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Lucille Ball

Lucille Désirée Ball (Jamestown, Nueva York, 6 de agosto de 1911-Los Ángeles, California, 26 de abril de 1989) fue una comediante, actriz, modelo y productora ejecutiva estadounidense, famosa por protagonizar los programas I Love Lucy, The Lucy-Desi Comedy Hour, The Lucy Show, Here's Lucy y Life with Lucy. Fue una de las estrellas más populares e influyentes en su país, con una de las carreras más largas de Hollywood,[2]​ especialmente en la televisión, donde Ball comenzó a actuar en la década de 1930, convirtiéndose en actriz de radio y estrella de películas clase B en los años 1940. Entre las décadas de 1960 y 1970, aún continuaba grabando películas.

Lucille Ball

Lucille, en 1945
Información personal
Nombre de nacimiento Lucille Désirée Ball
Otros nombres Dianne Belmont
Nacimiento 6 de agosto de 1911
Jamestown, Nueva York, Estados Unidos
Fallecimiento 26 de abril de 1989[1]
(77 años)
Los Ángeles, California, Estados Unidos
Causa de muerte Aneurisma de aorta abdominal
Sepultura Forest Lawn Memorial Park y Lake View Cemetery
Residencia Wyandotte, Anaconda, Trenton, Celoron, Jamestown y Nueva York
Nacionalidad Estadounidense
Religión Catolicismo
Lengua materna Inglés estadounidense
Características físicas
Cabello Pelirrojo
Familia
Padres Henry Ball
Desiree Hunt
Cónyuge Desi Arnaz (matr. 1940; div. 1959)
Gary Morton (matr. 1961; fall. 1989)
Hijos Lucie Désirée Arnaz (1951)
Desiderio Alberto Arnaz IV (1953)
Información profesional
Ocupación Actriz
Comediante
Productora
Años activa 1932-1989
Instrumento Voz
Partido político Partido Comunista de los Estados Unidos
Distinciones
Firma
Web
Sitio web

En 1929, Ball empezó a trabajar como modelo y más tarde comenzó su carrera en Broadway con el nombre artístico de Dianne Belmont. En los años 1930 apareció en muchos papeles pequeños, gracias a un contrato con RKO Radio Pictures. Ball fue etiquetada como la «Reina de las bes», refiriéndose a sus muchos papeles en películas de clase B. En 1951, fue fundamental en la creación de la serie de televisión I Love Lucy. En el programa también compartía créditos junto a su entonces marido, Desi Arnaz como Ricky Ricardo y con Vivian Vance y William Frawley. El show terminó en 1957, después de 180 episodios.[3]​ Posteriormente se hicieron algunos ajustes menores al formato del programa y se cambió el nombre de la serie a The Lucy-Desi Comedy Hour, el cual se desarrolló durante tres temporadas (1957-1960) y 13 episodios.[4]​ Ball llegó a protagonizar otras dos series de televisión exitosas: The Lucy Show, que se transmitió en CBS desde 1962 hasta 1968 (156 episodios) y Here's Lucy desde 1968 hasta 1974 (144 episodios). Su último trabajo en una serie de televisión fue Life with Lucy en 1986, que fracasó tras emitir ocho episodios, aunque se produjeron 13.

Ball recibió 17 nominaciones a los Premios Emmy, de las cuales ganó cuatro.[5]​ En 1977, fue una de las primeras ganadoras del Premio «Women in Film Crystal».[6]​ También recibió el Premio Cecil B. DeMille en 1979, el premio a la trayectoria del Centro John F. Kennedy en 1986 y el Premio Gobernadores de la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión en 1989.[7]

En 1940, Ball conoció al cubano Desi Arnaz y se casó con él. En 1951, dio a luz a su primera hija, Lucie Désirée Arnaz;[8]​ un año y medio más tarde, tuvo a su segundo hijo, Desiderio Alberto Arnaz IV, conocido como Desi Arnaz, Jr.[9]​ Ball y Arnaz se divorciaron el 4 de mayo de 1960. Finalmente, el 26 de abril de 1989, Ball murió de una disección aórtica a los 77 años.[10]​ En el momento de su muerte estaba casada con su segundo marido y socio, el comediante Gary Morton, con quien había contraído matrimonio 28 años antes.[11]

Biografía

Infancia y juventud

Ball fue hija de Henry Durrell Ball (16 de septiembre de 1886-19 de febrero de 1915) y Desiree «DeeDee» Evelyn Hunt (21 de septiembre de 1892-20 de julio de 1977). Aunque Lucy nació en Jamestown, Nueva York, el 6 de agosto de 1911, le contó a muchas personas que había nacido en Butte, Montana.[12]​ Su padre, un telefonista de la compañía Anaconda Copper, era trasladado con frecuencia debido a su ocupación. Para la edad de tres años, su familia se había mudado en repetidas ocasiones de Jamestown a Anaconda, Montana, y luego a Wyandotte, Míchigan y Trenton, Nueva Jersey.[13]​ Su familia era bautista; su padre era de ascendencia escocesa,[14]​ mientras que su madre tenía raíces irlandesas, inglesas y francesas.[15]​ Su genealogía se remonta a los primeros colonos que llegaron al continente.[16]

DeeDee Ball estaba embarazada de su segundo hijo, Frederick, cuando Henry Ball contrajo fiebre tifoidea y murió en febrero de 1915.[17]​ Ball recordaba muy poco del día en que murió su padre, solo recuerdos fugaces, como cuando un cuadro se cayó y un pájaro se quedó atrapado dentro de la casa. Desde ese día tuvo una intensa fobia a las aves.[18]

Tras la muerte de su padre, Ball y su hermano, Fred Henry Ball (17 de julio de 1915-5 de febrero de 2007), fueron criados por su madre y abuelos en Celoron, Nueva York, un pueblo ubicado a orillas del lago Chautauqua justo al oeste de Jamestown.[19]​ Su abuelo, Fred Hunt, era un excéntrico que también disfrutaba del teatro. Con frecuencia llevó a su familia a espectáculos de vodevil y animó a la joven Lucy a tomar parte en actuaciones propias y escolares.[20]

Cuatro años después de la muerte de su padre, la madre de Ball contrajo de nuevo matrimonio. Mientras su padrastro nuevo, Edward Peterson, y su madre fueron a buscar trabajo en otra ciudad, Ball se quedó bajo el cuidado de sus nuevos abuelos. Los Peterson eran una pareja sueca puritana que se oponía ante todo a la frivolidad, hasta el punto de prohibir el uso de espejos en toda la casa, a excepción de uno colocado sobre el lavamanos del baño. Cuando la joven Ball fue sorprendida admirándose en el espejo, fue reprendida severamente por ser vanidosa.[21]​ Este período afectó a Ball tan profundamente que más tarde afirmó que pasó con la pareja unos siete u ocho años, cuando en realidad no llegó a vivir más de un año con ellos.[22]​ Sin embargo, para Ball existía un aspecto positivo del nuevo matrimonio de su madre: Edward Peterson era un Shriner y cuando su organización necesitó vocalistas para el coro en su próximo concierto, animó a su hijastra de doce años a realizar una audición.[23]​ Mientras Ball estaba en el escenario empezó a darse cuenta de que si uno buscaba elogios y reconocimientos, ésta era una forma brillante de obtenerlos: sus ansias de fama comenzaban a temprana edad.[24]​ En 1927, su familia sufrió una desgracia cuando les embargaron la casa y los muebles durante un juicio legal, luego de que un niño del vecindario resultara herido durante una práctica de tiro, que estaba bajo supervisión del abuelo de Ball. La familia se trasladó a un pequeño apartamento en Jamestown.[25]

En 1927, Ball comenzó a salir con el hijo de un gánster llamado Johnny DeVita. DeeDee no estaba contenta con la relación, pero no hizo nada al respecto, esperando que el romance terminara en unas semanas. Cuando esto no sucedió, DeeDee aprovechó el deseo de Lucille de entrar al mundo del espectáculo y le «permitió» ir a la Escuela de Artes Dramáticas John Murray Anderson en la ciudad de Nueva York.[26]​ Ahí, Ball conoció a su compañera actriz Bette Davis. Ball regresó a casa unas semanas más tarde, cuando los profesores de teatro le dijeron que «no tenía ningún futuro en absoluto como actriz».[27]

Primeros trabajos y matrimonio con Arnaz

Ball decidió demostrar que sus profesores estaban equivocados y regresó a Nueva York en 1929, donde consiguió trabajo como modelo. Su carrera estaba prosperando cuando enfermó de artritis reumatoide y no pudo trabajar durante dos años.[28]​ Se mudó a Nueva York una vez más en 1932 para reanudar su búsqueda de una carrera como actriz y tuvo cierto éxito como modelo para el diseñador Hattie Carnegie y como la «chica de los cigarrillos Chesterfield». Poco después comenzó a trabajar en Broadway bajo el nombre de Dianne Belmont. Fue contratada —pero rápidamente despedida— por el empresario Earl Carroll para Vanities y por Florenz Ziegfeld para la obra Rio Rita.[29]

 
Lucille Ball en 1943.

