Team Lotus (2010-11)

Team Lotus fue una escudería malaya con base en el Reino Unido que compitió en Fórmula 1 en 2010 y 2011, en un intento por devolver al equipo Team Lotus a la máxima categoría del automovilismo.^[1]​^[2]​

Lotus
Logo del Team Lotus, presente en el Lotus T128.
Nombre completo	Lotus Racing (2010) Team Lotus (2011)
Nacionalidad	Malaya
Base	Hingham, Norfolk, Reino Unido
Fundador/es	Tony Fernandes
Director/es	Tony Fernandes
Director técnico	Mike Gascoyne
Motores	Cosworth Renault
Patrocinadores principales	General Electric Dell AirAsia Tune Group Naza Caterham CNN EQ8
Fórmula 1
Pilotos	(en 2011) 20. Heikki Kovalainen 21. Jarno Trulli 21. Karun Chandhok
Pilotos de pruebas	Karun Chandhok Luiz Razia Davide Valsecchi
Debut	Gran Premio de Baréin de 2010
Última carrera	Gran Premio de Brasil de 2011
Carreras	38
Podios	0
Victorias	0
Campeonatos de Escuderías	0
Campeonatos de Pilotos	0
Pole positions	0
Vueltas rápidas	0
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Durante la temporada entrante fue conocida como Lotus Racing, mientras que en su última temporada utilizó el nombre e imagen del mítico equipo, tras adquirir durante 2010 los derechos de la marca Team Lotus y su patrimonio histórico. Esto generó que fuese considerado por varios medios de prensa especializados como la continuación del histórico equipo de Colin Chapman.^[3]​^[4]​^[5]​^[2]​^[6]​^[7]​^[8]​^[9]​

Originalmente el equipo solicitó ingresar a la Fórmula 1 como 1Malaysia F1 Team (a finales de 2009), ya que empezó a gestarse como una iniciativa del Gobierno de Malasia,^[10]​ destinado a promover la unidad entre los malayos por un consorcio de empresas formado por AirAsia, Naza Motors y Tune Group, con licencia de Proton (que posee Lotus Cars) para el uso del nombre Lotus.^[11]​

El 27 de mayo de 2011, el Tribunal Superior dictaminó que el equipo podría seguir utilizando el nombre Lotus en Fórmula 1 y se confirmó a Fernandes como el propietario del nombre Team Lotus con el derecho a llamar a sus coches "Lotus" y usar el logotipo de la marca según los términos del acuerdo de 1985 entre Lotus Cars y Team Lotus.^[12]​^[13]​ Sin embargo, a partir de 2012 su plaza fue reemplazada por Caterham Cars bajo la denominación de Caterham F1 Team,^[14]​ para evitar posibles disputas legales con Lotus Cars (propietario de los coches Lotus), por el derecho al uso del nombre "Lotus" en Fórmula 1.

La escudería está basada en la instalación RTN en Norfolk, Reino Unido, a 10 kilómetros de la fábrica de Lotus Cars. El diseño del equipo, fabricación y centro técnico se ubicaban en el Circuito Internacional de Sepang.

Historia

Formulación

El martes 15 de septiembre de 2009, la FIA anunció el regreso del nombre de Lotus a la Fórmula 1, generando un gran impacto en el mundo del automovilismo. El equipo solicitó su ingreso bajo el nombre de "1Malaysia F1 Team", como parte de una iniciativa del Gobierno de Malasia.^[15]​ El equipo entró sustituyendo, pero no comprando, la plaza del equipo BMW Sauber, el mismo que regresaría a la competición como Sauber F1 Team.

Respecto a los pilotos, se especuló con que el excampeón Jacques Villeneuve pudiese retornar a la categoría, luego de que lo admitiera Mike Gascoyne el 9 de noviembre de 2009, pero el canadiense no llegó a correr con el equipo.^[16]​

El 14 de noviembre, Tony Fernandes, director del equipo, dijo a la prensa que el equipo había firmado su primer piloto, pero sin dar ningún nombre. Posteriormente, el mismo Fernandes afirmó que el equipo tenía que decidir entre 4 pilotos para los 2 volantes.^[17]​ Finalmente, el lunes 14 de diciembre se confirmó a Jarno Trulli y Heikki Kovalainen como pilotos titulares.^[18]​ A su vez, se informó que Fairuz Fauzy va a tener un asiento como piloto de pruebas y reserva.

