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Micro Instrumentation and Telemetry Systems

Agosto 07, 2021

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Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS) fue una compañía Americana de electrónica fundada en Albuquerque que comenzó fabricando calculadoras electrónicas en 1971 y computadoras personales en 1975.[1]​ Ed Roberts y Forrest Mims fundaron MITS en diciembre de 1969 para producir módulos en miniatura de telemetría para cohetes modelo como el sensor de velocidad.[2]​ En 1971, Roberts redirigió la compañía hacia el mercado de las calculadoras electrónicas y la calculadora de escritorio MITS 816 fue presentada en la portada de Popular Electronics en noviembre de 1971.[3]​ Las calculadoras resultaron muy exitosas y las ventas alcanzaron el millón de dólares en 1973. Una guerra de precios dejó a la compañía en deuda para 1974.

MITS logo usado desde 1972 a 1975.

Roberts luego desarrolló la primera computadora personal comercialmente exitosa, la Altair 8800. Esta fue presentada en la portada de enero de 1975 de Popular Electronics y los hobbistas inundaron MITS con órdenes de compra por el kit de US$397. Paul Allen y Bill Gates vieron la revista y comenzaron a escribir software para la computadora Altair. Ellos se movieron a Albuquerque para trabajar para MITS y en julio de 1975 iniciaron Microsoft - originalmente denominado «Micro-Soft» según Paul Allen en su artículo de Fortune de 1995. Las ventas anuales de MITS alcanzaron los $6 millones para 1977 cuando anunciaron que adquirieron Pertec Computer. Las operaciones pronto se fusionaron en la compañía más grande y la Mits desapareció. Roberts se retiró a Georgia donde estudió medicina y se convirtió en un doctor de pueblo.[4]​

Origen

Fundadores

Henry Edward Roberts estudió Ingeniería eléctrica en la Universidad de Miami antes de enlistarse en la fuerza aérea de EE.UU en 1962.[5]​ Pronto se convirtió en un instructor de electrónica en la escuela de mantenimiento de equipamiento Criptográfico en la Base Lackland en San Antonio, Texas.[6]​

Para aumentar su escaso salario de enlistamiento, Roberts trabajó en varios proyectos fuera de servicio y armo una compañía de un hombre, Reliance Engineering. Su trabajo más notable fue crear la electrónica que animó los caracteres navideños de el display de la tienda Joske's en San Antonio. En 1965 fue elegido por el programa de la fuerza aérea para completar su título universitario y convertirse en funcionario encargado. Roberts obtuvo un título en Ingeniería electrónica de la Universidad del estado de Oklahoma en 1968 y fue asignado al laboratorio de armas la Base Kirtland en Albuquerque, Nuevo Méjico.[7]​

Forrest Mims se interesó por la ciencia y la electrónica de joven e incluso construyó un análogo de computador mientras estaba en la escuela secundaria.[8]​ Mims se graduó de la Universidad Texas A&M en 1966 , y luego se convirtió en funcionario encargado en la fuerza aérea.[9]​ Mientras sirvió en Vietnam como oficial de inteligencia, Mims continuo su hobbie de modelos de cohete.[10]​ En Texas A&M, Mims desarrolló un dispositivo infrarrojo de detección de obstáculos y experimento con él en una escuela de Saigon de niños ciegos. Lanzar cohetes en un área acostumbrada a los ataques de cohetes y trabajar con niños ciegos resultó en una historia en el periódico de la milicia, Stars and Stripes.[11]​ Esto ganó la atención del un coronel de la fuerza aérea, quien arregló para que Mims fuera reasignado al laboratorio de armas en Kirtland AFB incluso aunque Mims carecía de un título en ingeniería.[12]​

Roberts y Mims fueron reasignados al laboratorio de Láser en 1968. Roberts reactivó Reliance Engineering y construyó una alarma infrarroja para intrusos para la granja de peces de su tío en Florida. Más tarde, Roberts y Stan Cagle, un trabajador civil quien también fue al estado de Oklahoma, empezaron a construir un generador de energía con la esperanza de venderlo.[13]​ Mims se convirtió en asesor del club Albuquerque Model Rocket y encontró al editor de la revista Model Rocketry en julio de 1969. Mims le contó acerca luces rastreadoras de transistores que había usado en lanzamientos de cohetes nocturnos en Vietnam. Esto llevó a un artículo en septiembre de 1969 de Model Rocketry; "Transistorized Tracking Light for Night Launched Model Rockets" por el Capitán Forrest Mims.[14]​ Mims se convirtió en un contribuyente regular de Model Rocketry.

Kits de modelos de cohetes

 
Luz rastreadora de transistores para modelos de cohetes.

El producto que propulsó a MITS los vuelos tripulados por el hombre en el espacio y la carrera hacia la luna en los 60 habían hecho del modelaje de cohetes un hobbie muy popular. Roberts, Mims, Cagle y otro oficial de la fuerza aérea del laboratorio, Bob Zaller, decidieron que podían diseñar y vender modelos electrónicos de cohetes para hobbistas.[15]​ Roberts quería llamar a la nueva compañía Reliance Engineering, Mims quería formar un acrónimo similar al Massachusetts Institute of Technology's MIT. Cagle intervino con Micro Instrumentation and Telemetry Systems, MITS.[16]​ La edición de diciembre de 1969 de Model Rocketry (circulación 15,000) llevó un comunicado de prensa que decía:

Reliance Engineering en Albuquerque, Nuevo Méjico anunció la formación de una subsidiaria para la manufactura de electrónica en miniatura y sistemas de telemetría diseñados para modelos de cohetes. La compañía se llama Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS). El presidente de Reliance Engineering Henry Roberts anunció que «MITS se encuentra en el presente conduciento un intensivo programa de investigación involucrando sistemas de telemetría en miniatura de alta calidad».

El primer modelo comercialmente disponible de transmisión telemetrica de modelos de cohetes está entre los primeros items ofrecidos por MITS. Modulos accessorios incluyen un faro, sensor de temperatura, y sensor de velocidad, además de luces rastreadoras, sistemas de tierra para reducción de datos, y bajo peso, baterías activadas por agua estaran pronto disponibles.[17]​

Ellos diseñaron y construyeron los modulos de telemetría en sus casas y garages pero solo fueron capaces de vender unos cientos de unidades. Mims había vendido un artículo acerca del nuevo dispositivo de estado sólido, diodo emisor de luz a Popular Electronics (circulación 400,000) ese Mayo. Con la esperanza de vender kits a un lectorado mayor; Roberts y Mims diseñaron un dispositivo que trasmitiría voz sobre un haz de luz, el Opticom. Los editores aceptaron la historia del proyecto y ambos artículos fueron presentados en la portada del número de Noviembre de 1970. El pago por los artículos $400 pero encontrar a Les Solomon, el editor técnico de Popular Electronics, fue significante en el futuro éxito de Mims y Roberts.

