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Expedición Nimrod

La expedición Nimrod, oficialmente llamada Expedición Antártica Imperial Británica 1907-09 (en inglés, British Imperial Antarctic Expedition 1907-09), fue la segunda expedición británica a la Antártida del siglo XX después de la expedición Discovery. Fue dirigida por Ernest Shackleton —futura figura mayor de la exploración antártica— entre 1907 y 1909. Esta fue la primera de las tres expediciones que dirigió (las otras fueron, la Expedición Imperial Transantártica y la expedición Shackleton–Rowett). A pesar de ser muy aclamado, la expedición no tuvo ni apoyos ni financiaciones gubernamentales o institucionales y su soporte fueron fondos privados y contribuciones individuales. El barco utilizado fue el Nimrod, que dio el nombre más usual a esta expedición. Los miembros de esta no tenían experiencia en expediciones polares.

El equipo del polo sur durante la expedición Nimrod. De izquierda a derecha: Frank Wild, Eric Marshall y Jameson Adams.

A pesar de no alcanzar el polo sur, sí consiguieron llevar el punto más al sur hasta la latitud 88º23'S, a menos de 180 kilómetros del polo, por debajo de la barrera de las simbólicas 100 millas. Fue de lejos el viaje al polo sur más largo realizado hasta la fecha. En el transcurso de la expedición, un grupo dirigido por el geólogo australiano Edgeworth David alcanzó el lugar aproximado del polo sur magnético y también realizó la primera ascensión al monte Erebus en la isla de Ross. El equipo científico, que incluía el futuro jefe de la expedición Aurora, Douglas Mawson, realizó estudios geológicos, zoológicos y meteorológicos. Los métodos de transporte utilizados por Shackleton incluían caballos de Manchuria, vehículos motorizados y perros de trineos. Estas dos últimas innovaciones, a pesar de tener un éxito limitado, fueron copiadas posteriormente por Robert Falcon Scott en la trágica expedición Terra Nova.

La expedición fue un éxito, pero a los ojos de algunos miembros de la Royal Geographical Society, su éxito se vio empañado por la ruptura por parte de Shackleton de una promesa hecha a Scott de no colocar su base de invierno cerca del estrecho de McMurdo, zona esta reivindicada como para su uso exclusivo por Scott tras la expedición Discovery en 1902 y 1903. Shackleton había aceptado, bajo coacción, evitar el estrecho, pero la barrera de hielo forzó finalmente al Nimrod a parar en el estrecho. Este hecho dificultó las relaciones entre los dos hombres, aunque mantuvieron un contacto amistoso en público, y causó la ruptura total de la antigua amistad de Shackleton con Edward Adrian Wilson.

A su regreso, Ernest Shackleton recibió numerosos honores, entre ellos ser nombrado caballero por el rey Eduardo VII. Ganó mucho dinero con la expedición y finalmente recibió una subvención del gobierno para cubrir sus deudas. Tres años después, su punto más al sur fue sobrepasado primero por la expedición Amundsen y luego por la expedición Terra Nova, que alcanzaron la meta final del polo sur. Después de su propia hazaña, Roald Amundsen reconoció: «el nombre de Sir Ernest Shackleton quedará siempre escrito en los anales de la exploración antártica en letras de fuego».[1]​ Menos conocida que su epopeya trágica de la Expedición Imperial Transantártica, la expedición Nimrod fue la más importante de Shackleton en términos de avances geográficos.

Orígenes

Ernest Shackleton, un suboficial durante la expedición Discovery de Robert Falcon Scott, tuvo que dejar la Antártida en 1903 debido al agotamiento físico durante el viaje principal al sur de la expedición.[Nota 1][2]​ El veredicto de Scott fue que el «no debía continuar debido a su estado de salud».[3]​ Shackleton estaba decepcionado y lo consideraba como una estigmatización personal,[4]​ de modo que durante su regreso a Inglaterra, estuvo decidido a demostrar que estaba capacitado.[5]​ Rehusó la posibilidad de un regreso rápido a la Antártida como primer oficial del buque Terra Nova que partió a socorrer a la expedición Discovery.[Nota 2]​ No obstante, Shackelton ayudó a la organización, además de equipar el barco Uruguay, que partió a socorrer a la expedición antártica de Otto Nordenskjöld.[6]​ En el transcurso de los años siguiente, mantuvo la esperanza de poder reanudar su carrera de explorador polar, manteniendo su compromiso por otras vías y en 1906 trabajó como portavoz para el magnate industrial William Beardmore.[7]

Según su biografía de Roland Huntford, Shackleton estaba herido en su amor propio debido a las referencias sobre su debilidad física en el libro de Scott The voyage of the Discovery, publicado en 1905.[8]​ Posteriormente, comenzó a elaborar un plan para su propia expedición a la Antártida y, del mismo modo, personas que financiaran su viaje. Sus planes iniciales figuran en un documento no publicado que escribió a principios de 1906[9]​ que muestran una estimación de los costes de 17.000 libras para toda la expedición, el equivalente a unos 850.000 libras en 2008.[9]​ En esta época, aún no tenía el apoyo financiero y debió esperar a principios de 1907, cuando recibió una donación de 7000 libras por parte de William Beardmorde.[10]​ Con esta suma, Shackleton consideró que era suficiente para anunciar el 12 de febrero de 1907 sus intenciones a la Royal Geographical Society.[11]

Preparativos

Plan inicial

El plan inicial de Shackleton, que no fue publicado, era reutilizar el antiguo campamento base de la expedición Discovery en el estrecho de McMurdo y a partir de allí, intentar alcanzar el polo sur geográfico y el polo sur magnético. A esto debían seguirles otros viajes y trabajo científico.[9]​ Este primer plan revelaba también los modos de transporte que había previsto Shackleton: el uso de perros de trineo, también caballos y también un vehículo motorizado especialmente concebido para la expedición. El uso de caballos y de un vehículo motorizado era inédito en la Antártida.[Nota 3]​ En febrero de 1907 Shackleton anunció sus planes a la Royal Geographical Society. Shackleton revisó sus estimaciones de los costes a un nivel más realista y elevó la cantidad a 30.000 libras (equivalente a 1,5 millones de libras actuales).[12]​ Sin embargo, la respuesta de la Society a sus planes no fue muy alentadora. Shackleton supo más tarde que la Society estaba al corriente de la voluntad del capitán Scott de realizar una nueva expedición, la expedición Terra Nova, y quería reservarse para esta expedición.[12]

Barco

 
El Nimrod.

Shackleton debía llegar a la Antártida en enero de 1908, partiendo de Inglaterra durante el verano de 1907. Solo le quedaban pues seis meses para adquirir un barco, acondicionarlo, obtener todo el material y abastecimiento necesario, reclutar el personal y, sobre todo, obtener la totalidad del financiamiento, porque salvo la garantía de Beardmore, el resto no estaba asegurado. Shackleton fue a Noruega con la intención de comprar un barco polar de 700 toneladas, el Bjorn, ideal como barco para la expedición, pero su precio excedía los fondos disponibles por Shackleton.[Nota 4]​ Por ello debió contentarse con un barco más antiguo y mucho más pequeño, el Nimrod, por el que pagó a su propietario 5.000 libras (2008: 250 libras).[13][14]

Shackleton se quedó perplejo cuando descubrió el Nimrod, después de su llegada a Londres procedente de la colonia de Terranova y Labrador en junio de 1907. Se encontró con un barco mucho más vetusto de lo que pensaba, con un fuerte olor a aceite de foca. Una inspección mostró que era necesario calafatear el casco y que sus mástiles debían cambiarse.[15]​ Sin embargo, en manos experimentadas pronto tuvo una «apariencia más que satisfactoria».[15]​ Posteriormente, Shackleton indicó que se sentía muy orgulloso de su pequeño y robusto barco.[15]

Financiación

A principios de julio de 1907, Shackleton tenía pocos apoyos aparte de la garantía de Beardmore, y carecía de fondos para completar la rehabilitación del barco.[16]​ A mediados de julio se acercó al filántropo conde de Iveagh, Edward Guinness, de la familia de la fábrica de cerveza Guinness, que aceptó garantizar la suma de 2.000 libras a condición de que Shackleton encontrase otros patrocinadores para alcanzar la cantidad de 8.000 libras. Fue capaz de lograrlo y estos fondos suplementarios fueron acompañados por 2.000 libras que Sir Philip Brocklehurst pagó para asegurarse una plaza en la expedición.[16]

En el último minuto, una donación de 4.000 libras de William Bell, el primo de Shackleton,[17]​ dejaba a la expecidición todavía lejos de las 30.000 libras necesarias, pero permitió al Nimrod navegar rumbo al sur, después de la inspección el 4 de agosto de 1907 por parte del rey Eduardo VII y la reina Alejandra.[18]​ El gobierno de Australia donó 5.000 libras y el gobierno de Nueva Zelanda donó 1000 libras.[19]​ Gracias a esto, y otras pequeñas donaciones se alcanzaron finalmente las 30.000 libras necesarias, aunque al final de la expedición el coste de la expedición aumentó con respecto a las estimaciones de Shackleton, hasta las 45.000 libras.[19][Nota 5]

Shackleton esperaba también que su libro sobre la expedición y sus conferencias le reportasen beneficios. El también tenía la esperanza de sacar provecho de la venta de sellos especiales con el sello de la oficina de correos temporal que crearía en la Antártida. Alguna de sus ideas no produjo los beneficios previsto, aunque la oficina de correo se estableció en el cabo Royds y fue utilizada como lugar de entrega para el correo de la expedición.[20][Nota 6]

Tripulación

 
Douglas Mawson, miembro de la expedición Nimrod, organizaría más tarde su propia expedición.

Deseoso de reclutar un gran contingente de veteranos de la expedición Discovery, Shackleton ofreció a su amigo Edward Adrian Wilson el puesto de responsable científico y segundo comandante. Wilson rehusó, al parecer debido a su trabajo con una comisión que estaba trabajando en el estudio de las enfermedades de los Tetraonidae para el ministerio de Agricultura británico.[21]​ Otros antiguos compañeros de la expedición Discovery rehusaron, como Michael Barne, Reginald Skelton o George Mulock, que reveló a Shackleton que los antiguos oficiales del Discovery estaban comprometidos con Scott para su próxima expedición.[21][Nota 7]​ De la anterior expedición, Shackleton solo obtuvo los servicios de dos oficiales, Frank Wild y Ernest Joyce.

