Longitudinal Norte

El Ferrocarril Longitudinal Norte es una de las dos redes centrales de ferrocarriles existentes en Chile. Esta se distribuye desde la región de Tarapacá hasta la región de Valparaíso. Tiene una extensión de aproximadamente 1800 kilómetros a lo largo del norte del país.

Ferrocarril Longitudinal Norte
Lugar
Área abastecida	Región de Tarapacá Región de Antofagasta Región de Atacama Región de Coquimbo Región de Valparaíso
Descripción
Tipo	Ferrocarril
Inauguración	10 de enero de 1914^[1]​
Clausura	13 de junio de 1975^[Nota 1]​
Inicio	Estación Iquique/Estación Pintados/Estación Pueblo Hundido^[Nota 2]​
Fin	Estación La Calera
Estaciones principales	Estación Pintados Estación Baquedano Estación Palestina Estación Catalina Estación Copiapó Estación Vallenar Estación La Serena Estación Coquimbo Estación Illapel Estación Choapa Estación Los Vilos Estación Limáhuida Estación Rayado Estación La Calera
Características técnicas
Longitud red	1759 km^[Nota 3]​
Ancho de vía	1000 mm
Propietario	Ferronor
Explotación
Operador	The Chilian Northern Railway Co. Ltd. (1911-1919) FCAB (1919-1957 bajo mandato de The Chilian Northern Railway; 1957-1960 bajo mandato de EFE) EFE (1961-1988) Ferronor (1988-presente)
Esquema^¿?
La Calera Conexión Con FSCV0.0 Puente Rio Aconcagua Nogales5.9 Melón12.0 Desvío Mina El Melón Palos Quemados22.8 Coligues31.0 Catapilco36.7 Rayado49.0 Tramo Costa La Ligua51.7 Ingenio62,8 Cabildo71,3 Pedegua71,3 Hacia Petorca (RPP) Palquico102 Las Palmas108 Quelón117 Tilama126 Cristales Caimanes145,7 Las Astas154 Socavón165 Túnel Socavón Hacia Salamanca (RLS) Limáhuida175 Choapa190,2 Pintacura165 combinación con el tramo costa Cuz-Cuz205 Illapel209,5 Aucó225,2 Farellón Sánchez232,21 Matancilla240,2 Alcaparrosa250,9 Director Lagarrigue265,2 Llahuín273,6 Pama284,4 Combarbalá294,8 La Mostaza303,4 Cogotí316,4 San Marcos327,1 San Lorenzo339,9 Huatulame347,1 El Palqui358,9 Hacia Juntas (RPJ) Guanillo Monte Patria369,8 Paloma369,0 Carachillas486 Sotaquí381,7 Ovalle391 combinación con RTO Puntilla388,7 Tuquí392,5 Recoleta400,7 Incienso Higueritas412,2 combinación con RHP Pejerreyes416,7 Agua Buena421,8 Las Perdices427,7 Las Cardas436,5 Tambillos446,2 Andacollo453,2 Cerrillos463,2 Pan de Azúcar471,2 San Martín474 Hacia Guayacán (FRG) Empalmehasta 1952 Coquimbo479 desde 1952 Peñuelas487 La Pampa490 La Serena492,5 Hacia El Jardín (FRG) Compañía493 Islón500,5 Hacia Rivadavia (RLSR) Lambert511,5 Agua Grande529,5 Almirante Latorre547,4 Hualcuna556,4 Pirita572,7 Tres Cruces587 Punta Colorada596,7 Incahuasi612,4 Chañar631 Cachiyuyo Domeyko658,9 Vizcachitas679,5 Agua Amarga685,9 Romero704,4 Llanos de Soto719,5 Vallenar722,6 combinación con RHV Chacritas760 Algarrobal781,3 combinación con FCCa Punta de Díaz792,9 combinación con FCCa Castilla813,4 Barros Luco838,7 Travesía857,9 Toledo886,1 combinación con FCCo Copiapócombinación con FCCo Paipote904,2 combinación con FCCo Ladrillos912,2 Chulo920 combinación con RCP Juan Godoy932,3 Llampos953,2 Carrera Pinto971,7 combinación con RCPI Chimberos994,7 Inca de Oro1015 Inca1103 Guamanga1116 Serrano1129 Chañarcito1048,8 Empalme N° 21061,9 combinación con RCPH Diego de Almagro1071,8 combinación con RPHP, RCPH Pedro Montt1172 José Joaquín Pérez1220 Altamira1248 San Juan1275 Severín1294 Catalina1317 José Manuel Balmaceda Los Vientos1385 Lacalle1409 Agua Buena1430 Aguas Blancas1448 combinación con FCAgB Oriente1466 Palestina1486 combinación con FCAS El Desierto1517 Baquedanocombinación con FCAB La Rioja1579 Deseada1607 Los Dones1626 Lynch1645 Pedro de Valdivia1663 Miraje1659 combinación con FCTT Chacance1671 Toco1708 combinación con FCTT Teresa1719 Santa Fe1729 Quillagua1757 Hilaricos1778 Tambillo Soledad1803 Ramaditas1828 Cerro Gordo1850 combinación con FCCG Empalme1868 Pan de Azúcar1928 Soronal Aguada San Juan de la Soledad El Godo Santa Rosa Troya Alto Hospicio El Colorado Iquique
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Originalmente esta sección de la red central del país fue construida para unificar las secciones de ramales ya existentes en el norte, que hasta su momento eran utilizados como servicios de carga para los minerales obtenidos por la actividad minera. Como existían diversas empresas con sus propios ferrocarriles, no fue sino hasta cuando comenzó el proceso de unificación de los ramales al norte del país que la trocha de la red fue definida como métrica (1000 mm). En cierto periodo de tiempo, existió el plan de extender el ferrocarril hasta Arica, lo que hubiera unificado a Perú con el resto de Chile; sin embargo este plan tuvo que ser descartado por problemas de financiamiento.

