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Paleolítico medio

Enero 31, 2023

El Paleolítico medio es el segundo de los periodos en que está dividido el Paleolítico, la etapa inicial de la Edad de Piedra. Se caracteriza por el predominio de una tradición lítica denominada musteriense, que utiliza la técnica de talla llamada método Levallois o modo técnico 3,[1]​ que consiste en obtener una o varias lascas de forma predeterminada, a partir de una preparación particular del núcleo. Es un periodo mucho menos extenso que el anterior (el Paleolítico inferior) y abarca aproximadamente entre los años 325 000[2]​-300 000 antes del presente (AP) y 40 000-30 000 AP.[3]​

El Paleolítico medio coincide con la mayor parte del Pleistoceno superior o Tarantiense, hasta más o menos la mitad de la última glaciación, la de Würm-Wisconsin. Es también la época del Homo neanderthalensis, que desde Europa se extendió por Oriente próximo y buena parte de Asia central.[3]​

Reconstrucción pictográfica de un grupo neandertal.

Visión lineal

Inicialmente, el Paleolítico medio fue definido por la existencia del homo neanderthalensis, especie de la cual se suponía estaba en la línea de evolución del género Homo hacia el Homo sapiens. Pero la realidad ha resultado más compleja y, a tenor de los datos actuales, H. neanderthalensis no antecedió a H. sapiens,[4]​ sino que fue una especie de origen europeo que durante 150 000 años tuvo una existencia paralela al H.sapiens, originario de África[5]​ y contemporáneo suyo. Se ha encontrado en el valle del río Omo, al sur de Etiopía, un fósil de Homo sapiens, Omo I,[6]​ que data de hace 195 000 años.[7]​ Además, se ha demostrado que en Asia oriental el Homo erectus sobrevivió en un área extensa mientras las otras dos especies se dispersaban por el planeta,[8]​ dando origen además, en ciertas áreas de la actual Indonesia, a una cuarta especie, Homo floresiensis,[9]​ con una adaptación especializada a los bosques.

No hubo pues un proceso lineal de evolución y la visión inicial del Paleolítico medio resultó ser básicamente europea, verificable solamente en aquellas áreas donde el H. sapiens remplazó al H. neanderthalensis tardío, es decir en Europa y el oeste de Asia hasta Irán y Uzbekistán, pero no en el resto del continente asiático ni mucho menos en las regiones de África donde surgió el H. sapiens.

Transición

 
Reconstrucción del cráneo de un H. neanderthalensis de la cueva de La Ferrassie, Francia.

El cambio cultural característico del Paleolítico medio coincidió con la aparición y expansión de una nueva especie de Homo, H. neanderthalensis, descendiente del Homo heidelbergensis. Este último hominino dominaba el escenario europeo desde hace por lo menos 500 mil años y hasta hace unos 150 mil.[10]​ Los utensilios asociados con los fósiles del H. heidelbergensis consisten básicamente en "piedras de cortar" y algunas herramientas de lascas como puntas y raspadores de madera, hueso y astas, siendo los iniciadores de esta técnica. El bifaz, también llamado hacha de mano, formaba parte de su equipamiento tecnológico: de grandes dimensiones, está tallado por ambas caras y su utilidad era muy diversa, sirviendo tanto para curtir pieles como para trabajar la madera. Parece ser que se organizarían en pequeños grupos con una cierta cohesión social, ya que se conocen mandíbulas totalmente desdentadas, lo que indicaría que el individuo, tras perder su dentadura, siguió viviendo y comiendo gracias a la ayuda de sus congéneres. No hay dudas acerca de sus capacidades cinegéticas, ya que se han encontrado lanzas de madera de 400 000 años de antigüedad en Schöningen asociadas a esta especie y a diversos mamíferos cazados. También se ha detectado una conducta diferencial a la hora de tratar los cadáveres, como lo prueba el yacimiento de la Sima de los huesos, interpretado como un acto funerario consciente y ritualizado realizado hace unos 300 000 años.[11]​

En África es evidente un cambio en el trabajo de las herramientas datadas a partir de 600 000 AP: son menos gruesas, más simétricas y mejor pulidas, con respecto a las anteriores de características achelenses. Estos cambios coincidirían con la datación de 630 000 AP estimada para el espécimen fósil encontrado en Bodo.[12]​ Actualmente se discute si este individuo africano pertenecería a H. heidelbergensis o si sería diferente[13]​ y se trataría de un Homo rhodesiensis,[14]​ especie de la cual se han encontrado otros restos en una docena de lugares de África, cubriendo el periodo entre los 630 y 160 mil años AP.

