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Bélgica en la Segunda Guerra Mundial

Agosto 21, 2021

A pesar de ser neutral al inicio de la Segunda Guerra Mundial, el 10 de mayo de 1940, Bélgica y sus posesiones coloniales se vieron forzadas a entrar a la guerra a causa de la invasión de las fuerzas alemanas. Tras 18 días de combate, el ejército belga se rindió ante los alemanes, iniciándose así una ocupación que duró hasta la liberación de Bélgica por parte de las fuerzas aliadas en 1944. La decisión de Leopoldo III de Bélgica de no ofrecer resistencia a la invasión provocó una crisis política tras el fin de la guerra. Sin embargo, tras la derrota, muchos belgas escaparon a Reino Unido donde formaron un gobierno y ejército en el exilio para continuar la lucha.

Soldados alemanes desfilando frente al Palacio Real de Bruselas durante 1940.

El Congo Belga se mantuvo leal al gobierno de Bélgica en Londres y contribuyó significativamente con recursos materiales y humanos a la causa aliada. Muchos belgas se involucraron en la resistencia de forma armada o pasiva contra las fuerzas nazis, a pesar de que algunos decidieron colaborar con ellos. El apoyo de las facciones políticas de derecha y sectores de la población belga le permitió al ejército alemán reclutar dos divisiones de las Waffen-SS en Bélgica y también contribuyó a facilitar la persecución de los judíos belgas, por lo que alrededor de 25 000 fueron asesinados.

La mayor parte del país fue liberado por las fuerzas aliadas entre septiembre y octubre de 1944, mientras que algunas áreas del este permanecieron ocupadas hasta 1945. En total, aproximadamente 88 000 belgas fallecieron durante el conflicto,[1]​ lo que representó el 1.05% de la población antes de la guerra, además de la destrucción del 8% del producto interno bruto.[2]​

Antecedentes

Durante la década de 1930, Bélgica continuaba su recuperación tras la destrucción causada por la Primera Guerra Mundial. Económicamente, estaba experimentando altos niveles de desempleo a raíz de la Gran Depresión de 1929. Para 1932 esa cifra se situó en 23.5%.[3]​ Sin embargo, gracias al Plan de Man —de estilo New Deal—[4]​ la cifra se redujo a alrededor de 15% en 1937.[3]​

Durante esta década también se vivió el crecimiento de partidos políticos fascistas y severamente autoritarios en las regiones de Flandes y Valonia. En las elecciones de 1936, uno de esos partidos, el francófono Partido Rexista, obtuvo el 11.6% del total de votos.[5]​ Sin embargo, para 1939, los partidos extremistas habían perdido muchos de los asientos que previamente ganaron y la estabilidad política parecía regresar.[6]​

Neutralidad

Gracias al daño sufrido por la Gran Guerra, los belgas tenían poco interés en involucrarse en cualquier potencial conflicto europeo. En octubre de 1936, el rey Leopoldo III anunció que Bélgica permanecería neutral en caso de otra guerra europea.[7]​ Para este fin, el gobierno belga trató de seguir un camino lejos de las alianzas: abandonó el Tratado de Locarno, rechazó el pacto de defensa firmado con Francia en 1920[8]​ y buscó la garantía de neutralidad de la Alemania nazi en 1937.[8]​

El gobierno alemán considera que la inviolabilidad e integridad de Bélgica son comunes intereses de la potencias occidentales. Confirma su determinación de que bajo ninguna circunstancia afectará esta inviolabilidad e integridad y que respetará en todo momento los territorios belgas.
Garantía de neutralidad alemana, 13 de octubre de 1937[9]​

Durante este periodo, las fuerzas armadas belgas se reorganizaron como fuerzas defensivas exclusivamente[10]​ y comenzó la construcción y modernización de fortificaciones alrededor del país, particularmente alrededor de Lieja cerca de la frontera alemana.[11]​ Tras la declaración de guerra entre Reino Unido, Francia y Alemania en septiembre de 1939, el gobierno belga lanzó un acelerado programa de rearme, aumentando las defensas nacionales al crear la línea KW que enlazaba el reducto nacional de Bélgica con el sur a lo largo del Dyle, justo detrás de la principal posición fortificada de Lieja.[12]​

Batalla de Bélgica (Campaña de los 18 días)

 
Refugiados belgas en 1940.

Con la invasión alemana de Polonia en septiembre de 1939, a pesar de seguir una política de neutralidad, el gobierno belga comenzó la movilización general.[13]​ Para 1940, el ejército contaba con entre 600 000[14]​ y 650 000 hombres[15]​ (casi el 20% de la población masculina),[16]​ siendo aproximadamente cuatro veces más grande que la Fuerza Expedicionaria Británica y dos veces más grande que el Ejército Holandés en esa época.

La invasión de Bélgica por parte de la Alemania nazi comenzó el 10 de mayo de 1940 bajo el nombre código de Fall Gelb como parte de la amplia invasión de Francia, Países Bajos y Luxemburgo. Las fortificaciones belgas del Canal Alberto, algunas de las instalaciones defensivas más modernas de Europa, demostraron ser prácticamente inútiles. En Eben-Emael, el fuerte con 1200 belgas fue tomado cuando los alemanes desplegaron 500 tropas aerotransportadas Fallschirmjäger contra ellos, abriendo la frontera a una guerra estilo Blitzkrieg.[17]​ Casi todos sus modernos cazas Hawker Hurricane fueron destruidos a manos de la Luftwaffe en el aeródromo Schaffen el 10 de mayo.[18]​[19]​

El avance alemán en Sedán significó un peligro de flanqueo a los defensores de la línea KW, que tuvieron que retirarse el 16 de mayo.[20]​ La invasión alemana provocó pánico entre los civiles belgas. Para el 11 de mayo, los caminos que conducían hacia el oeste, lejos de los combates, fueron bloqueados por refugiados, lo que conllevó una obstaculización al avance hacia el este de las fuerzas francesas y británicas.[21]​ Se estima que alrededor de dos millones de civiles abandonaron sus casas durante la campaña.[22]​

La política de neutralidad del gobierno dejó a Bélgica con un anticuado y mal equipado ejército y fuerza aérea. El ejército poseía solo 16 carros de combate[Nota 1]​ entre sus dos divisiones de caballería por razones políticas pues habían sido considerados demasiado «agresivos» para un ejército de una potencia neutral.[23]​ La fuerza aérea, apresuradamente reorganizada en la Defensa Aérea Territorial (Défense Aéronautique du Territoire o DAT) en mayo de 1940, fue tomada por sorpresa con solo 180 aviones disponibles de un total de 234.[18]​

Los militares lucharon contra las fuerzas alemanas durante 18 días, con probabilidades abrumadoramente aplastantes. El 20 de mayo, los belgas se vieron obligados a replegarse al río Lys, donde tras varios días de lucha fallaron en sus intentos de buscar un alto el fuego, finalmente el rey belga y el ejército se rindieron incondicionalmente.[24]​ La bajas belgas durante la campaña alcanzaron los 6000 fallecidos[25]​ y 15 850 heridos.[18]​[26]​ 112 500 tropas francobelgas escaparon a Inglaterra a través de Dunkerque en lo que fue conocido como Operación Dinamo,[27]​ sin embargo, la mayoría de los sobrevivientes belgas fueron hechos prisioneros de guerra y muchos no fueron liberados sino hasta el final de la guerra.[28]​

Con la rendición del Ejército, el gobierno, liderado por Hubert Pierlot, huyó inicialmente a París y formó un gobierno en el exilio en Burdeos. Con la caída de Francia, el gobierno se transfirió a Eaton Square, Londres.[29]​

Rendición de Leopoldo III

Leopoldo III de Bélgica, rey y comandante en jefe del Ejército belga, se rindió personalmente a las fuerzas alemanas el 28 de mayo, contrariamente a los consejos del gobierno de Pierlot, habiendo decidido que la causa aliada estaba perdida.[30]​ Su decisión fue ferozmente criticada por el primer ministro francés, Paul Reynaud[31]​ y por Pierlot en una transmisión radial el 28 de junio de 1940, donde declaró que la decisión del rey era «un evento sin precedentes históricos».[32]​

