John Updike
John Hoyer Updike (Reading, Pensilvania, 18 de marzo de 1932 - Beverly Farms, Massachusetts, 27 de enero de 2009) fue un escritor estadounidense, autor de novelas, relatos cortos, poesías, ensayos, libros para niños, así como de un libro de memorias personales. También hizo crítica de arte y literaria.
| John Updike | ||
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| John Updike recibe el National Medal of Arts del presidente de Estados Unidos George H. W. Bush y de su esposa, el 17 de noviembre de 1989. | ||
| Información personal | ||
| Nacimiento | 18 de marzo de 1932 Reading, Pensilvania, Estados Unidos. | |
| Fallecimiento | 27 de enero de 2009 (76 años) Beverly Farms, Massachusetts, Estados Unidos. | |
| Causa de muerte | Cáncer de pulmón | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Religión | Anglicanismo | |
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| Educado en |
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| Información profesional | ||
| Ocupación | Escritor, novelista, poeta. | |
| Años activo | desde 1959 | |
| Movimiento | Modernismo | |
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La obra más importante de Updike fue la serie de novelas sobre su famoso personaje Harry Conejo Angstrom (Corre, Conejo; El regreso de Conejo; Conejo es rico; Conejo en paz y la novela de evocaciones y remembranzas del mismo personaje, titulada Conejo en el recuerdo). De la tetralogía, Conejo es rico y Conejo en paz le permitieron ganar sendos premios Pulitzer en 1982 y 1991.
Definiendo el tema de sus relatos como «el protestante de clase media de un pequeña ciudad norteamericana», Updike es reconocido por una cuidadosa artesanía en su método de escribir, su distintivo estilo y su abundante obra -escribió una media de un libro al año. Publicó un total de 22 novelas y más de una docena de colecciones de historias cortas. Cientos de sus historias, reportajes y poemas fueron apareciendo regularmente en el semanario The New Yorker desde 1950.
Su trabajo como escritor explora habitualmente las motivaciones humanas sobre el sexo, la fe, la razón última de la existencia, la muerte, los conflictos generacionales y las relaciones interpersonales.
Inicios
Siendo adolescente, John Updike fue impelido a la literatura y a iniciarse en la escritura por su propia madre, quien además le inculcó un profundo amor por el arte. Su padre era un profesor de instituto, que habiendo sufrido las adversidades de la crisis de 1929, mantenía a toda la familia con grandes sacrificios y un sueldo exiguo.
Posteriormente, Updike ingresó, disfrutando una beca, en la Universidad de Harvard donde ostentó el cargo de presidente del Harvard Lampoon antes de graduarse, con sobresaliente cum laude en Literatura Inglesa el año 1954 tras escribir una tesis doctoral sobre George Herbert. Trasladándose al Reino Unido, Updike ingresó para estudiar Arte en la Ruskin School of Drawing and Fine Arts de Oxford, pasando a su regreso a convertirse en un asiduo redactor de la revista The New Yorker entre 1955 y 1957. En 1957, Updike deja Manhattan y se traslada a vivir a Ipswich (Massachusetts), que posteriormente le serviría como modelo para el pueblo de ficción llamado Tarbox en su novela de 1968 titulada Parejas. En 1959 Updike publica una excelente colección de historias cortas: La misma puerta, que incluye los relatos ¿Quién hizo amarillas las rosas amarillas? y Un trillón de pies de gas.
Otras historias clásicas de John Updike son "A&P", Plumas de paloma, Los caimanes y Museos y mujeres. Su ensayo Los fans de Bid Kid Adieu, publicado en The New Yorker en 1960, trata la historia del legendario último partido del jugador de béisbol de Boston, Ted Williams, y está considerado como uno de los mejores ejemplos escritos de crónica deportiva de todos los tiempos.
Estilo
En su estilo como narrador es habitual un preciso realismo naturalista, tal como puede observarse con claridad en el inicio de Corre, Conejo, donde discurre con absoluto rigor describiendo, con intrincados detalles técnicos, las fintas habituales del baloncesto callejero, su deporte favorito. Es habitual en su redacción enfocar con verismo y cuidado detalle las interrelaciones personales entre amigos, parejas casadas o affairs extramaritales de infidelidad. Parejas y la tetralogía sobre Conejo, abordan este cúmulo de estilos en particular. En sus relatos sobre Harry Conejo Angstrom, la cambiante sociedad, la política y economía de Norteamérica sirven de trasfondo al relato del matrimonio Angstrom y actúan ocasionalmente como fuentes para hacer comentarios relevantes sobre dichos temas.