Panorama africano

Empieza a reconocerse la especificidad de la Edad de Piedra intermedia (Paleolítico medio) en África. En Kenia (Guomde, Malewa Gorge, Kapthurin,[15]​ Kapedo Beeds[16]​) y Etiopía (Gademotta) se han encontrado los útiles más antiguos de este periodo. En las cercanías del Lago Eyasi (Tanzania) fueron encontrados fósiles de por lo menos dos individuos designados en 1939 como Africanthropus njarasensis,[17]​ asociados con una industria del tipo levallois que se ha datado en 250 000 años AP y que varios expertos clasifican ahora como perteneciente al H. rhodesiensis.

Pero este periodo también coincide con los restos más antiguos del Homo sapiens. La industria lítica fauresmithiense, descubierta en la localidad de Fauresmith (Sudáfrica), consta de bifaces, hendidores, raederas y lascas levallois. Probablemente de ella derivaron las industrias stillbayense y de Howieson's Poort, ampliamente extendidas por la región del río Klasies, en la provincia del Cabo. Se caracterizan por artefactos líticos como puntas foliáceas, lanceoladas y pequeños bifaces, así como por la presencia de arte y adornos en la forma de conchas perforadas y pintadas con líneas rojas (datadas sobre 75 000 AP) y piezas de arcilla con grabados geométricos (hacia 70 000 AP).[18]​[19]​

La industria denominada sangoense consta de piezas sobre lasca, talladas mediante el método levallois, así como útiles macrolíticos, como piezas bifaciales, picos y hachas, a menudo triangulares. Fue identificada en 1920 en Sango Bay, en la orilla oeste del lago Victoria (Uganda). El yacimiento de Kalambo Falls, en Zambia,[20]​ contiene una secuencia con estratos sangoenses datables entre los 100 000 y los 80 000 años de antigüedad, pero esta industria podría remontarse más allá de hace 200 000 años.

En los oasis de El Fayum y Kharga, en Egipto, y en el Magreb se han encontrado también herramientas levalloisienses. Además, en esta región del norte de África hay evidencias de industria musteriense, como en la cueva de Taforal (Marruecos) y, en algún caso, restos de H. neanderthalensis, como en la cueva de La Cabililla, cerca de Ceuta (España), que demuestra que los neandertales eran capaces de cruzar el estrecho de Gibraltar.[21]​

Horizonte musteriense

Artículo principal: Musteriense
 
Diferentes vistas de una lasca obtenida mediante el método Levallois.

El complejo tecnológico/estilístico denominado industria musteriense o modo técnico 3 se caracteriza por una técnica de talla lítica, el método Levallois, cuya existencia ha sido constatada a finales del periodo anterior, pero que en este se generalizó.[22]​ Consistía en preparar un núcleo para obtener cortantes y gruesas lascas a base de realizar muescas directamente sobre el sílex. Los artefactos obtenidos así presentan una clara homogeneidad dentro de las diversas variaciones tipológicas, que aumentaron con respecto al periodo anterior, apreciándose también una mayor especialización de las herramientas. Los instrumentos típicos son raederas, denticulados, raspadores, buriles, puntas triangulares grandes, puntas con retoques en los bordes y retocados por compresión. Son característicos los elementos con mangos. Las herramientas se obtuvieron usando martillos de percusión blandos, de hueso o madera. Asimismo, aparecen bifaces de pequeño tamaño tipo achelense.[23]​[24]​

El prehistoriador François Bordes clasificó los artefactos musterienses en cuatro tipologías:

  • Musteriense de tradición achelense, con la presencia de bifaces;
  • Musteriense típico, casi sin bifaces, con pocos denticulados y muchas raederas y puntas;
  • Charentiense, con pocos denticulados y diversidad de raederas;
  • Musteriense de denticulados, con gran cantidad de denticulados.[25]​

El musteriense ha sido tradicionalmente relacionado con la expansión del hombre de Neanderthal por Europa y áreas africanas y asiáticas vecinas. La nueva técnica de talla implicaba una capacidad de planificación inexistente en etapas anteriores. Coincidiendo con esta nueva técnica aparecen en el registro fósil los primeros encéfalos con 1400 cm³ de volumen. También se detecta una cierta continuidad tecnológica (con diversas variantes regionales) entre Europa, África y Asia hasta la actual India, lo que presupondría la existencia de contactos culturales a través de estos continentes. Y quizás también genéticos, ya que los poblaciones humanas debían ser tan pequeñas que tendrían que formar ocasionalmente agrupaciones mayores con el objeto de intercambiar hombres o mujeres entre sí para equilibrar sus poblaciones. No solamente los neandertales fabricaban artefactos musterienses sino que los H. sapiens descubiertos en los yacimientos de Skhul y Qafzeh (Israel) y datados en unos 100 000 años de antigüedad también lo hacían, lo que demostraría que compartían con los neandertales ciertos aspectos culturales. La época de los neandertales ocuparía entre los 127 000 y los 40 000 años AP, además de un periodo de convivencia con el H. sapiens que habría durado hasta hace menos de 30 000 años, cuando los primeros desaparecieron completamente.[26]​