El segundo en el mando después de Shackleton, aunque esto no estaba clarificado hasta que la expedición alcanzó la Antártida, fue Jameson Boyd Adams, teniente reservista de la marina británica que había rechazado el encargo oficial de unirse a Shackleton. [22]​ También participó como meteorólogo de la expedición. A bordo del Nimrod se encontraba otro oficial de la reserva naval, Rupert England, que, con John King Davis, alcanzó más tarde una gran reputación en la Antártida, como oficial jefe.[23]Æneas Mackintosh, un oficial de la marina mercante de una línea de la Peninsular and Oriental Steam Navigation Company, fue nombrado segundo oficial y más tarde fue transferido al equipo que desembarcó.[24]​ También fueron destinados al equipo de la base los dos cirujanos Alistair Mackay y Eric Marshall, el mecánico Bernar Day y Philip Brocklehurst, que hizo de asistente geólogo en respuesta a su suscripción. [25]

El pequeño equipo de científicos que dejó Inglaterra[Nota 8]​ fue reforzado considerable por dos miembros provenientes de Australia. El primero fue Edgeworth David, profesor de geología en la Universidad de Sydney,[26][Nota 9]​ y el segundo fue un antiguo alumno de Davis, Douglas Mawson, un profesor de mineralogía de la Universidad de Adelaida. Los dos hombres tenían previsto originalmente ir a la Antártida y regresar inmediatamente con el barco, pero fueron persuadidos para ser miembros de pleno derecho de la expedición. Ellos permitieron realizar importante contribuciones a las realizaciones científicas de la expedición, y David también tuvo influencia en la obtención de la subvención del gobierno australiano.[27]

Antes de partir para la Antártida, en agosto de 1907 Joyce y Wild realizaron un curso acelerado de imprenta, ya que Shackleton tenía la intención de publicar un libro o un diario mientras estuvieran en la Antártida.[28]

La promesa a Scott

 
Robert Falcon Scott, otra gran figura de la exploración antártica

En febrero de 1907, el anuncio hecho por Shackleton sobre su intención de realizar su propia expedición desde la antigua base de la expedición Discovery, fue notado por el capitán Robert Falcon Scott, que escribió inmediatamente para reivindicar su prioridad sobre los derechos del estrecho de McMurdo, que el consideraba su «feudo personal».[29]​ Scott escribió «Creo que tengo una especie de derecho a mi propia área de trabajo» y añadió «[…] toda persona que haya tenido algo que ver con la exploración considerará esa región como mía», y concluyó recordando a Shackleton su deber de lealtad a su antiguo comandante.[30]

La primera respuesta de Shackleton fue conciliadora: «quiero seguir su punto de vista todo lo que sea posible, pero sin crear una posición que sería insostenible para mí».[30]​ Sin embargo, Edward Adrian Wilson, enviado por Shackleton como mediador, tomó una línea aún más dura que Scott. Wilson escribió a Shackleton: «Pienso que debería retirarse del estrecho de McMurdo» aconsejando que no hiciese planes en el conjunto del sector del mar de Ross hasta que Scott decidiese «los límites que pone sobre sus derechos».[30]​ Esto fue demasiado para Shackleton, que respondió: «No tengo ninguna duda en mi espíritu que sus derechos terminan en la medida que el pidió […] Creo que he alcanzado mis límites y no puedo ir más lejos».[30]

La cuestión estaba sin resolver cuando Scott retornó de sus obligaciones a puerto en mayo de 1907. Scott insistió en una línea de demarcación en 170ºO: todo lo que se encontraba al oeste de esta línea, lo que comprendía la isla de Ross, el estrecho de McMurdo y la Tierra de Victoria estaría reservado para Scott. Shackleton, que tenía otras preocupaciones más apremiantes, se sintió obligado a aceptar. El 17 de mayo, firmó una declaración indicando que «Les dejó la base McMurdo».[30]​ y aceptando establecer su base en tierra más al oeste, bien en la bahía de las Ballenas o en la península de Eduardo VII. No tocaría la costa de la Tierra de Victoria.[30]​ Se trata de una capitulación ante Scott y Wilson que significaba renunciar a la parte de la expedición que tenía como objetivo alcanzar el polo sur magnético, situado en la Tierra de Victoria.[30]

En su propio informe sobre la expedición, Shackleton no hace ninguna referencia a la disputa con Scott. Él declaró simplemente que «antes de dejar Inglaterra, decidí, que, si fuese posible, yo situaría mi base en la península de Eduardo VII […] en lugar del estrecho de McMurdo».[31]

La expedición

Hacia la Antártida

 
La bahía de las Ballenas donde Shackleton esperaba montar su campamento base.

El Nimrod dejó las aguas británicas en agosto de 1907, mientras que Shackleton y otros miembros de la expedición se unieron más tarde. Se reencontraron en Nueva Zelanda, listos para partir hacia la Antártida el 31 de diciembre de 1907. Con el fin de ahorrar combustible, Shackleton acordó con el gobierno neozelandés para que el Nimrod fuese remolcado hasta el círculo polar antártico, sobre una distancia de 2.750 km aproximadamente,[Nota 10]​ y los costes fueron pagados por el gobierno y la Union Steam Ship Company.[32]​ El 14 de enero, al avistar los primeros icebergs, terminó el remolcamiento.[32]​ El Nimrod penetró sin problemas en la banquisa, en dirección a una pequeña bahía de la barrera de hielo de Ross, donde seis años antes, el RRS Discovery estuvo anclado para permitir a Scott y a Shackleton hacer vuelos en un globo aerostático experimental.[33]

La barrera de hielo se alcanzó el 23 de enero, pero la bahía había desaparecido, los contornos de la barrera habían cambiado sensiblemente con el paso de los años, y en su lugar se encontraba una bahía que fue nombrada la bahía de las Ballenas debido a las numerosas ballenas visibles en este lugar.[34]​ Shackleton no estaba dispuesto a arriesgarse a hibernar sobre la superficie de la barrera, que podía hundirse en el mar y navegó entonces hacia la península de Eduardo VII. Después de varios esfuerzos infructuosos por acercarse a la costa, y tras la rápida evolución del hielo que amenazaba con atrapar el barco, el Nimrod se vio forzado a retirarse. La única opción de Shackleton era, aparte del abandono, difícilmente aceptable, romper la promesa que había hecho a Scott. El 25 de enero, ordenó al barco ir al estrecho de McMurdo.[34]

Cabo Royds

Creación de la base

Al llegar al estrecho de McMurdo el 29 de enero de 1908, el Nimrod no pudo progresar hacia el sur hasta la antigua base de la expedición Discovery en la península de Hut Point, ya que estaba bloqueado por la banquisa. Shackleton decidió esperar algunos días con la esperanza de que el hielo se rompiera. Durante este tiempo, el segundo oficial Æneas Mackintosh tuvo un accidente que le causó la pérdida de su ojo derecho. Después de una cirugía de urgencia por parte de Eric Marshall y de Alistair Mackay, fue forzado a renunciar y regresar a Nueva Zelanda con el barco. Cuando estuviese recuperado, regresaría con el barco la temporada siguiente.[35]

 
El refugio de la expedición.

El 3 de febrero, Shackleton decidió no esperar a la debacle y construir su cuartel general en el lugar más próximo que le convenía, el cabo Royds. A última hora de la tarde, el barco fue amarrado en un sitio apropiado para el refugio prefabricado (Cabaña de Shackleton) que la expedición había escogido.[36]​ El lugar estaba situado a 32 km al norte de Hut Point, y fue una distancia suplementaria que debía ser cubierta la siguiente temporada durante el viaje al polo.

Durante los días siguientes a la construcción de almacenes, se llevó a cabo el desembarco de los equipos. Este esfuerzo se vio obstaculizado por el mal tiempo y por la prudencia del capitán Rupert England, que desplazaba a menudo el barco fuera de la bahía con el fin de no volver hasta que las condiciones le parecían seguras.[37]​ Los quince días siguientes siguió esta situación, llevando a grandes desacuerdos entre Shackleton y el comandante a bordo. Hubo un punto en el que Shackleton pidió a England que se retirase con el motivo de estar enfermo, pero England rehusó. La tarea de descarga se hizo muy difícil psicológicamente,[38]​ pero finalmente se terminó el 22 de febrero. El Nimrod partió de nuevo hacia el norte, sin saber England que el ingeniero Harry Dunlop lleva una carta de Shackleton al responsable de la expedición en Nueva Zelanda, en la que le pedía reemplazar al comandante de a bordo para el viaje de regreso.[39]

Un coche de la compañía Arrol-Johnston, que Beardmore había comprado recientemente, también fue desembarcado en la base.[40]​ Beardmore esperaba obtener una buena publicidad con ello, pero el vehículo no había sido probado en condiciones de frío extremo y mostró rápidamente sus limitaciones, las ruedas resbalaban sobre la nieve y el efecto de las bajas temperaturas en el motor.[40]​ Fue el primer coche en pisar el continente antártico.[40]

Ascensión del monte Erebus

Después de la marcha del Nimrod, la sólida banquisa que había impedido continuar más al sur también había desaparecido, cortando una parte del recorrido por la barrera y haciendo imposible viajar en trineo y colocar los depósitos. Shackleton intentó entonces la ascensión al monte Erebus, en la misma isla Ross.[41]

Esta montaña de 3.790 m de altitud no se había escalado jamás anteriormente. Un equipo de la expedición Discovery (incluidos Frank Wild y Ernest Joyce) habían explorado la base de la montaña en 1904, pero no llegaron más que a los 910 m de altura.[42]​ El equipo para la ascensión lo componían Edgeworth David, Douglas Mawson y Alistair Mackay, con Eric Marshall, Jameson Adams y Philip Brocklehurst como apoyo. Ni Wild ni Joyce participaron. La ascensión comenzó el 5 de marzo.[42]

El 7 de marzo, los grupos se unieron a 1700 m aproximadamente y avanzaron hacia la cumbre. Al día siguiente, una nevasca los bloqueó, pero el 9 de marzo reanudaron la ascensión y, antes del final de la jornada, alcanzaron el cráter principal.[43]​ Allí, Brocklehurst que tenía los pies demasiado helados para continuar, permaneció en el campamento mientras los otros continuaron hacia el cráter activo, que alcanzaron al cabo de cuatro horas. Realizaron varios estudios meteorológicos y recogieron numerosas muestras de rocas. Más tarde realizaron un descenso rápido, principalmente deslizándose por la nieve. El equipo llegó al refugio del cabo Royds el 11 de marzo "prácticamente muerto" según Eric Marshall.[44]

Invierno de 1908

 
Cubierta del libro Aurora Australis

El refugio de la expedición, una estructura prefabricada de 10 m de largo por 5,8 de ancho, estuvo lista para el invierno a finales del mes de febrero. Estaba dividida principalmente en una serie de habitáculos para dos personas, una pequeña cocina, una cámara oscura, un almacén y un laboratorio.[Nota 11]​ Los caballos se alojaron en unos establos construidos en el sitio más protegido del refugio, mientas que las perreras se situaron cerca del porche del refugio.[45]​ La gestión de Shackleton, muy diferente de la de Scott, abolió todas las distinciones sociales y todos vivían, trabajaban y comían juntos. El espíritu era bueno, según el geólogo Philip Brocklehurst que anotó que Shackleton tenía "una facultad para tratar a cada miembro de la expedición como si fuese precioso para él".[46]

Durante el transcurso de los meses de invierno y oscuridad, Joyce y Wild imprimieron más de treinta ejemplares del libro de la expedición, Aurora Australis, que fueron cosidos y unidos con materiales de embalaje.[47]​ Sin embargo, el trabajo más importante del invierno fue la preparación de los grandes viajes de la temporada siguiente, tanto hacia el polo sur geográfico como al magnético. El polo sur magnético volvió a ser uno de los grandes objetivos con el regreso al estrecho de McMurdo. Las perspectivas para el viaje del polo sur sufrieron un serio revés durante el invierno, cuando cuatro de los ocho caballos murieron,[Nota 12]​ principalmente por comer arena volcánica con alto contenido de sal.[41]


Viaje al sur

Ida

El número de cuatro hombres escogido por Shackleton para componer el equipo que debía hacer el viaje hacia el polo sur fue determinado por el número de caballos supervivientes. Influenciado por su experiencia en la expedición Discovery, prefirió apostar por los caballos en lugar de los perros para el largo viaje polar de marzo.[48]​ El vehículo motorizado, muy útil para las superficies planas, no podía superar las diferentes superficies de la barrera y no era apropiado para el viaje polar.[48]​ Los hombres escogidos por Shackleton para acompañarle fueron Marshall, Adams y Wild. Joyce, a pesar de su notable experiencia en la Antártida, fue excluido del equipo después que un examen médico por parte de Marshall hiciese dudar de su capacidad física.[49]

 
Trayecto de la expedición en las tierras conocidas en la época.