El rey permaneció en Bélgica durante la guerra como un prisionero de los alemanes, mientras que el gobierno fue al exilio y continuó realizando acciones militares en la causa aliada.[33]​ A diferencia de Países Bajos y Luxemburgo donde la monarquía fue reprimida o llevada al exilio, Leopoldo III siguió ocupando un lugar destacado en el territorio ocupado, se acuñaron monedas e imprimieron estampillas con su cara o monograma durante la ocupación.[34]​ Sin embargo, Leopoldo mantuvo una esperanza para la resistencia, su posición era explicada por su eslogan "¡Bélgica está cautiva! ¡Larga vida a Bélgica! ¡El rey está cautivo! ¡Larga vida al rey!".[35]​

Durante su prisión, el rey envió una carta a Adolf Hitler en 1942 a la que se le atribuye el salvamento de aproximadamente 500 000 mujeres y niños belgas de la deportación a fábricas de municiones en Alemania nazi.[36]​ En noviembre de 1940, Leopoldo visitó a Hitler en Berghof donde le solicitó la liberación de los prisioneros de guerra.[31]​ Tras la guerra, la alegación de que la rendición de Leopoldo significó un acto de colaboración provocó una crisis política, acerca de si podría volver al trono, que finalmente se resolvió con su abdicación.[31]​

Ocupación alemana

Artículo principal: Ocupación alemana de Bélgica durante la Segunda Guerra Mundial

La vida en la Bélgica ocupada

 
Un belga obligado a trabajar en la fábrica Siemens de Berlín en agosto de 1943.

Bélgica fue administrada por un gobierno militar alemán bajo el mando del general Alexander von Falkenhausen y Eggert Reeder hasta julio de 1944, y entonces por el Reichskommissar Josef Grohé hasta su liberación.[37]​

El gobierno alemán solventó los costos de la ocupación militar por medio de impuestos, además de exigir "costos externos de ocupación" —"cargo antibolchevique"— para apoyar las operaciones en otras partes.[38]​ En total, los belgas fueron obligados a pagar dos tercios de sus ingresos nacionales en estos impuestos, lo que equivale a 5.7 millardos de Reichsmarks.[39]​

Así como en todos los países europeos ocupados, la comida, el combustible y la ropa fueron estrictamente racionadas por las autoridades alemanas. Aun con el estricto racionamiento, la comida y otros materiales a los que los civiles tenían derecho no siempre estaban disponibles.[40]​ Un importante mercado negro se formó en el país, este abastecía comida de forma ilegal y a precios muy altos.[41]​ La información y la prensa fue estrictamente controlada por los alemanes. Sin embargo, las ventas de periódicos colaboracionistas como Le Soir y de periódicos de partidos políticos pro-colaboracionistas como Le Pays Réel permanecieron altas.[42]​ Por otro lado, un gran número de periódicos fueron publicados y distribuidos de forma subterránea —La Libre Belgique alcanzó una circulación de 30 000 ejemplares—.[43]​

Bélgica fue un importante objetivo de los bombardeos aliados —tanto de la Royal Air Force como de la USAAF—. Esto llevó a un alto número de víctimas civiles puesto que las bombas erraban sus objetivos y caían sobre zonas civiles. En una ataque sobre la Erla Motor Works ubicado en la localidad belga de Mortsel —cerca de Amberes— en abril de 1943, únicamente dos bombas lanzadas desde los B-17 de la 8.ª Fuerza Aérea Estadounidense cayeron sobre el objetivo.[44]​ Las restantes 24 toneladas de bombas cayeron sobre áreas civiles de la ciudad, en total 936 fallecieron y 1600 resultaron heridos en solo ocho minutos.[44]​ Los bombardeos aliados fueron condenados por diversas personalidades belgas, incluyendo al cardenal Jozef-Ernest van Roey.[45]​

Alrededor de 375 000 belgas tomaron parte en programas laborales alemanes durante la guerra, realizaron trabajos manuales en industria o agricultura para el esfuerzo de guerra alemán.[46]​ A pesar de que 180 000 belgas se inscribieron antes de que el reclutamiento comenzara en 1941, la mayoría fueron reclutados después de esa fecha, siendo obligados a realizar los trabajos contra su voluntad.[47]​

200 000 militares belgas prisioneros de guerra, capturados en 1940, fueron transportados a Alemania.[28]​ La mayoría fueron empleados como mano de obra forzada y pagada sólo con una suma nominal.[48]​ Cerca de 80 000 prisioneros (en su mayoría flamencos) fueron devueltos a Bélgica entre 1940 y 1941,[28]​ pero continuaron en cautiverio hasta el fin de la guerra. A menudo se mantuvieron bajo condiciones paupérrimas y aproximadamente 2000 murieron.[26]​

Colaboracionismo

Artículos principales: Rexismo y Unión Nacional Flamenca.

Durante la ocupación nazi, algunos belgas colaboraron con los alemanes. Así como organizaciones políticas pronazis en comunidades valonas y flamencas que colaboraron antes y durante la guerra. Las más importantes fueron Devlag, Verdinaso, la Unión Nacional Flamenca en Flandes y el Rexismo en Valonia. Cada uno de estos movimientos tenía ideologías sutilmente diferentes, sus propias fuerzas paramilitares y sus propios periódicos. Estas organizaciones fueron un importante instrumento para alentar a los belgas a enlistarse en el Ejército alemán. A diferencia de las motivaciones nacionalsocialistas de DeVlag,[49]​ la Unión Nacional apeló directamente a motivos de separatismo flamenco,[50]​ aunque este mensaje nunca fue la fuente principal de su popularidad.[51]​ Las luchas internas entre los grupos —particularmente la Unión y DeVlag— eran considerables.[49]​

En general, el sistema administrativo belga fue muy flexible y se convirtió en un instrumento de colaboración. En 2007, en un informe del Centro de Investigación Histórica y Documentación sobre la Guerra y la Sociedad Contemporánea, un grupo de historiadores concluyó que Bélgica ofreció una «máxima colaboración administrativa» a las fuerzas alemanas.[52]​ El mismo reporte señalaba que aparentemente existían mayores niveles de colaboración en Flandes como parte de un intento de integrar una "Nueva Orden Alemana–Flamenca".[53]​ Las ciudades de Bruselas y Lieja «permanecieron [en gran medida] patrióticas y decididamente hostiles a Alemania».[53]​ Además se encontró que muchas autoridades belgas habían sido dóciles, incluso activas, en la deportación de judíos.[53]​

Se reclutaron dos divisiones de la Waffen-SS —la 28.ª División de Granaderos SS Voluntarios Wallonien y la 27.ª División de Voluntarios SS Langemarck— en Bélgica durante la ocupación. Léon Degrelle, fundador del Partido Rexista, desempeñó más tarde el cargo de comandante de la División Wallonien. La fuerza de 15 000 belgas[54]​ que conformaba ambas "divisiones" —ninguna alcanzaba la fuerza de una brigada— sirvieron en el Frente Oriental donde la Dvisión Wallonien fue prácticamente aniquilada durante el Cerco de Korsun-Cherkassy de 1944.[55]​

Tras la guerra, un total de 400 000 belgas fueron investigados por colaboracionismo. De estos, 56 000 fueron procesados. La mayoría recibió sentencias de prisión aunque varios cientos fueron ejecutados.[56]​

Resistencia

 
Miembros de la Resistencia belga con soldados canadienses durante la liberación de Brujas en 1944.

