Pezosiren
Pezosiren es un género extinto de sirenio primitivo descrito a partir de un esqueleto fósil hallado en Jamaica, descrito en 2001 por Daryl Domning,[1] paleontólogo de mamíferos en la Universidad de Howard en Washington, DC. Se cree que vivió hace 50 millones de años, probablemente llevando un estilo de vida anfibio similar al de un hipopótamo, y es un perfecto ejemplo de una forma transicional entre un mamífero terrestre y uno marino.[2]
| Pezosiren | ||
|---|---|---|
| Rango temporal: Eoceno | ||
| Esqueleto reconstruido de Pezosiren. | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Orden: | Sirenia | |
| Familia: | †Prorastomidae | |
| Género: | †Pezosiren Domning, 2001 | |
| Especie: | †P. portelli Domning, 2001 | |
Poseía un cráneo y una forma corporal parecida a la de muchos de los sirenios modernos, como los manatíes y los dugones, pero también tenía cuatro patas bien desarrolladas con pies y manos, aún adaptados para caminar en tierra.
Descubrimiento
En la década de 1990 se hallaron fósiles de vertebrados en depósitos lacustres en Seven Rivers en Jamaica por Daryl Domning et al.. El sitio es rico en fósiles, y alberga cientos de huesos de varios vertebrados acuáticos, un rinoceronte primitivo, y posiblemente un primate. En 2001 Domning describió un sirenio primitivo de este sitio denominándolo Pezosiren portelli, basado en un esqueleto casi completo. Es el primer sirenio cuadrúpedo conocido, siendo transicional entre los sirenios marinos y los terrestres. Pezosiren poseía cuatro extremidades para andar por tierra pero con los dientes, cráneo y costillas típicos de los sirenios acuáticos "normales". Sus pesadas costillas, que proveían lastre, indicando que pasaba parte de su tiempo en el agua. El sitio Seven Rivers no solo es uno de los muy raros ejemplos de un depósito fósil que no es una caverna en las Antillas, sino que es el más antiguo descubierto hasta ahora, datando de finales del Eoceno Inferior o principios del Eoceno Medio. La edad de la formación fue atribuida por Robinson en 1988.[3]
La presencia de este mamífero anfibio en Jamaica puede ser evidencia de un puente terrestre que en el Eoceno conectaba a Norteamérica, el Arco mexicano, el Bloque Chortis, el surgimiento de Nicaragua y Jamaica. Independientemente del origen de este sirenio, no tuvo mayor impacto en la historia de los mamíferos antillanos, debido a que Jamaica quedó sumergida poco después y con ella su biota terrestre. El resto de la fauna fósil asociada consiste mayormente en vertebrados acuáticos —peces, crocodilianos y tortugas— y una especie de rinocerótido (Hyrachyus).[4]
Véase también
Referencias
- Domning, D. P. (11 de octubre de 2001). «The earliest known fully quadrupedal sirenians». Nature (Nature Publishing Group) 413 (6856): 625-627. doi:10.1038/35098072. Consultado el 24 de septiembre de 2010.
- Prothero, Donald R. 2007. Evolution: What the Fossils Say and Why It Matters. With original illustrations by Carl Buell. New York, Columbia University Press.
- Robinson, E. (1988). «Late Cretaceous and early Tertiary sedimentary rocks of the Central Inlier, Jamaica». Journal of the Geological Society of Jamaica 24: 49-67.
- Domning, D. P.; Emry, R. J.; Portell, R. W.; Donovan, S. K.; Schindler, K. S. (diciembre de 1997). «Oldest West Indian Land Mammal: Rhinocerotoid Ungulate from the Eocene of Jamaica». Journal of Vertebrate Paleontology (Society of Vertebrate Paleontology) 1 (4): 638-641. Consultado el 24 de septiembre de 2010.
Bibliografía adicional
(paleontología en general, no sobre Pezosiren)
- After the Dinosaurs: The Age of Mammals (Life of the Past) by Donald R. Prothero
- Marine Mammals: Evolutionary Biology by Annalisa Berta, James L. Sumich, and Kit M. Kovacs
- Vertebrate Palaeontology by Michael J. Benton
- The Beginning of the Age of Mammals by Kenneth D. Rose
- The Origin and Evolution of Mammals (Oxford Biology) by T. S. Kemp
- Horns, Tusks, and Flippers: The Evolution of Hoofed Mammals by Donald R. Prothero and Robert M. Schoch
- The Rise of Placental Mammals: Origins and Relationships of the Major Extant Clades by Kenneth D. Rose and J. David Archibald
Enlaces externos
- Wikispecies tiene un artículo sobre Pezosiren.
- Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Pezosiren.