Homo neanderthalensis

Artículo principal: Homo neanderthalensis

Los neandertales medían 1,60-1,70 m de media, su tronco era ancho, con grandes caderas pero cortos antebrazos y piernas, pesando un promedio de unos 70-80 kg. Tenían unos prominentes arcos supraorbitarios, la frente plana, el cráneo proyectado hacia atrás, una gran cavidad nasal, potentes mandíbulas, huesos de la cara y nariz formando una cuña y carecían de mentón. Su capacidad encefálica estaría en 1500 cm³ de media, por tanto mayor que la del H. sapiens. No eran altos pero sí musculosos. El color de su piel sería muy blanco, ya que evolucionaron en latitudes altas. Es posible que fueran capaces de poseer un lenguaje hablado ya que un fósil hallado en la cueva de Kebara (Israel) presenta un hueso hioides (el que soporta la laringe) de tipo moderno. Estudios genéticos efectuados sobre los restos de la cueva del Sidrón (Asturias, España) han aportado como evidencia el gen que nos permite hablar a nosotros, el FoxP2. Su desarrollo fisiológico era similar al del H. sapiens, naciendo con una madurez parecida y creciendo de manera igual.[27]​[28]​[29]​

Aparte de nuestra propia especie, el mayor número de fósiles conocido del género Homo corresponde al H. neanderthalensis: al menos 206 ejemplares, pero no todos completos. Muchos de ellos muestran enfermedades y traumatismos a los que no habrían podido sobrevivir sin la ayuda del grupo al que pertenecieron. Esta relativa abundancia motivó a Erik Trinkaus a elaborar un estudio paleodemográfico en el cual se observó que más del 40 % había fallecido antes de los cinco años, un 25 % entre los 20 y los 40 años y solo un 6 % después de los 40, teniendo una esperanza de vida al nacer de menos de 30 años. Esta alta mortalidad sería la consecuencia de unas condiciones de vida muy duras y estaría compensada en parte por una alta natalidad. Estos datos son criticados porque se trata de individuos pertenecientes a regiones muy diferentes y que vivieron en épocas separadas entre sí por miles de años. Además, hay investigadores como Juan Luis Arsuaga que creen que los grupos neandertales serían muy móviles y sus estancias en las cuevas limitadas en el tiempo; teniendo en cuenta que todos los fósiles menos cuatro fueron encontrados en cuevas, entonces el registro del que disponemos estaría muy sesgado.[30]​

 
Mapa que refleja la expansión máxima conocida hasta ahora del Homo neanderthalensis.

Los neandertales compartían el territorio con una fauna muy diversa que, según los restos hallados en el yacimiento de la cueva de los Casares (Guadalajara, España), se correspondería con la de un clima de montaña relativamente frío: marmotas, castores, jabalíes, ciervos, caballos, rinocerontes de estepa, linces, leopardos, leones, lobos, hienas manchadas, osos pardos y osos de las cavernas. Con todos estos depredadores los neandertales tendrían que competir para conseguir su alimento. Serían cazadores potentes y dotados de una gran fortaleza física, que utilizarían lanzas de madera con puntas líticas y trampas. Practicarían una caza poco selectiva y oportunista, sin desdeñar las posibilidades que les brindara una carroña, tal y como actualmente ocurre todavía con algunos pueblos de cazadores-recolectores, como los hadza. Las presas vivas, las carroñas y lo que obtuvieran mediante la recolección, serían para ellos alternativas alimentarias complementarias.[31]​[32]​

Dominaban el fuego y su uso estaba generalizado, lo cual está atestiguado por los abundantes restos de hogares de muchos yacimientos, como la mencionada cueva de Kebara o el Abric Romaní (Barcelona, España). Enterraban a sus muertos en cuevas de manera consciente y planificada, acompañándolos en algunos casos de lo que se ha interpretado como ofrendas: restos animales, instrumentos líticos, flores o polvo de hematita.[33]​ Aunque no todos los investigadores están de acuerdo, se les adjudican comportamientos simbólicos y funerarios, con cultos relacionados con sus muertos y/o con el cráneo de los osos. En yacimientos como el de Krapina (Croacia) se han detectado prácticas de canibalismo. Habitaban en cuevas y abrigos rocosos allí donde los había, apareciendo en algunos obras de acondicionamiento, así como zonas de trabajo y/o habitación específicas. También construían campamentos al aire libre cerca de áreas con abundante caza y agua, siendo el más conocido el de Molodova (actual Ucrania), donde se excavó una cabaña levantada íntegramente con huesos y colmillos de mamut.[34]​ Según cada vez más autores, se podría afirmar que eran tan humanos como nosotros, en el sentido más espiritual, sentimental y mental del término.[33]​