Ocasionalmente, Updike abandona este estilo particular, como en Las brujas de Eastwick (1984), posteriormente llevada a la pantalla con el mismo nombre. En el El Golpe de Estado, novela de 1978 sobre un dictador africano de ficción durante la etapa de la Guerra Fría, y, en su novela postmoderna, Gertrudis y Claudio (un preludio de la historia de Hamlet) escrita en 2000.
Con una afamada versatilidad expresiva, es habitual también en el estilo de Updike encontrar un hondo, finísimo y culto lirismo conjugado con preciosas metáforas que en ocasiones bebe de poemas y de fuentes clásicas grecorromanas.
En su estilo como novelista se pueden percibir influjos y ecos formales, más o menos perceptibles, de reconocidos escritores clásicos y contemporáneos, como Ernest Hemingway, Henry Green, James Joyce, Søren Kierkegaard, Franz Kafka, Marcel Proust, Vladimir Nabokov, J. D. Salinger, William Shakespeare y James Thurber. Mantuvo durante años correspondencia regular con la escritora Joyce Carol Oates.[1]
Período de madurez
Otras importantes novelas escritas por Updike han sido El Centauro, escrita en 1963, una auténtica obra maestra casi autobiográfica, con la cual obtuvo el National Book Award de 1964, donde Updike, teniendo como trasfondo el mito clásico de Prometeo y la muerte de Quirón para redimir su culpa, discurre inteligentemente sobre los desencuentros generacionales, el sacrificio absoluto y la entrega total de un profesor de instituto de un pequeño pueblo americano, vencido por la vida y el trabajo, a su hijo Peter Caldwell, un chico soñador deseoso de huir de la monotonía y de la miseria para labrarse un futuro lejos de la mediocridad y de la miseria de un ambiente pueblerino que le oprime (en realidad, dos vivos autorretratos del padre del propio autor y de él mismo); Parejas (1968) y La Versión de Roger (1986).
En consonancia con Harry Angstrom, el recurrente alter-ego de John Updike vuelve de nuevo a aparecer en el poco conocido y escasamente prolífico personaje de ficción Henry Bech, un escritor judío que aparece retratado en varios ciclos de relatos cómicos breves de Updike, como son: El Libro de Bech (1970), El Regreso de Bech (1981) y Bech en la Bahía: una cuasinovela (1998).
Sus historias, impregnadas en la llamada conciencia social, así como en el ascenso (o escalada social) a cualquier precio, dieron como fruto la novela sobre la familia Los Arces, que ha sido considerado un relato puramente autobiográfico y fuente para la realización de la película televisiva titulada Demasiado lejos para ir, protagonizada por Michael Moriarty y Blythe Danner, y producida por la NBC. Updike declaró que había escogido el apellido Arce para los protagonistas del film porque siempre ha admirado la belleza y resistencia de los árboles.
Crítica
Mientras Updike continuó publicando obras a razón de una cada año, la crítica literaria sobre estos últimos trabajos, desde comienzos de los 90, ha sido habitualmente silenciada, y en ocasiones incluso ignorada. Sin embargo, su alcance novelístico en años recientes ha sido extenso: cuentos sobre historias míticas como Tristan e Isolda en Brasil (también conocida como Brasil, 1994); un curioso anticipo ficticio de Hamlet en Gertrudis y Claudio, (2000), un relato sobre una saga generacional En la belleza de los lirios (1996), y una narración de ciencia ficción titulada Hacia el final de tiempo (1997).
En Pueblos (2004), John Updike retoma y aborda nuevamente el viejo tema familiar de la infidelidad en el estado de Nueva Inglaterra. Su vigésimo segunda novela, Terrorista, publicada en junio de 2006, relata la historia de un ferviente y fanático musulmán de dieciocho años que vive en Nueva York.
Updike es, asimismo, autor de un libro autobiográfico de memorias titulado A conciencia.
Algunos premios
Además del National Book Award de 1964, John Updike obtuvo el National Book Critics Circle Award en dos ocasiones (1981 y 1990) y el Premio Pulitzer en 1982 y 1991.