De esta forma, pasó a la producción de los hermanos Shubert de Stepping Stones.[20]​ Después de pasar una temporada no acreditada como una de las Goldwyn Girls en Roman Scandals (1933), se mudó permanentemente a Hollywood para participar en otras películas. Apareció en muchos papeles pequeños en la década de 1930, bajo el contrato de RKO Radio Pictures, incluyendo una comedia corta con Los tres chiflados (Three Little Pigskins, 1934) y una película con los Hermanos Marx (Room Service, 1938). También pudo ser vista como una de las modelos destacadas en la película de Fred Astaire y Ginger Rogers, Roberta (1935), brevemente como la chica de las flores en Sombrero de copa (1935), así como en un papel secundario al comienzo de la cinta Sigamos la flota (1936).[30]​ Ginger Rogers era prima lejana de Ball, por parte de la familia de su madre. Ambas interpretaron a un par de actrices en la exitosa película Damas del teatro (1937), coprotagonizada por Katharine Hepburn. En 1936, obtuvo el papel que esperaba que la llevaría a Broadway, en la obra de Bartlett Cormack Hey Diddle Diddle, una comedia que tiene lugar en un apartamento en Hollywood. La obra se estrenó en Princeton, Nueva Jersey el 21 de enero de 1937, con Ball interpretando el papel de Julie Tucker, «una de las tres compañeras que enfrentaban a directores neuróticos, ejecutivos confundidos y estrellas avariciosas que interfieren con la capacidad de las chicas para salir adelante». La obra recibió buenas críticas, pero hubo problemas, principalmente con su estrella, Conway Tearle, que padecía problemas de salud. Cormack quería reemplazarlo, pero la productora, Anne Nichols, dijo que el éxito recaía en ese personaje de carácter e insistió en que el papel debía ser reformado y reescrito. Los dos fueron incapaces de ponerse de acuerdo para solucionar de manera definitiva el problema. Aunque se programó el estreno de la obra en Broadway en el Teatro Vanderbilt, la producción se canceló después de una semana en Washington, D.C. cuando Tearle cayó gravemente enfermo repentinamente.[31]​ En los años 1940, Ball firmó un contrato con Metro-Goldwyn-Mayer, pero nunca consiguió un protagónico importante en estas películas.[32]

En Hollywood, Ball era conocida como la «Reina de las Bs», un título anteriormente dado a Fay Wray, gracias a que protagonizó un gran número de películas de clase B, como Five Came Back de 1939. Como muchas estrellas en sus comienzos, Ball consiguió trabajo en la radio para recibir más ingresos y al mismo tiempo obtener más popularidad. En 1937 se convirtió en una invitada regular en The Phil Baker Show. Un año después, cuando terminó su temporada, Ball se unió al elenco de The Wonder Show, protagonizado por el actor Jack Haley. Fue allí donde comenzó su relación profesional de cincuenta años con Gale Gordon, quien era el locutor del programa. The Wonder Show solo duró una temporada, con el estreno del episodio final el 7 de abril de 1939.[33]

En 1940, Ball conoció al director de orquesta cubano Desi Arnaz, durante el rodaje de la película de Rodgers y Hart, Too Many Girls. Al principio, Arnaz no congenió con Ball, pero cuando se encontraron más tarde ese día, ambos se conectaron de manera inmediata, y ese mismo año se escaparon para contraer matrimonio. Ball era seis años mayor que su pareja, pero aparentemente creían que no era socialmente aceptable que una mujer mayor se casara con un hombre más joven; para disminuir la diferencia de edades, ambos alegaron haber nacido en 1914.[34]​ En 1942, Arnaz fue reclutado para el Ejército de los Estados Unidos, pero terminó siendo clasificado para servicio limitado debido a una lesión en la rodilla. Como resultado, Arnaz permaneció en Los Ángeles, organizando una serie de conciertos a nombre de la United Service Organizations, para todos los soldados heridos que llegaban desde el Pacífico; ese mismo año, Ball apareció con Henry Fonda en The Big Street. En 1944, la actriz solicitó el divorcio y, aunque obtuvo un decreto interlocutorio de divorcio, al poco tiempo se reconcilió con Arnaz.[35]

I Love Lucy y Desilu

En 1948, Ball fue escogida como Liz Cugat (más tarde «Cooper»), una esposa extravagante, en My Favorite Husband, un programa de radio transmitido por CBS. El programa fue un éxito y CBS le pidió que desarrollara una adaptación para la televisión. Aceptó, pero insistió en trabajar junto a Arnaz. Los ejecutivos de CBS se negaron, pensando que el público no aceptaría una pelirroja estadounidense y un cubano como pareja. CBS inicialmente no quedó impresionado con el episodio piloto producido por Desilu Productions —compañía fundada por Arnaz y Ball— por lo que ambos viajaron por la carretera con un acto de vodevil en el que ella actuaba como la ama de casa delirante que deseaba entrar en el espectáculo de Arnaz. La gira fue un éxito, y CBS puso a I Love Lucy en su programación; el primer episodio fue emitido el 15 de octubre de 1951.[36]​ El programa no solo fue el vehículo al estrellato de Lucille Ball, sino una forma para tratar de salvar su matrimonio con Desi Arnaz, que se había convertido en una relación muy tensa, en parte porque cada uno tenía una agenda agitada que a menudo les impedía reunirse.

 
Foto publicitaria del elenco de I Love Lucy: William Frawley, Desi Arnaz, Vivian Vance y Ball.

A lo largo de la duración del programa, Ball creó una dinastía en la televisión y se volvió una pionera en varios aspectos. Fue la primera mujer en la televisión que era jefa de una empresa de producción: Desilu, la compañía que Arnaz y ella fundaron. Después de su divorcio, Ball compró parte del estudio de Arnaz, por lo que pasó a desempeñarse como una jefa de estudio muy activa.[37]​ Desilu e I Love Lucy fueron pioneros en una serie de métodos que aún se utilizan en las producciones de televisión, tales como el rodaje ante una audiencia en vivo con varias cámaras de estudio y el construir varios sets diferentes pero adyacentes.[38]​ Durante este tiempo, Ball también impartía un curso de comedia de treinta y dos semanas en el Instituto Bardin Brandeis. Ball fue citada diciendo, «no se puede enseñar a alguien comedia, lo tienen o no lo tienen».[39]

En la época cuando I Love Lucy se estrenó, la mayoría de los programas de televisión eran transmitidos en vivo desde estudios en la ciudad de Nueva York a audiencias de la zona horaria central y del este y grabado por kinescopio para su posterior emisión a la costa oeste. La imagen del kinescopio era de menor calidad que la de una película, y como resultado las transmisiones en la costa oeste tenían menor calidad que las de otros lugares del país. Ball y Arnaz deseaban permanecer en su casa de Los Ángeles, pero la logística de la zona horaria hacía que la emisión fuese imposible. El horario central de Los Ángeles era demasiado tarde en la costa este para emitir la serie más importante de la cadena, lo que significaba que la mayoría de los televidentes no solo tendrían que ver la imagen de menor calidad del kinescopio, sino que también tendrían que verlo por lo menos un día después de su emisión original.[40]

El patrocinador Philip Morris no aceptó mostrar grabaciones de kinescopios de hacía días a los principales mercados de la costa este, pero tampoco quería pagar los costos extras que requerían la filmación, edición y procesamiento de una película, presionando a Ball y Arnaz a mudarse a la ciudad de Nueva York. La pareja ofreció financiar el rodaje, a condición de que su empresa, Desilu, pudiera mantener los derechos de la película una vez que fuese emitida. CBS otorgó los derechos del programa a Desilu después de su emisión inicial, sin darse cuenta de que estaban obsequiando un producto valioso y duradero. Desilu hizo millones de dólares con las retransmisiones de I Love Lucy a través de la redifusión y se convirtió en un ejemplo clásico de cómo un programa puede ser rentable aún en su segunda emisión. En los inicios de la televisión, aún no se había formado el concepto de las repeticiones, y muchos en la industria se preguntaron quién querría ver un programa por segunda vez.[41]​ De hecho, mientras que otros programas célebres de esta época sobreviven solo en conjuntos incompletos de grabaciones de kinescopios, demasiado degradados para mostrar a las generaciones posteriores, I Love Lucy prácticamente nunca ha dejado de distribuirse, siendo vista por cientos de millones de personas alrededor del mundo en los últimos cincuenta años. Durante las décadas siguientes, el éxito del acuerdo de Ball y Arnaz fue importante para que la producción de programas de televisión se trasladara desde Nueva York a Hollywood.[42]