Alex Yoong, el primer piloto malayo de Fórmula 1, forma parte de este proyecto como encargado del Programa de Jóvenes Pilotos Asiáticos, siendo así el responsable de encontrar en el largo plazo a un piloto local para ser titular de la escuadra. Este programa también tiene una versión europea la cual es comandada por Nino Judge, encargado de la escuadra de F3 Británica Litespeed.^[19]​

2010

 

Jarno Trulli en el Gran Premio de España de 2010. Cuatro carreras después, el equipo festejó sus 500 Grandes Premios.

En su debut en Fórmula 1, en el GP de Baréin, Lotus tuvo el mejor ritmo entre los nuevos equipos, aunque lejos de los demás. En carrera, Heikki Kovalainen consiguió llegar a la línea de meta a sólo dos vueltas del ganador, en lo que fue un estreno prometedor para una nueva escuadra. En la siguiente carrera, en Australia, el piloto finlandés acabó en un destacable 13º puesto, el mejor resultado del equipo durante muchas carreras.

El equipo anunció una gran evolución a partir de las carreras en Europa. En la quinta fecha del calendario, en España, Lotus introdujo su primera gran evolución, con la que pretendió dar un importante salto cualitativo.^[20]​ No obstante, les costó poder alcanzar los objetivos deportivos que se habían planteado, y tras no conseguir dar el salto de calidad esperado, durante el verano concentraron sus esfuerzos en el monoplaza del próximo año.

Ello no impidió que, en Japón, sus monoplazas llegaran a la meta en 12ª y 13ª posición en lo que fue su mejor resultado. No consiguieron puntuar, pero acabaron la temporada en 10º puesto en constructores, superando a los otros dos equipos nuevos.^[21]​ En lo que respecta a los días sábados, su mejor clasificación fue el 15° puesto logrado por Heikki Kovalainen en Malasia, mientras que su mejor posición de largada fue conseguida en la parrilla del Gran Premio de Bélgica, en la que Kovalainen clasificó 16° pero largó 13°.

Festejo de los 500 Grandes Premios

 

Para la ocasión, Lotus cambió la decoración habitual del coche y agregó un logo con el número 500.

Durante el Gran Premio de Europa de 2010, disputado en el circuito urbano de Valencia, el equipo Lotus festejó sus 500 Grandes Premios en la Fórmula 1 (contabilizando las 493 carreras que disputó Team Lotus entre 1958 y 1994). Para dicha ocasión, el equipo cambió la decoración habitual de su monoplaza, incluyendo el número 500 entre laureles en ambos lados de la parte trasera del Lotus T127.^[22]​^[23]​^[24]​^[25]​ De esta celebración, también participó la familia de Chapman, fundador de Team Lotus en la década de los 50.^[26]​

A nivel deportivo, el festejo no fue el esperado. Lotus se despidió del circuito callejero de Valencia con sólo uno de los coches habiendo podido finalizar la carrera (Jarno Trulli), mientras que Heikki Kovalainen protagonizó un peligroso accidente con Mark Webber (Red Bull).

2011

 

Heikki Kovalainen en el Lotus T128, durante unos entrenamientos libres en Malasia.

 

Plantilla de Team Lotus, ubicados en la grilla de partida del Gran Premio de Bélgica de 2011.

Para 2011 Lotus Racing pasó a llamarse Team Lotus, tras haber adquirido en 2010 todos los derechos históricos, la marca y la imagen del Team Lotus, significando el retorno del nombre del histórico equipo de Colin Chapman.^[27]​ Contó en la temporada 2011 con motores Renault y cajas de cambios y sistemas hidráulicos de Red Bull en su Lotus T128.^[28]​ Pese a ello, las prestaciones del equipo apenas mejoran respecto a las de la temporada pasada. Lotus obtuvo una discreta 10ª posición en el campeonato de constructores, aunque con mayor holgura que su antecesor con respecto a Virgin Racing y HRT, pero todavía lejos de las escuderías establecidas y sin ninguna unidad. No obstante, para algunos medios especializados, el panorama de Lotus era prometedor de cara al futuro cercano.^[29]​

