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Vithoba

Enero 13, 2022

Vithoba es un dios hindú venerado predominantemente en los estados de Maharastra, Karnataka y Andhra Pradesh en la India.

Imagen central de Vithoba en el templo de Pandharpur

La deidad recibe varios nombres en distintos idiomas:

Generalmente ha sido considerado una manifestación de la deidad hindú Vishnu o un avatar (reencarnación) de Krishna, y en ciertas ocasiones también ha sido asociado con los dioses Shiva y Buda, o ambos. Frecuentemente es representado como un joven de tez oscura, que aparece de pie sobre un ladrillo en posición de jarra, y en algunos casos acompañado de su principal consorte llamada Rakhumai (Rukmini).

Vithoba es el dios principal de la secta monoteísta Maharastra (que no es varkari brahmanista) y de la secta haridasa de Karnataka. El templo más importante de esta deidad se encuentra en la ciudad de Pandharpur (en Maharastra), cercano a la frontera de Karnataka. La leyenda de Vithoba gira alrededor del devoto Pundalik (a quien se le atribuye haber llevado la deidad a Pandharpur) y alrededor del rol de Vithoba como salvador de los santos poetas de la creencia varkari. Los santos poetas varkari han escrito varias composiciones devocionales en idioma maratí dedicadas a Vithoba, y que son conocidas como abhangas por su único género lírico. Otra literatura devocional incluye los himnos en idioma canarés realizados por los haridasas y las versiones en idioma maratí de las canciones aratis provenientes del hindú genérico y que son asociadas con los rituales de ofrendas de luz hacia la deidad. Los festivales más importantes en honor a Vithoba se llevan a cabo en el ekadashí (el undécimo día de los meses lunares según el calendario hindú), que son shayani ekadashi (en el mes de ashadhi) y prabodini ekadashi (en el mes de kartika).

La historiografía de Vithoba y su culto, al igual que el origen de varios de sus nombres, aún siguen siendo debatidos. Varios indologistas han propuesto una prehistoria del culto hacia Vithoba, identificándolo con: un héroe de piedra, un dios del ganado, un santo del culto jaina, una manifestación de Shivá, Buda y hasta incluso, según algunos devotos, todas estas deidades al mismo tiempo. Cabe mencionar que a pesar de que los orígenes de su culto y su principal templo son desconocidos, hay una clara evidencia de la existencia de estos en el siglo XIII.

Etimología y otros nombres

 
Detalle de una puerta del templo Sri Balayi representando a Vithoba, en la ciudad de Goa (India)

Vithoba es conocido por varios nombres: Vitthala, Pandúranga, Pandharinath, Jari y Naraianá. Existen numerosas teorías sobre los orígenes y significados de sus nombres. La etimología varkari sugiere que el nombre de Vitthala está compuesto por dos palabras en sánscrito maratí: vit, que significa ‘ladrillo’; y thal, que puede haber surgido de la palabra en sánscrito sthala que significa ‘de pie’. Por lo tanto, Vitthala significaría ‘aquel que está de pie sobre un ladrillo’.[1]​ El orientalista William Crooke ha apoyado esta explicación.[2]​ La iconografía recomendada de Vithoba estipula que debe ser exhibido de pie sobre un ladrillo y con sus brazos en posición de jarra, lo cual está asociado con la leyenda del devoto Pundalik.

Sin embargo, el santo poeta varkari llamado Tukaram propuso una diferente etimología en la que establece que Vitthala está compuesto de las palabras vittha (ignorancia) y la (aquel que acepta); por consiguiente el significado es ‘aquel que acepta gente inocente que ha sido desprovista de conocimiento’.[3]​ El historiador Ramakrishna Gopal Bhandakar ofrece otra posibilidad en la que indica que Vitthu (Viṭhu) es una alteración en canarés del nombre Visnú adoptado en lengua maratí. Los sufijos –la y –ba (que significan ‘padre’ en maratí) fueron añadidos en reverencia a la deidad, produciendo los nombres Vitthala y Vithoba.[4]​ La alteración de Visnú a Vitthu puede haber sido causada por la tendencia de la gente maratí y canaresa de pronunciar la palabra ṣṇ (/ʃn/) en sánscrito, como ṭṭh (/ʈʈʰ/), lo cual fue atestiguado desde el siglo VIII.[5]​

De acuerdo con la investigación académica realizada por M. S. Mate (del Deccan College), Pundalik —quien se supone que fue un personaje histórico— fue una figura instrumental en persuadir al rey Visnú Vardhana (alias Bittidev) de la dinastía Hoysala a que construyese el templo en Pandharpur dedicado a Visnú. Posteriormente el rey Visnú Vardhana denominó a la deidad como Vitthala, nombre que deriva de Bittidev.[6]​ Otras variantes del nombre incluyen Viṭhurāyā (‘rey Vitthala’), y Viṭhāī (‘madre Vitthala’). La gente proveniente de Guyarat añadió el sufijo –nath (Señor) a Vitthala, resultando en el nombre Vitthal-nath.[7]​

Otro popular epíteto para Vithoba —que explica el santo escritor jaina Jemachandra (1089-1172)— es Pandúranga, que significa ‘blancuzco-color’ (siendo pāṇḍú: ‘blancuzco’ o ‘amarillento’, y raṅga: ‘color’). A pesar de que Vithoba es representado con tez oscura (como Krisná), es denominado ‘color blanco’. Bhandarkar explica esta paradoja, proponiendo la idea de que Pandúranga puede ser un epíteto de la forma de Shivá adorada en Pandharpur, donde aún reposa su templo. El término Pandáranga también se usa como un epíteto del dios Shiva.

Después, con la creciente popularidad del culto hacia Vithoba, el nombre fue transferido a Vithoba.[8]​ Otra teoría sugiere que Vithoba pudo haber sido inicialmente un dios del shivaísmo (relacionado con el culto del dios Shivá), y luego identificado con Visnú, explicando de tal forma el uso de Pandúranga para designar a Vithoba.[9]​ No obstante, Crooke propuso que Pandúranga es una forma en sánscrito de Pandáraga (perteneciente a Pandarga), y refiriéndose al antiguo nombre de Pandharpur.[2]​ Otro nombre que también se refiere a Vithoba como el señor de Pandhari (o Pandharpur) es Pandharinath. Por último, Vithoba también es designado con los nombres universales de la doctrina del visnuismo como Hari y Narayana, que son típicos del culto a Vishnu.[10]​

Origen y desarrollo

La reconstrucción histórica del desarrollo del culto a Vithoba ha sido ampliamente debatida. En particular, varias teorías han sido propuestas sobre los primeros periodos de su existencia, así mismo como el momento en el cual logró obtener el reconocimiento como deidad única. El himno Pandúranga-shataka-stotra del siglo VIII y el cual es atribuido a Adi Shankaracharya, indica que el culto a Vithoba puede haber existido desde una fecha más temprana.[11]​

Existe también un Pāṇḍú raṅga viṭṭhala stotra.[12]​

De acuerdo con Richard Maxwell Eaton, autor de Historia social del Decán (en inglés, A social history of the Deccan, 2005), ha indicado que Vithoba fue posiblemente adorado desde el siglo VI como un dios pastoral.[9]​ La iconografía de Vithoba en posición de jarra es similar a Bir Kuar, el dios del ganado de los Ahirs del estado de Bihar, el cual también es asociado con Krisná.[13]​ Al igual que otros dioses pastorales, con el transcurso del tiempo Vithoba probablemente fue asimilado en el panteón shivaísta e identificado con el dios Shiva. Esta teoría es respaldada por el hecho de que el templo de Pandharpur está rodeado de templos dedicados a Shivá (particularmente al devoto Pundalik) y la prenda que Vithoba lleva sobre su cabeza es un linga, el símbolo de Shivá. No obstante, en el siglo XIII los santos poetas como Namdev, Eknath y Tukaram identificaron a Vithoba con Visnú.[9]​

Christian Novetzke de la Universidad de Washington ha sugerido que el culto a Vithoba migró desde Karnataka hacia la antigua ciudad shivaísta de Pandharpur en algún momento antes del 1000. Sin embargo, la ciudad de Pandharpur fue transformada en un centro de peregrinación del visnuismo, bajo la posible influencia de una secta majanubhava con culto hacia Krisná. Esta propuesta es consecuente con los vestigios contemporáneos del culto shivaísta en la ciudad.[14]​

 
Templo de Pundalik en Pandharpur

El historiador religioso R. C. Dhere, autor de Sri Vitthal: ek mahasamanvaya y ganador del premio Sahityaha, ha sugerido que el culto a Vithoba puede ser aún más antiguo (védico o pre-védico), por lo tanto estableciendo el culto hacia Krisná en una fecha anterior.[15]​ Conforme a esta teoría, Vithoba es una fusión de varios héroes locales, los cuales ofrecieron sus vidas para salvar su ganado, y fue adorado en el principio por los dhangar, una casta poderosa, propietaria de ganado y procedente de Maharastra. El ascenso al poder de la dinastía Yadava, la cual tenía herencia pastoral, pudo haber conducido a la población a la glorificación de Vithoba como Krisná, que es usualmente representado como un pastor. La visnuización de Vithoba causó la conversión del templo shivaísta de Pundarika en el templo visnuista del devoto Pundalik, quien de acuerdo con la leyenda fue el que trasladó a Vithoba a Pandharpur.[16]​ Vithoba también es asimilado en el budismo como una representación de Buda, y por el contrario en el hinduismo es visto como una representación de Visnú.[17]​

A pesar de la asimilación de Vithoba en el visnuismo como Krisná-Visnú, no hereda los matices eróticos de Krisná tales como su flirteo con las gopīs (o vaqueras). Al contrario, a Vithoba se lo asocia con la «compasión, el amor infinito y la ternura hacia sus bhaktas (devotos) que puede ser comparado con el amor de una madre hacia sus hijos…añorando la presencia de sus devotos de la misma manera que una vaca añora a su distante becerro».[18]​

G. A. Deleury ha propuesto que la imagen de Vithoba es un víragal (héroe de piedra), que más tarde fue identificado con Visnú en forma de Krisná, y que Pundalik transformó el culto ritualista puránico (con pūyā o adoración ritualista), en un culto bhakti más idealizado, basado en «una adoración interiorizada precediendo la distinción de castas y el sacerdocio institucional».[19]​

El indologista Dr. Tirak propone que Vithoba emergió como «una alternativa al existente panteón» de deidades brahmanistas (relacionadas con el hinduismo clásico y ritualista). La aparición de Vithoba fue simultánea con el surgimiento de un nuevo tipo de devoto laico conocido como varkari. Mientras que Visnú y Shivá estaban vinculados a una estricta adoración ritualista y bajo el control de los sacerdotes de la casta bráhmana, Vithoba «el dios de los subalternos, se hizo más humano». Frecuentemente Vithoba es alabado como el protector de los pobres y necesitados.[20]​

Otra teoría explica que Vithoba fue un santo jaina, debido a que su imagen en Pandharpur es digambar (desnudo, o literalmente ‘vestido con las direcciones’), como las imágenes de los santos en la tradición jaina digambar.[21]​

Templo de Pandharpur e inscripciones

 
El sikhara (‘pico montañoso’) del templo principal de Vithoba en Pandharpur

A menudo la investigación académica de la historia de Vithoba comienza con la datación del templo principal en Pandharpur, el cual se cree que fue el primer santuario dedicado a esta deidad.[22]​ La parte más antigua del templo corresponde al periodo Yadava, durante los siglos XII y XIII. Sin embargo, se presume que la mayor parte de este templo fue construido en el siglo XVII, a pesar de que nunca han cesado nuevas adiciones a la construcción.[23]​ Según Bhandarkar la fecha en que se fundó el templo es imprecisa, pero insiste en que hay una clara evidencia de que ya existía en el siglo XIII.[4]​ De acuerdo con S. G. Tulpule, el templo ya existía en 1189.[23]​ De hecho, un monumento con fecha de 1189 registra el establecimiento de un pequeño templo dedicado a Vithoba en su ubicación actual, de tal forma que Tulpule ha concluido que el culto a esta deidad es anterior a 1189.[24]​

