El gato negro

Para otros usos de este término, véase El gato negro (desambiguación).

El gato negro (título original en inglés: The Black Cat) es un cuento de horror del escritor estadounidense Edgar Allan Poe, publicado en el periódico Saturday Evening Post de Filadelfia en su número del 19 de agosto de 1843. La crítica lo considera uno de los más espeluznantes de la historia de la literatura.^[1]​^[2]​

El gato negro
de Edgar Allan Poe
Ilustración de Byam Shaw
Género	Cuento de terror
Edición original en inglés
Título original	The Black Cat
Ilustrador	Luis Scafati
Publicado en	19 de agosto de 1843
Editorial	The Saturday Evening Post
Ciudad	Filadelfia
País	Estados Unidos
Fecha de publicación	1843
Texto original	The Black Cat (Poe) en Wikisource
Edición traducida al español
Ciudad	Filadelfia
Texto en español	El gato negro (Poe) en Wikisource
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Argumento

Un joven matrimonio lleva una vida hogareña, apacible con su gato llamado Pluto, hasta que el joven empieza a dejarse arrastrar por la bebida. El alcohol lo vuelve irascible y en uno de sus accesos de furia acaba con la vida del animal después de arrancarle un ojo. Un segundo gato parecido a Pluto aparece en la escena, el joven con un ataque de ira, trata de decapitar al gato con un hacha, pero termina matando a su esposa y los acontecimientos se precipitan hasta culminar en un horrendo desenlace.

Contenido

 

Imagen de Edgar Allan Poe.

El gato negro es uno de lo cuentos siniestros más conocidos de Poe,^[3]​^[4]​ así como uno de sus grandes relatos psicológicos. La combinación de ambos elementos, horror y psicología, parece conducir directamente a la expresión terror psicológico, que hoy sabemos inspirada en la singularidad artística de este autor^[5]​ y que podría definirse como aquella fórmula literaria que aspira a conjugar en una síntesis superior miedo, enajenación y arte. Dejando de momento aparte los presuntos contenidos autobiográficos y supersticiosos, son tres los temas principales que desarrolló su autor en "El gato negro", y los tres se hallan estrechamente relacionados entre sí. En primer lugar, como se indica, la locura, espantosamente presente en otro cuento producido en ese mismo año de 1843, con el cual, por doble motivo, pues, a menudo se vincula a "El gato negro"; se trata de "El corazón delator".^[5]​^[6]​

Tanto en uno como en el otro el protagonista se ve aquejado por incontrolables accesos de demencia sádica; en el caso de este último, parece ‘congénita’, mientras que en el de "El gato negro" se deriva de una severa adicción. Otro tema común a ambas narraciones es el de la culpa, con un acusado matiz persecutorio, y, muy vinculado a aquel, el de la perverseness (no exactamente la 'perversidad' en castellano), aspecto de la maldad que en Poe aparece revestido de singulares connotaciones masoquistas; una rara especie de justicia poética. Este concepto se encuentra extensamente desarrollado en un relato posterior,^[7]​ "El demonio de la perversidad" (1845), en el cual asistimos, como en las dos obras aludidas, a la absurda e imprevisible autoinculpación de un asesino:

Examinemos estas acciones y otras similares: encontramos que resultan solo del espíritu de perversidad. Las perpetramos simplemente porque sentimos que no deberíamos hacerlo.

Pero "El gato negro" es tan personal y significativo dentro del corpus de las obras de Poe^[8]​^[9]​ que en realidad muestra paralelismos y similitudes con casi todos los grandes títulos del autor,^[10]​ y esas similitudes recaen precisamente en las mayores virtudes literariamente horripilantes que lo caracterizaban. Comparte, por ejemplo, con "La caída de la Casa Usher" la recreación de los peores tormentos domésticos, del personaje desquiciado y de su acelerado descenso a los infiernos. Con "El barril de amontillado", el final sorprendente y estremecedor (algo más que estremecedor en el caso de "El gato negro"), así como el ritmo narrativo hipnotizante. Con "La verdad sobre el caso del señor Valdemar", el contenido espantoso en sí mismo. Con "Berenice", el obsceno componente sádico. Con "Los crímenes de la calle Morgue", la violencia monstruosa.

Es, por desgracia, además, como "La caída de la Casa Usher", un relato parcialmente autobiográfico,^[11]​ no se sabe hasta qué punto. Lo es al menos por el retrato de lo que Poe denomina "intemperancia", así como del triángulo que formaban de hecho, en su hogar, él mismo, su mujer, Virginia Clemm, y el gato real, llamado la catriina, con el que convivían.^[11]​

La dantesca escena final del relato —una de las recreaciones más perfectas que se han urdido, en el plano simbólico, de aquello a que puede conducir un infierno conyugal—, en la cual se mezclan a partes iguales los horrores visuales con los auditivos, es pura materia de pesadilla, y de hecho se trata de una de las preferidas por los artistas gráficos a la hora de ilustrar los volúmenes de cuentos de Poe. H. P. Lovecraft comentó^[12]​ sobre el desgraciado protagonista de este cuento:

Muchos de sus rasgos parecen derivarse de la propia psicología de Poe, quien poseía ciertamente mucho de la sensibilidad, de las locas aspiraciones y del carácter fantástico que atribuye a sus solitarias y arrogantes víctimas del Destino.

