Megaladapis es un género extinto de tres especies de los llamados lémures gigantes, los cuales habitaron en los bosques del centro y oeste de Madagascar hasta tiempos recientes. Con el tamaño aproximado de un orangután, estos mamíferos fueron los de mayor tamaño que existieron en tiempos históricos y uno de los más grandes de la historia geológica de Madagascar. La fecha exacta de su extinción se desconoce, pero hay suficientes pruebas como para suponer que este animal aún existía cuando los primeros marinos portugueses arribaron a la isla de Madagascar en 1504.
Aunque podían subirse a los árboles, los lémures gigantes eran predominantemente terrestres, desplazándose sobre las cuatro patas por el suelo de la selva mientras se alimentaban de abundante materia vegetal, en su mayor parte hojas. El cuerpo era muy robusto, con un peso estimado en casi 140 kilos. El cerebro era pequeño en comparación con el resto del cuerpo, y el cráneo se alargaba y curvaba ligeramente hacia arriba, de forma más parecida a un herbívoro como un caballo o un rinoceronte. La forma de los huesos nasales invita a pensar en la presencia de un labio elongado y móvil, o incluso de una pequeña trompa, algo insólito para un primate. Bajo el cráneo se insertaba una mandíbula tan robusta como desproporcionada, de un tamaño mayor a la del gorila. Estaba provisto de robustos molares y caninos bien desarrollados, probablemente usados en las luchas por la pareja o el territorio con otros miembros de su especie. Este aparato dental guarda semejanzas con el del género actual Lepilemur.
A pesar de la poca longitud de sus patas (mayor en las delanteras), los dedos eran muy largos, mientras que la cola estaba reducida a un mero vestigio. La locomoción, cuadrúpeda obligada, era de tipo plantígrado.
En sus Observaciones de la Historia Natural de Madagascar (1661), el explorador francés Etienne de Flacourt menciona la existencia de un gran animal en Madagascar llamado por los nativos tretretretre, que concuerda con algunos de los datos arrojados por el estudio de los restos óseos de Megaladapis. Flacourt lo describe de la siguiente manera:
El tretretretre es un gran animal, como una ternera de dos años, con una cabeza redonda y la cara de un hombre. Los pies posteriores son similares a los de un simio, así como los pies anteriores. Tiene el pelo rizado, una cola corta, y orejas como las de un hombre... Es un animal muy solitario; la gente del país le tiene gran miedo y huye de él, así como él de ellos.
Sin embargo, aunque la criatura que describió Flacourt se interpretó tradicionalmente como una especie de Megaladapis, interpretaciones más recientes apuntan a que probablemente sea una especie de Palaeopropithecus.[2][3]
Es probable que la caza y la destrucción de su hábitat causasen la extinción del lémur gigante. La agricultura tradicional de Madagascar es heredera de la de Indonesia, patria de los ancestros de los malgaches, donde se queman grandes extensiones de bosque para fertilizar la tierra con sus cenizas. Esto, que es hasta cierto punto permisible en Indonesia, destruye a pasos de gigante los bosques de Madagascar, poco adaptados a esta práctica. Un animal lento y probablemente territorial como Megaladapis se adaptaría muy difícilmente a semejante presión. Su desaparición debió ocurrir a finales del siglo XVI o principios del siglo XVII.
Mittermeier, Russell A., et ál. (2006). Lemurs of Madagascar(en inglés) (2ª edición). Conservation International. pp. 46-49. ISBN1881173887.
Simons, E. L. (2003). «Capítulo 6: Lemurs: Old and New». En Goodman, S. M.; Benstead, J. P., eds. Natural Change and Human Impact in Madagascar(en inglés). University of Chicago Press. pp. 142-166. ISBN0-226-30306-3.
(en inglés). Evolutionarily Distinct and Globally Endangered (EDGE). Archivado desde el original el 9 de noviembre de 2013. Consultado el 19 de febrero de 2011.
