Vida de Jesús (Ernest Renan)

Vida de Jesús (título original en francés, Vie de Jésus; 1863) es la obra más controvertida del filósofo, arqueólogo y escritor Ernest Renan, redactada –o comenzada al menos– durante su estancia en Ghazir (Líbano) hacia 1860-1861.^[2]​

Vida de Jesús
de Ernest Renan (1823-1892)
Portada de la 9.ª edición, 1863.
Editor(es)	Michel Lévy Frères, Libraires-Éditeurs
Género	Ensayo
Tema(s)	Orígenes del cristianismo, búsqueda del Jesús histórico
Edición original en francés
Título original	Vie de Jésus
Editorial	Michel Lévy Frères, Libraires-Éditeurs
Ciudad	París
País	Francia
Fecha de publicación	1863
Formato	23 cm
Páginas	LIX + 459
Edición traducida al español
Título	Vida de Jesús
Traducido por	D. A. M.
Editorial	Imprenta de José Noguera
Ciudad	Madrid
País	España
Fecha de publicación	1870
Histoire des Origines du Christianisme
	Vida de Jesús	Les Apôtres
Cronología de Ernest Renan
Henriette Renan (Souvenir pour ceux qui l'ont Connue)^[1]​ (1862)	Vida de Jesús	Mission de Phénicie (1864)
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Cronológicamente, es el quinto libro del autor incluido en el Index librorum prohibitorum. El 2 de marzo de 1864, dado que el ritmo de ventas de la primera edición va disminuyendo, Michel Lévy lanza una tirada popular de la que se suprimen varios pasajes originales.^[3]​

En cuanto a su estructura, consta de dedicatoria («Al alma de mi hermana Henriette, muerta en Biblos el 24 de septiembre de 1861»), prólogo, introducción, 28 capítulos y apéndice («Del uso que conviene hacer del cuarto Evangelio al escribir la vida de Jesús»). Concluye con la siguiente afirmación:

¿Renacerá la gran originalidad o se contentará en lo sucesivo el mundo con seguir las sendas abiertas por los audaces creadores de los tiempos antiguos? Lo ignoramos. Pero cualesquiera que puedan ser los inesperados fenómenos del porvenir, Jesús no será eclipsado. Su culto se remozará sin cesar; su leyenda provocará lágrimas sin fin; sus sufrimientos enternecerán a los mejores corazones; todos los siglos proclamarán que no ha nacido entre los hijos de los hombres ninguno más grande que Jesús.

Crisis e implicaciones religiosas

Después de pasar gran parte de su infancia y primera juventud de seminario en seminario (Saint-Nicolas-du-Chardonnet –donde ingresa en septiembre de 1838–, Issy-les-Moulineaux, Saint-Sulpice, que abandona el 6 de octubre de 1845),^[4]​^[5]​ Renan sufre una profunda crisis religiosa cuya influencia se hará visible en varias generaciones de intelectuales franceses hasta el comienzo de la Gran Guerra.^[6]​ Se siente atraído entonces por los sistemas filosóficos de Thomas Reid, Nicolas Malebranche, Friedrich Hegel, Immanuel Kant…, lo que le lleva a rechazar cualquier atisbo de posible relación con lo sobrenatural, que reduce a un simple fenómeno psicológico.

Así, pese a seguir despertándole «cierta ternura»,^[7]​^[8]​ Jesús deja de ser el Dios-hombre de su niñez y los Evangelios se convierten para él en «biografías legendarias»:^[9]​

Rechazamos lo sobrenatural por la misma razón que nos hace rechazar la existencia de los centauros y los hipogrifos: esta razón es que nunca se ha visto ninguno. No es porque me haya sido previamente demostrado que los Evangelios no merecen crédito por lo que rechazo los milagros que cuentan. Es porque cuentan milagros por lo que digo: «Los Evangelios son leyendas; pueden contener historia, pero ciertamente no todo en ellos es histórico».

Renan, Ernest (1968). Vida de Jesús. Madrid: EDAF. p. 19.  [trad. de Agustín García Tirado].