Desilu contrató al camarógrafo alemán Karl Freund, legendario director de fotografía. Freund había trabajado para F.W. Murnau y para Fritz Lang, además de filmar parte de la película Metrópolis (1927) y de dirigir una serie de películas en Hollywood por sí mismo. Para cualquier grabación, Freund utilizaba un conjunto de tres cámaras, el cual se convirtió en una práctica estándar para la filmación de comedias de situación.[43]​ Las tomas de larga y media distancia, así como los close-ups en una comedia con una audiencia en vivo, exigían disciplina, técnica y una coreografía exacta. Entre otras técnicas no estándares utilizadas en la filmación del programa se encontraban las latas de pintura (en tonos que iban del blanco al gris medio) que se utilizaban en conjunto para «pintar» las sombras inadecuadas y disfrazar los defectos de iluminación.[38][44]

I Love Lucy dominó los ratings de televisión en los Estados Unidos durante la mayor parte de su emisión. Hubo un intento para llevar el programa a la radio, cuando los actores y escritores adaptaron el episodio «Breaking the Lease» para grabarlo en un disco de audición que nunca salió al aire, pero que aún perdura.[45]​ En la escena donde Lucy y Ricky practican tango en el episodio «Lucy Does The Tango», se produjo la risa del público de estudio más larga registrada en la historia de la televisión. Su duración fue tal, que el editor de sonido tuvo que reducir esa parte de la grabación a la mitad.[46]​ Los arduos ensayos y la demanda del estudio Desilu mantuvieron a los Arnaz demasiado ocupados para comprender el verdadero éxito del programa. De manera adicional, durante las pausas de producción de la serie, juntos protagonizaron algunas películas: The Long, Long Trailer (1954) y Forever, Darling (1956).

Desilu produjo otros programas exitosos, más en particular Our Miss Brooks (1937, protagonizada por la compañera de Ball, Eve Arden), Los Intocables, Star Trek, y Misión: Imposible. Además, muchas series fueron filmadas en los estudios Desilu y mostraban su logotipo, especialmente My Three Sons en sus primeras siete de doce temporadas, la serie producida por Sheldon Leonard Make Room for Daddy, así como The Dick Van Dyke Show, The Andy Griffith Show y I Spy.

Testimonio ante el Comité de Actividades Antiestadounidenses

En 1953, en plena grabación de la serie I Love Lucy, Ball se vio envuelta en una polémica al encontrarse bajo investigación del Comité de Actividades Antiestadounidenses de la Cámara de Representantes de Estados Unidos. El asunto se remontaba años atrás, cuando Ball se registró para las elecciones de 1936 y definió su afiliación al Partido Comunista,[47]​ por lo que en 1938, se utilizó el mismo registro.[48]​ Para patrocinar al candidato del Partido Comunista para el distrito 57 de la Asamblea Estatal de California, Ball firmó un certificado en el que afirmaba: «Estoy registrada como miembro del mismo».[49]​ El mismo año, fue nombrada para el Comité Central Estatal del Partido Comunista de California, según registros de la Secretaria de Estado californiana. En 1937, la escritora Rena Vale, una excomunista declarada, asistió a la inducción de los miembros nuevos del partido en la casa de Ball, según el testimonio de Vale ante el Comité de Actividades Antiestadounidenses, dado el 22 de julio de 1940.[50]​ Dos años más tarde, Vale reafirmó este testimonio en una declaración jurada:

... unos días después de realizar mi tercera solicitud para unirme al Partido Comunista, recibí un aviso para asistir a una reunión en North Ogden Drive, Hollywood; aunque era una nota escrita a máquina, sin firmar, simplemente solicitando mi presencia en la dirección a las 8 de la noche en un día determinado, sabía que era el anuncio esperado para asistir a la inducción de nuevos miembros del Partido Comunista... al llegar a esta dirección encontré a otras personas presentes; un anciano nos informó que eramos invitados de la actriz Lucile Ball y nos mostró varias fotografías, libros y otros objetos para confirmar este hecho y declaró que ella estaba contenta de prestar su casa para llevar a cabo la inducción de nuevos miembros del Partido Comunista...[51]

En 1944, un noticiero británico producido por Pathé News, titulado La recaudación de fondos para Roosevelt, mostraba a Ball con varias celebridades y estrellas de cine y televisión en un evento de recaudación de fondos en apoyo de la campaña de reelección del presidente demócrata Franklin D. Roosevelt.[52]​ En 1952, Ball también señaló que en las elecciones presidenciales votó por el republicano Dwight Eisenhower.[53]

El 4 de septiembre de 1953, Ball se reunió en privado en Hollywood con el investigador del HUAC, William A. Wheeler, a quien le dio un testimonio sellado. Dijo que ella se había inscrito para votar como comunista o «intentó votar por el candidato del Partido Comunista» en 1936 por insistencia de su abuelo socialista.[54]​ Afirmó que «en ningún momento tuve la intención de votar como un comunista».

Ball dijo que «a su consentimiento» nunca ha sido un miembro del Partido Comunista;... no sabía o nunca se celebraron ninguna de las reuniones en su casa ubicada en el 1344 de North Ogden Drive; dijo... [que si había sido nombrada] como delegada para el Comité Central Estatal del Partido Comunista de California en 1936 se hizo sin su conocimiento o consentimiento; [y declaró que ella] no recuerda haber firmado un documento patrocinando a Emil Freed en su candidatura para ser miembro de la Asamblea del distrito 57... Una revisión del archivo del sujeto no refleja ninguna actividad que justifique su inclusión en el índice de seguridad.[55]

J. Edgar Hoover, entonces director del FBI, nombró a «Lucy y Dezi» [sic] entre sus «favoritos del mundo del espectáculo».[56]​ Inmediatamente antes de la filmación del episodio 68 de I Love Lucy («The Girls Go Into Business»), Arnaz, en vez de hacer su habitual calentamiento con la audiencia, habló con el público acerca de Ball y su abuelo. Arnaz bromeó diciendo: «Lo único rojo que tiene Lucy es su cabello, y aún éste no es real». A continuación, presentó a su esposa y recibió una ovación del público.[20][57]

Hijos y divorcio

 
Lucille Ball con su esposo Desi Arnaz en 1955.

El 17 de julio de 1951, un mes antes de cumplir 40 años y después de varios abortos espontáneos, Ball dio a luz a su hija mayor, Lucie Désirée Arnaz.[8]​ Un año y medio después, nació su segundo hijo, Desiderio Alberto Arnaz IV, conocido como Desi Arnaz, Jr.[9]​ Cuando nació, I Love Lucy era un éxito sólido entre los televidentes y Ball y Arnaz incluyeron el embarazo dentro de la historia del programa (de hecho, Ball tuvo a su hijo en la vida real el mismo día que su personaje de Lucy Ricardo dio a luz).[9]​ Hubo varios obstáculos por parte de CBS para su realización, insistiendo en que una mujer embarazada no podría aparecer en la televisión, y que tampoco se podría pronunciar la palabra «embarazada» en el aire. Después de la aprobación de varias figuras religiosas,[58]​ la cadena permitió la historia del embarazo, pero insistió en que la palabra «esperando» se utilizara en lugar de «embarazada». Arnaz obtuvo risas cuando deliberadamente pronunciaba spectin en vez de expecting.[59]​ El título oficial del episodio fue «Lucy Is Enceinte», utilizando un préstamo del francés para referirse a un embarazo;[60]​ sin embargo, el título del episodio nunca apareció en la pantalla. El nacimiento de su hijo fue la primera portada de la publicación TV Guide en enero de 1953.[61]

Los instintos de negocios de Ball a menudo eran atinados y su amor por Arnaz era descrito como apasionante, pero a veces las relaciones con sus hijos eran tensas. Lucie Arnaz, su hija, hablaba de la naturaleza «controladora» de su madre.[62]​ Ball se posicionó abiertamente en contra de la relación que Desi Jr. tenía con Liza Minnelli. Fue citada diciendo, «extraño a Liza, pero no se la puede domesticar».[63]

A finales de la década de 1950, Desilu se había convertido en una gran empresa, causando un gran estrés en Ball y Arnaz, cuyos problemas de alcoholismo se habían agravado aún más.[64]​ El 4 de mayo de 1960, apenas dos meses después de filmar el episodio final de The Lucy-Desi Comedy Hour, la pareja se divorció. No obstante, Arnaz y Ball permanecieron como amigos y a menudo se les vio hablando muy cercanamente el uno del otro.[65]​ Su divorcio se manifestó indirectamente en sus series de televisión posteriores, ya que Ball siempre optaba por el papel de una mujer soltera.[66][67]

Al año siguiente, Ball produjo un musical de Broadway, Wildcat, coprotagonizado por Paula Stewart. Esto marcó el inicio de una amistad de treinta años entre Ball y Stewart, quien le presentó al que sería su segundo marido, Gary Morton, un comediante en vivo de Borscht Belt, trece años menor que ella.[11]​ Morton afirmó que nunca había visto un episodio de I Love Lucy debido a su agenda de trabajo ajetreada.[68]​ Ball inmediatamente contrató a Morton en su empresa de producción, enseñándole el negocio de la televisión y finalmente lo promovió a productor. Morton también realizó papeles ocasionales en varias series de Ball.[69]

Carrera posterior

 
John Wayne y Ball durante un episodio de The Lucy Show, 1966.

