Observatorio Palomar
El Observatorio Palomar u Observatorio del Monte Palomar es un observatorio astronómico estadounidense de propiedad privada localizado en San Diego, California, a 140 km al sudeste del Observatorio Monte Wilson. Sus coordenadas geográficas son: 33° 21' 22,80" N, 116° 51' 53,14" O; y su altitud es de 1706 m s. n. m.
| Observatorio Palomar | ||
|---|---|---|
| Domo del observatorio. | ||
| Organización | Caltech | |
| Código de la UAI | 261 | |
| Situación | Condado de San Diego, California | |
| Coordenadas | 33°21′23″N 116°51′54″O / 33.356388888889, -116.865 | |
| Altitud | 1712 m | |
| Fundación | 1928 | |
| Instrumentos | ||
| Telescopio Hale | reflector de 508 cm | |
| Telescopio de 60" | reflector de 152 cm | |
| Telescopio Samuel Oschin | Reflector Schmidt de 122 cm | |
| Interferómetro JPL | Interferómetro | |
| *[http:// Página web oficial] | ||
Es propiedad y está operado por el Instituto de Tecnología de California (Caltech) ubicado en Pasadena, California. Se concede tiempo de investigación a Caltech y a sus socios de investigación, que incluyen el Jet Propulsion Laboratory (JPL) y la Universidad de Cornell.[1]
Su mayor telescopio es el Hale, de 508 cm de diámetro, bautizado así en honor de George Hale, promotor del observatorio y de la construcción del gigantesco espejo.
Desde sus instalaciones se han realizado gran cantidad de descubrimientos astronómicos, cosmológicos y astrofísicos, como el descubrimiento del planeta enano Sedna.
Equipamientos
Telescopios e instrumentos
- El Telescopio Hale de 200 pulgadas (508 cm) se propuso por primera vez en 1928 y ha estado en funcionamiento desde 1948. Fue el telescopio más grande del mundo durante 45 años.[2]
- Un telescopio reflector de 60 pulgadas se encuentra en el edificio Oscar Mayer. Fue dedicado en 1970 a tomar parte de la carga del Telescopio Hale. Este telescopio fue utilizado para descubrir la primera estrella enana marrón.[3]
- El telescopio de Samuel Oschin de 48 pulgadas (cámara de Schmidt) fue comenzado en 1938 e instalado en 1948. Se llamó inicialmente el Schmidt de 48 pulgadas, y fue dedicado a Samuel Oschin en 1986.[4] El planeta enano Eris fue descubierto usando este instrumento.[5] La existencia de Eris desencadenó las discusiones en la comunidad internacional de la astronomía que condujeron a que Plutón se reclasificara como planeta enano.
El telescopio Sleuth
Sleuth es un telescopio muy humilde, equipado con una cámara con lentes de 100 mm y una cámara digital. Localizado en el Observatorio Palomar en California, el Sleuth escudriña sistemáticamente el cielo, en busca de señales de tránsito astronómico, la pequeña disminución en el brillo de una estrella causada por un objeto que pasa por delante. El truco está en que para buscar exoplanetas no se necesita un telescopio muy grande, sino observar el cielo continuamente. Se ha construido un telescopio robot que cada noche observa la zona del cielo correcta y toma imágenes de forma continua. Utilizando después una serie de códigos informáticos para buscar entre los datos, analizando esas pequeñas señales (una tarea ingente pues es tal la cantidad de datos que es como encontrar la aguja en el pajar).
El Programa Navigator proporcionó la financiación inicial para el telescopio Sleuth (Detective), que ha conseguido descubrimientos de exoplanetas tales como el TrES-4.
El telescopio es parte de la red Trans-Atlantic Exoplanet Survey (TrES, Investigador de Exoplanetas Transatlántico), con varios pequeños telescopios más realizando observaciones en distintas localizaciones.
Está mantenido por David Charbonneau (CfA) y Francis O'Donovan (Caltech).
Directores
- Ira Sprague Bowen, 1948–1964
- Horace Welcome Babcock, 1964–1978
- Maarten Schmidt, 1978–1980
- Gerry Neugebauer, 1980–1994
- James Westphal, 1994–1997
- Wallace Leslie William Sargent, 1997–2000
- Richard Ellis, 2000–2006
- Shrinivas Kulkarni, 2006–
Referencias
- Cornell University, Dept. of Astronomy: Palomar Observatory
- «Caltech Astronomy - The 200-inch Hale Telescope». Caltech Astronomy. Consultado el 9 de diciembre de 2014.
- «Caltech Astronomy - The 60-inch Telescope». Caltech Astronomy. Consultado el 9 de diciembre de 2014.
- «Caltech Astronomy - Samuel Oschin Telescope». Caltech Astronomy. Consultado el 9 de diciembre de 2014.
- «Caltech Astronomy - Discoveries from Palomar Observatory’s 48-inch Samuel Oschin Telescope». Caltech Astronomy. Consultado el 9 de diciembre de 2014.