El Torneo de Invierno 2001 representó la primera vuelta del ciclo futbolístico 2001-2002 de la Primera División A fue el décimo primer torneo corto y decimotercera temporada del circuito de plata de fútbol en México. Se desarrolló del mes de julio hasta diciembre de 2001, con 19 jornadas de 10 encuentros cada una. Esta campaña fue de las primeras donde la Primera A sufrió un “manoseo” ya que hubo varios cambios de equipos, cambios de dueños por lo que fue perdiendo deportivismo y seriedad. Entre esos dueños ingreso Televisa con la propiedad neta de un equipo, cuando adquieren a Real San Luis para además usarlo como filial de América, con esta negociación la televisora volvió a poseer totalmente un club desde que lo hiciera en los 80’s con el extinto Cobras de Querétaro, aunque parcialmente lo hizo con Halcones de Querétaro.
De Segunda División ascendieron dos equipos uno por vía deportiva siendo Águilas de Tampico que se renombró Tampico Madero para este campeonato volviendo después de 4 años de ausencia; el otro por expansión esto porque Atlante eludió su descenso mediante promoción, entonces su lugar fue ocupado mediante una promoción entre el último lugar del descenso y el subcampeón de ascenso que fue Potros Zitácuaro serie que ganaron para ascender. Durante el draft se oficializaron 6 movimientos de equipos que solicitaron cambio de nombre y sede mismos que se aprobaron. De los cuales Acapulco volvió a tener equipo de ascenso, Oaxaca, Chiapas y Zitácuaro por primera vez tuvieron un exponente de ascenso; en cambio los estados que se quedaron sin futbol de ascenso fueron Yucatán y Puebla que perdió además sus dos exponentes.
También hubo multipropiedad en demasía lo que restaría nivel de competencia: Grupo Pegaso que en esos años tenía un control de bastantes equipos en todas las divisiones, además de poseer a Atlante e Irapuato en la primera división tuvo en su poder en el ascenso a Veracruz, Oaxaca, Potros Guerrero y Potros Zitácuaro. Promotora Deportiva Mexicana: Gallos Blancos de Querétaro y Tampico Madero. Autofin de México: Toros Neza y Zacatepec. Entre esos cambios el más extraño fue el protagonizado por Femsa y Sinergia que tienen la propiedad de Monterrey y Tigres de Primera División cuando se intercambiaron sus filiales, Tigres adquirió a Coyotes de Saltillo y Monterrey compró a Tigres de Ciudad Juárez; con el intercambio reaparecieron los Tigrillos de Saltillo y las Cobras de Ciudad Juárez. Continuó el acuerdo de la promoción tanto entre el último lugar del porcentaje de Primera División y el segundo mejor equipo de la Primera División A con el pago previo de 5 millones de dólares para efectuarla en 2002;[1] mientras el último lugar del cociente de la Primera División A se enfrentara al subcampeón de Segunda División.
En el torneo de liga ahora los Tiburones Rojos luego de años de fracasos fueron adquiridos por Grupo Pegaso que le reforzó con jugadores tanto de Atlante como de Potros Marte que tuvo un buen año pasado, aunque previamente Pegaso intento traspasar a Irapuato al puerto (de primera división) y llevarse a ese Veracruz a la ciudad del bajío,[2] pero esta acción no se concretó de última hora. En cambio los tiburones tuvieron un buen torneo, en liguilla no fue sorprendente, ya que avanzó sus aduanas de cuartos y semifinal vía empates globales; en la final se enfrentó a San Luis que fue el equipo sorpresivo del torneo, tras empate a 2, los porteños culminaron la obra al ganar 2-0 el juego de vuelta para levantar el título en el puerto desde que lo hicieran en 1950 ganando la Primera División, y es que Veracruz desde entonces nunca había ganado otro título en cualquier división (y es el último título además), recordando que fue por promoción o traspaso de franquicia que el puerto tuvo fútbol de primera división en otros tiempos. Otros equipos que volvieron al protagonismo luego de pésimos años pasados fueron Zacatepec que como siempre no trascendió quedando fuera en la primera oportunidad; los gallos blancos del Querétaro devolvieron una liguilla al estadio Corregidora desde que el extinto equipo Cobras de Querétaro lo hicieran en 1985. El torneo en general fue inconsistente y muy irregular, la liguilla careció de buen nivel, hubo bastante especulación futbolística.
