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El monje

El monje es una novela gótica escrita por Matthew Gregory Lewis, que se publicó por primera vez en 1796. Lewis la escribió antes de cumplir los veinte años y tardó solo diez semanas en escribirla.

El monje
de Matthew Lewis
Género Novela
Subgénero Novela gótica y literatura fantástica
Ambientada en Madrid
Idioma Inglés
Título original The Monk
País Inglaterra
Fecha de publicación 1796

Argumento

A la abarrotada iglesia de la orden monacal de los capuchinos, sita en Madrid, llegan la anciana Leonela y su sobrina Antonia, una joven «que nada sabe del mundo». Al ver la belleza de Antonia, dos caballeros les ceden sus asientos. Uno de ellos, Lorenzo de Medina, se ofrece a la joven para servirla durante su estancia en la capital, a donde ambas mujeres acaban de llegar para pedir a Raimundo, conde de Las Cisternas, heredero del recientemente fallecido marqués de Las Cisternas, abuelo de Antonia, que le renueve la pensión que el difunto le había asignado a su madre, hija de un zapatero cordobés que se había casado a escondidas con el hijo del marqués. Muerto el hijo, el marqués asignó dicha pensión a la madre de Antonia a condición de no volver a oír hablar de ellas. Lorenzo, que conoce a Raimundo, se compromete a abogar en su favor ante él.

Ambrosio, prior del monasterio, conocido como El Hombre Santo, y admirado por su elocuencia, va a dar un sermón, motivo por el cual el lugar está abarrotado. El prior, que siendo niño fue abandonado en la puerta de la abadía, se dedicó desde joven al estudio y a la mortificación de la carne. Ahora, a sus 30 años, abandona su reclusión únicamente para dar sermones en la iglesia. Antonia queda fascinada al verlo y oírlo, no así Leonela, a la que no le gusta su aspecto de serenidad. Cuando ambas mujeres se marchan, Lorenzo le dice a su amigo, don Cristóbal, conde de Osorio, que algún día se casará con Antonia. Ambos amigos se despiden y Lorenzo queda solo en la iglesia pensando en su amada, y quédase así dormido. Sueña con la boda, que es interrumpida por un ser monstruoso que intenta raptar infructuosamente a la novia, que cual ángel alado asciende hacia el techo abierto de la iglesia. Al despertar, observa a un hombre embozado en su capa que deposita una carta al pie de una estatua. Al salir, Lorenzo vuelve a encontrarse con su amigo, quien le dice que, gracias a la portera, amiga suya, verán pasar sin velos a la abadesa de Santa Clara y a su séquito de monjas, que, aprovechando la oscuridad nocturna, vienen a la abadía a ser confesadas por Ambrosio antes de que este se recluya de nuevo. Una de las monjas recoge con sigilo la carta dejada por el misterioso desconocido, y al hacerlo, Lorenzo, oculto junto a su amigo, reconoce en ella a su hermana Inés, a quien habría ido a visitar al convento ese día si no se hubiese quedado dormido. Cuando las monjas terminan de pasar por el recinto, Lorenzo, airado, corre al encuentro del desconocido que, tras permanecer oculto, se dispone a abandonar la iglesia. Se entabla una reyerta con espadas, a la que don Cristóbal pone fin. Se descubre entonces que el embozado es Raimundo de Las Cisternas, que promete contarles las razones de este proceder. Por su parte, al regresar a la hospedería, Leonela y Antonia se cruzan con una gitana que les lee las manos. A Leonela le dice que asuma su edad y olvide amores imposibles (esta habíase sentido atraída por don Cristóbal) y a Antonia le dice que su fin está cerca y que desconfíe de alguien que ante ella se mostrará amable.

Tras el sermón, Ambrosio regresa a su celda, sintiéndose superior a los que le rodean. Fascinado por un retrato de la Virgen, cree ser inmune a la tentación de la carne. Rosario, un novicio misterioso, con la cara siempre oculta por la capucha, es el único que le merece aprecio. Ya en el confesionario, tras confesar a varias monjas de Santa Clara, le toca el turno a Inés, a la cual se le cae la carta y el prior la recoge, leyéndola para horror de Inés. Descubre así que esta piensa fugarse con su amante y que está embarazada. Ambrosio, sin un ápice de compasión, entrega la misiva a la superiora, que promete ser estricta con Inés. Para olvidar el incidente, el prior baja al jardín de la abadía. Allí, en la ermita, encuentra a Rosario, que le confiesa su deseo de ser ermitaño, disuadiéndole Ambrosio de tal intención. Rosario le cuenta que tuvo una hermana, Matilde, que se enamoró de un tal Julián, que la rechazó por estar ya comprometido, y ella murió por ello. Entonces, Rosario le revela su secreto: él es Matilde y Julián es Ambrosio. Ella, desdeñando a los numerosos pretendientes, pues es rica, por encontrarlos intelectualmente inferiores, vio, oyó y se enamoró de él cuando dio su primer sermón. Lo ama por sus virtudes, con un amor puro. Nada desea sino estar a su lado. Pero Ambrosio no acepta tal situación. Matilde saca una daga y amenaza con matarse si la delata. Ante esta amenaza, y ante la visión a medias de sus pechos, donde amenaza clavarse la daga, el prior acepta que se quede. Pero al día siguiente, tras sueños turbadores, temeroso de no resistir la tentación, vuelve a pedirle que se marche. Ella acaba aceptando. Le dice que se recluirá en un convento para siempre. Solo le pide que de vez en cuando piense en ella, así como una rosa de un rosal cercano para llevarla siempre consigo. Al coger la flor, Ambrosio es mordido por una serpiente venenosa. Cae desmayado. El cirujano de la abadía le da solo tres días de vida. Pero milagrosamente la herida desaparece y Ambrosio sana. Ya a solas, Matilde, creyéndole dormido, le vuelve a hablar de su amor puro por él, y al descubrir que está despierto, se sobresalta, lo que provoca que la capucha caiga hacia atrás. El prior ve admirado su rostro, idéntico al de la Virgen del retrato. Este es en realidad su propio retrato, que ella hizo llegar hasta él. Ambrosio le da tres días de plazo para que se marche. Luego piensa que es mejor vencer la tentación que evitarla, y permite que se quede. Pero Matilde cae enferma. Le revela que la causa es que succionó con sus labios cuando él dormía el veneno de la herida que le provocó la serpiente. También le dice que si viviera, no podría reprimir su cada vez más intenso deseo carnal hacia él. En este momento, él flaquea, y ambos se abrazan y besan.