La resistencia a la ocupación alemana llegó de todos los niveles, de todas las regiones de Bélgica y de todos los cuadrantes del espectro político. Sin embargo, fue en gran medida fragmentada y localizada.[57]​ El Gobierno en el exilio trató únicamente con grupos de resistencia simpatizantes, como el Armée secrète, sin embargo hasta estas organizaciones paraguas tenían diferentes motivaciones o ideologías políticas.[57]​ Algunos grupos eran extremadamente izquierdistas, por ejemplo el comunista Partisans armés, empero también existían movimientos de resistencia derechistas, como el monárquico Mouvement National Royaliste y el fascista Légion Belge, creado por miembros del movimiento preguerra Légion Nationale. Sin embargo, también hubo otros grupos como el Groupe G que no tenían ninguna obvia afiliación política.[57]​

Se establecieron numerosas líneas —como la Línea Cometa, que evacuó a aproximadamente 700 aliados a Gibraltar— para ayudar a evacuar a los aviadores aliados.[58]​ La Línea Cometa contó con una serie de casas seguras a lo largo de Bélgica. Los aviadores aliados fueron vestidos con ropas civiles y trasladados con frecuencia de casa en casa, permaneciendo con familias belgas que apoyaban la resistencia.[59]​ Se les entregaban papeles falsos y se les guiaba a territorios neutrales u ocupados por los aliados.[58]​

Al igual que en otros lugares, se empleó el sabotaje contra los activos militares y económicos enemigos, por medio de vías férreas y puentes. Las actividades del Groupe G, un pequeño grupo de resistencia estudiantil con sede en Bruselas, se estima tuvieron un costo de 10 millones de horas-hombre de trabajo para reparar los daños hechos.[60]​ Raramente se realizaron ataques directos a las tropas alemanas o instalaciones militares, aun así una estimación señala que el número de soldados alemanes muertos por la resistencia belga en 1941 es mucho mayor que en toda Francia.[61]​

La resistencia fue también un instrumento en la salvación de judíos y gitanos de la deportación a los campos de la muerte, por medio de ataques al «XX Convoy» de Auschwitz. Muchos belgas escondieron judíos y disidentes políticos durante la ocupación, con una estimación de 20 000 personas escondidas durante la guerra.[Nota 2]​ Hubo también una significante resistencia de forma pasiva, por ejemplo en junio de 1942, las autoridades de Bruselas y Lieja se negaron a distribuir insignias amarillas a los judíos.[63]​ Dos años antes, en la ciudad de Amberes, las autoridades alemanas trataron de obligar a los judíos a portar las insignias, sin embargo, en forma de protesta civiles no judíos comenzaron a portarlas.[64]​[65]​ Ciertos miembros de la clase dirigente belga, como Jozef-Ernest van Roey e Isabel Gabriela de Baviera, se pronunciaron contra el tratamiento alemán de los judíos.[66]​ Hasta marzo de 2013, 1612 belgas han sido galardonados con la distinción de Justos entre las Naciones por el Estado de Israel, por poner en riesgo sus vidas para salvar judíos de la persecución durante la ocupación.[67]​

Sin embargo, los civiles belgas fueron a menudo objetos de represalias por los paramilitares y las fuerzas alemanas por sus actividades de resistencia. En agosto de 1944, 20 civiles fueron asesinados —Masacre de Courcelles— por paramilitares rexistas en represalia por un ataque y asesinato de un político rexista.[68]​

Holocausto

 
Patíbulo en el Campo de Concentración Breendonk, cerca de Malinas.

A mediados de 1940, se registraron unos 57.000 judíos en Bélgica, de una población de más de 8 millones de belgas.[69]​ Muchos habían escapado a aquel país para huir de la persecución en Alemania y otras partes, lo que significa que solo una minoritaria parte era de ciudadanía belga.[69]​ La mayoría de la población judía se encontraba en las ciudades de Bruselas y Amberes.[69]​

La legislación antijudía (similares a las Leyes de Núremberg alemanas y las Statuts des juifs francesas) fueron promulgadas en octubre de 1940, unos meses después de la ocupación alemana.[69]​ En 1941, se sucedieron diversos pogromos, en Amberes se llevaron a cabo los más notables,[70]​ además de la incautación de los bienes de judíos.[69]​ En mayo de 1942, el uso de la insignia amarilla se hizo obligatorio para los judíos en Bélgica.[69]​

Para junio de 1942, como parte de la «Solución final», se ordenó deportar a los judíos habitantes de Bélgica al Campo de tránsito Mechelen.[69]​ Aquellos que no lo hacían de forma voluntaria fueron capturados por la policía. Entre agosto de 1942 y julio de 1944, un total de 26 convoyes de trenes deportaron a 25 000 judíos y 350 gitanos de Bélgica a Europa Oriental.[71]​[72]​ La mayoría fueron enviados a Auschwitz, algunos otros a Bergen-Belsen o Vittel.[69]​ De los 25 000 deportados, cerca de 24 000 fueron asesinados. Menos de 1000 permanecieron con vida al momento de la liberación de sus campos por las fuerzas aliadas.[56]​

El antiguo Fuerte de Breendonk del Ejército belga, cercano a Malinas, fue requisado por los nazis y usado para la detención e interrogación de judíos, prisioneros políticos y miembros capturados de la resistencia. De las 3500 personas encarceladas en Breendonk entre 1940 y 1944, 1733 fallecieron.[73]​ Alrededor de 300 personas fueron asesinadas en el campo, de las que al menos 98 fallecieron por privación o tortura.[74]​[75]​

Fuerzas Libres Belgas

 
Soldados libres disparando un mortero durante ejercicios de entrenamiento en Gales en 1941.

Tras la derrota de 1940, un significante número de soldados y civiles belgas escapó a Gran Bretaña, allí estas fuerzas —y exiliados preguerra en Reino Unido y Canadá— formaron las Fuerzas Libres Belgas.[76]​ El gobierno de Bélgica, así como ministros de partidos católicos, socialistas y liberales, bajo las órdenes de Hubert Pierlot evacuaron a Londres junto a otros gobiernos de países ocupados —como Países Bajos y Luxemburgo— donde permanecieron hasta la liberación de 1944. El gobierno exiliado afirmó hablar en nombre de toda Bélgica, lo que llevó al Ministro de Asuntos Exteriores, Paul-Henri Spaak, a declarar que «todos los restos de la Bélgica libre y legal, todo lo que tiene derecho a hablar en su nombre, está en Londres».[77]​ Al político belga, Victor de Laveleye, se le atribuye la inspiración de la «V de la Victoria», campaña de propaganda aliada en 1941.[78]​

En una transmisión de Radio Francesa, Pierlot llamó a la creación de un ejército en el exilio que continuara con la lucha:

Con el mismo coraje juvenil con que respondieron a la llamada del gobierno, reunidos con los elementos del Ejército belga en Francia y Reino Unido, un nuevo ejército será formado y organizado. Entrará a la línea junto a nuestro aliados [...] todas las fuerzas serán puestas al servicio de la causa que se ha convertido en nuestra [...] Es importante asegurar inmediatamente y de forma tangible, la solidaridad a los poderes que nos han proporcionado auxilio...
Discurso de Pierlot en la Radio Francesa el 28 de mayo de 1940.[79]​

Para 1944, las fuerzas libres en Reino Unido alcanzaban los 4500 hombres.[80]​ Los belgas formaron la Brigada Piron —que además contaba con una batería luxemburguesa—, conocida de esta forma por su comandante el teniente general Jean-Baptiste Piron. La brigada estuvo involucrada en la Batalla de Normandía y en batallas en Francia y Países Bajos hasta la liberación.[81]​

Los belgas también ayudaron a las fuerzas especiales británicas durante la guerra, con la conformación de la 4.ª Tropa Belga parte del 10º Comando (Interaliado), que estuvo involucrado en la Campaña Italiana y en la Operación Infatuate.[82]​ El 5º Servicio Aéreo Especial (parte del Servicio Aéreo Especial) fue formado enteramente por belgas y fue la primera unidad aliada que entró a Bélgica en septiembre de 1944.[83]​ 400 pilotos belgas sirvieron en la Royal Air Force, en los escuadrones 349° y 350° —compuestos enteramente por belgas— que lucharon en el teatro europeo. El Escuadrón 350° logró 51 muertos entre su formación en noviembre de 1941 y el final de la guerra.[84]​ En total, 1200 belgas sirvieron en la RAF, en su mayoría en escuadrones holandeses.[85]​ Dos corbetas y un grupo de dragaminas fueron las fuerzas operadas por belgas en la Batalla del Atlántico. Para 1943, 350 belgas servían como marineros en estos barcos.[85]​

Congo Belga

 
Soldados de la Force Publique en 1943.