Adaptaciones cinematográficas

Entre otras adaptaciones, se encuentran las siguientes:

Año	Título	Notas	Ref.
1934	The Black Cat	Guion adaptado a la historia de Poe, primera versión, por Universal Pictures, protagonizada por Béla Lugosi y Boris Karloff.	^[13]​
	Maniac	Contiene elementos de la historia.	^[14]​

Adaptaciones historicistas

Años	Título	Guionista	Dibujante	Publicación	Editorial	País
1969	El gato negro	Miguel Gómez Esteban	Miguel Gómez Esteban	Dossier Negro n.º 17	Ibero Mundial de Ediciones	España
	El gato negro	Alberto Breccia	Alberto Breccia

Fuentes

1. «El gato negro y otros relatos». Plutón Ediciones. Consultado el 28 de mayo de 2015. 
2. Paul, Carlos (16 de febrero de 2013). «Telón de boca escenifica literatura de terror». La Jornada. Consultado el 28 de mayo de 2015. 
3. Méndez, Antonio. «Edgar Allan Poe - El Gato Negro - Crítica». Viaje literario. Consultado el 18 de mayo de 2001. «“El gato negro” (1843) es uno de los relatos cortos más conocidos del maestro del cuento gótico Edgar Allan Poe.» 
4. «Edgar Allan Poe, sus diez cuentos imperdibles». Guioteca. 24 de septiembre de 2012. Consultado el 28 de mayo de 2015. 
5. Bustelo, Gabriela (2009). «La importancia de llamarse Poe». Arcadia. 
6. Rodríguez Monroy, Amalia (1994). «Poe con Kant y Lacan o el goce después de Sade». La huelga de la cultura. Amsterdam: Editions Rodopi. pp. 137-138. ISBN 90-420-0752-4. Consultado el 28 de mayo de 2015. «La angustia que, una y otra vez, expresan los protagonistas de estas auto-delaciones es la angustia ante la locura que supone para ellos el malentendido, la incompresión de sus congéneres.» 
7. PE, Edgar Allan (2015). Vicente García Aranda, ed. El demonio de la perversidad. Valencia: Ediciones 74. ISBN 978-150-773-228-1. Consultado el 28 de mayo de 2015. 
8. Ingram, John Henry (1887). Edardo Allan Poe: su vida, cartas y opiniones. Editorial de J. Peuser. p. 24. Consultado el 2 de junio de 2015. «En su terrible cuento El Gato Negro, hay un párrafo en el cual, aquellos que conocieron intimamente á su autor, reconocerán en el acto, la fidelidad autobiográfica de él.» 
9. Cavell, Stanley (2002). En busca de lo ordinario. Líneas del esceptisimo y romanticismo. España: Ediciones Cátedra. p. 204. ISBN 84-376-1978-5. Consultado el 2 de junio de 2015. «En el pasaje citado de "El gato negro", el escritor no habla de hallarse sujeto con grillos en una celda, sino que llama escribria a su actividad; y puesto que la actividad que tiene entre sus manos es la autobiografía, se está escribiendo a sí mismo.» 
10. Martynkewicz, Wolfgang (2005). Edgar A. Poe. España: Editorial Edaf. p. 66. ISBN 84-414-1621-4. Consultado el 28 de mayo de 2015. 
11. Gómez Mejias, Loriet (2012). . Revista de Estudios Filológicos. Archivado desde el original el 28 de mayo de 2015. Consultado el 28 de mayo de 2015. «Muchos críticos ven en el trío central (narrador, esposa, gato) un reverso infernal de Poe, su esposa Virginia y la gata Caterina.» 
12. García, Manuela (2009). . Arte y Libertad. Ajuntament de València. Archivado desde el original el 28 de mayo de 2015. Consultado el 28 de mayo de 2015. 
13. Sova , 2001
14. Erlewine, Michael. «Maniac (1934)». Allmovie (en inglés). All Media Guide (RV). Consultado el 9 de junio de 2013. 

Bibliografía

• Julio Cortázar. Cuentos de E. A. P., 1 y 2. Alianza, 1975-1977.
• Julio Cortázar. Ensayos y críticas de E. A. P. Alianza, 1973.
• Rafael Llopis. Antología de cuentos de terror, 3 tomos. Alianza, 1982.
• Hervey Allen. Israfel. Farrar & Rinehart, 1934.
• Jorge Luis Borges. Obras completas. R. B. A., 2006.
• Paul Valéry. Au sujet d’Eurêka. Gallimard, 1957.
• Georges Walter. Poe (biografía). Anaya, 1995.
• Charles Baudelaire. Edgar Allan Poe. Visor, 1989.
• Edgar Allan Poe. Cartas reunidas. Grijalbo, 1995.
• Edgar Allan Poe. Escritos sobre poesía y poética. Hiperión, 2001.
• Robert Louis Stevenson. Ensayos literarios. Hiperión, 1983.
• Enrique Anderson Imbert. Teoría y técnica del cuento. Ariel, 1992.
• Vladimir Propp. Morfología del cuento. Akal, 1998.
• S. T. Joshi. The evolution of the weird tale. Hippocampus Press, 2004.
• H. P. Lovecraft. El horror sobrenatural en la literatura. Barral, 1976.

Enlaces externos

•   Wikisource contiene traducciones al español de El gato negro.
• Project Gutenberg: The Works of Edgar Allan Poe, Volume 2
• Texto completo en inglés de la "E. A. Poe Society of Baltimore"
• Full text on PoeStories.com con hipervínculos.
• El decodificador de Poe: The Black Cat
• Grabación en audio de Librivox

•   Datos: Q465395
•   Multimedia: The Black Cat (short story)
•   Textos: El gato negro (Poe)