Océano (mitología)

En la antigüedad clásica, Océano (en griego antiguo Ώκεανός Ōkeanós u Ωγενος Ōgenos, literalmente ‘océano’;^[1]​ en latín Oceanus u Ogenus) se refería al océano mundial, que los griegos y romanos pensaban que era un enorme río que circundaba el mundo. Más precisamente, era la corriente de agua marina del ecuador en la que flotaba el ecúmene (οἰκουμένη oikoumene).^[2]​

Océano, a la derecha, con cola escamada, en la Gigantomaquia del Altar de Pérgamo.

En los mitos

En la mitología griega este océano mundial era personificado como un Titán, hijo de Urano y Gea. En los mosaicos helenísticos y romanos (por ejemplo en Océano y Tetis, de Zeugma, siglo III)^[3]​ se representa con frecuencia a este Titán con el torso y brazos de un hombre musculoso con barba larga y cuernos (a menudo con pinzas de cangrejo), y con la parte inferior del cuerpo de una serpiente (compárese con Tifón). En fragmentos de una vasija arcaica fechada sobre 580 a. C.,^[4]​ entre los dioses que acuden a la boda de Peleo y la ninfa marina Tetis aparece un Océano con cola de pez, llevando un pez en una mano y una serpiente en la otra, dones de recompensa y profecía. En los mosaicos romanos, como el de Bardo, puede aparecer llevando un timón y meciendo un barco.

Algunos estudiosos creen que originalmente Océano representaba a todos los cuerpos de agua salada, incluyendo el mar Mediterráneo y el océano Atlántico, las dos mayores masas acuáticas conocidas por los antiguos griegos. Sin embargo, a medida que la geografía se hizo más precisa, Océano pasó a representar las aguas más desconocidas y extrañas del Atlántico (también llamado «Mar Océano»), mientras el recién llegado de una nueva generación, Poseidón, gobernaba el Mediterráneo.

La esposa de Océano era su hermana Tetis, y de su unión nacieron las tres mil Oceánides (o ninfas del mar) y todos los Oceánidas, los ríos del mundo, así como las fuentes y los lagos.^[5]​ De Crono, de la raza de los Titanes, nacieron los doce olímpicos, y Hera menciona dos veces en la Ilíada su pretendido viaje «a los confines de la fértil tierra para ver a Océano, padre de los dioses, y a la madre Tetis, los cuales me recibieron de manos de Rea y me criaron y educaron en su palacio».^[6]​

En la mayoría de las versiones de la Titanomaquia o guerra entre los Titanes y los Olímpicos, Océano, junto con Prometeo y Temis, no se unió al bando de sus hermanos Titanes contra los Olímpicos, sino que se mantuvo ajeno al conflicto. En la mayoría de las versiones de este mito, Océano también rehusó unirse a Crono en la rebelión de este contra su padre Urano.

En la Ilíada, la rica iconografía del escudo de Aquiles que había creado Hefesto quedaba encerrada, como se creía que lo estaba el propio mundo, por Océano:

 

Estatua de Océano procedente de Éfeso, siglo II (Museo Arqueológico de Estambul).

Entonces, corriendo alrededor del borde del escudo, tres veces,
dibujó toda la fuerza de la corriente del Océano.

Cuando Odiseo y Néstor caminaban juntos por «la orilla del estruendoso mar, dirigían muchos ruegos al dios que abraza la tierra y la sacude» era a Océano y no a Poseidón a quien destinaban sus pensamientos.

Invocado de pasada por los poetas y concebido como el padre de los ríos y arroyos, y por tanto progenitor de las deidades asociadas, Océano aparece una sola vez en los mitos, como un representante del mundo arcaico que Heracles constantemente amenazaba y superaba.^[7]​ Heracles obligó a Helios a prestarle su copa dorada para cruzar la gran extensión del Océano en su viaje a las Hespérides. Cuando Océano sacudió la copa, Heracles lo amenazó y tranquilizó las olas. El viaje de Heracles en la copa solar por el Océano fue un tema predilecto de los pintores de cerámica ática.

Descendencia de Océano

• Con Gea (primordial):
  • la ninfa Creúsa^[8]​
  • Triptólemo^[9]​
  • el dios fluvial Aqueloo^[10]​
  • Las Sirenas^[11]​
• Con Tea, hija de Memnón
  • los dos Cercopes^[12]​
• Con Tetis, una de las titánides
  • Los 3000 dioses fluviales u Oceánidas, entre ellos:
    • Alfeo^[13]​
    • Aqueloo^[13]​
    • Aqueronte (como afluente del río Océano)^[14]​
    • Cefiso^[15]​
    • Erídano^[16]​
    • Escamandro^[13]​
    • Ínaco^[17]​
    • Nilo^[13]​
    • Peneo^[13]​
  • Las 3000 ninfas Oceánides, entre ellas:
    • Calírroe^[18]​
    • Clímene^[18]​
    • Doris^[18]​
    • Electra^[18]​
    • Éstige^[18]​
    • Eurínome^[18]​
    • Fílira^[19]​
    • Metis^[18]​
    • Perseide^[18]​
    • Pléyone^[20]​
• Sin unión conocida:
  • las auras o ninfas de las brisas^[21]​
  • las néfelas o ninfas de las nubes^[22]​
  • Las limnas o ninfas de los lagos^[23]​

En la cosmografía

 

Estatua del titán Océano en la Fontana de Trevi (Roma).