Los últimos neandertales conocidos son de hace unos 32 000 años o algo menos y han sido hallados en las regiones de la península ibérica situadas al sur del río Ebro, que actuaría de frontera con los cromañones que ya por entonces ocuparían el área cantábrica y el resto de Europa. Algunas poblaciones neandertales sobrevivieron durante unos milenios a la expansión de los cromañones por Europa (hace unos 40 000 años) en zonas del Cantábrico, Francia, Italia o Bulgaria. Probablemente (aunque hay autores que no opinan así) a consecuencia de los contactos con H. sapiens desarrollaron una industria perteneciente ya al modo técnico IV, denominada por los franceses chatelperroniense. De igual manera, apareció entre estas poblaciones aisladas de sus congéneres el gusto por el adorno personal, evidenciado por la aparición de cuentas de collares y grandes cantidades de ocre rojo en yacimientos como el de la cueva del Reno, en Arcy-sur-Cure. Su extinción y sustitución por los humanos modernos coincidió con los últimos momentos (y los más duros) del Würm, cuando el litoral mediterráneo se convirtió en una estepa fría.[35]​

Referencias

  1. Boëda, E. (1994) Le concept Levallois: variabilité des méthodes. Paris: CNRS, monographie du CRA n° 9
  2. Arsuaga, J. L. & Martínez, I. 1998. La especie elegida. Ediciones Temas de Hoy, Madrid. ISBN 978-84-7880-909-7
  3. ↑ Arsuaga, Juan Luis (2004). «El collar del Neandertal. En busca de los primeros pensadores.». Barcelona (tercera edición) (Random House Mondadori). p. 97. ISBN 84-9759-298-0. 
  4. Serre et al. (2004). "No evidence of Neandertal mtDNA contribution to early modern humans". PLoS Biology 2 (3): 313–7.
  5. Maca-Meyer, N., González, A. M., Larruga, J. M., Flores, C. & Cabrera, V. M., (2001) "Linajes mayores del genoma mitocondrial trazan antiguas expansiones humanas". BMC Genetics 2: 13
  6. Shea, J. J., Fleagle, J. G., Brown, F. W., Assefa, Z., Feibel, C. & McDougall, I., 2002. Archaeological Reconnaissance of the Omo Kibish Formation, Ethiopia; Journal of Human Evolution 42: A33-A34.
  7. McDougall, I., Brown, F. H. & Fleagle, J. G., 2005. Stratigraphic placement and age of modern humans from Kibish, Ethiopia. Nature 433: 733-736
  8. Swisher C. (1996) "Homo erectus of Java: potential contemporaneity with Homo sapiens in Southeast Asia"; Science 274: 1870-74.
  9. Morwood, M. J., et al. «Archaeology and age of a new hominin from Flores in eastern Indonesia.» Nature 431: 1087-1091.
  10. Fullola, Josep Mª; Nadal, Jordi (2005). «Introducción a la prehistoria. La evolución de la cultura humana». Barcelona (primera edición) (Ed. UOC). p. 75. ISBN 84-9788-153-2. 
  11. Fullola, Josep Mª; Nadal, Jordi. Introducción a la prehistoria. La evolución de la cultura humana. p. 78. 
  12. Asfaw, Berhane (2005). "A new hominid parietal from Bodo, middle Awash Valley, Ethiopia". American Journal of Physical Anthropology 61 (3): 367-371
  13. Manzi, G. (2004)."Human Evolution at the Matuyama-Brunhes Boundary". Evolutionary Anthropology Issues, News and Reviews 13: 11-24.
  14. Woodward, Arthur Smith (1921). "A New Cave Man from Rhodesia, South Africa"; Nature 108: 371-372.
  15. McBrearty, Sally; Alan Deino and Christian Tryon (2001) "Chronology of Middle Pleistocene events in the Kapthurin Formation, Baringo, Kenya". Annual Meeting, Kansas City: Paleoanthropology Meetings.
  16. Tryon et al. (2007) ʺThe Archaeological Potential of the Northern Kenyan Rift Valley: New Middle Stone Age Sites from the Kapedo Bedsʺ. Annuel Meeting, Philadelphia: Paleoanthropology Meetings.
  17. Weinert, Hans (1939) "Africanthropus njarasensis. S. 252-308"; Zeitschrift für Morphologie und Anthropologie 38 (2): 252-308. Stuttgart: E. Schweizerbart
  18. Rigaud, J-Ph., Texier, P.-J., Parkington, J. et Poggenpoel, C. (2006) "Le mobilier Stillbay et Howiesons Poort de l’abri Diepkloof. La chronologie du Middle Stone Age sud-africain et ses implications" Compte Rendu Palevol 5 (6):839-849.
  19. Eiroa García, Jorge Juan (2010). «Prehistoria del mundo». Barcelona (primera edición) (Sello Editorial SL). p. 256. ISBN 978-84-937381-5-0. 
  20. Sheppard,Peter J. and Marine R. Kleindienst (1996) "Technological change in the Earlier and Middle Stone Age of Kalambo Falls (Zambia)"; Technological change in the Earlier and Middle Stone Age of Kalambo Falls (Zambia) 13 (3): 171-196.
  21. Eiroa García, Jorge Juan. Prehistoria del mundo. pp. 246-247,255. 
  22. Fullola, Josep Mª; Nadal, Jordi. Introducción a la prehistoria. La evolución de la cultura humana. p. 81. 
  23. Eiroa García, Jorge Juan. Prehistoria del mundo. pp. 236-240. 
  24. Bordes, F. (1953) "Essai de classification des industries 'moustériennes'"; Bulletin de la Société Préhistorique Française L: 457-466.
  25. Fullola, Josep Mª; Nadal, Jordi. Introducción a la prehistoria. La evolución de la cultura humana. p. 82. 
  26. Arsuaga, Juan Luis. El collar del Neandertal. En busca de los primeros pensadores. pp. 97,109-111,134-135,291-292,352. 
  27. Arsuaga, Juan Luis. El collar del Neandertal. En busca de los primeros pensadores. pp. 115-122,128-129,335,348. 
  28. Eiroa García, Jorge Juan. Prehistoria del mundo. p. 245. 
  29. Fullola, Josep Mª; Nadal, Jordi. Introducción a la prehistoria. La evolución de la cultura humana. p. 80. 
  30. Arsuaga, Juan Luis. El collar del Neandertal. En busca de los primeros pensadores. pp. 271-282. 
  31. Arsuaga, Juan Luis. El collar del Neandertal. En busca de los primeros pensadores. pp. 186-191,246-247. 
  32. Eiroa García, Jorge Juan. Prehistoria del mundo. pp. 257-258. 
  33. ↑ Arsuaga, Juan Luis. El collar del Neandertal. En busca de los primeros pensadores. pp. 340,342-344,372,375. 
  34. Eiroa García, Jorge Juan. Prehistoria del mundo. pp. 157,258-260. 
  35. Arsuaga, Juan Luis. El collar del Neandertal. En busca de los primeros pensadores. pp. 354-365,371. 

