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Guerra relámpago

Para la banda de metal, véase Blitzkrieg (banda).

La guerra relámpago, comúnmente conocida por su nombre alemán Blitzkrieg ( ˈblɪʦˌkʀiːk ), es el nombre que recibe una táctica militar que tiene como fin el desarrollo de una campaña rápida y contundente que culmina con una clara victoria, evitando por tanto la posibilidad de una guerra total y el desgaste que supone en términos de vidas y de recursos.[1]​ Se trata de una táctica de ataque que consiste de un bombardeo inicial, seguido del uso de fuerzas móviles, atacando con velocidad y sorpresa para impedir que el enemigo pueda llevar a cabo una defensa coherente.

Tropas de la 2.ª División SS Das Reich junto a un carro de combate Tiger I durante la batalla de Kursk (1943).

Los principios básicos de esta táctica se desarrollaron en el siglo xx por varias naciones a partir del período de entreguerras, y es conocida principalmente por su adaptación por la Wehrmacht al uso de armas y vehículos modernos, y la consiguiente implementación en la Segunda Guerra Mundial como método eficaz para evitar la guerra de trincheras y la guerra en frentes fijos. A partir de la segunda mitad del siglo xx, la fase de bombardeo se ha llevado a cabo principalmente por medios aéreos (aunque también de artillería), seguida por un rápido y contundente avance de las unidades terrestres, como en la guerra de los Seis Días.[2][3]​ Puesto que el elemento sorpresa es crucial en una exitosa Blitzkrieg, supone la toma de la iniciativa en el ataque y habitualmente en la campaña.[1]

Etimología y significado moderno

Blitzkrieg es una palabra alemana que literalmente se traduce en «guerra relámpago», para referirse a su rápido desenlace. De uso poco común en la Segunda Guerra Mundial, la palabra fue raramente usada en publicaciones militares, como la Deutsche Wehr en 1935, en el contexto de un artículo que exponía cómo Estados con insuficiente comida y materias primas podían ganar una guerra. En 1938 volvió a usarse en el Militär-Wochenblatt, donde se definía como un «ataque estratégico» llevado a cabo con el empleo de blindados, fuerzas aéreas y fuerzas aerotransportadas. En su libro Blitzkrieg Legende, Karl-Heinz Frieser, quien investigó el origen del término, señala que el uso de la palabra antes de la guerra era muy raro y que prácticamente nunca entró en la terminología oficial durante la guerra.[4]

En el mundo anglosajón el término se hizo popular por un periodista de la revista estadounidense Time, en su descripción de la invasión de Polonia en 1939. Publicado el 25 de septiembre de 1939, con la campaña en pleno desarrollo, el relato del periodista menciona:

«El frente de batalla se ha perdido, y con él la ilusión que siempre había existido en un frente de batalla. En esta no hubo una guerra de ocupación, sino una guerra de penetración rápida y anulación —Blitzkrieg, guerra relámpago—. Las rápidas columnas de tanques y camiones blindados se han sumergido dentro de Polonia mientras las bombas llovían desde el cielo anunciando su llegada. Han cortado las comunicaciones, matado los animales, dispersado la población, extendido el terror. Actuando algunas veces a 50 km por delante de la infantería y la artillería, han acabado con las defensas polacas antes de que tuviesen tiempo de organizarse. Luego, mientras la infantería limpiaba, se movieron para atacar de nuevo muy detrás de lo que se conocía como frente».[5]

Historiadores y expertos militares han definido la Blitzkrieg como el empleo de conceptos de maniobras y guerra de fuerzas combinadas, principalmente desarrollado en Alemania durante el periodo de entreguerras y la Segunda Guerra Mundial, y posteriormente implementado en varios conflictos bélicos a lo largo del siglo xx y a principios del siglo xxi. Desde el punto de vista estratégico, la idea es conseguir un derrumbamiento rápido del adversario con una campaña corta librada por un ejército pequeño y profesional. Desde el punto de vista operacional, dicha meta se consuigue por medios indirectos, tales como la movilidad y la sorpresa, dejando los planes del adversario impracticables o irrelevantes. Para alcanzarlo se han usado combinaciones de formaciones de blindados, infantería motorizada, ingenieros, artillería y cazabombarderos.

Más allá de las guerras relámpago, el uso de la palabra Blitz se hizo popular con referencia a operaciones militares que enfatizan la sorpresa, la velocidad y la concentración. Aún durante la Segunda Guerra Mundial, los bombardeos a la ciudad de Londres por la Luftwaffe se conocieron como Blitz. En los años 1990, los teóricos estadounidenses del Shock y pavor afirmaron que la Blitzkrieg era un subconjunto de estrategias que denominaron «dominio rápido».

Al margen del terreno militar, existe también una modalidad del ajedrez rápido llamada Blitzschach (ajedrez relámpago).

Primeros ejemplos

Los primeros ejemplos prácticos de este concepto, junto a la tecnología moderna, fueron los establecidos por la Wehrmacht alemana en las batallas iniciales de la Segunda Guerra Mundial. Mientras que las operaciones en Polonia fueron bastante convencionales, las siguientes batallas (particularmente las invasiones de Francia, los Países Bajos y las primeras operaciones en la Unión Soviética) fueron efectivas debido a las penetraciones por sorpresa, la falta de preparación general del enemigo y la incapacidad de reaccionar rápidamente a las ofensivas alemanas. La victoria del ejército alemán frente a un enemigo técnicamente superior y más numeroso en Francia llevó a muchos analistas a creer que se había inventado un nuevo sistema de guerra.

La definición generalmente aceptada de las operaciones en forma de Blitzkrieg incluye el uso de maniobras en lugar de desgaste para derrotar a un oponente, y traza operaciones utilizando la concentración de fuerzas combinadas de recursos móviles en un punto central, los blindados apoyados estrechamente por activos de infantería móvil, artillería y apoyo aéreo. Estas tácticas necesitaban el desarrollo de vehículos de apoyo especializados, nuevos métodos de comunicación, nuevas tácticas militares y una descentralización efectiva de la estructura de mandos.

En términos generales, la Blitzkrieg necesitaba la formación de la infantería mecanizada, la artillería autopropulsada y cuerpos de ingenieros que pudiesen mantener en buenas condiciones el equipo y la movilidad de los carros. Las fuerzas alemanas evitaban el combate directo con el fin de interrumpir las comunicaciones, la toma de decisiones, la logística y reducir el estado de ánimo del enemigo. En el combate, la Blitzkrieg dejaba poca elección a las fuerzas defensoras, lentas, más allá de romperse en bolsas aisladas, que eran rodeadas y posteriormente destruidas por la infantería alemana.

Periodo de entreguerras

Guerra polaco-soviética

Por primera vez se aplicó la estrategia durante la guerra polaco-soviética (1919-1920).[6]​ La Fuerzas Armadas polacas eran inferiores a las soviéticas. Para mover las tropas, se utilizó por primera vez la estrategia, que ganó la guerra y, en consecuencia, la independencia polaca se prolongó 19 años.

Reichswehr

El inminente desarrollo de la Blitzkrieg comenzó con la derrota alemana en la Primera Guerra Mundial. Poco después del conflicto, la Reichswehr creó comités de oficiales veteranos para evaluar 57 cuestiones de la guerra.[7]​ Los informes de estos comités dieron forma a publicaciones de doctrinas y entrenamientos que serían estándares en la Segunda Guerra Mundial. La Reichswehr estaba influida por su análisis del pensamiento militar alemán de la preguerra, en particular de sus tácticas de infiltración y la guerra de maniobras que dominó el frente oriental.

La historia militar alemana estaba muy influida por Carl von Clausewitz, Alfred von Schlieffen y Helmuth von Moltke, que eran partidarios de la maniobra, la masa y la maniobra envolvente. Sus conceptos fueron aplicados con éxito en la Guerra franco-prusiana y en el intento del Plan Schlieffen. Durante la guerra, estos conceptos fueron modificados por la Reichswehr. Su jefe de Estado Mayor, Hans von Seeckt, se alejó de la doctrina argumentando que se centraba demasiado en el envolvimiento basado en la velocidad. La velocidad daba sorpresa, y ésta permitía su explotación si las decisiones se tomaban rápidamente y la movilidad daba flexibilidad y velocidad. Von Seeckt abogó por efectuar rupturas contra el centro del enemigo cuando era más rentable que los envolvimientos, o donde los envolvimientos no eran prácticos.

Bajo el mando de von Seeckt, la actualización moderna del sistema doctrinal recibió el nombre de Bewegungskrieg (en alemán, guerra de movimiento), y su sistema de tácticas denominado Auftragstaktik (en alemán, táctica según la misión) fue desarrollado dando lugar al conocido efecto Blitzkrieg'Además, rechazó la noción de masa que habían defendido von Schlieffen y von Moltke.

Mientras que las reservas ocupaban cuatro décimas partes de las fuerzas alemanas en las campañas de la preguerra, von Seeckt buscó la creación de una fuerza militar de voluntarios pequeña y profesional apoyada por una milicia defensiva. En la guerra moderna, sostenía que una fuerza pequeña era más capaz de la acción ofensiva, más rápida en estar preparada y menos cara de equipar con armas modernas. La Reichswehr estaba forzada a adoptar un pequeño ejército profesional debido a las condiciones del Tratado de Versalles que limitaba el ejército alemán a un máximo de cien mil soldados.

La Bewegungskrieg necesitaba una nueva jerarquía de mando que permitiese que las decisiones militares fueran tomadas lo más próximas al nivel de la unidad militar. Esto posibilitaba a las unidades reaccionar y hacer efectivas las decisiones más rápidamente, lo que era una ventaja crítica y una de las razones principales para el éxito de la Blitzkrieg.

El liderazgo alemán también había sido criticado por no comprender los avances tecnológicos de la Primera Guerra Mundial, dejando la producción de carros de combate como una prioridad mínima y no realizando estudios de la ametralladora antes de la guerra.[7]​ Como respuesta, los oficiales alemanes asistieron a escuelas técnicas durante el periodo de reconstrucción tras la guerra.

Las tácticas de infiltración, creadas por el ejército alemán durante la Primera Guerra Mundial, se convirtieron en la base de las tácticas posteriores. La infantería alemana había evolucionado a pequeños grupos descentralizados, que evitaban la resistencia y trataban de alcanzar los puntos débiles y atacar las comunicaciones de retaguardia. Se ayudaba de artillería coordinada y bombardeos aéreos, seguidos por fuerzas terrestres mayores con armas pesadas que destruían los puntos de resistencia. Estos conceptos formaron la base de las tácticas de la Wehrmacht durante la Segunda Guerra Mundial.

El frente oriental de la guerra no se estancó en una guerra de trincheras. Los ejércitos alemanes y rusos combatieron en una guerra de maniobras sobre miles de kilómetros, dando a los líderes alemanes la experiencia única que el frente occidental no tenía.[7]​ Los estudios de las operaciones en el este llevaron a la conclusión de que pequeñas fuerzas coordinadas poseían más capacidad de combate que grandes fuerzas descoordinadas.