Los discretos resultados obtenidos, sumados a los juicios que tuvo que afrontar por parte de Lotus Cars por la denominación del equipo (en los que se le reconoció a Fernandes los derechos adquiridos sobre "Team Lotus", pero luego de largos procesos y apelaciones), determinó que comprara a Caterham Cars para continuar en la Fórmula 1 y desistiera de su deseo de darle a Lotus la victoria número 80. Para la temporada 2012, la plaza de inscripción se ocupó bajo el nombre Caterham F1 Team, marcando el final de una importante serie de victorias y títulos que situaron a Team Lotus entre las principales marcas de la historia de Fórmula 1.

 

La sede del equipo en Norfolk, Reino Unido, a 10 kilómetros de la de Lotus Cars.

Resultados

(Clave) (negrita indica pole position) (cursiva indica vuelta rápida)

Año	Chasis	Motor	Neu.	N.º	Pilotos	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	13	14	15	16	17	18	19	Puntos	Pos.
2010	T127	Cosworth CA 2010 2.4 V8	B			BHR	AUS	MYS	CHN	ESP	MON	TUR	CAN	EUR	GBR	GER	HUN	BEL	ITA	SIN	JPN	RCO	BRA	ABU	0	10º
				18	Jarno Trulli	17^†	DNS	17	Ret	17	15^†	Ret	Ret	21	16	Ret	15	19	Ret	Ret	13	Ret	19	21^†
				19	Heikki Kovalainen	15	13	NC	14	DNS	Ret	Ret	16	Ret	17	Ret	14	16	18	16^†	12	13	18	17
2011	T128	Renault RS27-2011 2.4 V8	P			AUS	MYS	CHN	TUR	ESP	MON	CAN	EUR	GBR	GER	HUN	BEL	ITA	SIN	JPN	RCO	IND	ABU	BRA	0	10º
				20	Heikki Kovalainen	Ret	15	16	19	Ret	14	Ret	19	Ret	16	Ret	15	13	16	18	14	14	17	16
				21	Jarno Trulli	13	Ret	19	18	18	13	16	20	Ret		Ret	14	14	Ret	19	17	19	18	18
					Karun Chandhok										20