A pesar de la ocupación de Bélgica, el Congo Belga permaneció leal al gobierno en el exilio y fue puesto a disposición de los aliados, haciendo una significativa contribución al esfuerzo de guerra aliado.[86]​

Los soldados congoleños de la Force Publique fueron involucrados en la lucha contra las fuerzas italianas durante la Campaña de África Oriental y llegaron ser un instrumento para la desaparición del África Oriental Italiana,[87]​ sufriendo 500 bajas.[88]​ 13 000 tropas congoleñas sirvieron bajo el mando británico en Nigeria.[88]​ Destacamentos de soldados congoleños participaron en Medio Oriente y en la Campaña de Birmania.[88]​ En total, la Force Publique estaba compuesta por aproximadamente 40 000 hombres.[89]​ Se trataba de un ejército racialmente segregado, dado que los africanos negros no podían convertirse en oficiales y, por lo tanto, estaba comandada por oficiales blancos.[90]​

Dos veces, en 1941 y 1944, se llevaron a cabo importantes huelgas en ciudades a lo largo del país en contra de la presión extra a la que los trabajadores eran sometidos por las autoridades coloniales. Estas huelgas fueron reprimidas por las fuerzas militares y en la mayoría de las veces de forma violenta.[91]​ El Congo fue un activo económico de vital importancia para las potencias europeas. Solo su oro aportó $28.5 millones de dólares al esfuerzo de guerra aliado.[92]​ La mayoría del uranio usado por los estadounidenses durante el Proyecto Manhattan —incluyendo el usado para las bombas nucleares lanzadas en los Bombardeos atómicos sobre Hiroshima y Nagasaki— fue proporcionado por la empresa belga Unión Minera del Alto Katanga de Katanga, Congo Belga.[93]​

Liberación

 
Mk VIII Cromwell de la Guardia Galesa durante la liberación de Bruselas el 3 de septiembre de 1944.

Bélgica fue liberada por las fuerzas aliadas —británicas, canadienses y estadounidenses, además de la Brigada Piron— en 1944. El 3 de septiembre de 1944, la Guardia Galesa liberó Bruselas.[94]​ Justo después de la liberación, los habitantes del barrio de Marolles celebraron un funeral falso de Hitler.[94]​

El segundo ejército Británico liberó Amberes el 4 de septiembre con ayuda de la resistencia local.[95]​ El puerto de Amberes se convirtió en un fuertemente preciado objetivo debido a que las líneas aliadas de suministro fueron estiradas demasiado y se requería de un puerto cercano a las líneas del frente.[96]​ Todos los puertos comparables en el norte de Francia al oeste de Cherburgo-Octeville permanecían bajo control del Eje o habían sido saboteados antes de su captura.[96]​ En octubre de 1944, se llevó a cabo la Batalla de Scheldt que se libró mayormente en territorio holandés, pero con el objetivo de controlar el estuario del Escalda para permitir que barcos llegaran a Amberes con seguridad.[97]​ Carlos de Bélgica, hermano de Leopoldo III, fue nombrado regente, pendiente de la decisión sobre si el rey sería capaz de recobrar su antigua posición en el trono.[36]​ En febrero de 1945, Achille Van Acker remplazó a Pierlot como Primer ministro.[98]​

La resistencia fue desarmada y muchos de sus miembros así como algunos belgas que habían permanecido en el país durante la ocupación fueron movilizados al Ejército belga en 57 «Batallones de Fusileros».[99]​ Estos batallones sirvieron en varias batallas del frente occidental.[100]​ Para el 8 de mayo de 1945, 100 000 belgas luchaban en los ejércitos aliados.[101]​

En septiembre de 1944, el primer ejército al mando del general Courtney Hodges liberó la región sur de Bruselas y Maastricht. Mientras que dos cuerpos del primer ejército fueron concentrados en otro lugar, el VIII Cuerpo ocupó un largo tramo de la parte frontal de la zona sur de Lieja, a través de las Ardenas y en Luxemburgo. La longitud del despliegue significó que la línea frontal del Cuerpo estaba ligeramente defendida, dejándola vulnerable.[102]​

Tras unos meses de relativa calma en Bélgica, el 16 de diciembre de 1944, los alemanes lanzaron la Ofensiva de las Ardenas con cerca de un cuarto de millón de soldados.[103]​ Amberes fue el objetivo final de la ofensiva alemana, sin embargo, los alemanes fueron detenidos poco antes del río Mosa, en Celles cerca de Dinant. Entonces fueron obligados a retroceder —por las tropas belgas, británicas y norteamericanas— gracias a un periodo de ataques de seis semanas.[103]​ Las ciudades belgas en las Ardenas y sus ciudadanos sufrieron durante la ofensiva pues sus casas fueron reducidas a ruinas, además de que hubo casos en los que las tropas alemanas dispararon contra civiles.[104]​ Alrededor del 90% de La Roche-en-Ardenne fue destruido durante los enfrentamientos.[105]​ El 4 de febrero de 1945, se reportó a Bélgica libre de tropas alemanas.[106]​

En los seis meses siguientes a la liberación, las ciudades belgas fueron atacadas con Vergeltungswaffen. En total, 2342 cohetes —en su mayoría de tipo V2— impactaron un radio de 16 kilómetros alrededor de Amberes.[107]​ Tras la guerra, la Fuerza Expedicionaria Aliada realizó un reporte donde se estimó que las bombas habían causado 5000 muertos y 21 000 heridos, mayoritariamente en las ciudades de Amberes y Lieja.[107]​ Durante el periodo después de la liberación se realizaron persecuciones de aquellos sospechosos de colaboracionismo. 56 000 belgas fueron procesados de un total de 400 000 investigados.[56]​ Cerca de 250 fueron ejecutados.[56]​ A pesar de haber sido sentenciado a muerte, Léon Degrelle, logró escapar a la España franquista donde permaneció hasta su muerte en 1994.[108]​

Consecuencias y legado

 
Placa conmemorativa de las víctimas del Holocausto en la zona de Marolles, Bruselas.

Tras la experiencia de la Segunda Guerra Mundial, Bélgica abandonó su postura neutral en la política internacional, a favor de una integración militar, política y económica. En 1949, Bélgica se unió a la Organización del Tratado del Atlántico Norte y desplegó tropas que lucharon junto a las fuerzas de la Organización de las Naciones Unidas en la Guerra de Corea de 1950.[2]​ Bélgica fue un autor clave de las fracasadas negociaciones acerca de la creación de la Comunidad Europea de Defensa en la década de 1950. A este país se le asignó un sector de la zona británica de Alemania Occidental, alrededor de Colonia, que ocupó desde 1945.[109]​ Los soldados belgas permanecieron en Alemania hasta el retiro final de 2002.[109]​

Económicamente, Bélgica se unió a la Unión Económica del Benelux en 1948 y fue miembro fundador de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero en 1952.[2]​ De 1944 a 1960, se experimentó un periodo de rápida recuperación económica, conocido como «milagro económico belga», parcialmente gracias al Plan Marshall.[110]​ La crisis política, que envolvió al papel que Leopoldo III desempeñó durante la ocupación — y si podría regresar al trono—, polarizó la opinión pública belga en los años que siguieron a la guerra entre católicos —especialmente en Flandes y que buscaban el regreso del rey— y socialistas —en Valonia y Bruselas y que se oponían fuertemente a su regreso—.[31]​ El 16 de julio de 1951,[111]​ tras el referéndum de 1950, el rey abdicó a favor de su hijo Balduino de Bélgica.[31]​

En las décadas posteriores a la guerra, se erigieron un gran número de monumentos públicos en honor a los soldados belgas que fallecieron luchando en la causa aliada.[Nota 3]​ En Bruselas existen numerosos monumentos y calles dedicados a políticos y generales aliados, como Franklin D. Roosevelt y Bernard Law Montgomery.[94]​ Los diversos monumentos y cementerios asociados a la Batalla de las Ardenas demuestran que el legado de la guerra era muy visible.[112]​

Existen numerosas asociaciones de veteranos,[113]​ (conocidos como «Fraternelle» o «Amicale» en francés) además de que ciudades como Bastoña son frecuentemente visitadas por veteranos de otros países.[114]​ Por otro lado, se han creado museos a lo largo de Bélgica, como por ejemplo el Museo Real de las Fuerzas Armadas e Historia Militar de Bruselas.[115]​ El holocausto en Bélgica es conmemorado con monumentos y museos. Por ejemplo, el Fuerte de Breendonk ha sido preservado como museo abierto al público desde 1947.[116]​ Desde 1995, es ilegal el negacionismo del Holocausto en Bélgica.[117]​

Véase también

Notas

  1. 16 tanques de tipo francés Renault ACG-1 en servicio en 1940, además de 270 vehículos armados, la mayoría de tipo T-13 y T-15.
  2. La historiadora Eva Fogelman señala 20 000 adultos y 8000 niños.[62]​
  3. Mapa de monumentos —de la Segunda Guerra Mundial— en Bruselas, . Archivado desde el original el 15 de mayo de 2013. Consultado el 22 de octubre de 2013. 