Influencia extranjera

 
Charles de Gaulle publicó L'armée de metier, donde exponía sus teorías sobre el ejército moderno y el uso masivo de la aviación y los vehículos blindados.

Durante este periodo, los combatientes principales de la guerra desarrollaron teorías propias sobre las fuerzas mecanizadas, siendo las de los Aliados occidentales sustancialmente distintas de las del Reichswehr. Las doctrinas británicas, francesas y estadounidenses al principio de la Primera Guerra Mundial planteaban un papel de los carros blindados reducido a la función de meros apoyos a fuerzas de infantería y supeditados a las mismas, con escaso enfoque en grupos combinados y la concentración de fuerzas blindadas. Eso influyó de forma decisiva en el diseño de los modelos de carro aliados en servicio: lentos y pesados, con fuerte blindaje y un armamento pensado para el fuego de apoyo. Los alemanes tendrían, por el contrario, menor blindaje y potencia de fuego a cambio de una velocidad y maniobrabilidad mucho mayores, por lo menos en las fases iniciales de la guerra y hasta la aparición de los modelos de panzer más pesados.

Las primeras publicaciones del Reichswehr contenían muchos artículos traducidos procedentes de los países aliados, aunque cuanto más diferían las líneas doctrinales, menos interés recibían por parte del Estado Mayor alemán. Los avances técnicos de los países extranjeros fueron, sin embargo, vigilados y utilizados en parte por la Oficina de Armamento. En general, las doctrinas externas tuvieron poca influencia,[8]​ con cuatro posibles excepciones: el francés Charles de Gaulle, el soviético Mijaíl Tujachevski y los británicos J.F.C. Fuller y Basil Liddell Hart.

De Gaulle, que por entonces era coronel del ejército francés, era un conocido defensor de la concentración de blindados y aviones, opinión menospreciada por su alto mando, pero que algunos afirman que influyó a Heinz Guderian. En 1934 De Gaulle había escrito en su libro L'armée de metier unas teorías donde defendía el uso combinado de carros e infantería en colaboración con la aviación. Los mandos superiores del ejército francés rechazaron tales ideas, pero muchos extractos del texto de De Gaulle fueron citados literalmente como teoría útil en los manuales militares alemanes de esa época.[9]

Se asocia a Fuller y Liddell Hart con el desarrollo de la Blitzkrieg por el mismo Guderian en su libro de memorias. A propuesta de ambos, la Oficina de Guerra británica permitió una Fuerza Mecanizada Experimental, formada el 1 de mayo de 1927, que estaba completamente motorizada e incluía artillería autopropulsada e ingenieros motorizados. Sus artículos con las conclusiones extraídas tuvieron una amplia difusión en Alemania, e incluso fue el propio Guderian el encargado de traducirlos. Ambos autores eran ampliamente conocidos por el cuerpo de oficiales alemán anterior al rearme (Erwin Rommel, por ejemplo, tenía en su casa ejemplares originales y algunas de las traducciones de Guderian[10]​). Sin embargo, los Aliados (y especialmente Gran Bretaña) descartaron esos estudios iniciales y adoptaron completamente la doctrina del carro como apoyo de la infantería.

De lo que no hay duda, por tanto, es de que fueron Guderian y otros generales alemanes los primeros en diseñar y poner en práctica esta doctrina en una amplia y exitosa gama de escenarios durante la Segunda Guerra Mundial. Desde los cruces de ríos por las primeras fuerzas combinadas y la explotación de la penetración durante el avance en Francia en 1940 a los masivos avances envolventes en Rusia en 1942, el ejército alemán mostró una maestría e innovación que le permitió superar su inferioridad numérica y material. En gran parte se debe a la decidida labor de Guderian como impulsor incansable del arma acorazada; su liderazgo fue apoyado y fomentado por el Estado Mayor del Reichswehr, promoviendo tanto el diseño del arma como la mejora en su uso a través de juegos de guerra durante los años 1930.

Por otra parte, el Reichswehr y el Ejército Rojo colaboraron en ejercicios militares y pruebas en Kazán y Lípetsk a comienzos de 1926. Durante este periodo, el Ejército Rojo estaba desarrollando la teoría de Operaciones de profundidad, que guiaría la doctrina del Ejército Rojo durante la Segunda Guerra Mundial. Situados dentro de la Unión Soviética, estos dos centros fueron usados para pruebas de aviación y vehículos blindados hasta un nivel de batallón, así como para alojar escuelas de blindados y aéreas. Estas pruebas iniciales se realizaron en secreto en territorio de la Unión Soviética como parte de un programa de intercambio mediante el cual los alemanes pretendían evitar las imposiciones del Tratado de Versalles en materia de investigación bélica. Pese a ello, la Gran Purga lanzada por Stalin en 1935 significó que muchos jefes militares soviéticos defensores de la "guerra en profundidad" fueran arrestados y luego fusilados, con la consecuente prohibición gubernamental de seguir estudiando conceptos bélicos cuyos autores habían perdido el favor del régimen.[11]​ Irónicamente, serían precisamente los soviéticos los que más sufrirían la maestría técnica conseguida por las fuerzas alemanas gracias a esta colaboración inicial encubierta.

Guderian en la Wehrmacht

Siguiendo las reformas militares de Alemania en los años 1920, Heinz Guderian apareció como un decidido partidario de las fuerzas mecanizadas. Dentro de la Inspección de Transporte de Tropas, Guderian y sus colegas realizan trabajos teóricos y de ejercicio en el campo. Había oposición por muchos oficiales que daban primicia a la infantería o simplemente dudaban de la utilidad del blindado. Entre ellos estaba el jefe del Estado Mayor Ludwig Beck (1935-1938), que desconfiaba de que las fuerzas blindadas pudieses ser decisivas. No obstante, durante su mandato se crearon las divisiones panzer.

Guderian defendió que el carro era el arma decisiva de la guerra. Afirmó en uno de sus escritos que "si los carros tienen éxito, entonces se consigue la victoria". En un artículo dirigido a los críticos de la guerra blindada, Guderian escribió "hasta que nuestros críticos puedan aportar un nuevo y mejor método para realizar un ataque terrestre con éxito distinta de una matanza indiscriminada, continuaremos manteniendo nuestras creencias en que los blindados —empleados apropiadamente, no hace falta decirlo— son ahora el mejor medio disponible para un ataque por tierra".

Tratando sobre el mayor ritmo en el que los defensores podrían reforzar una zona en que los atacantes hubieran penetrado durante la Primera Guerra Mundial, Guderian escribió que "ya que las fuerzas de reserva estarán ahora motorizadas, la creación de nuevos frentes defensivos es más fácil de lo que solía ser; las posibilidades de una ofensiva basadas en la cooperación de la artillería e infantería son, consecuentemente, más sencillas de lo que fueron en la última guerra". Continuó con que "creemos que atacando con blindados podemos alcanzar un índice de movimiento mayor que el posible hasta ahora, y —lo que es quizás incluso más importante— podemos mantenerlo una vez que se abra una brecha en el frente".[12]​ Además, Guderian pidió que la radio fuese utilizada de forma generalizada para facilitar la coordinación y el mando.

Las Panzertruppen y la Luftwaffe

La Blitzkrieg no sería posible sin la modificación del ejército permanente de Alemania, que estaba limitado por el Tratado de Versalles a 100 000 hombres, su fuerza aérea disuelta y el desarrollo del tanque prohibido. Tras convertirse en jefe de Estado, Adolf Hitler ignoró estas obligaciones.

Se creó un mando de tropas blindadas dentro del Heer (Ejército) alemán, las Panzertruppen. La Luftwaffe, o Fuerza Aérea, fue restablecida, y comenzó el desarrollo de cazabombarderos y doctrinas. Hitler era un fuerte partidario de esta nueva estrategia. Leyó el libro de Guderian Achtung! Panzer! y observó los ejercicios de campo de los blindados en Kummersdorf, donde comentó "Esto es lo que quiero: y esto es lo que tendré".[13]

La Guerra Civil Española

Los voluntarios alemanes utilizaron por primera vez los blindados en campos de batalla reales durante la Guerra Civil Española de 1936. Los cuerpos blindados consistían en el Batallón 88, una fuerza creada con tres compañías de carros Panzer I que funcionaron como cuadro de entrenamiento para el ejército nacional. La Luftwaffe desplegó escuadrones de cazas, bombarderos en picado y transportes bajo el nombre de la Legión Cóndor.[11]

Guderian dijo que el despliegue de carros fue "en una escala demasiado pequeña para permitir realizar valoraciones exactas".[11]​ La verdadera prueba para su "idea blindada" debería esperar hasta la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, la Fuerza Aérea alemana también proporcionó voluntarios para probar tácticas y aviones en combate, incluyendo el primer uso del Stuka.

Método de maniobras

Schwerpunkt

 
Entrada principal al fuerte Eben Emael, en Bélgica.

La Blitzkrieg siempre perseguía acciones decisivas. Con este fin, se desarrolló la teoría del Schwerpunkt o punto focal: se trataba del punto de máximo esfuerzo. Las fuerzas panzer y la Luftwaffe eran utilizadas únicamente en este punto de máximo esfuerzo siempre que fuera posible. Mediante el éxito local en el Schwerpunkt, una pequeña fuerza lograba una rotura de la línea y conseguía ventajas al luchar en la retarguardia del enemigo. Fue resumido por Guderian como «Nicht kleckern, klotzen!» (¡Sin hacer cosquillas, golpeando! o bien "no a trocitos, sino todo de golpe").

Para conseguir una rotura del frente, la infantería, y con menor frecuencia, las propias fuerzas blindadas, atacarían la línea defensiva del enemigo, apoyada por fuego de artillería y bombardeos para crear una brecha en la línea enemiga por la que pasaría la totalidad de las fuerzas mecanizadas. La fuerza atacante abre los flancos para aumentar la seguridad con la distancia. Este momento de la rotura ha sido etiquetado de "bisagra", porque las fuerzas mecanizadas maniobraban hacia el interior y creaban un efecto de palanca contra las fuerzas defensoras.

En esto, la fase inicial de la operación, las fuerzas aéreas intentaban ganar la superioridad aérea sobre las fuerzas enemigas atacando los aviones situados en tierra, bombardeando sus aeródromos e intentando destruirlos en combates aéreos.

Un último elemento era el uso de fuerzas aerotransportadas más allá de las líneas enemigas para interrumpir las actividades enemigas y tomar posiciones importantes, como ocurrió en Eben Emael.

Parálisis

Abriendo una brecha hacia las zonas de retaguardia adversarias, las fuerzas alemanas intentaban paralizar el proceso de toma de decisiones y de puesta en práctica del enemigo. Moviéndose más rápidamente que sus oponentes, los elementos mecanizados explotaban esta debilidad y actuaban anticipando cualquier respuesta contraria. Guderían escribió que «el éxito debe ser explotado sin respiro y con cada pizca de fuerza disponible, incluso de noche. El enemigo derrotado no debe estar tranquilo».