En agosto de 1970, Les Solomon, su esposa e hija fueron de vacaciones al sudoeste y arreglaron para encontrar a Mims, Roberts y sus familias. En ese tiempo, Dan Meyer y Don Lancaster se encontraban entre los más prolíficos autores de Popular Electronics. Meyer había construido un negocio de millón de dólares que vendía kits de partes para construir el proyecto acerca del cual él y Lancaster escribieron.[18]​ Mims y Roberts querían hacer lo mismo e interrogaron a Solomon acerca del negocio. Solomon les dio algunas estadísticas pero dijo que no había forma de saber cuantos kits un artículo iba a vender, quizás cientos, quizás miles.[19]​

MITS había comprado componentes para construir 200 Opticoms pero solo algunos fueron vendidos, cerca de 100 unidades. Roberts quería diseñar una nueva calculadora electrónica pero sus socios querían irse. Bob Zaller ya había dejado MITS y Forrest Mims dejó la fuerza aérea y quería convertirse en un escritor de tiempo completo. Roberts compró la parte de sus socios por $600 en efectivo y $350 en equipamiento.[20]​

Calculadoras

 
Las ventas alcanzaron los $100 000 por mes cuando este aviso salió en marzo de 1973.

El interés de Ed Roberts en computadoras comenzó en la secundaria cuando construyó una computadora simple digital con relays. Su primera experiencia real con computadoras vino mientras estaba en la universidad del estado de Oklahoma donde estudiantes de ingeniería tenían libre acceso a una computadora IBM 1620. La oficina de Roberts en el laboratorio de armas tenía una calculadora Hewlett-Packard 9100A programable en 1968. En julio de 1970, una compañía de semiconductores, Electronic Arrays, anunció un set de seis LSI ICs que conformarían una calculadora de cuatro funciones.[21]​[22]​ Roberts estaba determinado a diseñar un kit de calculadora.

Para financiar un nuevo proyecto, Roberts vendió el 15 % de MITS a un compañeron de la fuerza aérea, el teniente William Yates. Además obtuvo un préstamo de otro oficial del laboratorio de armas, el Mayor Ed Laughlin. Varios otros oficiales y científicos en el laboratorio se interesaron por esta calculadora y ayudaron en el diseño. Forrest Mims escribió el manual de ensamblaje a cambio de un kit.

La MITS 816 fue conocida como una calculadora de cuatro funciones; podía sumar, restar multiplicar y dividir. El display era de solo ocho dígitos pero los cálculos eran hechos con una precisión de 16 dígitos. El estuche tradicional moldeado le daban una apariencia profesional; el kit costaba $179 y una unidad ensamblada $275. La MITS 816 fue presentada en la portada de Noviembre de 1971 de Popular Electronics.[23]​ Miles de órdenes llegaron en cada mes, en contraste a los pobres resultados de los kits previos.[24]​

El constante flujo de ventas de calculadoras permitió a MITS circular avisos de página completa en Radio-Electronics, Popular Electronics and Scientific American. En junio de 1972 en Radio-Electronics, MITS anunció una calculadora de 14 dígitos (Modelo 1440) con funciones de memoria y raíz cuadradra por $199.95 el kit y $249.95 armada. El original kit 816 fue reducido en su valor a 149.95. Ambas calculadoras podían ser controladas por la proxima unidad programadora.[25]​ Las ventas mensuales alcanzaron los $100 000 en marzo de 1973 y MITS se movió a un edificio más grande.[26]​ Para satisfacer la demanda de calculadoras armadas, se instaló una soldadora automática.[27]​ En 1973 MITS estaba vendiendo cada calculadora que hacía. 110 empleados trabajaban en dos tandas ensamblando calculadoras.[28]​

La funcionalidad los circuitos integrados de las calculadoras se incrementó a un ritmo rápido y Roberts fue diseñando y produciendo nuevos modelos. La calculadora científica e ingenieril MITS 7400 fue introducida en diciembre de 1972. Presentó funciones trigonométricas, conversion polar-rectangular, dos memorias, y hasta Pila de siete niveles. Un kit con una pila de tres niveles costaba $299.95 y armada con siete niveles $419.95.[29]​ El mes siguiente la serie 1200 de cuatro funciones de bolsillo fue anunciada. El modelo de seis dígitos costaba $59.95 y el de doce $99.95.

El accesorio programador fue mencionado desde los primeros anuncios pero no fue presentado sino hasta marzo de 1974. Este fue del mismo tamaño que una calculadora de escritorio y pudo mantener 256 pasos de programación (podía ser expandida hasta 512 pasos). Fue limitado a emular pulsaciones de teclas y simples bifurcamiento de secuencias. La programación fue hecha ingresando códigos en hexadecimal. La combinación the la MITS 7440 y el programador no fue tan sofisticado como la serie HP 9830 pero $400 por ambos era una fracción de el precio de la HP.

Guerra de precios

La corporación Bowmar Instrument introdujo el «Bowmar Brain», una calculadora de bolsillo de cuatro funciones, en septiembre de 1971 y la calculadora de $179 vendió más de 500 000 copias en el primer año. Bowmar luego desarrollo la calculadora «901B» que tuvo un precio de $120.[30]​ En septiembre de 1972, Texas Instruments (TI) introdujo la calculadora portable TI-2500 de cuatro funciones que también se vendió por $120.[31]​ La 901B y la TI-2500 usaban el chip de la familia TI TMS0100. TI estaba ahora compitiendo directamente con sus clientes de circuitos integrados. Otras compañías de semiconductores como National Semiconductor and Rockwell empezaron a vender calculadoras. Commodore Business Machines y otras compañías de equipamiento de oficina también ingresaron en el mercado. Una frenética guerra de precios fue iniciada. Para 1974, Ed Roberts encontró que podía comprar una calculadora en una tienda de al por menor por menos de su costo en materiales. Las grandes compañías podían vender por debajo del costo para ganar cuota de mercado. Bowmar perdió $20 millones en 1974 y se fue a la bancarrota.[32]​ Commodore adquirió su proveedor de circuitos integrados, MOS Technology. Texas Instruments ganó la guerra de precios pero su división de calculadoras perdió $16 millones en 1975.[33]​

Para competir en este mercado, Roberts necesito mas capital. Hizo publica a MITS en noviembre de 1973 con una oferta de 500,000 acciones a $1 cada una. La crisis de 1973 causó una recesión del mercado de valores y MITS fue capaz de vender solo 250,000 acciones.[34]​ Esto permitió a MITS saldar la deuda existente, pero le permitió expanderse. Roberts había desarrollado varios productos de testeo de equipos como un generador de forma de onda y un voltimetro digital por lo que intentó apelar a los armadores de kits de nuevo equipos de testeo y relojes digitales en las publicidades, en vez de calculadoras. MITS estaba perdiendo dinero, y para Julio de 1974, los avisos de página entera fueron reemplazados por cuarto de página y en la parte trasera de la revista.[35]​

MITS estaba ahora en deuda por $300 000 y Roberts se encontraba en la búsqueda de un nuevo producto. Decidió volver al mercado de los kits con computadoras de bajo consumo. El cliente pensaría que «algún armado requerido» sería una característica deseable.

Roberts había mirado en la Intel 4004 por calculadoras y pensó que la Intel 8008 estaba limitada y era difícil trabajar con ella. Intel había lanzado la 8080, su primer microprocesador que podía ser una computadora de propósito general.[36]​ El precio indicativo de este kit completo debía ser de debajo de $400. Para alcanzar este precio, Roberts convino en ordenar 1000 microprocesadores de Intel por $75 cada uno.[37]​ Roberts y su ingeniero en jefe, Bill Yates, empezaron a diseñar la computadora. La compañía se redujo a 20 empleados y un préstamo bancario por $60 000 financió el diseño y la producción inicial de la nueva computadora.

