Pólux (estrella)
Pólux (β Gem / β Geminorum / 78 Geminorum) es la estrella más brillante de la constelación de Géminis y la decimoséptima más brillante del cielo nocturno. De magnitud aparente +1,15, es de color rojo anaranjado. Junto a Cástor (α Geminorum) representa los dos gemelos celestiales que dan nombre a la constelación (gemini en latín significa «los gemelos»). En 2006 se anunció el descubrimiento de un planeta en órbita alrededor de Pólux.
| Pólux | ||
|---|---|---|
| Datos de observación (Época ) | ||
| Constelación | Géminis | |
| Ascensión recta (α) | 07h 45min 18,95s | |
| Declinación (δ) | +28° 01’ 34,3’’ | |
| Mag. aparente (V) | +1,15 | |
| Color | K0IIIb | |
| Características físicas | ||
| Masa solar | 1,8 soles M☉ | |
| Radio | (10 soles R☉) | |
| Magnitud absoluta | +1,09 | |
| Luminosidad | 46 soles (bolométrica) L☉ | |
| Temperatura superficial | 4770 K | |
| Astrometría | ||
| Velocidad radial | +3,3 km/s | |
| Distancia | 33,7 ± 0,3 años luz | |
| Sistema | ||
| Planetas y otros astros | Pólux b | |
| Otras designaciones | ||
| HD 62509 / HR 2990 HIP 37826 / GJ 286 | ||
Nombre
Para algunos el nombre de Pólux significa «mucho vino», ya que en astrología Pólux se asocia con prosperidad y celebraciones con vino. De forma más específica, Pólux hace referencia al hermano inmortal de los Dioscuros, Pólux o Polideuco, hijo de Zeus y Leda.
La estrella también recibe el nombre árabe Al-Ras al-Tau'am al-Mu'akhar (الرأس التؤام المؤخر), literalmente «la cabeza del segundo gemelo». En Babilonia determinaba la duodécima constelación eclíptica, Mash-mashu-arkū, «el gemelo oriental»; individualmente recibía el título de Mu-sir-kes-da, el «yugo del cercado». En China denominan a esta estrella Yang, que en la filosofía oriental es una de las dos fuerzas fundamentales, opuestas pero complementarias, que se encuentran en todas las cosas.
Junto a Cástor forma la nakshatra (mansión astrológica hindú) llamada Punarvasu en el calendario astronómico hindú.
Características físicas
Pólux es una estrella gigante naranja de tipo espectral K0IIIb. Situada a 33,7 años luz de distancia, es la gigante naranja más próxima al sistema solar. Con una temperatura superficial de 4770 K, su radio es 9 o 10 veces más grande que el radio solar. Incluyendo la energía radiada en el infrarrojo, su luminosidad, aunque muy superior a la del Sol —46 veces mayor—, es baja en comparación a otras gigantes naranjas cercanas como Arturo (α Bootis) o Menkent (θ Centauri). Su luminosidad y temperatura permiten estimar una masa 1,8 veces mayor que la masa solar. Como estrella gigante que es, en su núcleo se produce la fusión del helio en carbono y oxígeno.
Sistema planetario
Pólux es la estrella más brillante a la que se le ha descubierto un planeta extrasolar. Este, denominado Thestias, tiene una masa mínima 2,9 veces mayor que la masa de Júpiter y describe una órbita casi circular a 1,64 ua de Pólux, siendo su período orbital de 1,6 años. Dada la luminosidad de la estrella central y su distancia a la misma, el planeta recibe 16 veces más radiación que la que recibe la Tierra del Sol.
| Acompañante (En orden desde la estrella) | Masa (MJ) | Período orbital (días) | Semieje mayor (UA) | Excentricidad |
|---|---|---|---|---|
| Thestias | > 2,30 ± 0,45 | 589,64 ± 0,81 | 1,64 ± 0,27 | 0,02 ± 0,03 |
Véase también
Referencias
- Pollux (SIMBAD)
- Allen, Richard Hinckley (1889). «Gemini». En Courier Dover Publications, ed. Star Names — Their Lore and Meaning (en inglés). pp. 563. ISBN 0-486-21079-0. Consultado el 24 de septiembre de 2010.
- Pollux (Solstation)