Véase también

Enlaces externos

  •   Datos: Q626270
  •   Multimedia: Middle Paleolithic / Q626270

Enero 31, 2023
paleolítico, medio, segundo, periodos, está, dividido, paleolítico, etapa, inicial, edad, piedra, caracteriza, predominio, tradición, lítica, denominada, musteriense, utiliza, técnica, talla, llamada, método, levallois, modo, técnico, consiste, obtener, varias. El Paleolitico medio es el segundo de los periodos en que esta dividido el Paleolitico la etapa inicial de la Edad de Piedra Se caracteriza por el predominio de una tradicion litica denominada musteriense que utiliza la tecnica de talla llamada metodo Levallois o modo tecnico 3 1 que consiste en obtener una o varias lascas de forma predeterminada a partir de una preparacion particular del nucleo Es un periodo mucho menos extenso que el anterior el Paleolitico inferior y abarca aproximadamente entre los anos 325 000 2 300 000 antes del presente AP y 40 000 30 000 AP 3 Paleolitico inferior Paleolitico medio Paleolitico superior El Paleolitico medio coincide con la mayor parte del Pleistoceno superior o Tarantiense hasta mas o menos la mitad de la ultima glaciacion la de Wurm Wisconsin Es tambien la epoca del Homo neanderthalensis que desde Europa se extendio por Oriente proximo y buena parte de Asia central 3 Reconstruccion pictografica de un grupo neandertal Indice 1 Vision lineal 2 Transicion 3 Panorama africano 4 Horizonte musteriense 5 Homo neanderthalensis 6 Referencias 7 Vease tambien 8 Enlaces externosVision lineal EditarInicialmente el Paleolitico medio fue definido por la existencia del homo neanderthalensis especie de la cual se suponia estaba en la linea de evolucion del genero Homo hacia el Homo sapiens Pero la realidad ha resultado mas compleja y a tenor de los datos actuales H neanderthalensis no antecedio a H sapiens 4 sino que fue una especie de origen europeo que durante 150 000 anos tuvo una existencia paralela al H sapiens originario de Africa 5 y contemporaneo suyo Se ha encontrado en el valle del rio Omo al sur de Etiopia un fosil de Homo sapiens Omo I 6 que data de hace 195 000 anos 7 Ademas se ha demostrado que en Asia oriental el Homo erectus sobrevivio en un area extensa mientras las otras dos especies se dispersaban por el planeta 8 dando origen ademas en ciertas areas de la actual Indonesia a una cuarta especie Homo floresiensis 9 con una adaptacion especializada a los bosques No hubo pues un proceso lineal de evolucion y la vision inicial del Paleolitico medio resulto ser basicamente europea verificable solamente en aquellas areas donde el H sapiens remplazo al H neanderthalensis tardio es decir en Europa y el oeste de Asia hasta Iran y Uzbekistan pero no en el resto del continente asiatico ni mucho menos en las regiones de Africa donde surgio el H sapiens Transicion Editar Reconstruccion del craneo de un H neanderthalensis de la cueva de La Ferrassie Francia El cambio cultural caracteristico del Paleolitico medio coincidio con la aparicion y expansion de una nueva especie de Homo H neanderthalensis descendiente del Homo heidelbergensis Este ultimo hominino dominaba el escenario europeo desde hace por lo menos 500 mil anos y hasta hace unos 150 mil 10 Los utensilios asociados con los fosiles del H heidelbergensis consisten basicamente en piedras de cortar y algunas herramientas de lascas como puntas y raspadores de madera hueso y astas siendo los iniciadores de esta tecnica El bifaz tambien llamado hacha de mano formaba parte de su equipamiento tecnologico de grandes dimensiones esta tallado por ambas caras y su utilidad era muy diversa sirviendo tanto para curtir pieles como para trabajar la madera Parece ser que se organizarian en pequenos grupos con una cierta cohesion social ya que se conocen mandibulas totalmente desdentadas lo que indicaria que el individuo tras perder su dentadura siguio viviendo y comiendo gracias a la ayuda de sus congeneres No hay dudas acerca de sus capacidades cinegeticas ya que se han encontrado lanzas de madera de 400 000 anos de antiguedad en Schoningen asociadas a esta especie y a diversos mamiferos cazados Tambien se ha detectado una conducta diferencial a la hora de tratar los cadaveres como lo prueba el yacimiento de la Sima de los huesos interpretado como un acto funerario consciente y ritualizado realizado hace unos 300 000 anos 11 En Africa es