Una inscripción en una piedra con fecha de 1237, que fue encontrada en una viga del actual templo de Vithoba, menciona que el rey Someshwara de la dinastía Hoysala donó una aldea para que se realizasen ofrendas de alimentos o bhoga hacia Vitthala.[25]​[7]​ Asimismo, una inscripción en una placa de cobre perteneciente al año 1249, registra que el rey Krisná de la casta Yadava concedió a uno de sus generales la aldea de Paundrika-kshetra (campo de Pundarik), en el río Bhimarathi, en presencia del dios Visnú.[4]​ Otra inscripción en una piedra del templo narra un sacrificio en Pandúrangapura, del cual «la gente y Vithal, conjuntamente con los dioses fueron complacidos».[8]​ Por consiguiente desde el siglo XIII, la ciudad ha sido conocida como la ciudad de Pandúranga. En el interior del templo hay una inscripción en una piedra que señala los regalos que han sido otorgados por varios donantes al santuario entre 1272: 1277, particularmente destaca el ministro Jemadri perteneciente al reinado Iádava del rey Ramachandra.[7]​

Ranade cree que una inscripción hallada en la ciudad de Alandi, la cual hace referencia a Vitthala y Rakhumai, es la más antigua relacionada con Vithoba y ha remontado su origen a 1209.[26]​ No obstante, el nombre de Pandáranga fue descubierto en una inscripción sobre una placa de cobre datada en 516 y perteneciente a la dinastía Rashtrakuta. Citando este suceso, Pande ha inferido que el culto hacia Vithoba estaba bien establecido en el siglo VI.[27]​

Imagen central

Las características físicas de la imagen central (o murti) de Vithoba en Pandharpur y las varias referencias textuales hacia esta, han inspirado teorías relacionadas con su culto. A partir de una versión de la leyenda de Pundalik en el texto religioso Skanda-purana, Sand ha concluido que posiblemente dos murtis diferentes deben haber existido en Pandharpur, cada uno de tipo tirtha y kshetra. El más antiguo era un murti de tirtha, una imagen que había sido deliberadamente ubicada cerca de un cuerpo de agua bendita (tirtha) y orientada hacia el oeste, en dirección al lecho del río Bhima, el cual está adyacente al santuario de Pundalik. De acuerdo con Sand, el murti posterior era de tipo kshetra, ubicado en un lugar de poder sagrado (kshetra), y en este caso orientado hacia el este, en dirección a la colina en la que está ubicado el templo actual desde aproximadamente el año 1189. De esta manera, Sand propone que el culto a Vithoba puede ser anterior al establecimiento del templo.[28]​

Deleury sugiere que a pesar de que el templo pudo haber sido construido en el siglo XIII debido a su estilo arquitectónico Hemadpanthi, la estatua de Vithoba es de un estilo más temprano y probablemente fue esculpida para un santuario pequeño que posiblemente existió en Pandharpur. El trabajo artesanal de la imagen es anterior a los estilos artísticos de las dinastías: Yadava (1175: 1318), Chalukya (943: 1210) y Chauhan (685: 1193). Aunque ningún templo existente de Visnú posee una iconografía de Vithoba similar a la del santuario de Pandharpur, Deleury ha encontrado semejanzas entre la imagen de Pandharpur y las imágenes pertenecientes al siglo tercero de Visnú en posición de jarra de las cuevas de Udaygiri, pero ha declarado que estas son de una escuela escultórica diferente.[7]​

Pundalik

El devoto Pundalik es el personaje principal en las leyendas de Vithoba. Comúnmente es percibido como un personaje histórico, relacionado al establecimiento y propagación del culto central varkari hacia Vithoba.[29]​ R. G. Bhandarkar ha considerado que Pundalik fue el fundador del culto varkari y el que lo promulgó en el imperio Maratha.[30]​ En 1843 Stevenson sugirió que Pundalik pudo haber sido jaina o budista, ya que la tradición varkari es una combinación de las morales del budismo y el jainismo, y Vithoba es visto como Visnú en forma de Buda.[31]​ Frazer, Edwards y P. R. Bhandarkar indicaron en 1922 la factibilidad de que Pundalik intentó unificar a Shivá y Visnú, y que este culto tuvo su origen en Karnataka.[32]​ En 1933, Ranade señaló que Pundalik, un santo canarés, no fue únicamente el fundador del culto varkari sino que también fue su primer gran devoto y sacerdote del templo en Pandharpur.[33]​ Upadhyaya ha apoyado la teoría de que Pundalik pudiese haber sido el primer sacerdote pero rehúsa la idea de su origen canarés.[32]​ De acuerdo con M. S. Mate, Pundalik tuvo un papel decisivo en persuadir al rey Visnuvardhana de la dinastía Hoysala a que construyese el templo de Pandharpur dedicado a Visnú, ubicándolo a principios del siglo XII.[6]​ Otros eruditos como Raeside (1965), Dhanpalvae (1972) y Vaudeville (1974) han cuestionado totalmente la historicidad de Pundalik, y lo han descartado como un personaje mítico.[34]​

Identificación

 
Vithoba (de izquierda a derecha, séptimo desde la parte superior), reemplaza a Buda en una representación de Dashavatar o los diez avatares de Visnú. En la imagen se exhibe la puerta del templo de Sri Balaji (en Goa).

Primordialmente, existen tres deidades hindúes asociadas con Vithoba las cuales son: Visnú, Krisná, y Shivá. Buda Gautama también ha sido relacionado con Vithoba debido a la consecuente deificación hindú de esta deidad como la novena encarnación de Visnú. Sin embargo, el culto varkari considera a Vithoba como el verdadero Visnú (o svarup) y no una manifestación (avatar) de esta deidad, a pesar de la existencia de leyendas y consortes que lo vinculan directamente con Krisná.[35]​[36]​ Incluso los majanubhava que ascendieron al poder en el siglo XIII como una secta con culto hacia Krisná han descartado la posibilidad de que Vithoba fuese Krisná, y frecuentemente han manifestado su vilipendio hacia la deidad de Pandharpur.[37]​

Cabe mencionar que en algunas tradiciones Vithoba es venerado como una forma de Shivá. La casta dhangar aún considera a Vithoba como un hermano del dios Viroba, y además es visto como un dios shivaísta en vez de visnuista.[38]​ Underhill propone que el santuario de Pandharpur es una combinación de Visnú-Shivá, y fue establecido por la secta Bhagavata que venera la unión de estos dioses. De hecho, bhagavata o la fusión de Shivá-Visnú, también significa ‘aquello que viene de Bhagaván’.[39]​ Sin embargo, para los principales sacerdotes del templo de Pandharpur (brahmanes de la familia Badva), «Vithoba no es ni Shivá ni Visnú, Vithoba es Vithoba».[40]​ A pesar de ello, algunos sacerdotes del templo señalan un arcón con imágenes de Vithoba como una prueba de que Vithoba es Visnú, en su forma de Krisná.[7]​

La imagen de Vithoba reemplaza la representación tradicional de Buda, cuando es representado como el noveno avatar de Visnú en algunas esculturas y almanaques astrológicos hindúes en Maharastra. En el siglo XVII, los artistas maratíes esculpieron una imagen de Vithoba de Pandharpur sustituyendo la de Buda, en un panel que muestra los avatares de Visnú y que actualmente se exhibe en las cavernas de Shivner en la ciudad de Junnar.[41]​ Stevenson ha denominado devotos de Vithoba (vithal-bhaktas) a los budistas visnuistas (bauddho-vaisnavas), debido a que ellos consideran a Vithoba como el noveno avatar (conocido como Buda) de Visnú.[42]​ En efecto, los santos poetas alabaron a Vithoba como una representación de Buda.[43]​ Asimismo, B. R. Ambedkar (un líder político hindú convertido al budismo) sugiere que Vithoba fue Buda.[44]​

Iconografía

Todas las representaciones de Vithoba están generalmente modeladas a partir de su imagen central en Pandharpur, la cual es una escultura de basalto negro, con una altura de 1,10 metros. Vithoba es frecuentemente representado como un joven de tez oscura. Los santos poetas lo han denominado «Parabrahman [‘supremo Brahman’] con piel oscura».[45]​ La escultura lleva puesto en su cabeza una alta corona en forma cónica, que ha sido interpretada como el símbolo de Shivá, también conocido como lingam. Por lo tanto, de acuerdo con Zelliot, Vithoba representa a Shivá y también a Visnú.[46]​ El primer poeta santo varkari del siglo XIII, conocido como Dnyaneshwar, estableció que Vithoba (Visnú) carga a Shivá en su cabeza, y que de acuerdo con el visnuismo es el primero y más importante devoto.[47]​

Vithoba es representado en posición de jarra, de pie sobre un ladrillo que fue arrojado por el devoto Pundalik. Además lleva consigo un collar realizado con cuentas de tulasí, con incrustaciones de la legendaria gema Kaustubha, y unos aretes en forma de pescado (makara-kundala), los cuales han sido relacionados con la iconografía de Visnú por el santo poeta Tukaram. El Vithoba del templo de Pandharpur sostiene en su mano izquierda una shankha (o caracola) y en la mano derecha una flor de loto o un chakra (disco), los cuales son símbolos tradicionalmente asociados con Visnú. Algunas imágenes de Vithoba son representadas con la mano derecha realizando un gesto que ha sido tradicionalmente malinterpretado con una bendición; sin embargo, en la escultura verdadera no hay ningún gesto de bendición.[2]​[7]​

La imagen de Pandharpur se exhibe de dos maneras, digambar (desnuda) o vestida con un pedazo de tela en la parte inferior del cuerpo que está atada a la cintura y que se extiende como toga hacia los pies, dejando al descubierto la zona genital.[2]​[7]​ En otras imágenes se lo representa vestido, usualmente usando un pitambara, que es un dhoti (prenda típica de la India) amarillo con ornamentaciones doradas, y la cual es colocada a Vithoba frecuentemente por los sacerdotes de Pandharpur. La escultura de Pandharpur lleva en su pecho izquierdo la marca denominada (Śrivatsa), y la cual se cree que es un rizo de cabello blanco usualmente encontrado en las representaciones de Visnú y Krisná.[48]​ La imagen también es honrada con una marca en forma de aro sobre su pecho derecho, llamada shriniketana (la morada de Sri); además posee un mekhala (cinturón de tres cordones); un kathi (palo largo) incrustado en el suelo, entre sus piernas; unos brazaletes dobles realizados con perlas en los codos; y en sus pies tiene los símbolos de una bandera (dhuaya), una tobillera (ankusha) y un rayo (vashra).[7]​

Consortes

Usualmente Vithoba es representado con su consorte principal, Rakhumai, que reposa a su lado izquierdo. Rakhumai (o Rakhamai) significa literalmente ‘madre Rukmini’. Tradicionalmente, Rukmini es vista como la esposa de Krisná. La mayoría de hindúes consideran que Krisná es una forma de Visnú, por consiguiente su consorte es una forma de Lakshmī. Rakhumai es pintada o esculpida en posición de jarra, y también de pie sobre un ladrillo. Esta deidad posee una cella independiente en el complejo religioso de Pandharpur. De acuerdo con Ghurye, Rukmini es una princesa de la región de Vidarbha en el reino de Maharastra, que fue elevada al estatus de consorte principal en vez de Radha, debido a su afiliación con la zona.[49]​ Asimismo, la tradición dhangar ha explicado que Rukhumai es adorada como Padmavati o Padubai, y considerada la protectora de la comunidad, en particular del ganado.[9]​ El folclore dhanga ha indicado que la razón por la cual Vithoba y Padubai tienen santuarios separados es debido a que Vithoba invocó una maldición hacia su consorte, y también por su separación al samsara (o vida como amo de casa).[50]​

Aparte de Rakhumai, existen otras dos consortes que son adoradas y se llaman: Satyabhāmā y Rahi (que deriva de Radha). Las tres consortes son consideradas Krisná de acuerdo a la mitología hindú.[49]​

Culto

Vithoba es una deidad popular en Maharastra y Karnataka; también existen devotos en Andhra Pradesh y Tamil Nadú, pero en menor número.[17]​ Es adorado y reverenciado por la mayoría de maratíes, pero no posee la popularidad de un kula deváta (deidad familiar).[51]​ Su templo principal, el cual incluye un único y adicional santuario para su consorte Rakhumai, está localizado en Pandharpur. En este contexto, Pandharpur es cariñosamente llamado Bhu-Vaikuntha (o el lugar de residencia de Visnú en la Tierra) por los devotos.[52]​

Hay dos tradiciones distintas que giran alrededor del culto de Vithoba en Maharastra, las cuales son: el ritual de adoración en el templo por los sacerdotes brahmanes de la familia Badva, y la adoración espiritual por los varkaris.[53]​ El ritual de adoración incluye cinco ritos diarios. En primer lugar, alrededor de la 3:00 a. m., por medio de un arati (ceremonia) se despierta al dios, y a este ritual se lo conoce como kākaḍāratī. Después viene el pañcha amṛita pūyā, el cual es un puya (ritual) que incluye un baño con cinco (pañcha) substancias dulces llamadas amrita (‘néctar’). Luego la imagen es vestida para recibir las devociones de la mañana. En el tercer puja, a Vithoba se le cambia de vestimenta y se realiza un almuerzo a mediodía, conocido como madhyāhṇapūjā. Las devociones siguen por la tarde, y luego se realiza un cuarto rito durante la puesta del sol para la cena, llamado aparāhṇapūjā. El último ritual es el śera āratī, que es un arati para poner nuevamente al dios a dormir.[54]​ Aparte de los ritos en el templo principal de Pandharpur, las tradiciones de la secta haridasa dedicadas a Vitthala también florecieron en Karnataka.

