Crucero (buque de pasajeros)

Un crucero es un tipo de barco de pasajeros para realizar viajes de placer, cuando el viaje en sí, los servicios del barco, y a veces los diferentes destinos en el camino (es decir, puertos de escala), son parte de la experiencia. El transporte no es solo el propósito del crucero, particularmente en cruceros que devuelve a los pasajeros a su puerto original (conocido como «cruceros de circuito cerrado»). En «cruceros a ninguna parte» o «viajes en ninguna parte», el barco hace tours de 2-3 noches sin ningún puerto de escala.^[1]

Voyager of the Seas

Emerald Princess en la Costa Azul francesa

Por el contrario, transatlánticos orientados al transporte hacen viajes en línea y normalmente transportan pasajeros de un punto a otro, en lugar de hacerlo en viajes de ida y vuelta. Tradicionalmente, un transatlántico para un viaje transoceánico será construido a un estándar más alto que un crucero típico, incluyendo mayor francobordo y placas más fuertes para resistir los mares agitados y las condiciones adversas que se encuentran en el océano abierto, como el Atlántico Norte. Los transatlánticos también suelen tener mayores capacidades para combustible, alimentos y otras tiendas para el consumo en viajes largos, en comparación con los cruceros dedicados, pero pocos siguen existiendo, como varios transatlánticos preservados incluyendo el Queen Mary 2, que hace los viajes programados del Atlántico Norte.

La distinción entre los transatlánticos y los cruceros se ha difuminado, particularmente con respecto al despliegue, aunque las diferencias en la construcción permanecen. Los cruceros más grandes también se han embarcado en viajes más largos, como los viajes transoceánicos que pueden no regresar al mismo puerto durante meses (o viajes de ida y vuelta más largos).^[2] Algunos antiguos transatlánticos operan como cruceros, como MS Marco Polo, aunque este número está disminuyendo. El único buque dedicado en operación como transatlántico es el RMS Queen Mary 2 de la línea Cunard. Ella también tiene las comodidades de los cruceros contemporáneos y ve un servicio significativo en cruceros.^[3]

Modernidad y futuro

En la actualidad, los cruceros están considerados como una de las fuentes de turismo más emergentes, contando con una cifras anuales aproximadas de 16 millones de pasajeros, de los cuales cerca de 4 millones son solteros o parejas solteras. No obstante, este crecimiento se ve reflejado no solo en el número de pasajeros, sino en todos los empleos directos e indirectos que generan. Como consecuencia de ello, se está produciendo un perfeccionamiento estructural de alta calidad para mejorar la gestión, el mantenimiento y el diseño de los puertos de navegación actuales y los de nueva construcción.

El volumen mediático está tomando mucha fuerza a nivel mundial y todas las compañías intentan ofrecer productos y servicios de última generación para atraer a futuros pasajeros: suites de gran tamaño, césped natural, zona de surf, escalada, centros acuáticos, simuladores de carreras de Fórmula 1, etc. Naturalmente, aquellas compañías que disponen de yates ofrecen otro tipo de incentivos más exclusivos debido a varios factores, como el tamaño, la localización o el itinerario.

Historia

Un crucero de P&O Cruises de principios del siglo XX. La compañía comenzó a ofrecer servicios de cruceros de lujo en 1844

Cuando en 1835 apareció el primer anuncio de crucero en el periódico Shetland Journal para visitar Escocia, Islandia y las Islas Feroe, nadie presagiaba un éxito de tal magnitud en el siglo XIX. La primera compañía en salir al mercado se creó en 1837 en Stromness por Arthur Anderson y Brodie Wilcox con el nombre Peninsular Steam Navigation Company, que más tarde se convirtió en P&O Cruises.

Naturalmente, esta iniciativa llamó la atención de grandes inversionistas, y en 1840 Samuel Cunard fundó la Cunard Line para viajes transatlánticos desde Liverpool hasta Halifax, Nueva Escocia, Canadá. Una de las grandes hazañas de la ingeniería naval y, quizás, el gran éxito en estos años fue la botadura en 1912 del Titanic, hundido en su quinto día de viaje al chocar con un iceberg. Un año antes había realizado su viaje inaugural su gemelo (algo menor), el Olympic.