Llegados a los aposentos de Raimundo, conde de Las Cisternas, este cuenta su historia: Terminados sus estudios en la Universidad de Salamanca, se pone a viajar para ver mundo. Pero no lo hace como conde, sino como un simple gentilhombre, para así evitar un viaje superficial. Se hace llamar Alfonso de Alvarado. Camino de Estrasburgo, su carruaje se avería en medio de un bosque, y gracias al postillón, pasa la fría noche en la cercana cabaña del leñador Baptiste. A poco llega un carruaje extraviado, y también la baronesa de Lindenburg es alojada en la cabaña, a donde finalmente llegan los dos hijos del leñador. Gracias a la mujer de este, Marguerite, Raimundo se entera que el postillón, Baptiste y sus dos hijos (hijos de él pero no de ella) forman parte de una banda de bandidos. A ella le repugna que lo sean. Marguerite, que mata a su marido, Raimundo y la baronesa escapan de los bandidos, que son capturados por los soldados que acompañan al barón, que venía en su busca. Marguerite cuenta su historia: ella siguió a su amante, que se hizo bandido al derrochar la herencia paterna y con quien tuvo dos hijos. Al morir este, fue obligada a unirse a Baptiste amenazada con lastimar a sus hijos. Théodore, el mayor, de 13 años, fue quien dio aviso al barón. Este y Raimundo la ayudan a reconciliarse con su anciano padre, y por deseo de Théodore, Raimundo lo toma como paje. Ambos marchan junto a los Lindenberg al castillo que los barones tienen en Baviera.

En el castillo, Raimundo se enamora de Inés, la sobrina de la baronesa, que a sus 16 años ya está destinada a ingresar en un convento, cosa que su hermano desconocía. Y ello es así porque la madre de Inés, estando embarazada, enfermó y prometió que si se curaba, el hijo o hija que naciera lo dedicaría a San Benito o a Santa Clara, cosa que ocurrió. Inés, al crecer, comprende que no tiene vocación para ser monja, aunque acepta la imposición de sus padres. Este hecho es ocultado a Lorenzo, para que no interceda a favor de su hermana. Raimundo le propone a Inés huir, pero ella no acepta, pese a amarle. Quien también le declara su amor a Raimundo es la baronesa, pero al verse rechazada, jura vengarse de quien Raimundo ama en verdad. Se desmaya por la cólera y él aprovecha esta circunstancia para dejarla sola. Encuentra a Inés dibujando, y por uno de los dibujos conoce que en el castillo, según se cuenta, hay el fantasma de una monja que se aparece cada 5 años. Inés le regala un autorretrato, que Raimundo besa. Rodolfa, la baronesa, restablecida del desmayo, y sospechando de su sobrina, observa la escena. Inés huye de la habitación, y Rodolfa le espeta a Raimundo que al desengaño de ella le seguirá el desengaño de él, pues Inés pronto entrará en el convento. Raimundo parte al día siguiente. Rodolfa le comunica que su venganza aún no ha terminado. Ya lejos del castillo, Théodore, el paje, le entrega una carta de Inés. En ella le dice que se oculte en alguna aldea cercana. Y concerta una cita para tiempo después, cuando su tía lo crea lejos y le devuelva la libertad de movimientos a ella. En la cita, Inés le propone huir la noche en la que se supone que debe aparecerse la monja ensangrentada, disfrazándose ella de monja para salir del castillo, pues el portero deja las puertas abiertas debido a este acontecimiento. Pero entonces, Cunegunda, aya de Inés, los sorprende. Raimundo amordaza a la anciana y se la lleva consigo, encerrándola en su aposento. Llegada la noche señalada, escapan en un carruaje. Théodore ha marchado a liberar a Cunegunda. El carruaje, en la veloz huida, sufre un accidente. Malherido, Raimundo recibe la ayuda de unos campesinos, que lo trasladan a un aposento. De Inés no hay rastro alguno. De noche, Raimundo recibe la visita de la monja ensangrentada, visita que vuelve a repetirse. En ambas ocasiones, la monja repite: «¡Raimundo, eres mío, soy tuya!», parafraseando lo que él le dijo a Inés al verla antes de huir en el carruaje. Descubre así que raptó a la monja y no a Inés, que debido a un contratiempo llegó tarde al encuentro. Las apariciones se repiten. Con la ayuda de un extraño personaje, condenado a errar eternamente, averigua Raimundo que para deshacerse de Beatriz, la monja, debe trasladar sus huesos desde una cueva cercana al castillo de Lidenberg a la cripta familiar en un castillo andaluz. Conoce también la depravada vida de Beatriz, quien mató a su marido para huir con el hermano de este, que a su vez la mató a ella. Devueltos los restos óseos a la cripta indicada, Raimundo busca sin éxito a Inés. Una noche es atacado por tres hombres. Un cuarto acude en su ayuda. Se trata de Gastón de Medina, padre de Inés, por quien conoce que ella se halla en el convento de Santa Clara. Uno de los agresores, herido de muerte, revela a Raimundo que fueron enviados por Rodolfa, hermana de Gastón. Raimundo soborna al jardinero del convento, haciéndose pasar por su ayudante. Inés, engañada por Rodolfa, quien la convenció de que la despreciaba, finalmente es convencida por Raimundo de que todo fue una infamia. Le cuenta lo ocurrido con Beatriz. Ambos se citan repetidamente. En una de estas citas, Inés viola sus votos, lo que le produce remordimientos y rechaza a Raimundo. Pero al saberse embarazada, se decide a huir con él. Se cartean planeando la huida. Y es entonces cuando Ambrosio los descubre, aunque Raimundo desconoce este contratiempo y aún cree que la fuga se producirá al día siguiente. Lorenzo promete ayudarle. Le dice que Rodolfa murió, y le habla de su encuentro con Antonia, a la que Raimundo promete ayudar. Elvira, la madre de Antonia, no ve con buenos ojos, dada su propia experiencia, el amor entre su hija y el acaudalado Lorenzo. La fuga de Inés se ve nuevamente frustrada, pues la priora la tiene recluida. Lorenzo nada puede hacer para verla. Consigue una bula del Papa que permitirá que su hermana abandone el convento. A su vez, consigue que Elvira acceda a darle la mano de su hija siempre que él consiga de sus parientes la autorización para el enlace. Acude al convento con la bula papal, pero la priora le comunica que Inés, tras dar a luz un bebé muerto, también murió al poco tiempo. Lorenzo acaba resignándose, pero Raimundo no termina de creerse la noticia.

