Exploración física

La exploración física o examen clínico es el conjunto de maniobras que realiza un médico o enfermero para obtener información sobre el estado de salud de una persona. La ciencia encargada de su estudio se denomina Semiología clínica. La exploración clínica la realiza el médico al paciente, después de una correcta anamnesis en la entrevista clínica, para obtener una serie de datos objetivos o signos clínicos que estén relacionados con los síntomas que refiere el paciente. La información conseguida mediante la anamnesis y la exploración física se registra en la historia clínica, y es la base de un juicio clínico inicial a partir del cual se solicitan o no determinadas exploraciones complementarias, que confirmen el diagnóstico médico de un síndrome o enfermedad.

Exploración física de un paciente

En muchas ocasiones una correcta exploración clínica, acompañada de una buena anamnesis, ayuda a establecer un diagnóstico sin necesidad de la realización de pruebas clínicas o exploraciones complementarias más complejas y costosas. Además, la exploración física establece un contacto físico estrecho entre el personal de enfermería y el médico con el paciente, consiguiendo así confianza en la relación enfermero o médico -paciente.^[1]​

Identificación del paciente

Es necesario identificar correctamente al paciente para evitar errores a la hora de asignar datos, pedir pruebas o indicar planes terapéuticos. Incluye los siguientes datos de filiación:

• Nombre y apellidos
• Sexo
• Fecha de nacimiento o edad
• Número de documento de identidad
• Según requerimientos particulares o institucionales puede incluir información adicional como domicilio, teléfono, número de historia clínica, nombre de su sistema de cobertura médica y su número de identificación en la misma, etc.

Métodos

Primarios

 

Auscultación de un bebé

Clásicamente la exploración física es la percepción de los signos clínicos presentes en el paciente por los sentidos del médico. Se compone de:

• Inspección visual
• Palpación
• Percusión
• Auscultación
• Olfacción

Secundarios

Son maniobras sencillas realizadas por el médico con el apoyo de instrumentos como una fuente de luz, un fonendoscopio, un esfigmomanómetro, un martillo de reflejos, etc.

Inspección general

Inicialmente se hace una inspección general del paciente, evaluando su:

• Estado de consciencia
• Grado de colaboración
• Movilidad
• Actitud: apatía, coma, excitación
• Estado de nutrición: obesidad, anorexia, caquexia
• Grado de hidratación

Constantes vitales

• Temperatura
• Pulso: fuerte, débil, filiforme
• Frecuencia cardiaca
• Frecuencia respiratoria

Tipos

La exploración médica puede realizarse por aparatos o sistemas, o segmentaria cuando se centra directamente en una determinada zona corporal según los síntomas que refiere el paciente.

Exploración por aparatos o sistemas

 

Examen del aparato respiratorio por espirometría

Según el aparato o sistema estudiado la exploración física se denomina:

• Examen cardíaco y vascular
• Examen del aparato digestivo
• Examen del aparato locomotor
• Examen del sistema linfático
• Examen dermatológico
• Examen ginecológico
• Examen neurológico
• Examen osteoarticular
• Examen otorrinolaringológico
• Examen pulmonar o respiratorio
• Examen psiquiátrico y psicológico
• Examen odontológico

Examen físico segmentario

Cabeza

Tamaño: normocéfalo

Forma: braquicéfalo, dolicocéfalo, turricefalo

Perímetro craneano (en niños)

• Cuero cabelludo: integridad, higiene
• Cara: simetría, aumento de volumen, movimientos involuntarios, presencia de lesiones.
  • Frente: tamaño, simetría de pliegues
  • Arco periorbitario
  • Cejas
  • Párpados: parpadeo, simetría
  • Pestañas
  • Ojos
    • Globo ocular. Tamaño: exoftalmia, enoftalmia. Tensión
      • Conjuntiva ocular y palpebral
      • Escleras
      • Iris
      • Pupila
      • Córnea
      • Reflejo fotomotor, movimientos oculares, agudeza visual.
  • Nariz: tamaño
    • Tabique nasal: posición
    • Mucosa nasal: permeabilidad, olfato, aleteo nasal. Coriza
  • Oídos: forma, tamaño, posición, simetría. Audición
    • Pabellón auricular
    • Conducto auditivo externo: higiene, secreciones
  • Boca: halitosis
    • Labios
    • Encías
    • Dentadura: oclusión, masticación. Higiene
    • Lengua: gusto
    • Paladar duro
    • Paladar blando
    • Glándulas salivares: salivación
  • Amígdalas
  • Faringe
    • Deglución

Cuello

• Movilidad
• Tiroides: tamaño
• Tráquea
• Yugulares: pulso carotídeo, sensibilidad, aumentos de volumen, masa, rigidez.

Tórax

Forma, simetría, uso musculatura accesoria, retracción o abombamiento de espacios intercostales, elasticidad, expansión, movilidad de la caja torácica, dolor, masas, percusión. Lesiones, cicatrices, cambios de coloración.