Popular Electronics y Radio-Electronics

En enero de 1972, Popular Electronics cambió su foco editorial en un intento de atraer mas ingresos por publicidad. Se ofrecieron críticas de equipos estéreos y radio ciudadana; proyectos de experimentación y construcción se dejaron de lado. Dan Meyer, Don Lancaster, Forrest Mims, John Simonton y muchos otros autores inmediatamente empezaron a contribuir con la competencias, Radio-Electronics. La portada de Junio de 1972 fue «Experimentando con un láser de estado sólido de $32» por Forrest Mims. Otro artículo en ese número fue «experimentos con Op-Amps» por B.R. Rogen; Este era un seudónimo de el editor técnico de Popular Electronics, Les Solomon.[38]​ Solomon escribió artículos para Radio-Electronics mientras trabajaba para Popular Electronics. Lou Garner, por mucho tiempo editor de estado sólido, se pasó a Radio-Electronics por un año.[39]​ Varios kits de MITS fueron presentados en Radio-Electronics incluyendo el tester de circuitos integrados ITC 1800 (mayo de 1972), el generador de funciones 1700 (julio de 1973), El modelo 1440 de calculadora (Julio de 1973) y el terminal 88 VLCT (noviembre de 1974).

Radio-Electronics tenía una circulación menor que Popular Electronics pero lideró el camino con proyectos innovadores de construcción entre 1972 y 1975. El primer sintetizador de música de John Simonton fue presentado en la portada de Mayo de 1973.[40]​ Se vendió por una fracción de los sintetizadores comerciales y su PAiA Electronics los produjo por décadas. El TV Typewriter de Don Lancaster en septiembre de 1973 y el Mark-8 de Titus en julio de 1974 fueron los catalizadores de la revolución de las computadoras hogareñas.

Art Salsberg se convirtió en editor de Popular Electronics en 1974 con un objetivo de reclamar el liderazgo en los proyectos. Quería publicar un ordenador que era más funcional y elegante que el Mark-8.[41]​ Les Solomon sabía que MITS estaba trabajando en un ordenador basado en Intel 8080 y pensó que Roberts podía proveer el proyecto para la siempre popular edición de enero.

Ed Roberts y Bill Yates finalizaron el primer prototipo en octubre de 1974 y lo llevaron a Popular Electronics en Nueva York via el Railway Express Agency. Sin embargo, nunca llegó debido a una huelga de la compañía transportadora. Solomon ya tenía unas cuantas imágenes de la máquina y el artículo se basó en ellas. Roberts se puso a trabajar en construir un reemplazo. La computadoras en la portada de la revista es solo una caja vacía con switches y LEDs en el panel frontal. La computadoras Altair finalizadas tenía un tablero completamente diferente que el prototipo mostrado en la revista.[42]​

Computadora Altair

 
Altair 8800 con tablero de 8 circuitos instalado. El disco floppy Altair debajo tiene un disco Pertec de 8 pulgadas.
Artículo principal: Altair 8800

Productos

La Altair 8800 fue modelada poco después que las minicomputadoras de los setentas como la Data General Nova. Estas máquinas contenían una placa CPU, placas de memoria y de E/S; el almacenamiento de datos y el display terminal eran dispositivos externos. El Teletipo Modelo 33 ASR era una terminal popular debido a que proveía salida impresa y almacenamiento de datos en cinta perforada de papel. Sistemas más avanzados tendrían un disco floppy de 8 pulgadas y terminal de video que desplegaría 24 líneas de 80 caracteres como el ADM-3A. (No disponía de gráficos y las letras minúsculas se vendían a $75 la opción).[43]​ La mayoría de estas computadoras tenía un panel frontal con interruptores de palanca para entrada de datos y luces para mostrarlos. Estos eran en general usados para iniciar la computadora y diagnosticar problemas.

La Altair 8800 venia con un panel frontal, una placa CPU con el microprocesador Intel 8080, 256 bytes de RAM, un backplane de 8 ranuras y una fuente de 8 amperes por $439.[44]​ Una placa de memoria de 1k byte estaba $176 y de 4k $264. La tarjeta serie estaba $124 y la paralela $119. Había un precio especial por un sistema de 8 kbytes con BASIC por $995. El modelo 33 ASR estaba $1500.

Cuando el número de enero de 1975 de Popular Electronics llegó a los lectores a mediados de diciembre de 1974, MITS estaba inundada de pedidos. Se tuvo que contratar a extras para contestar los teléfonos. En febrero, el MITS recibió 1000 pedidos para el Altair 8800. El plazo de entrega citado fue de 60 días pero pasaron muchos meses antes de que las máquinas fueron enviadas. En agosto de 1975, habían enviado más de 5000 ordenadores.[45]​

El equipo Altair 8800 fue un punto de equilibrio de MITS. Necesitaban vender más tarjetas de memoria, placas de E/S y otras opciones para hacer ganancias. La edición de abril de 1975 de la newsletter MITS,Notas computadora, tenía una lista de precios que ofrecía más de 15 tarjetas opcionales.[46]​ El plazo de entrega que fue de 60 o 90 días, pero muchos artículos que nunca se produjeron y se cayeron de las listas de precios. En un principio, Roberts decidió concentrarse en la producción de los equipos. La entrega inmediata de tarjetas opcionales no se produjo hasta octubre de 1975.

El Intel 8080 no tenía circuitos dedicados para DRAM, ya que en 1975, este tipo de memoria seguía siendo una tecnología nueva. MITS quería utilizar DRAM, ya que consumen menos poder que la RAM estática. Sin embargo, había varios problemas de diseño de componentes que condujeron a una alta tasa de fracasos con su tablero de RAM dinámica de 4K. En julio, las nuevas empresas, tales como Processor Technology estaban vendiendo placas de RAM estática de 4k con la promesa de un funcionamiento fiable.[47]​ MITS lanzó su propia placa de 4K RAM estática en enero de 1976.

Las unidades floppy que sólo estaban disponibles en 1975 fueron las IBM compatible de 8 pulgadas. MITS seleccionó el Pertec FD400 que puede almacenar más de 300.000 bytes de datos.[48]​ El controlador de disco Altair ocupaba dos plaquetas y tenía más de 60 circuitos integrados. Las primeras unidades estarían disponibles en agosto, pero se retrasaron hasta finales de 1975. La versión de producción Extended Disk BASIC fue lanzado en abril de 1976 . El controlador con un disco se vendió por $1480 (kit) y $1980 (montado).[46]​

Marketing

Los primeros anuncios de página completa para el Altair aparecieron en los números de febrero de Popular Electronics y Radio-Electronics. Pronto MITS se encontraba publicando en revistas técnicas como la IEEE Computer,[49]​ y revistas de interés general tales como Scientific American. MITS fue el anunciante más importante en las nuevas revistas de aficionados comoCreative Computing y Byte.

David Bunnell se incorporó a MITS como redactor técnico en el apogeo de las calculadoras . En abril de 1975 creó un boletín para que el personal de MITS pudiera comunicarse fácilmente con los clientes. El boletín,Computer Notes, estaba disponible para los clientes y otros lectores interesados.[50]​ Fue un boletín de gran formato, 11,25 por 15,5 pulgadas (286 por 394 mm), y el tema cada número tenía de 8 a 24 páginas. En enero de 1977, cambió a un formato de revista más pequeña y el último se produjo en enero de 1978. Bunnell comenzó Personal Computer, en octubre de 1976 y pasó a una exitosa carrera como un editor de revistas.[51]​

Computer Notes incluyó una amplia variedad de autores. Bill Gates y Paul Allen, fueron colaboradores habituales de las primeras ediciones. escribieron sobre temas de Altair Basic y software en general. Ed Roberts escribió una columna mensual Letter from the President, en la que iba a responder al cliente preguntas e incluso revisar los productos competidores. Los ingenieros de MITS, tales como Tom Durston y Pollini Steve, le darían descripciones técnicas de los nuevos productos. Propietarios de Altair contribuirían con sugerencias de software y hardware y de vez en cuando con un artículo completo.

