Pictor

Para otros usos de este término, véase Pictor (desambiguación).

Pictor o el Caballete del Pintor es una constelación de los cielos australes que se encuentra entre la estrella Canopus y la Gran Nube de Magallanes. Fue creada por el astrónomo francés del siglo XVIII Nicolas-Louis de Lacaille con el nombre de Equuleus Pictoris; normalmente se representa con un caballete. La estrella más brillante de la constelación es Alfa Pictoris, una estrella blanca de la secuencia principal a unos 97 años luz de la Tierra. Pictor también alberga a RR Pictoris, un sistema de estrellas variables cataclísmicas que estalló como nova en 1925, alcanzando una magnitud aparente de 1,2 para desaparecer después en la oscuridad.

El Caballete del Pintor Pictor
Carta celeste de la constelación del Caballete del Pintor en la que aparecen sus principales estrellas.
Nomenclatura
Nombre en español	El Caballete del Pintor
Nombre en latín	Pictor
Genitivo	Pictoris
Abreviatura	Pic
Descripción
Introducida por	Nicolas-Louis de Lacaille
Superficie	246,7 grados cuadrados 0,598 % (posición 59)
Ascensión recta	Entre 4 h 32,87 m y 6 h 52,04 m
Declinación	Entre -64,15° y -42,80°
Visibilidad	Completa: Entre 90° S y 26° N Parcial: Entre 26° N y 47° N
Número de estrellas	49 (mv < 6,5)
Estrella más brillante	Alfa Pictoris (mv 3,26)
Objetos Messier	Ninguno
Objetos NGC	21
Objetos Caldwell	Ninguno
Lluvias de meteoros	Ninguna
Constelaciones colindantes	6 constelaciones Caelum Carina Columba Dorado Puppis Volans
Mejor mes para ver la constelación Hora local: 21:00
Mes	Febrero
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Pictor ha atraído la atención de los astrofísicos debido a que su segunda estrella más brillante, Beta Pictoris, situada a 63,4 años luz, está rodeada por un disco de polvo rico en carbono y posee un exoplaneta. Se han descubierto planetas en otras cinco estrellas de esta constelación. Entre estas se encuentra HD 40307, una enana naranja con seis planetas en órbita, uno de los cuales, HD 40307 g es una potencial supertierra en la zona de habitabilidad. La estrella de Kapteyn, la estrella más cercana a la Tierra de Pictor, es una enana roja a 12,76 años luz de distancia. En 2014 se encontró que tenía dos supertierras en órbita. Pictor A, a 485 millones de años luz, es una radiogalaxia cuyo supermasivo agujero negro central expulsa un chorro de plasma que se extiende hasta 300.000 años luz y forma los dos característicos lóbulos (arcos de choque) cuando se ve frenado por materia en el espacio. En 2006 se observó un estallido de rayos gamma, GRB 060729, que fue durante dos años el más brillante detectado en longitudes de rayos X.

Historia

El astrónomo francés Lacaille describió por primera vez Pictor como Le Chevalet et la Paleta (el Caballete y la Paleta) en 1756 ^[1]​ tras observar y catalogar 10 000 estrellas de los cielos meridionales durante su estancia en el cabo de Buena Esperanza.^[2]​ En conjunto, ideó catorce nuevas constelaciones en las regiones inexploradas del hemisferio sur celeste, que no son visibles desde Europa. Todas menos una llevan nombres de instrumentos científicos que simbolizaban la Ilustración.^[3]​ También dio nombre a diez estrellas de esta constelación siguiendo el modelo de designación Bayer, de alfa a nu, aunque se equivocó y no incluyó una estrella épsilon.^[4]​ Llamó a la constelación en 1763 Equuleus Pictoris,^[4]​ donde equuleus significa caballito o caballete, quizá de la antigua costumbre de los artistas de llevar los lienzos sobre un burro.^[5]​ El astrónomo alemán Johann Bode llamó a esta constelación Pluteum Pictoris. En 1845 el astrónomo inglés Francis Baily acortó el nombre siguiendo una sugerencia de su compatriota John Herschel.^[1]​