A partir de 1920 se convirtió en un «deber» para las clases sociales altas, y se consideró el viaje de moda, que dotó de una identidad propia al crucero como símbolo de relajación, exclusividad, entretenimiento y calidad.

Primeras novedades

Hacia 1930 y ya expuesto en cualquier medio de comunicación, el crucero comenzó a ser una llamada a la "revolución social". Era una forma alternativa de disfrutar de ciertas comodidades y privilegios restringidos en tierra, ya que a unas millas náuticas los pasajeros se encontraban fuera en aguas internacionales.

Esto marcó el inicio de una nueva generación de barcos más lujosos, en los que la premisa esencial era ser más grandes, tener mayor capacidad, ofrecer más calidad, aportar más confort y obedecer al sentido del glamour. Los grandes países como Estados Unidos, Alemania, Gran Bretaña y Francia competían por ser los más fuertes del mercado y ser el referente mundial. Entre ellos destacó el RMS Queen Mary, construido en 1948, que ahora se encuentra como hotel flotante en Long Beach, California, EE. UU.

El mayor ingenio de la época fue la botadura del SS United States, capaz de alcanzar velocidades superiores a los 35 nudos. Desde 1967 se encuentra en un muelle de Filadelfia, propiedad de Norwegian Cruise Line. En esa batalla por ser el más innovador y el más rápido, la compañía americana Furness Withy & Company Ltd consiguió construir el primer buque llamado Ocean Monarch (después de la Segunda Guerra Mundial). Hizo su inauguración oficial en 1951 en el trayecto entre Nueva York y Bermudas.

Una nueva era

Costa Pacifica Ålesund, Noruega.

Como es lógico, el auge y la competitividad de las navieras prometía un futuro muy esperanzador. Tanto es así que en 1960 ya estaban registradas alrededor de 100 compañías de pasajeros. Ya no estaba enmarcado dentro de los productos turísticos de lujo sino más estándar, y llegó a ser en ocasiones más económico cruzar el Atlántico en barco que en avión de línea regular. En 1962 más de 1 millón de personas habían cruzado el Atlántico Norte. Uno de los barcos con más solera en el panorama internacional es el SS Oceanic, ahora llamado sólo Oceanic, construido en 1963 por Home Lines. Este buque es, en muchos aspectos, el padre de los buques de crucero modernos, dado su revolucionario diseño.

Ocean Star Pacific, barco de crucero de clase mundial.

Cunard Line, llamada entonces Cunard White Star Line, la naviera más avanzada de la época, sacó en 1967 de la navegación marítima al RMS Queen Mary y al RMS Queen Elizabeth (hasta entonces el más grande del mundo, luego de que se incendiara y hundiera, y fuese desguazado posteriormente, el France fue el barco de mayor tamaño hasta que ese título le fue arrebatado por el RMS Queen Mary 2). Sin embargo, tenían preparada otra joya: el RMS Queen Elizabeth 2, sacado a la luz en 1968. A partir del 27 de noviembre del 2008 quedará como hotel flotante en Dubái. Otro de los mitos de los mares es el Pacific Princess, construido en 1971 y famoso por la serie de televisión The Love Boat (El Crucero del Amor, en Hispanoamérica; Vacaciones en el mar, en España).

En los años setenta, el negocio del crucero sufrió un descenso considerable debido a la irrupción de los esbeltos Boeing 747. Evidentemente, las navieras buscaron una solución inmediata a esta recesión con el fin de atraer nuevamente a clientes. La nueva estrategia se basó en itinerarios más paradisíacos y de gran valor cultural: el Mar Caribe. Este fue, sin duda, el inicio de una nueva era moderna en la industria de los cruceros. El concepto de crucero marchaba hacia la especialización gracias a la renovación de flotas, con barcos más pequeños capaces de atracar en puertos más pequeños e islas inaccesibles. La estrategia no eran los transatlánticos, sino acaparar un mercado más cercano y capaz de viajar más veces, tanto a las islas del Mar Caribe como a México y Alaska, entre otros.