El musical de Broadway de 1960 Wildcat, terminó su temporada cuando Ball enfermó demasiado para continuar en el espectáculo.[70]​ Esta obra fue el origen de una canción que se hizo muy famosa, «Hey, Look Me Over», que interpretó con Paula Stewart en The Ed Sullivan Show. Tras recuperarse hizo algunas películas más, incluyendo Yours, Mine and Ours (1968) y el musical Mame (1974) y dos series más exitosas de larga duración para CBS: The Lucy Show (1962-68), junto a Vivian Vance y Gale Gordon; y Here's Lucy (1968-74), que también incluyó a Gordon, así como a sus hijos Lucie Arnaz y Desi Arnaz, Jr. Ball apareció con Dick Cavett en 1974 y habló de su historia y su vida con Arnaz, donde reveló lo que pensaba sobre otros actores y actrices, así como el amor que sentía por su exesposo. Continuó diciendo a Cavett que el éxito de su vida se debía a «deshacerse de lo que estaba mal y sustituirlo por lo que está bien», hablando de su divorcio de Arnaz y su matrimonio con Morton.

Ball también reveló en esta entrevista que lo más curioso que le ocurrió en su vida, fue que después de hacerse algunos trabajos dentales y de colocar rellenos de plomo en sus dientes, comenzó a escuchar estaciones de radio en su cabeza. Explicó que una noche al llegar de su casa, al pasar por cierta área, escuchó lo que ella pensaba que era un código morse o un «golpeteo». Afirmó que «mientras más me acercaba era más fuerte. A la mañana siguiente, informé a las autoridades y después de realizar una investigación, encontraron un transmisor de radio japonés que había sido enterrado y que estaba activado para transmitir códigos a los japoneses».[71][72]​ Originalmente, Ball fue considerada por Frank Sinatra para hacer el papel de la Sra. Iselin en The Manchurian Candidate. Sin embargo, el director y productor John Frankenheimer, había trabajado con Angela Lansbury en un papel de madre en otra película e insistió en otorgarle el papel a ella.[73]

 
Ball en su última aparición pública durante la 61ª entrega de los Premios Óscar en 1989, solo cuatro semanas antes de su deceso.

Durante mediados de la década de 1980, intentó resurgir su carrera televisiva. En 1982, Ball fue la anfitriona de un programa de retrospectiva de dos partes de la serie Three's Company, mostrando imágenes de las primeras cinco temporadas, resumiendo tramas memorables y comentando sobre su amor por el espectáculo.[74]​ En 1985 protagonizó una película hecha para televisión sobre una anciana sin hogar, Stone Pillow, la cual recibió críticas mixtas. Un año después, la comedia con la que regresó a la televisión Life With Lucy, coprotagonizada por su viejo amigo Gale Gordon y producida por Ball, Morton y Aaron Spelling, fue cancelada a menos de dos meses de salir al aire por ABC.[75]​ Se dijo que el fracaso de esta serie llevó a Ball a una depresión grave, y aparte de sus apariciones en algunas premiaciones, estuvo ausente de la vida pública en los últimos años de su vida. Su última aparición pública, justo un mes antes de su muerte, fue en los Premios Óscar de 1989, donde ella y su compañero presentador, Bob Hope, recibieron una ovación de pie.

Muerte

En mayo de 1988, Ball sufrió un ataque cardíaco que la dejó parcialmente paralizada. El 18 de abril de 1989, estaba en su casa de Beverly Hills cuando se quejó de dolores en el pecho. Una ambulancia la trasladó de urgencia a la sala de emergencias del Centro Médico Cedars-Sinai. Fue diagnosticada con una disección aórtica y se sometió a una cirugía de corazón que duró casi ocho horas, en la que recibió una aorta de un donante masculino de 27 años de edad. La cirugía fue exitosa y Ball empezó a recuperarse, incluso logró caminar alrededor de su habitación con poca asistencia.[10]​ El 26 de abril, poco antes del amanecer, Ball se despertó con graves dolores en la espalda. Su aorta se había roto en una segunda ubicación y rápidamente perdió el conocimiento. Todos los intentos para reanimarla resultaron infructuosos, y murió aproximadamente a las 5:47 PST. Tenía 77 años.[10]​ Fue incinerada y sus cenizas fueron enterradas inicialmente en el cementerio Forest Lawn Memorial Park de Hollywood Hills, en Los Ángeles; en 2002, sus hijos las trasladaron a la parcela familiar en el cementerio Lake View en Jamestown, Nueva York, donde también están sepultados su madre, padre, hermano y abuelos.[62]

Legado y reconocimiento póstumo

 
Firma de Lucille Ball.

El legado de la carrera de Lucille Ball se puede apreciar en muchos de los premios prestigiosos que recibió a lo largo de su trayectoria, incluyendo algunos que recibió póstumamente como la Medalla Presidencial de la Libertad entregada por el presidente George H. W. Bush el 6 de julio de 1989,[76]​ y el Premio «Living Legacy» entregado por el Centro Internacional de la Mujer.[77]​ También se honró su memoria con el Centro Lucille Ball-Desi Arnaz, un museo ubicado en su ciudad natal de Jamestown, Nueva York. El recinto The Little Theater cambió su nombre por el de Lucille Ball Little Theater en su honor.[78]​ Además, Ball figuró en la lista de las «100 personas más importantes del siglo XX» realizada por la revista Time.[79]

El 6 de agosto de 2001, en el que habría sido su nonagésimo cumpleaños, el Servicio Postal de los Estados Unidos la honró con un sello postal conmemorativo como parte de su serie de leyendas de Hollywood.[80]​ Ball apareció en la portada de TV Guide más veces que cualquier otra persona: figuró en la portada de treinta y nueve ediciones, incluyendo la primera publicación en 1953, con su hijo Desi Arnaz, Jr.[81]TV Guide nombró a Lucille Ball como la «mayor estrella de TV de todos los tiempos»; más tarde conmemoró el cincuentenario de I Love Lucy con ocho pósteres de colección con escenas memorables de la serie, y en otra instancia, colocaron a I Love Lucy como el segundo mejor programa de televisión en la historia estadounidense, después de Seinfeld.[82]​ Debido a su mentalidad liberal y su apoyo al movimiento feminista, Ball fue incluida en el National Women's Hall of Fame.[83]​ Décadas antes, el 8 de febrero de 1960, había sido galardonada con dos estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood: una en el 6436 de Hollywood Boulevard por sus contribuciones a las producciones cinematográficas, y otra al 6100 por su aporte a la televisión.[84]​ Ball es el tema central de dos telefilmes, Lucy (2003, donde es representada por Rachel York) y Lucy & Desi: Before the Laughter (1991).[85][86]​ Por último, en 2007 recibió el Premio «Legacy of Laughter» en la quinta entrega de los Premios TV Land,[87]​ al mismo tiempo que I Love Lucy fue nombrada la «mejor serie de televisión» por Hall of Fame Magazine.[28]​ En noviembre de ese año, Ball fue elegida en el segundo puesto de los «50 grandes íconos de la televisión», solo por detrás de Johnny Carson.[88]

El 6 de agosto de 2011, se conmemoró su centenario y recibió múltiples tributos; Google diseñó un doodle con siete momentos de la comedia I Love Lucy,[89]​ ciclo del que casualmente se cumplía el sexagésimo aniversario de su primera emisión. Por otra parte, en su ciudad natal, Jamestown, se llevó a cabo un festival en el Centro Lucille Ball-Desi Arnaz llamado «Sé una Lucy: Récord Mundial de Guinness» del cual participaron entre 500 y 1000 mujeres caracterizadas con los rasgos distintivos de Lucille Ball. También incursionaron Joan Rivers y Paula Poundstone.[90]​ A su vez, el canal de televisión MeTV emitió 100 episodios de I Love Lucy y The Lucy Show.[91]