• corazón: auscultación ruidos cardiacos
• Pulmones: auscultación ruidos pulmonares
• Mamas
• Axilas

Simetría, textura, aumento de volumen, presencia de masas, retracción, secreciones, cambio de coloración, sensibilidad.

Abdomen

Forma: plano, excavado, distendido, abombado, globuloso, en delantal.

• Ombligo: aspecto
• Perímetro abdominal: simetría, coloración, cicatrices, lesiones, circulación colateral, dolor, resistencia, masas, ruidos hidroaéreos, matidez, timpanismo, ascitis, organomegalias

Es importante tratar de palpar las vísceras para detectar agrandamientos o anomalías. El examen físico abdominal se realiza dividiendo el abdomen en 9 cuadrantes y se comienza por el hipocondrio izquierdo en sentido antihorario. En caso de que el paciente presente dolor se deberá comenzar por el lado opuesto al dolor y la región de dolor deberá ser la última.

Espalda

Piel, músculos, huesos.

• Zona dorsal
• Zona lumbar
• Zona glútea, interglútea y anal: hemorroides, edema lumbosacro

• Columna vertebral: Movimientos, alineación, deformidades, vicios, sensibilidad, curvatura.
  • Región cervical
  • Región torácica
  • Región lumbar
  • Región sacra
  • Región coccígea

Extremidades superiores e inferiores

Coloración, pulsos, sensibilidad, higiene. Edema, varices

• Tono muscular: flaccidez, contracturas, atrofia, hipertrofia. Fuerza y resistencia. Movilidad: rango de movimientos, limitaciones.
• Articulaciones: dolor, aumento de volumen, calor, rigidez, deformidad.
• Alineación de extremidades: genu valgum (X), genu varum (0)
• Brazos, manos y dedos
• Pies y tobillos: pie valgo, pie varo. Dolor. Queratodermia, hallux valgus, dedo en martillo.

Genitales

Escala de Tanner, hemorragia, dolor, secreciones, inflamación, masas, higiene.

• Vello pubiano
• Genitales femeninos
  • Labios mayores
  • Clítoris
  • Meato urinario
  • Labios menores
  • Abertura vaginal
  • Zona perineal
• Genitales masculinos
  • Testículos: tamaño, consistencia.
  • Pene: color, secreciones
    • Prepucio
    • Glande: esmegma
    • Meato urinario

Historia

El historial médico y el examen físico eran sumamente importantes para el diagnóstico antes de que se desarrollara la tecnología de salud avanzada, e incluso hoy, a pesar de los avances en imágenes médicas y pruebas médicas moleculares, la anamnesis y el examen físico siguen siendo pasos indispensables en la evaluación de cualquier paciente. Antes del siglo XIX, la historia y el examen físico eran casi las únicas herramientas de diagnóstico que tenía el médico, lo que explica por qué la habilidad táctil y la apreciación ingeniosa en el examen eran tan valoradas en la definición de lo que era un buen médico. Incluso en 1890, el mundo no tenía radiografía o fluoroscopia, solo formas tempranas y limitadas de pruebas electrofisiológicas, y no de biología molecular como la conocemos hoy. Incluso desde este pico de la importancia del examen físico, los revisores han advertido que la práctica clínica y la educación médica deben permanecer vigilantes para apreciar la necesidad continua del examen físico y enseñar efectivamente las habilidades para realizarlo; esta llamada está en curso, como muestra la literatura del siglo XXI.^[2]​^[3]​

Sociedad y cultura

Los pacientes pueden solicitar la modestia en entornos médicos cuando el proveedor de atención médica los examina.

En muchas sociedades occidentales, se requiere un examen físico para participar en actividades deportivas extracurriculares. Durante el examen físico, el médico examinará los genitales, incluidos el pene y los testículos. El médico puede pedirle al adolescente que tosa mientras examina el escroto. Aunque esto puede ser vergonzoso para un varón adolescente, es necesario ayudar a evaluar la presencia de hernias o tumores inguinales.^[4]​

Véase también

• Diagnóstico médico
• Especificidad (epidemiología)
• Falso negativo (medicina)
• Falso positivo (medicina)
• Juicio clínico
• Pruebas complementarias
• Resultado sanitario

Referencias

1. . Archivado desde el original el 1 de febrero de 2014. Consultado el 29 de enero de 2014. 
2. Natt, B; Szerlip, HM (2014), «The lost art of the history and physical», Am J Med Sci 348 (5): 423-425, PMID 25247755, doi:10.1097/MAJ.0000000000000326. .
3. Guadalajara Boo, JF (2015), «Auscultation of the heart: an art on the road to extinction.», Gac Med Mex 151 (2): 260-265, PMID 25946538. .
4. «Physical Examination: Adolescent Male». Children's Hospital of Philadelphia. 23 de agosto de 2014. 

Enlaces externos

•   Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Exploración física.

•   Datos: Q835153
•   Multimedia: Physical examinations / Q835153