MITS comprado una casa rodante en abril de 1975 y lo equipó con un Altair completa con floppy disk, un teletipo ASR-33 y todos los accesorios producidos por MITS. El «MITS-MOBILE» era literalmente una sala de exposición en ruedas que viajaría de ciudad en ciudad, mostrando la línea de productos MITS . Llevarían a cabo seminarios en las salas de conferencias de un hotel atraerían multitud de más de 200 personas. El seminario más notable fue en el Rickey's Hyatt House en Palo Alto, California a principios de junio de 1975, cuando un miembro de la Homebrew Computer Club recibió una copia inedita de Altair BASIC.[52]​ Después de que tiendas al por menor se establecieran en la mayoría de las ciudades, la «MITS-MOBILE» fue retirada.[53]​

La primera (y única) convención Mundial de Altair se celebró en Albuquerque, Nuevo México, en marzo de 1976. La convención, organizada por David Bunnell, fue un éxito rotundo, con 700 personas de 46 estados y siete países participantes.[54]​ Muchos de los asistentes pasarían a convertirse en líderes de la revolución de computadoras personales.

Clones

 
Muchas empresas hicieron las plaquetas que podían insertarse en el Altair / S-100 bus.

Los propietarios de los sistemas mainframe y miniordenadores podían comprar más memoria, tarjetas de interfaz y periféricos de terceros proveedores, de modo que era previsible que los dueños de la computadora Altair 8800 harían lo mismo. El retraso de MITS en la entrega de sistemas y accesorios aceleró la formación de los proveedores de Altair. Los primeros empezaron que aparecen a mediados de 1975 y para julio de 1976 los sistemas de computadoras completas fueron fácilmente disponibles.[55]​ Los manuales técnicos de la Altair 8800 proporcionaba esquemas eléctricos del bus de 100 pines permitiendo a otros diseñar tarjetas compatibles. No había una buena norma técnica en el momento y algunas tarjetas «compatible» no funcionaban con otras «compatibles» juntas. Más tarde, la industria desarrolló el estándar Bus S-100.[56]​

Bill Godbout Electronics en Oakland, CA fue el proveedor de repuestos para muchos de los aficionados y estudiantes de la Berkeley. George Morrow se acercó a Godbout con varios diseños compatible con Altair que Godbout acordó para producir y vender.[57]​[58]​ La placa Altair de 4k estaba 131,07 dólares.

Godbout también vendió los componentes de tecnología de procesador para su Memoria RAM estática de 4kb y la tarjeta de interfaz serie/paralelo. Lee Felsenstein diseñó una tarjeta de vídeo compatible con Altair que proveía 16 líneas de 64 caracteres en mayúsculas y minúsculas en un blanco y negro. Esta tarjeta de $160 se hizo muy popular y condujo a la Tecnología del procesador Sol-20 en 1976.[59]​

El IMSAI 8080, el primer «clon» de la computadora Altair, se lanzó en diciembre de 1975.[60]​ Corrigió muchos de los fallos de la original Altair 8800, proporcionando una fuente de alimentación más grande, una placa base de 22 ranuras, y un cableado mas sencillo del panel frontal. Ed Roberts revisó la IMSAI en su columna de abril de 1976 en Computer Notes, y convino en que la IMSAI fue de alguna manera mejor que el original Altair. Roberts también señaló que el nuevo 8800B Altair fue superior a la IMSAI 8080 y el Altair 8800A actualizado corrigió los mismos problemas que el IMSAI.[53]​

Las computadoras Altair sólo estaban disponibles a partir de los 20 distribuidores de computadoras Altair autorizados, pero la IMSAI 8080, la tecnología de procesador Sol y muchos otros clones se vendieron por cientos de tiendas de informática recién inauguradas.

El bus S-100 fue utilizado a lo largo de la década de 1980 hasta que fue superado por el IBM PC ISA bus. Seattle Computer Products (SCP) fue un fabricante de tarjetas de memoria S-100. El ingeniero de la empresa, Tim Paterson, diseñó un CPU Intel 8086 del sistema en dos S-100 juntas en 1979. Microsoft, por ese entonces en Bellevue, Washington, utilizan el prototipo para probar su versión 8086 de BASIC. Digital Research se comprometió a entregar una versión 8086 de su sistema operativo CP/M Diciembre 1979, pero faltó a la fecha. SCP necesitaba un sistema operativo de disco para vender sus productos para 8086 por lo que Patterson escribió QDOS, una «rápido y sucio Sistema operativo» en tres meses. Microsoft más tarde compraría QDOS de SCP por 50.000 dólares y lo utilizan como base para IBM PC-DOS.[61]​[62]​

Altair Basic

Artículo principal: Altair BASIC
 
Un kit de Altair 8800 con 8 KB de memoria y Altair BASIC costo sólo $995 en agosto de 1975.

En diciembre de 1974 Bill Gates era un estudiante en la Universidad de Harvard y Paul Allen trabajó para Honeywell, en Boston. Ellos vieron la computadora Altair 8800 en enero de 1975 de Popular Electronics, y sabía que era lo suficientemente poderosa para soportar un intérprete BASIC.[63]​ Ellos querían ser los primeros en ofrecer BASIC para Altair y las herramientas de desarrollo de software que habían creado previamente para su microprocesador Intel 8008 basado en la computadora Traf-O-Data les daría una ventaja.[64]​ mientras que su amigo, Paul Gilbert, estaba construyendo una computadora, Allen escribió un programa que funcionó su computadora DEC PDP-10 de tiempo compartido que simulaba el sistema 8008. También modificó el macro ensamblador de DEC para producir el código máquina para el microprocesador 8008. El software Traf-O-Data se puede escribir y depurar antes de que el hardware se completa.[65]​

Harvard tenía un DEC PDP-10 disponible para los estudiantes. Ellos lo utilizan para desarrollar BASIC.[66]​ Mientras que Allen modificaba su software de desarrollo para el nuevo microprocesador 8080 , Gates empezó a escribir lenguaje ensamblador 8080 a mano en cuadernos amarillos. Consiguieron otro estudiante de Harvard, Monte Davidoff, para escribir las rutinas matemáticas.[67]​

Para principios de febrero el programa de codificación pasado de cuadernos a la PDP-10 y una versión preliminar se completó en marzo de 1975.[68]​ Gates y Allen habían estado en contacto con Roberts y MITS y Paul Allen viajarían a Albuquerque en marzo. MITS necesitaba más tiempo para conseguir un ordenador de 7k de memoria funcionando, y que necesitaban más tiempo para obtener el software terminado. Cuando Allen llegó a MITS se tomó un día para obtener software funcionando; Allen recuerda está siendo causado por problemas de la memoria del ordenador[69]​ mientras que Roberts recuerda que el retraso se debió a problemas de software.[70]​

El número 4 de 1975 del Boletín de Altair, Computer Notes, tenía un titular «Altair BASIC - en marcha». El software estaba por ser distribuido el 23 de junio de 1975.[71]​ El precio del software fue de $500, pero con descuento a $75 con la compra de una computadora Altair con 8kbytes de memoria y una tarjeta de E/S serie.