Los ramales del norte del país pasaron a manos del estado cuando la industria salitrera ya no era rentable, siendo el estado quien debía costear las pérdidas a causa del funcionamiento del ferrocarril que abastecía y brindaba transporte a localidades aisladas.

Durante su historia, un segmento de la vía entre la región de Coquimbo y la región de Valparaíso tuvo dos secciones en operación. La primera y más antigua fue la sección interior, que recorrió una sección de los valles transversales del norte chico, y la segunda, que fue más nueva y la que perduró hasta el fin de las operaciones de la red, fue la sección costa, que se encontraba emplazada en la ribera costera de las regiones.

Debido al inicio de la crisis ferroviaria en Chile, durante la década de 1980 toda la red norte fue traspasada a Ferronor y esta última fue privatizada en los años 1990. Actualmente solo ciertas secciones del norte grande se encuentran en operaciones para transporte de carga minera.

Historia

Siglo XIX

Hasta antes de 1855, el norte de Chile ya poseía varios ferrocarriles^[2]​ utilizados por la industria minera, como el Ferrocarril Caldera-Copiapó, inaugurado en 1851.^[3]​

La primera sección construida en esta sección fue la ruta de 101 km entre la estación Puntilla (en la localidad de Ovalle) y la estación La Serena, que fue aprobada por la ley de diciembre de 1855 y hasta ese tiempo era propiedad de privados. Fue posteriormente comprado por el estado en 1896.^[4]​ La construcción de la vía férrea desde La Serena hacia el sur se inició en 1861, en 1862 el ferrocarril ya llegaba hasta la estación Las Cardas, para 1866 ya llegaba hasta la estación Higueritas, en 1870 el ferrocarril llegó hasta Angostura, y en 1873 termina su recorrido llegando hasta la estación Puntilla.^[4]​

La idea de construir el Longitudinal hacia el norte surgió durante la administración de Domingo Santa María, que ordenó su estudio hasta La Serena y siguiendo ese propósito el presidente José Manuel Balmaceda, al contratar en 1888 con la North and South American Construction Company la ejecución de un vasto plan de ferrocarriles, incluyó en ese programa las secciones desde la estación La Calera a estación Cabildo de 71 km y estación San Marcos a estación Ovalle de 62 km; debido a grandes revoluciones sociales durante este periodo de tiempo, estos tramos fueron terminados recién en 1910.^[4]​