Secta varkari

 
Un varkari viaja desde Alandi a Pandharpur. Lleva consigo una vina (laúd) adherida a una bandera color azafrán y címbalos atados a sus manos con cordones.

El varkari panthá (‘sendero del peregrino’) o varkari sampradaya (‘tradición del peregrino’) es una de las sectas visnuistas más importantes de la India.[55]​ Es una secta monoteísta o bhakti, enfocada en la adoración de Vithoba y basada en el tradicional dharma de Bhagaván.[40]​ La secta es una "síntesis de Shivá y Visnú" y un "visnuismo nominal, que contiene una mezcla libre de otras religiones".[14]​ Se cree que se originó en Karnataka y migró a Maharastra. Esta última teoría se basa en la referencias de Vithoba como un "canarés" (perteneciente a Karnataka) presentes en la obra de Dnyaneshwar, quien fue el primer santo poeta. Sin embargo, esta palabra también puede ser interpretada como "difícil de entender".[45]​ Los varkaris y los eruditos que creen que Pundalik fue un personaje histórico, también lo consideran el fundador del culto hacia Vithoba. Esta creencia está evidenciada en la invocación litúrgica siguiente: «Pundalika vara-dá Hari Vitthala!», que significa ‘¡oh Hari Vitthala, quien da bendición (vara da) a Pundalik!’.[56]​ No obstante, de acuerdo a Zelliot, la secta fue fundada por Dhianeshwar (también conocido como Gñaneshwar), quien fue un poeta y filósofo brahmanista, que escribió durante el período de 1275 a 1296.[57]​ Los varkaris también lo acreditan con la frase «Dhyanadev rachila paya», la cual significa ‘Dnyaneshwar depositó la primera piedra’.[58]​

Namdev (c. 1270-1350) un sastre miembro de la casta shudrá (la cuarta casta, de esclavos, en la India), escribió unos poemas devocionales en maratí en honor a Vithoba y que fueron denominados abhangas (literalmente significa ‘intacto’), y utilizó la invocación y contestación llamada kirtan (literalmente significa ‘mencionar, repetir, decir’), la cual es una forma de canto para alabar la gloria del Señor. Las presentaciones públicas de esta devoción musical condujeron a la difusión de la fe hacia Vithoba, la cual aceptaba a las mujeres, a los shudrás y a los dalit (o ‘intocables’), algo que era prohibido en el hinduismo clásico brahmanista. En la época de los gobernantes musulmanes, la fe afrontó un estancamiento. Sin embargo, después del declive del Imperio Viyaia Nagara, cuando iniciaron las guerras en la región del Decán, los líderes musulmanes tuvieron que aceptar las creencias de Maharastra para obtener el apoyo de la gente. En este período, Eknath (c. 1533-1599) revivió la tradición varkari. Con la fundación del Imperio Maratha por Shivaji, un tendero de la casta Shudrá llamado Tukaram (c. 1568-1650), propagó la tradición céntrica de Vithoba a lo largo de la región de Maharastra.[59]​

Todos estos santos poetas y otros como la santa poetisa Yana Bai, quien era la sirvienta de Namdev, escribieron poesías dedicadas a Vithoba. La poesía maratí aboga por la devoción pura, refiriéndose a Vithoba generalmente como un padre, o —en el caso de Yanabai— como una madre (Vithabai).[60]​ No solo las mujeres como Yanabai, sino también una amplia variedad de personas de diferentes castas y orígenes escribieron abhangas en alabanza a Vithoba, como las siguientes:

  • Visoba Khechara (quien fue un ortodoxo shivaísta y profesor de Namdev).
  • Sena Nhavi (El Barbero).
  • Narhari Sonar (El Orfebre).
  • Savata Mali (El Jardinero).
  • Gora Kumbhar (El Alfarero).
  • Kanhopatra (La Niña Danzarina).
  • Chokhamela (El Intocable) de Mahar
  • el jeque musulmán Mahoma (1560 – 1650).[61]​[62]​

Cualquier persona nacida bajo la fe shivaísta o visnuista que considera a Vithoba su maya-baap (madre-padre) y en Pandharpur su maher (hogar maternal de una novia) es aceptado como un varkari por la secta independientemente de los obstáculos de la casta.[56]​ Frecuentemente los varkaris realizan una alabanza a Vithoba conocida como yapa (repetición meditativa de un nombre divino), y ayunan durante el ekadashi (undécimo día lunar) de cada mes.[63]​

Secta haridasa

 
Templo de Vitthala en Hampi (Karnataka). Construido por el rey Krisná Deva Raya.

El término haridasa significa ‘sirviente [dasá] de Jarí [Visnú]’. De acuerdo con la tradición jaridasa, su sampradaia (secta), también conocida como haridasa-kuta fue fundada por Achalananda Vitthala posiblemente en el año 888. Es una rama diferente dentro del visnuismo, la cual se centra en Vitthala (el nombre haridasa-canarés de Vithoba).[64]​ Mientras que a los varkari se los asocia normalmente con Maharastra, a los creyentes haridasa se los relaciona con Karnataka. El erudito Sharma considera que el culto a Vithoba emergió por vez primera en Karnataka, y luego se trasladó a Maharastra. Su argumento se basa en las referencias de Dnyaneshwar mencionadas anteriormente en el apartado «secta varkari».[65]​

Lutgendorf acredita el movimiento a Vyasatirtha (1478 – 1539), el gurú real del rey Krisná Deva Rash del Imperio ViyaiaNagara. Vitthala disfrutó de un patrocinio real en este período. También se cree que Krisná Deva Raya encargó la construcción del templo de Vitthala en la antigua ciudad capital Viyaia Nagara (actualmente Hampi).[66]​

Los haridasa consideran sagrados los templos de Pandharpur y de Hampi, y veneran a Vitthala junto con otras formas de Krisná.[67]​ La literatura haridasa generalmente abarca temas de alabanza dedicados a Vitthala y Krisná. Los poetas haridasas como Vijaya Vitthala, Gopala Vitthala, Jagannatha Vitthala, Venugopala Vitthala y Mohana Vitthala; adoptaron nombres de pila que finalizan con la palabra Vitthala, como un acto de devoción.[68]​ El poeta haridasa de nombre Purandara Dasa o Purandara Vitthala (1484-1564), considerado el «padre de la música carnática», frecuentemente terminaba sus composiciones en idioma canarés con un saludo a Vitthala.[69]​[70]​

Festivales

 
En la imagen se observa un palkhi o palanquín de Dnyaneshwar, en el cual está depositado el calzado del santo, y es transportado con honor en una carroza de plata halada por bueyes desde la ciudad de Alandi a Pandharpur.

Los festivales asociados con Vithoba corresponden principalmente a los yatras (peregrinaciones) bianuales de los varkaris. Los peregrinos viajan al templo de Pandharpur desde Alandi y Dehu, que son ciudades relacionadas con los santos poetas Dnianeshwar y Tukaram respectivamente. En el camino, cantan abhangas (canciones devocionales) dedicadas a Vithoba y repiten su nombre, llevando consigo palkhis (o palanquines) de los santos poetas. Los varkaris no practican cultos ritualistas pero realizan darsanas (adoraciones visuales) a la deidad. El ritual de adoración de los sacerdotes está restringido a cinco días, los cuales son realizados durante Ashadha (junio-julio) y Kartik (octubre-noviembre) en cada ekadashi (undécimo día lunar), y donde participan un gran número de peregrinaciones (yatras) de la secta varkari. En menor número, algunos varkaris también visitan el templo de Pandharpur durante dos ekadashis en los meses del calendario hindú magha y chaitra.[53]​

Hasta 600 000 varkaris viajan a Pandharpur para la peregrinación (iatra) durante shayani ekadashi, el undécimo día de la luna creciente en el mes lunar de ashadha.[71]​[72]​ Ambos, shayani ekadashi y prabodini ekadashi (en el cuarto creciente de kartik o el octavo mes), están asociados con la mitología de Visnú. Los hindúes creen que Visnú duerme en Ksheersagar (un océano de leche, que rodea continentes ignotos de este planeta), mientras su espalda reposa sobre Shesha Nāga (la serpiente cósmica). Su sueño empieza en shayani ekadashi (que significa el ‘día once, del sueño’) y finalmente se despierta, cuatro meses después, en prabodhini ekadashi. Las celebraciones en ashadha y kartik continúan hasta los días de luna llena de esos meses, y concluyen con procesiones con antorchas.[7]​[54]​ Algunas inscripciones de siglo XI mencionan las peregrinaciones ekadashi a Pandharpur.[22]​ Durante shayani ekadashi y prabodini ekadashi, el jefe de gobierno o ministro del estado de Maharastra realiza rituales en alabanza a Vithoba de parte del gobierno de Maharastra, los cuales son denominados sakari-majapuya.[7]​

Además de los cuatro ekadashis, una feria se lleva a cabo en Pandharpur durante la noche de Dasara, en la cual los devotos bailan en un gran bloque (ranga-shila) frente a Vithoba, acompañados por procesiones con antorchas.[39]​ Otras prácticas en el templo de Pandharpur incluyen: El ranga-pañchami, que es un ritual en el que se esparce gulal (polvo rojo) sobre los pies de la deidad. También se realiza la ceremonia denominada Krisná yanma ashtami, que es la celebración del nacimiento de Krisná, y en la cual los devotos cantan y bailan ante Vithoba por nueve días.[73]​ Otros días sagrados son los miércoles, los sábados, y el resto de ekadashis que son considerados sagrados según el visnuismo.[2]​

Obras devocionales

 
Esta escultura de piedra de Vithoba hereda muchos de los atributos de la representación escultórica de la deidad que actualmente se encuentra en el templo de Pandharpur, como son: la corona cónica, los aretes en forma de pescado, el collar con la gema central y el ladrillo.