El 22 de julio de 1975 MITS firmó un contrato para el Altair BASIC con Bill Gates y Paul Allen. Ellos recibieron $3000 en la firma y de derechos de autor para cada copia vendida de BASIC, $30 para la versión 4K, $35 para la versión de 8K y $60 para la versión ampliada. El contrato tenía un tope de $180 000. MITS recibió una licencia mundial exclusiva para el programa durante 10 años. Ellos también tenían derechos exclusivos para el programa de sub-licencia con otros empresas y acordaron utilizar sus «mejores esfuerzos» para licenciar, promocionar y comercializar el programa. MITS proporcionaría el tiempo de computadora necesario para el desarrollo.[72]​ Paul Allen dejó su trabajo en Honeywell y se convirtió en el vicepresidente y director de Software en MITS con un sueldo de $30 000 por año.[73]​ Bill Gates todavía era estudiante en Harvard, y sólo un contratista con MITS. El boletín 10 de 1975 de la empresa le da su título de «Especialista de Software».[74]​

El precio de Altair BASIC a los clientes que compraran más memoria y placas E/S de MITS fue de $75. Los clientes compraron el equipo de MITS, y la memoria de trabajo de empresas como Processor Technology. En vez de pagar $500 por BASIC, adquirirían copias piratas del software. Sólo el diez por ciento de los primeros clientes en realidad compraronBASIC.[75]​ Con una regalía de 30 dólares por copia, Gates considera que el aficionado a los ordenadores estaba robando su dinero. En febrero de 1976 Bill Gates, «General Partner, Micro-Soft», escribió una «Carta abierta a los aficionados», que fue enviado a todas las publicaciones de computadoras dando a entender que los aficionados eran ladrones.

MITS anunció un nuevo ordenador basado en el microprocesador Motorola 6800 en noviembre de 1975, el Altair 680. Las máquinas estaban para el envío en enero de 1976, pero se retrasó por problemas de diseño de hardware hasta mayo.[76]​ Paul Allen reescribió su simulador de 8080 para soportar el microprocesador 6800. Ric Weiland, un amigo de la secundaria de Gates y Allen, convirtió el lenguaje ensamblador de la Altair BASIC 8080 a lenguaje ensamblador 6800. Para eliminar el problema de pérdidas de canon por copia, el BASIC 6800 fue licenciado a MITS sobre una base no exclusiva por una tarifa plana de 31 200 dólares.[77]​ Weiland y Marc McDonald estaban impresionados con el nuevo microprocesador MOS Technology 6502 que era un derivado del 6800. Ellos modificaron el sistema de desarrollo de 6800 para soportar el 6502 produjeron una versión de BASIC 6502. Esta versión más tarde fue vendida a Commodore y Apple.[78]​

En número de Enero de 1976 del boletín de MITS, Computer Notes, lleva un aviso de 8080 BASIC. El último párrafo dice: «Las licencias de source listing y los derechos para distribuir los binarios están disponibles para los compradores de OEM. Escribir o llamar al Sr. Paul Allen en la planta de MITS en Albuquerque para información más detallada».[79]​ Microsoft encontró varios clientes corporativos para BASIC y las ganancias se dividieron a partes iguales con MITS. Pertec adquirió MITS en diciembre de 1976 y se negó a permitir más ofertas OEM, a pesar de que el acuerdo requería que MITS utilizara sus «mejores esfuerzos» para licenciar el software. El contrato requiere que MITS y Microsoft utilicen el arbitraje obligatorio para resolver las disputas. En septiembre de 1977, el árbitro falló a favor de Microsoft, podría MITS seguir utilizando BASIC en sus máquinas, pero perdió la licencia exclusiva. Microsoft podría licenciar el software cualquiera y mantener todos los derechos de autor.[80]​

Ya no había un requisito de negocio para permanecer en Albuquerque por lo que Microsoft quería trasladarse a una ciudad más grande que sería más atractivo para los nuevos empleados. La Bahía de San Francisco fue considerado pero Allen y Gates decidió volver a casa a Seattle. Microsoft se trasladó a Bellevue, Washington, en enero de 1979.

Venta a Pertec

En 1976, MITS tenía 230 empleados y unas ventas de US $6 millones de dólares.[81]​[82]​ Roberts se estaba cansando de sus responsabilidades de gestión y estaba buscando un socio mayor. MITS había utilizado siempre unidades de disco Pertec [83]​ y el 3 de diciembre de 1976, Pertec firmó una carta de intención para adquirir MITS por $6 millones en valores.[84]​ El acuerdo fue completado en mayo de 1977 justo antes de la Conferencia Nacional de Informática en Dallas, Texas. Roberts recibió $2 millones y los otros 500 accionistas de MITS (incluyendo el co-diseñador de Altair, William Yates) se dividieron el resto.[85]​[86]​

Pertec estaba dispuesto a aumentar las ventas a las pequeñas empresas a través de las 26 tiendas de ordenadores Altair en todo Estados Unidos. La comercialización hacia el usuario doméstico/hobbista se redujo. El número de noviembre de 1977 del boletín de noticias de MITS , Computer Notes, fue el último producido por el personal de Albuquerque. Hubo un número más producido por el personal en Pertec Chatsworth, California.[87]​ La contraportada de la revista principal sobre computadoras hogareñas, Byte, siempre lleva una página completa de anuncios Altair. Esto terminó con el número de septiembre de 1977. Robert y Yates se quedaron y trabajaron en proyectos especiales.

En agosto de 1979, Pertec acordó vender una participación del 45 % a Philips por $37 millones. Antes de el acuerdo, Pertec acordó ser adquirida por la alemana occidental Triumph-Adler, por US$120 millones. En 1978, Pertec tenía ventas de US$150 millones y Triumph-Adler ventas por US$466 millones.[88]​[89]​

Los productos de Altair se fusionaron en la línea de Pertec y la instalación de MITS fue usada para producir el equipo PCC-2000 de pequeñas empresas. La planta de Albuquerque fue cerrada en diciembre de 1980 y la producción se trasladó a las plantas Pertec en Irvine, California.[90]​

A finales de 1977, Roberts dejó MITS y regresó a Georgia como un agricultor. Estudió medicina en la Universidad de Mercer en Macon, Georgia y se graduó con un MD en 1986. Roberts ejerció la medicina en Cochran, con una población de 4500, hasta su muerte en 2010.[91]​

Véase también

Trabajos citados

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  • Young, Jeffrey S. (1998). Forbes Greatest Technology Stories: Inspiring Tales of the Entrepreneurs. New York: John Wiley & Sons. ISBN 0471243744. 

