Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación

La Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación (chino simplificado: 中国人民解放军空军, chino tradicional: 中國人民解放軍空軍, pinyin: Zhōngguó Rénmín Jiěfàngjūn Kōngjūn) o PLAAF (siglas del inglés People's Liberation Army Air Force) es la fuerza aérea del Ejército Popular de Liberación, principal componente militar de la República Popular China. Está compuesta aproximadamente por 400 000 hombres y alrededor de 2500 a 3100 aeronaves,^[1]​ haciéndola la fuerza aérea más grande de Asia y la segunda más grande del mundo detrás de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y delante de la Fuerza Aérea Rusa.

Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación
中国人民解放军空军
Activa	11 de noviembre de 1949
País	República Popular China
Tipo	Fuerza aérea
Función	Defensa nacional y administración de desastres
Tamaño	398 000 personal en activo. 3000 aeronaves. ^[1]​
Parte de	Ejército Popular de Liberación
Alto mando
Comandante	General Xu Qiliang
Insignias
Escarapela
Bandera
Guerras y batallas
Guerra de Corea Guerra de Vietnam Conflicto de la frontera chino-soviética Guerra sino-vietnamita
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Historia

Aunque el 8.º Ejército de Ruta (predecesor del Ejército Popular de Liberación) había operado unas pocas aeronaves desde la Segunda guerra sino-japonesa, la primera arma aérea organizada de EPL fue la “Agrupación Aérea Nanyuan”, formado en el verano de 1949 con alrededor de cuarenta aparatos ex-nacionalistas y era responsable de la defensa del espacio aéreo de la que pronto sería la nueva capital de China, Pekín.

La Unión Soviética ayudó a fundar la nueva fuerza aérea el 11 de noviembre de 1949, poco después de establecida la República Popular China y comenzó a proveer aeronaves a la misma para 1951. La producción de tecnología comenzó dos años después. Los soviéticos también se involucraron en el entrenamiento de los nuevos pilotos. Instructores rusos entrenaron a las nuevas tripulaciones en tácticas de combate soviéticas. Estos nuevos pilotos tomaron parte, hasta cierto grado, en la guerra de Corea, donde junto con sus colegas rusos se enfrentaron a los aviones americanos.

Para 1956, China, ya ensamblaba sus propios aviones, pero inicialmente fueron copias de modelos soviéticos. El primero fue el J-2 (copia local del MiG-15); algunos observadores occidentales se refieren a la variante mejorada MiG-15bis como J-4, pero esa designación nunca fue usada en la PLAAF. Para 1958, el incremento de la cooperación con los soviéticos le permitió a los chinos comenzar la producción del J-5 (MiG-17) y del J-6 (MiG-19) bajo licencia.

La década de 1960 demostró ser un periodo de dificultades para la PLAAF. Esto fue consecuencia de la Ruptura Chino-Soviética y la consecuente retirada de la ayuda soviética sin la cual, la industria aeronáutica china estuvo a punto de colapsar. La actividad declinó marcadamente durante 1963, debido en gran parte a la alta prioridad dada al programa de misiles y armas nucleares. La industria aérea comenzó a recuperarse para 1965, tiempo en el que China comenzó a proveer a las fuerzas de Vietnam del Norte con J-2, J-4, J-5 y algunos J-6 al comienzo de la guerra de Vietnam. Los 60 también fueron testigos del primer diseño chino, denominado J-8.

Inventario de aeronaves

Avión	Imagen	Origen	Tipo	Versiones	Número en servicio ^[2]​	Comentarios
Avión de combate
Sukhoi Su-35		Rusia  Rusia	Caza de superioridad aérea	Su-35	24 ^[3]​	Recibidos 2016-18
Sukhoi Su-27		Unión Soviética	Caza de superioridad aérea	Su-27SK Su-27UBK	43 32
Sukhoi Su-30		Rusia  Rusia	Caza multi-propósito	Su-30MKK Su-30MK2	73 24
Shenyang J-11		China  China	Caza multi-propósito	J-11A	205
Chengdu J-20		China  China	Caza furtivo	J-20A, J-20B	12
Chengdu J-10		China  China	Caza multi-propósito	J-10A	323^[4]​	Estimación de febrero de 2017
Shenyang J-31		China  China	Caza/Interceptor	J-31	1
Xian JH-7		China  China	Caza-bombardero	JH-7/A	120
Shenyang J-8		China  China	Interceptor	J-8A/B	192
Nanchang Q-5		China  China	Apoyo cercano	Q-5	300^[5]​	Estimación de septiembre de 2020
Bombardero
Xian H-6		China  China	Bombardero estratégico	H-6	130
Avión de entrenamiento
Hongdu JL-8		China  China Pakistán  Pakistán	Entrenamiento	K-8	350 en servicio.
Avión de transporte militar
Ilyushin Il-76		Rusia  Rusia	Transporte	IL-76MD	16
Shaanxi Y-20		China  China	Transporte ligero	Y-20	7
Shaanxi Y-9		China  China	Transporte	Y-9	3
Shaanxi Y-8		China  China	Transporte	Y-8	59
Xian Y-7		China  China	Transporte ligero	Y-7	23
Tupolev Tu-154		Unión Soviética	Transporte VIP	Tu-154M	4
Repostaje en vuelo
Ilyushin Il-78		Rusia  Rusia	Repostaje en vuelo	IL-78	3
Xian H-6		China  China	Repostaje en vuelo	H-6U	10
Reconocimiento
KJ-2000		China  China	AWACS	KJ-2000	4
KJ-500		China  China	AEW&C	KJ-200	2
KJ-200		China  China	AEW&C	KJ-200	4
Helicóptero de ataque
CAIC WZ-10		China  China	Helicóptero de ataque	WZ-10	100
Harbin Z-19		China  China	Helicóptero de ataque	Z-19	100
Harbin Z-9		China  China	Helicóptero de ataque	Z-9	32 en servicio.
Aérospatiale SA 342 Gazelle		Francia	Helicóptero de ataque	SA 342	12 en servicio.
Helicópteros de transporte militar
Mil Mi-8		Unión Soviética	Helicóptero de transporte	Mi-8	20 en servicio.
Mil Mi-17		Unión Soviética	Helicóptero de transporte	Mi-17	240 en servicio.
HAIG Z-15		China  China   Francia	Helicóptero utilitario	Z-15	6
Changhe Z-8		China  China	Helicóptero de transporte	Z-8	18
Changhe Z-11W		China  China	Helicóptero utilitario	Z-11W	46 en servicio.
Eurocopter AS 532 Cougar		Francia	Helicóptero de transporte	AS 532	6

Referencias

2. . SAIC. Archivado desde el original el 13 de agosto de 2011. 
3. «Россия завершила поставку в Китай истребителей Су-35 по контракту 2015 года». 28 de noviembre de 2018. 
4. International Institute for Strategic Studies: The Military Balance 2017, p.284
5. Mingelgrun, Walter (30 de septiembre de 2020). «Q-5 Fantan, el último de la dinastía Farmer». Zona Militar. Consultado el 7 de diciembre de 2020. 

•   Datos: Q607832
•   Multimedia: Chinese People's Liberation Army Air Force