Safflorita
La safflorita es un mineral del grupo de los minerales sulfuros, y dentro de esta pertenece al llamado “grupo de la lollingita”. Fue descubierta en 1817 cerca de Schneeberg en los Montes Metálicos, en el estado de Sajonia (Alemania),[1] siendo nombrada así porque fue usada para fabricar un pigmento del cobalto que en idioma alemán denominaban safflor,[2] que se puede traducir por color gris-sable. Un sinónimo poco usado es el de lollingita-cobáltica.
| Safflorita | ||
|---|---|---|
| General | ||
| Categoría | Minerales sulfuros | |
| Clase | 2.EB.15a (Strunz) | |
| Fórmula química | CoAs2 | |
| Propiedades físicas | ||
| Color | Blanco estaño, gris claro, con el tiempo se oscurece | |
| Raya | Gris oscura | |
| Lustre | Metálico | |
| Transparencia | Opaco | |
| Sistema cristalino | Ortorrómbico, dipiramidal | |
| Hábito cristalino | Prismas cortos o largos | |
| Macla | A veces | |
| Exfoliación | Imperfecta | |
| Fractura | Concoidea, desigual | |
| Dureza | 4,5 a 5,0 | |
| Densidad | 6,9 a 7,47 | |
| Pleocroísmo | Débil | |
| Propiedades ópticas | Anisotropismo fuerte | |
| Punto de fusión | Funde sobre carbón | |
| Solubilidad | Soluble en HNO3 (disolución rosa) | |
| Propiedades eléctricas | Buen conductor de electricidad | |
Características químicas
Es un arseniuro simple de cobalto, anhidro. Los minerales del grupo de la lollingita en que se encuadra son arseniuros de metales similares al hierro. Su composición química es en un 28,23% Co, un 71,77% de As y algunas pequeñas impurezas de Fe, Cu, Ni y S.
Es dimorfo de la clinosafflorita, de igual fórmula química pero que cristaliza en sistema monoclínico. Es isoestructural con la marcasita (FeS2).
Se puede confundir con la skutterudita, la cloantita -variedad de níquelskutterudita- o la arsenopirita, de las que se diferencia en las reacciones químicas y a través de rayos X.
Formación y yacimientos
Su génesis es hidrotermal de temperatura media, y suele aparecer junto a (paragénesis) löllingita, skutterudita, niquelina, plata nativa, bismuto nativo o rammelsbergita.
Los yacimientos de este mineral son bastante raros, y se pueden encontrar en Alemania, antigua Checoslovaquia, Canadá, Italia, Suecia y Rusia.
Usos
En ocasiones se explota por su composición en cobalto.
Referencias
- Breithaupt, A. (1817): Strahliger Weisser Speiskobold.- C.A.S. Hoffmann´s Handbuch der Mineralogie, Vol. 4.1.- Freiberg, Verl. Craz & Gerlach, p. 181-182.
- Breithaupt, A. (1835), Journal für praktische Chemie 4, 265.
- Dud'a R. y Rejl L. (1990). La gran enciclopedia de los minerales. Editorial Susaeta. ISBN 9788430515851.
- Safflorita, mindat.org.
- Safflorita, webmineral.com.
- Manual de safflorita, Mineral Data Publishing.