Sistema de competición
Los 20 equipos participantes se dividieron en 4 grupos de 5 equipos, juegan todos contra todos a una sola ronda intercambiándose al contrario del torneo de invierno, por lo que cada equipo jugó 19 partidos; al finalizar la temporada regular de 20 jornadas califican a la liguilla los 2 primeros lugares de cada grupo y los 4 mejores ubicados en la tabla general califican al repechaje de donde salen los últimos 2 equipos para la Eliminación directa.
Fase de calificación: es la fase regular de clasificación que se integra por las 20 jornadas del torneo de aquí salen los mejores 8 equipos para la siguiente fase.
Fase final: se sacarán o calificarán los mejores 8 de la tabla general y se organizarán los cuartos de final con el siguiente orden: 1º vs 8º, 2º vs 7º, 3º vs 6º y 4º vs 5º, siguiendo así con semifinales, y por último la final, todos los partidos de la fase final serán de Ida y Vuelta.
Fase de calificación
En la fase de calificación participaron 20 clubes de la Primera División A profesional jugando todos contra todos durante las 20 jornadas respectivas, a un solo partido. Se observará el sistema de puntos. La ubicación en la tabla general, está sujeta a lo siguiente:
Por juego ganado se obtendrán tres puntos.
Por juego empatado se obtendrá un punto.
Por juego perdido no se otorgan puntos.
El orden de los Clubes al final de la Fase de Calificación del Torneo corresponderá a la suma de los puntos obtenidos por cada uno de ellos y se presentará en forma descendente. Si al finalizar las 20 jornadas del Torneo, dos o más clubes estuviesen empatados en puntos, su posición en la Tabla General será determinada atendiendo a los siguientes criterios de desempate:
Mejor diferencia entre los goles anotados y recibidos.
Mayor número de goles anotados.
Marcadores particulares entre los clubes empatados.
Mayor número de goles anotados como visitante.
Mejor Ubicación en la Tabla General de Cocientes.
Tabla Fair Play.
Sorteo.
Participan por el Título de Campeón de la Primera División 'A' en el Torneo Invierno 2001, automáticamente los primeros 4 lugares de cada grupo sin importar su ubicación en la tabla general calificaran, más los segundos mejores 4 lugares de cada grupo, si algún segundo lugar se ubicara bajo los primeros 8 lugares de la tabla general accederá a una fase de reclasificación contra un tercer o cuarto lugar ubicado entre los primeros ocho lugares de la tabla general. Tras la fase de reclasificación los equipos clasificados a Cuartos de Final por el título serán 8 lugares, estos se ordenaran según su posición general en la tabla, si alguno más bajo eliminara a uno más alto, los equipos se recorrerán según su lugar obtenido.
Fase final
Calificarán los mejores ocho equipos de la tabla general jugando Cuartos de Final en el siguiente orden de enfrentamiento, que será el mejor contra el peor equipo
clasificado:
1° vs 8°
2° vs 7°
3° vs 6°
4° vs 5°
En semifinales participaran los cuatro clubes vencedores de Cuartos de Final, reubicándolos del uno al cuatro, de acuerdo a su mejor posición en la Tabla General de Clasificación al término de la jornada 21, enfrentándose 1° vs 4° y 2° vs 3°.
Disputarán el Título de Campeón del Torneo Invierno 2001, los dos Clubes vencedores de la Fase Semifinal.
Todos los partidos de esta fase serán en formato de Ida y Vuelta. Eligiendo siempre el Club que haya quedado mejor ubicado en la Tabla General de Clasificación, el horario de su partido como local.
Este torneo el club que ganara el título obtiene su derecho de ser necesario el juego de ascenso a Primera División Profesional; para que tal juego se pueda efectuar deberá haber un ganador distinto el Torneo de Invierno 2000, en caso que el campeón vigente lograra ganar este campeonato, ascenderá automáticamente sin necesidad de jugar esta serie.
La serie extra de ascenso a Primera División se mantuvo vigente, el club elegido será aquel que consiga más puntos en torneo regular sumados entre el torneo de Invierno 2001 y Verano 2002; en caso que el máximo ganador en puntos ascienda será elegido el inmediato seguidor, de lo contrario ese club gana su derecho de juego.