Matilde y Ambrosio pasan la noche juntos. Él duda sobre su proceder, pero acaba rechazando las dudas en beneficio del goce carnal. Con su ayuda, y para salvar su vida tras succionar el veneno de la serpiente, Matilde accede a la cripta del cementerio de Santa Clara, contiguo a la abadía. El prior, a la puerta de la cripta, pues Matilde le ordena no entrar por su propio bien, siente que la tierra tiembla bajo sus pies y ve cómo un resplandor sale del interior de la cripta. Matilde sale de ella completamente restablecida. Él no comprende nada. Continúan sus relaciones, aunque la frecuencia hace que Ambrosio vaya perdiendo interés. No así Matilde. Antonia y Leonela acuden a ver a Ambrosio para pedirle que rece por Elvira y para que le envíe un confesor, ya que ha caído gravemente enferma. Él se enamora de la cándida muchacha, a la que contrapone a la lujuriosa Matilde. Con cautela, acude él mismo a su casa como confesor, saliendo así por primera vez de los dominios de la abadía. Para su suerte, su contraria Leonela ha marchado a Córdoba por una pequeña herencia, sin poderse quitar de la cabeza a su adorado don Cristóbal, a quien no ha vuelto a ver. Aun así, en la ciudad andaluza se casa con un joven que solo busca su dinero. Ambrosio le promete a Elvira que si ella muere él se ocupará de que su hija no quede desamparada. Cuando se marcha, la madre le comenta a su hija que tiene la sensación de haber oído su voz, o una muy parecida, alguna vez. Viendo que Elvira se restablece, el prior se decide a declararse a Antonia. Entra en su habitación, comprueba que ella le estima y la abraza y besa. La joven, sorprendida, intenta oponerse. Entonces aparece en la puerta Elvira, que lo comprende todo, pero decide no armar un escándalo, dado el poder del abad; simplemente le dice que ya no son necesarias sus visitas. Ya en su celda, Ambrosio jura vengarse de Elvira poseyendo a su hija, pero no sabe cómo. Entra Matilde, que lo sabe todo, incluyendo que él la desprecia, y le dice que está dispuesta a ayudarle a conseguir su objetivo. Le revela que su tutor le enseñó ciencias quiméricas, y que el demonio, si lo desea, está a su servicio. Ambrosio rechaza de plano esta ayuda infernal. Matilde le enseña un espejo por el cual le ha estado espiando. Él lo utiliza y ve a Antonia disponiéndose a tomar un baño. Esta visión le decide a aceptar la ayuda de Matilde. Acuden a la cripta antedicha, donde, tras una ceremonia, se les aparece el ángel caído, no como un ser monstruoso, sino como un joven efebo de mirada extraviada y melancólicas facciones. Lucifer le da a Matilde una rama plateada, un mirto constelado que ella da a su vez a Ambrosio: con esto todas las puertas se le abrirán, y podrá adormecer a Antonia y gozar de ella sin que se entere, lo que sí hará al despertar, aunque ignorando quién la poseyó.

Raimundo de Las Cisternas permanece postrado por la noticia de la muerte de Inés. Gracias a Théodore, él y Lorenzo reciben una carta de la Madre Santa Úrsula. Théodore se había hecho pasar por mendigo, pero ella le había reconocido. En la carta dice que deben detener a ella y a la priora por el asesinato de Inés. Lorenzo se moviliza para hacerlo. Mientras tanto, Ambrosio, con la ayuda de la rama de mirto, entra en la alcoba de Antonia, si bien es sorprendido a tiempo por Elvira, que esta vez sí decide desenmascarar al hipócrita abad. Pero este, tratando de acallar sus gritos, la asfixia con una almohada y huye. Matilde, sin embargo, le incita a proseguir su acoso a Antonia, que, sin la protección de su madre, queda en mala situación económica. El fantasma materno se le presenta y le dice que volverá a por ella en tres días. La casera oye un grito y encuentra a Antonia desmayada. Recuperada, le dice lo que ha pasado. Doña Jacinta, mujer supersticiosa, corre a ver a Ambrosio para pedirle que devuelva al fantasma al trasmundo. El abad, viendo la oportunidad de acercarse de nuevo a Antonia, accede. Matilde planea darle un licor que la dejará aparentemente muerta, con lo cual el abad se hará cargo del funeral, reavivándola luego y teniéndola así a su disposición sin que nadie le moleste. Tras echar un poco del licor en una poción medicinal, que Antonia bebe, todo transcurre según lo previsto. Leonela, la tía de Antonia, regresa de Córdoba casada, pero viendo lo ocurrido, regresa a la ciudad andaluza. Durante una procesión, la priora es detenida por miembros de la Inquisición, encabezados por Lorenzo. La priora pide ayuda a la gente, pero Santa Úrsula relata lo ocurrido a Inés y la muchedumbre enfurecida lincha a la priora. Las monjas huyen a casa de sus familiares. El convento es asaltado e incendiado, muriendo por el fuego muchos de los asaltantes. Lorenzo, que ha entrado en el convento para proteger a las pocas monjas que allí quedan, huye del incendio por el cementerio. Sorprende a alguien en la puerta de la cripta, que antes de ser identificada se interna en ella. Intrigado, Lorenzo baja en su busca. Encuentra a un grupo de monjas, refugiadas allí de los asaltantes. Él promete protegerlas. Las monjas andan además atemorizadas por unos gemidos que se oyen no saben dónde, y que creen de algún alma en pena. Lorenzo, moviendo una figura de Santa Clara, descubre una abertura. Desciende y encuentra a una joven desconocida encadenada a la pared, la cual lleva dos días sin comer ni beber. Lorenzo arranca la argolla de la pared y la lleva arriba. Virginia de Villafranca, pensionista del convento, se hace cargo de la desvalida. Llega ayuda, encabezada por Ramiro de Medina, tío de Lorenzo. El populacho ya se ha disuelto. Lorenzo, su tío y algunos más se quedan en la cripta para comprobar que no queda ningún otro prisionero. Entonces oyen un grito. Antonia, que ha sido llevada a la cripta aparentemente sin vida, la recobra en un calabozo, en brazos de Ambrosio, que la viola. Horrorizado por su crimen, el abad no deja, sin embargo, que Antonia abandone el lugar por temor a que lo delate. Entra Matilde y le advierte de la presencia de Lorenzo de Medina y de oficiales de la Inquisición en la cripta. Al oír ese nombre, Antonia escapa por la puerta abierta pidiendo auxilio, gritos estos que son oídos. Ambrosio la persigue, le da alcance y la hiere en el pecho con una daga para acallarla. Don Ramiro alcanza a verlo huir y corre tras él. Lorenzo queda con la moribunda, que sabiéndose amada por él, muere en sus brazos. Ambrosio y Matilde son llevados a las cárceles de la Inquisición. Los capuchinos silencian el hecho por temor al populacho, viendo lo ocurrido al convento de Santa Clara. La joven rescatada de la cripta resulta ser Inés de Medina, hermana de Lorenzo, el cual no la reconoció debido a la penumbra y al lamentable estado en el que Inés se hallaba. Su cuidadora, Virginia de Villafranca, enamorada de Lorenzo sin este saberlo, aunque sí su hermana, ve aumentada la posibilidad de casarse con él. Raimundo de Las Cisternas se recupera al lado de su amada Inés, pero ahora es Lorenzo quien se abate por la muerte de su amada Antonia. Para distraerlo de sus penas, su hermana le cuenta lo que le ocurrió en el convento: la priora le administró un veneno y todos la creyeron muerta. Pero en realidad se trataba de un narcótico. El castigo de la priora era, no matarla, sino encerrarla en un calabozo de la cripta, dándole únicamente agua y un trozo de pan, dejándola así a solas con su arrepentimiento, sin otro consuelo que la contrición. Sola, Inés da a luz al hijo esperado, que muere al poco tiempo dada la insalubridad del calabozo. La monja encargada de llevarle la comida, enferma y deja de hacerlo. Pasa unos días sin comer, y es entonces cuando es liberada. Finalmente, Inés y Raimundo se casan; también Virginia y Lorenzo acabarán haciéndolo.