En el siglo XX y XXI

Zona de piscinas en el Norwegian Jewel

A lo largo de los años, el concepto general de crucero no ha cambiado demasiado. Sin embargo, de ser en un principio un viaje destinado únicamente a un sector con gran poder adquisitivo, hoy en día existen cerca de 280 navieras (marítimas y fluviales) que ofrecen casi 30 000 cruceros a unos 2000 destinos, ofreciendo una variedad muy amplia de itinerarios, barcos, tarifas, etc. capaces de adaptarse a las necesidades de cada pasajero o futuro crucerista.

No obstante, cada compañía se ha ido adaptando de forma específica a un tipo de público, lo cual permite abarcar desde cruceros de lujo hasta cruceros fluviales.

Esto ha «provocado» que la media de edad haya sufrido un descenso considerable y hoy en día se encuentre en torno a los 40-45 años. No obstante, cada compañía busca un perfil de cliente, con lo que esa media puede variar desde 60-65 años a los 30-35 años. En esta estadística influye principalmente el tipo de destino, la categoría del barco, las instalaciones y el precio. Aunque la política de crecimiento del negocio de cruceros es muy fuerte, las navieras han comenzado a producir nuevas estrategias de marketing destinadas a fomentar aspectos como el relax, la innovación, la asistencia personalizada, más entretenimiento, barcos más grandes, cines, bibliotecas, más atenciones a bordo, etc.

Naturalmente, los cruceros de lujo son algo excepcional fuera de lo común, en los que se pueden encontrar extras como el golf, gastronomía o círculos de expertos.

Cruceros fluviales

Un crucero por el río es un viaje a lo largo de vías navegables interiores, que a menudo se detiene en varios puertos a lo largo del camino. Dado que las ciudades y pueblos a menudo crecieron alrededor de los ríos, los cruceros fluviales a menudo atracan en el centro de las ciudades y pueblos.^[4]

Cruceros de un día por el de río son excursiones de un día que van desde 30 minutos hasta un día completo. Pueden ser de barcos que transportan tan solo 10 personas a miles. Dicho crucero se basa típicamente en una ciudad con un río que fluye a través del centro (por ejemplo, Ámsterdam, Bangkok, Londres, París, Buenos Aires) o un área de belleza natural, como en el río Hudson, Rin,^[5] Támesis^[6] o el Amazonas,

Lista de cruceros

Esta es una lista de cruceros pasado y presente, que son barcos de pasajeros dedicados principalmente a viajes de recreo. Los buques diseñados principalmente para el transporte de pasajeros y mercancías en viajes transoceánicos se presentan en la página «Transatlántico». Algunos barcos que han sido diseñados explícitamente para viajes en línea y cruceros, o que han sido convertidos de buques de línea a cruceros, se pueden enumerar en ambos lugares. La tendencia actual pasa por barcos de una gran envergadura y unas prestaciones excepcionales.

AIDA Cruises

Crucero AIDAsol en Santa Cruz de Tenerife. Tiene capacidad para 2.176 pasajeros, y 611 tripulantes. Longitud: 253 metros de eslora

AIDAprima en el puerto de Róterdam

AIDAcara (1996)
AIDAvita (2002)
AIDAaura (2003)
AIDAdiva (2007)
AIDAbella (2008)
AIDAluna (2009)
AIDAblu (2010)
AIDAsol (2011)
AIDAmar (2012)
AIDAstella (2013)
AIDAprima (2016)
AIDAperla (2017)
AIDAnova (2018)

Carnival Cruise Line

Carnival Splendor (2008)
Carnival Dream (2009)
Carnival Magic (2011)
Carnival Breeze (2012)
Carnival Vista (2016)

Celebrity Cruises

Solstice (2008)
Equinox (2009)
Eclipse (2010)
Silhouette (2011)

Costa Cruceros

Costa Atlántica (2010)
Costa Mágica (2003)
Costa Concordia (2006-2012)
Costa Serena (2007)
Costa Luminosa (2009)
Costa Pacífica (2009)
Costa Deliziosa (2010)
Costa Favolosa (2011)
Costa Fascinosa (2012)
Costa Diadema (2014)

Cunard Line

Queen Victoria

RMS Queen Mary 2 (2004)
Queen Victoria (2008)
Queen Elizabeth (2010)

Disney Cruise Line

Disney Magic (1998)
Disney Wonder (1999)
Disney Dream (2011)
Disney Fantasy (2012)