Referencias

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Enlaces externos

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  •   Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Bélgica en la Segunda Guerra Mundial.
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Agosto 21, 2021
bélgica, segunda, guerra, mundial, pesar, neutral, inicio, segunda, guerra, mundial, mayo, 1940, bélgica, posesiones, coloniales, vieron, forzadas, entrar, guerra, causa, invasión, fuerzas, alemanas, tras, días, combate, ejército, belga, rindió, ante, alemanes. A pesar de ser neutral al inicio de la Segunda Guerra Mundial el 10 de mayo de 1940 Belgica y sus posesiones coloniales se vieron forzadas a entrar a la guerra a causa de la invasion de las fuerzas alemanas Tras 18 dias de combate el ejercito belga se rindio ante los alemanes iniciandose asi una ocupacion que duro hasta la liberacion de Belgica por parte de las fuerzas aliadas en 1944 La decision de Leopoldo III de Belgica de no ofrecer resistencia a la invasion provoco una crisis politica tras el fin de la guerra Sin embargo tras la derrota muchos belgas escaparon a Reino Unido donde formaron un gobierno y ejercito en el exilio para continuar la lucha Soldados alemanes desfilando frente al Palacio Real de Bruselas durante 1940 El Congo Belga se mantuvo leal al gobierno de Belgica en Londres y contribuyo significativamente con recursos materiales y humanos a la causa aliada Muchos belgas se involucraron en la resistencia de forma armada o pasiva contra las fuerzas nazis a pesar de que algunos decidieron colaborar con ellos El apoyo de las facciones politicas de derecha y sectores de la poblacion belga le permitio al ejercito aleman reclutar dos divisiones de las Waffen SS en Belgica y tambien contribuyo a facilitar la persecucion de los judios belgas por lo que alrededor de 25 000 fueron asesinados La mayor parte del pais fue liberado por las fuerzas aliadas entre septiembre y octubre de 1944 mientras que algunas areas del este permanecieron ocupadas hasta 1945 En total aproximadamente 88 000 belgas fallecieron durante el conflicto 1 lo que represento el 1 05 de la poblacion antes de la guerra ademas de la destruccion del 8 del producto interno bruto 2 Indice 1 Antecedentes 1 1 Neutralidad 2 Batalla de Belgica Campana de los 18 dias 2 1 Rendicion de Leopoldo III 3 Ocupacion alemana 3 1 La vida en la Belgica ocupada 3 2 Colaboracionismo 3 3 Resistencia 3 4 Holocausto 4 Fuerzas Libres Belgas 5 Congo Belga 6 Liberacion 7 Consecuencias y legado 8 Vease tambien 9 Notas 10 Referencias 11 Enlaces externosAntecedentes EditarDurante la decada de 1930 Belgica continuaba su recuperacion tras la destruccion causada por la Primera Guerra Mundial Economicamente estaba experimentando altos niveles de desempleo a raiz de la Gran Depresion de 1929 Para 1932 esa cifra se situo en 23 5 3 Sin embargo gracias al Plan de Man de estilo New Deal 4 la cifra se redujo a alrededor de 15 en 1937 3 Durante esta decada tambien se vivio el crecimiento de partidos politicos fascistas y severamente autoritarios en las regiones de Flandes y Valonia En las elecciones de 1936 uno de esos partidos el francofono Partido Rexista obtuvo el 11 6 del total de votos 5 Sin embargo para 1939 los partidos extremistas habian perdido muchos de los asientos que previamente ganaron y la estabilidad politica parecia regresar 6 Neutralidad Editar Gracias al dano sufrido por la Gran Guerra los belgas tenian poco interes en involucrarse en cualquier potencial conflicto europeo En octubre de 1936 el rey Leopoldo III anuncio que Belgica permaneceria neutral en caso de otra guerra europea 7 Para este fin el gobierno belga trato de seguir un camino lejos de las alianzas abandono el Tratado de Locarno rechazo el pacto de defensa firmado con Francia en 1920 8 y busco la garantia de neutralidad de la Alemania nazi en 1937 8 El gobierno aleman considera que la inviolabilidad e integridad de Belgica son comunes intereses de la potencias occidentales Confirma su determinacion de que bajo ninguna circunstancia afectara esta inviolabilidad e integridad y que respetara en todo momento los territorios belgas Garantia de neutralidad alemana 13 de octubre de 1937 9 Durante este periodo las fuerzas armadas belgas se reorganizaron como fuerzas defensivas exclusivamente 10 y comenzo la construccion y modernizacion de fortificaciones alrededor del pais particularmente alrededor de Lieja cerca de la frontera alemana 11 Tras la declaracion de guerra entre Reino Unido Francia y Alemania en septiembre de 1939 el gobierno belga lanzo un acelerado programa de rearme aumentando las defensas nacionales al crear la linea KW que enlazaba el reducto nacional de Belgica con el sur a lo largo del Dyle justo detras de la principal posicion fortificada de Lieja 12 Batalla de Belgica Campana de los 18 dias Editar Refugiados belgas en 1940 Con la invasion alemana de Polonia en septiembre de 1939 a pesar de seguir una politica de neutralidad el gobierno belga comenzo la movilizacion general 13 Para 1940 el ejercito contaba con entre 600 000 14 y 650 000 hombres 15 casi el 20 de la poblacion masculina 16 siendo aproximadamente cuatro veces mas grande que la Fuerza Expedicionaria Britanica y dos veces mas grande que el Ejercito Holandes en esa epoca La invasion de Belgica por parte de la Alemania nazi comenzo el 10 de mayo de 1940 bajo el nombre codigo de Fall Gelb como parte de la amplia invasion de Francia Paises Bajos y Luxemburgo Las fortificaciones belgas del Canal Alberto algunas de las instalaciones defensivas mas modernas de Europa demostraron ser practicamente inutiles En Eben Emael el fuerte con 1200 belgas fue tomado cuando los alemanes desplegaron 500 tropas aerotransportadas Fallschirmjager contra ellos abriendo la frontera a una guerra estilo Blitzkrieg 17 Casi todos sus modernos cazas Hawker Hurricane fueron destruidos a manos de la Luftwaffe en el aerodromo Schaffen el 10 de mayo 18 19 El avance aleman en Sedan significo un peligro de flanqueo a los defensores de la linea KW que tuvieron que retirarse el 16 de mayo 20 La invasion alemana provoco panico entre los civiles belgas Para el 11 de mayo los caminos que conducian hacia el oeste lejos de los combates fueron bloqueados por refugiados lo que conllevo una obstaculizacion al avance hacia el este de las fuerzas francesas y britanicas 21 Se estima que alrededor de dos millones de civiles abandonaron sus casas durante la campana 22 La politica de neutralidad del gobierno dejo a Belgica con un anticuado y mal equipado ejercito y fuerza aerea El ejercito poseia solo 16 carros de combate Nota 1 entre sus dos divisiones de caballeria por razones politicas pues habian sido considerados demasiado agresivos para un ejercito de una potencia neutral 23 La fuerza aerea apresuradamente reorganizada en la Defensa Aerea Territorial Defense Aeronautique du Territoire o DAT en mayo de 1940 fue tomada por sorpresa con solo 180 aviones disponibles de un total de 234 18 Los militares lucharon contra las fuerzas alemanas durante 18 dias con probabilidades abrumadoramente aplastantes El 20 de mayo los belgas se vieron obligados a replegarse al rio Lys donde tras varios dias de lucha fallaron en sus intentos de buscar un alto el fuego finalmente el rey belga y el ejercito se rindieron incondicionalmente 24 La bajas belgas durante la campana alcanzaron los 6000 fallecidos 25 y 15 850 heridos 18 26 112 500 tropas francobelgas escaparon a Inglaterra a traves de Dunkerque en lo que fue conocido como Operacion Dinamo 27 sin embargo la mayoria de los sobrevivientes belgas fueron hechos prisioneros de guerra y muchos no fueron liberados sino hasta el final de la guerra 28 Con la rendicion del Ejercito el gobierno liderado por Hubert Pierlot huyo inicialmente a Paris y formo un gobierno en el exilio en Burdeos Con la caida de Francia el gobierno se transfirio a Eaton Square Londres 29 Rendicion de Leopoldo III Editar Leopoldo III de Belgica rey y comandante en jefe del Ejercito belga se rindio personalmente a las fuerzas alemanas el 28 de mayo contrariamente a los consejos del gobierno