Las obras devocionales dedicadas a Vithoba pueden ser categorizadas dentro de la tradición varkari, también en la tradición brahmanista y finalmente en lo que Raeside denomina una «tercera tradición», la cual incluye una fusión de elementos de ambas tradiciones. Los textos varkari están escritos en idioma maratí, los textos brahmanistas en sánscrito, y los de la «tercera tradición» son textos en maratí escritos por brahmanes. Entre las obras varkari se encuentran: Bhaktalilamrita y Bhaktavijaya escritas por Mahipati, Pundalika majatmia por Bahinabai, y por último un largo abhanga por Namdev. Todas estas composiciones describen la leyenda de Pundalik. Los textos brahmanistas incluyen: dos versiones de Pandúranga majatmia provenientes del texto religioso Skanda-purana (que consta de 900 versos); Pandúranga majatmia proveniente del texto religioso Padma-purana (que consta de 1200 versos); Bhima majatmia que también proviene del Padma-purana; y un tercer trabajo devocional, también titulado Pandúranga majatmia que se encuentra en el libro religioso Visnú-purana.[74]​[75]​[76]​ Los textos de la »tercera tradición» se pueden apreciar en dos obras, las cuales son: Pandúranga majatmia por el brahmán Sridhara (que consta de 750 versos), y otro texto con el mismo nombre que fue escrito por Prahlada Majarás (que consta de 181 versos).[77]​[78]​

Aparte de los antes mencionados, existen varios abhangas (que son poemas cortos devocionales en maratí de los varkaris), muchos stutis (canciones de alabanza) y stotras (himnos), pero cabe mencionar que algunos de estos cánticos tuvieron su origen en la tradición haridasa. El más conocido de estos himnos es "Pandúranga staka" o "Pandúranga stotra", y se cree que fue compuesto por Adi Shankaracharya, a pesar de que esta atribución es cuestionada.[74]​ Un texto llamado Tirthavali-Gatha, que ha sido adjudicado a Namdev, también a Dnianeshwar, y que posiblemente fue una recopilación de escritos de muchos santos poetas, también se centra en la propagación de la fe varkari y el culto a Vithoba.[18]​[79]​ Entre otros trabajos devocionales están los aratis como el Yuge atthavisa vitevari ubha por Namdev y Yei O Vitthala maje mauli re. En estos aratis se le canta a Vithoba, el cual está arropado con una túnica amarilla y recibe los servicios de Garudá (que es el vájana [‘vehículo’] de Visnú) y también de Hánuman (el dios mono, devoto de Rāma, el cual es un avatar de Visnú). Finalmente, el poeta telugú llamado Tenali Ramakrisná (siglo XVI) hace referencia a Vithoba como Pandúranga en su poema titulado Pandúranga majatmia, como se puede visualizar en el siguiente verso: «(Oh Párvati), aceptando los servicios de Pundarika y Kshetrapala (manifestación de Shivá conocida como Kala-Bhairava), convirtiéndote en el árbol que satisface los deseos al asumir una sutil figura para el bienestar de los devotos, cumpliendo sus deseos, la deidad Pandúranga reside en el templo».[45]​

Templos

Existen muchos templos dedicados a Vithoba en Maharastra,[80]​ y algunos en Karnataka como Tamil Nadu y Andhra Pradesh. Sin embargo, el principal centro de culto de Vithoba es el templo de Pandharpur. La fecha de establecimiento de este santuario es discutida, a pesar de la evidencia que demuestra que ya existía en el siglo XIII, en la época de Dnianeshwar. Otras deidades también son adoradas junto a Vithoba y sus consortes (Rukmini, Satyabhama y Radha), las cuales incluyen: Venkateshwara, una forma de Visnú; Majalakshmi, que es una encarnación de la consorte de Visnú llamada Lakshmī; y finalmente Garudá y Hánuman. También se adoran en el templo deidades shivaístas como: Ganesha, el dios cabeza de elefante de la sabiduría y los principios; Khandoba, una forma de Shivá; y Annapurna, que es una forma de la consorte de Shivá, llamada Párvati. Los samādhis (monumentos conmemorativos) de santos como Namdev, Chokhamela y Janabai, y de devotos como Pundalik y Kanhapatra, están ubicados alrededor del templo.[81]​[82]​

Otros centros de culto significativos en Maharastra están localizados en el pueblo de Dehu, que fue el lugar de nacimiento de Tukaram, y que atrae visitantes durante los ekadashis de cada año. También en Kole (distrito de Satara), el cual alberga un templo en memoria de Ghadge Bova, y donde se realiza una feria en el quinto día de la quincena brillante (luna creciente) en el mes de Maagha. Asimismo, en los poblados de Kolhapur y Raajapur se encuentran templos a Vithoba, los cuales sirven como anfitriones de ferias durante shayani ekadashi y prabodini ekadashi,[83]​[84]​ y finalmente en Birla Mandir ubicado en el pueblo de Shahad.

 
Templo de Pandúranga, ubicado en el pueblo de Thennangur, en el estado federal de Tamil Nadú (India)

Vithoba fue introducido en el sur de la India durante el período de los imperios Vijayanagara y Maratha, y generalmente se lo conoce en estas regiones como Vitthala.[85]​ El templo de Hampi es un lugar declarado patrimonio de la humanidad y el más importante de los santuarios de Vitthala fuera de Maharastra. Construido en el siglo XV, se cree que albergó la imagen central de Vithoba de Pandharpur, la cual fue extraída por el rey Krisná Deva Raya con el propósito de «elevar su propio estatus» o posiblemente para salvar la imagen del saqueo de los invasores musulmanes.[86]​[87]​

Luego fue devuelta a Pandharpur por Bhanudas (1448-1513), el bisabuelo del santo poeta Eknath. Hoy en día, el templo se encuentra sin su imagen central,[86]​[87]​ a pesar de que entre los años 1516 a 1565 la mayoría de transacciones importantes, que debían haber sido realizadas ante la presencia de la deidad propia del estado Virupaksha (una forma de Shivá) fueron realizadas frente a la imagen de Vitthala.[88]​ Tres de los ocho mathas (monasterios) establecidos por Madhva en Karnataka, específicamente Shihur, Pejavara y Puttige, tienen a Vitthala como su deidad principal.[89]​[90]​ Un templo de Vitthaleshwara está ubicado en el pueblo de Mulgabal, en el estado de Karnataka. En Tamil Nadu, los templos de Vitthala se encuentran en Sri Rangam, también en el pueblo de Vittalapuram localizado en el distrito de Tirunelveli, en Thennangur, y algunas esculturas se encuentra en la ciudad de Kanchipuram.[85]​

Leyenda

 
Detalle de un gopuram de un templo cercano al templo central de Vithoba en Pandharpur. El panel izquierdo representa a Tukaram, el panel central representa al dios Vithoba (figura de color oscuro a la izquierda) esperando a su devoto Pundalik (centro), mientras este sirve a sus padres, el panel derecho representa a Dnyaneshwar.

Las leyendas que tratan sobre Vithoba usualmente se centran en su devoto Pundalik, o en el papel de esta deidad como salvador de los santos poetas de la fe varkari. Las leyendas de Pundalik son mencionadas en las sagradas escrituras en idioma sánscrito tituladas Skanda-purana y Padma-purana. También están documentadas en los textos en maratí denominados: Pandúranga majatmia, escrito por el brahmán Sridhara, también en otro trabajo del mismo nombre escrito por un autor desconocido (aunque firma «Prajlada Majarás», el legendario rey hindú), y en los abhangas de varios santos poetas.

Existen tres versiones de la leyenda de Pundalik, dos de las cuales son avaladas como variantes textuales del Skanda-purana (1.34-67). De acuerdo con la primera, el asceta Pundarika (Pundalik) es descrito como un devoto del dios Visnú, el cual está dedicado al servicio de sus padres. En la historia el dios Gopala- Krisná, una forma de Visnú viajó con su ganado y con el aspecto de pastor desde la aldea de Góvardhana para reunirse con Pundarika. En el texto, Krisná es descrito en forma de digambar (‘vestido de direcciones’: desnudo), utilizando un makara-kundala (aretes en forma de pescado), con la marca en su pecho izquierdo denominada srivatsa,[48]​ también lleva puesto una prenda que cubre su cabeza con plumas de pavo real, mientras que sus manos reposan sobre sus caderas y sostiene entre sus piernas su vara para el ganado. En la ribera del río Bhima, Pundarika le pide a Krisná que se mantenga de esa forma, porque cree que su presencia hará del lugar un tirtha (lugar sagrado de peregrinación) y un kshetra (‘campo’, lugar de peregrinación).[91]​ Hoy en día, esta ubicación ha sido identificada con la ciudad de Pandharpur, la cual está localizada en las orillas de dicho río.[92]​

La segunda versión de la leyenda describe la aparición de Vithoba ante Pundalik, con el aspecto físico de un niño de cinco años o Bala Krisná (el niño Krisná). Esta versión se encuentra en manuscritos de ambos Puranas (libros religiosos), escritos supuestamente por Prajlad Majarash, y los santos poetas, particularmente Tukaram.[93]​

La versión restante de la leyenda de Pundalik está en el texto de Sridhara y también aparece como una variante en Padma-purana. Según la leyenda, Pundalik era un brahmán que estaba locamente enamorado de su esposa y que por esta razón abandonó a sus padres ancianos. Posteriormente, conoció al sabio Kukkuta, y sufrió una transformación decidiendo dedicar el resto de su vida al servicio de sus padres. Mientras tanto, Radha, la amante de Krisná, fue a Dwarka, el reino de este dios, y se sentó en sus rodillas. En esta visita Radha no honró a Rukmini, la reina consorte principal de Krisná, y tampoco Krisná sintió que Radha era responsable de alguna ofensa. Rukmini se sintió injuriada, razón por la cual abandonó a Krisná, y viajó al bosque de Dandivana ubicado cerca de Pandharpur. Entristecido por la partida de Rukmini, Krisná salió en búsqueda de su esposa hasta que finalmente la encontró descansando en Dandivana, cerca de la casa de Pundalik. Después de persuadirla a que lo perdonase, Krisná logró apaciguarla. Seguidamente, Krisná visitó a Pundalik, y lo encontró ayudando a sus padres. Pundalik lanzó un ladrillo al exterior de su hogar para que Krisná se parase sobre él mientras lo esperaba. Luego Pundalik se acercó al dios (el cual estaba en forma de Vithoba), y le pidió que permaneciese en el ladrillo con Rukmini (la cual estaba con aspecto de Rakhumai), para que por siempre bendijera a sus devotos.[11]​[30]​[78]​[91]​

Otras leyendas describen a Vithoba acudiendo al rescate de sus devotos con aspecto de plebeyo, o de intocable (Mahar), o como un mendigo brahmán.[94]​ Mahipati, en su obra titulada Pandúrangastrota, narra como Vithoba ayudó a la santa Janabai en sus tareas diarias, limpiando la casa y moliendo el arroz.[95]​ También indica como Vithoba ayudó a Sena el barbero, cuando el rey de Bidar pidió que este fuese arrestado por no acudir al palacio. A pesar de las reiteradas órdenes reales, Sena estaba absorto en sus oraciones a Vithoba que el dios fue al palacio con la apariencia de su fiel devoto para servir al rey, y lo salvó.[96]​ Otra de las leyendas describe al santo Damaji, quien era vigilante del depósito real de cereales, y el lugar donde se distribuía los alimentos a la gente con hambruna. Vithoba fue al almacén con apariencia de intocable y pagó por los cereales con una bolsa llena de oro.[97]​

Referencias

Notas

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  52. Godbole y Abbott: Tagare in Mahipati (1987), p. xxxv.
  53. ↑ Philip C. Engblom, citado en Mokashi (1987), pp. 7-10, 15.
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  63. Godbole y Abbott (1988), pág. xxxvii.
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  65. Sharma (2000) pp. 514-16.
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  67. Rao (1966), pp. 7-8.
  68. Rao (1966), p. 28.
  69. Iyer (2006), pág. 93
  70. Kiehnle (1997), p. 39.
  71. Cada uno de los doce meses del calendario hindú —tales como ashadha, chaitra, magha y kartik— están divididos en dos semanas de 15 días cada uno. La luna alcanza su fase de luna creciente en la brillante quincena (shukla paksha), desde el día 1 al día 15 (día de plenilunio); y mengua en la siguiente quincena oscura (krisná paksha) hasta el novilunio.
  72. Philip C. Engblom, en Mokashi (1987), p. 2.
  73. Shima (1988), p. 189.
  74. ↑ Sand (1990), p. 56.
  75. Sand (1990), p. 33.
  76. Para la traducción completa en idioma inglés de Bhaktavijaya, la cual narra la leyenda de Pundalik y las interacciones reportadas entre los santos y Vithoba, véase Stories of indian saints (1988) por Mahipati, Justin Edwards Abbot y Narhar R. Godbole.
  77. Sand (1990), pág. 34
  78. ↑ Para una completa traducción en idioma inglés del texto maratí de Pandúranga majatmia por Sridhara véase Raeside (1965), pp. 81-100.
  79. Novetzke (2005), p. 120.
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  85. ↑ T. Padmaja (2002), pp. 92, 108, 121-22, y figura 87.
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  87. ↑ Ranade (1933), p. 213.
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  90. Rao (2002), pp. 54-55.
  91. ↑ Sand (1990), pág. 41–42
  92. Bakker (1990), p. 78.
  93. Sand (1990), p. 50.
  94. Eleanor Zelliot en Mokashi (1987), p. 35.
  95. Tilak (2006), p. 247.
  96. Para la leyenda completa, véase Mahipati pág. 22-27
  97. Para la leyenda completa, véase Mahipati pp. 85-99.

