoe 横江 305 14 780 Rio Jisha Rio Niulan o Kraal 牛栏江 461 13 787 Rio Jisha Rio Pudu 普渡河 294 11 200 Rio Jisha Rio Yalong 雅砻江 1323 128 444 Rio Jisha Yunnan Rio Xianshui 鲜水河 680 19 400 194 Rio Yalong Sichuan Rio Anning 安寧河 320 11 000 Rio Yalong Rio Muli o Litang he Wuliang Lequ o Xiaojin 理塘河 388 12 430 243 Rio Yalong Sichuan Rio Tongtian 通天河 813 138 000 Rio Jisha Rio Qumar o Qu Mar o Chumar 玛尔 527 20 800 Rio Tongtian Rio Tuotuo 沱沱河 375 17 000 32 Rio Tongtian Rio Danqu 当 曲 352 30 220 Rio Tongtian I Rio Min 岷江 735 140 000 Rio Jisha Sichuan Rio Dadu 大渡河 1155 92 000 Rio Min Rio Qingyi 284 12 897 Rio Dadu D Rio Nanguang Yangtse Curso Superior D Rio Changning Yangtse D Rio Yongning Yangtse I Rio Tuo 沱江 655 27 500 Yangtse en Luzhou Sichuan D Rio Chishui 436 20 400 430 Yangtse D Rio Shangxi Yangtse D Rio Qijiang Yangtse I Rio Jialing 嘉陵江 1119 230 000 Yangtse Chongqing Rio Fu 涪江 700 36 400 572 Rio Jialing Rio Qu 渠江 720 39 200 663 Rio Jialing Rio Bailong 白龙江 576 31 800 Rio Jialing Gansu Sichuan Rio Baishui 白水 Rio Jialing D Rio Wu junto con el Sancha y el Yachi 乌江 1150 80 300 Yangtse Guizhou Chongqing I Rio Pengxi Yangtse I Rio Tangxi Yangtse I Rio Meixi Yangtse I Rio Shennongxi Yangtse I Rio Longmen Xia Yangtse I Rio Huangbo o Huangbai Yangtse I Rio Qingjiang 沱江 423 16 700 Yangtse D Lago Dongting 162 225 Yangtse Curso Medio Rio Li o Lishui 澧水 388 18 500 Lago Dongting Hunan Rio Loushui 溇水 250 Rio Li Rio Yuan incluye al Qingshui o Yuanjiang 沅江 1033 89 163 Lago Dongting Rio You o Youshui 酉水 477 18 350 Rio Yuan Rio Wu Yuan 巫水 168 Rio Yuan Rio Zi Zijiang 资江 653 28 100 Lago Dongting Rio Miluo 汨罗江 400 4053 Lago Dongting Rio Xiang 湘江 856 96 400 Lago Dongting Guangxi Hunan Rio Xiao Xiaoshui 瀟水 354 12 099 Rio Xiang Rio Liuyang 浏阳河 234 4665 Rio Xiang Rio Lian 涟水 232 7150 Rio Xiang Rio Mi 洣水 296 10 305 Rio Xiang Rio Zheng 蒸水 194 3470 Rio Xiang Rio Lei 耒水 439 11 905 Rio Xiang I Rio Dongjing Rio Yangtse I Rio Huangsi Rio Yangtse I Rio Han Hanshǔi 汉江 汉水 1532 176 000 1200 Rio Yangtse Shaanxi Hubei Rio Dan 丹江 443 16 810 Rio Han Shaanxi Rio Tangbai 唐白河 312 24 215 Rio Han Rio Du 唐白河 330 12 430 Rio Han I Rio Fushui 富水 196 Yangtse Hubei D Lago Poyang Yangtse Jiangxi Curso inferior Rio Xiushui 357 14 793 Lago Poyang Rio Gan o Ganjiang 赣江 991 81 600 Lago Poyang Jiangxi Rio Heshui Rio Gan Rio Zhang 章江 466 Rio Gan Rio Gong 貢水 278 26 589 Rio Gan Rio Meihe 梅河 Rio Gong Rio Xiang 湘水 Rio Gong Rio Xiu 修水 357 14 793 483 Lago Poyang Jiangxi Rio Fu o Fuhe 抚河 312 15 800 483 Lago Poyang Jiangxi Rio Shun o Xin 信江 360 17 600 Lago Poyang Jiangxi Rio Xinjiang Lago Poyang Rio Raohe 40 15 000 Lago Poyang Rio Changjiang 267 7036 181 Rio Raohe Rio Le an 279 8456 489 Rio Raohe I Rio Huai He lagos Shaobohu Gaoyou Hongze 1100 174 000 YangtseVease tambien editarDelta del rio Yangtse Puente SutongReferencias editar a b Real Academia Espanola 2005 Yangtse Diccionario panhispanico de dudas Madrid Santillana Consultado el 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