evidente un cambio en el trabajo de las herramientas datadas a partir de 600 000 AP son menos gruesas mas simetricas y mejor pulidas con respecto a las anteriores de caracteristicas achelenses Estos cambios coincidirian con la datacion de 630 000 AP estimada para el especimen fosil encontrado en Bodo 12 Actualmente se discute si este individuo africano perteneceria a H heidelbergensis o si seria diferente 13 y se trataria de un Homo rhodesiensis 14 especie de la cual se han encontrado otros restos en una docena de lugares de Africa cubriendo el periodo entre los 630 y 160 mil anos AP Panorama africano EditarEmpieza a reconocerse la especificidad de la Edad de Piedra intermedia Paleolitico medio en Africa En Kenia Guomde Malewa Gorge Kapthurin 15 Kapedo Beeds 16 y Etiopia Gademotta se han encontrado los utiles mas antiguos de este periodo En las cercanias del Lago Eyasi Tanzania fueron encontrados fosiles de por lo menos dos individuos designados en 1939 como Africanthropus njarasensis 17 asociados con una industria del tipo levallois que se ha datado en 250 000 anos AP y que varios expertos clasifican ahora como perteneciente al H rhodesiensis Pero este periodo tambien coincide con los restos mas antiguos del Homo sapiens La industria litica fauresmithiense descubierta en la localidad de Fauresmith Sudafrica consta de bifaces hendidores raederas y lascas levallois Probablemente de ella derivaron las industrias stillbayense y de Howieson s Poort ampliamente extendidas por la region del rio Klasies en la provincia del Cabo Se caracterizan por artefactos liticos como puntas foliaceas lanceoladas y pequenos bifaces asi como por la presencia de arte y adornos en la forma de conchas perforadas y pintadas con lineas rojas datadas sobre 75 000 AP y piezas de arcilla con grabados geometricos hacia 70 000 AP 18 19 La industria denominada sangoense consta de piezas sobre lasca talladas mediante el metodo levallois asi como utiles macroliticos como piezas bifaciales picos y hachas a menudo triangulares Fue identificada en 1920 en Sango Bay en la orilla oeste del lago Victoria Uganda El yacimiento de Kalambo Falls en Zambia 20 contiene una secuencia con estratos sangoenses datables entre los 100 000 y los 80 000 anos de antiguedad pero esta industria podria remontarse mas alla de hace 200 000 anos En los oasis de El Fayum y Kharga en Egipto y en el Magreb se han encontrado tambien herramientas levalloisienses Ademas en esta region del norte de Africa hay evidencias de industria musteriense como en la cueva de Taforal Marruecos y en algun caso restos de H neanderthalensis como en la cueva de La Cabililla cerca de Ceuta Espana que demuestra que los neandertales eran capaces de cruzar el estrecho de Gibraltar 21 Horizonte musteriense EditarArticulo principal Musteriense Diferentes vistas de una lasca obtenida mediante el metodo Levallois El complejo tecnologico estilistico denominado industria musteriense o modo tecnico 3 se caracteriza por una tecnica de talla litica el metodo Levallois cuya existencia ha sido constatada a finales del periodo anterior pero que en este se generalizo 22 Consistia en preparar un nucleo para obtener cortantes y gruesas lascas a base de realizar muescas directamente sobre el silex Los artefactos obtenidos asi presentan una clara homogeneidad dentro de las diversas variaciones tipologicas que aumentaron con respecto al periodo anterior apreciandose tambien una mayor especializacion de las herramientas Los instrumentos tipicos son raederas denticulados raspadores buriles puntas triangulares grandes puntas con retoques en los bordes y retocados por compresion Son caracteristicos los elementos con mangos Las herramientas se obtuvieron usando martillos de percusion blandos de hueso o madera Asimismo aparecen bifaces de pequeno tamano tipo achelense 23 24 El prehistoriador Francois Bordes clasifico los artefactos musterienses en cuatro tipologias Musteriense de tradicion achelense con la presencia de bifaces Musteriense tipico casi sin bifaces con pocos denticulados y muchas raederas y puntas Charentiense con pocos denticulados y diversidad de raederas Musteriense de denticulados con gran cantidad de denticulados 25 El musteriense ha sido tradicionalmente relacionado con la expansion del hombre de Neanderthal por Europa y areas africanas y asiaticas vecinas La nueva tecnica de