Filmografía parcial

Véase también

  • Actuaciones de Lucille Ball, en inglés

Referencias

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Enlaces externos

  •   Datos: Q209662
  •   Multimedia: Lucille Ball

lucille, ball, lucille, désirée, ball, jamestown, nueva, york, agosto, 1911, Ángeles, california, abril, 1989, comediante, actriz, modelo, productora, ejecutiva, estadounidense, famosa, protagonizar, programas, love, lucy, lucy, desi, comedy, hour, lucy, show,. Lucille Desiree Ball Jamestown Nueva York 6 de agosto de 1911 Los Angeles California 26 de abril de 1989 fue una comediante actriz modelo y productora ejecutiva estadounidense famosa por protagonizar los programas I Love Lucy The Lucy Desi Comedy Hour The Lucy Show Here s Lucy y Life with Lucy Fue una de las estrellas mas populares e influyentes en su pais con una de las carreras mas largas de Hollywood 2 especialmente en la television donde Ball comenzo a actuar en la decada de 1930 convirtiendose en actriz de radio y estrella de peliculas clase B en los anos 1940 Entre las decadas de 1960 y 1970 aun continuaba grabando peliculas Lucille BallLucille en 1945Informacion personalNombre de nacimientoLucille Desiree BallOtros nombresDianne BelmontNacimiento6 de agosto de 1911 Jamestown Nueva York Estados UnidosFallecimiento26 de abril de 1989 1 77 anos Los Angeles California Estados UnidosCausa de muerteAneurisma de aorta abdominalSepulturaForest Lawn Memorial Park y Lake View CemeteryResidenciaWyandotte Anaconda Trenton Celoron Jamestown y Nueva YorkNacionalidadEstadounidenseReligionCatolicismoLengua maternaIngles estadounidenseCaracteristicas fisicasCabelloPelirrojoFamiliaPadresHenry Ball Desiree HuntConyugeDesi Arnaz matr 1940 div 1959 Gary Morton matr 1961 fall 1989 HijosLucie Desiree Arnaz 1951 Desiderio Alberto Arnaz IV 1953 Informacion profesionalOcupacionActrizComedianteProductoraAnos activa1932 1989InstrumentoVozPartido politicoPartido Comunista de los Estados UnidosDistincionesEstrella del Paseo de la Fama de HollywoodLos Angeles Times Women of the Year Silver CupMedalla Presidencial de la LibertadPremio Kennedy Center HonorsPrimetime Emmy a la mejor actriz Serie de comedia 1967 y 1968 Premio Cristal 1977 Salon Nacional de la Fama de Mujeres 2001 FirmaWebSitio webwww lucy desi com editar datos en Wikidata En 1929 Ball empezo a trabajar como modelo y mas tarde comenzo su carrera en Broadway con el nombre artistico de Dianne Belmont En los anos 1930 aparecio en muchos papeles pequenos gracias a un contrato con RKO Radio Pictures Ball fue etiquetada como la Reina de las bes refiriendose a sus muchos papeles en peliculas de clase B En 1951 fue fundamental en la creacion de la serie de television I Love Lucy En el programa tambien compartia creditos junto a su entonces marido Desi Arnaz como Ricky Ricardo y con Vivian Vance y William Frawley El show termino en 1957 despues de 180 episodios 3 Posteriormente se hicieron algunos ajustes menores al formato del programa y se cambio el nombre de la serie a The Lucy Desi Comedy Hour el cual se desarrollo durante tres temporadas 1957 1960 y 13 episodios 4 Ball llego a protagonizar otras dos series de television exitosas The Lucy Show que se transmitio en CBS desde 1962 hasta 1968 156 episodios y Here s Lucy desde 1968 hasta 1974 144 episodios Su ultimo trabajo en una serie de television fue Life with Lucy en 1986 que fracaso tras emitir ocho episodios aunque se produjeron 13 Ball recibio 17 nominaciones a los Premios Emmy de las cuales gano cuatro 5 En 1977 fue una de las primeras ganadoras del Premio Women in Film Crystal 6 Tambien recibio el Premio Cecil B DeMille en 1979 el premio a la trayectoria del Centro John F Kennedy en 1986 y el Premio Gobernadores de la Academia de Artes y Ciencias de la Television en 1989 7 En 1940 Ball conocio al cubano Desi Arnaz y se caso con el En 1951 dio a luz a su primera hija Lucie Desiree Arnaz 8 un ano y medio mas tarde tuvo a su segundo hijo Desiderio Alberto Arnaz IV conocido como Desi Arnaz Jr 9 Ball y Arnaz se divorciaron el 4 de mayo de 1960 Finalmente el 26 de abril de 1989 Ball murio de una diseccion aortica a los 77 anos 10 En el momento de su muerte estaba casada con su segundo marido y socio el comediante Gary Morton con quien habia contraido matrimonio 28 anos antes 11 Indice 1 Biografia 1 1 Infancia y juventud 1 2 Primeros trabajos y matrimonio con Arnaz 1 3 I Love Lucy y Desilu 1 4 Testimonio ante el Comite de Actividades Antiestadounidenses 1 5 Hijos y divorcio 1 6 Carrera posterior 1 7 Muerte 2 Legado y reconocimiento postumo 3 Filmografia parcial 4 Vease tambien 5 Referencias 6 Bibliografia 7 Enlaces externosBiografia EditarInfancia y juventud Editar Ball fue hija de Henry Durrell Ball 16 de septiembre de 1886 19 de febrero de 1915 y Desiree DeeDee Evelyn Hunt 21 de septiembre de 1892 20 de julio de 1977 Aunque Lucy nacio en Jamestown Nueva York el 6 de agosto de 1911 le conto a muchas personas que habia nacido en Butte Montana 12 Su padre un telefonista de la compania Anaconda Copper era trasladado con frecuencia debido a su ocupacion Para la edad de tres anos su familia se habia mudado en repetidas ocasiones de Jamestown a Anaconda Montana y luego a Wyandotte Michigan y Trenton Nueva Jersey 13 Su familia era bautista su padre era de ascendencia escocesa 14 mientras que su madre tenia raices irlandesas inglesas y francesas 15 Su genealogia se remonta a los primeros colonos que llegaron al continente 16 DeeDee Ball estaba embarazada de su segundo hijo Frederick cuando Henry Ball contrajo fiebre tifoidea y murio en febrero de 1915 17 Ball recordaba muy poco del dia en que murio su padre solo recuerdos fugaces como cuando un cuadro se cayo y un pajaro se quedo atrapado dentro de la casa Desde ese dia tuvo una intensa fobia a las aves 18 Tras la muerte de su padre Ball y su hermano Fred Henry Ball 17 de julio de 1915 5 de febrero de 2007 fueron criados por su madre y abuelos en Celoron Nueva York un pueblo ubicado a orillas del lago Chautauqua justo al oeste de Jamestown 19 Su abuelo Fred Hunt era un excentrico que tambien disfrutaba del teatro Con frecuencia llevo a su familia a espectaculos de vodevil y animo a la joven Lucy a tomar parte en actuaciones propias y escolares 20 Cuatro anos despues de la muerte de su padre la madre de Ball contrajo de nuevo matrimonio Mientras su padrastro nuevo Edward Peterson y su madre fueron a buscar trabajo en otra ciudad Ball se quedo bajo el cuidado de sus nuevos abuelos Los Peterson eran una pareja sueca puritana que se oponia ante todo a la frivolidad hasta el punto de prohibir el uso de espejos en toda la casa a excepcion de uno colocado sobre el lavamanos del bano Cuando la joven Ball fue sorprendida admirandose en el espejo fue reprendida severamente por ser vanidosa 21 Este periodo afecto a Ball tan profundamente que mas tarde afirmo que paso con la pareja unos siete u ocho anos cuando en realidad no llego a vivir mas de un ano con ellos 22 Sin embargo para Ball existia un aspecto positivo del nuevo matrimonio de su madre Edward Peterson era un Shriner y cuando su organizacion necesito vocalistas para el coro en su proximo concierto animo a su hijastra de doce anos a realizar una audicion 23 Mientras Ball estaba en el escenario empezo a darse cuenta de que si uno buscaba elogios y reconocimientos esta era una forma brillante de obtenerlos sus ansias de fama comenzaban a temprana edad 24 En 1927 su familia sufrio una desgracia cuando les embargaron la casa y los muebles durante un juicio legal luego de que un nino del vecindario resultara herido durante una practica de tiro que estaba bajo supervision del abuelo de Ball La familia se traslado a un pequeno apartamento en Jamestown 25 En 1927 Ball comenzo a salir con el hijo de un ganster llamado Johnny DeVita DeeDee no estaba contenta con la relacion pero no hizo nada al respecto esperando que el romance terminara en unas semanas Cuando esto no sucedio DeeDee aprovecho el deseo de Lucille de entrar al mundo del espectaculo y le permitio ir a la Escuela de Artes Dramaticas John Murray Anderson en la ciudad de Nueva York 26 Ahi Ball conocio a su companera actriz Bette Davis Ball regreso a casa unas semanas mas tarde cuando los profesores de teatro le dijeron que no tenia ningun futuro en absoluto como actriz 27 Primeros trabajos y matrimonio con Arnaz Editar Ball decidio demostrar que sus profesores estaban equivocados y regreso a Nueva York en 1929 donde consiguio trabajo como modelo Su carrera estaba prosperando cuando enfermo de artritis reumatoide y no pudo trabajar durante dos anos 28 Se