Descripción

El Caballete del Pintor es una pequeña constelación rodeada al norte por la Paloma, al este por la Popa y la Quilla, al noroeste por el Cincel, al suroeste por la Dorada y al sur por el Pez Volador. La abreviatura de tres letras adoptada por la Unión Astronómica Internacional en 1922 es «Pic».^[6]​ Los límites oficiales fueron establecidos por Eugéne Delporte en 1930 y se determinan mediante un polígono de dieciocho lados. En el sismena de coordenadas celestes, las ascensiones rectas que delimitan la constelación son 4 h 32,5 m y 6 h 52 m, mientras que las declinaciones caen entre −42,79° y −65,15°.^[7]​ Dada su posición tan al sur en el hemisferio celeste sur, la constelación al completo solo es visible hasta la latitud 26° N, aunque partes de la constelación son visibles hasta los 47° N.^[8]​ Forma parte del círculo circumpolar celeste del sur.^[9]​

Estrellas

Estrellas principales

• α Pictoris, estrella subgigante blanca de magnitud 3,24, la más brillante de la constelación, situada a 99 años luz.
• β Pictoris, estrella blanca de magnitud 3,85 con un disco protoplanetario de 500 UA de diámetro en torno a ella. Se encuentra a 63 años luz de la Tierra.
• γ Pictoris, gigante naranja de magnitud 4,50, la tercera estrella más brillante de la constelación.
• δ Pictoris, con magnitud 4,72, una estrella binaria espectroscópica, con un período orbital de 1,673 días. Sus componentes son una gigante azul y una estrella caliente de tipo O.
• η¹ Pictoris, estrella blanco-amarilla de magnitud 5,39.
• ν Pictoris, estrella Am de magnitud 5,61.
• AB Pictoris (HD 44627), joven enana naranja con una acompañante que puede ser una enana marrón o un planeta gigante.
• RR Pictoris, nova que estalló en 1925 y conocida como Nova Pictoris, llegó a alcanzar magnitud 1,25. Es fácil de encontrar a 1º37' al suroeste de α Pictoris.
• TX Pictoris (HD 37434), estrella variable eruptiva RS Canum Venaticorum cuyo brillo fluctúa entre magnitud 6,08 y 6,12.
• Estrella de Kapteyn (VZ Pictoris), estrella subenana roja, la estrella del halo galáctico más cercana al sistema solar y la segunda estrella con mayor movimiento propio entre todas las conocidas, distante 12,8 años luz.
• UY Pictoris, sistema de dos enanas naranjas, ambas con actividad cromosférica.
• AK Pictoris, joven enana amarilla de magnitud 6,18 acompañada por una enana naranja.

Otras estrellas con designación Bayer

• ζ Pic 5,44; θ Pic 6,26; η² Pic 5,05; ι Pic – estrella doble 5.58, 6,42; κ Pic 6,10; λ Pic 5,30; μ Pic 5,69

Estrellas con designación Flamsteed

• 61 Pic 5,20

Estrellas con planetas

• HD 41004, sistema estelar compuesto por una enana naranja y una enana roja; en torno a la primera de ellas se ha descubierto un planeta extrasolar, y en torno a la segunda una enana marrón.

Objetos de cielo profundo

• NGC 1705, galaxia enana irregular a 17 millones de años luz de la Tierra.

Referencias

1. Ridpath, Ian. Pictor. ianridpath.com.
2. Warner, Brian (2002). «Lacaille 250 Years on». Astronomy & Geophysics 43 (2): 25-26.
3. Wagman, Morton (2003). Lost Stars: Lost, Missing and Troublesome Stars from the Catalogues of Johannes Bayer, Nicholas Louis de Lacaille, John Flamsteed, and Sundry Others. The McDonald & Woodward Publishing Company: 6-7 ISBN 9780939923786.
4. Wagman, Morton (2003). Lost Stars: Lost, Missing and Troublesome Stars from the Catalogues of Johannes Bayer, Nicholas Louis de Lacaille, John Flamsteed, and Sundry Others. The McDonald & Woodward Publishing Company: 246 ISBN 9780939923786.
5. Chartrand, Mark R. III (1982). Skyguide: A Field Guide for Amateur Astronomers. Doubleday: 176 ISBN 0-307-13667-1.
6. Russell, Henry Norris (1922). The new international symbols for the constellations. Popular Astronomy 30: p. 471.
7. The Constellations (UAI). iau.org.
8. Ridpath, Ian. Lacerta-Vulpecula. ianridpath.com.
9. Heifetz, Milton; Tirion, Wil (2007). A Walk Through the Southern Sky: A Guide to Stars and Constellations and Their Legends. Cambridge University Press: p. 106. ISBN 9781139461389.

Enlaces externos

•   Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Pictor.

•   Datos: Q10486
•   Multimedia: Pictor (constellation)