La travesía comenzó el 29 de octubre de 1908. Shackleton estimó en 2.765 km la distancia de ida y vuelta al polo. Su plan inicial preveía una duración de 91 días, incluyendo el viaje de vuelta, con una media diaria de aproximadamente 31 km.[50]​ Tras un comienzo lento debido a las malas condiciones meteorológicas y de la claudicación de los caballos, Shackleton decidió reducir la cantidad de las raciones diarias para alargar la duración posible del viaje a 110 días. Esto permitiría un menor avance diario, reduciendo la media estimada a 24 km diarios. [51]​ Entre el 9 y el 21 de noviembre, los hombres avanzaron a buen ritmo, pero los caballos sufrieron en la difícil barrera de hielo, y tuvo que ser abatido el primero de los cuatro caballos cuando el equipo alcanzó los 81º S. El 26 de noviembre, alcanzaron un nuevo récord de "más al sur", llegando a los 82º17', superando la anterior marca de Robert Falcon Scott de diciembre de 1902.[52]​ El equipo de Shackleton recorrió la distancia en 29 días, por los 59 de Scott. Esto fue debido principalmente a que Shackleton utilizó una pista más al este que la de Scott con el fin de evitar los problemas sobre la superficie que el capitán se encontró.[53]

A medida que el grupo se desplazaba por terra incognita, la superficie de la barrera se volvía cada vez más caótica. Otros dos caballos sucumbieron. Las montañas al oeste bloqueaban su avance hacia el sur, y el equipo centró su atención en un " brillante estallido de luz" en el cielo delante de ellos.[54]​ La razón de este fenómeno fue descubierta el 3 de diciembre, cuando, después de subir a la cima de una montaña vieron delante de ellos "una ruta abierta hacia el sur, […] un gran glaciar, que cubría el sur, justo hasta el norte de dos enormes cadenas montañosas".[55]​ El reflejo de la luz del sol en la superficie del glaciar había causado esta ilusión de luz observada previamente en el cielo.

Shackleton bautizó posteriormente el glaciar con el nombre de Beardmore en honor del mayor patrocinador de la expedición; y la montaña desde la que observaron el glaciar como monte Hope (en inglés: monte Esperanza). El viaje sobre la superficie fue muy difícil, en particular para el caballo « Socks» que tenía grandes dificultades para encontrar un suelo resistente. El 7 de diciembre Socks cayó por una profunda grieta, arrastrando a Wild con él. Afortunadamente para el equipo, el arnés del caballo se rompió, y el trineo que contenía las provisiones se quedó en la superficie. Por tanto para el resto de trayecto hacia el sur y la vuelta tuvieron que tirar de ese trineo ellos mismos.

En este punto, aparecieron los antagonismos. Wild expresó en privado su deseo de que Marshall " cayese en una grieta de mil pies de profundidad".[56]​ Marshall escribió que seguir a Shackleton al polo fue "como seguir a una anciana, estando siempre en estado de pánico"·.[57]​ Sin embargo, el día de Navidad se celebró con licor de menta y cigarros. Su posición era entonces de 85º51'S, a 470 km todavía del polo. Les quedaban apenas un mes de reservas, después de haber ido almacenando el resto en depósitos para el viaje de vuelta,[58]​ y no podían cubrir la distancia restante al poco con esta cantidad de alimentos.[59]​ Sin embargo, Shackleton no estaba dispuesto todavía admitir que el polo estaba fuera de su alcance y decidió reducir aún más las raciones y dejar todo el material que no fuese esencial.[60]

Después de Navidad, el 26 de diciembre, concluyeron la ascensión del glaciar y comenzaron la marcha sobre la meseta Antártica. Las condiciones no eran fáciles. Shackleton anotó que el 31 de diciembre fue el "día más difícil que habían tenido".[61]​ Al día siguiente, señaló que después de alcanzar los 87º60½'S, habían superado las máximas latitudes tanto al Sur como al Norte alcanzadas hasta entonces.[Nota 13]​ Ese día, Wild escribió igualmente que "si hubiésemos tenido aquí a Joyce y Marston en lugar de estos dos mendigos inútiles [Marshall y Adams] habríamos alcanzado el polo fácilmente".[62]​ El 4 de enero, Shackleton admitió finalmente su derrota y revisó su objetivo para conseguir la marca simbólica de menos de 100 millas (187 km) al Polo Sur.[63]​ El equipo luchó hasta el límite de sus posibilidades,[64]​ hasta que el 9 de enero de 1909 dieron por terminada la marcha, a 88º23'S,[65]​ a 97 millas del polo sur. Colocaron la Union Jack y Shackleton bautizó la meseta antártica con el nombre de Eduardo VII del Reino Unido.[Nota 14]

Regreso

Después de sus numerosos esfuerzos, el equipo se vio obligado a dar media vuelta, después de 73 días de viaje y de recorrer casi 3.000 km a pie. En una carta a su esposa, Shackleton escribió " Yo pensé que tu preferirías un asno vivo a un león muerto".[66]

Las raciones se redujeron varias veces para extender la duración del viaje más allá de los 110 días estimados en un principio. Shackleton debía regresar a la península de Hut Point antes del 1 de marzo, fecha en la cual según las órdenes de Shackleton, el Nimrod debía zarpar. Los miembros del equipo fueron puestos a prueba físicamente, antes de quedarse allí como náufragos.[67]​ Sin embargo, durante los días posteriores en su trayecto hacia el norte, recorrieron distancias importante: 36 km el 17 de enero, 42 km al día siguiente y 47 km el día 19.[67]​ Al día siguiente, alcanzaron el glaciar Beardmore y comenzaron el descenso. Solo les quedaban cinco días de alimentos a razón de media ración diaria hasta llegar al depósito intermedio del fondo del glaciar,[67]​ mientras que en la ascensión de la ida habían tardado 12 días en realizar el trayecto. El estado de salud de Shackleton era preocupante, pero según Adams "cuando peor estaba, más tiraba".[67]

Alcanzaron el depósito el 28 de enero. Wild, que sufría de disentería, era incapaz de tirar o de comer algo excepto bizcochos, de los que no quedaban demasiados. El 31 de enero Shackleton le dio su propio bizcocho que tenía para desayunar a Wild, un gesto que le llevó a escribir: "POR DIOS, no lo olvidaré jamás. Miles de libras [esterlinas] no habrían podido comprar este simple bizcocho".[68]​ Algunos días más tarde, el resto del equipo estaba tocado por la enteritis, debido a la ingestión de carne de caballo en mal estado. Pero debían mantener el ritmo durante el mes de febrero, ya que las pequeñas cantidades de víveres almacenadas durante el viaje en los depósitos, haría que cualquier retraso fuese fatal. Afortunadamente, el fuerte viento que soplaba detrás de ellos les permitió de colocar una vela que tirara del trineo, con el fin de mantener un buen ritmo.[67]

"Estamos tan delgados que nuestros huesos sufren cuando nos estiramos sobre la nieve dura" escribió Shackleton.[69]​ A partir del 18 de febrero, empezaron a reconocer las indicaciones que les eran familiares y el 23 alcanzaron el depósito "BluffBluff", que para su alivio, había sido reaprovisionado abundantemente por Ernest Joyce. La gran variedad de cajas de provisiones fue importante para los hambrientos hombres: ciruelas de Carlsbad, huevos, pasteles, pudín, pan de jengibre y frutas.[70]​ El comentario de Wild fue más lacónico: "bien, viejo Joyce".[71]

Aunque las preocupaciones alimenticias estaban resueltas, aún no estaba seguros de llegar a Hut Point antes de la fecha límite. La última etapa de su marcha fue interrumpida por una tormenta de nieve, que los retuvo 24 horas. El 27 de febrero, cuando aún se encontraban a 55 km de la base, Marshall se hundió por el cansancio. Shackleton decidió partir con Wild hacia Hut Point con la esperanza de encontrar el barco y de retenerlo hasta que los otros dos exploradores estuvieran a salvo. La tarde del 28 de febrero alcanzaron el refugio.[72]​ Por su parte, aunque sin demasiadas esperanzas de volver a ver al equipo vivo, ciertos voluntarios del equipo del Nimrod propusieron hibernar para, al menos, encontrar los cuerpos.[66]​ Shackleton y Wild, esperando que el barco se encontrara cerca, procuraron llamar su atención prendiendo fuego a una pequeña cabaña de madera utilizada para las observaciones sobre el magnetismo.[73]​ El equipo del barco, que estaba anclado próximo al glaciar Erebus, observó la columna de humo de la cabaña.[66]​ Wild escribió posteriormente " Ninguna otra visión tan feliz habría podido ser percibida por los ojos del hombre ".[74]​ Adams y Marshall fueron rescatados tres días más tarde, y el 4 de marzo, todo el equipo estaba a bordo del barco y Shackleton ordenó zarpar a toda velocidad hacia el norte.[75]

Equipo norte

 
Alistair Mackay, Edgeworth David y Douglas Mawson en el polo sur magnético el 17 de enero de 1909.

En septiembre de 1908, durante la preparación de su viaje hacia el polo, Shackleton dio instrucciones para que un equipo fuese al norte de la Tierra de Victoria bajo el mando de Edgeworth David para realizar observaciones sobre magnetismo y geología. Los principales objetivos, teniendo en cuenta las órdenes escritas de Shackleton, eran intentar alcanzar el polo sur magnético y realizar un estudio geológico en profundidad de la región de los valles secos de McMurdo.[Nota 15]​ El equipo estaba compuesto por Edgeworth David, Douglas Mawson y Alistair Mackay y realizaron el viaje en trineo tirado por ellos mismos, ya que los perros permanecieron en la base para realizar la colocación de los depósitos hacia el polo y otros trabajos rutinarios.[76]​ Las órdenes también implicaban colocar la Union Jack en el polo sur magnético y tomar posesión de la Tierra de Victoria para el Imperio británico.[77]​ Después de mucho días de trabajos preparatorios, la marcha comenzó el 5 de octubre, utilizando para los primeros kilómetros el vehículo motorizado.[78]

Debido a las desfavorables condiciones meteorológicas, los progresos fueron muy lentos. A finales de octubre, solo habían avanzado 100 km hasta la difícil costa de la Tierra de Victoria, y decidieron abandandonar todos los otros objetivos con el fin de alcanzar el polo sur magnético.[79]​ Hizo falta más de un mes de viaje para atravesar los glaciares de Nordenskjöld y de Drygalski, antes de estar en situación de girar al noroeste en dirección al polo. Antes de eso, David cayó en una grieta, pero fue salvado por Mawson. [80][81]

El avance al interior de la meseta Antártica se realizó a través de un laberíntico glaciar que más tarde sería llamado glaciar Reeves. Esto les llevó el 27 de diciembre hasta una superficie de nieve dura.[82]​ Esto les permitió desplazarse más rápido, a una media de aproximadamente 17 km diarios, y realizando regularmente observaciones magnéticas. El 16 de enero, estas observaciones mostraron que se encontraban a solo 21 km del polo sur magnético. Al día siguiente, el 27 de enero de 1909, alcanzaron su objetivo a 72°15'S, 155°16'E.[Nota 16]​ y una altitud de 2.210 m. Siguiendo las instrucciones, David tomó oficialmente posesión de la zona en nombre del Imperio británico.[83]

Agotado, y escaso de alimentos, el equipo realizó el viaje de vuelta (unos 400 km) en solo quince días para reunirse a tiempo en la costa con el Nimrod. A pesar de la fatiga acumulada, mantuvieron las distancias preestablecidas todos los días hasta que, el 31 de enero, una mala elección del itinerario final les llevó a 26 km del lugar donde el barco les esperaba. El mal tiempo les retrasó aún más, y el punto de reencuentro no se alcanzó hasta el 2 de febrero. Esa noche, el Nimrod pasó por delante de ellos, pero debido a la fuerte tormenta de nieve, no fue capaz de verlos.[82]​ Dos días más tarde, sin embargo, el grupo fue por fin rescatado. Mientras trataba de alcanzar el barco, Mawson cayó en una grieta de 5,5 m de profundidad, aunque afortunadamente, sobrevivió.