Otras lecturas

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  • Berger, Ivan (May 1973). «New calculator kits: From pocket minis to versatile desk models». Popular Mechanics (Hearst Magazines) 139 (5): pp. 151-152. 
  • Berger, Ivan (February 1977). «Home computer kits: the hottest new angle in America's newest hobby». Popular Mechanics (Hearst Magazines) 147 (2): pp. 98-100, 163-164. 
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Referencias

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Enlaces externos

  • MITS Model 7440 Desktop Scientific Calculator at Old Calculator Web Museum.
  • MITS 150 Handheld Calculator at Vintage Calculators Web Museum.
  • TI-2500 at Datamath Calculator Museum.
  • Altair 8800 Computer at Vintage-Computer Web Site.
  •   Datos: Q1029222
  •   Multimedia: Micro Instrumentation and Telemetry Systems

Agosto 07, 2021
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y las ventas alcanzaron el millon de dolares en 1973 Una guerra de precios dejo a la compania en deuda para 1974 MITS logo usado desde 1972 a 1975 Roberts luego desarrollo la primera computadora personal comercialmente exitosa la Altair 8800 Esta fue presentada en la portada de enero de 1975 de Popular Electronics y los hobbistas inundaron MITS con ordenes de compra por el kit de US 397 Paul Allen y Bill Gates vieron la revista y comenzaron a escribir software para la computadora Altair Ellos se movieron a Albuquerque para trabajar para MITS y en julio de 1975 iniciaron Microsoft originalmente denominado Micro Soft segun Paul Allen en su articulo de Fortune de 1995 Las ventas anuales de MITS alcanzaron los 6 millones para 1977 cuando anunciaron que adquirieron Pertec Computer Las operaciones pronto se fusionaron en la compania mas grande y la Mits desaparecio Roberts se retiro a Georgia donde estudio medicina y se convirtio en un doctor de pueblo 4 Indice 1 Origen 1 1 Fundadores 2 Kits de modelos de cohetes 3 Calculadoras 3 1 Guerra de precios 4 Popular Electronics y Radio Electronics 5 Computadora Altair 5 1 Productos 5 2 Marketing 5 3 Clones 5 4 Altair Basic 6 Venta a Pertec 7 Vease tambien 8 Trabajos citados 9 Otras lecturas 10 Referencias 11 Enlaces externosOrigen EditarFundadores Editar Henry Edward Roberts estudio Ingenieria electrica en la Universidad de Miami antes de enlistarse en la fuerza aerea de EE UU en 1962 5 Pronto se convirtio en un instructor de electronica en la escuela de mantenimiento de equipamiento Criptografico en la Base Lackland en San Antonio Texas 6 Para aumentar su escaso salario de enlistamiento Roberts trabajo en varios proyectos fuera de servicio y armo una compania de un hombre Reliance Engineering Su trabajo mas notable fue crear la electronica que animo los caracteres navidenos de el display de la tienda Joske s en San Antonio En 1965 fue elegido por el programa de la fuerza aerea para completar su titulo universitario y convertirse en funcionario encargado Roberts obtuvo un titulo en Ingenieria electronica de la Universidad del estado de Oklahoma en 1968 y fue asignado al laboratorio de armas la Base Kirtland en Albuquerque Nuevo Mejico 7 Forrest Mims se intereso por la ciencia y la electronica de joven e incluso construyo un analogo de computador mientras estaba en la escuela secundaria 8 Mims se graduo de la Universidad Texas A amp M en 1966 y luego se convirtio en funcionario encargado en la fuerza aerea 9 Mientras sirvio en Vietnam como oficial de inteligencia Mims continuo su hobbie de modelos de cohete 10 En Texas A amp M Mims desarrollo un dispositivo infrarrojo de deteccion de obstaculos y experimento con el en una escuela de Saigon de ninos ciegos Lanzar cohetes en un area acostumbrada a los ataques de cohetes y trabajar con ninos ciegos resulto en una historia en el periodico de la milicia Stars and Stripes 11 Esto gano la atencion del un coronel de la fuerza aerea quien arreglo para que Mims fuera reasignado al laboratorio de armas en Kirtland AFB incluso aunque Mims carecia de un titulo en ingenieria 12 Roberts y Mims fueron reasignados al laboratorio de Laser en 1968 Roberts reactivo Reliance Engineering y construyo una alarma infrarroja para intrusos para la granja de peces de su tio en Florida Mas tarde Roberts y Stan Cagle un trabajador civil quien tambien fue al estado de Oklahoma empezaron a construir un generador de energia con la esperanza de venderlo 13 Mims se convirtio en asesor del club Albuquerque Model Rocket y encontro al editor de la revista Model Rocketry en julio de 1969 Mims le conto acerca luces rastreadoras de transistores que habia usado en lanzamientos de cohetes nocturnos en Vietnam Esto llevo a un articulo en septiembre de 1969 de Model Rocketry Transistorized Tracking Light for Night Launched Model Rockets por el Capitan Forrest Mims 14 Mims se convirtio en un contribuyente regular de Model Rocketry Kits de modelos de cohetes Editar Luz rastreadora de transistores para modelos de cohetes El producto que propulso a MITS los vuelos tripulados por el hombre en el espacio y la carrera hacia la luna en los 60 habian hecho del modelaje de cohetes un hobbie muy popular Roberts Mims Cagle y otro oficial de la fuerza aerea del laboratorio Bob Zaller decidieron que podian disenar y vender modelos electronicos de cohetes para hobbistas 15 Roberts queria llamar a la nueva compania Reliance Engineering Mims queria formar un acronimo similar al Massachusetts Institute of Technology s MIT Cagle intervino con Micro Instrumentation and Telemetry Systems MITS 16 La edicion de diciembre de 1969 de Model Rocketry circulacion 15 000 llevo un comunicado de prensa que decia Reliance Engineering en Albuquerque Nuevo Mejico anuncio la formacion de una subsidiaria para la manufactura de electronica en miniatura y sistemas de telemetria disenados para modelos de cohetes La compania se llama Micro Instrumentation and Telemetry Systems MITS El presidente de Reliance Engineering Henry Roberts anuncio que MITS se encuentra en el presente conduciento un intensivo programa de investigacion involucrando sistemas de telemetria en miniatura de alta calidad El primer modelo comercialmente disponible de transmision telemetrica de modelos de cohetes esta entre los primeros items ofrecidos por MITS Modulos accessorios incluyen un faro sensor de temperatura y sensor de velocidad ademas de luces rastreadoras sistemas de tierra para reduccion de datos y bajo peso baterias activadas por agua estaran pronto disponibles 17 Ellos disenaron y construyeron los modulos de telemetria en sus casas y garages pero solo fueron capaces de vender unos cientos de unidades Mims habia vendido un articulo acerca del nuevo dispositivo de estado solido diodo emisor de luz a Popular Electronics circulacion 400 000 ese Mayo Con la esperanza de vender kits a un lectorado mayor Roberts y Mims disenaron un dispositivo que trasmitiria voz sobre un haz de luz el Opticom Los editores aceptaron la historia del proyecto y ambos articulos fueron presentados en la portada del numero de Noviembre de 1970 El pago por los articulos 400 pero encontrar a Les Solomon el editor tecnico de Popular Electronics fue significante en el futuro exito de Mims y Roberts En agosto de 1970 Les Solomon su esposa e hija fueron de vacaciones al sudoeste y arreglaron para encontrar a Mims Roberts y sus familias En ese tiempo Dan Meyer y Don Lancaster se encontraban entre los mas prolificos autores de Popular Electronics Meyer habia construido un negocio de millon de dolares que vendia kits de partes para construir el