Océano aparece tanto en la cosmografía helénica como en la mitología. Los cartógrafos siguieron representando la corriente ecuatorial circundante de forma similar a como había aparecido en el escudo de Aquiles.

Aunque Heródoto era escéptico sobre la existencia física de Océano, rechazaba que el deshielo fuera la causa del desbordamiento anual del río Nilo. Según su traductor e intérprete Livio Stecchini, Heródoto dejó sin resolver la cuestión de un Nilo ecuatorial, ya que la geografía del África subsahariana le era desconocida.

Apolonio de Rodas llama al bajo Danubio el Keras Okeanoio (‘Golfo’ o ‘Cuerno de Océano’) en sus Argonáuticas.^[24]​

En la Ora maritima del galio latino del siglo IV Avieno se aplica Accion (‘Océano’) a los grandes lagos.^[25]​

Tanto Homero^[26]​ como Hesíodo^[27]​ aluden al Okeanos Potamos, el ‘río océano’.

Hecateo de Abdera escribe que el Océano de los hiperbóreos no es el ártico ni el occidental, sino el mar situado al norte del antiguo mundo griego, llamado «el más admirable de todos los mares» por Heródoto,^[28]​ el «inmenso mar» por Pomponio Mela^[29]​ y por Dionisio Periegeta,^[30]​ y cuyo nombres es Mare majus en los mapas medievales.

Al final del Okeanos Potamos estaba la isla sagrada de Alba (Leuke, Pytho Nisi o Isla de las Serpientes), consagrada al pelasgo (y luego también griego) Apolo, que saluda al sol naciente del este. Hecateo de Abdera alude a la isla de Apolo desde la región de los hiperbóreos, en el Océano. Fue en Leuke, en una versión de su leyenda, donde el héroe Aquiles fue enterrado en un túmulo (hasta la actualidad, una de las desembocaduras del Danubio se llama Quilia).

Véase también

• Dioses primordiales de la mitología griega
• Titanes
• Dioses del mar de la mitología griega

Notas

1. Liddell, H. G.; Scott, R. (1940). «Ὠκεανός». A Greek-English Lexicon. 
2. Véase Livio Stecchini, Ancient Cosmology, un ensayo que especula con la posibilidad de Océano como contrapartida ecuatorial al Nilo (inglés).
3. VV.AA. (2010). Mitología clásica e iconografía cristiana. R. Areces. ISBN 978-84-8004-942-9. 
4. Museo Británico 1971.11-1.1.
5. El poeta clásico tardío Nono menciona a «las Limnai [‘lagos’], hijas líquidas de Océano». (Dionisíacas vi.352.)
6. Homero, Ilíada xiv.200 y 244.
7. La Suda identifica a Océano y Tetis como padres de los dos Cercopes, a quienes también derrotó Heracles.
8. Píndaro: Píticas IX
9. Ferécides, citado por Apolodoro: Biblioteca mitológica I 32
10. Alceo fr. 450
11. Epiménides, fr. 8, suppl = Fowler, p. 13
12. Los Cercopes fr. 1 (Homérica)
13. Hesíodo: Teogonía vv. 337-345
14. Homero: Odisea X 513
15. Higino: prefacio de las Fábulas 6
16. Nono: Las dionisíacas XXIII 236
17. Pseudo-Apolodoro II 1, 1
18. Hesíodo: Teogonía 346-362
19. Higino: Fábulas 138
20. Ovidio: Fastos V 79
21. Homero: Odisea IV 561
22. Aristófanes: Las nubes 264
23. Nono: Las dionisíacas VI 352
24. Apolonio de Rodas, Argonáuticas iv.282.
25. Ptolomeo (1883). Cl. Ptolemaei Geographia. Graece et lat. edidit Car. Müllerus. París: Fr. Didot. p. 235. OCLC 493490503. 
26. Homero, Odisea xii.1.
27. Hesíodo, Teogonía v.242.959.
28. Heródoto iv.85.
29. Pomponio Mela i.19.
30. Dionisio Periegeta, Descripción de la tierra v.165.

Enlaces externos

•   Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Océano.
• «Oceanus» en Greek Mythology Link (en inglés)
• «Okeanos» en Theoi Project (en inglés).
• Himnos órficos 82: A Océano.
  • Texto inglés en Theoi; trad. de 1792 de Thomas Taylor.
    • Thomas Taylor (1758 - 1835): neoplatónico inglés, el primero en traducir a su idioma las obras de Platón, las de Aristóteles y los fragmentos órficos.
  • Texto inglés: otra edición, en el sitio Sacred Texts.

• Imágenes de Océano, en el sitio del Instituto Warburg.

• Océano, en el sitio del Proyecto Perseus.

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