Un testigo propaga que Ambrosio es el asesino de Antonia. La gente, desconcertada, discute sobre su inocencia o culpabilidad. El abad es procesado por un tribunal del Santo Oficio. Reconoce su crimen pero no admite la acusación de brujería, por lo que es torturado hasta que pierde el conocimiento. Matilde reconoce su participación en el crimen y la acusación de brujería, por lo que es condenada a morir en la hoguera. Declara que ella es la única culpable de brujería, pero el tribunal no la cree. Matilde se presenta en el calabozo de Ambrosio, con un vestido deslumbrante. Le propone, como ya ha hecho ella, renunciar a Dios y alistarse en el bando de sus enemigos infernales. Ambrosio no acepta. Matilde desaparece, no sin antes dejarle un libro por si cambia de opinión. Vuelven a interrogarlo. Esta vez se confiesa culpable de todo lo que le acusan para evitar ser de nuevo torturado. Es condenado a morir esa misma noche. Devuelto a su calabozo, y con la ayuda del libro, convoca a Lucifer, que lo libera a cambio de su alma. El maligno lo lleva hasta el borde de un precipicio y le revela que Antonia era su hermana y Elvira su madre; que Matilde solo era un espíritu subordinado que tomó apariencia humana; que la Inquisición, en el último momento, le había perdonado la vida; que todo lo había urdido él, Lucifer, pues sabía que en su persona había más vanidad que santidad. Lo arroja al precipicio. Ambrosio queda destrozado, aunque muere al séptimo día. Una tormenta desborda un río cercano y sus aguas acaban llevándose su cadáver, medio comido por las aves y los insectos.

Críticas

El monje es recordada por ser una de las novelas góticas «más escabrosas y transgresoras y también por ser una de las primeras». Destaca también por mostrar a un sacerdote como villano, lo que sirvió como modelo para otros trabajos literarios futuros como Nuestra Señora de París.

Destacando pactos demoníacos, violaciones, incesto, el tema del judío errante, castillos en ruinas y la Inquisición española, El monje sirve más o menos como un compendio del gusto literario hoy llamado gótico. Ambrosio, un hipócrita frustrado por su propia lujuria y mala conducta sexual dentro de las paredes de conventos y monasterios, es un villano vivamente retratado, como también una incorporación de muchas de las tradicionales desconfianzas inglesas en el catolicismo, con su entrometida penitencia, su autoritarismo político y religioso y su estilo de vida enclaustrado. Las ficticias calumnias anticatólicas estadounidenses, como en The Awful Disclosures of Maria Monk, usaron mucho del argumento de esta novela. A pesar de sus críticos comentarios sobre su crudeza y carencia de profundidad, ha probado ser una de las novelas más populares del período del romanticismo. Ha de tenerse en cuenta que fue escrita por un joven británico imbuido en el ambiente «antipapista» (anticatólico) y, por rivalidad entre potencias, antiespañol imperante en la Gran Bretaña —hegemonizada aún hoy por Inglaterra— de su época; «antipapismo» que en ciertos sectores aún persiste. Pese a ello siempre es interesante (se podría extrapolar la historia a otros lugares, épocas y religiones) su planteo narrativo bien elaborado a partir de lo siniestro.

Adaptaciones

Verdi quiso hacer una adaptación de la novela en una ópera, pero fue disuadido por su escandaloso contenido.

Luis Buñuel y Jean-Claude Carrière intentaron filmar una versión de El Monje en la década del 60, pero el proyecto fue detenido debido a la falta de fondos. Un amigo de Buñuel, el director griego Ado Kyrou, usó ese guion como base para su película de 1972, Le Moine, que tuvo un reparto internacional, con Franco Nero como actor principal. La película también reunió a otros actores como Nathalie Delon, Eliana de Santis, Nadja Tiller y Nicol Williamson.