Sumado a esto, en enero de 1888 el Estado chileno adquiere el ferrocarril de Caldera a Copiapó, incluido el segmento hasta Chañaral, que para ese momento tenía trocha ancha, pero como fue planificada su fusión con el Longitudinal, su ancho de vía fue cambiado a métrico y se añadió una sección hasta la estación Pueblo Hundido.^[4]​

En 1897 se prolongó el ferrocarril de Salado a Pueblo Hundido y se iniciaron los estudios de un ramal de norte a sur que, partiendo de la Estación Empalme, llega al mineral de Inca de Oro, prolongación de 55 km, que constituye una pequeña sección del Ferrocarril Longitudinal. Fue construida y entregada al tráfico en 1904 y posteriormente prolongada hasta la estación Chulo, parte del antiguo ferrocarril de Copiapó.^[4]​

Siglo XX

 

Inicio de las vías del Longitudinal Norte en la estación La Calera.

El Estado para 1907 era dueño de varios ferrocarriles desconectados que se extendían de norte a sur o de este a oeste, y para este, era necesario unificarlos. El presidente Pedro Montt fue uno de los ejecutores de esta idea de interconexión del norte del país; es por esto que inicia un plan de conexión ferroviaria entre la localidad de Cabildo y Arica. Esto por medio de una ley que dicta el 23 de enero de 1908.^[4]​^[5]​

En función a un par de decretos emitidos en 1910, se aceptan los estudios presentados por el Howard Syndicate y la Chilean Longitudinal Railway Construction Company, quienes se hicieron cargo de la construcción de 1321 km de vías en el norte del país. Howard Syndicate construyó los tramos desde estación Limáhuida hasta estación Cabildo (parte del trayecto interior), el tramo entre Estación Illapel y estación San Marcos (la sección correspondiente entre Illapel y Choapa estuvo a cargo de Santiago Marín Vicuña)^[6]​ y el trayecto entre estación Islón y estación Toledo; mientras que la Chilean Longitudinal Railway Construction Company construyó el tramo entre estación Pueblo Hundido y estación Pintados. Estas obras fueron terminadas y entregadas durante 1913,^[4]​ concluyendo el 23 de noviembre de ese año mediante la colocación del último clavo en la estación Yerbas Buenas (actualmente Incahuasi)^[7]​ y conformándose oficialmente como Longitudinal Norte el 10 de enero de 1914.^[1]​

Desde Pintados, el ferrocarril se unió con el Ferrocarril Salitrero de Tarapacá que se extendía hasta Iquique y Pisagua —conectando también las diferentes oficinas salitreras de la zona—, pero que poseía una trocha distinta a la métrica estatal. Sin embargo, esta vía pasó en 1951 a manos del estado.^[4]​

El tramo del Longitudinal Norte entre Pueblo Hundido y Pintados fue operado hasta el 1 de julio de 1919 por The Chilian Northern Railway Company Limited, siendo posteriormente operado por el Ferrocarril de Antofagasta a Bolivia (FCAB) —mediante un mandato de la empresa antes mencionada— hasta el 24 de diciembre de 1957, cuando los acuerdos suscritos con el gobierno y la Empresa de los Ferrocarriles del Estado fueron finalizados mediante el Decreto 417 y el tramo se fusionó con el Ferrocarril de Iquique a Pintados.^[8]​^[9]​ Seis días más tarde, el 30 de diciembre de 1957,^[10]​ y en conformidad con el Decreto 417, se suscribió un contrato con el FCAB para que operara durante 3 años el tramo del Longitudinal Norte entre Pintados y Pueblo Hundido.^[11]​ Cumplido dicho plazo, en 1961 la Empresa de los Ferrocarriles del Estado asumió el control total del tramo del Longitudinal Norte entre Pueblo Hundido y Pintados.^[12]​

Entre 1934 y 1937 se construyó un desvío en la zona de El Espino para sortear el uso del tramo construido originalmente que contenía cremalleras.^[13]​ En agosto de 1943 fue inaugurada una nueva variante de la línea por la costa de la zona de Choapa, partiendo de la estación Rayado, pasando por Los Vilos, hasta incorporarse a la línea troncal en la estación Choapa; dicha variante permitió evitar el tramo en cremallera construido anteriormente por el interior de la misma zona.^[14]​