Los miembros del equipo llevaban las mismas vestimentas desde su salida del cabo Royds, es decir cuatro meses, y el olor dentro del barco era "insoportable".[84]​ Antes del salvamento, el Nimrod recogió un equipo compuesto por Raymond Priestley, Philip Brocklehurst y Bertram Armytage, que realizaron trabajos geológicos en la región del glaciar Ferrar.[85]

Balance

El 23 de marzo de 1909, Shackleton llegó a Nueva Zelanda y envió un telegrama con un informe de 2500 palabras al Daily Mail de Londres, con el cual tenía un contrato de exclusividad.[86]​ En medio de todas las alabanzas que Shackleton recibió por parte de la comunidad de exploradores, incluidos Fridtjof Nansen y Roald Amundsen, la reacción de la Royal Geographical Society fue más comedida. Su antiguo presidente, expresó en privado su incredulidad sobre la latitud reivindicada por Shacketon.[87]​ No obstante, el 14 de junio Shackleton fue recibido en Londres en la estación de Charing Cross por una gran muchedumbre, entre los que se encontraba además del presidente de la RGS Leonard Darwin, el capitán Robert Falcon Scott, a pesar de sus reticencias.[88]​ Cualquiera que fuesen los sentimientos de Scott con respecto a Shackleton, no le impedirían a este adoptar la estrategia de transporte de Shackelton para su próxima expedición,[89]​ ni mantener con él un contacto respetuoso en público.

 
Evolución del emplazamiento del polo sur magnético.

En cuanto a la latitud reivindicada, alegó que la única razón para dudar de su exactitud es que después del 3 de enero todos los cálculos se basaban en cálculos de estimaciones, es decir, la distancia recorrida, la velocidad y el tiempo transcurrido. La posición del 3 de enero está determinada por la observación a 87º22'. La tabla de distancias de Shackleton mostró unas medias diarias de aproximadamente 24 km durante los días siguientes. El 9 de enero de 1909, esta tabla mostró que el equipo había recorrido 29 km en 5 horas para alcanzar su punto más al sur y la misma distancia en otras 5 horas.[90]​ Esta velocidad es muy superior a todas las otras partes del viaje. Sin embargo, Shackleton explicó que se trató de un desplazamiento rápido sin la carga de los trineos u otros equipos.[65]​ Los cuatro hombres confirmaron su confianza en la latitud alcanzada, de manera independiente,, sin dar indicios que inducieran a duda.[91]

Shackleton obtuvo rápidamente el reconocimiento oficial de su gesta, recibiendo el rango de comandante de la Real Orden Victoriana, otorgado por el rey, y más tarde le ascendió al rango de Caballero.[92]​ La Royal Geographical Society le recompensó con una medalla de oro, al parecer con reservas.[93]​ Mientras que a los ojos de la opinión pública era un héroe, las previsiones sobre la rentabilidad de las inversiones que Shackleton había realizado fallaron. El aumento de los costes de la expedición y la necesidad de responder a las garantías de los préstamos, hicieron que el gobierno tuviese que darle una subvención de 20.000 libras para librarle de la quiebra financiera.[93]

El récord de más al sur de la expedición Nimrod duró menos de tres años, hasta que la Amundsen alcanzó el polo sur el 15 de diciembre de 1911. Amundsen rindió homenaje a Shackleton con estas palabras: «Shackleton es al Polo Sur, lo que Nansen es para el Polo Norte».[94]​ Más tarde, su siguiente objetivo en la Antártida fue una travesía transcontinental, que intentó sin éxito durante la expedición Endurance (1914-1917). Su estatus de figura mayor de la edad heroica de la exploración de la Antártida (1895-1922) estaba asegurada.

Los otros miembros de la expedición Nimrod también conocieron la gloria y el prestigio durante los años siguientes. A Edgeworth David, Jameson Adams, Douglas Mawson Raymond Priestley se les convirtió en nobles, pero ninguno regresó a la Antártida con Shackleton.[Nota 17]Frank Wild fue el segundo comandante de Shackleton en sus siguientes dos viajes, tomando el mando del Quest tras la muerte de Shackleton en Georgia del Sur, en 1922.[95]​ El Nimrod, diez años después de su regreso de la Antártida, embarrancó en un banco de arena en el mar del Norte, frente a la costa de Norfolk.[96]

Centenario de la expedición

Para el centenario de la expedición en enero de 2009, descendientes de los miembros originales formaron un equipo que repitió los pasos de sus abuelos de la expedición de Shackleton,[97]​ y consiguieron llegar al lugar donde la expedición se detuvo[98]​ Entre los miembros del grupo figuraba un bisnieto de Shackleton -Patrick Bergel,[99]​ de 36 años, publicista, aunque el liderazgo correspondió al teniente coronel Henry Worsley,[99]​ descendiente de Frank Worsley, el capitán del Endurance. Fueron en compañía de otros dos compañeros de aventura, Henry Adams,[99]​ bisnieto de Jameson Boyd Adams (brazo derecho de Shackleton en la expedición Nimrod), y Will Gow,[99]​ familia política del mismo Shackleton. El viaje comenzó el 29 de octubre del mismo año y duró ochenta días.[99]​ Antes de que la travesía iniciara tuvieron una comida al estilo de la expedición original en el restaurante Green Door Bar and Grill, donde Henry Adams argumentó:

Por supuesto, no es una comida para las personas con el corazón delicado, pero estoy seguro de que en la ciudad hay gente dispuesta a aceptar el reto.[99]

Notas

  1. Shackleton, Scott y Edward Adrian Wilson formaban parte de la expedición, estableciendo entonces el récord de latitud al Sur a 82º17' S y, aunque los tres sufrieron la fatiga y probablemente el escorbuto, Shackleton era el más tocado.
  2. El Terra nova sería más tarde el barco de la expedición Terra Nova de Scott y fue uno de los dos barcos enviados en 1903-1904 para ayudar al Discovery a salir del hielo
  3. Los caballos habían sido utilizado por Frederick George Jackson durante la expedición Jackson-Harmsworth (1894-1897) en el Ártico. A pesar del informe de Jackson sobre las capacidades de estos animales y los consejos de Nansen, Shackleton estaba lo suficientemente impresionado para llevar 15 caballos, número que descendió a 10 más tarde.Roland Huntford. Shackleton. p. 171. 
  4. El Bjorn fue finalmente comprado por el explorador alemán Wilhelm Filchner y renombrado como Deutschland, y posteriormente utilizado en su expedición Filchner (1911-1913) en el mar de Weddell. Roland Huntford. Shackleton. p. 339. 
  5. Finalmente necesitó una ayuda del gobierno británico de 20.000 libras para que Shackleton pudiera pagar sus deudas. Roland Huntford. Shackleton. p. 315. 
  6. Una oficina de correos ya había sido construida en las islas Orcadas del Sur en 1904 en la base antártica Orcadas durante la expedición Scotia.
  7. De los que rehusaron, solo Wilson fue con Scott durante la expedición Terra Nova.
  8. Aparte de los dos médicos, el equipo estaba compuesto por el biólogo John Murray y el geólogo Raymond Priestley, cofundador del Instituto Scott de Investigación Polar. Beau Riffenburgh. Shackleton's Forgotten Expedition. pp. 134 y 303. 
  9. David se unió a la expedición como físico y fue el responsable científico.
  10. La distancia exacta del remolcamiento es difícil de establecer. En línea recta, Lyttelton está a 1.376 millas náuticas de círculo porlar. Riffenburgh lo redondeó a 1400 (p.148), lo que da aproximadamente 1650 millas de remolcamiento. Shackleton (p.38) le dio 1.510 sin mucha precisión.
  11. Para el plano completo del refugio ver (en inglés) ici.
  12. Diez caballos fueron enviados desde Nueva Zelanda, uno murió durante el viaje y otro poco después de llegar.
  13. La latitud de referencia para el polo Norte es de Robert Peary era de 87°6′N.Ernest Shackleton. The Heart of the Antarctic. p. 205. 
  14. Tres años más tarde, Roald Amundsen, tras alcanzar el polo Sur renombró la meseta con el nombre del rey de Noruega. El nombre dado por Shackelton, sin embargo, permaneció en los mapas modernos.
  15. Los valles secos de McMurdo fueron descubiertos por un equipo de Scott en 1903, pero no habían sido explorados.
  16. 72°15′S 155°16′E / -72.250, 155.267
  17. Douglas Mawson dirigió la expedición Aurora (1911-1913) y Raymond Priestley estuvo en el equipo científico de la expedición Terra Nova.

Referencias

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  2. Diana Preston. A First Rate Tragedy. p. 65—66. 
  3. Diana Preston. A First Rate Tragedy. p. 68. 
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  8. Roland Huntford. Shackleton. p. 145. 
  9. Margery y James Fisher. Shackleton and the Antarctic. pp. 102—103. 
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  11. Ernest Shackleton,. The Heart of the Antarctic. pp. 2—3. 
  12. Roland Huntford. Shackleton. pp. 158—159. 
  13. Ernest Shackleton. The Heart of the Antarctic. pp. 5—11. 
  14. Roland Huntford. Shackleton. p. 175. 
  15. Ernest Shackleton. The Heart of the Antarctic. p. 11. 
  16. Roland Huntford. Shackleton. pp. 178—179. 
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  18. Ernest Shackleton. The Heart of the Antarctic. p. 20. 
  19. Beau Riffenburgh. Shackleton's Forgotten Expedition. pp. 138—141. 
  20. Roland Huntford. Shackleton. p. 312. 
  21. Beau Riffenburgh. Shackleton's Forgotten Expedition. pp. 109—110. 
  22. Beau Riffenburgh. Shackleton's Forgotten Expedition. p. 133. 
  23. Beau Riffenburgh. Shackleton's Forgotten Expedition. pp. 123—125. 
  24. Beau Riffenburgh. Shackleton's Forgotten Expedition. p. 141. 
  25. Ernest Shackleton. The Heart of the Antarctic. pp. 17—18. 
  26. Beau Riffenburgh. Shackleton's Forgotten Expedition. pp. 138—140. 
  27. Beau Riffenburgh. Shackleton's Forgotten Expedition. p. 140. 
  28. Margery y James Fisher. Shackleton and the Antarctic. p. 121. 
  29. Bertrand Imbert y Claude Lorius. Le grand défi des pôles. p. 81. 
  30. Beau Riffenburgh,. Shackleton's Forgotten Expedition''. pp. 110—116. 
  31. Shackleton, p.3
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  33. Margery y James Fisher. Shackleton and the Antarctic. pp. 32—33. 
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  35. Ernest Shackleton. The Heart of the Antarctic. pp. 52—53. 
  36. Ernest Shackleton. The Heart of the Antarctic. p. 55. 
  37. Beau Riffenburgh. Shackleton's Forgotten Expedition. pp. 161—167. 
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Bibliografía