Holland America Line

MS Eurodam (2008)
MS Nieuw Amsterdam (2010)
MS Koningsdam (2016)

Iles du Ponant

Super Levant 1 (2010)
Super Levant 2 (2010)

MSC Cruceros

MSC Sinfonia (2001)
MSC Lirica (2002)
MSC Armonia (2003)
MSC Opera (2004)
MSC Musica (2006)
MSC Orchestra (2007)
MSC Poesia (2008)
MSC Fantasia (2008)
MSC Splendida (2009)
MSC Magnifica(2010)
MSC Divina (2012)
MSC Preziosa (2013)
MSC Meraviglia (2016)
MSC Seaside (2016)
MSC Seaview (2018)
MSC Bellisima (2019)
MSC Grandiosa (2019)
MSC Virtuosa(2020)
MSC Seashore (2021)

Norwegian Cruise Line

Norwegian Gem

Ncl Gem (2008)
Norwegian Epic (2010)o tu
Norwegian Geatway (2013)
Norweigan Breakway (2014)

Oceania Cruises

New Marina (2010)
Riviera

Princess Cruises

Royal Princess (2013)
Regal Princess (2014)

P&O Cruises

Ventura (2008)

Royal Caribbean International

Independence of the Seas

Rhapsody of the Seas
Grandeur of the Seas
Visión of the Seas
Jewel of the Seas
Radiance of the Seas
Brilliance of the Seas
Serenade of the Seas
Voyager of the Seas
Explorer of the Seas
Adventure of the Seas
Navigator of the Seas
Mariner of the Seas
Freedom of the Seas (2006)
Liberty of the Seas (2008)
Independence of the Seas (2009)
Oasis of the Seas (2009)
MS Allure of the Seas (2010)
Quantum of the Seas (2014)
Anthem of the Seas (2015)
Ovation of the seas (2016)
MS Harmony of the Seas (2016)

Sea Cloud Cruises

Sea Cloud Hussar (2009)

Silversea Cruises

Star Clippers

La goleta de tres mástiles Star Clipper

Star Flyer (1990)
Star Clipper (1992)
Royal Clipper (2000)

The Yachts of Seabourn

Seabourn Odyssey (2009)
Seabourn Quest (2010)

Astilleros

El mercado de la construcción de cruceros está dominado por dos compañías europeas y una compañía asiática:

Mitsubishi Heavy Industries de Japón.
Meyer Werft de Alemania
- Meyer Werft de Alemania con dos astilleros:
- Meyer Turku en Perno shipyard en Turku, Finlandia
Fincantieri de Italia.

Un gran número de cruceros han sido construidos por otros astilleros, pero ningún otro astillero individual ha alcanzado la gran cantidad de barcos construidos logrados por los cuatro de arriba.

En total, más de 42 barcos nuevos hasta el año 2015, lo que marca una tendencia creciente y de grandes expectativas entre las navieras. La construcción de dichos «resorts flotantes» se lleva a cabo en unos 2 años, muy lejos de los 5 que se tardaban a principios de los años 50 (excepto los yates). Su capacidad puede varias entre 30-6700 pasajeros, sin incluir la tripulación y oficiales aunque se prentenden crear auténticas «ciudades flotantes» con hasta casi 10.000 personas.

No obstante, se comienzan a diferenciar dos tipos de barcos:^[7]

Gran tamaño: Grandes instalaciones, diversión, fitness y gran atención a bordo.

Pequeño tamaño: Refinados, exclusivos, lujosos y atención personalizada.

Lista de líneas de cruceros

Véase también: Línea de cruceros

A pesar de que existen cerca de 280 compañías marítimas y fluviales, hay 10 que mantienen la hegemonía mundial:

Carnival Cruise Line

Carnival Magic

Año: 1972
Bandera: Estados Unidos
Barcos: 32 barcos Carnival Breeze, Carnival Conquest, Carnival Destiny, Canival Ecstasy, Canival Elation, Carnival Fantasy, Carnival Fascination, Carnival Freedoom, Carnival Freedom, Carnival Glory, Carnival imagination, Carnival Inspiration, Carnival Legend, Carnival Liberty, Carnival miracle, Carnival Paradise, Carnival Pride, Carnival Sensation, Carnival Spirit, Carnival Splendor, Carnival Triumph, Carnival Valor, Carnival Victory y Carnival Vista
Media de edad: 35-55 años
Grupo: Es la compañía global más grande del mundo y pertenece al holding "World's Leading".
Gama: Media
Eslogan: Fun ships