de Pierlot habiendo decidido que la causa aliada estaba perdida 30 Su decision fue ferozmente criticada por el primer ministro frances Paul Reynaud 31 y por Pierlot en una transmision radial el 28 de junio de 1940 donde declaro que la decision del rey era un evento sin precedentes historicos 32 El rey permanecio en Belgica durante la guerra como un prisionero de los alemanes mientras que el gobierno fue al exilio y continuo realizando acciones militares en la causa aliada 33 A diferencia de Paises Bajos y Luxemburgo donde la monarquia fue reprimida o llevada al exilio Leopoldo III siguio ocupando un lugar destacado en el territorio ocupado se acunaron monedas e imprimieron estampillas con su cara o monograma durante la ocupacion 34 Sin embargo Leopoldo mantuvo una esperanza para la resistencia su posicion era explicada por su eslogan Belgica esta cautiva Larga vida a Belgica El rey esta cautivo Larga vida al rey 35 Durante su prision el rey envio una carta a Adolf Hitler en 1942 a la que se le atribuye el salvamento de aproximadamente 500 000 mujeres y ninos belgas de la deportacion a fabricas de municiones en Alemania nazi 36 En noviembre de 1940 Leopoldo visito a Hitler en Berghof donde le solicito la liberacion de los prisioneros de guerra 31 Tras la guerra la alegacion de que la rendicion de Leopoldo significo un acto de colaboracion provoco una crisis politica acerca de si podria volver al trono que finalmente se resolvio con su abdicacion 31 Ocupacion alemana EditarArticulo principal Ocupacion alemana de Belgica durante la Segunda Guerra Mundial La vida en la Belgica ocupada Editar Un belga obligado a trabajar en la fabrica Siemens de Berlin en agosto de 1943 Belgica fue administrada por un gobierno militar aleman bajo el mando del general Alexander von Falkenhausen y Eggert Reeder hasta julio de 1944 y entonces por el Reichskommissar Josef Grohe hasta su liberacion 37 El gobierno aleman solvento los costos de la ocupacion militar por medio de impuestos ademas de exigir costos externos de ocupacion cargo antibolchevique para apoyar las operaciones en otras partes 38 En total los belgas fueron obligados a pagar dos tercios de sus ingresos nacionales en estos impuestos lo que equivale a 5 7 millardos de Reichsmarks 39 Asi como en todos los paises europeos ocupados la comida el combustible y la ropa fueron estrictamente racionadas por las autoridades alemanas Aun con el estricto racionamiento la comida y otros materiales a los que los civiles tenian derecho no siempre estaban disponibles 40 Un importante mercado negro se formo en el pais este abastecia comida de forma ilegal y a precios muy altos 41 La informacion y la prensa fue estrictamente controlada por los alemanes Sin embargo las ventas de periodicos colaboracionistas como Le Soir y de periodicos de partidos politicos pro colaboracionistas como Le Pays Reel permanecieron altas 42 Por otro lado un gran numero de periodicos fueron publicados y distribuidos de forma subterranea La Libre Belgique alcanzo una circulacion de 30 000 ejemplares 43 Belgica fue un importante objetivo de los bombardeos aliados tanto de la Royal Air Force como de la USAAF Esto llevo a un alto numero de victimas civiles puesto que las bombas erraban sus objetivos y caian sobre zonas civiles En una ataque sobre la Erla Motor Works ubicado en la localidad belga de Mortsel cerca de Amberes en abril de 1943 unicamente dos bombas lanzadas desde los B 17 de la 8 ª Fuerza Aerea Estadounidense cayeron sobre el objetivo 44 Las restantes 24 toneladas de bombas cayeron sobre areas civiles de la ciudad en total 936 fallecieron y 1600 resultaron heridos en solo ocho minutos 44 Los bombardeos aliados fueron condenados por diversas personalidades belgas incluyendo al cardenal Jozef Ernest van Roey 45 Alrededor de 375 000 belgas tomaron parte en programas laborales alemanes durante la guerra realizaron trabajos manuales en industria o agricultura para el esfuerzo de guerra aleman 46 A pesar de que 180 000 belgas se inscribieron antes de que el reclutamiento comenzara en 1941 la mayoria fueron reclutados despues de esa fecha siendo obligados a realizar los trabajos contra su voluntad 47 200 000 militares belgas prisioneros de guerra capturados en 1940 fueron transportados a Alemania 28 La mayoria fueron empleados como mano de obra forzada y pagada solo con una suma nominal 48 Cerca de 80 000 prisioneros en su mayoria flamencos fueron devueltos a Belgica entre 1940 y 1941 28 pero continuaron en cautiverio hasta el fin de la guerra A menudo se mantuvieron bajo condiciones pauperrimas y aproximadamente 2000 murieron 26 Colaboracionismo Editar Articulos principales Rexismoy Union Nacional Flamenca Durante la ocupacion nazi algunos belgas colaboraron con los alemanes Asi como organizaciones politicas pronazis en comunidades valonas y flamencas que colaboraron antes y durante la guerra Las mas importantes fueron Devlag Verdinaso la Union Nacional Flamenca en Flandes y el Rexismo en Valonia Cada uno de estos movimientos tenia ideologias sutilmente diferentes sus propias fuerzas paramilitares y sus propios periodicos Estas organizaciones fueron un importante instrumento para alentar a los belgas a enlistarse en el Ejercito aleman A diferencia de las motivaciones nacionalsocialistas de DeVlag 49 la Union Nacional apelo directamente a motivos de separatismo flamenco 50 aunque este mensaje nunca fue la fuente principal de su popularidad 51 Las luchas internas entre los grupos particularmente la Union y DeVlag eran considerables 49 En general el sistema administrativo belga fue muy flexible y se convirtio en un instrumento de colaboracion En 2007 en un informe del Centro de Investigacion Historica y Documentacion sobre la Guerra y la Sociedad Contemporanea un grupo de historiadores concluyo que Belgica ofrecio una maxima colaboracion administrativa a las fuerzas alemanas 52 El mismo reporte senalaba que aparentemente existian mayores niveles de colaboracion en Flandes como parte de un intento de integrar una Nueva Orden Alemana Flamenca 53 Las ciudades de Bruselas y Lieja permanecieron en gran medida patrioticas y decididamente hostiles a Alemania 53 Ademas se encontro que muchas autoridades belgas habian sido dociles incluso activas en la deportacion de judios 53 Se reclutaron dos divisiones de la Waffen SS la 28 ª Division de Granaderos SS Voluntarios Wallonien y la 27 ª Division de Voluntarios SS Langemarck en Belgica durante la ocupacion Leon Degrelle fundador del Partido Rexista desempeno mas tarde el cargo de comandante de la Division Wallonien La fuerza de 15 000 belgas 54 que conformaba ambas divisiones ninguna alcanzaba la fuerza de una brigada sirvieron en el Frente Oriental donde la Dvision Wallonien fue practicamente aniquilada durante el Cerco de Korsun Cherkassy de 1944 55 Tras la guerra un total de 400 000 belgas fueron investigados por colaboracionismo De estos 56 000 fueron procesados La mayoria recibio sentencias de prision aunque varios cientos fueron ejecutados 56 Resistencia Editar Miembros de la Resistencia belga con soldados canadienses durante la liberacion de Brujas en 1944 La resistencia a la ocupacion alemana llego de todos los niveles de todas las regiones de Belgica y de todos los cuadrantes del espectro politico Sin embargo fue en gran medida fragmentada y localizada 57 El Gobierno en el exilio trato unicamente con grupos de resistencia simpatizantes como el Armee secrete sin embargo hasta estas organizaciones paraguas tenian diferentes motivaciones o ideologias politicas 57 Algunos grupos eran extremadamente izquierdistas por ejemplo el comunista Partisans armes empero tambien existian movimientos de resistencia derechistas como el monarquico Mouvement National Royaliste y el fascista Legion Belge creado por miembros del movimiento preguerra Legion Nationale Sin embargo tambien hubo otros grupos como el Groupe G que no tenian ninguna obvia afiliacion politica 57 Se establecieron numerosas lineas como la Linea Cometa que evacuo a aproximadamente 700 aliados a Gibraltar para ayudar a evacuar a los aviadores aliados 58 La Linea Cometa conto con una serie de