mudo a Nueva York una vez mas en 1932 para reanudar su busqueda de una carrera como actriz y tuvo cierto exito como modelo para el disenador Hattie Carnegie y como la chica de los cigarrillos Chesterfield Poco despues comenzo a trabajar en Broadway bajo el nombre de Dianne Belmont Fue contratada pero rapidamente despedida por el empresario Earl Carroll para Vanities y por Florenz Ziegfeld para la obra Rio Rita 29 Lucille Ball en 1943 De esta forma paso a la produccion de los hermanos Shubert de Stepping Stones 20 Despues de pasar una temporada no acreditada como una de las Goldwyn Girls en Roman Scandals 1933 se mudo permanentemente a Hollywood para participar en otras peliculas Aparecio en muchos papeles pequenos en la decada de 1930 bajo el contrato de RKO Radio Pictures incluyendo una comedia corta con Los tres chiflados Three Little Pigskins 1934 y una pelicula con los Hermanos Marx Room Service 1938 Tambien pudo ser vista como una de las modelos destacadas en la pelicula de Fred Astaire y Ginger Rogers Roberta 1935 brevemente como la chica de las flores en Sombrero de copa 1935 asi como en un papel secundario al comienzo de la cinta Sigamos la flota 1936 30 Ginger Rogers era prima lejana de Ball por parte de la familia de su madre Ambas interpretaron a un par de actrices en la exitosa pelicula Damas del teatro 1937 coprotagonizada por Katharine Hepburn En 1936 obtuvo el papel que esperaba que la llevaria a Broadway en la obra de Bartlett Cormack Hey Diddle Diddle una comedia que tiene lugar en un apartamento en Hollywood La obra se estreno en Princeton Nueva Jersey el 21 de enero de 1937 con Ball interpretando el papel de Julie Tucker una de las tres companeras que enfrentaban a directores neuroticos ejecutivos confundidos y estrellas avariciosas que interfieren con la capacidad de las chicas para salir adelante La obra recibio buenas criticas pero hubo problemas principalmente con su estrella Conway Tearle que padecia problemas de salud Cormack queria reemplazarlo pero la productora Anne Nichols dijo que el exito recaia en ese personaje de caracter e insistio en que el papel debia ser reformado y reescrito Los dos fueron incapaces de ponerse de acuerdo para solucionar de manera definitiva el problema Aunque se programo el estreno de la obra en Broadway en el Teatro Vanderbilt la produccion se cancelo despues de una semana en Washington D C cuando Tearle cayo gravemente enfermo repentinamente 31 En los anos 1940 Ball firmo un contrato con Metro Goldwyn Mayer pero nunca consiguio un protagonico importante en estas peliculas 32 En Hollywood Ball era conocida como la Reina de las Bs un titulo anteriormente dado a Fay Wray gracias a que protagonizo un gran numero de peliculas de clase B como Five Came Back de 1939 Como muchas estrellas en sus comienzos Ball consiguio trabajo en la radio para recibir mas ingresos y al mismo tiempo obtener mas popularidad En 1937 se convirtio en una invitada regular en The Phil Baker Show Un ano despues cuando termino su temporada Ball se unio al elenco de The Wonder Show protagonizado por el actor Jack Haley Fue alli donde comenzo su relacion profesional de cincuenta anos con Gale Gordon quien era el locutor del programa The Wonder Show solo duro una temporada con el estreno del episodio final el 7 de abril de 1939 33 En 1940 Ball conocio al director de orquesta cubano Desi Arnaz durante el rodaje de la pelicula de Rodgers y Hart Too Many Girls Al principio Arnaz no congenio con Ball pero cuando se encontraron mas tarde ese dia ambos se conectaron de manera inmediata y ese mismo ano se escaparon para contraer matrimonio Ball era seis anos mayor que su pareja pero aparentemente creian que no era socialmente aceptable que una mujer mayor se casara con un hombre mas joven para disminuir la diferencia de edades ambos alegaron haber nacido en 1914 34 En 1942 Arnaz fue reclutado para el Ejercito de los Estados Unidos pero termino siendo clasificado para servicio limitado debido a una lesion en la rodilla Como resultado Arnaz permanecio en Los Angeles organizando una serie de conciertos a nombre de la United Service Organizations para todos los soldados heridos que llegaban desde el Pacifico ese mismo ano Ball aparecio con Henry Fonda en The Big Street En 1944 la actriz solicito el divorcio y aunque obtuvo un decreto interlocutorio de divorcio al poco tiempo se reconcilio con Arnaz 35 I Love Lucy y Desilu Editar Articulo principal I Love Lucy En 1948 Ball fue escogida como Liz Cugat mas tarde Cooper una esposa extravagante en My Favorite Husband un programa de radio transmitido por CBS El programa fue un exito y CBS le pidio que desarrollara una adaptacion para la television Acepto pero insistio en trabajar junto a Arnaz Los ejecutivos de CBS se negaron pensando que el publico no aceptaria una pelirroja estadounidense y un cubano como pareja CBS inicialmente no quedo impresionado con el episodio piloto producido por Desilu Productions compania fundada por Arnaz y Ball por lo que ambos viajaron por la carretera con un acto de vodevil en el que ella actuaba como la ama de casa delirante que deseaba entrar en el espectaculo de Arnaz La gira fue un exito y CBS puso a I Love Lucy en su programacion el primer episodio fue emitido el 15 de octubre de 1951 36 El programa no solo fue el vehiculo al estrellato de Lucille Ball sino una forma para tratar de salvar su matrimonio con Desi Arnaz que se habia convertido en una relacion muy tensa en parte porque cada uno tenia una agenda agitada que a menudo les impedia reunirse Foto publicitaria del elenco de I Love Lucy William Frawley Desi Arnaz Vivian Vance y Ball A lo largo de la duracion del programa Ball creo una dinastia en la television y se volvio una pionera en varios aspectos Fue la primera mujer en la television que era jefa de una empresa de produccion Desilu la compania que Arnaz y ella fundaron Despues de su divorcio Ball compro parte del estudio de Arnaz por lo que paso a desempenarse como una jefa de estudio muy activa 37 Desilu e I Love Lucy fueron pioneros en una serie de metodos que aun se utilizan en las producciones de television tales como el rodaje ante una audiencia en vivo con varias camaras de estudio y el construir varios sets diferentes pero adyacentes 38 Durante este tiempo Ball tambien impartia un curso de comedia de treinta y dos semanas en el Instituto Bardin Brandeis Ball fue citada diciendo no se puede ensenar a alguien comedia lo tienen o no lo tienen 39 En la epoca cuando I Love Lucy se estreno la mayoria de los programas de television eran transmitidos en vivo desde estudios en la ciudad de Nueva York a audiencias de la zona horaria central y del este y grabado por kinescopio para su posterior emision a la costa oeste La imagen del kinescopio era de menor calidad que la de una pelicula y como resultado las transmisiones en la costa oeste tenian menor calidad que las de otros lugares del pais Ball y Arnaz deseaban permanecer en su casa de Los Angeles pero la logistica de la zona horaria hacia que la emision fuese imposible El horario central de Los Angeles era demasiado tarde en la costa este para emitir la serie mas importante de la cadena lo que significaba que la mayoria de los televidentes no solo tendrian que ver la imagen de menor calidad del kinescopio sino que tambien tendrian que verlo por lo menos un dia despues de su emision original 40 El patrocinador Philip Morris no acepto mostrar grabaciones de kinescopios de hacia dias a los principales mercados de la costa este pero tampoco queria pagar los costos extras que requerian la filmacion edicion y procesamiento de una pelicula presionando a Ball y Arnaz a mudarse a la ciudad de Nueva York La pareja ofrecio financiar el rodaje a condicion de que su empresa Desilu pudiera mantener los derechos de la pelicula una vez que fuese emitida CBS otorgo los derechos del programa a Desilu despues de su emision inicial sin darse cuenta de que estaban obsequiando un producto valioso y duradero Desilu hizo millones de dolares con las retransmisiones de I Love Lucy a traves de la redifusion y se convirtio en un ejemplo clasico de como un programa puede ser rentable aun en su segunda emision En los inicios de la television aun no se habia formado el concepto de las repeticiones y muchos en la industria se preguntaron quien querria ver un programa por segunda vez 41 De hecho mientras que otros programas celebres de esta epoca sobreviven solo en conjuntos incompletos de grabaciones de kinescopios demasiado degradados para mostrar a las generaciones posteriores I Love Lucy practicamente nunca ha dejado de distribuirse