Referencias

1. «Team Lotus podrá seguir utilizando esta denominación en la Fórmula 1». F1 al día. 27 de mayo de 2011. «El equipo anglo-malasio Team Lotus se ha ganado el derecho de poder continuar utilizando esa denominación en la Fórmula 1». 
2. «Tony Fernandes gana la batalla: podrá mantener el nombre de 'Team Lotus'». Caranddriverthef1.com. 27 de mayo de 2011. «queda establecido por ley que el equipo anglo-malayo es el heredero legítimo de Team Lotus y de los asociados de buena voluntad.» 
3. «El hombre que dio alas a la creciente clase media asiática». El País. 29 de diciembre de 2014. «Sus otros dos sueños, poseer un equipo de fútbol y de Fórmula 1, también los hizo realidad: en 2011 compró el Queens Park Rangers de la Premier League inglesa y un año antes devolvió a la categoría reina del automovilismo el equipo Lotus». 
4. «Team Lotus brand to disappear from Formula 1 next season» (en inglés). BBC. 9 de noviembre de 2011. «That name-change, although yet to be revealed officially, means the Team Lotus brand will once again disappear from the sport.» 
5. «Temporada 2010: El equipo Lotus Racing». F1 al día. 6 de diciembre de 2010. «El GP de Singapur trajo una nueva alegría extradeportiva al garaje de Fernandes: el equipo 1Malaysia había llegado a un acuerdo definitivo con el equipo "Team Lotus" (lo que quedaba del auténtico equipo fundado por Colin Chapman) para adquirirlo en su totalidad (hasta ese momento sólo empleaban su personal e instalaciones), lo que significaba que el actual "Lotus Racing" era la continuación directa del mítico "Team Lotus". Ya no usaban el nombre por concesión de su patrocinador Proton sino por compra del genuino "Team Lotus"». 
6. «Team Lotus 2011: Un año sin puntos, otra vez». Vavel. 10 de diciembre de 2011. «Ambos pilotos partían con las mismas posibilidades dentro del equipo y, tras un año muy flojo de ambos, los dos querían demostrar que podían ser los líderes del equipo y darle el primer punto a la escudería tras casi dos décadas». 
7. «Una discusión de nunca acabar». Velocidad Total. 12 de octubre de 2015. «Pero el empresario tenía otro plan en mente, y el 24 de septiembre de 2010 adquirió los derechos del Team Lotus original (...) Si bien Tony Fernandes es quien pueda jactarse de haber intentado revivir al mítico Team Lotus, la realidad es que todos los proyectos fracasaron.» 
8. «Lotus regresa a Mónaco». F1 al día. 1 de junio de 2010. 
9. «F1 Merchandise - Team Lotus». Grand Prix Legends. 
10. 1Malaysia, proyecto de unión del Gobierno Malayo
11. «Proton forma el nuevo equipo 1Malaysia F1 Team». 
12. «High Court rules Team Lotus can keep its name». BBC News (en inglés). BBC. 
13. «Tony Fernandes Wins Legal Case About Team Lotus Name» (en inglés). Motorsport.com. 
14. «FIA confirms team name changes for 2012» (en inglés). formula1.com. 6 de noviembre de 2011. 
15. Fédération Internationale de l'Automobile. . Archivado desde el original el 11 de febrero de 2012. Consultado el 15 de septiembre de 2009. 
16. «Lotus podría anunciar a sus pilotos la próxima semana, con Trulli como número uno». AS. 9 de diciembre de 2009. 
17. (en inglés). Archivado desde el original el 1 de diciembre de 2009. 
18. . 15 de diciembre de 2009. Archivado desde el original el 11 de marzo de 2013. 
19. «Yoong vuelve a la F1 como consejero de Lotus F1». GPUpdate. Consultado el 7 de diciembre de 2009. 
20. F1 al día (05-05-10), «Lotus será "al menos un segundo más rápido" en Barcelona», en f1aldia.com.
21. «Temporada 2010: El equipo Lotus Racing». F1 al día. 6 de diciembre de 2010. 
22. «Lotus ready to celebrate 500 GP landmark» (en inglés). crash.net. 
23. «Lotus comemora 500 GPs de F1» (en portugués). estadao.com.br. 
24. (en inglés). richardsf1.com. Archivado desde el original el 17 de noviembre de 2015. 
25. «F1: 500 Grand Prix pour Lotus Racing» (en francés). leblogauto.com. 
26. «Recuerdos de Chapman previos a la carrera nº 500 de Lotus». GP Update. 23 de junio de 2010. «“No hay duda que el Gran Premio 500 es un hito histórico para la marca Lotus y ha sido un gesto muy bonito que Lotus Racing pensara en invitar a mi madre, después de todo Tracy Chapman es la persona que guarda una relación más cercana con la historia del Team Lotus,” explicó Clive. “A pesar de la ilusión que le hacía tuvo que declinar la invitación, así que yo asistiré con mi familia en su lugar representando al Classic Team Lotus y al legado de mi padre. El hecho de que mi madre no pueda asistir este fin de semana en Valencia convierte en algo todavía más especial su presencia junto a los monoplazas del Team Lotus F1 y el Lotus Racing T127 (el coche de este 2010) en el Festival del Classic Team Lotus que se celebró el fin de semana pasado en Snetterton.”». 
27. «El histórico equipo Lotus finalmente retornará en 2011». 
28. Jacobo Vidal (5 de noviembre de 2010). «Lotus montará motores Renault en 2011». F1 al día. 
29. «Conclusiones Temporada-2011: Equipos (III)». formula1.es. 

Véase también

• Team Lotus, el equipo original que fundó Colin Chapman y que compitió en Fórmula 1 desde 1958 hasta 1994
• Lotus en Fórmula 1
• Caterham F1 Team

Enlaces externos

•   Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Team Lotus.
• Festejos por los 500 GP's del equipo
• Team Lotus - Merchandising & Production: The Embodiment Of The Spirit Of Racing

•   Datos: Q3001169
•   Multimedia: Team Lotus (2010-2011)