Un punto principal para esto era el ciclo de decisiones. Cada decisión tomada por los alemanes o las fuerzas enemigas necesitaba tiempo para recopilar información, tomar una decisión, repartir las órdenes entre los subordinados, y luego poner en práctica la decisión a través de la acción. Gracias a la movilidad superior y los ciclos más rápidos en la toma de decisiones, las fuerzas mecanizadas podían realizar acciones en una situación antes que sus oponentes.

El control directo (Auftragstaktik) fue un método de mando rápido y flexible. En lugar de recibir una orden explícita, un comandante sería informado de la intención de su superior y el papel que tendría su unidad dentro de ese concepto. El método exacto de ejecución sería entonces un asunto que el comandante determinaría como mejor se ajustase a la situación. La carga del personal se reducía a repartir y extender junto con las órdenes más información sobre su propia situación. Además, fomentar la iniciativa a todos los niveles ayudaba a su puesta en práctica. En consecuencia, las decisiones importantes podían ser ejecutadas rápidamente bien de forma verbal, bien con órdenes escritas de poca longitud.

Kesselschlacht

La fase final de una operación se denominada Kesselschlacht o batalla de la caldera o bolsa. Consistía en un ataque concéntrico a una fuerza cercada. Era donde se infligía la mayor parte de las pérdidas al enemigo, sobre todo con la captura de prisioneros y armamento.

Operaciones de la Segunda Guerra Mundial

Polonia, 1939

A pesar de que el término Blitzkrieg fue acuñado durante la invasión de Polonia de 1939, los historiadores mantienen generalmente que las operaciones alemanas fueron más coherentes con métodos más tradicionales. La estrategia de la Wehrmacht estaba más en línea con el Vernichtungsgedanke, centrarse en envolvimientos para crear bolsas. Las fuerzas Panzer fueron desplegadas repartidas entre las tres concentraciones alemanas sin un fuerte énfasis en su uso independiente, siendo usadas para crear o destruir bolsas de fuerzas polacas y capturar puntos estratégicos para apoyar a la infantería a pie que le seguía.

La Luftwaffe ganó la superioridad aérea con una combinación de tecnología superior y cantidad. Se afirma erróneamente que la Fuerza Aérea polaca fue destruida al inicio de la campaña mientras estaba en tierra. Los aviones polacos fueron trasladados a aeródromos ocultos aproximadamente 48 horas después del comienzo de las hostilidades.

La comprensión de las operaciones en Polonia han cambiado considerablemente desde la Segunda Guerra Mundial. Muchas de las primeras crónicas de la posguerra atribuían incorrectamente la victoria alemana a «un desarrollo enorme en la técnica militar que ocurrió entre 1918 y 1940», citando incorrectamente que «Alemania, que tradujo teorías a la práctica... llamando al resultado Blitzkrieg».[14]​ Historias más recientes identifican las operaciones alemanas en Polonia como relativamente cautelosas y tradicionales. Matthew Cooper escribió:

«Durante toda la campaña polaca, el empleo de las unidades mecanizadas reveló la idea de que serían utilizados solamente para facilitar el avance y apoyar las actividades de la infantería... Así, cualquier explotación estratégica de la idea blindada estaba muerta. La parálisis del mando y la rotura del estado de ánimo no fueron el propósito final de las... fuerzas de tierra y aire alemanas, y sólo fueron productos derivados secundarios de las maniobras tradicionales del envolvimiento rápido y de las actividades de apoyo de la artillería volante de la Luftwaffe, teniendo ambos como intención la destrucción física del enemigo. Así fue el Vernichtungsgedanke de la campaña polaca».[15]

Cooper llegó a decir que el uso de los tanques «dejó mucho que desear... El miedo de la acción enemiga contra los flancos del avance, el miedo que fue comprobado tan desastroso a las posibilidades alemanas en el frente occidental en 1940 y en la Unión Soviética en 1941, estaba presente desde el principio de la guerra».[15]​ John Ellis afirmó que «hay una considerable justicia en la afirmación de Matthew Cooper que las divisiones Panzer no tuvieron el tipo de misión estratégica que era característico en la auténtica Blitzkrieg de blindados, y que estaban subordinadas casi siempre a varios ejércitos de infantería».[16]

De hecho, «mientras que los informes occidentales de la campaña polaca hacían hincapié en el poder de choque de los tanques y los ataques de los Stuka, tendían a subestimar el efecto castigador de la artillería alemana en las unidades polacas. Móvil y disponible en cantidades significativas, la artillería destruyó tantas unidades como las otras ramas de la Wehrmacht».[17]

Francia, 1940

La invasión de Francia constó de dos fases: el Plan Amarillo (Fall Gelb) y el Plan Rojo (Fall Rot). Fall Gelb comenzó con una finta dirigida contra los Países Bajos y Bélgica con dos cuerpos blindados y paracaidistas. Tres días más tarde el Panzergruppe von Kleist atacó a través de las Ardenas y consiguió una rotura del frente con el apoyo aéreo. El grupo se movió rápidamente por la costa del canal de la Mancha, copando a la Fuerza Expedicionaria Británica (British Expeditionary Force, BEF), el Ejército belga y algunas divisiones del Ejército francés.

Las unidades motorizadas avanzaron inicialmente mucho más lejos que las divisiones que les seguían. Cuando las fuerzas mecanizadas alemanas se encontraron con el contraataque en la Batalla de Arras, los tanques pesados británicos crearon un breve pánico en el Alto Mando alemán. Más tarde, las fuerzas motorizadas fueron detenidas a las puertas de la ciudad portuaria de Dunkerque, que estaba siendo utilizada para evacuar las fuerzas aliadas. Hermann Göring había prometido que su Luftwaffe terminaría el trabajo pero las operaciones aéreas no detuvieron la evacuación de la mayoría de las tropas aliadas,[18]​ unos 300 000 franceses y británicos, en una operación llamada Dynamo.

El Plan Rojo comenzó con el XV Cuerpo Panzer atacando hacia Brest y el XIV Cuerpo Panzer atacando el sureste de París, hacia Lyon y el XIX Cuerpo Panzer completando el envolvimiento de la Línea Maginot. Las fuerzas defensoras estaban demasiado presionadas como para organizar cualquier tipo de contraataque. Se ordenó continuamente a las fuerzas francesas formar nuevas líneas de defensa junto a los ríos, encontrándose a menudo que las fuerzas alemanas ya habían pasado.

Frente oriental, 1941-45

 
Avance alemán desde el 22 de junio hasta el 5 de diciembre de 1941.

La utilización de fuerzas blindadas fue crucial para ambas partes del frente oriental. La Operación Barbarroja, la invasión alemana de la Unión Soviética en 1941, implicó una cantidad de roturas de frentes y envolvimientos por parte de fuerzas motorizadas. Su objetivo era "destruir las fuerzas rusas desplegadas en el Oeste y evitar su huida hacia los espacios abiertos de Rusia".[19]​ Esto se consiguió con cuatro ejércitos Panzer que cercaron a las sorprendidas y desorganizadas fuerzas soviéticas, seguidos por la infantería a pie que completaba los envolvimientos y derrotaba las fuerzas atrapadas. El primer año de la ofensiva en el frente oriental puede ser considerada como la última Blitzkrieg importante con éxito.

Tras no haber conseguido destruir a los soviéticos antes del invierno de 1941, los límites de la superioridad táctica alemana llegaron a ser evidentes. Aunque la invasión alemana conquistó con éxito extensas zonas del territorio soviético, los efectos estratégicos generales fueron más limitados. El Ejército Rojo pudo reagruparse más allá de la línea principal de batalla, y finalmente derrotar a las fuerzas alemanas por primera vez en la Batalla de Moscú. A ello se unió que las tácticas alemanas se dificultaban por el clima y debido a que el frente de combate se alejaba cada vez más de los centros industriales de Alemania y tal rasgo no había sido adecuadamente previsto.

En el verano de 1942, cuando Alemania lanzó otra ofensiva contra el sur de la Unión Soviética sobre Stalingrado y el Cáucaso, los soviéticos perdieron una cantidad importante de territorio, solo contraatacando una vez más durante el invierno. Los triunfos alemanes fueron limitados por el desvío por parte de Hitler de fuerzas para el ataque de Stalingrado e intentar alcanzar los campos petrolíferos del Cáucaso simultáneamente en lugar de seguidamente como se había considerado en el plan original. El frente estaba más sobreextendido que nunca y ello dificultaba el abastecimiento. El Ejército Rojo, por su parte, poseía una vastísima retaguardia que le permitía planificar maniobras y movimientos que no pudieron intentar franceses o polacos contra la Wehrmacht.

Frente occidental, 1944-45

 
Progreso de la línea del frente en la Batalla de las Ardenas.

Con el transcurso de la guerra, los ejércitos aliados empezaron a utilizar formaciones de fuerzas combinadas y estrategias de penetración en profundidad que Alemania había intentado usar en los primeros años de la guerra. Muchas operaciones aliadas en el Desierto Occidental y en el frente oriental confiaron en las concentraciones masivas de potencia de fuego para obtener roturas del frente por unidades blindadas móviles. Estas tácticas basadas en la artillería fueron también decisivas en las operaciones del frente occidental tras la Operación Overlord y tanto los ejércitos de la Commonwealth como de Estados Unidos desarrollaron sistemas flexibles y fuertes utilizando apoyo de artillería.

Tras los desembarcos aliados de Normandía, Alemania hizo intentos de aplastar la fuerza del desembarque con ataques de blindados pero no logró su objetivo por la falta de coordinación y la superioridad aérea aliada. La tentativa más significativa del uso de operaciones en profundidad en Normandía fue en Mortain, que acabó con la creación de la Bolsa de Falaise y la destrucción final de las fuerzas alemanas de Normandía. El contraataque de Mortain fue lanzado contra las fuerzas aliadas que actuaron en la Operación Cobra, el XII Grupo de Ejércitos de Estados Unidos. El 7.º Ejército alemán atacó hacia las costas de Saint-Lô, intentando cortar al 3.er Ejército de Estados Unidos, mandado por George S. Patton en la Operación Lüttich. No pudo alcanzar la rotura de la línea contra la infantería defensora y, atascado, fue cercado y destruido por el XII Grupo de Ejércitos.

La ofensiva aliada en el centro de Francia, encabezada por las unidades blindadas del III Ejército de Patton, utilizó técnicas de rotura y penetración que eran esencialmente idénticas a la "idea de blindados" de la preguerra de Guderian. Patton reconoció que había leído a Guderian y a Rommel antes de la guerra, y sus tácticas compartían sus ideas de velocidad y ataque.