talla implicaba una capacidad de planificacion inexistente en etapas anteriores Coincidiendo con esta nueva tecnica aparecen en el registro fosil los primeros encefalos con 1400 cm de volumen Tambien se detecta una cierta continuidad tecnologica con diversas variantes regionales entre Europa Africa y Asia hasta la actual India lo que presupondria la existencia de contactos culturales a traves de estos continentes Y quizas tambien geneticos ya que los poblaciones humanas debian ser tan pequenas que tendrian que formar ocasionalmente agrupaciones mayores con el objeto de intercambiar hombres o mujeres entre si para equilibrar sus poblaciones No solamente los neandertales fabricaban artefactos musterienses sino que los H sapiens descubiertos en los yacimientos de Skhul y Qafzeh Israel y datados en unos 100 000 anos de antiguedad tambien lo hacian lo que demostraria que compartian con los neandertales ciertos aspectos culturales La epoca de los neandertales ocuparia entre los 127 000 y los 40 000 anos AP ademas de un periodo de convivencia con el H sapiens que habria durado hasta hace menos de 30 000 anos cuando los primeros desaparecieron completamente 26 Homo neanderthalensis EditarArticulo principal Homo neanderthalensis Los neandertales median 1 60 1 70 m de media su tronco era ancho con grandes caderas pero cortos antebrazos y piernas pesando un promedio de unos 70 80 kg Tenian unos prominentes arcos supraorbitarios la frente plana el craneo proyectado hacia atras una gran cavidad nasal potentes mandibulas huesos de la cara y nariz formando una cuna y carecian de menton Su capacidad encefalica estaria en 1500 cm de media por tanto mayor que la del H sapiens No eran altos pero si musculosos El color de su piel seria muy blanco ya que evolucionaron en latitudes altas Es posible que fueran capaces de poseer un lenguaje hablado ya que un fosil hallado en la cueva de Kebara Israel presenta un hueso hioides el que soporta la laringe de tipo moderno Estudios geneticos efectuados sobre los restos de la cueva del Sidron Asturias Espana han aportado como evidencia el gen que nos permite hablar a nosotros el FoxP2 Su desarrollo fisiologico era similar al del H sapiens naciendo con una madurez parecida y creciendo de manera igual 27 28 29 Aparte de nuestra propia especie el mayor numero de fosiles conocido del genero Homo corresponde al H neanderthalensis al menos 206 ejemplares pero no todos completos Muchos de ellos muestran enfermedades y traumatismos a los que no habrian podido sobrevivir sin la ayuda del grupo al que pertenecieron Esta relativa abundancia motivo a Erik Trinkaus a elaborar un estudio paleodemografico en el cual se observo que mas del 40 habia fallecido antes de los cinco anos un 25 entre los 20 y los 40 anos y solo un 6 despues de los 40 teniendo una esperanza de vida al nacer de menos de 30 anos Esta alta mortalidad seria la consecuencia de unas condiciones de vida muy duras y estaria compensada en parte por una alta natalidad Estos datos son criticados porque se trata de individuos pertenecientes a regiones muy diferentes y que vivieron en epocas separadas entre si por miles de anos Ademas hay investigadores como Juan Luis Arsuaga que creen que los grupos neandertales serian muy moviles y sus estancias en las cuevas limitadas en el tiempo teniendo en cuenta que todos los fosiles menos cuatro fueron encontrados en cuevas entonces el registro del que disponemos estaria muy sesgado 30 Mapa que refleja la expansion maxima conocida hasta ahora del Homo neanderthalensis Los neandertales compartian el territorio con una fauna muy diversa que segun los restos hallados en el yacimiento de la cueva de los Casares Guadalajara Espana se corresponderia con la de un clima de montana relativamente frio marmotas castores jabalies ciervos caballos rinocerontes de estepa linces leopardos leones lobos hienas manchadas osos pardos y osos de las cavernas Con todos estos depredadores los neandertales tendrian que competir para conseguir su alimento Serian cazadores potentes y dotados de una gran fortaleza fisica que utilizarian lanzas de madera con puntas liticas y trampas Practicarian una caza poco selectiva y oportunista sin desdenar las posibilidades que les brindara una carrona tal y como actualmente ocurre todavia con algunos pueblos de cazadores recolectores como los hadza Las presas