Diprotodontia
Los diprotodontos (Diprotodontia) son un orden de marsupiales australidelfios que, sin ser uno de los más ricos en cuanto a número de especies, sí que es uno de los más llamativos por la diversidad de las que lo integran. Desde los imponentes canguros (Macropus sp.) a los diminutos falangeros pigmeos (Cercartetus sp.) pasando por el koala (Phascolarctos cinereus), los cuscúes (Phalanger sp.) o los petauros (Petaurus sp.), la historia de los diprotodontos ha estado marcada por una extraordinaria capacidad de adaptación dando como resultado una diversidad morfológica como pocos otros grupos taxonómicos muestran.
| Diprotodontos | ||
|---|---|---|
| Rango temporal: Oligoceno-Holoceno | ||
| Ualabí ágil (Macropus agilis) | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Subfilo: | Vertebrata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Subclase: | Theria | |
| Infraclase: | Marsupialia | |
| Magnorden: | Australidelphia | |
| Superorden: | Eometatheria | |
| Orden: | Diprotodontia Owen, 1866 | |
| Familias | ||
Véase el texto | ||
| Sinonimia | ||
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El orden Diprodontia está compuesto por marsupiales con solo dos incisivos en la mandíbula.
Evolución
Los restos fósiles de diprotodontos más antiguos conocidos datan del Oligoceno (hace entre 24 y 35 millones de años), aunque los marsupiales ya existiesen en estas tierras desde el Cretáceo.
De las líneas filogenéticas con especies vivas en nuestro tiempo la más antigua es la de los vombátidos, que representan una aproximación a lo que debieron ser los primeros diprotodontos, caracterizada en las especies vivas por una corta cola y el marsupio abierto caudalmente.[2]
Clasificación
Antes se reconocían solo dos subórdenes, ahora se reconocen tres.
- Orden Diprotodontia
- Género Brachalletes (extinto)
- Género Koalemas (extinto)
- Género Sthenomerus (extinto)
- Género Nimbadon (extinto)
- Familia Thylacoleonidae (extinta)
- Familia Palorchestidae (extinta)
- Familia Wynyardiidae (extinta)
- Suborden Vombatiformes
- Familia Phascolarctidae
- Familia Vombatidae
- Familia Ilariidae (extinta)
- Familia Diprotodontidae (extinta)
- Suborden Phalangeriformes
- Superfamilia Phalangeroidea
- Familia Phalangeridae
- Familia Burramyidae
- Superfamilia Petauroidea
- Familia Tarsipedidae
- Familia Petauridae
- Familia Pseudocheiridae
- Familia Acrobatidae
- Superfamilia Phalangeroidea
- Suborden Macropodiformes
- Familia Macropodidae
- Familia Potoroidae
- Familia Hypsiprymnodontidae
- Familia Ganguroo (extinta)
- Familia Galanaria (extinta)
Características físicas
Existen dos características comunes que definen las especies del orden, si bien una de ellas es compartida además con Peramelemorphia. Se trata de la sindactilia, fenómeno consistente en la fusión de dedos, y que en el caso de los diprotodontos afecta al 2º y 3º de las extremidades posteriores, dándoles a estas un extraño aspecto como de un dedo deforme con dos uñas.
La segunda es la que da nombre al clado. Diprotodontia viene a significar con "dos dientes primeros", y precisamente estos marsupiales poseen solo dos incisivos en la mandíbula.
Véase también
Referencias
- Wilson, Don E.; Reeder, DeeAnn M., eds. (2005). Mammal Species of the World (en inglés) (3ª edición). Baltimore: Johns Hopkins University Press, 2 vols. (2142 pp.). ISBN 978-0-8018-8221-0.
- Grzimek, B., Schlager, N. y Olendorf, D. (2003) Grzimek's Animal Life Encyclopedia Thomson Gale. Detroit. ISBN 0-8760-7876-6573-8
Enlaces externos
- Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Diprotodontia.
- Wikispecies tiene un artículo sobre Diprotodontia.