Una larga antología de historias cortas de su período de formación, titulados Primeros Relatos 1953-1975 (2003) le permitió ganar en 2004 el premio PEN-Faulkner Award for Fiction. En 2003 recibió la National Humanities Medal. En 2006 se le concedió el Premio Rea por faceta de autor de relatos y cuentos cortos.
Updike, además fue un reconocido y estimado crítico de obras literarias (Assorted Prose, 1965; Picked-Up Pieces, 1975; Hugging the Shore, 1983; Odd Jobs, 1991 o More Matter, 1999).
John Updike fue padre de cuatro hijos y vivía en Beverly Farms, Massachusetts, con su segunda esposa, Marta. Falleció el 27 de enero de 2009 a consecuencia de un cáncer de pulmón.
Obra
- Serie de Harry Conejo Angstrom
- Corre, Conejo (Rabbit, Run, 1960)
- El regreso de Conejo (Rabbit Redux, 1971)
- Conejo es rico (Rabbit Is Rich, 1981) - Premio Pulitzer y National Book Award de 1982
- Conejo en paz (Rabbit At Rest, 1990) - Premio Pulitzer
- Conejo en el recuerdo y otras historias (Rabbit Remembered, 2001)
- Serie de Henry Bech
- El Libro de Bech (Bech, a Book, 1970)
- Bech ha vuelto (Bech Is Back, 1982)
- Adiós a Bech (Bech at Bay, 1998)
- James Buchanan
- Buchanan Dying, 1974, obra de teatro
- Memorias de la administración Ford (Memories of the Ford Administration, 1992)
- Eastwick
- Las brujas de Eastwick (The Witches of Eastwick, 1984) - Llevada al cine en 1987.
- The Widows of Eastwick, 2008
- Trilogía de la letra escarlata
- Un mes de domingos (A Month of Sundays, 1975)
- La versión de Roger (Roger's Version, 1986)
- S., 1988
- Otras novelas
- La feria del asilo (The Poorhouse Fair, 1959)
- El Centauro (The Centaur 1963) - Ganador del National Book Award en 1964.
- En torno la granja (Of the Farm, 1965)
- Parejas (Couples, 1968)
- Cásate conmigo (Marry Me, 1977)
- Golpe de estado (The Coup, 1978)
- Brasil (Brazil, 1994)
- La belleza de los lirios (In the Beauty of the Lilies,1996)
- Hacia el fin del tiempo (Toward the End of Time1997)
- Gertrudis y Claudio (Gertrude and Claudius, 2000)
- Busca mi rostro (Seek My Face, 2002)
- Mujeres (Villages, 2004)
- Terrorista (Terrorist, 2006)
- Relatos
- La misma puerta (The Same Door, 1959)
- Plumas de paloma y otros relatos (Pigeon Feathers, 1962)
- Olinger Stories: a selection, 1964
- La escuela de música (The Music School, 1966)
- Museos y mujeres (Museums And Women, 1972)
- Problemas (Problems, 1979)
- Demasiado lejos (Too Far To Go: the Maples stories, 1979)
- Confía en mí (Trust Me, 1987)
- Lo que queda por vivir (The Afterlife, 1994)
- Lágrimas de amor(Licks of Love, 2001)
- The Early Stories: 1953–1975, 2003)
- My Father's Tears and Other Stories, 2009
- Poesía
- La Gallina de la carpintería, 1958
- Ensayos
- Alcanzando la orilla (Hugging The Shore, 1983)
- Sueños de golf (Golf Dreams: Writings on Golf, 1996)
- Aún Mirando, 2005
- Memorias
- A conciencia: memorias (Self-consciousness, 1989)
- Como editor
- The Best American Short Stories of the Century, 2000
- Otros libros publicados en español
- Poemas: 1953-1999, 2002
Referencias
- Updike, por Orhan Pamuk, en El Cultural, 30/05/2014
Enlaces externos
- Wikiquote alberga frases célebres de o sobre John Updike.
- Fallecimiento de John Updike (en inglés)
- Llora, Conejo
- Entrevista a John Updike en UWTV "Ser un novelista" (en inglés)
- Entrevista a John Updike en A&P (en inglés)
- Entrevista a John Updike por el New York Times (en inglés)