siendo vista por cientos de millones de personas alrededor del mundo en los ultimos cincuenta anos Durante las decadas siguientes el exito del acuerdo de Ball y Arnaz fue importante para que la produccion de programas de television se trasladara desde Nueva York a Hollywood 42 Desilu contrato al camarografo aleman Karl Freund legendario director de fotografia Freund habia trabajado para F W Murnau y para Fritz Lang ademas de filmar parte de la pelicula Metropolis 1927 y de dirigir una serie de peliculas en Hollywood por si mismo Para cualquier grabacion Freund utilizaba un conjunto de tres camaras el cual se convirtio en una practica estandar para la filmacion de comedias de situacion 43 Las tomas de larga y media distancia asi como los close ups en una comedia con una audiencia en vivo exigian disciplina tecnica y una coreografia exacta Entre otras tecnicas no estandares utilizadas en la filmacion del programa se encontraban las latas de pintura en tonos que iban del blanco al gris medio que se utilizaban en conjunto para pintar las sombras inadecuadas y disfrazar los defectos de iluminacion 38 44 I Love Lucy domino los ratings de television en los Estados Unidos durante la mayor parte de su emision Hubo un intento para llevar el programa a la radio cuando los actores y escritores adaptaron el episodio Breaking the Lease para grabarlo en un disco de audicion que nunca salio al aire pero que aun perdura 45 En la escena donde Lucy y Ricky practican tango en el episodio Lucy Does The Tango se produjo la risa del publico de estudio mas larga registrada en la historia de la television Su duracion fue tal que el editor de sonido tuvo que reducir esa parte de la grabacion a la mitad 46 Los arduos ensayos y la demanda del estudio Desilu mantuvieron a los Arnaz demasiado ocupados para comprender el verdadero exito del programa De manera adicional durante las pausas de produccion de la serie juntos protagonizaron algunas peliculas The Long Long Trailer 1954 y Forever Darling 1956 Desilu produjo otros programas exitosos mas en particular Our Miss Brooks 1937 protagonizada por la companera de Ball Eve Arden Los Intocables Star Trek y Mision Imposible Ademas muchas series fueron filmadas en los estudios Desilu y mostraban su logotipo especialmente My Three Sons en sus primeras siete de doce temporadas la serie producida por Sheldon Leonard Make Room for Daddy asi como The Dick Van Dyke Show The Andy Griffith Show y I Spy Testimonio ante el Comite de Actividades Antiestadounidenses Editar En 1953 en plena grabacion de la serie I Love Lucy Ball se vio envuelta en una polemica al encontrarse bajo investigacion del Comite de Actividades Antiestadounidenses de la Camara de Representantes de Estados Unidos El asunto se remontaba anos atras cuando Ball se registro para las elecciones de 1936 y definio su afiliacion al Partido Comunista 47 por lo que en 1938 se utilizo el mismo registro 48 Para patrocinar al candidato del Partido Comunista para el distrito 57 de la Asamblea Estatal de California Ball firmo un certificado en el que afirmaba Estoy registrada como miembro del mismo 49 El mismo ano fue nombrada para el Comite Central Estatal del Partido Comunista de California segun registros de la Secretaria de Estado californiana En 1937 la escritora Rena Vale una excomunista declarada asistio a la induccion de los miembros nuevos del partido en la casa de Ball segun el testimonio de Vale ante el Comite de Actividades Antiestadounidenses dado el 22 de julio de 1940 50 Dos anos mas tarde Vale reafirmo este testimonio en una declaracion jurada unos dias despues de realizar mi tercera solicitud para unirme al Partido Comunista recibi un aviso para asistir a una reunion en North Ogden Drive Hollywood aunque era una nota escrita a maquina sin firmar simplemente solicitando mi presencia en la direccion a las 8 de la noche en un dia determinado sabia que era el anuncio esperado para asistir a la induccion de nuevos miembros del Partido Comunista al llegar a esta direccion encontre a otras personas presentes un anciano nos informo que eramos invitados de la actriz Lucile Ball y nos mostro varias fotografias libros y otros objetos para confirmar este hecho y declaro que ella estaba contenta de prestar su casa para llevar a cabo la induccion de nuevos miembros del Partido Comunista 51 En 1944 un noticiero britanico producido por Pathe News titulado La recaudacion de fondos para Roosevelt mostraba a Ball con varias celebridades y estrellas de cine y television en un evento de recaudacion de fondos en apoyo de la campana de reeleccion del presidente democrata Franklin D Roosevelt 52 En 1952 Ball tambien senalo que en las elecciones presidenciales voto por el republicano Dwight Eisenhower 53 El 4 de septiembre de 1953 Ball se reunio en privado en Hollywood con el investigador del HUAC William A Wheeler a quien le dio un testimonio sellado Dijo que ella se habia inscrito para votar como comunista o intento votar por el candidato del Partido Comunista en 1936 por insistencia de su abuelo socialista 54 Afirmo que en ningun momento tuve la intencion de votar como un comunista Ball dijo que a su consentimiento nunca ha sido un miembro del Partido Comunista no sabia o nunca se celebraron ninguna de las reuniones en su casa ubicada en el 1344 de North Ogden Drive dijo que si habia sido nombrada como delegada para el Comite Central Estatal del Partido Comunista de California en 1936 se hizo sin su conocimiento o consentimiento y declaro que ella no recuerda haber firmado un documento patrocinando a Emil Freed en su candidatura para ser miembro de la Asamblea del distrito 57 Una revision del archivo del sujeto no refleja ninguna actividad que justifique su inclusion en el indice de seguridad 55 J Edgar Hoover entonces director del FBI nombro a Lucy y Dezi sic entre sus favoritos del mundo del espectaculo 56 Inmediatamente antes de la filmacion del episodio 68 de I Love Lucy The Girls Go Into Business Arnaz en vez de hacer su habitual calentamiento con la audiencia hablo con el publico acerca de Ball y su abuelo Arnaz bromeo diciendo Lo unico rojo que tiene Lucy es su cabello y aun este no es real A continuacion presento a su esposa y recibio una ovacion del publico 20 57 Hijos y divorcio Editar Lucille Ball con su esposo Desi Arnaz en 1955 El 17 de julio de 1951 un mes antes de cumplir 40 anos y despues de varios abortos espontaneos Ball dio a luz a su hija mayor Lucie Desiree Arnaz 8 Un ano y medio despues nacio su segundo hijo Desiderio Alberto Arnaz IV conocido como Desi Arnaz Jr 9 Cuando nacio I Love Lucy era un exito solido entre los televidentes y Ball y Arnaz incluyeron el embarazo dentro de la historia del programa de hecho Ball tuvo a su hijo en la vida real el mismo dia que su personaje de Lucy Ricardo dio a luz 9 Hubo varios obstaculos por parte de CBS para su realizacion insistiendo en que una mujer embarazada no podria aparecer en la television y que tampoco se podria pronunciar la palabra embarazada en el aire Despues de la aprobacion de varias figuras religiosas 58 la cadena permitio la historia del embarazo pero insistio en que la palabra esperando se utilizara en lugar de embarazada Arnaz obtuvo risas cuando deliberadamente pronunciaba spectin en vez de expecting 59 El titulo oficial del episodio fue Lucy Is Enceinte utilizando un prestamo del frances para referirse a un embarazo 60 sin embargo el titulo del episodio nunca aparecio en la pantalla El nacimiento de su hijo fue la primera portada de la publicacion TV Guide en enero de 1953 61 Los instintos de negocios de Ball a menudo eran atinados y su amor por Arnaz era descrito como apasionante pero a veces las relaciones con sus hijos eran tensas Lucie Arnaz su hija hablaba de la naturaleza controladora de su madre 62 Ball se posiciono abiertamente en contra de la relacion que Desi Jr tenia con Liza Minnelli Fue citada diciendo extrano a Liza pero no se la puede domesticar 63 A finales de la decada de 1950 Desilu se habia convertido en una gran empresa causando un gran estres en Ball y Arnaz cuyos problemas de alcoholismo se habian agravado aun mas 64 El 4 de mayo de 1960 apenas dos meses despues de filmar el episodio final de The Lucy Desi Comedy Hour la pareja se divorcio No obstante Arnaz y Ball permanecieron como amigos y a menudo se les vio hablando muy cercanamente el uno del otro 65 Su divorcio se manifesto indirectamente en sus series de television posteriores ya que Ball siempre optaba por el papel de una mujer soltera 66 67 Al ano siguiente Ball produjo un musical de Broadway Wildcat coprotagonizado por Paula