En 1990, Celtic Films rodó otra adaptación cinematográfica de la novela. Esta contó con la participación de Paul McGann como actor principal, y fue escrita y dirigida por Francisco Lara Polop.

En 2011, otra adaptación cinematográfica de la novela. Esta contó con la participación de Vincent Cassel como actor principal, y fue escrita y dirigida por Dominik Moll.

Enlaces externos

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El monje es una novela gotica escrita por Matthew Gregory Lewis que se publico por primera vez en 1796 Lewis la escribio antes de cumplir los veinte anos y tardo solo diez semanas en escribirla El monjede Matthew LewisGeneroNovelaSubgeneroNovela gotica y literatura fantasticaAmbientada enMadridIdiomaInglesTitulo originalThe MonkPaisInglaterraFecha de publicacion1796 editar datos en Wikidata Indice 1 Argumento 2 Criticas 3 Adaptaciones 4 Enlaces externosArgumento EditarA la abarrotada iglesia de la orden monacal de los capuchinos sita en Madrid llegan la anciana Leonela y su sobrina Antonia una joven que nada sabe del mundo Al ver la belleza de Antonia dos caballeros les ceden sus asientos Uno de ellos Lorenzo de Medina se ofrece a la joven para servirla durante su estancia en la capital a donde ambas mujeres acaban de llegar para pedir a Raimundo conde de Las Cisternas heredero del recientemente fallecido marques de Las Cisternas abuelo de Antonia que le renueve la pension que el difunto le habia asignado a su madre hija de un zapatero cordobes que se habia casado a escondidas con el hijo del marques Muerto el hijo el marques asigno dicha pension a la madre de Antonia a condicion de no volver a oir hablar de ellas Lorenzo que conoce a Raimundo se compromete a abogar en su favor ante el Ambrosio prior del monasterio conocido como El Hombre Santo y admirado por su elocuencia va a dar un sermon motivo por el cual el lugar esta abarrotado El prior que siendo nino fue abandonado en la puerta de la abadia se dedico desde joven al estudio y a la mortificacion de la carne Ahora a sus 30 anos abandona su reclusion unicamente para dar sermones en la iglesia Antonia queda fascinada al verlo y oirlo no asi Leonela a la que no le gusta su aspecto de serenidad Cuando ambas mujeres se marchan Lorenzo le dice a su amigo don Cristobal conde de Osorio que algun dia se casara con Antonia Ambos amigos se despiden y Lorenzo queda solo en la iglesia pensando en su amada y quedase asi dormido Suena con la boda que es interrumpida por un ser monstruoso que intenta raptar infructuosamente a la novia que cual angel alado asciende hacia el techo abierto de la iglesia Al despertar observa a un hombre embozado en su capa que deposita una carta al pie de una estatua Al salir Lorenzo vuelve a encontrarse con su amigo quien le dice que gracias a la portera amiga suya veran pasar sin velos a la abadesa de Santa Clara y a su sequito de monjas que aprovechando la oscuridad nocturna vienen a la abadia a ser confesadas por Ambrosio antes de que este se recluya de nuevo Una de las monjas recoge con sigilo la carta dejada por el misterioso desconocido y al hacerlo Lorenzo oculto junto a su amigo reconoce en ella a su hermana Ines a quien habria ido a visitar al convento ese dia si no se hubiese quedado dormido Cuando las monjas terminan de pasar por el recinto Lorenzo airado corre al encuentro del desconocido que tras permanecer oculto se dispone a abandonar la iglesia Se entabla una reyerta con espadas a la que don Cristobal pone fin Se descubre entonces que el embozado es Raimundo de Las Cisternas que promete contarles las razones de este proceder Por su parte al regresar a la hospederia Leonela y Antonia se cruzan con una gitana que les lee las manos A Leonela le dice que asuma su edad y olvide amores imposibles esta habiase sentido atraida por don Cristobal y a Antonia le dice que su fin esta cerca y que desconfie de alguien que ante ella se mostrara amable Tras el sermon Ambrosio regresa a su celda sintiendose superior a los que le rodean Fascinado por un retrato de la Virgen cree ser inmune a la tentacion de la carne Rosario un novicio misterioso con la cara siempre oculta por la capucha es el unico que le merece aprecio Ya en el confesionario tras confesar a varias monjas de Santa Clara le toca el turno a Ines a la cual se le cae la carta y el prior la recoge leyendola para horror de Ines Descubre asi que esta piensa fugarse con su amante y que esta embarazada Ambrosio sin un apice de compasion entrega la misiva a la superiora que promete ser estricta con Ines Para olvidar el incidente el prior baja al jardin de la abadia Alli en la ermita encuentra a Rosario que le confiesa su deseo de ser ermitano disuadiendole Ambrosio de tal intencion Rosario le cuenta que tuvo una hermana Matilde que se enamoro de un tal Julian que la rechazo por estar ya comprometido y ella murio por ello Entonces Rosario le revela su secreto el es Matilde y Julian es Ambrosio Ella desdenando a los numerosos pretendientes pues es rica por encontrarlos intelectualmente inferiores vio oyo y se enamoro de el cuando dio su primer sermon Lo ama por sus virtudes con un amor puro Nada desea sino estar a su lado Pero Ambrosio no acepta tal situacion Matilde saca una daga y amenaza con matarse si la delata Ante esta amenaza y ante la vision a medias de sus pechos donde amenaza clavarse la daga el prior acepta que se quede Pero al dia siguiente tras suenos turbadores temeroso de no resistir la tentacion vuelve a pedirle que se marche Ella acaba aceptando Le dice que se recluira en un convento para siempre Solo le pide que de vez en cuando piense en ella asi como una rosa de un rosal cercano para llevarla siempre consigo Al coger la flor Ambrosio es mordido por una serpiente venenosa Cae desmayado El cirujano de la abadia le da solo tres dias de vida Pero milagrosamente la herida desaparece y Ambrosio sana Ya a solas Matilde creyendole dormido le vuelve a hablar de su amor puro por el y al descubrir que esta despierto se sobresalta lo que provoca que la capucha caiga hacia atras El prior ve admirado su rostro identico al de la Virgen del retrato Este es en realidad su propio retrato