La última ofensiva alemana en el frente occidental, la batalla de las Ardenas, denominada Operación Wacht Am Rhein por los alemanes, fue una ofensiva lanzada hacia el puerto vital de Amberes en diciembre de 1944. Lanzada con mal tiempo atmosférico contra un sector débil aliado, fue una sorpresa y un éxito inicial mientras las fuerzas aéreas aliadas estuvieron bloqueadas por la nubosidad. Sin embargo, las bolsas defensivas en lugares clave a través de las Ardenas, la escasez de carreteras útiles y un mal plan logístico provocaron retrasos a los alemanes. Las fuerzas aliadas desplegadas en los flancos de la penetración alemana y la aviación aliada pudieron atacar de nuevo a las columnas blindadas. Mientras que la estrategia había sido sólida, la capacidad de las tropas alemanas se había reducido hasta el punto de no poder explotar los beneficios iniciales.

Contramedidas y limitaciones

El entorno

Los conceptos asociados con la denominación Blitzkrieg, penetraciones en profundidad por blindados, grandes envolvimientos y ataques de fuerzas combinadas, tenían una dependencia importante del terreno y las condiciones meteorológicas. Donde no había capacidad para el movimiento rápido, la penetraciones de blindados fueron evitadas a menudo o resultaron un fracaso.

El terreno debía ser idealmente plano, firme, sin obstáculos naturales o fortificaciones e intercalado de carreteras y vías de ferrocarril. Si en su lugar era accidentado, arbolado, con pantanos o zonas urbanas, los blindados serían vulnerables a la infantería en combate próximo y sin posibilidad de salir a toda velocidad. Además, las unidades podían detenerse por el fango o la nieve. La artillería y el apoyo aéreo también dependían del tiempo atmosférico.

Superioridad aérea

La superioridad aérea aliada se convirtió en un impedimento significativo en las operaciones alemanas durante los últimos años de la guerra. Los primeros éxitos alemanes disfrutaron de superioridad aérea, apoyo aéreo cercano y reconocimiento aéreo. Sin embargo, los cazabombaderos aliados fueron temidos por sus éxitos tácticos, de manera que tras la Operación Overlord, las tripulaciones de los vehículos alemanes mostraban reticencia a moverse en masa a la luz del día.

De hecho, la última operación Blitzkrieg alemana, la Batalla de las Ardenas, fue planeada para que tuviese lugar con mal tiempo y la aviación aliada en tierra. Bajo esas condiciones, fue difícil para los comandantes alemanes emplear la "idea de blindados" a su potencial previsto.

Tácticas anti-Blitzkrieg

La Blitzkrieg era muy efectiva contra las doctrinas de defensa estática que la mayoría de los países desarrollaron al final de la Primera Guerra Mundial. Los primeros intentos de derrotar a la Blitzkrieg pueden ser fechados durante la invasión de Polonia en 1939, donde el general polaco Stanisław Maczek, comandante de la 10.ª Brigada de Caballería Motorizada, preparó un informe detallado de las tácticas alemanas, su uso, efectividad y posibles precauciones para el Ejército francés. Sin embargo, el personal francés hizo caso omiso de este informe, que fue capturado por los alemanes, sin abrir.

Durante la Batalla de Francia en 1940, la 4.ª División Blindada de De Gaulle y elementos de la Brigada Blindada de la Fuerza Expedicionaria Británica realizaron ataques contra el flanco alemán, llegando a empujar hacía atrás a las columnas blindadas avanzadas durante la Batalla de Arras. Ésta pudo haber sido la razón para que Hitler ordenase la detención del avance alemán.

Esos ataques, combinados con la defensa de erizo de Maxime Weygand, se convirtieron en la base principal para responder a la Blitzkrieg en el futuro: despliegue en profundidad, permitir a las fuerzas enemigas circunvalar las concentraciones defensivas, dependencia de la artillería anticarro, empleo de la mayor fuerza en los flancos del ataque enemigo, seguido de contraataques en la base para destruir el avance enemigo. Mantener los flancos era esencial para encauzar el ataque enemigo, y la artillería, empleada apropiadamente, causaría un número mayor de bajas a los atacantes.

Mientras que las fuerzas aliadas en 1940 carecían de la experiencia para desarrollar con éxito esas estrategias, teniendo como resultado la capitulación de Francia con muchas pérdidas, fueron características en las operaciones aliadas posteriores. En la Batalla de Kursk, el Ejército Rojo empleó una combinación de defensa en gran profundidad, campos de minas extensos y una defensa tenaz en los flancos de la rotura de la línea. De esta forma, redujeron la capacidad de combate de los alemanes incluso mientras las fuerzas alemanas avanzaban.

Logística

Aunque efectiva en las campañas rápidas contra Polonia y Francia, Alemania no podía mantener la Blitzkrieg en los últimos años de la guerra. La Blitzkrieg tiene el peligro inherente de extender demasiado sus líneas de abastecimiento, y la estrategia podía ser derrotada por un enemigo determinado, que esté dispuesto a sacrificar territorio durante el tiempo necesario para reagruparse y rearmarse, como hicieron los soviéticos en el frente oriental, la conocida estrategia de ceder terreno a cambio de ganar tiempo.

La producción de tanques y vehículos era un problema constante para Alemania. De hecho, a final de la guerra, muchas divisiones panzer no tenían más que algunas docenas de carros.[20]​ Conforme se acercaba el final de la guerra, Alemania también tuvo una escasez crítica de combustible y munición debido a los bombardeos estratégicos aliados [cita requerida]. Aunque la producción de aviones de combate continuaba, no podían volar debido a la falta de combustible. El combustible era enviado a las divisiones Panzer, que incluso así no podían operar de forma normal. De los Tiger I que se perdieron contra el Ejército de los Estados Unidos, casi la mitad de ellos fueron abandonados por falta de combustible.[21]

Influencia

La influencia más amplia de la Blitzkrieg estuvo dentro de la dirección aliada occidental de la guerra, algunos de los que tomaron inspiración de la propuesta alemana. El general estadounidense Patton resaltaba la persecución rápida, el uso de una punta de lanza de blindados para realizar una rotura del frente, y aislar y desbaratar las fuerzas enemigas antes de que se dieran a la fuga. También puso en práctica la idea atribuida al líder de caballería Nathan Bedford Forrest de "llegar allí más rápido, con la mayoría de las fuerzas".

Operaciones en conflictos posteriores

Guerra de los Seis Días

La Blitzkrieg fue en cierto modo la táctica adoptada (aunque no con este nombre) por las Fuerzas de Defensa de Israel en varios conflictos, entre ellos durante la guerra del Sinaí, aunque más notoriamente en la guerra de los Seis Días. La estrategia de Israel en estos conflictos consistía en crear puntas de lanza flexibles, con apoyo aéreo cercano.[22]​ Para poder hacer frente a varios ejércitos en varios frentes, se dividió el plan de ataque en fases, cada una centrada en un frente concreto, de sur a norte, realizando un rápido y contundente avance, para luego ir enviando las fuerzas sobrantes conforme se hiciera con el control del mismo, para brindar apoyo al siguiente.[1]

Un aspecto importante de las guerras relámpago a partir de la segunda mitad del siglo xx es el uso de cazabombarderos modernos para conseguir una superioridad aérea por medio del bombardeo de bases aéreas y pistas de despegue. Esta táctica tuvo su máximo exponente en la guerra de los Seis Días, cuando las fuerzas aéreas de Egipto y Jordania se quedaron prácticamente destruidas, consiguiendo Israel el control aéreo total,[3]​ el cual resultaría crucial para poder ofrecer apoyo aéreo cercano a las unidades terrestres.

En cuanto a las tácticas terrestres, se trataba de crear puntas de lanza flexibles para avanzar entre unidades enemigas relativamente cercanas entre sí, para poder conquistar puntos estratégicos detrás de las líneas enemigas, y posteriormente atacar al enemigo de varias direcciones. La flexibilidad de este tipo de tácticas radicaba también en la autonomía que tenían los comandantes en el terreno para llevar a cabo decisiones operativas por su cuenta y de acuerdo con el desarrollo de la batalla.[1]

Desde el punto de vista de una Blitzkrieg, la guerra de los Seis días fue excepcional en el sentido de que fue librada en principio con fines defensivos, y es que normalmente las fuerzas defensivas no toman la iniciativa, la cual forma parte imprescinmdible de una campaña relámpago exitosa.

Guerra del Golfo

Muchos expertos han definido como guerra relámpago la invasión aliada de la Kuwait ocupada por Irak en 1991.[2][23]

También en este caso la primera fase constató de un bombardeo aéreo, de los más intensivos de la historia militar moderna y con aviones más modernos y más capaces, que incluía el lanzamiento de un total de 88 500 toneladas de bombas y más de 100 000 vuelos en espacio aéreo iraquí. Tras cesar los bombardeos, la entrada de las unidades terrestres supuso una incursión masiva y una serie de combates intensos, que culminaría con un alto el fuego tras escasas cien horas de combate, aunque la fase de bombardeos había durado 42 días consecutivos.[1]

Véase también

Referencias

  1. Curley, Robert (2012). The science of war: strategies, tactics and logistics. Britannica Educational Pub. ISBN 978-1-61530-750-0. OCLC 769190189. Consultado el 22 de marzo de 2021. 
  2. Editors, History com. «Blitzkrieg». HISTORY (en inglés). Consultado el 22 de marzo de 2021. 
  3. «Military Watch Magazine». militarywatchmagazine.com. Consultado el 22 de marzo de 2021. 
  4. Karl-Heinz Frieser. The Blitzkrieg Legend: The 1940 Campaign in the West
  5. "Blitzkrieger" en TIME Vol. XXXIV No. 13, 25 de septiembre de 1939. [1]
  6. «Wojnę błyskawiczną wymyślili Polacy!». Interia Nova Historia (en polaco). Consultado el 21 de enero de 2017. 
  7. James S. Corum, The Roots of Blitzkrieg: Hans von Seeckt and German Military Reform (Lawrence, KS: University Press of Kansas, 1994)
  8. Defendido por Corum, Edwards y House, así como el propio Guderian en sus memorias.
  9. .
  10. Young, Desmond; The Desert Fox, 1955.
  11. Roger Edwards, Panzer: A Revolution in Warfare, 1939-1945 (Londres: Brockhampton Press, 1998).
  12. Comentarios de Guderian a un artículo anónimo publicado por la Unión Nacional de Oficiales Alemanes el 15 de octubre de 1937, y citado en Panzer Leader, pp. 39-46.
  13. Heinz Guderian, Panzer Leader (Nueva York: De Capo Press, 2002).
  14. Pitt, Barrie. The Second World War. (BPC Publishing 1966).
  15. Cooper, Matthew. The German Army 1939-1945: Its Political and Military Failure 1976.
  16. Ellis, John. Brute Force (Viking Penguin, 1990).
  17. Zaloga, Steven and Majej. The Polish Campaign 1939 (Hippocrene Books, 1985).
  18. Algunos autores señalan la posibilidad de que la aparente "pasividad" alemana en Dunkerque se debiera a las esperanzas de Hitler de negociar un acuerdo pacífico con Inglaterra tras la conquista de Francia.
  19. Alan Clark, Barbarossa: The Russian-German Conflict, 1941-45 (Nueva York: Quill, 1965).
  20. Richard Simpkin, Race to the Swift: Thoughts on Twenty-First Century Warfare (Londres: Brassey's, 2000).
  21. Charles Winchester, "The Demodernization of the German Army in World War 2", Osprey Publishing.
  22. Jonathan M. House, Toward Combined Arms Warfare: A Survey of 20th-Century Tactics, Doctrine, and Organization. (University Press of the Pacific, 2002).
  23. Althaus, Johann (24 de febrero de 2021). «Golfkrieg gegen Saddam: 100 Stunden dauerte der Blitzkrieg im Irak». DIE WELT. Consultado el 22 de marzo de 2021. 