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Enlaces externos

  • (en inglés)
  • El movimiento haridasa (en inglés)
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  •   Multimedia: Vithoba

Enero 13, 2022
vithoba, dios, hindú, venerado, predominantemente, estados, maharastra, karnataka, andhra, pradesh, india, imagen, central, templo, pandharpur, deidad, recibe, varios, nombres, distintos, idiomas, maratí, viṭhobā, alfabeto, internacional, transliteración, sáns. Vithoba es un dios hindu venerado predominantemente en los estados de Maharastra Karnataka y Andhra Pradesh en la India Imagen central de Vithoba en el templo de Pandharpur La deidad recibe varios nombres en distintos idiomas व ठ ब en marati Viṭhoba en el Alfabeto Internacional de Transliteracion Sanscrita AITS व ठ ठल en sanscrito Viṭṭhala en AITS ವ ಟ ಟಲ en canares Viṭṭhala o Viṭṭala en AITS प ड र ग en sanscrito Paṇḍuraṇga en AITS blancuzco color ಪ ಡ ರ ಗ en canares Paṇḍuraṇga en AITS Generalmente ha sido considerado una manifestacion de la deidad hindu Vishnu o un avatar reencarnacion de Krishna y en ciertas ocasiones tambien ha sido asociado con los dioses Shiva y Buda o ambos Frecuentemente es representado como un joven de tez oscura que aparece de pie sobre un ladrillo en posicion de jarra y en algunos casos acompanado de su principal consorte llamada Rakhumai Rukmini Vithoba es el dios principal de la secta monoteista Maharastra que no es varkari brahmanista y de la secta haridasa de Karnataka El templo mas importante de esta deidad se encuentra en la ciudad de Pandharpur en Maharastra cercano a la frontera de Karnataka La leyenda de Vithoba gira alrededor del devoto Pundalik a quien se le atribuye haber llevado la deidad a Pandharpur y alrededor del rol de Vithoba como salvador de los santos poetas de la creencia varkari Los santos poetas varkari han escrito varias composiciones devocionales en idioma marati dedicadas a Vithoba y que son conocidas como abhangas por su unico genero lirico Otra literatura devocional incluye los himnos en idioma canares realizados por los haridasas y las versiones en idioma marati de las canciones aratis provenientes del hindu generico y que son asociadas con los rituales de ofrendas de luz hacia la deidad Los festivales mas importantes en honor a Vithoba se llevan a cabo en el ekadashi el undecimo dia de los meses lunares segun el calendario hindu que son shayani ekadashi en el mes de ashadhi y prabodini ekadashi en el mes de kartika La historiografia de Vithoba y su culto al igual que el origen de varios de sus nombres aun siguen siendo debatidos Varios indologistas han propuesto una prehistoria del culto hacia Vithoba identificandolo con un heroe de piedra un dios del ganado un santo del culto jaina una manifestacion de Shiva Buda y hasta incluso segun algunos devotos todas estas deidades al mismo tiempo Cabe mencionar que a pesar de que los origenes de su culto y su principal templo son desconocidos hay una clara evidencia de la existencia de estos en el siglo XIII Indice 1 Etimologia y otros nombres 2 Origen y desarrollo 2 1 Templo de Pandharpur e inscripciones 2 2 Imagen central 2 3 Pundalik 2 4 Identificacion 3 Iconografia 4 Consortes 5 Culto 5 1 Secta varkari 5 2 Secta haridasa 5 3 Festivales 5 4 Obras devocionales 5 5 Templos 6 Leyenda 7 Referencias 7 1 Notas 7 2 Bibliografia 8 Enlaces externosEtimologia y otros nombres Editar Detalle de una puerta del templo Sri Balayi representando a Vithoba en la ciudad de Goa India Vithoba es conocido por varios nombres Vitthala Panduranga Pandharinath Jari y Naraiana Existen numerosas teorias sobre los origenes y significados de sus nombres La etimologia varkari sugiere que el nombre de Vitthala esta compuesto por dos palabras en sanscrito marati vit que significa ladrillo y thal que puede haber surgido de la palabra en sanscrito sthala que significa de pie Por lo tanto Vitthala significaria aquel que esta de pie sobre un ladrillo 1 El orientalista William Crooke ha apoyado esta explicacion 2 La iconografia recomendada de Vithoba estipula que debe ser exhibido de pie sobre un ladrillo y con sus brazos en posicion de jarra lo cual esta asociado con la leyenda del devoto Pundalik Sin embargo el santo poeta varkari llamado Tukaram propuso una diferente etimologia en la que establece que Vitthala esta compuesto de las palabras vittha ignorancia y la aquel que acepta por consiguiente el significado es aquel que acepta gente inocente que ha sido desprovista de conocimiento 3 El historiador Ramakrishna Gopal Bhandakar ofrece otra posibilidad en la que indica que Vitthu Viṭhu es una alteracion en canares del nombre Visnu adoptado en lengua marati Los sufijos la y ba que significan padre en marati fueron anadidos en reverencia a la deidad produciendo los nombres Vitthala y Vithoba 4 La alteracion de Visnu a Vitthu puede haber sido causada por la tendencia de la gente marati y canaresa de pronunciar la palabra ṣṇ ʃn en sanscrito como ṭṭh ʈʈʰ lo cual fue atestiguado desde el siglo VIII 5 De acuerdo con la investigacion academica realizada por M S Mate del Deccan College Pundalik quien se supone que fue un personaje historico fue una figura instrumental en persuadir al rey Visnu Vardhana alias Bittidev de la dinastia Hoysala a que construyese el templo en Pandharpur dedicado a Visnu Posteriormente el rey Visnu Vardhana denomino a la deidad como Vitthala nombre que deriva de Bittidev 6 Otras variantes del nombre incluyen Viṭhuraya rey Vitthala y Viṭhai madre Vitthala La gente proveniente de Guyarat anadio el sufijo nath Senor a Vitthala resultando en el nombre Vitthal nath 7 Otro popular epiteto para Vithoba que explica el santo escritor jaina Jemachandra 1089 1172 es Panduranga que significa blancuzco color siendo paṇḍu blancuzco o amarillento y raṅga color A pesar de que Vithoba es representado con tez oscura como Krisna es denominado color blanco Bhandarkar explica esta paradoja proponiendo la idea de que Panduranga puede ser un epiteto de la forma de Shiva adorada en Pandharpur donde aun reposa su templo El termino Pandaranga tambien se usa como un epiteto del dios Shiva Despues con la creciente popularidad del culto hacia Vithoba el nombre fue transferido a Vithoba 8 Otra teoria sugiere que Vithoba pudo haber sido inicialmente un dios del shivaismo relacionado con el culto del dios Shiva y luego identificado con Visnu explicando de tal forma el uso de Panduranga para designar a Vithoba 9 No obstante Crooke propuso que Panduranga es una forma en sanscrito de Pandaraga perteneciente a Pandarga y refiriendose al antiguo nombre de Pandharpur 2 Otro nombre que tambien se refiere a Vithoba como el senor de Pandhari o Pandharpur es Pandharinath Por ultimo Vithoba tambien es designado con los nombres universales de la doctrina del visnuismo como Hari y Narayana que son tipicos del culto a Vishnu 10 Origen y desarrollo EditarLa reconstruccion historica del desarrollo del culto a Vithoba ha sido ampliamente debatida En particular varias teorias han sido propuestas sobre los primeros periodos de su existencia asi mismo como el momento en el cual logro obtener el reconocimiento como deidad unica El himno Panduranga shataka stotra del siglo VIII y el cual es atribuido a Adi Shankaracharya indica que el culto a Vithoba puede haber existido desde una fecha mas temprana 11 Existe tambien un Paṇḍu raṅga viṭṭhala stotra 12 De acuerdo con Richard Maxwell Eaton autor de Historia social del Decan en ingles A social history of the Deccan 2005 ha indicado que Vithoba fue posiblemente adorado desde el siglo VI como un dios pastoral 9 La iconografia de Vithoba en posicion de jarra es similar a Bir Kuar el dios del ganado de los Ahirs del estado de Bihar el cual tambien es asociado con Krisna 13 Al igual que otros dioses pastorales con el transcurso del tiempo Vithoba probablemente fue asimilado en el panteon shivaista e identificado con el dios Shiva Esta teoria es respaldada por el hecho de que el templo de Pandharpur esta rodeado de templos dedicados a Shiva particularmente al devoto Pundalik y la prenda que Vithoba lleva sobre su cabeza es un linga el simbolo de Shiva No obstante en el siglo XIII los santos poetas como Namdev Eknath y Tukaram identificaron a Vithoba con Visnu 9 Christian Novetzke de la Universidad de Washington ha sugerido que el culto a Vithoba migro desde Karnataka hacia la antigua ciudad shivaista de Pandharpur en algun momento antes del 1000 Sin embargo la ciudad de Pandharpur fue transformada en un centro de peregrinacion del visnuismo bajo la posible influencia de una secta majanubhava con culto hacia Krisna Esta propuesta es consecuente con los vestigios contemporaneos del culto shivaista en la ciudad 14 Templo de Pundalik en Pandharpur El historiador religioso R C Dhere autor de Sri Vitthal ek mahasamanvaya y ganador del premio Sahityaha ha sugerido que el culto a Vithoba puede ser aun mas antiguo vedico o pre vedico por lo tanto estableciendo el culto hacia Krisna en una fecha anterior 15 Conforme a esta teoria Vithoba es una fusion de varios heroes locales los cuales ofrecieron sus vidas para salvar su ganado y fue adorado en el principio por los dhangar una casta poderosa propietaria de ganado y procedente de Maharastra El ascenso al poder de la dinastia Yadava la cual tenia herencia pastoral pudo haber conducido a la poblacion a la glorificacion de Vithoba como Krisna que es usualmente representado como un pastor La visnuizacion de Vithoba causo la conversion del templo shivaista de Pundarika en el templo visnuista del devoto Pundalik quien de acuerdo con la leyenda fue el que traslado a Vithoba a Pandharpur 16 Vithoba tambien es asimilado en el budismo como una representacion de Buda y por el contrario en el hinduismo es visto como una representacion de Visnu 17 A pesar de la asimilacion de Vithoba en el visnuismo como Krisna Visnu no hereda los matices eroticos de Krisna tales como su flirteo con las gopis o vaqueras Al contrario a Vithoba se lo asocia con la compasion el amor infinito y la ternura hacia sus bhaktas devotos que puede ser comparado con el amor de una madre hacia sus hijos anorando la presencia de sus devotos de la misma manera que una vaca anora a su distante becerro 18 G A Deleury ha propuesto que la imagen de Vithoba es un viragal heroe de piedra que mas tarde fue identificado con Visnu en forma de Krisna y que Pundalik transformo el culto ritualista puranico con puya o adoracion ritualista en un culto bhakti mas idealizado basado en una adoracion interiorizada precediendo la distincion de castas y el sacerdocio institucional 19 El indologista Dr Tirak propone que Vithoba emergio como una alternativa al existente panteon de deidades brahmanistas relacionadas con el hinduismo clasico y ritualista La aparicion de Vithoba fue simultanea con el surgimiento de un nuevo tipo de devoto laico conocido como varkari Mientras que Visnu y Shiva estaban vinculados a una estricta adoracion ritualista y bajo el control de los sacerdotes de la casta brahmana Vithoba el dios de los subalternos se hizo mas humano Frecuentemente Vithoba es alabado como el protector de los pobres y necesitados 20 Otra teoria explica que Vithoba fue un santo jaina debido a que su imagen en Pandharpur es digambar desnudo o literalmente vestido con las direcciones como las imagenes de los santos en la tradicion jaina digambar 21 Templo de Pandharpur e inscripciones Editar El sikhara pico montanoso del templo principal de Vithoba en Pandharpur A menudo la investigacion academica de la historia de Vithoba comienza con la datacion del templo principal en Pandharpur el cual se cree