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Enlaces externos

  • Antarctic Heritage Trust
  • desde Coolantarctica
  • Nimrod Expedition 1907-09 Glasgow Digital Library
  • Shackleton hut to be resurrected at the BBC
  •   Datos: Q975593
  •   Multimedia: Nimrod Expedition

expedición, nimrod, expedición, nimrod, oficialmente, llamada, expedición, antártica, imperial, británica, 1907, inglés, british, imperial, antarctic, expedition, 1907, segunda, expedición, británica, antártida, siglo, después, expedición, discovery, dirigida,. La expedicion Nimrod oficialmente llamada Expedicion Antartica Imperial Britanica 1907 09 en ingles British Imperial Antarctic Expedition 1907 09 fue la segunda expedicion britanica a la Antartida del siglo XX despues de la expedicion Discovery Fue dirigida por Ernest Shackleton futura figura mayor de la exploracion antartica entre 1907 y 1909 Esta fue la primera de las tres expediciones que dirigio las otras fueron la Expedicion Imperial Transantartica y la expedicion Shackleton Rowett A pesar de ser muy aclamado la expedicion no tuvo ni apoyos ni financiaciones gubernamentales o institucionales y su soporte fueron fondos privados y contribuciones individuales El barco utilizado fue el Nimrod que dio el nombre mas usual a esta expedicion Los miembros de esta no tenian experiencia en expediciones polares El equipo del polo sur durante la expedicion Nimrod De izquierda a derecha Frank Wild Eric Marshall y Jameson Adams A pesar de no alcanzar el polo sur si consiguieron llevar el punto mas al sur hasta la latitud 88º23 S a menos de 180 kilometros del polo por debajo de la barrera de las simbolicas 100 millas Fue de lejos el viaje al polo sur mas largo realizado hasta la fecha En el transcurso de la expedicion un grupo dirigido por el geologo australiano Edgeworth David alcanzo el lugar aproximado del polo sur magnetico y tambien realizo la primera ascension al monte Erebus en la isla de Ross El equipo cientifico que incluia el futuro jefe de la expedicion Aurora Douglas Mawson realizo estudios geologicos zoologicos y meteorologicos Los metodos de transporte utilizados por Shackleton incluian caballos de Manchuria vehiculos motorizados y perros de trineos Estas dos ultimas innovaciones a pesar de tener un exito limitado fueron copiadas posteriormente por Robert Falcon Scott en la tragica expedicion Terra Nova La expedicion fue un exito pero a los ojos de algunos miembros de la Royal Geographical Society su exito se vio empanado por la ruptura por parte de Shackleton de una promesa hecha a Scott de no colocar su base de invierno cerca del estrecho de McMurdo zona esta reivindicada como para su uso exclusivo por Scott tras la expedicion Discovery en 1902 y 1903 Shackleton habia aceptado bajo coaccion evitar el estrecho pero la barrera de hielo forzo finalmente al Nimrod a parar en el estrecho Este hecho dificulto las relaciones entre los dos hombres aunque mantuvieron un contacto amistoso en publico y causo la ruptura total de la antigua amistad de Shackleton con Edward Adrian Wilson A su regreso Ernest Shackleton recibio numerosos honores entre ellos ser nombrado caballero por el rey Eduardo VII Gano mucho dinero con la expedicion y finalmente recibio una subvencion del gobierno para cubrir sus deudas Tres anos despues su punto mas al sur fue sobrepasado primero por la expedicion Amundsen y luego por la expedicion Terra Nova que alcanzaron la meta final del polo sur Despues de su propia hazana Roald Amundsen reconocio el nombre de Sir Ernest Shackleton quedara siempre escrito en los anales de la exploracion antartica en letras de fuego 1 Menos conocida que su epopeya tragica de la Expedicion Imperial Transantartica la expedicion Nimrod fue la mas importante de Shackleton en terminos de avances geograficos Indice 1 Origenes 2 Preparativos 2 1 Plan inicial 2 2 Barco 2 3 Financiacion 2 4 Tripulacion 3 La promesa a Scott 4 La expedicion 4 1 Hacia la Antartida 4 2 Cabo Royds 4 2 1 Creacion de la base 4 2 2 Ascension del monte Erebus 4 2 3 Invierno de 1908 4 3 Viaje al sur 4 3 1 Ida 4 3 2 Regreso 4 4 Equipo norte 5 Balance 6 Centenario de la expedicion 7 Notas 8 Referencias 9 Bibliografia 10 Enlaces externosOrigenes EditarErnest Shackleton un suboficial durante la expedicion Discovery de Robert Falcon Scott tuvo que dejar la Antartida en 1903 debido al agotamiento fisico durante el viaje principal al sur de la expedicion Nota 1 2 El veredicto de Scott fue que el no debia continuar debido a su estado de salud 3 Shackleton estaba decepcionado y lo consideraba como una estigmatizacion personal 4 de modo que durante su regreso a Inglaterra estuvo decidido a demostrar que estaba capacitado 5 Rehuso la posibilidad de un regreso rapido a la Antartida como primer oficial del buque Terra Nova que partio a socorrer a la expedicion Discovery Nota 2 No obstante Shackelton ayudo a la organizacion ademas de equipar el barco Uruguay que partio a socorrer a la expedicion antartica de Otto Nordenskjold 6 En el transcurso de los anos siguiente mantuvo la esperanza de poder reanudar su carrera de explorador polar manteniendo su compromiso por otras vias y en 1906 trabajo como portavoz para el magnate industrial William Beardmore 7 Segun su biografia de Roland Huntford Shackleton estaba herido en su amor propio debido a las referencias sobre su debilidad fisica en el libro de Scott The voyage of the Discovery publicado en 1905 8 Posteriormente comenzo a elaborar un plan para su propia expedicion a la Antartida y del mismo modo personas que financiaran su viaje Sus planes iniciales figuran en un documento no publicado que escribio a principios de 1906 9 que muestran una estimacion de los costes de 17 000 libras para toda la expedicion el equivalente a unos 850 000 libras en 2008 9 En esta epoca aun no tenia el apoyo financiero y debio esperar a principios de 1907 cuando recibio una donacion de 7000 libras por parte de William Beardmorde 10 Con esta suma Shackleton considero que era suficiente para anunciar el 12 de febrero de 1907 sus intenciones a la Royal Geographical Society 11 Preparativos EditarPlan inicial Editar El plan inicial de Shackleton que no fue publicado era reutilizar el antiguo campamento base de la expedicion Discovery en el estrecho de McMurdo y a partir de alli intentar alcanzar el polo sur geografico y el polo sur magnetico A esto debian seguirles otros viajes y trabajo cientifico 9 Este primer plan revelaba tambien los modos de transporte que habia previsto Shackleton el uso de perros de trineo tambien caballos y tambien un vehiculo motorizado especialmente concebido para la expedicion El uso de caballos y de un vehiculo motorizado era inedito en la Antartida Nota 3 En febrero de 1907 Shackleton anuncio sus planes a la Royal Geographical Society Shackleton reviso sus estimaciones de los costes a un nivel mas realista y elevo la cantidad a 30 000 libras equivalente a 1 5 millones de libras actuales 12 Sin embargo la respuesta de la Society a sus planes no fue muy alentadora Shackleton supo mas tarde que la Society estaba al corriente de la voluntad del capitan Scott de realizar una nueva expedicion la expedicion Terra Nova y queria reservarse para esta expedicion 12 Barco Editar Articulo principal Nimrod barco El Nimrod Shackleton debia llegar a la Antartida en enero de 1908 partiendo de Inglaterra durante el verano de 1907 Solo le quedaban pues seis meses para adquirir un barco acondicionarlo obtener todo el material y abastecimiento necesario reclutar el personal y sobre todo obtener la totalidad del financiamiento porque salvo la garantia de Beardmore el resto no estaba asegurado Shackleton fue a Noruega con la intencion de comprar un barco polar de 700 toneladas el Bjorn ideal como barco para la expedicion pero su precio excedia los fondos disponibles por Shackleton Nota 4 Por ello debio contentarse con un barco mas antiguo y mucho mas pequeno el Nimrod por el que pago a su propietario 5 000 libras 2008 250 libras 13 14 Shackleton se quedo perplejo cuando descubrio el Nimrod despues de su llegada a Londres procedente de la colonia de Terranova y Labrador en junio de 1907 Se encontro con un barco mucho mas vetusto de lo que pensaba con un fuerte olor a aceite de foca Una inspeccion mostro que era necesario calafatear el casco y que sus mastiles debian cambiarse 15 Sin embargo en manos experimentadas pronto tuvo una apariencia mas que satisfactoria 15 Posteriormente Shackleton indico que se sentia muy orgulloso de su pequeno y robusto barco 15 Financiacion Editar A principios de julio de 1907 Shackleton tenia pocos apoyos aparte de la garantia de Beardmore y carecia de fondos para completar la rehabilitacion del barco 16 A mediados de julio se acerco al filantropo conde de Iveagh Edward Guinness de la familia de la fabrica de cerveza Guinness que acepto garantizar la suma de 2 000 libras a condicion de que Shackleton encontrase otros patrocinadores para alcanzar la cantidad de 8 000 libras Fue capaz de lograrlo y estos fondos suplementarios fueron acompanados por 2 000 libras que Sir Philip Brocklehurst pago para asegurarse una plaza en la expedicion 16 En el ultimo minuto una donacion de 4 000 libras de William Bell el primo de Shackleton 17 dejaba a la expecidicion todavia lejos de las 30 000 libras necesarias pero permitio al Nimrod navegar rumbo al sur despues de la inspeccion el 4 de agosto de 1907 por parte del rey Eduardo VII y la reina Alejandra 18 El gobierno de Australia dono 5 000 libras y el gobierno de Nueva Zelanda dono 1000 libras 19 Gracias a esto y otras pequenas donaciones se alcanzaron finalmente las 30 000 libras necesarias aunque al final de la expedicion el coste de la expedicion aumento con respecto a las estimaciones de Shackleton hasta las 45 000 libras 19 Nota 5 Shackleton esperaba tambien que su libro sobre la expedicion y sus conferencias le reportasen beneficios El tambien tenia la esperanza de sacar provecho de la venta de sellos especiales con el sello de la oficina de correos temporal que crearia en la Antartida Alguna de sus ideas no produjo los beneficios previsto aunque la oficina de correo se establecio en el cabo Royds y fue utilizada como lugar de entrega para el correo de la expedicion 20 Nota 6 Tripulacion Editar Articulo principal Anexo Miembros de la expedicion Nimrod Douglas Mawson miembro de la expedicion Nimrod organizaria mas tarde su propia expedicion Deseoso de reclutar un gran contingente de veteranos de la expedicion Discovery Shackleton ofrecio a su amigo Edward Adrian Wilson el puesto de responsable cientifico y segundo comandante Wilson rehuso al parecer debido a su trabajo con una comision que estaba trabajando en el estudio de las enfermedades de los Tetraonidae para el ministerio de Agricultura britanico 21 Otros antiguos companeros de la expedicion Discovery rehusaron como Michael Barne Reginald Skelton o George Mulock que revelo a Shackleton que los antiguos oficiales del Discovery estaban comprometidos con Scott para su proxima expedicion 21 Nota 7 De la anterior expedicion Shackleton solo obtuvo los servicios de dos oficiales Frank Wild y Ernest Joyce El segundo en el mando despues de Shackleton aunque esto no estaba clarificado hasta que la expedicion alcanzo la Antartida fue Jameson Boyd Adams teniente reservista de la marina britanica que habia rechazado el encargo oficial de unirse a Shackleton 22 Tambien participo como meteorologo de la expedicion A bordo del Nimrod se encontraba otro oficial de la reserva naval Rupert England que con John King Davis alcanzo mas tarde una gran reputacion en la Antartida como oficial jefe 23 AEneas Mackintosh un oficial de la marina mercante de una linea de la Peninsular and Oriental Steam Navigation Company fue nombrado segundo oficial y mas tarde fue transferido al equipo que desembarco 24 Tambien fueron destinados al equipo de la base los dos cirujanos Alistair Mackay y Eric Marshall el mecanico Bernar Day y Philip Brocklehurst que hizo