Parahippus

Parahippus es un género extinto de perisodáctilos prehistóricos, muy similar a Miohippus, pero levemente mayor, rondando el metro de altura hasta los hombros.

Parahippus
Rango temporal: Mioceno PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
Parahippus cognatus
Estado de conservación
Extinto (UICN 2.3)
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Mammalia
Orden:	Perissodactyla
Familia:	Equidae
Subfamilia:	†Anchitheriinae
Género:	Parahippus Leidy, 1858
Especies
P. agrestis † Leidy 1873 P. atavus † Coombs & Coombs jr. 1997 P. cognatus † Leidy 1858 P. coloradensis † Gidley 1907 P. leonensis † Sellards 1916 P. maxsoni † Jahns 1940 P. nebrascensis † Peterson 1906 P. pawniensis † Gidley 1907 P. pristinus † Osborn 1918 P. tyleri † Loomis 1908 P. wyomingensis † Schlaikjer 1935
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Hace unos 20 millones de años, durante el período Mioceno, La Tierra estaba cambiando drásticamente: grandes planicies se desarrollaban, surgían grandes sistemas montañosos y se reducían los bosques y pantanos. Se cree que estos cambios afectaron la evolución de los ancestros de los caballos.

Descripción

Parahippus era mayor que Miohippus, con pata y rostro más alargados. Los huesos de las patas estaban fusionados y esto, junto con su musculatura, le permitía a Parahippus moverse con zancadas hacia adelante y atrás. La rotación flexible de las patas desapareció, de modo que el animal esta mejor adaptado para correr rápidamente sobre terreno abierto sin moverse de lado a lado. Aún más importante, Parahippus era capaz de estar de pie solo sobre su dedo medio, en vez de caminar sobre almohadillas, lo cual le permitía moverse con rapidez; su peso era soportado por ligamentos bajo el menudillo al gran dedo central. Los dedos laterales eran casi vestigiales, y apenas si tocaban el suelo.

Dado que los árboles y arbustos comenzarona escasear, estos animales fueron forzados a subsistir de los pastos que por entonces comenzaban a expandirse en las zonas de praderas, y sus dientes se adaptaron de manera acorde. Las crestas extra en los molares que eran variables en Miohippus se volvieron permanentes en Parahippus. Los molares desarrollaron coronas altas y un duro recubrimiento para masticar los pastos, los cuales generalmente tienen un alto contenido de mineral de sílice.^[1]​

Referencias

1. Palmer, D., ed. (1999). The Marshall Illustrated Encyclopedia of Dinosaurs and Prehistoric Animals. Londres: Marshall Editions. p. 256. ISBN 1-84028-152-9. 

• Horse Evolution

•   Datos: Q942874
•   Multimedia: Parahippus / Q942874
•   Especies: Parahippus