En 1945 se inició la construcción de una variante en la ruta que conecta Coquimbo con La Serena, a fin de evitar que los trenes ingresaran al centro de la primera ciudad; para ello se construyó una nueva estación y una nueva vía. Las obras estuvieron finalizadas alrededor de 1952.^[15]​ En los años 1960 la construcción del embalse La Paloma generó otro cambio de trazado en el Longitudinal Norte, provocando que las antiguas estaciones El Palqui y Paloma fueran trasladadas a Nueva El Palqui y Monte Patria, respectivamente.^[16]​

El último tren de pasajeros que circuló por el Longitudinal Norte partió de la estación Iquique el 13 de junio de 1975. Posterior a ello las vías continuaron siendo utilizadas solo para el transporte de carga.^[17]​ La mayoría de las estaciones entre La Calera y Pueblo Hundido fueron suprimidas entre 1976 y 1978,^[18]​^[19]​^[20]​ mientras que el 15 de enero de 1979 fueron cerradas la mayoría de las estaciones entre Pueblo Hundido e Iquique.^[21]​

Siglo XXI

El sistema de transporte de la red norte seguía siendo utilizado principalmente para el transporte de carga, pero también para pasajeros.^[22]​ El 20 de diciembre de 1988, EFE traspasa la red norte a Corfo quien renombra al sistema ferroviario como "Ferronor" (Ferrocarril del Norte),^[23]​ y en 1997 le vende el sistema a un consorcio de APCO (Andrés Pirazzoli y Cía Ltda) y Rail America por medio de una licitación donde adquiere el 100% de la empresa, transformándose la red norte del país en un sistema privado.^[24]​

Infraestructura

Secciones principales

Trazado costa

Trazado interior

Estaciones

Artículo principal: Anexo:Estaciones del Ferrocarril Longitudinal Norte

Obras de arte

Artículos principales: Anexo:Lista de puentes ferroviarios de Chile y Anexo:Lista de túneles ferroviarios de Chile.

Material rodante

Artículo principal: Anexo:Locomotoras de Chile

Literatura adicional

• Thompson, Ian, ed. (2010). Monografía de las Líneas Férreas Fiscales. Biblioteca Fundamentos de la Construcción de Chile 77. Santiago de Chile: Cámara Chilena de la Construcción. Consultado el 3 de abril de 2020. 
• Alliende Edwards, María Piedad (2001-01). «La Construcción de los Ferrocarriles en Chile 1850-1913». Revista Austral de Ciencias Sociales (5): 143-161. ISSN 0717-3202. doi:10.4206/rev.austral.cienc.soc.2001.n5-13. Consultado el 4 de abril de 2020. 

Véase también

• Longitudinal Sur

Notas y referencias

Notas

1. Transporte de pasajeros; para la fecha aun sigue existiendo servicios de carga.
2. Debido a la apertura y cierre de ramales y de tramos de la línea principal, la estación que da inicio a la línea ha variado a través del tiempo.
3. Considerando desde estación Pintados hasta estación La Calera, a través del tramo interior del ramal.