de asistente geologo en respuesta a su suscripcion 25 El pequeno equipo de cientificos que dejo Inglaterra Nota 8 fue reforzado considerable por dos miembros provenientes de Australia El primero fue Edgeworth David profesor de geologia en la Universidad de Sydney 26 Nota 9 y el segundo fue un antiguo alumno de Davis Douglas Mawson un profesor de mineralogia de la Universidad de Adelaida Los dos hombres tenian previsto originalmente ir a la Antartida y regresar inmediatamente con el barco pero fueron persuadidos para ser miembros de pleno derecho de la expedicion Ellos permitieron realizar importante contribuciones a las realizaciones cientificas de la expedicion y David tambien tuvo influencia en la obtencion de la subvencion del gobierno australiano 27 Antes de partir para la Antartida en agosto de 1907 Joyce y Wild realizaron un curso acelerado de imprenta ya que Shackleton tenia la intencion de publicar un libro o un diario mientras estuvieran en la Antartida 28 La promesa a Scott Editar Robert Falcon Scott otra gran figura de la exploracion antartica En febrero de 1907 el anuncio hecho por Shackleton sobre su intencion de realizar su propia expedicion desde la antigua base de la expedicion Discovery fue notado por el capitan Robert Falcon Scott que escribio inmediatamente para reivindicar su prioridad sobre los derechos del estrecho de McMurdo que el consideraba su feudo personal 29 Scott escribio Creo que tengo una especie de derecho a mi propia area de trabajo y anadio toda persona que haya tenido algo que ver con la exploracion considerara esa region como mia y concluyo recordando a Shackleton su deber de lealtad a su antiguo comandante 30 La primera respuesta de Shackleton fue conciliadora quiero seguir su punto de vista todo lo que sea posible pero sin crear una posicion que seria insostenible para mi 30 Sin embargo Edward Adrian Wilson enviado por Shackleton como mediador tomo una linea aun mas dura que Scott Wilson escribio a Shackleton Pienso que deberia retirarse del estrecho de McMurdo aconsejando que no hiciese planes en el conjunto del sector del mar de Ross hasta que Scott decidiese los limites que pone sobre sus derechos 30 Esto fue demasiado para Shackleton que respondio No tengo ninguna duda en mi espiritu que sus derechos terminan en la medida que el pidio Creo que he alcanzado mis limites y no puedo ir mas lejos 30 La cuestion estaba sin resolver cuando Scott retorno de sus obligaciones a puerto en mayo de 1907 Scott insistio en una linea de demarcacion en 170ºO todo lo que se encontraba al oeste de esta linea lo que comprendia la isla de Ross el estrecho de McMurdo y la Tierra de Victoria estaria reservado para Scott Shackleton que tenia otras preocupaciones mas apremiantes se sintio obligado a aceptar El 17 de mayo firmo una declaracion indicando que Les dejo la base McMurdo 30 y aceptando establecer su base en tierra mas al oeste bien en la bahia de las Ballenas o en la peninsula de Eduardo VII No tocaria la costa de la Tierra de Victoria 30 Se trata de una capitulacion ante Scott y Wilson que significaba renunciar a la parte de la expedicion que tenia como objetivo alcanzar el polo sur magnetico situado en la Tierra de Victoria 30 En su propio informe sobre la expedicion Shackleton no hace ninguna referencia a la disputa con Scott El declaro simplemente que antes de dejar Inglaterra decidi que si fuese posible yo situaria mi base en la peninsula de Eduardo VII en lugar del estrecho de McMurdo 31 La expedicion EditarHacia la Antartida Editar La bahia de las Ballenas donde Shackleton esperaba montar su campamento base El Nimrod dejo las aguas britanicas en agosto de 1907 mientras que Shackleton y otros miembros de la expedicion se unieron mas tarde Se reencontraron en Nueva Zelanda listos para partir hacia la Antartida el 31 de diciembre de 1907 Con el fin de ahorrar combustible Shackleton acordo con el gobierno neozelandes para que el Nimrod fuese remolcado hasta el circulo polar antartico sobre una distancia de 2 750 km aproximadamente Nota 10 y los costes fueron pagados por el gobierno y la Union Steam Ship Company 32 El 14 de enero al avistar los primeros icebergs termino el remolcamiento 32 El Nimrod penetro sin problemas en la banquisa en direccion a una pequena bahia de la barrera de hielo de Ross donde seis anos antes el RRS Discovery estuvo anclado para permitir a Scott y a Shackleton hacer vuelos en un globo aerostatico experimental 33 La barrera de hielo se alcanzo el 23 de enero pero la bahia habia desaparecido los contornos de la barrera habian cambiado sensiblemente con el paso de los anos y en su lugar se encontraba una bahia que fue nombrada la bahia de las Ballenas debido a las numerosas ballenas visibles en este lugar 34 Shackleton no estaba dispuesto a arriesgarse a hibernar sobre la superficie de la barrera que podia hundirse en el mar y navego entonces hacia la peninsula de Eduardo VII Despues de varios esfuerzos infructuosos por acercarse a la costa y tras la rapida evolucion del hielo que amenazaba con atrapar el barco el Nimrod se vio forzado a retirarse La unica opcion de Shackleton era aparte del abandono dificilmente aceptable romper la promesa que habia hecho a Scott El 25 de enero ordeno al barco ir al estrecho de McMurdo 34 Cabo Royds Editar Creacion de la base Editar Al llegar al estrecho de McMurdo el 29 de enero de 1908 el Nimrod no pudo progresar hacia el sur hasta la antigua base de la expedicion Discovery en la peninsula de Hut Point ya que estaba bloqueado por la banquisa Shackleton decidio esperar algunos dias con la esperanza de que el hielo se rompiera Durante este tiempo el segundo oficial AEneas Mackintosh tuvo un accidente que le causo la perdida de su ojo derecho Despues de una cirugia de urgencia por parte de Eric Marshall y de Alistair Mackay fue forzado a renunciar y regresar a Nueva Zelanda con el barco Cuando estuviese recuperado regresaria con el barco la temporada siguiente 35 El refugio de la expedicion El 3 de febrero Shackleton decidio no esperar a la debacle y construir su cuartel general en el lugar mas proximo que le convenia el cabo Royds A ultima hora de la tarde el barco fue amarrado en un sitio apropiado para el refugio prefabricado Cabana de Shackleton que la expedicion habia escogido 36 El lugar estaba situado a 32 km al norte de Hut Point y fue una distancia suplementaria que debia ser cubierta la siguiente temporada durante el viaje al polo Durante los dias siguientes a la construccion de almacenes se llevo a cabo el desembarco de los equipos Este esfuerzo se vio obstaculizado por el mal tiempo y por la prudencia del capitan Rupert England que desplazaba a menudo el barco fuera de la bahia con el fin de no volver hasta que las condiciones le parecian seguras 37 Los quince dias siguientes siguio esta situacion llevando a grandes desacuerdos entre Shackleton y el comandante a bordo Hubo un punto en el que Shackleton pidio a England que se retirase con el motivo de estar enfermo pero England rehuso La tarea de descarga se hizo muy dificil psicologicamente 38 pero finalmente se termino el 22 de febrero El Nimrod partio de nuevo hacia el norte sin saber England que el ingeniero Harry Dunlop lleva una carta de Shackleton al responsable de la expedicion en Nueva Zelanda en la que le pedia reemplazar al comandante de a bordo para el viaje de regreso 39 Un coche de la compania Arrol Johnston que Beardmore habia comprado recientemente tambien fue desembarcado en la base 40 Beardmore esperaba obtener una buena publicidad con ello pero el vehiculo no habia sido probado en condiciones de frio extremo y mostro rapidamente sus limitaciones las ruedas resbalaban sobre la nieve y el efecto de las bajas temperaturas en el motor 40 Fue el primer coche en pisar el continente antartico 40 Ascension del monte Erebus Editar Articulo principal Monte Erebus Despues de la marcha del Nimrod la solida banquisa que habia impedido continuar mas al sur tambien habia desaparecido cortando una parte del recorrido por la barrera y haciendo imposible viajar en trineo y colocar los depositos Shackleton intento entonces la ascension al monte Erebus en la misma isla Ross 41 Esta montana de 3 790 m de altitud no se habia escalado jamas anteriormente Un equipo de la expedicion Discovery incluidos Frank Wild y Ernest Joyce habian explorado la base de la montana en 1904 pero no llegaron mas que a los 910 m de altura 42 El equipo para la ascension lo componian Edgeworth David Douglas Mawson y Alistair Mackay con Eric Marshall Jameson Adams y Philip Brocklehurst como apoyo Ni Wild ni Joyce participaron La ascension comenzo el 5 de marzo 42 El 7 de marzo los grupos se unieron a 1700 m aproximadamente y avanzaron hacia la cumbre Al dia siguiente una nevasca los bloqueo pero el 9 de marzo reanudaron la ascension y antes del final de la jornada alcanzaron el crater principal 43 Alli Brocklehurst que tenia los pies demasiado helados para continuar permanecio en el campamento mientras los otros continuaron hacia el crater activo que alcanzaron al cabo de cuatro horas Realizaron varios estudios meteorologicos y recogieron numerosas muestras de rocas Mas tarde realizaron un descenso rapido principalmente deslizandose por la nieve El equipo llego al refugio del cabo Royds el 11 de marzo practicamente muerto segun Eric Marshall 44 Invierno de 1908 Editar Cubierta del libro Aurora Australis El refugio de la expedicion una estructura prefabricada de 10 m de largo por 5 8 de ancho estuvo lista para el invierno a finales del mes de febrero Estaba dividida principalmente en una serie de habitaculos para dos personas una pequena cocina una camara oscura un almacen y un laboratorio Nota 11 Los caballos se alojaron en unos establos construidos en el sitio mas protegido del refugio mientas que las perreras se situaron cerca del porche del refugio 45 La gestion de Shackleton muy diferente de la de Scott abolio todas las distinciones sociales y todos vivian trabajaban y comian juntos El espiritu era bueno segun el geologo Philip Brocklehurst que anoto que Shackleton tenia una facultad para tratar a cada miembro de la expedicion como si fuese precioso para el 46 Durante el transcurso de los meses de invierno y oscuridad Joyce y Wild imprimieron mas de treinta ejemplares del libro de la expedicion Aurora Australis que fueron cosidos y unidos con materiales de embalaje 47 Sin embargo el trabajo mas importante del invierno fue la preparacion de los grandes viajes de la temporada siguiente tanto hacia el polo sur geografico como al magnetico El polo sur magnetico volvio a ser uno de los grandes objetivos con el regreso al estrecho de McMurdo Las perspectivas para el viaje del polo sur sufrieron un serio reves durante el invierno cuando cuatro de los ocho caballos murieron Nota 12 principalmente por comer arena volcanica con alto contenido de sal 41 Viaje al sur Editar Ida Editar El numero de cuatro hombres escogido por Shackleton para componer el equipo que debia hacer el viaje hacia el polo sur fue determinado por el numero de caballos supervivientes Influenciado por su experiencia en la expedicion Discovery prefirio apostar por los caballos en lugar de los perros para el largo viaje polar de marzo 48 El vehiculo motorizado muy util para las superficies planas no podia superar las diferentes superficies de la barrera y no era apropiado para el viaje polar 48 Los hombres escogidos por Shackleton para acompanarle fueron Marshall Adams y Wild Joyce a pesar de su notable experiencia en la Antartida fue excluido del equipo despues que un examen medico por parte de Marshall hiciese dudar de su capacidad fisica 49 Trayecto de la expedicion en las tierras conocidas en la epoca La travesia comenzo el 29 de octubre de 1908 Shackleton estimo en 2 765 km la distancia de ida y vuelta al polo Su plan inicial preveia una duracion de 91 dias incluyendo el viaje de vuelta con una media diaria de aproximadamente 31 km 50 Tras un comienzo lento debido a las malas