Pustyn
La palabra rusa pustyn (en ruso: пустынь) designa a un tipo de pequeña habitación o reducido habitáculo escasamente amueblado destinado a la oración y al ayuno en presencia de Dios. Tiene origen en la palabra rusa pustynia (пустыня, "desierto"). El que es llamado a vivir en una pustynia o pustyn permanentemente es denominado pustynik
Orígenes
Originalmente una tradición de los stárets de la iglesia ortodoxa rusa, el pustyn en ese contexto era similar a un eremita de la iglesia católica, puesto que con la diferencia de que en la tradición de la iglesia ortodoxa el pustynik no vive en solitario, sino que ayuda a la comunidad a la que es llamado a acudir. Es un sirviente de Dios y del pueblo de Dios, en comunión con la iglesia. Generalmente, aquel monje que experimentaba la llamada a la vocación de la `pustynia, tras recibir el beneplácito de su director espiritual, recorría los caminos, peregrinando y orando, hasta que encontraba el pueblo al que Dios le había llamado, donde debía pedir autorización a los ancianos del lugar para vivir allí como pustynik, que generalmente se la daban, ya que todo pueblo ruso se sentía feliz de tener un monje rezando por él.[1]
El pustynik vivía solo rezando por su salvación, por la salvación del mundo y particularmente por la comunidad que Dios ha elegido para que pase a ser su miembro. Tradicionalmente, el pustynik se mostraba accesible a la gente, ayudando en tareas comunitarias como la extinción de fuegos, etc. Del mismo modo, se hallaba disponible para todo tipo de consultas y reflexiones.
En ocasiones el lugar que elegía un pustynik para vivir se desarrollaba como monasterio, como en el caso de los eremitorios occidentales.
Iglesia católica
La pustynia fue adaptada a la Iglesia católica moderna por la activista social Catherine Doherty quien la introdujo mediante su libro Pustinia: Espiritualidad Cristiana del Este para el Hombre Occidental (Poustinia: Christian Spirituality of the East for Western Man), publicado en 1975, en el que describe un método de meditación y encuentro con Dios, mediante el aislamiento y el vaciamiento de uno mismo (kenosis), durante 24 horas.