No obstante, pese a negar su divinidad y, por ende, su resurrección,^[10]​ el autor sigue viéndolo como «un hombre incomparable, tan grande que no me gustaría contradecir a aquellos que, impresionados por el carácter excepcional de su obra, lo llaman Dios»,^[11]​^[12]​ a quien no duda en tildar de «anarquista»:^[13]​

Lo que distingue, en efecto, a Jesús de los agitadores de su época y de los de todos los siglos es su perfecto idealismo. En ciertos aspectos, Jesús es un anarquista, porque no tiene ninguna idea del gobierno civil. Este gobierno le parece pura y simplemente un abuso. […] Todo magistrado le parece un enemigo natural de los hombres de Dios; anuncia a sus discípulos altercados con la política, sin pensar un solo momento que haya en ello motivo para avergonzarse. Pero nunca se manifiesta en él el intento de sustituir a los poderosos y a los ricos. Quiere aniquilar la riqueza y el poder, no apoderarse de ellos. Predice a sus discípulos persecuciones y suplicios, pero ni una sola vez deja entrever la idea de una resistencia armada.

Renan, Ernest (1968). Vida de Jesús. Madrid: EDAF. p. 136.  [trad. de Agustín García Tirado].

Repercusiones sociales

Tras su definitiva aparición la mañana del 24 de junio de 1863, Renan se ve obligado a abandonar el Collège de France, donde se producen violentas manifestaciones que amenazan con suspender su actividad (el Gobierno imperial le ofrece a cambio la dirección de la Biblioteca Nacional, que rechaza), a la vez que le vale el apelativo de «blasfemo europeo» por parte del papa Pío IX,^[14]​ quien felicita al archivero de Reims por haber prohibido el libro,^[3]​ siendo sustituido al año siguiente por el erudito francés de origen prusiano Salomon Munk. En Sens, Marsella, Montauban, Lyon…, obispos y arzobispos condenan un libro que los fieles no deberán «leer [ni] conservar [ni] vender [ni] prestar»; un «necio e impío romance titulado "Vida de Jesús", en que se escarnecía al Salvador del mundo y se excusaba a Judas».^[15]​ El 24 de agosto, es incluido en el Index librorum prohibitorum.^[16]​

En España se publicaron varias obras refutadoras de la Vida de Jesús, entre ellas, un folleto provocador titulado La Vida de Jesús, impugnación de M. Renan (1863), de Miguel Sánchez,^[17]​^[18]​ y La Virgen María y el Redentor de la humanidad (1866), del presbítero Emilio Moreno Cebada, en cuyo prólogo el canónigo de Barcelona Tomás Sivilla manifestaba que La vida de Jesús escrita por «el impío racionalista escéptico y panteísta Mr. Renan» había «arrancado un grito unánime de dolor e indignación a la sociedad cristiana».^[19]​

Otras ediciones en español

• (1903). Barcelona: Editorial Maucci [3.ª ed.]
• (1906). Barcelona: Editorial Maucci.
• (1915). Barcelona: Editorial Maucci
• (1920). Barcelona: Editorial Maucci.
• (1927). Barcelona: Editorial Maucci.
• (1934). Madrid: Librería-Editorial Bergua. Trad. al español y prólogo de Juan Bautista Bergua.
• (1954). México D. F. Cía. General de Ediciones.
• (1966). México D. F. Cía. General de Ediciones. Trad. al español de Aurelio Garzón del Camino.
• (1967). Barcelona: AHR.
• (1967). Barcelona: Dima.
• (1968). Madrid: EDAF [Col. Biblioteca EDAF, n.º 72].
• (1975). Barcelona: Ediciones Petronio [Col. Clásicos Petronio]. ISBN 847250395X.
• (1978). Madrid: EDAF. Trad. al español de Agustín García Tirado. ISBN 8471663775.
• (1981). Madrid: EDAF. ISBN 8471663775.
• (1985). Madrid: EDAF. Trad. al español de Agustín García Tirado. ISBN 8471663775.
• (1989). Madrid: EDAF. ISBN 8471663775.
• (1998). Madrid: Ediciones Ibéricas. ISBN 8470831275.
• (2001). Madrid: EDAF. ISBN 8471663775.
• (2005). Madrid: EDAF. ISBN 8471663775.
• (2005). Madrid: EDAF [11.ª ed.] ISBN 8471663775.