Enlaces externoseditar
Cráneo comparado con el de un gorila
Otra reconstrucción, esta vez a color(enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
Datos:Q137557
Multimedia:Megaladapis / Q137557
Especies:Megaladapis
Noviembre 13, 2023
megaladapis, género, extinto, tres, especies, llamados, lémures, gigantes, cuales, habitaron, bosques, centro, oeste, madagascar, hasta, tiempos, recientes, tamaño, aproximado, orangután, estos, mamíferos, fueron, mayor, tamaño, existieron, tiempos, históricos. Megaladapis es un genero extinto de tres especies de los llamados lemures gigantes los cuales habitaron en los bosques del centro y oeste de Madagascar hasta tiempos recientes Con el tamano aproximado de un orangutan estos mamiferos fueron los de mayor tamano que existieron en tiempos historicos y uno de los mas grandes de la historia geologica de Madagascar La fecha exacta de su extincion se desconoce pero hay suficientes pruebas como para suponer que este animal aun existia cuando los primeros marinos portugueses arribaron a la isla de Madagascar en 1504 Lemur gigante 1 Rango temporal Pleistoceno Holoceno 2 588 Ma 0 0005 Ma PreYe Ye O S D C P T J K Pg N Megaladapis edwardsiEstado de conservacionExtinto desde 1280 1420 CETaxonomiaReino AnimaliaFilo ChordataClase MammaliaOrden PrimatesSuborden StrepsirrhiniInfraorden LemuriformesFamilia MegaladapidaeGenero Megaladapis Forsyth Major 1894PaleoespeciesSubgerero Peloriadapis M edwardsiSubgenero Megaladapis M madagascariensis M grandidieri editar datos en Wikidata Aunque podian subirse a los arboles los lemures gigantes eran predominantemente terrestres desplazandose sobre las cuatro patas por el suelo de la selva mientras se alimentaban de abundante materia vegetal en su mayor parte hojas El cuerpo era muy robusto con un peso estimado en casi 140 kilos El cerebro era pequeno en comparacion con el resto del cuerpo y el craneo se alargaba y curvaba ligeramente hacia arriba de forma mas parecida a un herbivoro como un caballo o un rinoceronte La forma de los huesos nasales invita a pensar en la presencia de un labio elongado y movil o incluso de una pequena trompa algo insolito para un primate Bajo el craneo se insertaba una mandibula tan robusta como desproporcionada de un tamano mayor a la del gorila Estaba provisto de robustos molares y caninos bien desarrollados probablemente usados en las luchas por la pareja o el territorio con otros miembros de su especie Este aparato dental guarda semejanzas con el del genero actual Lepilemur A pesar de la poca longitud de sus patas mayor en las delanteras los dedos eran muy largos mientras que la cola estaba reducida a un mero vestigio La locomocion cuadrupeda obligada era de tipo plantigrado En sus Observaciones de la Historia Natural de Madagascar 1661 el explorador frances Etienne de Flacourt menciona la existencia de un gran animal en Madagascar llamado por los nativos tretretretre que concuerda con algunos de los datos arrojados por el estudio de los restos oseos de Megaladapis Flacourt lo describe de la siguiente manera El tretretretre es un gran animal como una ternera de dos anos con una cabeza redonda y la cara de un hombre Los pies posteriores son similares a los de un simio asi como los pies anteriores Tiene el pelo rizado una cola corta y orejas como las de un hombre Es un animal muy solitario la gente del pais le tiene gran miedo y huye de el asi como el de ellos Sin embargo aunque la criatura que describio Flacourt se interpreto tradicionalmente como una especie de Megaladapis interpretaciones mas recientes apuntan a que probablemente sea una especie de Palaeopropithecus 2 3 Es probable que la caza y la destruccion de su habitat causasen la extincion del lemur gigante La agricultura tradicional de Madagascar es heredera de la de Indonesia patria de los ancestros de los malgaches donde se queman grandes extensiones de bosque para fertilizar la tierra con sus cenizas Esto que es hasta cierto punto permisible en Indonesia destruye a pasos de gigante los bosques de Madagascar poco adaptados a esta practica Un animal lento y probablemente territorial como Megaladapis se adaptaria muy dificilmente a semejante presion Su desaparicion debio ocurrir a finales del siglo XVI o principios del siglo XVII Indice 1 Especies 2 Galeria 3 Referencias 4 Enlaces externosEspecies editarMegaladapis edwardsi Megaladapis madagascariensis Megaladapis grandidieriGaleria editarImagenes de Megaladapis nbsp Esqueleto de Megaladapis 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