proyecto acerca del cual el y Lancaster escribieron 18 Mims y Roberts querian hacer lo mismo e interrogaron a Solomon acerca del negocio Solomon les dio algunas estadisticas pero dijo que no habia forma de saber cuantos kits un articulo iba a vender quizas cientos quizas miles 19 MITS habia comprado componentes para construir 200 Opticoms pero solo algunos fueron vendidos cerca de 100 unidades Roberts queria disenar una nueva calculadora electronica pero sus socios querian irse Bob Zaller ya habia dejado MITS y Forrest Mims dejo la fuerza aerea y queria convertirse en un escritor de tiempo completo Roberts compro la parte de sus socios por 600 en efectivo y 350 en equipamiento 20 Calculadoras Editar Las ventas alcanzaron los 100 000 por mes cuando este aviso salio en marzo de 1973 El interes de Ed Roberts en computadoras comenzo en la secundaria cuando construyo una computadora simple digital con relays Su primera experiencia real con computadoras vino mientras estaba en la universidad del estado de Oklahoma donde estudiantes de ingenieria tenian libre acceso a una computadora IBM 1620 La oficina de Roberts en el laboratorio de armas tenia una calculadora Hewlett Packard 9100A programable en 1968 En julio de 1970 una compania de semiconductores Electronic Arrays anuncio un set de seis LSI ICs que conformarian una calculadora de cuatro funciones 21 22 Roberts estaba determinado a disenar un kit de calculadora Para financiar un nuevo proyecto Roberts vendio el 15 de MITS a un companeron de la fuerza aerea el teniente William Yates Ademas obtuvo un prestamo de otro oficial del laboratorio de armas el Mayor Ed Laughlin Varios otros oficiales y cientificos en el laboratorio se interesaron por esta calculadora y ayudaron en el diseno Forrest Mims escribio el manual de ensamblaje a cambio de un kit La MITS 816 fue conocida como una calculadora de cuatro funciones podia sumar restar multiplicar y dividir El display era de solo ocho digitos pero los calculos eran hechos con una precision de 16 digitos El estuche tradicional moldeado le daban una apariencia profesional el kit costaba 179 y una unidad ensamblada 275 La MITS 816 fue presentada en la portada de Noviembre de 1971 de Popular Electronics 23 Miles de ordenes llegaron en cada mes en contraste a los pobres resultados de los kits previos 24 El constante flujo de ventas de calculadoras permitio a MITS circular avisos de pagina completa en Radio Electronics Popular Electronics and Scientific American En junio de 1972 en Radio Electronics MITS anuncio una calculadora de 14 digitos Modelo 1440 con funciones de memoria y raiz cuadradra por 199 95 el kit y 249 95 armada El original kit 816 fue reducido en su valor a 149 95 Ambas calculadoras podian ser controladas por la proxima unidad programadora 25 Las ventas mensuales alcanzaron los 100 000 en marzo de 1973 y MITS se movio a un edificio mas grande 26 Para satisfacer la demanda de calculadoras armadas se instalo una soldadora automatica 27 En 1973 MITS estaba vendiendo cada calculadora que hacia 110 empleados trabajaban en dos tandas ensamblando calculadoras 28 La funcionalidad los circuitos integrados de las calculadoras se incremento a un ritmo rapido y Roberts fue disenando y produciendo nuevos modelos La calculadora cientifica e ingenieril MITS 7400 fue introducida en diciembre de 1972 Presento funciones trigonometricas conversion polar rectangular dos memorias y hasta Pila de siete niveles Un kit con una pila de tres niveles costaba 299 95 y armada con siete niveles 419 95 29 El mes siguiente la serie 1200 de cuatro funciones de bolsillo fue anunciada El modelo de seis digitos costaba 59 95 y el de doce 99 95 El accesorio programador fue mencionado desde los primeros anuncios pero no fue presentado sino hasta marzo de 1974 Este fue del mismo tamano que una calculadora de escritorio y pudo mantener 256 pasos de programacion podia ser expandida hasta 512 pasos Fue limitado a emular pulsaciones de teclas y simples bifurcamiento de secuencias La programacion fue hecha ingresando codigos en hexadecimal La combinacion the la MITS 7440 y el programador no fue tan sofisticado como la serie HP 9830 pero 400 por ambos era una fraccion de el precio de la HP Guerra de precios Editar La corporacion Bowmar Instrument introdujo el Bowmar Brain una calculadora de bolsillo de cuatro funciones en septiembre de 1971 y la calculadora de 179 vendio mas de 500 000 copias en el primer ano Bowmar luego desarrollo la calculadora 901B que tuvo un precio de 120 30 En septiembre de 1972 Texas Instruments TI introdujo la calculadora portable TI 2500 de cuatro funciones que tambien se vendio por 120 31 La 901B y la TI 2500 usaban el chip de la familia TI TMS0100 TI estaba ahora compitiendo directamente con sus clientes de circuitos integrados Otras companias de semiconductores como National Semiconductor and Rockwell empezaron a vender calculadoras Commodore Business Machines y otras companias de equipamiento de oficina tambien ingresaron en el mercado Una frenetica guerra de precios fue iniciada Para 1974 Ed Roberts encontro que podia comprar una calculadora en una tienda de al por menor por menos de su costo en materiales Las grandes companias podian vender por debajo del costo para ganar cuota de mercado Bowmar perdio 20 millones en 1974 y se fue a la bancarrota 32 Commodore adquirio su proveedor de circuitos integrados MOS Technology Texas Instruments gano la guerra de precios pero su division de calculadoras perdio 16 millones en 1975 33 Para competir en este mercado Roberts necesito mas capital Hizo publica a MITS en noviembre de 1973 con una oferta de 500 000 acciones a 1 cada una La crisis de 1973 causo una recesion del mercado de valores y MITS fue capaz de vender solo 250 000 acciones 34 Esto permitio a MITS saldar la deuda existente pero le permitio expanderse Roberts habia desarrollado varios productos de testeo de equipos como un generador de forma de onda y un voltimetro digital por lo que intento apelar a los armadores de kits de nuevo equipos de testeo y relojes digitales en las publicidades en vez de calculadoras MITS estaba perdiendo dinero y para Julio de 1974 los avisos de pagina entera fueron reemplazados por cuarto de pagina y en la parte trasera de la revista 35 MITS estaba ahora en deuda por 300 000 y Roberts se encontraba en la busqueda de un nuevo producto Decidio volver al mercado de los kits con computadoras de bajo consumo El cliente pensaria que algun armado requerido seria una caracteristica deseable Roberts habia mirado en la Intel 4004 por calculadoras y penso que la Intel 8008 estaba limitada y era dificil trabajar con ella Intel habia lanzado la 8080 su primer microprocesador que podia ser una computadora de proposito general 36 El precio indicativo de este kit completo debia ser de debajo de 400 Para alcanzar este precio Roberts convino en ordenar 1000 microprocesadores de Intel por 75 cada uno 37 Roberts y su ingeniero en jefe Bill Yates empezaron a disenar la computadora La compania se redujo a 20 empleados y un prestamo bancario por 60 000 financio el diseno y la produccion inicial de la nueva computadora Popular Electronics y Radio Electronics EditarEn enero de 1972 Popular Electronics cambio su foco editorial en un intento de atraer mas ingresos por publicidad Se ofrecieron criticas de equipos estereos y radio ciudadana proyectos de experimentacion y construccion se dejaron de lado Dan Meyer Don Lancaster Forrest Mims John Simonton y muchos otros autores inmediatamente empezaron a contribuir con la competencias