Stewart Esto marco el inicio de una amistad de treinta anos entre Ball y Stewart quien le presento al que seria su segundo marido Gary Morton un comediante en vivo de Borscht Belt trece anos menor que ella 11 Morton afirmo que nunca habia visto un episodio de I Love Lucy debido a su agenda de trabajo ajetreada 68 Ball inmediatamente contrato a Morton en su empresa de produccion ensenandole el negocio de la television y finalmente lo promovio a productor Morton tambien realizo papeles ocasionales en varias series de Ball 69 Carrera posterior Editar John Wayne y Ball durante un episodio de The Lucy Show 1966 El musical de Broadway de 1960 Wildcat termino su temporada cuando Ball enfermo demasiado para continuar en el espectaculo 70 Esta obra fue el origen de una cancion que se hizo muy famosa Hey Look Me Over que interpreto con Paula Stewart en The Ed Sullivan Show Tras recuperarse hizo algunas peliculas mas incluyendo Yours Mine and Ours 1968 y el musical Mame 1974 y dos series mas exitosas de larga duracion para CBS The Lucy Show 1962 68 junto a Vivian Vance y Gale Gordon y Here s Lucy 1968 74 que tambien incluyo a Gordon asi como a sus hijos Lucie Arnaz y Desi Arnaz Jr Ball aparecio con Dick Cavett en 1974 y hablo de su historia y su vida con Arnaz donde revelo lo que pensaba sobre otros actores y actrices asi como el amor que sentia por su exesposo Continuo diciendo a Cavett que el exito de su vida se debia a deshacerse de lo que estaba mal y sustituirlo por lo que esta bien hablando de su divorcio de Arnaz y su matrimonio con Morton Ball tambien revelo en esta entrevista que lo mas curioso que le ocurrio en su vida fue que despues de hacerse algunos trabajos dentales y de colocar rellenos de plomo en sus dientes comenzo a escuchar estaciones de radio en su cabeza Explico que una noche al llegar de su casa al pasar por cierta area escucho lo que ella pensaba que era un codigo morse o un golpeteo Afirmo que mientras mas me acercaba era mas fuerte A la manana siguiente informe a las autoridades y despues de realizar una investigacion encontraron un transmisor de radio japones que habia sido enterrado y que estaba activado para transmitir codigos a los japoneses 71 72 Originalmente Ball fue considerada por Frank Sinatra para hacer el papel de la Sra Iselin en The Manchurian Candidate Sin embargo el director y productor John Frankenheimer habia trabajado con Angela Lansbury en un papel de madre en otra pelicula e insistio en otorgarle el papel a ella 73 Ball en su ultima aparicion publica durante la 61ª entrega de los Premios oscar en 1989 solo cuatro semanas antes de su deceso Durante mediados de la decada de 1980 intento resurgir su carrera televisiva En 1982 Ball fue la anfitriona de un programa de retrospectiva de dos partes de la serie Three s Company mostrando imagenes de las primeras cinco temporadas resumiendo tramas memorables y comentando sobre su amor por el espectaculo 74 En 1985 protagonizo una pelicula hecha para television sobre una anciana sin hogar Stone Pillow la cual recibio criticas mixtas Un ano despues la comedia con la que regreso a la television Life With Lucy coprotagonizada por su viejo amigo Gale Gordon y producida por Ball Morton y Aaron Spelling fue cancelada a menos de dos meses de salir al aire por ABC 75 Se dijo que el fracaso de esta serie llevo a Ball a una depresion grave y aparte de sus apariciones en algunas premiaciones estuvo ausente de la vida publica en los ultimos anos de su vida Su ultima aparicion publica justo un mes antes de su muerte fue en los Premios oscar de 1989 donde ella y su companero presentador Bob Hope recibieron una ovacion de pie Muerte Editar En mayo de 1988 Ball sufrio un ataque cardiaco que la dejo parcialmente paralizada El 18 de abril de 1989 estaba en su casa de Beverly Hills cuando se quejo de dolores en el pecho Una ambulancia la traslado de urgencia a la sala de emergencias del Centro Medico Cedars Sinai Fue diagnosticada con una diseccion aortica y se sometio a una cirugia de corazon que duro casi ocho horas en la que recibio una aorta de un donante masculino de 27 anos de edad La cirugia fue exitosa y Ball empezo a recuperarse incluso logro caminar alrededor de su habitacion con poca asistencia 10 El 26 de abril poco antes del amanecer Ball se desperto con graves dolores en la espalda Su aorta se habia roto en una segunda ubicacion y rapidamente perdio el conocimiento Todos los intentos para reanimarla resultaron infructuosos y murio aproximadamente a las 5 47 PST Tenia 77 anos 10 Fue incinerada y sus cenizas fueron enterradas inicialmente en el cementerio Forest Lawn Memorial Park de Hollywood Hills en Los Angeles en 2002 sus hijos las trasladaron a la parcela familiar en el cementerio Lake View en Jamestown Nueva York donde tambien estan sepultados su madre padre hermano y abuelos 62 Legado y reconocimiento postumo Editar Firma de Lucille Ball El legado de la carrera de Lucille Ball se puede apreciar en muchos de los premios prestigiosos que recibio a lo largo de su trayectoria incluyendo algunos que recibio postumamente como la Medalla Presidencial de la Libertad entregada por el presidente George H W Bush el 6 de julio de 1989 76 y el Premio Living Legacy entregado por el Centro Internacional de la Mujer 77 Tambien se honro su memoria con el Centro Lucille Ball Desi Arnaz un museo ubicado en su ciudad natal de Jamestown Nueva York El recinto The Little Theater cambio su nombre por el de Lucille Ball Little Theater en su honor 78 Ademas Ball figuro en la lista de las 100 personas mas importantes del siglo XX realizada por la revista Time 79 El 6 de agosto de 2001 en el que habria sido su nonagesimo cumpleanos el Servicio Postal de los Estados Unidos la honro con un sello postal conmemorativo como parte de su serie de leyendas de Hollywood 80 Ball aparecio en la portada de TV Guide mas veces que cualquier otra persona figuro en la portada de treinta y nueve ediciones incluyendo la primera publicacion en 1953 con su hijo Desi Arnaz Jr 81 TV Guide nombro a Lucille Ball como la mayor estrella de TV de todos los tiempos mas tarde conmemoro el cincuentenario de I Love Lucy con ocho posteres de coleccion con escenas memorables de la serie y en otra instancia colocaron a I Love Lucy como el segundo mejor programa de television en la historia estadounidense despues de Seinfeld 82 Debido a su mentalidad liberal y su apoyo al movimiento feminista Ball fue incluida en el National Women s Hall of Fame 83 Decadas antes el 8 de febrero de 1960 habia sido galardonada con dos estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood una en el 6436 de Hollywood Boulevard por sus contribuciones a las producciones cinematograficas y otra al 6100 por su aporte a la television 84 Ball es el tema central de dos telefilmes Lucy 2003 donde es representada por Rachel York y Lucy amp Desi Before the Laughter 1991 85 86 Por ultimo en 2007 recibio el Premio Legacy of Laughter en la quinta entrega de los Premios TV Land 87 al mismo tiempo que I Love Lucy fue nombrada la mejor serie de television por Hall of Fame Magazine 28 En noviembre de ese ano Ball fue elegida en el segundo puesto de los 50 grandes iconos de la television solo por detras de Johnny Carson 88 El 6 de agosto de 2011 se conmemoro su centenario y recibio multiples tributos Google diseno un doodle con siete momentos de la comedia I Love Lucy 89 ciclo del que casualmente se cumplia el sexagesimo aniversario de su primera emision Por otra parte en su ciudad natal Jamestown se llevo a cabo un festival en el Centro Lucille Ball Desi Arnaz llamado Se una Lucy Record Mundial de Guinness del cual participaron entre 500 y 1000 mujeres caracterizadas con los rasgos distintivos de Lucille Ball Tambien incursionaron Joan Rivers y Paula Poundstone 90 A su vez el canal de television MeTV emitio 100 episodios de I Love Lucy y The Lucy Show 91 Filmografia parcial EditarRoman Scandals 1933 The Three Musketeers 1935 Damas del teatro 1937 Room Service 1938 Five Came Back 1939 Dance Girl Dance 1940 The Big Street 1942 Best Foot Forward 1943 Ziegfeld Follies 1946 Forever Darling 1956 Yours Mine and Ours 1968 Mame 1974 Vease tambien EditarActuaciones de Lucille Ball en inglesReferencias Editar Lucille Ball Pioneer of Television Comedy Dies at 77 I Love Lucy Series Still Brings Laughter to Millions 30 Years After First Run en ingles Archivado desde el original el 6 de noviembre de 2012 Consultado el 28 de junio de 2011 Lucille Ball en ingles tv com Archivado desde el original el 24 de mayo de 2008 Consultado el 28 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