que ella hizo llegar hasta el Ambrosio le da tres dias de plazo para que se marche Luego piensa que es mejor vencer la tentacion que evitarla y permite que se quede Pero Matilde cae enferma Le revela que la causa es que succiono con sus labios cuando el dormia el veneno de la herida que le provoco la serpiente Tambien le dice que si viviera no podria reprimir su cada vez mas intenso deseo carnal hacia el En este momento el flaquea y ambos se abrazan y besan Llegados a los aposentos de Raimundo conde de Las Cisternas este cuenta su historia Terminados sus estudios en la Universidad de Salamanca se pone a viajar para ver mundo Pero no lo hace como conde sino como un simple gentilhombre para asi evitar un viaje superficial Se hace llamar Alfonso de Alvarado Camino de Estrasburgo su carruaje se averia en medio de un bosque y gracias al postillon pasa la fria noche en la cercana cabana del lenador Baptiste A poco llega un carruaje extraviado y tambien la baronesa de Lindenburg es alojada en la cabana a donde finalmente llegan los dos hijos del lenador Gracias a la mujer de este Marguerite Raimundo se entera que el postillon Baptiste y sus dos hijos hijos de el pero no de ella forman parte de una banda de bandidos A ella le repugna que lo sean Marguerite que mata a su marido Raimundo y la baronesa escapan de los bandidos que son capturados por los soldados que acompanan al baron que venia en su busca Marguerite cuenta su historia ella siguio a su amante que se hizo bandido al derrochar la herencia paterna y con quien tuvo dos hijos Al morir este fue obligada a unirse a Baptiste amenazada con lastimar a sus hijos Theodore el mayor de 13 anos fue quien dio aviso al baron Este y Raimundo la ayudan a reconciliarse con su anciano padre y por deseo de Theodore Raimundo lo toma como paje Ambos marchan junto a los Lindenberg al castillo que los barones tienen en Baviera En el castillo Raimundo se enamora de Ines la sobrina de la baronesa que a sus 16 anos ya esta destinada a ingresar en un convento cosa que su hermano desconocia Y ello es asi porque la madre de Ines estando embarazada enfermo y prometio que si se curaba el hijo o hija que naciera lo dedicaria a San Benito o a Santa Clara cosa que ocurrio Ines al crecer comprende que no tiene vocacion para ser monja aunque acepta la imposicion de sus padres Este hecho es ocultado a Lorenzo para que no interceda a favor de su hermana Raimundo le propone a Ines huir pero ella no acepta pese a amarle Quien tambien le declara su amor a Raimundo es la baronesa pero al verse rechazada jura vengarse de quien Raimundo ama en verdad Se desmaya por la colera y el aprovecha esta circunstancia para dejarla sola Encuentra a Ines dibujando y por uno de los dibujos conoce que en el castillo segun se cuenta hay el fantasma de una monja que se aparece cada 5 anos Ines le regala un autorretrato que Raimundo besa Rodolfa la baronesa restablecida del desmayo y sospechando de su sobrina observa la escena Ines huye de la habitacion y Rodolfa le espeta a Raimundo que al desengano de ella le seguira el desengano de el pues Ines pronto entrara en el convento Raimundo parte al dia siguiente Rodolfa le comunica que su venganza aun no ha terminado Ya lejos del castillo Theodore el paje le entrega una carta de Ines En ella le dice que se oculte en alguna aldea cercana Y concerta una cita para tiempo despues cuando su tia lo crea lejos y le devuelva la libertad de movimientos a ella En la cita Ines le propone huir la noche en la que se supone que debe aparecerse la monja ensangrentada disfrazandose ella de monja para salir del castillo pues el portero deja las puertas abiertas debido a este acontecimiento Pero entonces Cunegunda aya de Ines los sorprende Raimundo amordaza a la anciana y se la lleva consigo encerrandola en su aposento Llegada la noche senalada escapan en un carruaje Theodore ha marchado a liberar a Cunegunda El carruaje en la veloz huida sufre un accidente Malherido Raimundo recibe la ayuda de unos campesinos que lo trasladan a un aposento De Ines no hay rastro alguno De noche Raimundo recibe la visita de la monja ensangrentada visita que vuelve a repetirse En ambas ocasiones la monja repite Raimundo eres mio soy tuya parafraseando lo que el le dijo a Ines al verla antes de huir en el carruaje Descubre asi que rapto a la monja y no a Ines que debido a un contratiempo llego tarde al encuentro Las apariciones se repiten Con la ayuda de un extrano personaje condenado a errar eternamente averigua Raimundo que para deshacerse de Beatriz la monja debe trasladar sus huesos desde una cueva cercana al castillo de Lidenberg a la cripta familiar en un castillo andaluz Conoce tambien la depravada vida de Beatriz quien mato a su marido para huir con el hermano de este que a su vez la mato a ella Devueltos los restos oseos a la cripta indicada Raimundo busca sin exito a Ines Una noche es atacado por tres hombres Un cuarto acude en su ayuda Se trata de Gaston de Medina padre de Ines por quien conoce que ella se halla en el convento de Santa Clara Uno de los agresores herido de muerte revela a Raimundo que fueron enviados por Rodolfa hermana de Gaston Raimundo soborna al jardinero del convento haciendose pasar por su ayudante Ines enganada por Rodolfa quien la convencio de que la despreciaba finalmente es convencida por Raimundo de que todo fue una infamia Le cuenta lo ocurrido con Beatriz Ambos se citan repetidamente En una de estas citas Ines viola sus votos lo que le produce remordimientos y rechaza a Raimundo Pero al saberse embarazada se decide a huir con el Se cartean planeando la huida Y es entonces cuando Ambrosio los descubre aunque Raimundo desconoce este contratiempo y aun cree que la fuga se producira al dia siguiente Lorenzo promete ayudarle Le dice que Rodolfa murio y le habla de su encuentro con Antonia a la que Raimundo promete ayudar Elvira la madre de Antonia no ve con buenos ojos dada su propia experiencia el amor entre su hija y el acaudalado Lorenzo La fuga de Ines se ve nuevamente frustrada pues la priora la tiene recluida Lorenzo nada puede hacer para verla Consigue una bula del Papa que permitira que su hermana