Celebrity Cruises

Celebrity Infinity

Año: 1989
Bandera: Estados Unidos
Barcos: 14 barcos - Celebrity Edge, Celebrity Reflection, Celebrity Silhouette, Celebrity Equinox, Celebrity Eclipse, Celebrity Flora, Celebrity Constellation, Celebrity Infinity, Celebrity Millenium, Celebrity Solstice, Celebrity Summit, Celebrity Xpedition, Celebrity Experience, Celebrity Xploration.
Media de edad: +50 años
Grupo: Dentro de la segunda compañía más grande del mundo "Rccl International".
Gama: Alta
Eslogan: Your voyage begins here

Costa Cruceros

Costa Magica

Año: 1854 (pasajeros 1948)
Bandera: Italia
Barcos: Costa neoClassica (1991/ gran remodelación 2014), Costa neoRomantica (1993/ gran remodelación 2012), Costa Victoria (1996), Costa neoRiviera, Costa Atlántica (2000), Costa Mediterranea (2003), Costa Fortuna (2003), Costa Magica (2004), Costa Serena (2007), Costa Pacifica (2009), Costa Luminosa (2009), Costa Deliziosa (2010), Costa Favolosa (2011), Costa Fascinosa (2012), Costa Diadema (2014)
Media de edad: 35-55 años
Grupo: Pertenece al holding "World's Leading".
Gama: Media
Eslogan: Costa Cruceros, benvenuti a la felicita al quadrato

Cunard Line

Queen Victoria

Año: 1839 (pasajeros 1969)
Bandera: Reino Unido
Barcos: 3 - MS Queen Elizabeth(2010), Queen Mary 2(2004), MS Queen Victoria(2007)
Media de edad: +55 años
Grupo: Pertenece al holding "World's Leading".
Gama: Alta/Lujo
Eslogan: The most famous ocean liners in the world

Holland America Line

Holland America Maasdam y Westerdam

Año: 1873
Bandera: Holanda
Barcos: 14 (1 en construcción Koingsdam) Ámsterdam, Eurodam, Noordam, Oosterdam, Prinsedam, Róterdam, Ryndam, Statendam, Veendam, Volendam, Westerdam, Zaandam, Zuiderdam.
Media de edad: 55-60 años
Grupo: Pertenece al holding "World's Leading".
Gama: Alta
Eslogan: Signature of Excellence

MSC Cruceros

MSC Musica

Año: 1987
Bandera: Panama y Valletta
Barcos: 14-(3 en construcción MSC Seaview, MSC Bellissima y MSC Grandiosa) MSC Seaside (2017), MSC Meraviglia (2017), MSC Preziosa (2013), MSC Divina (2012), MSC Magnifica (2010), MSC Splendida (2009), MSC Fantasia (2008), MSC Poesía (2008), MSC Orchestra (2007), MSC Música (2006), MSC Opera (2004/ gran remodelación 2015), MSC Lírica (2003/ gran remodelación 2015) MSC Sinfonía (2002/ gran remodelación 2015), MSC Armonía (2001/ gran remodelación 2014).
Media de edad: 35-55 años
Grupo: Msc Crociere
Gama: Media/Alta
Eslogan: #Medwayoflife

Norwegian Cruise Line

Norwegian Epic

Año: 1966
Bandera: Nassau
Barcos: 14-(1 en construcción) Norwegian Escape, Norwegian Breakaway, Norwegian Getaway, Norwegian Dawn, Norwegian Epic, Norwegian Gem, Norwegian Jade, Norwegian Jewel, Norwegian Pearl, Norwegian Sky, Norwegian Spirit, Norwegian Star, Norwegian Sun, Pride ride of America.
Media de edad: 30-55 años
Grupo: Pertenece al holding "Genting Group-Star Cruises".
Gama: Media
Eslogan: Freestyle Cruising