condiciones meteorologicas y de la claudicacion de los caballos Shackleton decidio reducir la cantidad de las raciones diarias para alargar la duracion posible del viaje a 110 dias Esto permitiria un menor avance diario reduciendo la media estimada a 24 km diarios 51 Entre el 9 y el 21 de noviembre los hombres avanzaron a buen ritmo pero los caballos sufrieron en la dificil barrera de hielo y tuvo que ser abatido el primero de los cuatro caballos cuando el equipo alcanzo los 81º S El 26 de noviembre alcanzaron un nuevo record de mas al sur llegando a los 82º17 superando la anterior marca de Robert Falcon Scott de diciembre de 1902 52 El equipo de Shackleton recorrio la distancia en 29 dias por los 59 de Scott Esto fue debido principalmente a que Shackleton utilizo una pista mas al este que la de Scott con el fin de evitar los problemas sobre la superficie que el capitan se encontro 53 A medida que el grupo se desplazaba por terra incognita la superficie de la barrera se volvia cada vez mas caotica Otros dos caballos sucumbieron Las montanas al oeste bloqueaban su avance hacia el sur y el equipo centro su atencion en un brillante estallido de luz en el cielo delante de ellos 54 La razon de este fenomeno fue descubierta el 3 de diciembre cuando despues de subir a la cima de una montana vieron delante de ellos una ruta abierta hacia el sur un gran glaciar que cubria el sur justo hasta el norte de dos enormes cadenas montanosas 55 El reflejo de la luz del sol en la superficie del glaciar habia causado esta ilusion de luz observada previamente en el cielo Shackleton bautizo posteriormente el glaciar con el nombre de Beardmore en honor del mayor patrocinador de la expedicion y la montana desde la que observaron el glaciar como monte Hope en ingles monte Esperanza El viaje sobre la superficie fue muy dificil en particular para el caballo Socks que tenia grandes dificultades para encontrar un suelo resistente El 7 de diciembre Socks cayo por una profunda grieta arrastrando a Wild con el Afortunadamente para el equipo el arnes del caballo se rompio y el trineo que contenia las provisiones se quedo en la superficie Por tanto para el resto de trayecto hacia el sur y la vuelta tuvieron que tirar de ese trineo ellos mismos En este punto aparecieron los antagonismos Wild expreso en privado su deseo de que Marshall cayese en una grieta de mil pies de profundidad 56 Marshall escribio que seguir a Shackleton al polo fue como seguir a una anciana estando siempre en estado de panico 57 Sin embargo el dia de Navidad se celebro con licor de menta y cigarros Su posicion era entonces de 85º51 S a 470 km todavia del polo Les quedaban apenas un mes de reservas despues de haber ido almacenando el resto en depositos para el viaje de vuelta 58 y no podian cubrir la distancia restante al poco con esta cantidad de alimentos 59 Sin embargo Shackleton no estaba dispuesto todavia admitir que el polo estaba fuera de su alcance y decidio reducir aun mas las raciones y dejar todo el material que no fuese esencial 60 Despues de Navidad el 26 de diciembre concluyeron la ascension del glaciar y comenzaron la marcha sobre la meseta Antartica Las condiciones no eran faciles Shackleton anoto que el 31 de diciembre fue el dia mas dificil que habian tenido 61 Al dia siguiente senalo que despues de alcanzar los 87º60 S habian superado las maximas latitudes tanto al Sur como al Norte alcanzadas hasta entonces Nota 13 Ese dia Wild escribio igualmente que si hubiesemos tenido aqui a Joyce y Marston en lugar de estos dos mendigos inutiles Marshall y Adams habriamos alcanzado el polo facilmente 62 El 4 de enero Shackleton admitio finalmente su derrota y reviso su objetivo para conseguir la marca simbolica de menos de 100 millas 187 km al Polo Sur 63 El equipo lucho hasta el limite de sus posibilidades 64 hasta que el 9 de enero de 1909 dieron por terminada la marcha a 88º23 S 65 a 97 millas del polo sur Colocaron la Union Jack y Shackleton bautizo la meseta antartica con el nombre de Eduardo VII del Reino Unido Nota 14 Regreso Editar Despues de sus numerosos esfuerzos el equipo se vio obligado a dar media vuelta despues de 73 dias de viaje y de recorrer casi 3 000 km a pie En una carta a su esposa Shackleton escribio Yo pense que tu preferirias un asno vivo a un leon muerto 66 Las raciones se redujeron varias veces para extender la duracion del viaje mas alla de los 110 dias estimados en un principio Shackleton debia regresar a la peninsula de Hut Point antes del 1 de marzo fecha en la cual segun las ordenes de Shackleton el Nimrod debia zarpar Los miembros del equipo fueron puestos a prueba fisicamente antes de quedarse alli como naufragos 67 Sin embargo durante los dias posteriores en su trayecto hacia el norte recorrieron distancias importante 36 km el 17 de enero 42 km al dia siguiente y 47 km el dia 19 67 Al dia siguiente alcanzaron el glaciar Beardmore y comenzaron el descenso Solo les quedaban cinco dias de alimentos a razon de media racion diaria hasta llegar al deposito intermedio del fondo del glaciar 67 mientras que en la ascension de la ida habian tardado 12 dias en realizar el trayecto El estado de salud de Shackleton era preocupante pero segun Adams cuando peor estaba mas tiraba 67 Alcanzaron el deposito el 28 de enero Wild que sufria de disenteria era incapaz de tirar o de comer algo excepto bizcochos de los que no quedaban demasiados El 31 de enero Shackleton le dio su propio bizcocho que tenia para desayunar a Wild un gesto que le llevo a escribir POR DIOS no lo olvidare jamas Miles de libras esterlinas no habrian podido comprar este simple bizcocho 68 Algunos dias mas tarde el resto del equipo estaba tocado por la enteritis debido a la ingestion de carne de caballo en mal estado Pero debian mantener el ritmo durante el mes de febrero ya que las pequenas cantidades de viveres almacenadas durante el viaje en los depositos haria que cualquier retraso fuese fatal Afortunadamente el fuerte viento que soplaba detras de ellos les permitio de colocar una vela que tirara del trineo con el fin de mantener un buen ritmo 67 Estamos tan delgados que nuestros huesos sufren cuando nos estiramos sobre la nieve dura escribio Shackleton 69 A partir del 18 de febrero empezaron a reconocer las indicaciones que les eran familiares y el 23 alcanzaron el deposito BluffBluff que para su alivio habia sido reaprovisionado abundantemente por Ernest Joyce La gran variedad de cajas de provisiones fue importante para los hambrientos hombres ciruelas de Carlsbad huevos pasteles pudin pan de jengibre y frutas 70 El comentario de Wild fue mas laconico bien viejo Joyce 71 Aunque las preocupaciones alimenticias estaban resueltas aun no estaba seguros de llegar a Hut Point antes de la fecha limite La ultima etapa de su marcha fue interrumpida por una tormenta de nieve que los retuvo 24 horas El 27 de febrero cuando aun se encontraban a 55 km de la base Marshall se hundio por el cansancio Shackleton decidio partir con Wild hacia Hut Point con la esperanza de encontrar el barco y de retenerlo hasta que los otros dos exploradores estuvieran a salvo La tarde del 28 de febrero alcanzaron el refugio 72 Por su parte aunque sin demasiadas esperanzas de volver a ver al equipo vivo ciertos voluntarios del equipo del Nimrod propusieron hibernar para al menos encontrar los cuerpos 66 Shackleton y Wild esperando que el barco se encontrara cerca procuraron llamar su atencion prendiendo fuego a una pequena cabana de madera utilizada para las observaciones sobre el magnetismo 73 El equipo del barco que estaba anclado proximo al glaciar Erebus observo la columna de humo de la cabana 66 Wild escribio posteriormente Ninguna otra vision tan feliz habria podido ser percibida por los ojos del hombre 74 Adams y Marshall fueron rescatados tres dias mas tarde y el 4 de marzo todo el equipo estaba a bordo del barco y Shackleton ordeno zarpar a toda velocidad hacia el norte 75 Equipo norte Editar Alistair Mackay Edgeworth David y Douglas Mawson en el polo sur magnetico el 17 de enero de 1909 En septiembre de 1908 durante la preparacion de su viaje hacia el polo Shackleton dio instrucciones para que un equipo fuese al norte de la Tierra de Victoria bajo el mando de Edgeworth David para realizar observaciones sobre magnetismo y geologia Los principales objetivos teniendo en cuenta las ordenes escritas de Shackleton eran intentar alcanzar el polo sur magnetico y realizar un estudio geologico en profundidad de la region de los valles secos de McMurdo Nota 15 El equipo estaba compuesto por Edgeworth David Douglas Mawson y Alistair Mackay y realizaron el viaje en trineo tirado por ellos mismos ya que los perros permanecieron en la base para realizar la colocacion de los depositos hacia el polo y otros trabajos rutinarios 76 Las ordenes tambien implicaban colocar la Union Jack en el polo sur magnetico y tomar posesion de la Tierra de Victoria para el Imperio britanico 77 Despues de mucho dias de trabajos preparatorios la marcha comenzo el 5 de octubre utilizando para los primeros kilometros el vehiculo motorizado 78 Debido a las desfavorables condiciones meteorologicas los progresos fueron muy lentos A finales de octubre solo habian avanzado 100 km hasta la dificil costa de la Tierra de Victoria y decidieron abandandonar todos los otros objetivos con el fin de alcanzar el polo sur magnetico 79 Hizo falta mas de un mes de viaje para atravesar los glaciares de Nordenskjold y de Drygalski antes de estar en situacion de girar al noroeste en direccion al polo Antes de eso David cayo en una grieta pero fue salvado por Mawson 80 81 El avance al interior de la meseta Antartica se realizo a traves de un laberintico glaciar que mas tarde seria llamado glaciar Reeves Esto les llevo el 27 de diciembre hasta una superficie de nieve dura 82 Esto les permitio desplazarse mas rapido a una media de aproximadamente 17 km diarios y realizando regularmente observaciones magneticas El 16 de enero estas observaciones mostraron que se encontraban a solo 21 km del polo sur magnetico Al dia siguiente el 27 de enero de 1909 alcanzaron su objetivo a 72 15 S 155 16 E Nota 16 y una altitud de 2 210 m Siguiendo las instrucciones David tomo oficialmente posesion de la zona en nombre del Imperio britanico 83 Agotado y escaso de alimentos el equipo realizo el viaje de vuelta unos 400 km en solo quince dias para reunirse a tiempo en la costa con el Nimrod A pesar de la fatiga acumulada mantuvieron las distancias preestablecidas todos los dias hasta que el 31 de enero una mala eleccion del itinerario final les llevo a 26 km del lugar donde el barco les esperaba El mal tiempo les retraso aun mas y el punto de reencuentro no se alcanzo hasta el 2 de febrero Esa noche el Nimrod paso por delante de ellos pero debido a la fuerte tormenta de nieve no fue capaz de verlos 82 Dos dias mas tarde sin embargo el grupo fue por fin rescatado Mientras trataba de alcanzar el barco Mawson cayo en una grieta de 5 5 m de profundidad aunque afortunadamente sobrevivio Los miembros del equipo llevaban las mismas vestimentas desde su salida del cabo Royds es decir cuatro meses y el olor dentro del barco era insoportable 84 Antes del salvamento el Nimrod recogio un equipo compuesto por Raymond Priestley Philip Brocklehurst y Bertram Armytage que realizaron trabajos geologicos en la region del glaciar Ferrar 85 Balance EditarEl 23 de marzo de 1909 Shackleton llego a Nueva Zelanda y envio un telegrama con un informe de 2500 palabras al Daily Mail de Londres con el cual tenia un contrato de exclusividad 86 En medio de todas las alabanzas que Shackleton recibio por parte de la comunidad de exploradores incluidos Fridtjof Nansen y Roald Amundsen la reaccion de la Royal Geographical Society fue mas comedida Su antiguo presidente expreso en privado su incredulidad sobre la latitud reivindicada por Shacketon 87 No obstante el 14 de junio Shackleton fue recibido en Londres en la estacion de Charing Cross por una gran muchedumbre entre