casas seguras a lo largo de Belgica Los aviadores aliados fueron vestidos con ropas civiles y trasladados con frecuencia de casa en casa permaneciendo con familias belgas que apoyaban la resistencia 59 Se les entregaban papeles falsos y se les guiaba a territorios neutrales u ocupados por los aliados 58 Al igual que en otros lugares se empleo el sabotaje contra los activos militares y economicos enemigos por medio de vias ferreas y puentes Las actividades del Groupe G un pequeno grupo de resistencia estudiantil con sede en Bruselas se estima tuvieron un costo de 10 millones de horas hombre de trabajo para reparar los danos hechos 60 Raramente se realizaron ataques directos a las tropas alemanas o instalaciones militares aun asi una estimacion senala que el numero de soldados alemanes muertos por la resistencia belga en 1941 es mucho mayor que en toda Francia 61 La resistencia fue tambien un instrumento en la salvacion de judios y gitanos de la deportacion a los campos de la muerte por medio de ataques al XX Convoy de Auschwitz Muchos belgas escondieron judios y disidentes politicos durante la ocupacion con una estimacion de 20 000 personas escondidas durante la guerra Nota 2 Hubo tambien una significante resistencia de forma pasiva por ejemplo en junio de 1942 las autoridades de Bruselas y Lieja se negaron a distribuir insignias amarillas a los judios 63 Dos anos antes en la ciudad de Amberes las autoridades alemanas trataron de obligar a los judios a portar las insignias sin embargo en forma de protesta civiles no judios comenzaron a portarlas 64 65 Ciertos miembros de la clase dirigente belga como Jozef Ernest van Roey e Isabel Gabriela de Baviera se pronunciaron contra el tratamiento aleman de los judios 66 Hasta marzo de 2013 1612 belgas han sido galardonados con la distincion de Justos entre las Naciones por el Estado de Israel por poner en riesgo sus vidas para salvar judios de la persecucion durante la ocupacion 67 Sin embargo los civiles belgas fueron a menudo objetos de represalias por los paramilitares y las fuerzas alemanas por sus actividades de resistencia En agosto de 1944 20 civiles fueron asesinados Masacre de Courcelles por paramilitares rexistas en represalia por un ataque y asesinato de un politico rexista 68 Holocausto Editar Patibulo en el Campo de Concentracion Breendonk cerca de Malinas A mediados de 1940 se registraron unos 57 000 judios en Belgica de una poblacion de mas de 8 millones de belgas 69 Muchos habian escapado a aquel pais para huir de la persecucion en Alemania y otras partes lo que significa que solo una minoritaria parte era de ciudadania belga 69 La mayoria de la poblacion judia se encontraba en las ciudades de Bruselas y Amberes 69 La legislacion antijudia similares a las Leyes de Nuremberg alemanas y las Statuts des juifs francesas fueron promulgadas en octubre de 1940 unos meses despues de la ocupacion alemana 69 En 1941 se sucedieron diversos pogromos en Amberes se llevaron a cabo los mas notables 70 ademas de la incautacion de los bienes de judios 69 En mayo de 1942 el uso de la insignia amarilla se hizo obligatorio para los judios en Belgica 69 Para junio de 1942 como parte de la Solucion final se ordeno deportar a los judios habitantes de Belgica al Campo de transito Mechelen 69 Aquellos que no lo hacian de forma voluntaria fueron capturados por la policia Entre agosto de 1942 y julio de 1944 un total de 26 convoyes de trenes deportaron a 25 000 judios y 350 gitanos de Belgica a Europa Oriental 71 72 La mayoria fueron enviados a Auschwitz algunos otros a Bergen Belsen o Vittel 69 De los 25 000 deportados cerca de 24 000 fueron asesinados Menos de 1000 permanecieron con vida al momento de la liberacion de sus campos por las fuerzas aliadas 56 El antiguo Fuerte de Breendonk del Ejercito belga cercano a Malinas fue requisado por los nazis y usado para la detencion e interrogacion de judios prisioneros politicos y miembros capturados de la resistencia De las 3500 personas encarceladas en Breendonk entre 1940 y 1944 1733 fallecieron 73 Alrededor de 300 personas fueron asesinadas en el campo de las que al menos 98 fallecieron por privacion o tortura 74 75 Fuerzas Libres Belgas Editar Soldados libres disparando un mortero durante ejercicios de entrenamiento en Gales en 1941 Tras la derrota de 1940 un significante numero de soldados y civiles belgas escapo a Gran Bretana alli estas fuerzas y exiliados preguerra en Reino Unido y Canada formaron las Fuerzas Libres Belgas 76 El gobierno de Belgica asi como ministros de partidos catolicos socialistas y liberales bajo las ordenes de Hubert Pierlot evacuaron a Londres junto a otros gobiernos de paises ocupados como Paises Bajos y Luxemburgo donde permanecieron hasta la liberacion de 1944 El gobierno exiliado afirmo hablar en nombre de toda Belgica lo que llevo al Ministro de Asuntos Exteriores Paul Henri Spaak a declarar que todos los restos de la Belgica libre y legal todo lo que tiene derecho a hablar en su nombre esta en Londres 77 Al politico belga Victor de Laveleye se le atribuye la inspiracion de la V de la Victoria campana de propaganda aliada en 1941 78 En una transmision de Radio Francesa Pierlot llamo a la creacion de un ejercito en el exilio que continuara con la lucha Con el mismo coraje juvenil con que respondieron a la llamada del gobierno reunidos con los elementos del Ejercito belga en Francia y Reino Unido un nuevo ejercito sera formado y organizado Entrara a la linea junto a nuestro aliados todas las fuerzas seran puestas al servicio de la causa que se ha convertido en nuestra Es importante asegurar inmediatamente y de forma tangible la solidaridad a los poderes que nos han proporcionado auxilio Discurso de Pierlot en la Radio Francesa el 28 de mayo de 1940 79 Para 1944 las fuerzas libres en Reino Unido alcanzaban los 4500 hombres 80 Los belgas formaron la Brigada Piron que ademas contaba con una bateria luxemburguesa conocida de esta forma por su comandante el teniente general Jean Baptiste Piron La brigada estuvo involucrada en la Batalla de Normandia y en batallas en Francia y Paises Bajos hasta la liberacion 81 Los belgas tambien ayudaron a las fuerzas especiales britanicas durante la guerra con la conformacion de la 4 ª Tropa Belga parte del 10º Comando Interaliado que estuvo involucrado en la Campana Italiana y en la Operacion Infatuate 82 El 5º Servicio Aereo Especial parte del Servicio Aereo Especial fue formado enteramente por belgas y fue la primera unidad aliada que entro a Belgica en septiembre de 1944 83 400 pilotos belgas sirvieron en la Royal Air Force en los escuadrones 349 y 350 compuestos enteramente por belgas que lucharon en el teatro europeo El Escuadron 350 logro 51 muertos entre su formacion en noviembre de 1941 y el final de la guerra 84 En total 1200 belgas sirvieron en la RAF en su mayoria en escuadrones holandeses 85 Dos corbetas y un grupo de dragaminas fueron las fuerzas operadas por belgas en la Batalla del Atlantico Para 1943 350 belgas servian como marineros en estos barcos 85 Congo Belga Editar Soldados de la Force Publique en 1943 A pesar de la ocupacion de Belgica el Congo Belga permanecio leal al gobierno en el exilio y fue puesto a disposicion de los aliados haciendo una significativa contribucion al esfuerzo de guerra aliado 86 Los soldados congolenos de la Force Publique fueron involucrados en la lucha contra las fuerzas italianas durante la Campana de Africa Oriental y llegaron ser un instrumento para la desaparicion del Africa Oriental Italiana 87 sufriendo 500 bajas 88 13 000 tropas congolenas sirvieron bajo el mando britanico en Nigeria 88 Destacamentos de soldados congolenos participaron en Medio Oriente y en la Campana de Birmania 88 En total la Force Publique estaba compuesta por aproximadamente 40 000 hombres 89 Se trataba de un ejercito racialmente segregado dado que los africanos negros no podian convertirse en oficiales y por lo tanto estaba comandada por oficiales blancos 90 Dos veces en 1941 y 1944 se llevaron a cabo importantes huelgas en ciudades a lo largo del pais en contra de la presion extra a la que los trabajadores eran sometidos