Notas y referencias

1. Se trataría de una pequeña tirada de cien ejemplares que Renan hizo imprimir en septiembre de 1862 y cuyo texto iba precedido de la siguiente nota: «Estas páginas no están hechas para el público, y no le van a ser dadas».
2. Renan, Ernest. CORRESPONDANCE GÉNÉRALE IV (1856-1862)
3. SIMON-NAHUM, Perrine (2007). Le scandale de la Vie de Jésus de Renan. Du succès littéraire comme mode d'échec de la science. Mil Neuf Cent. Revue d'Histoire Intellectuelle 25 (1): pp. 61-74.
4. Loth, Joseph (1892). Renan au Collège de Tréguier. Annales de Bretagne 8 (1): pp. 124-129.
5. Renan, Ernest (1883). Souvenirs d'Enfance et de Jeunesse. Paris: Calmann-Lévy, Éditeurs. 
6. Galand, René (1959). L'Âme Celtique de Renan. Presses Universitaires de France.
7. Cercle Ernest Renan.org
8. Renan no fue nunca una persona profundamente convencida de sus principios teológicos: su fe procede más bien de ciertas emociones infantiles y, sobre todo, de un idealismo religioso típicamente celta, del que el filósofo nunca tratará de liberarse.
9. Ernest Renan au séminaire. Publicado el 20 oct. 1992 por Robert-Ambroise-Marie CARRÉ
10. Cabello Fernández, Manuel (2014). El cristianismo a examen. Madrid: Rialp. p. 57. ISBN 978-84-321-4379-3. «[…] E. Renan con su Vida de Jesús […] negaba las verdades centrales del cristianismo, concretamente la resurrección y la divinidad de Jesucristo.» 
11. Baubérot, Jean (1997). «Biblia y cristianismo». En Delumeau, Jean, ed. El hecho religioso (una enciclopedia de las religiones hoy). México D. F.: Siglo XXI Editores. p. 52. ISBN 9682320631. «Para Renan, Jesús era "un hombre incomparable".» 
12. Perrine, Simon-Nahum (2007). Le scandale de la Vie de Jésus de Renan. Du succès littéraire comme mode d'échec de la science. Mil Neuf Cent. Revue d'Histoire Intellectuelle 25 (1): pp. 61-74.
13. Wright, Terence R. (1994). The Letter and the Spirit: Deconstructing Renan's Life of Jesus and the Assumptions of Modernity. Religion & Literature 26 (2): pp. 55-71.
14. Ernest RENAN — Biographie
15. Ortiz Urruela, J. Antonio (1871). Consideraciones sobre los sucesos contemporáneos de la Francia. México. p. 161. 
16. Renan, Ernest. Index librorum prohibitorum
17. Sánchez, Miguel (1863). La Vida de Jesús, impugnación de M. Renan. Madrid. 
18. Pérez Gutiérrez, Francisco (1988). Renan en España: Religión, ética y Política. Taurus. p. 115. ISBN 84-306-2189-X. 
19. Moreno Cebada, Emilio (1866). La Virgen Maria y el Redentor de la humanidad. Barcelona: Espasa hermanos, editores. p. 5. 

Bibliografía

• Barret, Philippe (1992). Ernest Renan – Tout est possible, même Dieu. François Bourin, Éditeur. ISBN 9782876861329. 
• Dussaud, R. (1951). L'Œuvre Scientifique d'Ernest Renan. Paris: P. Geuthner. 
• Laurens, Henry (2013). Ernest Renan – La science, la religion, la République. Odile Jacob. ISBN 9782738130280. 
• Pommier, Jean (1925). La Pensée Religieuse de Renan. E. Rieder. 
• Pommier, Jean (1933). La Jeunesse Cléricale de Renan. Belles-Lettres. 
• Rétat, Laudyce (1977). Religion et Imagination Religieuse – Leurs Formes et Leurs Rapports dans l'Œuvre d'E. Renan. Klincksieck. 
• Stanguennec, André (2015). Ernest Renan – De l'Idéalisme au Scepticisme. Éditions Honoré Champion. ISBN 9782745329141. 

Enlaces externos

• Vida de Jesús (1963) – Trad. al español de Agustín García Tirado.
• Vida de Jesús (1869), versión electrónica completa, en varios formatos, en el Proyecto Gutenberg.

•   Datos: Q7701139