Bibliografía adicional

  • Karl-Heinz Frieser. El Mito de la Blitzkrieg: La Campaña de 1940 en el Oeste Edición en Español. Ediciones Platea 2013. ISBN 9788493886363
  • Peter Chrisp. Blitzkrieg! 1990.
  • Len Deighton. Blitzkrieg: From the rise of Hitler to the fall of Dunkirk. 1981.
  • James S. Corum. The Roots of Blitzkrieg: Hans von Seeckt and German Military Reform. 1994.
  • Roger Edwards. Panzer: A Revolution in Warfare, 1939-1945. Londres: Brockhampton Press, 1998.
  • Heinz Guderian (1952). Panzer Leader Nueva York, 2001.
  • Erich von Manstein. Lost Victories Presidio, 1994.
  •   Datos: Q56506

guerra, relámpago, para, banda, metal, véase, blitzkrieg, banda, guerra, relámpago, comúnmente, conocida, nombre, alemán, blitzkrieg, ˈblɪʦˌkʀiːk, nombre, recibe, táctica, militar, tiene, como, desarrollo, campaña, rápida, contundente, culmina, clara, victoria. Para la banda de metal vease Blitzkrieg banda La guerra relampago comunmente conocida por su nombre aleman Blitzkrieg ˈblɪʦˌkʀiːk i es el nombre que recibe una tactica militar que tiene como fin el desarrollo de una campana rapida y contundente que culmina con una clara victoria evitando por tanto la posibilidad de una guerra total y el desgaste que supone en terminos de vidas y de recursos 1 Se trata de una tactica de ataque que consiste de un bombardeo inicial seguido del uso de fuerzas moviles atacando con velocidad y sorpresa para impedir que el enemigo pueda llevar a cabo una defensa coherente Tropas de la 2 ª Division SS Das Reich junto a un carro de combate Tiger I durante la batalla de Kursk 1943 Los principios basicos de esta tactica se desarrollaron en el siglo xx por varias naciones a partir del periodo de entreguerras y es conocida principalmente por su adaptacion por la Wehrmacht al uso de armas y vehiculos modernos y la consiguiente implementacion en la Segunda Guerra Mundial como metodo eficaz para evitar la guerra de trincheras y la guerra en frentes fijos A partir de la segunda mitad del siglo xx la fase de bombardeo se ha llevado a cabo principalmente por medios aereos aunque tambien de artilleria seguida por un rapido y contundente avance de las unidades terrestres como en la guerra de los Seis Dias 2 3 Puesto que el elemento sorpresa es crucial en una exitosa Blitzkrieg supone la toma de la iniciativa en el ataque y habitualmente en la campana 1 Indice 1 Etimologia y significado moderno 2 Primeros ejemplos 3 Periodo de entreguerras 3 1 Guerra polaco sovietica 3 2 Reichswehr 3 3 Influencia extranjera 3 4 Guderian en la Wehrmacht 3 5 Las Panzertruppen y la Luftwaffe 3 6 La Guerra Civil Espanola 4 Metodo de maniobras 4 1 Schwerpunkt 4 2 Paralisis 4 3 Kesselschlacht 5 Operaciones de la Segunda Guerra Mundial 5 1 Polonia 1939 5 2 Francia 1940 5 3 Frente oriental 1941 45 5 4 Frente occidental 1944 45 5 5 Contramedidas y limitaciones 5 5 1 El entorno 5 5 2 Superioridad aerea 5 5 3 Tacticas anti Blitzkrieg 5 5 4 Logistica 5 6 Influencia 6 Operaciones en conflictos posteriores 6 1 Guerra de los Seis Dias 6 2 Guerra del Golfo 7 Vease tambien 8 Referencias 8 1 Bibliografia adicionalEtimologia y significado moderno EditarBlitzkrieg es una palabra alemana que literalmente se traduce en guerra relampago para referirse a su rapido desenlace De uso poco comun en la Segunda Guerra Mundial la palabra fue raramente usada en publicaciones militares como la Deutsche Wehr en 1935 en el contexto de un articulo que exponia como Estados con insuficiente comida y materias primas podian ganar una guerra En 1938 volvio a usarse en el Militar Wochenblatt donde se definia como un ataque estrategico llevado a cabo con el empleo de blindados fuerzas aereas y fuerzas aerotransportadas En su libro Blitzkrieg Legende Karl Heinz Frieser quien investigo el origen del termino senala que el uso de la palabra antes de la guerra era muy raro y que practicamente nunca entro en la terminologia oficial durante la guerra 4 En el mundo anglosajon el termino se hizo popular por un periodista de la revista estadounidense Time en su descripcion de la invasion de Polonia en 1939 Publicado el 25 de septiembre de 1939 con la campana en pleno desarrollo el relato del periodista menciona El frente de batalla se ha perdido y con el la ilusion que siempre habia existido en un frente de batalla En esta no hubo una guerra de ocupacion sino una guerra de penetracion rapida y anulacion Blitzkrieg guerra relampago Las rapidas columnas de tanques y camiones blindados se han sumergido dentro de Polonia mientras las bombas llovian desde el cielo anunciando su llegada Han cortado las comunicaciones matado los animales dispersado la poblacion extendido el terror Actuando algunas veces a 50 km por delante de la infanteria y la artilleria han acabado con las defensas polacas antes de que tuviesen tiempo de organizarse Luego mientras la infanteria limpiaba se movieron para atacar de nuevo muy detras de lo que se conocia como frente 5 Historiadores y expertos militares han definido la Blitzkrieg como el empleo de conceptos de maniobras y guerra de fuerzas combinadas principalmente desarrollado en Alemania durante el periodo de entreguerras y la Segunda Guerra Mundial y posteriormente implementado en varios conflictos belicos a lo largo del siglo xx y a principios del siglo xxi Desde el punto de vista estrategico la idea es conseguir un derrumbamiento rapido del adversario con una campana corta librada por un ejercito pequeno y profesional Desde el punto de vista operacional dicha meta se consuigue por medios indirectos tales como la movilidad y la sorpresa dejando los planes del adversario impracticables o irrelevantes Para alcanzarlo se han usado combinaciones de formaciones de blindados infanteria motorizada ingenieros artilleria y cazabombarderos Mas alla de las guerras relampago el uso de la palabra Blitz se hizo popular con referencia a operaciones militares que enfatizan la sorpresa la velocidad y la concentracion Aun durante la Segunda Guerra Mundial los bombardeos a la ciudad de Londres por la Luftwaffe se conocieron como Blitz En los anos 1990 los teoricos estadounidenses del Shock y pavor afirmaron que la Blitzkrieg era un subconjunto de estrategias que denominaron dominio rapido Al margen del terreno militar existe tambien una modalidad del ajedrez rapido llamada Blitzschach ajedrez relampago Primeros ejemplos EditarLos primeros ejemplos practicos de este concepto junto a la tecnologia moderna fueron los establecidos por la Wehrmacht alemana en las batallas iniciales de la Segunda Guerra Mundial Mientras que las operaciones en Polonia fueron bastante convencionales las siguientes batallas particularmente las invasiones de Francia los Paises Bajos y las primeras operaciones en la Union Sovietica fueron efectivas debido a las penetraciones por sorpresa la falta de preparacion general del enemigo y la incapacidad de reaccionar rapidamente a las ofensivas alemanas La victoria del ejercito aleman frente a un enemigo tecnicamente superior y mas numeroso en Francia llevo a muchos analistas a creer que se habia inventado un nuevo sistema de guerra La definicion generalmente aceptada de las operaciones en forma de Blitzkrieg incluye el uso de maniobras en lugar de desgaste para derrotar a un oponente y traza operaciones utilizando la concentracion de fuerzas combinadas de recursos moviles en un punto central los blindados apoyados estrechamente por activos de infanteria movil artilleria y apoyo aereo Estas tacticas necesitaban el desarrollo de vehiculos de apoyo especializados nuevos metodos de comunicacion nuevas tacticas militares y una descentralizacion efectiva de la estructura de mandos En terminos generales la Blitzkrieg necesitaba la formacion de la infanteria mecanizada la artilleria autopropulsada y cuerpos de ingenieros que pudiesen mantener en buenas condiciones el equipo y la movilidad de los carros Las fuerzas alemanas evitaban el combate directo con el fin de interrumpir las comunicaciones la toma de decisiones la logistica y reducir el estado de animo del enemigo En el combate la Blitzkrieg dejaba poca eleccion a las fuerzas defensoras lentas mas alla de romperse en bolsas aisladas que eran rodeadas y posteriormente destruidas por la infanteria alemana Periodo de entreguerras EditarGuerra polaco sovietica Editar Por primera vez se aplico la estrategia durante la guerra polaco sovietica 1919 1920 6 La Fuerzas Armadas polacas eran inferiores a las sovieticas Para mover las tropas se utilizo por primera vez la estrategia que gano la guerra y en consecuencia la independencia polaca se prolongo 19 anos Reichswehr Editar El inminente desarrollo de la Blitzkrieg comenzo con la derrota alemana en la Primera Guerra Mundial Poco despues del conflicto la Reichswehr creo comites de oficiales veteranos para evaluar 57 cuestiones de la guerra 7 Los informes de estos comites dieron forma a publicaciones de doctrinas y entrenamientos que serian estandares en la Segunda Guerra Mundial La Reichswehr estaba influida por su analisis del pensamiento militar aleman de la preguerra en particular de sus tacticas de infiltracion y la guerra de maniobras que domino el frente oriental La historia militar alemana estaba muy influida por Carl von Clausewitz Alfred von Schlieffen y Helmuth von Moltke que eran partidarios de la maniobra la masa y la maniobra envolvente Sus conceptos fueron aplicados con exito en la Guerra franco prusiana y en el intento del Plan Schlieffen Durante la guerra estos conceptos fueron modificados por la Reichswehr Su jefe de Estado Mayor Hans von Seeckt se alejo de la doctrina argumentando que se centraba demasiado en el envolvimiento basado en la velocidad La velocidad daba sorpresa y esta permitia su explotacion si las decisiones se tomaban rapidamente y la movilidad daba flexibilidad y velocidad Von Seeckt abogo por efectuar rupturas contra el centro del enemigo cuando era mas rentable que los envolvimientos o donde los envolvimientos no eran practicos Bajo el mando de von Seeckt la actualizacion moderna del sistema doctrinal recibio el nombre de Bewegungskrieg en aleman guerra de movimiento y su sistema de tacticas denominado Auftragstaktik en aleman tactica segun la mision fue desarrollado dando lugar al conocido efecto Blitzkrieg Ademas rechazo la nocion de masa que habian defendido von Schlieffen y von Moltke Mientras que las reservas ocupaban cuatro decimas partes de las fuerzas alemanas en las campanas de la preguerra von Seeckt busco la creacion de una fuerza militar de voluntarios pequena y profesional apoyada por una milicia defensiva En la guerra moderna sostenia que una fuerza pequena era mas capaz de la accion ofensiva mas rapida en estar preparada y menos cara de equipar con armas modernas La Reichswehr estaba forzada a adoptar un pequeno ejercito profesional debido a las condiciones del Tratado de Versalles que limitaba el ejercito aleman a un maximo de cien mil soldados La Bewegungskrieg necesitaba una nueva