que fue el primer santuario dedicado a esta deidad 22 La parte mas antigua del templo corresponde al periodo Yadava durante los siglos XII y XIII Sin embargo se presume que la mayor parte de este templo fue construido en el siglo XVII a pesar de que nunca han cesado nuevas adiciones a la construccion 23 Segun Bhandarkar la fecha en que se fundo el templo es imprecisa pero insiste en que hay una clara evidencia de que ya existia en el siglo XIII 4 De acuerdo con S G Tulpule el templo ya existia en 1189 23 De hecho un monumento con fecha de 1189 registra el establecimiento de un pequeno templo dedicado a Vithoba en su ubicacion actual de tal forma que Tulpule ha concluido que el culto a esta deidad es anterior a 1189 24 Una inscripcion en una piedra con fecha de 1237 que fue encontrada en una viga del actual templo de Vithoba menciona que el rey Someshwara de la dinastia Hoysala dono una aldea para que se realizasen ofrendas de alimentos o bhoga hacia Vitthala 25 7 Asimismo una inscripcion en una placa de cobre perteneciente al ano 1249 registra que el rey Krisna de la casta Yadava concedio a uno de sus generales la aldea de Paundrika kshetra campo de Pundarik en el rio Bhimarathi en presencia del dios Visnu 4 Otra inscripcion en una piedra del templo narra un sacrificio en Pandurangapura del cual la gente y Vithal conjuntamente con los dioses fueron complacidos 8 Por consiguiente desde el siglo XIII la ciudad ha sido conocida como la ciudad de Panduranga En el interior del templo hay una inscripcion en una piedra que senala los regalos que han sido otorgados por varios donantes al santuario entre 1272 1277 particularmente destaca el ministro Jemadri perteneciente al reinado Iadava del rey Ramachandra 7 Ranade cree que una inscripcion hallada en la ciudad de Alandi la cual hace referencia a Vitthala y Rakhumai es la mas antigua relacionada con Vithoba y ha remontado su origen a 1209 26 No obstante el nombre de Pandaranga fue descubierto en una inscripcion sobre una placa de cobre datada en 516 y perteneciente a la dinastia Rashtrakuta Citando este suceso Pande ha inferido que el culto hacia Vithoba estaba bien establecido en el siglo VI 27 Imagen central Editar Las caracteristicas fisicas de la imagen central o murti de Vithoba en Pandharpur y las varias referencias textuales hacia esta han inspirado teorias relacionadas con su culto A partir de una version de la leyenda de Pundalik en el texto religioso Skanda purana Sand ha concluido que posiblemente dos murtis diferentes deben haber existido en Pandharpur cada uno de tipo tirtha y kshetra El mas antiguo era un murti de tirtha una imagen que habia sido deliberadamente ubicada cerca de un cuerpo de agua bendita tirtha y orientada hacia el oeste en direccion al lecho del rio Bhima el cual esta adyacente al santuario de Pundalik De acuerdo con Sand el murti posterior era de tipo kshetra ubicado en un lugar de poder sagrado kshetra y en este caso orientado hacia el este en direccion a la colina en la que esta ubicado el templo actual desde aproximadamente el ano 1189 De esta manera Sand propone que el culto a Vithoba puede ser anterior al establecimiento del templo 28 Deleury sugiere que a pesar de que el templo pudo haber sido construido en el siglo XIII debido a su estilo arquitectonico Hemadpanthi la estatua de Vithoba es de un estilo mas temprano y probablemente fue esculpida para un santuario pequeno que posiblemente existio en Pandharpur El trabajo artesanal de la imagen es anterior a los estilos artisticos de las dinastias Yadava 1175 1318 Chalukya 943 1210 y Chauhan 685 1193 Aunque ningun templo existente de Visnu posee una iconografia de Vithoba similar a la del santuario de Pandharpur Deleury ha encontrado semejanzas entre la imagen de Pandharpur y las imagenes pertenecientes al siglo tercero de Visnu en posicion de jarra de las cuevas de Udaygiri pero ha declarado que estas son de una escuela escultorica diferente 7 Pundalik Editar El devoto Pundalik es el personaje principal en las leyendas de Vithoba Comunmente es percibido como un personaje historico relacionado al establecimiento y propagacion del culto central varkari hacia Vithoba 29 R G Bhandarkar ha considerado que Pundalik fue el fundador del culto varkari y el que lo promulgo en el imperio Maratha 30 En 1843 Stevenson sugirio que Pundalik pudo haber sido jaina o budista ya que la tradicion varkari es una combinacion de las morales del budismo y el jainismo y Vithoba es visto como Visnu en forma de Buda 31 Frazer Edwards y P R Bhandarkar indicaron en 1922 la factibilidad de que Pundalik intento unificar a Shiva y Visnu y que este culto tuvo su origen en Karnataka 32 En 1933 Ranade senalo que Pundalik un santo canares no fue unicamente el fundador del culto varkari sino que tambien fue su primer gran devoto y sacerdote del templo en Pandharpur 33 Upadhyaya ha apoyado la teoria de que Pundalik pudiese haber sido el primer sacerdote pero rehusa la idea de su origen canares 32 De acuerdo con M S Mate Pundalik tuvo un papel decisivo en persuadir al rey Visnuvardhana de la dinastia Hoysala a que construyese el templo de Pandharpur dedicado a Visnu ubicandolo a principios del siglo XII 6 Otros eruditos como Raeside 1965 Dhanpalvae 1972 y Vaudeville 1974 han cuestionado totalmente la historicidad de Pundalik y lo han descartado como un personaje mitico 34 Identificacion Editar Vithoba de izquierda a derecha septimo desde la parte superior reemplaza a Buda en una representacion de Dashavatar o los diez avatares de Visnu En la imagen se exhibe la puerta del templo de Sri Balaji en Goa Primordialmente existen tres deidades hindues asociadas con Vithoba las cuales son Visnu Krisna y Shiva Buda Gautama tambien ha sido relacionado con Vithoba debido a la consecuente deificacion hindu de esta deidad como la novena encarnacion de Visnu Sin embargo el culto varkari considera a Vithoba como el verdadero Visnu o svarup y no una manifestacion avatar de esta deidad a pesar de la existencia de leyendas y consortes que lo vinculan directamente con Krisna 35 36 Incluso los majanubhava que ascendieron al poder en el siglo XIII como una secta con culto hacia Krisna han descartado la posibilidad de que Vithoba fuese Krisna y frecuentemente han manifestado su vilipendio hacia la deidad de Pandharpur 37 Cabe mencionar que en algunas tradiciones Vithoba es venerado como una forma de Shiva La casta dhangar aun considera a Vithoba como un hermano del dios Viroba y ademas es visto como un dios shivaista en vez de visnuista 38 Underhill propone que el santuario de Pandharpur es una combinacion de Visnu Shiva y fue establecido por la secta Bhagavata que venera la union de estos dioses De hecho bhagavata o la fusion de Shiva Visnu tambien significa aquello que viene de Bhagavan 39 Sin embargo para los principales sacerdotes del templo de Pandharpur brahmanes de la familia Badva Vithoba no es ni Shiva ni Visnu Vithoba es Vithoba 40 A pesar de ello algunos sacerdotes del templo senalan un arcon con imagenes de Vithoba como una prueba de que Vithoba es Visnu en su forma de Krisna 7 La imagen de Vithoba reemplaza la representacion tradicional de Buda cuando es representado como el noveno avatar de Visnu en algunas esculturas y almanaques astrologicos hindues en Maharastra En el siglo XVII los artistas maraties esculpieron una imagen de Vithoba de Pandharpur sustituyendo la de Buda en un panel que muestra los avatares de Visnu y que actualmente se exhibe en las cavernas de Shivner en la ciudad de Junnar 41 Stevenson ha denominado devotos de Vithoba vithal bhaktas a los budistas visnuistas bauddho vaisnavas debido a que ellos consideran a Vithoba como el noveno avatar conocido como Buda de Visnu 42 En efecto los santos poetas alabaron a Vithoba como una representacion de Buda 43 Asimismo B R Ambedkar un lider politico hindu convertido al budismo sugiere que Vithoba fue Buda 44 Iconografia EditarTodas las representaciones de Vithoba estan generalmente modeladas a partir de su imagen central en Pandharpur la cual es una escultura de basalto negro con una altura de 1 10 metros Vithoba es frecuentemente representado como un joven de tez oscura Los santos poetas lo han denominado Parabrahman supremo Brahman con piel oscura 45 La escultura lleva puesto en su cabeza una alta corona en forma conica que ha sido interpretada como el simbolo de Shiva tambien conocido como lingam Por lo tanto de acuerdo con Zelliot Vithoba representa a Shiva y tambien a Visnu 46 El primer poeta santo varkari del siglo XIII conocido como Dnyaneshwar establecio que Vithoba Visnu carga a Shiva en su cabeza y que de acuerdo con el visnuismo es el primero y mas importante devoto 47 Vithoba es representado en posicion de jarra de pie sobre un ladrillo que fue arrojado por el devoto Pundalik Ademas lleva consigo un collar realizado con cuentas de tulasi con incrustaciones de la legendaria gema Kaustubha y unos aretes en forma de pescado makara kundala los cuales han sido relacionados con la iconografia de Visnu por el santo poeta Tukaram El Vithoba del templo de Pandharpur sostiene en su mano izquierda una shankha o caracola y en la mano derecha una flor de loto o un chakra disco los cuales son simbolos tradicionalmente asociados con Visnu Algunas imagenes de Vithoba son representadas con la mano derecha realizando un gesto que ha sido tradicionalmente malinterpretado con una bendicion sin embargo en la escultura verdadera no hay ningun gesto de bendicion 2 7 La imagen de Pandharpur se exhibe de dos maneras digambar desnuda o vestida con un pedazo de tela en la parte inferior del cuerpo que esta atada a la cintura y que se extiende como toga hacia los pies dejando al descubierto la zona genital 2 7 En otras imagenes se lo representa vestido usualmente usando un pitambara que es un dhoti prenda tipica de la India amarillo con ornamentaciones doradas y la cual es colocada a Vithoba frecuentemente por los sacerdotes de Pandharpur La escultura de Pandharpur lleva en su pecho izquierdo la marca denominada Srivatsa y la cual se cree que es un rizo de cabello blanco usualmente encontrado en las representaciones de Visnu y Krisna 48 La imagen tambien es honrada con una marca en forma de aro sobre su pecho derecho llamada shriniketana la morada de Sri ademas posee un mekhala cinturon de tres cordones un kathi palo largo incrustado en el suelo entre sus piernas unos brazaletes dobles realizados con perlas en los codos y en sus pies tiene los simbolos de una bandera dhuaya una tobillera ankusha y un rayo vashra 7 Consortes EditarUsualmente Vithoba es representado con su consorte principal Rakhumai que reposa a su lado izquierdo Rakhumai o Rakhamai significa literalmente madre Rukmini Tradicionalmente Rukmini es vista como la esposa de Krisna La mayoria de hindues consideran que Krisna es una forma de Visnu por consiguiente su consorte es una forma de Lakshmi Rakhumai es pintada o esculpida en posicion de jarra y tambien de pie sobre un ladrillo Esta deidad posee una cella independiente en el complejo religioso de Pandharpur De acuerdo con Ghurye Rukmini es una princesa de la region de Vidarbha en el reino de Maharastra que fue elevada al estatus de consorte principal en vez de Radha debido a su afiliacion con la zona 49 Asimismo la tradicion dhangar ha explicado que Rukhumai es adorada como Padmavati o Padubai y considerada la protectora de la comunidad en particular del ganado 9 El folclore dhanga ha indicado que la razon por la cual Vithoba y Padubai tienen santuarios separados es debido a que Vithoba invoco una maldicion hacia su consorte y tambien por su separacion al samsara