por las autoridades coloniales Estas huelgas fueron reprimidas por las fuerzas militares y en la mayoria de las veces de forma violenta 91 El Congo fue un activo economico de vital importancia para las potencias europeas Solo su oro aporto 28 5 millones de dolares al esfuerzo de guerra aliado 92 La mayoria del uranio usado por los estadounidenses durante el Proyecto Manhattan incluyendo el usado para las bombas nucleares lanzadas en los Bombardeos atomicos sobre Hiroshima y Nagasaki fue proporcionado por la empresa belga Union Minera del Alto Katanga de Katanga Congo Belga 93 Liberacion Editar Mk VIII Cromwell de la Guardia Galesa durante la liberacion de Bruselas el 3 de septiembre de 1944 Belgica fue liberada por las fuerzas aliadas britanicas canadienses y estadounidenses ademas de la Brigada Piron en 1944 El 3 de septiembre de 1944 la Guardia Galesa libero Bruselas 94 Justo despues de la liberacion los habitantes del barrio de Marolles celebraron un funeral falso de Hitler 94 El segundo ejercito Britanico libero Amberes el 4 de septiembre con ayuda de la resistencia local 95 El puerto de Amberes se convirtio en un fuertemente preciado objetivo debido a que las lineas aliadas de suministro fueron estiradas demasiado y se requeria de un puerto cercano a las lineas del frente 96 Todos los puertos comparables en el norte de Francia al oeste de Cherburgo Octeville permanecian bajo control del Eje o habian sido saboteados antes de su captura 96 En octubre de 1944 se llevo a cabo la Batalla de Scheldt que se libro mayormente en territorio holandes pero con el objetivo de controlar el estuario del Escalda para permitir que barcos llegaran a Amberes con seguridad 97 Carlos de Belgica hermano de Leopoldo III fue nombrado regente pendiente de la decision sobre si el rey seria capaz de recobrar su antigua posicion en el trono 36 En febrero de 1945 Achille Van Acker remplazo a Pierlot como Primer ministro 98 La resistencia fue desarmada y muchos de sus miembros asi como algunos belgas que habian permanecido en el pais durante la ocupacion fueron movilizados al Ejercito belga en 57 Batallones de Fusileros 99 Estos batallones sirvieron en varias batallas del frente occidental 100 Para el 8 de mayo de 1945 100 000 belgas luchaban en los ejercitos aliados 101 En septiembre de 1944 el primer ejercito al mando del general Courtney Hodges libero la region sur de Bruselas y Maastricht Mientras que dos cuerpos del primer ejercito fueron concentrados en otro lugar el VIII Cuerpo ocupo un largo tramo de la parte frontal de la zona sur de Lieja a traves de las Ardenas y en Luxemburgo La longitud del despliegue significo que la linea frontal del Cuerpo estaba ligeramente defendida dejandola vulnerable 102 Tras unos meses de relativa calma en Belgica el 16 de diciembre de 1944 los alemanes lanzaron la Ofensiva de las Ardenas con cerca de un cuarto de millon de soldados 103 Amberes fue el objetivo final de la ofensiva alemana sin embargo los alemanes fueron detenidos poco antes del rio Mosa en Celles cerca de Dinant Entonces fueron obligados a retroceder por las tropas belgas britanicas y norteamericanas gracias a un periodo de ataques de seis semanas 103 Las ciudades belgas en las Ardenas y sus ciudadanos sufrieron durante la ofensiva pues sus casas fueron reducidas a ruinas ademas de que hubo casos en los que las tropas alemanas dispararon contra civiles 104 Alrededor del 90 de La Roche en Ardenne fue destruido durante los enfrentamientos 105 El 4 de febrero de 1945 se reporto a Belgica libre de tropas alemanas 106 En los seis meses siguientes a la liberacion las ciudades belgas fueron atacadas con Vergeltungswaffen En total 2342 cohetes en su mayoria de tipo V2 impactaron un radio de 16 kilometros alrededor de Amberes 107 Tras la guerra la Fuerza Expedicionaria Aliada realizo un reporte donde se estimo que las bombas habian causado 5000 muertos y 21 000 heridos mayoritariamente en las ciudades de Amberes y Lieja 107 Durante el periodo despues de la liberacion se realizaron persecuciones de aquellos sospechosos de colaboracionismo 56 000 belgas fueron procesados de un total de 400 000 investigados 56 Cerca de 250 fueron ejecutados 56 A pesar de haber sido sentenciado a muerte Leon Degrelle logro escapar a la Espana franquista donde permanecio hasta su muerte en 1994 108 Consecuencias y legado Editar Placa conmemorativa de las victimas del Holocausto en la zona de Marolles Bruselas Tras la experiencia de la Segunda Guerra Mundial Belgica abandono su postura neutral en la politica internacional a favor de una integracion militar politica y economica En 1949 Belgica se unio a la Organizacion del Tratado del Atlantico Norte y desplego tropas que lucharon junto a las fuerzas de la Organizacion de las Naciones Unidas en la Guerra de Corea de 1950 2 Belgica fue un autor clave de las fracasadas negociaciones acerca de la creacion de la Comunidad Europea de Defensa en la decada de 1950 A este pais se le asigno un sector de la zona britanica de Alemania Occidental alrededor de Colonia que ocupo desde 1945 109 Los soldados belgas permanecieron en Alemania hasta el retiro final de 2002 109 Economicamente Belgica se unio a la Union Economica del Benelux en 1948 y fue miembro fundador de la Comunidad Europea del Carbon y del Acero en 1952 2 De 1944 a 1960 se experimento un periodo de rapida recuperacion economica conocido como milagro economico belga parcialmente gracias al Plan Marshall 110 La crisis politica que envolvio al papel que Leopoldo III desempeno durante la ocupacion y si podria regresar al trono polarizo la opinion publica belga en los anos que siguieron a la guerra entre catolicos especialmente en Flandes y que buscaban el regreso del rey y socialistas en Valonia y Bruselas y que se oponian fuertemente a su regreso 31 El 16 de julio de 1951 111 tras el referendum de 1950 el rey abdico a favor de su hijo Balduino de Belgica 31 En las decadas posteriores a la guerra se erigieron un gran numero de monumentos publicos en honor a los soldados belgas que fallecieron luchando en la causa aliada Nota 3 En Bruselas existen numerosos monumentos y calles dedicados a politicos y generales aliados como Franklin D Roosevelt y Bernard Law Montgomery 94 Los diversos monumentos y cementerios asociados a la Batalla de las Ardenas demuestran que el legado de la guerra era muy visible 112 Existen numerosas asociaciones de veteranos 113 conocidos como Fraternelle o Amicale en frances ademas de que ciudades como Bastona son frecuentemente visitadas por veteranos de otros paises 114 Por otro lado se han creado museos a lo largo de Belgica como por ejemplo el Museo Real de las Fuerzas Armadas e Historia Militar de Bruselas 115 El holocausto en Belgica es conmemorado con monumentos y museos Por ejemplo el Fuerte de Breendonk ha sido preservado como museo abierto al publico desde 1947 116 Desde 1995 es ilegal el negacionismo del Holocausto en Belgica 117 Vease tambien Editar Portal Belgica Contenido relacionado con Belgica Historia de BelgicaNotas Editar 16 tanques de tipo frances Renault ACG 1 en servicio en 1940 ademas de 270 vehiculos armados la mayoria de tipo T 13 y T 15 La historiadora Eva Fogelman senala 20 000 adultos y 8000 ninos 62 Mapa de monumentos de la Segunda Guerra Mundial en Bruselas Brussels Remembers Archivado desde el original el 15 de mayo de 2013 Consultado el 22 de octubre de 2013 Referencias Editar Frumkin Grzegorz 1951 Population Changes in Europe Since 1939 Ginebra A M Kelley a b c Belgium after World War II Encyclopaedia Britannica a b Belgium 1929 1940 Economic Policy Historia Universal la KMLA Consultado el 14 de octubre de 2013 Schuermans Willy 2006 Memo 6 Nieuwste Tijden 20ste 21ste eeuw Amberes de Boeck pp 42 47 ISBN 978 90 455 1501 4 Belgium 1929 1940 Domestic Policy Historia Universal la KMLA Consultado el 14 de octubre de 2013 di Muro Giovanni F 2005 Leon Degrelle et l aventure rexiste Bruselas Ed Luc Pire pp 151 3 ISBN 2 87415 519 5 Polsson Ken October 1936 2timeline info Archivado desde el original el 29 de enero de 2013 Consultado el 14 de 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