jerarquia de mando que permitiese que las decisiones militares fueran tomadas lo mas proximas al nivel de la unidad militar Esto posibilitaba a las unidades reaccionar y hacer efectivas las decisiones mas rapidamente lo que era una ventaja critica y una de las razones principales para el exito de la Blitzkrieg El liderazgo aleman tambien habia sido criticado por no comprender los avances tecnologicos de la Primera Guerra Mundial dejando la produccion de carros de combate como una prioridad minima y no realizando estudios de la ametralladora antes de la guerra 7 Como respuesta los oficiales alemanes asistieron a escuelas tecnicas durante el periodo de reconstruccion tras la guerra Las tacticas de infiltracion creadas por el ejercito aleman durante la Primera Guerra Mundial se convirtieron en la base de las tacticas posteriores La infanteria alemana habia evolucionado a pequenos grupos descentralizados que evitaban la resistencia y trataban de alcanzar los puntos debiles y atacar las comunicaciones de retaguardia Se ayudaba de artilleria coordinada y bombardeos aereos seguidos por fuerzas terrestres mayores con armas pesadas que destruian los puntos de resistencia Estos conceptos formaron la base de las tacticas de la Wehrmacht durante la Segunda Guerra Mundial El frente oriental de la guerra no se estanco en una guerra de trincheras Los ejercitos alemanes y rusos combatieron en una guerra de maniobras sobre miles de kilometros dando a los lideres alemanes la experiencia unica que el frente occidental no tenia 7 Los estudios de las operaciones en el este llevaron a la conclusion de que pequenas fuerzas coordinadas poseian mas capacidad de combate que grandes fuerzas descoordinadas Influencia extranjera Editar Charles de Gaulle publico L armee de metier donde exponia sus teorias sobre el ejercito moderno y el uso masivo de la aviacion y los vehiculos blindados Durante este periodo los combatientes principales de la guerra desarrollaron teorias propias sobre las fuerzas mecanizadas siendo las de los Aliados occidentales sustancialmente distintas de las del Reichswehr Las doctrinas britanicas francesas y estadounidenses al principio de la Primera Guerra Mundial planteaban un papel de los carros blindados reducido a la funcion de meros apoyos a fuerzas de infanteria y supeditados a las mismas con escaso enfoque en grupos combinados y la concentracion de fuerzas blindadas Eso influyo de forma decisiva en el diseno de los modelos de carro aliados en servicio lentos y pesados con fuerte blindaje y un armamento pensado para el fuego de apoyo Los alemanes tendrian por el contrario menor blindaje y potencia de fuego a cambio de una velocidad y maniobrabilidad mucho mayores por lo menos en las fases iniciales de la guerra y hasta la aparicion de los modelos de panzer mas pesados Las primeras publicaciones del Reichswehr contenian muchos articulos traducidos procedentes de los paises aliados aunque cuanto mas diferian las lineas doctrinales menos interes recibian por parte del Estado Mayor aleman Los avances tecnicos de los paises extranjeros fueron sin embargo vigilados y utilizados en parte por la Oficina de Armamento En general las doctrinas externas tuvieron poca influencia 8 con cuatro posibles excepciones el frances Charles de Gaulle el sovietico Mijail Tujachevski y los britanicos J F C Fuller y Basil Liddell Hart De Gaulle que por entonces era coronel del ejercito frances era un conocido defensor de la concentracion de blindados y aviones opinion menospreciada por su alto mando pero que algunos afirman que influyo a Heinz Guderian En 1934 De Gaulle habia escrito en su libro L armee de metier unas teorias donde defendia el uso combinado de carros e infanteria en colaboracion con la aviacion Los mandos superiores del ejercito frances rechazaron tales ideas pero muchos extractos del texto de De Gaulle fueron citados literalmente como teoria util en los manuales militares alemanes de esa epoca 9 Se asocia a Fuller y Liddell Hart con el desarrollo de la Blitzkrieg por el mismo Guderian en su libro de memorias A propuesta de ambos la Oficina de Guerra britanica permitio una Fuerza Mecanizada Experimental formada el 1 de mayo de 1927 que estaba completamente motorizada e incluia artilleria autopropulsada e ingenieros motorizados Sus articulos con las conclusiones extraidas tuvieron una amplia difusion en Alemania e incluso fue el propio Guderian el encargado de traducirlos Ambos autores eran ampliamente conocidos por el cuerpo de oficiales aleman anterior al rearme Erwin Rommel por ejemplo tenia en su casa ejemplares originales y algunas de las traducciones de Guderian 10 Sin embargo los Aliados y especialmente Gran Bretana descartaron esos estudios iniciales y adoptaron completamente la doctrina del carro como apoyo de la infanteria De lo que no hay duda por tanto es de que fueron Guderian y otros generales alemanes los primeros en disenar y poner en practica esta doctrina en una amplia y exitosa gama de escenarios durante la Segunda Guerra Mundial Desde los cruces de rios por las primeras fuerzas combinadas y la explotacion de la penetracion durante el avance en Francia en 1940 a los masivos avances envolventes en Rusia en 1942 el ejercito aleman mostro una maestria e innovacion que le permitio superar su inferioridad numerica y material En gran parte se debe a la decidida labor de Guderian como impulsor incansable del arma acorazada su liderazgo fue apoyado y fomentado por el Estado Mayor del Reichswehr promoviendo tanto el diseno del arma como la mejora en su uso a traves de juegos de guerra durante los anos 1930 Por otra parte el Reichswehr y el Ejercito Rojo colaboraron en ejercicios militares y pruebas en Kazan y Lipetsk a comienzos de 1926 Durante este periodo el Ejercito Rojo estaba desarrollando la teoria de Operaciones de profundidad que guiaria la doctrina del Ejercito Rojo durante la Segunda Guerra Mundial Situados dentro de la Union Sovietica estos dos centros fueron usados para pruebas de aviacion y vehiculos blindados hasta un nivel de batallon asi como para alojar escuelas de blindados y aereas Estas pruebas iniciales se realizaron en secreto en territorio de la Union Sovietica como parte de un programa de intercambio mediante el cual los alemanes pretendian evitar las imposiciones del Tratado de Versalles en materia de investigacion belica Pese a ello la Gran Purga lanzada por Stalin en 1935 significo que muchos jefes militares sovieticos defensores de la guerra en profundidad fueran arrestados y luego fusilados con la consecuente prohibicion gubernamental de seguir estudiando conceptos belicos cuyos autores habian perdido el favor del regimen 11 Ironicamente serian precisamente los sovieticos los que mas sufririan la maestria tecnica conseguida por las fuerzas alemanas gracias a esta colaboracion inicial encubierta Guderian en la Wehrmacht Editar Siguiendo las reformas militares de Alemania en los anos 1920 Heinz Guderian aparecio como un decidido partidario de las fuerzas mecanizadas Dentro de la Inspeccion de Transporte de Tropas Guderian y sus colegas realizan trabajos teoricos y de ejercicio en el campo Habia oposicion por muchos oficiales que daban primicia a la infanteria o simplemente dudaban de la utilidad del blindado Entre ellos estaba el jefe del Estado Mayor Ludwig Beck 1935 1938 que desconfiaba de que las fuerzas blindadas pudieses ser decisivas No obstante durante su mandato se crearon las divisiones panzer Guderian defendio que el carro era el arma decisiva de la guerra Afirmo en uno de sus escritos que si los carros tienen exito entonces se consigue la victoria En un articulo dirigido a los criticos de la guerra blindada Guderian escribio hasta que nuestros criticos puedan aportar un nuevo y mejor metodo para realizar un ataque terrestre con exito distinta de una matanza indiscriminada continuaremos manteniendo nuestras creencias en que los blindados empleados apropiadamente no hace falta decirlo son ahora el mejor medio disponible para un ataque por tierra Tratando sobre el mayor ritmo en el que los defensores podrian reforzar una zona en que los atacantes hubieran penetrado durante la Primera Guerra Mundial Guderian escribio que ya que las fuerzas de reserva estaran ahora motorizadas la creacion de nuevos frentes defensivos es mas facil de lo que solia ser las posibilidades de una ofensiva basadas en la cooperacion de la artilleria e infanteria son consecuentemente mas sencillas de lo que fueron en la ultima guerra Continuo con que creemos que atacando con blindados podemos alcanzar un indice de movimiento mayor que el posible hasta ahora y lo que es quizas incluso mas importante podemos mantenerlo una vez que se abra una brecha en el frente 12 Ademas Guderian pidio que la radio fuese utilizada de forma generalizada para facilitar la coordinacion y el mando Las Panzertruppen y la Luftwaffe Editar La Blitzkrieg no seria posible sin la modificacion del ejercito permanente de Alemania que estaba limitado por el Tratado de Versalles a 100 000 hombres su fuerza aerea disuelta y el desarrollo del tanque prohibido Tras convertirse en jefe de Estado Adolf Hitler ignoro estas obligaciones Se creo un mando de tropas blindadas dentro del Heer Ejercito aleman las Panzertruppen La Luftwaffe o Fuerza Aerea fue restablecida y comenzo el desarrollo de cazabombarderos y doctrinas Hitler era un fuerte partidario de esta nueva estrategia Leyo el libro de Guderian Achtung Panzer y observo los ejercicios de campo de los blindados en Kummersdorf donde comento Esto es lo que quiero y esto es lo que tendre 13 La Guerra Civil Espanola Editar Los voluntarios alemanes utilizaron por primera vez los blindados en campos de batalla reales durante la Guerra Civil Espanola de 1936 Los cuerpos blindados consistian en el Batallon 88 una fuerza creada con tres companias de carros Panzer I que funcionaron como cuadro de entrenamiento para el ejercito nacional La Luftwaffe desplego escuadrones de cazas bombarderos en picado y transportes bajo el nombre de la Legion Condor 11 Guderian dijo que el despliegue de carros fue en una escala demasiado pequena para permitir realizar valoraciones exactas 11 La verdadera prueba para su idea blindada deberia esperar hasta la Segunda Guerra Mundial Sin embargo la Fuerza Aerea alemana tambien proporciono voluntarios para probar tacticas y aviones en combate incluyendo el primer uso del Stuka Metodo de maniobras EditarSchwerpunkt Editar Entrada principal al fuerte Eben Emael en Belgica La Blitzkrieg siempre perseguia acciones decisivas Con este fin se desarrollo la teoria del Schwerpunkt o punto focal se trataba del punto de maximo esfuerzo Las fuerzas panzer y la Luftwaffe eran utilizadas unicamente en este punto de maximo esfuerzo siempre que fuera posible Mediante el exito local en el Schwerpunkt una pequena fuerza lograba una rotura de la linea y conseguia ventajas al luchar en la retarguardia del enemigo Fue resumido por Guderian