Referencias

1. «La conquista de una frontera. Mentalidades y tecnologías en las vías de comunicación en el desierto de Atacama». Revista de Geografía Norte Grande. 2008. Consultado el 20 de abril de 2020. 
2. «Chile [material cartográfico] publicado por Adan y Carlos Black, editores de su Majestad Británica, Edimburgo, y Roberto Struthers.». BND: Mapoteca. Consultado el 7 de abril de 2020. 
3. Alliende Edwards, María Piedad (1993). Historia del ferrocarril en Chile. Pehuén Editores Limitada. ISBN 9789561602687. Consultado el 23 de diciembre de 2018. 
4. Marín Vicuña, Santiago (1916). Ian Thompson, ed. Los Ferrocarriles de Chile. Santiago de Chile: Cámara Chilena de la Construcción. Consultado el 4 de abril de 2020. 
5. Ministerio de Industria y Obras Públicas (24 de enero de 1908). «Ley 2081». LeyChile. Consultado el 27 de mayo de 2020. 
6. «Necrología». Anales del Instituto de Ingenieros de Chile. Febrero de 1936. Consultado el 17 de julio de 2020. 
7. «Un hito ferroviario». El Mercurio. 23 de noviembre de 2013. «El 23 de noviembre de 1913 un último perno —uno de oro— fijó los rieles de las líneas “Norte” y “Sur” del Ferrocarril Longitudinal, “uniendo para siempre, en un sólido brazo de acero, los más apartados confines de nuestro territorio”. » 
8. Ministerio de Economía, Subsecretaría de Transportes (24 de diciembre de 1957). «Autoriza recepción por el Fisco del Ferrocarril Longitudinal de Pueblo Hundido y Pintados su entrega a la Empresa de los Ferrocarriles del Estado (I Parte)». Diario Oficial de la República de Chile. Consultado el 27 de mayo de 2020. 
9. Wilfred Simms. «Los Ferrocarriles del Estado volumen 2». Consultado el 11 de abril de 2020. 
10. Merwin Lee Bohan, Morton Pomeranz (Abril de 1960). «Investment in Chile: Basic Information for United States Businessmen». United States. Bureau of Foreign Commerce. Consultado el 27 de mayo de 2020. 
11. Ministerio de Economía, Subsecretaría de Transportes (24 de diciembre de 1957). «Autoriza recepción por el Fisco del Ferrocarril Longitudinal de Pueblo Hundido y Pintados su entrega a la Empresa de los Ferrocarriles del Estado (II Parte)». Diario Oficial de la República de Chile. Consultado el 27 de mayo de 2020. 
12. Soledad Costabal (2011). «PATRIMONIO INDUSTRIAL DEL NITRATO: Integración de la red productiva para la comprensión de la civilización salitrera». Consultado el 27 de mayo de 2020. 
13. «Intensamente se trabajó en la cuesta de "El Espino", para rehabilitar el tráfico ferroviario en la Red Norte». En Viaje. Diciembre de 1941. Consultado el 13 de julio de 2021. 
14. Thomson N., Ian (diciembre de 2013). «EL PASADO DE LOS FERROCARRILES EN EL NORTE CHICO». Mundo libre. Consultado el 16 de julio de 2019. 
15. «Mensaje de S.E. el Presidente de la República don Gabriel González Videla : al Congreso Nacional al inaugurar el período ordinario de sesiones, 1952». Biblioteca Nacional Digital. 21 de mayo de 1952. Consultado el 6 de junio de 2020. 
16. Subsecretaría de Transportes (12 de agosto de 1967). «Autoriza a la Empresa de los FF.CC. del E. para suprimir las estaciones El Palqui y La Paloma, y establecer Nueva El Palqui y Monte Patria, de la Red Central Norte». Consultado el 20 de julio de 2020. 
17. «A propósito de la «Estación del Libro»: Hace 44 años partió el último tren «Longino» desde Iquique». El Sol de Iquique. 17 de diciembre de 2019. Consultado el 11 de abril de 2020. 
18. Ministerio de Transportes de Chile (4 de marzo de 1976). . Diario Oficial de la República de Chile. p. 6. Archivado desde el original el 17 de noviembre de 2020. Consultado el 17 de noviembre de 2020. 
19. Ministerio de Transportes de Chile (16 de noviembre de 1978). . Diario Oficial de la República de Chile. p. 4. Archivado desde el original el 22 de noviembre de 2020. Consultado el 22 de noviembre de 2020. 
20. Ministerio de Transportes de Chile (11 de agosto de 1978). . Diario Oficial de la República de Chile. p. 4. Archivado desde el original el 22 de noviembre de 2020. Consultado el 22 de noviembre de 2020. 
21. Subsecretaría de Transportes de Chile (17 de febrero de 1979). . Diario Oficial de la República de Chile. p. 3. Archivado desde el original el 9 de noviembre de 2020. Consultado el 9 de noviembre de 2020. 
22. Griem, Wolfgang. «Ferrocarril Longitudinal Norte: La Calera a Atacama». www.geovirtual2.cl. Consultado el 12 de agosto de 2018. 
23. «Informe Empresa de Transportes Ferroviarios S.A.,(FERRONOR S.A.) - Archivo Presidencial Patricio Aylwin Azócar 1990-1994». www.archivospublicos.cl. Consultado el 12 de agosto de 2018. 
24. Hachette de la F., Dominique. «Capítulo 4: Privatizaciones: Reforma Estructural Pero Inconclusa». Consultado el 12 de agosto de 2018. 

•   Datos: Q89627152
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