abandone el convento A su vez consigue que Elvira acceda a darle la mano de su hija siempre que el consiga de sus parientes la autorizacion para el enlace Acude al convento con la bula papal pero la priora le comunica que Ines tras dar a luz un bebe muerto tambien murio al poco tiempo Lorenzo acaba resignandose pero Raimundo no termina de creerse la noticia Matilde y Ambrosio pasan la noche juntos El duda sobre su proceder pero acaba rechazando las dudas en beneficio del goce carnal Con su ayuda y para salvar su vida tras succionar el veneno de la serpiente Matilde accede a la cripta del cementerio de Santa Clara contiguo a la abadia El prior a la puerta de la cripta pues Matilde le ordena no entrar por su propio bien siente que la tierra tiembla bajo sus pies y ve como un resplandor sale del interior de la cripta Matilde sale de ella completamente restablecida El no comprende nada Continuan sus relaciones aunque la frecuencia hace que Ambrosio vaya perdiendo interes No asi Matilde Antonia y Leonela acuden a ver a Ambrosio para pedirle que rece por Elvira y para que le envie un confesor ya que ha caido gravemente enferma El se enamora de la candida muchacha a la que contrapone a la lujuriosa Matilde Con cautela acude el mismo a su casa como confesor saliendo asi por primera vez de los dominios de la abadia Para su suerte su contraria Leonela ha marchado a Cordoba por una pequena herencia sin poderse quitar de la cabeza a su adorado don Cristobal a quien no ha vuelto a ver Aun asi en la ciudad andaluza se casa con un joven que solo busca su dinero Ambrosio le promete a Elvira que si ella muere el se ocupara de que su hija no quede desamparada Cuando se marcha la madre le comenta a su hija que tiene la sensacion de haber oido su voz o una muy parecida alguna vez Viendo que Elvira se restablece el prior se decide a declararse a Antonia Entra en su habitacion comprueba que ella le estima y la abraza y besa La joven sorprendida intenta oponerse Entonces aparece en la puerta Elvira que lo comprende todo pero decide no armar un escandalo dado el poder del abad simplemente le dice que ya no son necesarias sus visitas Ya en su celda Ambrosio jura vengarse de Elvira poseyendo a su hija pero no sabe como Entra Matilde que lo sabe todo incluyendo que el la desprecia y le dice que esta dispuesta a ayudarle a conseguir su objetivo Le revela que su tutor le enseno ciencias quimericas y que el demonio si lo desea esta a su servicio Ambrosio rechaza de plano esta ayuda infernal Matilde le ensena un espejo por el cual le ha estado espiando El lo utiliza y ve a Antonia disponiendose a tomar un bano Esta vision le decide a aceptar la ayuda de Matilde Acuden a la cripta antedicha donde tras una ceremonia se les aparece el angel caido no como un ser monstruoso sino como un joven efebo de mirada extraviada y melancolicas facciones Lucifer le da a Matilde una rama plateada un mirto constelado que ella da a su vez a Ambrosio con esto todas las puertas se le abriran y podra adormecer a Antonia y gozar de ella sin que se entere lo que si hara al despertar aunque ignorando quien la poseyo Raimundo de Las Cisternas permanece postrado por la noticia de la muerte de Ines Gracias a Theodore el y Lorenzo reciben una carta de la Madre Santa Ursula Theodore se habia hecho pasar por mendigo pero ella le habia reconocido En la carta dice que deben detener a ella y a la priora por el asesinato de Ines Lorenzo se moviliza para hacerlo Mientras tanto Ambrosio con la ayuda de la rama de mirto entra en la alcoba de Antonia si bien es sorprendido a tiempo por Elvira que esta vez si decide desenmascarar al hipocrita abad Pero este tratando de acallar sus gritos la asfixia con una almohada y huye Matilde sin embargo le incita a proseguir su acoso a Antonia que sin la proteccion de su madre queda en mala situacion economica El fantasma materno se le presenta y le dice que volvera a por ella en tres dias La casera oye un grito y encuentra a Antonia desmayada Recuperada le dice lo que ha pasado Dona Jacinta mujer supersticiosa corre a ver a Ambrosio para pedirle que devuelva al fantasma al trasmundo El abad viendo la oportunidad de acercarse de nuevo a Antonia accede Matilde planea darle un licor que la dejara aparentemente muerta con lo cual el abad se hara cargo del funeral reavivandola luego y teniendola asi a su disposicion sin que nadie le moleste Tras echar un poco del licor en una pocion medicinal que Antonia bebe todo transcurre segun lo previsto Leonela la tia de Antonia regresa de Cordoba casada pero viendo lo ocurrido regresa a la ciudad andaluza Durante una procesion la priora es detenida por miembros de la Inquisicion encabezados por Lorenzo La priora pide ayuda a la gente pero Santa Ursula relata lo ocurrido a Ines y la muchedumbre enfurecida lincha a la priora Las monjas huyen a casa de sus familiares El convento es asaltado e incendiado muriendo por el fuego muchos de los asaltantes Lorenzo que ha entrado en el convento para proteger a las pocas monjas que alli quedan huye del incendio por el cementerio Sorprende a alguien en la puerta de la cripta que antes de ser identificada se interna en ella Intrigado Lorenzo baja en su busca Encuentra a un grupo de monjas refugiadas alli de los asaltantes El promete protegerlas Las monjas andan ademas atemorizadas por unos gemidos que se oyen no saben donde y que creen de algun alma en pena Lorenzo moviendo una figura de Santa Clara descubre una abertura Desciende y encuentra a una joven desconocida encadenada a la pared la cual lleva dos dias sin comer ni beber Lorenzo arranca la argolla de la pared y la lleva arriba Virginia de Villafranca pensionista del convento se hace cargo de la desvalida Llega ayuda encabezada por Ramiro de Medina tio de Lorenzo El populacho ya se ha disuelto Lorenzo su tio y algunos mas se quedan en la cripta para comprobar que no queda ningun otro prisionero Entonces oyen un grito Antonia que ha sido llevada a la cripta aparentemente sin vida la recobra en un calabozo en brazos de Ambrosio que la viola Horrorizado por su crimen el abad no deja sin embargo que Antonia abandone el lugar por temor a que lo delate