como Nicht kleckern klotzen Sin hacer cosquillas golpeando o bien no a trocitos sino todo de golpe Para conseguir una rotura del frente la infanteria y con menor frecuencia las propias fuerzas blindadas atacarian la linea defensiva del enemigo apoyada por fuego de artilleria y bombardeos para crear una brecha en la linea enemiga por la que pasaria la totalidad de las fuerzas mecanizadas La fuerza atacante abre los flancos para aumentar la seguridad con la distancia Este momento de la rotura ha sido etiquetado de bisagra porque las fuerzas mecanizadas maniobraban hacia el interior y creaban un efecto de palanca contra las fuerzas defensoras En esto la fase inicial de la operacion las fuerzas aereas intentaban ganar la superioridad aerea sobre las fuerzas enemigas atacando los aviones situados en tierra bombardeando sus aerodromos e intentando destruirlos en combates aereos Un ultimo elemento era el uso de fuerzas aerotransportadas mas alla de las lineas enemigas para interrumpir las actividades enemigas y tomar posiciones importantes como ocurrio en Eben Emael Paralisis Editar Abriendo una brecha hacia las zonas de retaguardia adversarias las fuerzas alemanas intentaban paralizar el proceso de toma de decisiones y de puesta en practica del enemigo Moviendose mas rapidamente que sus oponentes los elementos mecanizados explotaban esta debilidad y actuaban anticipando cualquier respuesta contraria Guderian escribio que el exito debe ser explotado sin respiro y con cada pizca de fuerza disponible incluso de noche El enemigo derrotado no debe estar tranquilo Un punto principal para esto era el ciclo de decisiones Cada decision tomada por los alemanes o las fuerzas enemigas necesitaba tiempo para recopilar informacion tomar una decision repartir las ordenes entre los subordinados y luego poner en practica la decision a traves de la accion Gracias a la movilidad superior y los ciclos mas rapidos en la toma de decisiones las fuerzas mecanizadas podian realizar acciones en una situacion antes que sus oponentes El control directo Auftragstaktik fue un metodo de mando rapido y flexible En lugar de recibir una orden explicita un comandante seria informado de la intencion de su superior y el papel que tendria su unidad dentro de ese concepto El metodo exacto de ejecucion seria entonces un asunto que el comandante determinaria como mejor se ajustase a la situacion La carga del personal se reducia a repartir y extender junto con las ordenes mas informacion sobre su propia situacion Ademas fomentar la iniciativa a todos los niveles ayudaba a su puesta en practica En consecuencia las decisiones importantes podian ser ejecutadas rapidamente bien de forma verbal bien con ordenes escritas de poca longitud Kesselschlacht Editar La fase final de una operacion se denominada Kesselschlacht o batalla de la caldera o bolsa Consistia en un ataque concentrico a una fuerza cercada Era donde se infligia la mayor parte de las perdidas al enemigo sobre todo con la captura de prisioneros y armamento Operaciones de la Segunda Guerra Mundial EditarPolonia 1939 Editar Articulo principal Invasion alemana de Polonia de 1939 A pesar de que el termino Blitzkrieg fue acunado durante la invasion de Polonia de 1939 los historiadores mantienen generalmente que las operaciones alemanas fueron mas coherentes con metodos mas tradicionales La estrategia de la Wehrmacht estaba mas en linea con el Vernichtungsgedanke centrarse en envolvimientos para crear bolsas Las fuerzas Panzer fueron desplegadas repartidas entre las tres concentraciones alemanas sin un fuerte enfasis en su uso independiente siendo usadas para crear o destruir bolsas de fuerzas polacas y capturar puntos estrategicos para apoyar a la infanteria a pie que le seguia La Luftwaffe gano la superioridad aerea con una combinacion de tecnologia superior y cantidad Se afirma erroneamente que la Fuerza Aerea polaca fue destruida al inicio de la campana mientras estaba en tierra Los aviones polacos fueron trasladados a aerodromos ocultos aproximadamente 48 horas despues del comienzo de las hostilidades La comprension de las operaciones en Polonia han cambiado considerablemente desde la Segunda Guerra Mundial Muchas de las primeras cronicas de la posguerra atribuian incorrectamente la victoria alemana a un desarrollo enorme en la tecnica militar que ocurrio entre 1918 y 1940 citando incorrectamente que Alemania que tradujo teorias a la practica llamando al resultado Blitzkrieg 14 Historias mas recientes identifican las operaciones alemanas en Polonia como relativamente cautelosas y tradicionales Matthew Cooper escribio Durante toda la campana polaca el empleo de las unidades mecanizadas revelo la idea de que serian utilizados solamente para facilitar el avance y apoyar las actividades de la infanteria Asi cualquier explotacion estrategica de la idea blindada estaba muerta La paralisis del mando y la rotura del estado de animo no fueron el proposito final de las fuerzas de tierra y aire alemanas y solo fueron productos derivados secundarios de las maniobras tradicionales del envolvimiento rapido y de las actividades de apoyo de la artilleria volante de la Luftwaffe teniendo ambos como intencion la destruccion fisica del enemigo Asi fue el Vernichtungsgedanke de la campana polaca 15 Cooper llego a decir que el uso de los tanques dejo mucho que desear El miedo de la accion enemiga contra los flancos del avance el miedo que fue comprobado tan desastroso a las posibilidades alemanas en el frente occidental en 1940 y en la Union Sovietica en 1941 estaba presente desde el principio de la guerra 15 John Ellis afirmo que hay una considerable justicia en la afirmacion de Matthew Cooper que las divisiones Panzer no tuvieron el tipo de mision estrategica que era caracteristico en la autentica Blitzkrieg de blindados y que estaban subordinadas casi siempre a varios ejercitos de infanteria 16 De hecho mientras que los informes occidentales de la campana polaca hacian hincapie en el poder de choque de los tanques y los ataques de los Stuka tendian a subestimar el efecto castigador de la artilleria alemana en las unidades polacas Movil y disponible en cantidades significativas la artilleria destruyo tantas unidades como las otras ramas de la Wehrmacht 17 Francia 1940 Editar Articulo principal Batalla de Francia La invasion de Francia consto de dos fases el Plan Amarillo Fall Gelb y el Plan Rojo Fall Rot Fall Gelb comenzo con una finta dirigida contra los Paises Bajos y Belgica con dos cuerpos blindados y paracaidistas Tres dias mas tarde el Panzergruppe von Kleist ataco a traves de las Ardenas y consiguio una rotura del frente con el apoyo aereo El grupo se movio rapidamente por la costa del canal de la Mancha copando a la Fuerza Expedicionaria Britanica British Expeditionary Force BEF el Ejercito belga y algunas divisiones del Ejercito frances Las unidades motorizadas avanzaron inicialmente mucho mas lejos que las divisiones que les seguian Cuando las fuerzas mecanizadas alemanas se encontraron con el contraataque en la Batalla de Arras los tanques pesados britanicos crearon un breve panico en el Alto Mando aleman Mas tarde las fuerzas motorizadas fueron detenidas a las puertas de la ciudad portuaria de Dunkerque que estaba siendo utilizada para evacuar las fuerzas aliadas Hermann Goring habia prometido que su Luftwaffe terminaria el trabajo pero las operaciones aereas no detuvieron la evacuacion de la mayoria de las tropas aliadas 18 unos 300 000 franceses y britanicos en una operacion llamada Dynamo El Plan Rojo comenzo con el XV Cuerpo Panzer atacando hacia Brest y el XIV Cuerpo Panzer atacando el sureste de Paris hacia Lyon y el XIX Cuerpo Panzer completando el envolvimiento de la Linea Maginot Las fuerzas defensoras estaban demasiado presionadas como para organizar cualquier tipo de contraataque Se ordeno continuamente a las fuerzas francesas formar nuevas lineas de defensa junto a los rios encontrandose a menudo que las fuerzas alemanas ya habian pasado Frente oriental 1941 45 Editar Avance aleman desde el 22 de junio hasta el 5 de diciembre de 1941 La utilizacion de fuerzas blindadas fue crucial para ambas partes del frente oriental La Operacion Barbarroja la invasion alemana de la Union Sovietica en 1941 implico una cantidad de roturas de frentes y envolvimientos por parte de fuerzas motorizadas Su objetivo era destruir las fuerzas rusas desplegadas en el Oeste y evitar su huida hacia los espacios abiertos de Rusia 19 Esto se consiguio con cuatro ejercitos Panzer que cercaron a las sorprendidas y desorganizadas fuerzas sovieticas seguidos por la infanteria a pie que completaba los envolvimientos y derrotaba las fuerzas atrapadas El primer ano de la ofensiva en el frente oriental puede ser considerada como la ultima Blitzkrieg importante con exito Tras no haber conseguido destruir a los sovieticos antes del invierno de 1941 los limites de la superioridad tactica alemana llegaron a ser evidentes Aunque la invasion alemana conquisto con exito extensas zonas del territorio sovietico los efectos estrategicos generales fueron mas limitados El Ejercito Rojo pudo reagruparse mas alla de la linea principal de batalla y finalmente derrotar a las fuerzas alemanas por primera vez en la Batalla de Moscu A ello se unio que las tacticas alemanas se dificultaban por el clima y debido a que el frente de combate se alejaba cada vez mas de los centros industriales de Alemania y tal rasgo no habia sido adecuadamente previsto En el verano de 1942 cuando Alemania lanzo otra ofensiva contra el sur de la Union Sovietica sobre Stalingrado y el Caucaso los sovieticos perdieron una cantidad importante de territorio solo contraatacando una vez mas durante el invierno Los triunfos alemanes fueron limitados por el desvio por parte de Hitler de fuerzas para el ataque de Stalingrado e intentar alcanzar los campos petroliferos del Caucaso simultaneamente en lugar de seguidamente como se habia considerado en el plan original El frente estaba mas sobreextendido que nunca y ello dificultaba el abastecimiento El Ejercito Rojo por su parte poseia una vastisima retaguardia que le permitia planificar maniobras y movimientos que no pudieron intentar franceses o polacos contra la Wehrmacht Frente occidental 1944 45 Editar Progreso de la linea del frente en la Batalla de las Ardenas Con el transcurso de la guerra los ejercitos aliados empezaron a utilizar formaciones de fuerzas combinadas y estrategias de penetracion en profundidad que Alemania habia intentado usar en los primeros anos de la guerra Muchas operaciones aliadas en el Desierto Occidental y en el frente oriental confiaron en las concentraciones masivas de potencia de fuego para obtener roturas del frente por unidades blindadas moviles Estas tacticas basadas en la artilleria fueron tambien decisivas en las operaciones del frente occidental tras la Operacion Overlord y tanto los ejercitos de la Commonwealth como de Estados Unidos