Princess Cruises

Regal Princess

Año: 1965
Bandera: Estados Unidos
Barcos: 16 - (1 en construcción Majestic Princess) Caribbean Princess, Coral Princess, Crown Princess, Dawn Princess, Diamond Princess, Emerald Princess, Golden Princess, Grand Princess, Island Princess, Pacific Princess, Royal Princess, Ruby Princess, Sapphire Princess, Sea Princess, Star Princess, Sun Princess, Tahitian Princess, Regal Princess.
Media de edad: 40-55 años
Grupo: Pertenece al holding "World's Leading".
Gama: Media/Alta
Eslogan: Come back new

P&O Cruises

P&O Cruises Azura

Año: 1837
Bandera: Reino Unido
Barcos: 8 - MS Brittania, Arcadia, Adonia, Aurora, Azura, Oceana, Oriana, Ventura
Media de edad: 35-55 años
Gama: Media/Alta
Eslogan: Discover a different world...

Royal Caribbean International

Royal Caribbean Navigator of the Seas

Año: 1969
Bandera: Estados Unidos
Barcos: 24 - - Allure of the Seas, Oasis of the Seas, Quantum of the Seas, Anthem of the Seas, Adventure of the Seas, Brilliance of the Seas, Enchantment of the Seas, Explorer of the Seas, Freedom of the Seas, Grandeur of the Seas, Harmony of the Seas, Independence of the Seas, Jewel of the Seas, Legend of the Seas, Liberty of the Seas, Majesty of the Seas, Mariner of the Seas, Monarch of the Seas, Navigator of the Seas, Ovation of the Seas, Radiance of the Seas, Rhapsody of the Seas, Serenade of the Seas, Sovereign of the Seas, Splendour of the Seas, Vision of the Seas, Voyager of the Seas.
Media de edad: 30-55 años
Grupo: Los barcos más grandes del mundo y pertenece al holding "Rccl International".
Gama: Media
Eslogan: Mucho más que una escapada

Star Cruises

SuperStar Virgo

Año: 1965
Bandera: Malasia
Barcos: 7 - MegaStar Aries, MegaStar Taurus, Star Piscis, SuperStar Aquarius, SuperStar Gemini, SuperStar Libra, SuperStar Virgo.
Media de edad: 30-55 años
Grupo: Pertenece al holding "Genting Group-Star Cruises".
Gama: Media
Eslogan: Fun, fun, fun

Lista de líneas de cruceros por categorías

En el listado de compañías navieras reconocidas mundialmente como las más influyentes, se pueden destacar igualmente:

Sky Wonder en Villefranche sur Mer

Gama Media

Aranui
Classic International
Ibero Cruceros
Fred Olsen Cruises
Ocean Village
Pullmantur Cruises
Vision Cruises

Oosterdam en San Diego

Gama Alta

Silver Whisper en Split

Gama Lujo

Bora Bora Cruises
Crystal Cruises
Hapag-Lloyd Cruises
Hebridean International Cruises
Regent Seven Seas Cruises
SeaDream Yacht Cruises
Silversea Cruises
The Yachts of Seabourn

Star Clippers en Saint-Tropez

Veleros

Star Clippers
Windjammer Cruises
Windstar Cruises

Fluviales

Croisieurope
Douro Azul
Panavisión
Peter Deilmann
Politours
Rivages du Monde
Uniworld
Viking River Cruises

Las compañías Aranui y Hurtigruten son realmente particulares dado que están catalogadas entre ferry/crucero. Realizan viajes que llegan a lugares de excepcional valor turístico y cultural, pero a la vez sirven de medio de transporte y de mercancías. Tanto los veleros como los barcos dedicados a los cruceros fluviales cuentan con instalaciones y servicios (especialmente los fluviales) mucho más reducidos que los cruceros marítimos, siendo experiencias diferentes.

Destinos

Marítimos

Entre los más de 2.000 destinos existentes, estos se podrían clasificar según su situación geográfica y lugares de visita:

África

América

Antártida

Antártida

Asia

Canal de Panamá

Canal de Panamá

Europa

Cabo Norte
Capitales Bálticas
Fiordos Noruegos
Islas Británicas
Islas Canarias
Mediterráneo Occidental
Mediterráneo Oriental

Groenlandia

Groenlandia

Oceanía

Pacífico

Fluviales