vivas las carronas y lo que obtuvieran mediante la recoleccion serian para ellos alternativas alimentarias complementarias 31 32 Dominaban el fuego y su uso estaba generalizado lo cual esta atestiguado por los abundantes restos de hogares de muchos yacimientos como la mencionada cueva de Kebara o el Abric Romani Barcelona Espana Enterraban a sus muertos en cuevas de manera consciente y planificada acompanandolos en algunos casos de lo que se ha interpretado como ofrendas restos animales instrumentos liticos flores o polvo de hematita 33 Aunque no todos los investigadores estan de acuerdo se les adjudican comportamientos simbolicos y funerarios con cultos relacionados con sus muertos y o con el craneo de los osos En yacimientos como el de Krapina Croacia se han detectado practicas de canibalismo Habitaban en cuevas y abrigos rocosos alli donde los habia apareciendo en algunos obras de acondicionamiento asi como zonas de trabajo y o habitacion especificas Tambien construian campamentos al aire libre cerca de areas con abundante caza y agua siendo el mas conocido el de Molodova actual Ucrania donde se excavo una cabana levantada integramente con huesos y colmillos de mamut 34 Segun cada vez mas autores se podria afirmar que eran tan humanos como nosotros en el sentido mas espiritual sentimental y mental del termino 33 Los ultimos neandertales conocidos son de hace unos 32 000 anos o algo menos y han sido hallados en las regiones de la peninsula iberica situadas al sur del rio Ebro que actuaria de frontera con los cromanones que ya por entonces ocuparian el area cantabrica y el resto de Europa Algunas poblaciones neandertales sobrevivieron durante unos milenios a la expansion de los cromanones por Europa hace unos 40 000 anos en zonas del Cantabrico Francia Italia o Bulgaria Probablemente aunque hay autores que no opinan asi a consecuencia de los contactos con H sapiens desarrollaron una industria perteneciente ya al modo tecnico IV denominada por los franceses chatelperroniense De igual manera aparecio entre estas poblaciones aisladas de sus congeneres el gusto por el adorno personal evidenciado por la aparicion de cuentas de collares y grandes cantidades de ocre rojo en yacimientos como el de la cueva del Reno en Arcy sur Cure Su extincion y sustitucion por los humanos modernos coincidio con los ultimos momentos y los mas duros del Wurm cuando el litoral mediterraneo se convirtio en una estepa fria 35 Referencias Editar Boeda E 1994 Le concept Levallois variabilite des methodes Paris CNRS monographie du CRA n 9 Arsuaga J L amp Martinez I 1998 La especie elegida Ediciones Temas de Hoy Madrid ISBN 978 84 7880 909 7 a b Arsuaga Juan Luis 2004 El collar del Neandertal En busca de los primeros pensadores Barcelona tercera edicion Random House Mondadori p 97 ISBN 84 9759 298 0 Serre et al 2004 No evidence of Neandertal mtDNA contribution to early modern humans PLoS Biology 2 3 313 7 Maca Meyer N Gonzalez A M Larruga J M Flores C amp Cabrera V M 2001 Linajes mayores del genoma mitocondrial trazan antiguas expansiones humanas BMC Genetics 2 13 Shea J J Fleagle J G Brown F W Assefa Z Feibel C amp McDougall I 2002 Archaeological Reconnaissance of the Omo Kibish Formation Ethiopia Journal of Human Evolution 42 A33 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los primeros pensadores pp 186 191 246 247 Eiroa Garcia Jorge Juan Prehistoria del mundo pp 257 258 a b Arsuaga Juan Luis El collar del Neandertal En busca de los primeros pensadores pp 340 342 344 372 375 Eiroa Garcia Jorge Juan Prehistoria del mundo pp 157 258 260 Arsuaga Juan Luis El collar del Neandertal En busca de los primeros pensadores pp 354 365 371 Vease tambien EditarMetodo Levallois Paleolitico Paleolitico inferior Paleolitico superior Edad de Piedra Evolucion humanaEnlaces externos Editar Wikimedia Commons alberga una categoria multimedia sobre Paleolitico medio Prehistoria del Viejo MundoEdad de Piedra Edad de los MetalesPaleolitico MesoliticoEpipa leolitico Neolitico Edad del Cobre excepto Africa subsahariana Edad del Bronce excepto Africa subsahariana Edad del HierroPaleolitico inferior Paleolitico medio Paleolitico superior Datos Q626270 Multimedia Middle Paleolithic Q626270 Obtenido de https es wikipedia org w index php title Paleolitico medio amp oldid 142778470, 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