desarrollaron sistemas flexibles y fuertes utilizando apoyo de artilleria Tras los desembarcos aliados de Normandia Alemania hizo intentos de aplastar la fuerza del desembarque con ataques de blindados pero no logro su objetivo por la falta de coordinacion y la superioridad aerea aliada La tentativa mas significativa del uso de operaciones en profundidad en Normandia fue en Mortain que acabo con la creacion de la Bolsa de Falaise y la destruccion final de las fuerzas alemanas de Normandia El contraataque de Mortain fue lanzado contra las fuerzas aliadas que actuaron en la Operacion Cobra el XII Grupo de Ejercitos de Estados Unidos El 7 º Ejercito aleman ataco hacia las costas de Saint Lo intentando cortar al 3 er Ejercito de Estados Unidos mandado por George S Patton en la Operacion Luttich No pudo alcanzar la rotura de la linea contra la infanteria defensora y atascado fue cercado y destruido por el XII Grupo de Ejercitos La ofensiva aliada en el centro de Francia encabezada por las unidades blindadas del III Ejercito de Patton utilizo tecnicas de rotura y penetracion que eran esencialmente identicas a la idea de blindados de la preguerra de Guderian Patton reconocio que habia leido a Guderian y a Rommel antes de la guerra y sus tacticas compartian sus ideas de velocidad y ataque La ultima ofensiva alemana en el frente occidental la batalla de las Ardenas denominada Operacion Wacht Am Rhein por los alemanes fue una ofensiva lanzada hacia el puerto vital de Amberes en diciembre de 1944 Lanzada con mal tiempo atmosferico contra un sector debil aliado fue una sorpresa y un exito inicial mientras las fuerzas aereas aliadas estuvieron bloqueadas por la nubosidad Sin embargo las bolsas defensivas en lugares clave a traves de las Ardenas la escasez de carreteras utiles y un mal plan logistico provocaron retrasos a los alemanes Las fuerzas aliadas desplegadas en los flancos de la penetracion alemana y la aviacion aliada pudieron atacar de nuevo a las columnas blindadas Mientras que la estrategia habia sido solida la capacidad de las tropas alemanas se habia reducido hasta el punto de no poder explotar los beneficios iniciales Contramedidas y limitaciones Editar El entorno Editar Los conceptos asociados con la denominacion Blitzkrieg penetraciones en profundidad por blindados grandes envolvimientos y ataques de fuerzas combinadas tenian una dependencia importante del terreno y las condiciones meteorologicas Donde no habia capacidad para el movimiento rapido la penetraciones de blindados fueron evitadas a menudo o resultaron un fracaso El terreno debia ser idealmente plano firme sin obstaculos naturales o fortificaciones e intercalado de carreteras y vias de ferrocarril Si en su lugar era accidentado arbolado con pantanos o zonas urbanas los blindados serian vulnerables a la infanteria en combate proximo y sin posibilidad de salir a toda velocidad Ademas las unidades podian detenerse por el fango o la nieve La artilleria y el apoyo aereo tambien dependian del tiempo atmosferico Superioridad aerea Editar La superioridad aerea aliada se convirtio en un impedimento significativo en las operaciones alemanas durante los ultimos anos de la guerra Los primeros exitos alemanes disfrutaron de superioridad aerea apoyo aereo cercano y reconocimiento aereo Sin embargo los cazabombaderos aliados fueron temidos por sus exitos tacticos de manera que tras la Operacion Overlord las tripulaciones de los vehiculos alemanes mostraban reticencia a moverse en masa a la luz del dia De hecho la ultima operacion Blitzkrieg alemana la Batalla de las Ardenas fue planeada para que tuviese lugar con mal tiempo y la aviacion aliada en tierra Bajo esas condiciones fue dificil para los comandantes alemanes emplear la idea de blindados a su potencial previsto Tacticas anti Blitzkrieg Editar La Blitzkrieg era muy efectiva contra las doctrinas de defensa estatica que la mayoria de los paises desarrollaron al final de la Primera Guerra Mundial Los primeros intentos de derrotar a la Blitzkrieg pueden ser fechados durante la invasion de Polonia en 1939 donde el general polaco Stanislaw Maczek comandante de la 10 ª Brigada de Caballeria Motorizada preparo un informe detallado de las tacticas alemanas su uso efectividad y posibles precauciones para el Ejercito frances Sin embargo el personal frances hizo caso omiso de este informe que fue capturado por los alemanes sin abrir Durante la Batalla de Francia en 1940 la 4 ª Division Blindada de De Gaulle y elementos de la Brigada Blindada de la Fuerza Expedicionaria Britanica realizaron ataques contra el flanco aleman llegando a empujar hacia atras a las columnas blindadas avanzadas durante la Batalla de Arras Esta pudo haber sido la razon para que Hitler ordenase la detencion del avance aleman Esos ataques combinados con la defensa de erizo de Maxime Weygand se convirtieron en la base principal para responder a la Blitzkrieg en el futuro despliegue en profundidad permitir a las fuerzas enemigas circunvalar las concentraciones defensivas dependencia de la artilleria anticarro empleo de la mayor fuerza en los flancos del ataque enemigo seguido de contraataques en la base para destruir el avance enemigo Mantener los flancos era esencial para encauzar el ataque enemigo y la artilleria empleada apropiadamente causaria un numero mayor de bajas a los atacantes Mientras que las fuerzas aliadas en 1940 carecian de la experiencia para desarrollar con exito esas estrategias teniendo como resultado la capitulacion de Francia con muchas perdidas fueron caracteristicas en las operaciones aliadas posteriores En la Batalla de Kursk el Ejercito Rojo empleo una combinacion de defensa en gran profundidad campos de minas extensos y una defensa tenaz en los flancos de la rotura de la linea De esta forma redujeron la capacidad de combate de los alemanes incluso mientras las fuerzas alemanas avanzaban Logistica Editar Aunque efectiva en las campanas rapidas contra Polonia y Francia Alemania no podia mantener la Blitzkrieg en los ultimos anos de la guerra La Blitzkrieg tiene el peligro inherente de extender demasiado sus lineas de abastecimiento y la estrategia podia ser derrotada por un enemigo determinado que este dispuesto a sacrificar territorio durante el tiempo necesario para reagruparse y rearmarse como hicieron los sovieticos en el frente oriental la conocida estrategia de ceder terreno a cambio de ganar tiempo La produccion de tanques y vehiculos era un problema constante para Alemania De hecho a final de la guerra muchas divisiones panzer no tenian mas que algunas docenas de carros 20 Conforme se acercaba el final de la guerra Alemania tambien tuvo una escasez critica de combustible y municion debido a los bombardeos estrategicos aliados cita requerida Aunque la produccion de aviones de combate continuaba no podian volar debido a la falta de combustible El combustible era enviado a las divisiones Panzer que incluso asi no podian operar de forma normal De los Tiger I que se perdieron contra el Ejercito de los Estados Unidos casi la mitad de ellos fueron abandonados por falta de combustible 21 Influencia Editar La influencia mas amplia de la Blitzkrieg estuvo dentro de la direccion aliada occidental de la guerra algunos de los que tomaron inspiracion de la propuesta alemana El general estadounidense Patton resaltaba la persecucion rapida el uso de una punta de lanza de blindados para realizar una rotura del frente y aislar y desbaratar las fuerzas enemigas antes de que se dieran a la fuga Tambien puso en practica la idea atribuida al lider de caballeria Nathan Bedford Forrest de llegar alli mas rapido con la mayoria de las fuerzas Operaciones en conflictos posteriores EditarGuerra de los Seis Dias Editar Articulo principal Guerra de los Seis Dias La Blitzkrieg fue en cierto modo la tactica adoptada aunque no con este nombre por las Fuerzas de Defensa de Israel en varios conflictos entre ellos durante la guerra del Sinai aunque mas notoriamente en la guerra de los Seis Dias La estrategia de Israel en estos conflictos consistia en crear puntas de lanza flexibles con apoyo aereo cercano 22 Para poder hacer frente a varios ejercitos en varios frentes se dividio el plan de ataque en fases cada una centrada en un frente concreto de sur a norte realizando un rapido y contundente avance para luego ir enviando las fuerzas sobrantes conforme se hiciera con el control del mismo para brindar apoyo al siguiente 1 Un aspecto importante de las guerras relampago a partir de la segunda mitad del siglo xx es el uso de cazabombarderos modernos para conseguir una superioridad aerea por medio del bombardeo de bases aereas y pistas de despegue Esta tactica tuvo su maximo exponente en la guerra de los Seis Dias cuando las fuerzas aereas de Egipto y Jordania se quedaron practicamente destruidas consiguiendo Israel el control aereo total 3 el cual resultaria crucial para poder ofrecer apoyo aereo cercano a las unidades terrestres En cuanto a las tacticas terrestres se trataba de crear puntas de lanza flexibles para avanzar entre unidades enemigas relativamente cercanas entre si para poder conquistar puntos estrategicos detras de las lineas enemigas y posteriormente atacar al enemigo de varias direcciones La flexibilidad de este tipo de tacticas radicaba tambien en la autonomia que tenian los comandantes en el terreno para llevar a cabo decisiones operativas por su cuenta y de acuerdo con el desarrollo de la batalla 1 Desde el punto de vista de una Blitzkrieg la guerra de los Seis dias fue excepcional en el sentido de que fue librada en principio con fines defensivos y es que normalmente las fuerzas defensivas no toman la iniciativa la cual forma parte imprescinmdible de una campana relampago exitosa Guerra del Golfo Editar Articulo principal Guerra del Golfo Muchos expertos han definido como guerra relampago la invasion aliada de la Kuwait ocupada por Irak en 1991 2 23 Tambien en este caso la primera fase constato de un bombardeo aereo de los mas intensivos de la historia militar moderna y con aviones mas modernos y mas capaces que incluia el lanzamiento de un total de 88 500 toneladas de bombas y mas de 100 000 vuelos en espacio aereo iraqui Tras cesar los bombardeos la entrada de las unidades terrestres supuso una incursion masiva y una serie de combates intensos que culminaria con un alto el fuego tras escasas cien horas de combate aunque la fase de bombardeos habia durado 42 dias consecutivos 1 Vease tambien EditarBlitz Guerra mecanizada Guerra de desgasteReferencias Editar a b c d e Curley Robert 2012 The science of war strategies tactics and logistics Britannica Educational Pub ISBN 978 1 61530 750 0 OCLC 769190189 Consultado el 22 de marzo de 2021 a b Editors History com Blitzkrieg HISTORY en ingles Consultado el 22 de marzo de 2021 a b Military Watch Magazine militarywatchmagazine com Consultado el 22 de marzo de 2021 Karl Heinz Frieser The 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