los que se encontraba ademas del presidente de la RGS Leonard Darwin el capitan Robert Falcon Scott a pesar de sus reticencias 88 Cualquiera que fuesen los sentimientos de Scott con respecto a Shackleton no le impedirian a este adoptar la estrategia de transporte de Shackelton para su proxima expedicion 89 ni mantener con el un contacto respetuoso en publico Evolucion del emplazamiento del polo sur magnetico En cuanto a la latitud reivindicada alego que la unica razon para dudar de su exactitud es que despues del 3 de enero todos los calculos se basaban en calculos de estimaciones es decir la distancia recorrida la velocidad y el tiempo transcurrido La posicion del 3 de enero esta determinada por la observacion a 87º22 La tabla de distancias de Shackleton mostro unas medias diarias de aproximadamente 24 km durante los dias siguientes El 9 de enero de 1909 esta tabla mostro que el equipo habia recorrido 29 km en 5 horas para alcanzar su punto mas al sur y la misma distancia en otras 5 horas 90 Esta velocidad es muy superior a todas las otras partes del viaje Sin embargo Shackleton explico que se trato de un desplazamiento rapido sin la carga de los trineos u otros equipos 65 Los cuatro hombres confirmaron su confianza en la latitud alcanzada de manera independiente sin dar indicios que inducieran a duda 91 Shackleton obtuvo rapidamente el reconocimiento oficial de su gesta recibiendo el rango de comandante de la Real Orden Victoriana otorgado por el rey y mas tarde le ascendio al rango de Caballero 92 La Royal Geographical Society le recompenso con una medalla de oro al parecer con reservas 93 Mientras que a los ojos de la opinion publica era un heroe las previsiones sobre la rentabilidad de las inversiones que Shackleton habia realizado fallaron El aumento de los costes de la expedicion y la necesidad de responder a las garantias de los prestamos hicieron que el gobierno tuviese que darle una subvencion de 20 000 libras para librarle de la quiebra financiera 93 El record de mas al sur de la expedicion Nimrod duro menos de tres anos hasta que la Amundsen alcanzo el polo sur el 15 de diciembre de 1911 Amundsen rindio homenaje a Shackleton con estas palabras Shackleton es al Polo Sur lo que Nansen es para el Polo Norte 94 Mas tarde su siguiente objetivo en la Antartida fue una travesia transcontinental que intento sin exito durante la expedicion Endurance 1914 1917 Su estatus de figura mayor de la edad heroica de la exploracion de la Antartida 1895 1922 estaba asegurada Los otros miembros de la expedicion Nimrod tambien conocieron la gloria y el prestigio durante los anos siguientes A Edgeworth David Jameson Adams Douglas Mawson Raymond Priestley se les convirtio en nobles pero ninguno regreso a la Antartida con Shackleton Nota 17 Frank Wild fue el segundo comandante de Shackleton en sus siguientes dos viajes tomando el mando del Quest tras la muerte de Shackleton en Georgia del Sur en 1922 95 El Nimrod diez anos despues de su regreso de la Antartida embarranco en un banco de arena en el mar del Norte frente a la costa de Norfolk 96 Centenario de la expedicion EditarPara el centenario de la expedicion en enero de 2009 descendientes de los miembros originales formaron un equipo que repitio los pasos de sus abuelos de la expedicion de Shackleton 97 y consiguieron llegar al lugar donde la expedicion se detuvo 98 Entre los miembros del grupo figuraba un bisnieto de Shackleton Patrick Bergel 99 de 36 anos publicista aunque el liderazgo correspondio al teniente coronel Henry Worsley 99 descendiente de Frank Worsley el capitan del Endurance Fueron en compania de otros dos companeros de aventura Henry Adams 99 bisnieto de Jameson Boyd Adams brazo derecho de Shackleton en la expedicion Nimrod y Will Gow 99 familia politica del mismo Shackleton El viaje comenzo el 29 de octubre del mismo ano y duro ochenta dias 99 Antes de que la travesia iniciara tuvieron una comida al estilo de la expedicion original en el restaurante Green Door Bar and Grill donde Henry Adams argumento Por supuesto no es una comida para las personas con el corazon delicado pero estoy seguro de que en la ciudad hay gente dispuesta a aceptar el reto 99 Notas Editar Shackleton Scott y Edward Adrian Wilson formaban parte de la expedicion estableciendo entonces el record de latitud al Sur a 82º17 S y aunque los tres sufrieron la fatiga y probablemente el escorbuto Shackleton era el mas tocado El Terra nova seria mas tarde el barco de la expedicion Terra Nova de Scott y fue uno de los dos barcos enviados en 1903 1904 para ayudar al Discovery a salir del hielo Los caballos habian sido utilizado por Frederick George Jackson durante la expedicion Jackson Harmsworth 1894 1897 en el Artico A pesar del informe de Jackson sobre las capacidades de estos animales y los consejos de Nansen Shackleton estaba lo suficientemente impresionado para llevar 15 caballos numero que descendio a 10 mas tarde Roland Huntford Shackleton p 171 El Bjorn fue finalmente comprado por el explorador aleman Wilhelm Filchner y renombrado como Deutschland y posteriormente utilizado en su expedicion Filchner 1911 1913 en el mar de Weddell Roland Huntford Shackleton p 339 Finalmente necesito una ayuda del gobierno britanico de 20 000 libras para que Shackleton pudiera pagar sus deudas Roland Huntford Shackleton p 315 Una oficina de correos ya habia sido construida en las islas Orcadas del Sur en 1904 en la base antartica Orcadas durante la expedicion Scotia De los que rehusaron solo Wilson fue con Scott durante la expedicion Terra Nova Aparte de los dos medicos el equipo estaba compuesto por el biologo John Murray y el geologo Raymond Priestley cofundador del Instituto Scott de Investigacion Polar Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition pp 134 y 303 David se unio a la expedicion como fisico y fue el responsable cientifico La distancia exacta del remolcamiento es dificil de establecer En linea recta Lyttelton esta a 1 376 millas nauticas de circulo porlar Riffenburgh lo redondeo a 1400 p 148 lo que da aproximadamente 1650 millas de remolcamiento Shackleton p 38 le dio 1 510 sin mucha precision Para el plano completo del refugio ver en ingles ici Diez caballos fueron enviados desde Nueva Zelanda uno murio durante el viaje y otro poco despues de llegar La latitud de referencia para el polo Norte es de Robert Peary era de 87 6 N Ernest Shackleton The Heart of the Antarctic p 205 Tres anos mas tarde Roald Amundsen tras alcanzar el polo Sur renombro la meseta con el nombre del rey de Noruega El nombre dado por Shackelton sin embargo permanecio en los mapas modernos Los valles secos de McMurdo fueron descubiertos por un equipo de Scott en 1903 pero no habian sido explorados 72 15 S 155 16 E 72 250 155 267 Douglas Mawson dirigio la expedicion Aurora 1911 1913 y Raymond Priestley estuvo en el equipo cientifico de la expedicion Terra Nova Referencias Editar Roald Amundsen The South Pole Volume II p 115 Diana Preston A First Rate Tragedy p 65 66 Diana Preston A First Rate Tragedy p 68 Roland Huntford Shackleton p 117 Roland Huntford Shackleton p 120 Roland Huntford Shackleton p 121 Margery et James Fisher Shackleton and the Antarctic p 99 Roland Huntford Shackleton p 145 a b c Margery y James Fisher Shackleton and the Antarctic pp 102 103 Roland Huntford Shackleton p 156 Ernest Shackleton The Heart of the Antarctic pp 2 3 a b Roland Huntford Shackleton pp 158 159 Ernest Shackleton The Heart of the Antarctic pp 5 11 Roland Huntford Shackleton p 175 a b c Ernest Shackleton The Heart of the Antarctic p 11 a b Roland Huntford Shackleton pp 178 179 Roland Huntford Shackleton p 183 Ernest Shackleton The Heart of the Antarctic p 20 a b Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition pp 138 141 Roland Huntford Shackleton p 312 a b Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition pp 109 110 Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition p 133 Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition pp 123 125 Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition p 141 Ernest Shackleton The Heart of the Antarctic pp 17 18 Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition pp 138 140 Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition p 140 Margery y James Fisher Shackleton and the Antarctic p 121 Bertrand Imbert y Claude Lorius Le grand defi des poles p 81 a b c d e f g Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition pp 110 116 Shackleton p 3 a b Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition pp 144 145 Margery y James Fisher Shackleton and the Antarctic pp 32 33 a b Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition pp 151 153 Ernest Shackleton The Heart of the Antarctic pp 52 53 Ernest Shackleton The Heart of the Antarctic p 55 Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition pp 161 167 Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition p 166 Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition p 170 a b c en ingles coolantarctica com ed First car in Antarctica Consultado el 14 de enero de 2009 a b Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition pp 171 177 a b Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition p 173 Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition p 175 Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition p 176 Ernest Shackleton The Heart of the Antarctic pp 81 91 Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition p 185 Lief Mills Frank Wild p 65 a b Roland Huntford Shackleton pp 237 238 Roland Huntford Shackleton pp 234 235 Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition p 201 Ernest Shackleton The Heart of the Antarctic p 153 Ernest Shackleton The Heart of the Antarctic p 171 Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition p 193 Lief Mills Frank Wild p 80 Ernest Shackleton The Heart of the Antarctic p 180 Lief Mills Frank Wild p 93 Roland Huntford Shackleton pp 263 264 Roland Huntford Shackleton p 264 Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition p 226 Ernest Shackleton The Heart of the Antarctic p 200 Ernest Shackleton The Heart of the Antarctic p 204 Lief Mills Frank Wild p 96 Ernest Shackleton The Heart of the Antarctic p 207 Roland Huntford Shackleton p 270 a b Ernest Shackleton The Heart of the Antarctic p 210 a b c Bertrand Imbert y Claude Lorius Le grand defi des poles p 83 a b c d e Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition pp 251 261 Lief Mills Frank Wild p 108 Ernest Shackleton The Heart of the Antarctic p 221 Ernest Shackleton The Heart of the Antarctic p 223 Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition p 261 Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition pp 262 263 Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition pp 274 278 Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition p 275 Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition p 277 Roland Huntford Shackleton p 238 Ernest Shackleton The Heart of the Antarctic pp 260 262 Ernest Shackleton The Heart of the Antarctic p 265 Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition p 238 Ernest Shackleton The Heart of the Antarctic pp 291 292 Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition p 241 a b Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition pp 241 249 Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition p 244 Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition pp 269 273 Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition p 270 Beau Riffenburgh Shackleton s Forgotten Expedition p 279 Roland Huntford Shackleton p 308 Beau Riffenburg Shackleton s Forgotten Expedition p 286 David Crane Scott of the Antarctic p 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Multimedia Nimrod ExpeditionObtenido de https es wikipedia org w index php title Expedicion Nimrod amp oldid 134621659, wikipedia, wiki, leyendo, leer, libro, biblioteca,

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