o vida como amo de casa 50 Aparte de Rakhumai existen otras dos consortes que son adoradas y se llaman Satyabhama y Rahi que deriva de Radha Las tres consortes son consideradas Krisna de acuerdo a la mitologia hindu 49 Culto EditarVithoba es una deidad popular en Maharastra y Karnataka tambien existen devotos en Andhra Pradesh y Tamil Nadu pero en menor numero 17 Es adorado y reverenciado por la mayoria de maraties pero no posee la popularidad de un kula devata deidad familiar 51 Su templo principal el cual incluye un unico y adicional santuario para su consorte Rakhumai esta localizado en Pandharpur En este contexto Pandharpur es carinosamente llamado Bhu Vaikuntha o el lugar de residencia de Visnu en la Tierra por los devotos 52 Hay dos tradiciones distintas que giran alrededor del culto de Vithoba en Maharastra las cuales son el ritual de adoracion en el templo por los sacerdotes brahmanes de la familia Badva y la adoracion espiritual por los varkaris 53 El ritual de adoracion incluye cinco ritos diarios En primer lugar alrededor de la 3 00 a m por medio de un arati ceremonia se despierta al dios y a este ritual se lo conoce como kakaḍarati Despues viene el pancha amṛita puya el cual es un puya ritual que incluye un bano con cinco pancha substancias dulces llamadas amrita nectar Luego la imagen es vestida para recibir las devociones de la manana En el tercer puja a Vithoba se le cambia de vestimenta y se realiza un almuerzo a mediodia conocido como madhyahṇapuja Las devociones siguen por la tarde y luego se realiza un cuarto rito durante la puesta del sol para la cena llamado aparahṇapuja El ultimo ritual es el sera arati que es un arati para poner nuevamente al dios a dormir 54 Aparte de los ritos en el templo principal de Pandharpur las tradiciones de la secta haridasa dedicadas a Vitthala tambien florecieron en Karnataka Secta varkari Editar Un varkari viaja desde Alandi a Pandharpur Lleva consigo una vina laud adherida a una bandera color azafran y cimbalos atados a sus manos con cordones El varkari pantha sendero del peregrino o varkari sampradaya tradicion del peregrino es una de las sectas visnuistas mas importantes de la India 55 Es una secta monoteista o bhakti enfocada en la adoracion de Vithoba y basada en el tradicional dharma de Bhagavan 40 La secta es una sintesis de Shiva y Visnu y un visnuismo nominal que contiene una mezcla libre de otras religiones 14 Se cree que se origino en Karnataka y migro a Maharastra Esta ultima teoria se basa en la referencias de Vithoba como un canares perteneciente a Karnataka presentes en la obra de Dnyaneshwar quien fue el primer santo poeta Sin embargo esta palabra tambien puede ser interpretada como dificil de entender 45 Los varkaris y los eruditos que creen que Pundalik fue un personaje historico tambien lo consideran el fundador del culto hacia Vithoba Esta creencia esta evidenciada en la invocacion liturgica siguiente Pundalika vara da Hari Vitthala que significa oh Hari Vitthala quien da bendicion vara da a Pundalik 56 No obstante de acuerdo a Zelliot la secta fue fundada por Dhianeshwar tambien conocido como Gnaneshwar quien fue un poeta y filosofo brahmanista que escribio durante el periodo de 1275 a 1296 57 Los varkaris tambien lo acreditan con la frase Dhyanadev rachila paya la cual significa Dnyaneshwar deposito la primera piedra 58 Namdev c 1270 1350 un sastre miembro de la casta shudra la cuarta casta de esclavos en la India escribio unos poemas devocionales en marati en honor a Vithoba y que fueron denominados abhangas literalmente significa intacto y utilizo la invocacion y contestacion llamada kirtan literalmente significa mencionar repetir decir la cual es una forma de canto para alabar la gloria del Senor Las presentaciones publicas de esta devocion musical condujeron a la difusion de la fe hacia Vithoba la cual aceptaba a las mujeres a los shudras y a los dalit o intocables algo que era prohibido en el hinduismo clasico brahmanista En la epoca de los gobernantes musulmanes la fe afronto un estancamiento Sin embargo despues del declive del Imperio Viyaia Nagara cuando iniciaron las guerras en la region del Decan los lideres musulmanes tuvieron que aceptar las creencias de Maharastra para obtener el apoyo de la gente En este periodo Eknath c 1533 1599 revivio la tradicion varkari Con la fundacion del Imperio Maratha por Shivaji un tendero de la casta Shudra llamado Tukaram c 1568 1650 propago la tradicion centrica de Vithoba a lo largo de la region de Maharastra 59 Todos estos santos poetas y otros como la santa poetisa Yana Bai quien era la sirvienta de Namdev escribieron poesias dedicadas a Vithoba La poesia marati aboga por la devocion pura refiriendose a Vithoba generalmente como un padre o en el caso de Yanabai como una madre Vithabai 60 No solo las mujeres como Yanabai sino tambien una amplia variedad de personas de diferentes castas y origenes escribieron abhangas en alabanza a Vithoba como las siguientes Visoba Khechara quien fue un ortodoxo shivaista y profesor de Namdev Sena Nhavi El Barbero Narhari Sonar El Orfebre Savata Mali El Jardinero Gora Kumbhar El Alfarero Kanhopatra La Nina Danzarina Chokhamela El Intocable de Mahar el jeque musulman Mahoma 1560 1650 61 62 Cualquier persona nacida bajo la fe shivaista o visnuista que considera a Vithoba su maya baap madre padre y en Pandharpur su maher hogar maternal de una novia es aceptado como un varkari por la secta independientemente de los obstaculos de la casta 56 Frecuentemente los varkaris realizan una alabanza a Vithoba conocida como yapa repeticion meditativa de un nombre divino y ayunan durante el ekadashi undecimo dia lunar de cada mes 63 Secta haridasa Editar Templo de Vitthala en Hampi Karnataka Construido por el rey Krisna Deva Raya El termino haridasa significa sirviente dasa de Jari Visnu De acuerdo con la tradicion jaridasa su sampradaia secta tambien conocida como haridasa kuta fue fundada por Achalananda Vitthala posiblemente en el ano 888 Es una rama diferente dentro del visnuismo la cual se centra en Vitthala el nombre haridasa canares de Vithoba 64 Mientras que a los varkari se los asocia normalmente con Maharastra a los creyentes haridasa se los relaciona con Karnataka El erudito Sharma considera que el culto a Vithoba emergio por vez primera en Karnataka y luego se traslado a Maharastra Su argumento se basa en las referencias de Dnyaneshwar mencionadas anteriormente en el apartado secta varkari 65 Lutgendorf acredita el movimiento a Vyasatirtha 1478 1539 el guru real del rey Krisna Deva Rash del Imperio ViyaiaNagara Vitthala disfruto de un patrocinio real en este periodo Tambien se cree que Krisna Deva Raya encargo la construccion del templo de Vitthala en la antigua ciudad capital Viyaia Nagara actualmente Hampi 66 Los haridasa consideran sagrados los templos de Pandharpur y de Hampi y veneran a Vitthala junto con otras formas de Krisna 67 La literatura haridasa generalmente abarca temas de alabanza dedicados a Vitthala y Krisna Los poetas haridasas como Vijaya Vitthala Gopala Vitthala Jagannatha Vitthala Venugopala Vitthala y Mohana Vitthala adoptaron nombres de pila que finalizan con la palabra Vitthala como un acto de devocion 68 El poeta haridasa de nombre Purandara Dasa o Purandara Vitthala 1484 1564 considerado el padre de la musica carnatica frecuentemente terminaba sus composiciones en idioma canares con un saludo a Vitthala 69 70 Festivales Editar En la imagen se observa un palkhi o palanquin de Dnyaneshwar en el cual esta depositado el calzado del santo y es transportado con honor en una carroza de plata halada por bueyes desde la ciudad de Alandi a Pandharpur Los festivales asociados con Vithoba corresponden principalmente a los yatras peregrinaciones bianuales de los varkaris Los peregrinos viajan al templo de Pandharpur desde Alandi y Dehu que son ciudades relacionadas con los santos poetas Dnianeshwar y Tukaram respectivamente En el camino cantan abhangas canciones devocionales dedicadas a Vithoba y repiten su nombre llevando consigo palkhis o palanquines de los santos poetas Los varkaris no practican cultos ritualistas pero realizan darsanas adoraciones visuales a la deidad El ritual de adoracion de los sacerdotes esta restringido a cinco dias los cuales son realizados durante Ashadha junio julio y Kartik octubre noviembre en cada ekadashi undecimo dia lunar y donde participan un gran numero de peregrinaciones yatras de la secta varkari En menor numero algunos varkaris tambien visitan el templo de Pandharpur durante dos ekadashis en los meses del calendario hindu magha y chaitra 53 Hasta 600 000 varkaris viajan a Pandharpur para la peregrinacion iatra durante shayani ekadashi el undecimo dia de la luna creciente en el mes lunar de ashadha 71 72 Ambos shayani ekadashi y prabodini ekadashi en el cuarto creciente de kartik o el octavo mes estan asociados con la mitologia de Visnu Los hindues creen que Visnu duerme en Ksheersagar un oceano de leche que rodea continentes ignotos de este planeta mientras su espalda reposa sobre Shesha Naga la serpiente cosmica Su sueno empieza en shayani ekadashi que significa el dia once del sueno y finalmente se despierta cuatro meses despues en prabodhini ekadashi Las celebraciones en ashadha y kartik continuan hasta los dias de luna llena de esos meses y concluyen con procesiones con antorchas 7 54 Algunas inscripciones de siglo XI mencionan las peregrinaciones ekadashi a Pandharpur 22 Durante shayani ekadashi y prabodini ekadashi el jefe de gobierno o ministro del estado de Maharastra realiza rituales en alabanza a Vithoba de parte del gobierno de Maharastra los cuales son denominados sakari majapuya 7 Ademas de los cuatro ekadashis una feria se lleva a cabo en Pandharpur durante la noche de Dasara en la cual los devotos bailan en un gran bloque ranga shila frente a Vithoba acompanados por procesiones con antorchas 39 Otras practicas en el templo de Pandharpur incluyen El ranga panchami que es un ritual en el que se esparce gulal polvo rojo sobre los pies de la deidad Tambien se realiza la ceremonia denominada Krisna yanma ashtami que es la celebracion del nacimiento de Krisna y en la cual los devotos cantan y bailan ante Vithoba por nueve dias 73 Otros dias sagrados son los miercoles los sabados y el resto de ekadashis que son considerados sagrados segun el visnuismo 2 Obras devocionales Editar Esta escultura de piedra de Vithoba hereda muchos de los atributos de la representacion escultorica de la deidad que actualmente se encuentra en el templo de Pandharpur como son la corona conica los aretes en forma de pescado el collar con la gema central y el ladrillo Las obras devocionales dedicadas a Vithoba pueden ser categorizadas dentro de la tradicion varkari tambien en la tradicion brahmanista y finalmente en lo que Raeside denomina una tercera tradicion la cual incluye una fusion de elementos de ambas tradiciones Los textos varkari estan escritos en idioma marati los textos brahmanistas en sanscrito y los de la tercera tradicion son textos en marati escritos por brahmanes Entre las obras varkari se encuentran Bhaktalilamrita y Bhaktavijaya escritas por Mahipati Pundalika majatmia por Bahinabai y por ultimo un largo abhanga por Namdev Todas estas composiciones describen la leyenda de Pundalik Los textos brahmanistas incluyen dos versiones de Panduranga majatmia provenientes del texto religioso Skanda purana que consta de 900 versos Panduranga majatmia proveniente del texto religioso Padma purana que consta de 1200 versos Bhima majatmia que tambien proviene del Padma purana y un tercer trabajo devocional tambien titulado