Entra Matilde y le advierte de la presencia de Lorenzo de Medina y de oficiales de la Inquisicion en la cripta Al oir ese nombre Antonia escapa por la puerta abierta pidiendo auxilio gritos estos que son oidos Ambrosio la persigue le da alcance y la hiere en el pecho con una daga para acallarla Don Ramiro alcanza a verlo huir y corre tras el Lorenzo queda con la moribunda que sabiendose amada por el muere en sus brazos Ambrosio y Matilde son llevados a las carceles de la Inquisicion Los capuchinos silencian el hecho por temor al populacho viendo lo ocurrido al convento de Santa Clara La joven rescatada de la cripta resulta ser Ines de Medina hermana de Lorenzo el cual no la reconocio debido a la penumbra y al lamentable estado en el que Ines se hallaba Su cuidadora Virginia de Villafranca enamorada de Lorenzo sin este saberlo aunque si su hermana ve aumentada la posibilidad de casarse con el Raimundo de Las Cisternas se recupera al lado de su amada Ines pero ahora es Lorenzo quien se abate por la muerte de su amada Antonia Para distraerlo de sus penas su hermana le cuenta lo que le ocurrio en el convento la priora le administro un veneno y todos la creyeron muerta Pero en realidad se trataba de un narcotico El castigo de la priora era no matarla sino encerrarla en un calabozo de la cripta dandole unicamente agua y un trozo de pan dejandola asi a solas con su arrepentimiento sin otro consuelo que la contricion Sola Ines da a luz al hijo esperado que muere al poco tiempo dada la insalubridad del calabozo La monja encargada de llevarle la comida enferma y deja de hacerlo Pasa unos dias sin comer y es entonces cuando es liberada Finalmente Ines y Raimundo se casan tambien Virginia y Lorenzo acabaran haciendolo Un testigo propaga que Ambrosio es el asesino de Antonia La gente desconcertada discute sobre su inocencia o culpabilidad El abad es procesado por un tribunal del Santo Oficio Reconoce su crimen pero no admite la acusacion de brujeria por lo que es torturado hasta que pierde el conocimiento Matilde reconoce su participacion en el crimen y la acusacion de brujeria por lo que es condenada a morir en la hoguera Declara que ella es la unica culpable de brujeria pero el tribunal no la cree Matilde se presenta en el calabozo de Ambrosio con un vestido deslumbrante Le propone como ya ha hecho ella renunciar a Dios y alistarse en el bando de sus enemigos infernales Ambrosio no acepta Matilde desaparece no sin antes dejarle un libro por si cambia de opinion Vuelven a interrogarlo Esta vez se confiesa culpable de todo lo que le acusan para evitar ser de nuevo torturado Es condenado a morir esa misma noche Devuelto a su calabozo y con la ayuda del libro convoca a Lucifer que lo libera a cambio de su alma El maligno lo lleva hasta el borde de un precipicio y le revela que Antonia era su hermana y Elvira su madre que Matilde solo era un espiritu subordinado que tomo apariencia humana que la Inquisicion en el ultimo momento le habia perdonado la vida que todo lo habia urdido el Lucifer pues sabia que en su persona habia mas vanidad que santidad Lo arroja al precipicio Ambrosio queda destrozado aunque muere al septimo dia Una tormenta desborda un rio cercano y sus aguas acaban llevandose su cadaver medio comido por las aves y los insectos Criticas EditarEl monje es recordada por ser una de las novelas goticas mas escabrosas y transgresoras y tambien por ser una de las primeras Destaca tambien por mostrar a un sacerdote como villano lo que sirvio como modelo para otros trabajos literarios futuros como Nuestra Senora de Paris Destacando pactos demoniacos violaciones incesto el tema del judio errante castillos en ruinas y la Inquisicion espanola El monje sirve mas o menos como un compendio del gusto literario hoy llamado gotico Ambrosio un hipocrita frustrado por su propia lujuria y mala conducta sexual dentro de las paredes de conventos y monasterios es un villano vivamente retratado como tambien una incorporacion de muchas de las tradicionales desconfianzas inglesas en el catolicismo con su entrometida penitencia su autoritarismo politico y religioso y su estilo de vida enclaustrado Las ficticias calumnias anticatolicas estadounidenses como en The Awful Disclosures of Maria Monk usaron mucho del argumento de esta novela A pesar de sus criticos comentarios sobre su crudeza y carencia de profundidad ha probado ser una de las novelas mas populares del periodo del romanticismo Ha de tenerse en cuenta que fue escrita por un joven britanico imbuido en el ambiente antipapista anticatolico y por rivalidad entre potencias antiespanol imperante en la Gran Bretana hegemonizada aun hoy por Inglaterra de su epoca antipapismo que en ciertos sectores aun persiste Pese a ello siempre es interesante se podria extrapolar la historia a otros lugares epocas y religiones su planteo narrativo bien elaborado a partir de lo siniestro Adaptaciones EditarVerdi quiso hacer una adaptacion de la novela en una opera pero fue disuadido por su escandaloso contenido Luis Bunuel y Jean Claude Carriere intentaron filmar una version de El Monje en la decada del 60 pero el proyecto fue detenido debido a la falta de fondos Un amigo de Bunuel el director griego Ado Kyrou uso ese guion como base para su pelicula de 1972 Le Moine que tuvo un reparto internacional con Franco Nero como actor principal La pelicula tambien reunio a otros actores como Nathalie Delon Eliana de Santis Nadja Tiller y Nicol Williamson En 1990 Celtic Films rodo otra adaptacion cinematografica de la novela Esta conto con la participacion de Paul McGann como actor principal y fue escrita y dirigida por Francisco Lara Polop En 2011 otra adaptacion cinematografica de la novela Esta conto con la participacion de Vincent Cassel como actor principal y fue escrita y dirigida por Dominik Moll Enlaces externos EditarTexto ingles de la novela en el Proyecto Gutenberg Edicion inglesa de 1907 en Google Books Datos Q2659564 Multimedia Category The MonkObtenido de https es wikipedia org w index php title El monje amp oldid 134803795, wikipedia, wiki, leyendo, leer, libro, biblioteca,

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