Panduranga majatmia que se encuentra en el libro religioso Visnu purana 74 75 76 Los textos de la tercera tradicion se pueden apreciar en dos obras las cuales son Panduranga majatmia por el brahman Sridhara que consta de 750 versos y otro texto con el mismo nombre que fue escrito por Prahlada Majaras que consta de 181 versos 77 78 Aparte de los antes mencionados existen varios abhangas que son poemas cortos devocionales en marati de los varkaris muchos stutis canciones de alabanza y stotras himnos pero cabe mencionar que algunos de estos canticos tuvieron su origen en la tradicion haridasa El mas conocido de estos himnos es Panduranga staka o Panduranga stotra y se cree que fue compuesto por Adi Shankaracharya a pesar de que esta atribucion es cuestionada 74 Un texto llamado Tirthavali Gatha que ha sido adjudicado a Namdev tambien a Dnianeshwar y que posiblemente fue una recopilacion de escritos de muchos santos poetas tambien se centra en la propagacion de la fe varkari y el culto a Vithoba 18 79 Entre otros trabajos devocionales estan los aratis como el Yuge atthavisa vitevari ubha por Namdev y Yei O Vitthala maje mauli re En estos aratis se le canta a Vithoba el cual esta arropado con una tunica amarilla y recibe los servicios de Garuda que es el vajana vehiculo de Visnu y tambien de Hanuman el dios mono devoto de Rama el cual es un avatar de Visnu Finalmente el poeta telugu llamado Tenali Ramakrisna siglo XVI hace referencia a Vithoba como Panduranga en su poema titulado Panduranga majatmia como se puede visualizar en el siguiente verso Oh Parvati aceptando los servicios de Pundarika y Kshetrapala manifestacion de Shiva conocida como Kala Bhairava convirtiendote en el arbol que satisface los deseos al asumir una sutil figura para el bienestar de los devotos cumpliendo sus deseos la deidad Panduranga reside en el templo 45 Templos Editar Existen muchos templos dedicados a Vithoba en Maharastra 80 y algunos en Karnataka como Tamil Nadu y Andhra Pradesh Sin embargo el principal centro de culto de Vithoba es el templo de Pandharpur La fecha de establecimiento de este santuario es discutida a pesar de la evidencia que demuestra que ya existia en el siglo XIII en la epoca de Dnianeshwar Otras deidades tambien son adoradas junto a Vithoba y sus consortes Rukmini Satyabhama y Radha las cuales incluyen Venkateshwara una forma de Visnu Majalakshmi que es una encarnacion de la consorte de Visnu llamada Lakshmi y finalmente Garuda y Hanuman Tambien se adoran en el templo deidades shivaistas como Ganesha el dios cabeza de elefante de la sabiduria y los principios Khandoba una forma de Shiva y Annapurna que es una forma de la consorte de Shiva llamada Parvati Los samadhis monumentos conmemorativos de santos como Namdev Chokhamela y Janabai y de devotos como Pundalik y Kanhapatra estan ubicados alrededor del templo 81 82 Otros centros de culto significativos en Maharastra estan localizados en el pueblo de Dehu que fue el lugar de nacimiento de Tukaram y que atrae visitantes durante los ekadashis de cada ano Tambien en Kole distrito de Satara el cual alberga un templo en memoria de Ghadge Bova y donde se realiza una feria en el quinto dia de la quincena brillante luna creciente en el mes de Maagha Asimismo en los poblados de Kolhapur y Raajapur se encuentran templos a Vithoba los cuales sirven como anfitriones de ferias durante shayani ekadashi y prabodini ekadashi 83 84 y finalmente en Birla Mandir ubicado en el pueblo de Shahad Templo de Panduranga ubicado en el pueblo de Thennangur en el estado federal de Tamil Nadu India Vithoba fue introducido en el sur de la India durante el periodo de los imperios Vijayanagara y Maratha y generalmente se lo conoce en estas regiones como Vitthala 85 El templo de Hampi es un lugar declarado patrimonio de la humanidad y el mas importante de los santuarios de Vitthala fuera de Maharastra Construido en el siglo XV se cree que albergo la imagen central de Vithoba de Pandharpur la cual fue extraida por el rey Krisna Deva Raya con el proposito de elevar su propio estatus o posiblemente para salvar la imagen del saqueo de los invasores musulmanes 86 87 Luego fue devuelta a Pandharpur por Bhanudas 1448 1513 el bisabuelo del santo poeta Eknath Hoy en dia el templo se encuentra sin su imagen central 86 87 a pesar de que entre los anos 1516 a 1565 la mayoria de transacciones importantes que debian haber sido realizadas ante la presencia de la deidad propia del estado Virupaksha una forma de Shiva fueron realizadas frente a la imagen de Vitthala 88 Tres de los ocho mathas monasterios establecidos por Madhva en Karnataka especificamente Shihur Pejavara y Puttige tienen a Vitthala como su deidad principal 89 90 Un templo de Vitthaleshwara esta ubicado en el pueblo de Mulgabal en el estado de Karnataka En Tamil Nadu los templos de Vitthala se encuentran en Sri Rangam tambien en el pueblo de Vittalapuram localizado en el distrito de Tirunelveli en Thennangur y algunas esculturas se encuentra en la ciudad de Kanchipuram 85 Leyenda Editar Detalle de un gopuram de un templo cercano al templo central de Vithoba en Pandharpur El panel izquierdo representa a Tukaram el panel central representa al dios Vithoba figura de color oscuro a la izquierda esperando a su devoto Pundalik centro mientras este sirve a sus padres el panel derecho representa a Dnyaneshwar Las leyendas que tratan sobre Vithoba usualmente se centran en su devoto Pundalik o en el papel de esta deidad como salvador de los santos poetas de la fe varkari Las leyendas de Pundalik son mencionadas en las sagradas escrituras en idioma sanscrito tituladas Skanda purana y Padma purana Tambien estan documentadas en los textos en marati denominados Panduranga majatmia escrito por el brahman Sridhara tambien en otro trabajo del mismo nombre escrito por un autor desconocido aunque firma Prajlada Majaras el legendario rey hindu y en los abhangas de varios santos poetas Existen tres versiones de la leyenda de Pundalik dos de las cuales son avaladas como variantes textuales del Skanda purana 1 34 67 De acuerdo con la primera el asceta Pundarika Pundalik es descrito como un devoto del dios Visnu el cual esta dedicado al servicio de sus padres En la historia el dios Gopala Krisna una forma de Visnu viajo con su ganado y con el aspecto de pastor desde la aldea de Govardhana para reunirse con Pundarika En el texto Krisna es descrito en forma de digambar vestido de direcciones desnudo utilizando un makara kundala aretes en forma de pescado con la marca en su pecho izquierdo denominada srivatsa 48 tambien lleva puesto una prenda que cubre su cabeza con plumas de pavo real mientras que sus manos reposan sobre sus caderas y sostiene entre sus piernas su vara para el ganado En la ribera del rio Bhima Pundarika le pide a Krisna que se mantenga de esa forma porque cree que su presencia hara del lugar un tirtha lugar sagrado de peregrinacion y un kshetra campo lugar de peregrinacion 91 Hoy en dia esta ubicacion ha sido identificada con la ciudad de Pandharpur la cual esta localizada en las orillas de dicho rio 92 La segunda version de la leyenda describe la aparicion de Vithoba ante Pundalik con el aspecto fisico de un nino de cinco anos o Bala Krisna el nino Krisna Esta version se encuentra en manuscritos de ambos Puranas libros religiosos escritos supuestamente por Prajlad Majarash y los santos poetas particularmente Tukaram 93 La version restante de la leyenda de Pundalik esta en el texto de Sridhara y tambien aparece como una variante en Padma purana Segun la leyenda Pundalik era un brahman que estaba locamente enamorado de su esposa y que por esta razon abandono a sus padres ancianos Posteriormente conocio al sabio Kukkuta y sufrio una transformacion decidiendo dedicar el resto de su vida al servicio de sus padres Mientras tanto Radha la amante de Krisna fue a Dwarka el reino de este dios y se sento en sus rodillas En esta visita Radha no honro a Rukmini la reina consorte principal de Krisna y tampoco Krisna sintio que Radha era responsable de alguna ofensa Rukmini se sintio injuriada razon por la cual abandono a Krisna y viajo al bosque de Dandivana ubicado cerca de Pandharpur Entristecido por la partida de Rukmini Krisna salio en busqueda de su esposa hasta que finalmente la encontro descansando en Dandivana cerca de la casa de Pundalik Despues de persuadirla a que lo perdonase Krisna logro apaciguarla Seguidamente Krisna visito a Pundalik y lo encontro ayudando a sus padres Pundalik lanzo un ladrillo al exterior de su hogar para que Krisna se parase sobre el mientras lo esperaba Luego Pundalik se acerco al dios el cual estaba en forma de Vithoba y le pidio que permaneciese en el ladrillo con Rukmini la cual estaba con aspecto de Rakhumai para que por siempre bendijera a sus devotos 11 30 78 91 Otras leyendas describen a Vithoba acudiendo al rescate de sus devotos con aspecto de plebeyo o de intocable Mahar o como un mendigo brahman 94 Mahipati en su obra titulada Pandurangastrota narra como Vithoba ayudo a la santa Janabai en sus tareas diarias limpiando la casa y moliendo el arroz 95 Tambien indica como Vithoba ayudo a Sena el barbero cuando el rey de Bidar pidio que este fuese arrestado por no acudir al palacio A pesar de las reiteradas ordenes reales Sena estaba absorto en sus oraciones a Vithoba que el dios fue al palacio con la apariencia de su fiel devoto para servir al rey y lo salvo 96 Otra de las leyendas describe al santo Damaji quien era vigilante del deposito real de cereales y el lugar donde se distribuia los alimentos a la gente con hambruna Vithoba fue al almacen con apariencia de intocable y pago por los cereales con una bolsa llena de oro 97 Referencias EditarNotas Editar Novetzke 2005 pp 115 16 a b c d e Crooke 2003 pp 607 8 Pande 2008 p 449 a b c Bhandarkar R G 1995 p 124 Godbole y Abbott Tagare en Mahipati 1988 p xxxvi a b Sand 1990 p 38 a b c d e f g h i j Pathak Arunchandra Pandharpur en ingles The Gazetteers Department Consultado el 16 de noviembre de 2008 a b Bhandarkar 1995 p 125 a b c d Eaton 2005 pp 139 40 Zelliot 1988 p 170 a b Pande 2008 p 508 Segun el Sanskrit English Dictionary del britanico Monier Monier Williams 1819 1899 Godbole y Abbott For Bir Kuar Tagare in Mahipati 1988 p xxxiv a b Novetzke 2005 p 116 Dhere p 62 Sand 1990 p 40 a b Kelkar 2001 p 4179 a b Schomer y McLeod 1987 pp 223 224 Deleury citado en Sand 1990 p 38 Tilak 2006 pag 243 46 Stevenson 1843 pp 5 6 a b Karve Irawati 1968 Ch 7 Religion and Gods of Maharashtra Maharashtra Land and 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plenilunio y mengua en la siguiente quincena oscura krisna paksha hasta el novilunio Philip C Engblom en Mokashi 1987 p 2 Shima 1988 p 189 a b Sand 1990 p 56 Sand 1990 p 33 Para la traduccion completa en idioma ingles de Bhaktavijaya la cual narra la leyenda de Pundalik y las interacciones reportadas entre los santos y Vithoba vease Stories of indian saints 1988 por Mahipati Justin Edwards Abbot y Narhar R Godbole Sand 1990 pag 34 a b Para una completa traduccion en idioma ingles del texto marati de Panduranga majatmia por Sridhara vease Raeside 1965 pp 81 100 Novetzke 2005 p 120 Singh 2004 p 13 Shima 1988 pp 189 96 Pande 2008 pp 445 48 Underhill 1991 pp 165 66 172 Pathak Arunchandra 2006 Kole The Gazetteers Department en ingles Government of Maharashtra Consultado el 29 de diciembre de 2008 a b T Padmaja 2002 pp 92 108 121 22 y figura 87 a b Eleanor Zelliot en Mokashi 1987 p 42 a b Ranade 1933 p 213 Eaton 2005 p 83 Sharma 2000 p 612 Rao 2002 pp 54 55 a b Sand 1990 pag 41 42 Bakker 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