Radio Electronics La portada de Junio de 1972 fue Experimentando con un laser de estado solido de 32 por Forrest Mims Otro articulo en ese numero fue experimentos con Op Amps por B R Rogen Este era un seudonimo de el editor tecnico de Popular Electronics Les Solomon 38 Solomon escribio articulos para Radio Electronics mientras trabajaba para Popular Electronics Lou Garner por mucho tiempo editor de estado solido se paso a Radio Electronics por un ano 39 Varios kits de MITS fueron presentados en Radio Electronics incluyendo el tester de circuitos integrados ITC 1800 mayo de 1972 el generador de funciones 1700 julio de 1973 El modelo 1440 de calculadora Julio de 1973 y el terminal 88 VLCT noviembre de 1974 Radio Electronics tenia una circulacion menor que Popular Electronics pero lidero el camino con proyectos innovadores de construccion entre 1972 y 1975 El primer sintetizador de musica de John Simonton fue presentado en la portada de Mayo de 1973 40 Se vendio por una fraccion de los sintetizadores comerciales y su PAiA Electronics los produjo por decadas El TV Typewriter de Don Lancaster en septiembre de 1973 y el Mark 8 de Titus en julio de 1974 fueron los catalizadores de la revolucion de las computadoras hogarenas Art Salsberg se convirtio en editor de Popular Electronics en 1974 con un objetivo de reclamar el liderazgo en los proyectos Queria publicar un ordenador que era mas funcional y elegante que el Mark 8 41 Les Solomon sabia que MITS estaba trabajando en un ordenador basado en Intel 8080 y penso que Roberts podia proveer el proyecto para la siempre popular edicion de enero Ed Roberts y Bill Yates finalizaron el primer prototipo en octubre de 1974 y lo llevaron a Popular Electronics en Nueva York via el Railway Express Agency Sin embargo nunca llego debido a una huelga de la compania transportadora Solomon ya tenia unas cuantas imagenes de la maquina y el articulo se baso en ellas Roberts se puso a trabajar en construir un reemplazo La computadoras en la portada de la revista es solo una caja vacia con switches y LEDs en el panel frontal La computadoras Altair finalizadas tenia un tablero completamente diferente que el prototipo mostrado en la revista 42 Computadora Altair Editar Altair 8800 con tablero de 8 circuitos instalado El disco floppy Altair debajo tiene un disco Pertec de 8 pulgadas Articulo principal Altair 8800 Productos Editar La Altair 8800 fue modelada poco despues que las minicomputadoras de los setentas como la Data General Nova Estas maquinas contenian una placa CPU placas de memoria y de E S el almacenamiento de datos y el display terminal eran dispositivos externos El Teletipo Modelo 33 ASR era una terminal popular debido a que proveia salida impresa y almacenamiento de datos en cinta perforada de papel Sistemas mas avanzados tendrian un disco floppy de 8 pulgadas y terminal de video que desplegaria 24 lineas de 80 caracteres como el ADM 3A No disponia de graficos y las letras minusculas se vendian a 75 la opcion 43 La mayoria de estas computadoras tenia un panel frontal con interruptores de palanca para entrada de datos y luces para mostrarlos Estos eran en general usados para iniciar la computadora y diagnosticar problemas La Altair 8800 venia con un panel frontal una placa CPU con el microprocesador Intel 8080 256 bytes de RAM un backplane de 8 ranuras y una fuente de 8 amperes por 439 44 Una placa de memoria de 1k byte estaba 176 y de 4k 264 La tarjeta serie estaba 124 y la paralela 119 Habia un precio especial por un sistema de 8 kbytes con BASIC por 995 El modelo 33 ASR estaba 1500 Cuando el numero de enero de 1975 de Popular Electronics llego a los lectores a mediados de diciembre de 1974 MITS estaba inundada de pedidos Se tuvo que contratar a extras para contestar los telefonos En febrero el MITS recibio 1000 pedidos para el Altair 8800 El plazo de entrega citado fue de 60 dias pero pasaron muchos meses antes de que las maquinas fueron enviadas En agosto de 1975 habian enviado mas de 5000 ordenadores 45 El equipo Altair 8800 fue un punto de equilibrio de MITS Necesitaban vender mas tarjetas de memoria placas de E S y otras opciones para hacer ganancias La edicion de abril de 1975 de la newsletter MITS Notas computadora tenia una lista de precios que ofrecia mas de 15 tarjetas opcionales 46 El plazo de entrega que fue de 60 o 90 dias pero muchos articulos que nunca se produjeron y se cayeron de las listas de precios En un principio Roberts decidio concentrarse en la produccion de los equipos La entrega inmediata de tarjetas opcionales no se produjo hasta octubre de 1975 El Intel 8080 no tenia circuitos dedicados para DRAM ya que en 1975 este tipo de memoria seguia siendo una tecnologia nueva MITS queria utilizar DRAM ya que consumen menos poder que la RAM estatica Sin embargo habia varios problemas de diseno de componentes que condujeron a una alta tasa de fracasos con su tablero de RAM dinamica de 4K En julio las nuevas empresas tales como Processor Technology estaban vendiendo placas de RAM estatica de 4k con la promesa de un funcionamiento fiable 47 MITS lanzo su propia placa de 4K RAM estatica en enero de 1976 Las unidades floppy que solo estaban disponibles en 1975 fueron las IBM compatible de 8 pulgadas MITS selecciono el Pertec FD400 que puede almacenar mas de 300 000 bytes de datos 48 El controlador de disco Altair ocupaba dos plaquetas y tenia mas de 60 circuitos integrados Las primeras unidades estarian disponibles en agosto pero se retrasaron hasta finales de 1975 La version de produccion Extended Disk BASIC fue lanzado en abril de 1976 El controlador con un disco se vendio por 1480 kit y 1980 montado 46 Marketing Editar Los primeros anuncios de pagina completa para el Altair aparecieron en los numeros de febrero de Popular Electronics y Radio Electronics Pronto MITS se encontraba publicando en revistas tecnicas como la IEEE Computer 49 y revistas de interes general tales como Scientific American MITS fue el anunciante mas importante en las nuevas revistas de aficionados comoCreative Computing y Byte David Bunnell se incorporo a MITS como redactor tecnico en el apogeo de las calculadoras En abril de 1975 creo un boletin para que el personal de MITS pudiera comunicarse facilmente con los clientes El boletin Computer Notes estaba disponible para los clientes y otros lectores interesados 50 Fue un boletin de gran formato 11 25 por 15 5 pulgadas 286 por 394 mm y el tema cada numero tenia de 8 a 24 paginas En enero de 1977 cambio a un formato de revista mas pequena y el ultimo se produjo en enero de 1978 Bunnell comenzo Personal Computer en octubre de 1976 y paso a una exitosa carrera como un editor de revistas 51 Computer Notes incluyo una amplia variedad de autores Bill Gates y Paul Allen fueron colaboradores habituales de las primeras ediciones escribieron sobre temas de Altair Basic y software en general Ed Roberts escribio una columna mensual Letter from the President en la que iba a responder al cliente preguntas e incluso revisar los productos competidores Los ingenieros de MITS tales como Tom Durston y Pollini Steve le darian descripciones tecnicas de los nuevos productos Propietarios de Altair contribuirian con sugerencias de software y hardware y de vez en cuando con un articulo completo MITS comprado una casa rodante en abril de 1975 y lo equipo con un Altair completa con floppy disk un teletipo ASR 33 y todos los accesorios producidos por MITS El MITS MOBILE era literalmente una sala de exposicion en ruedas que viajaria de ciudad en ciudad mostrando la linea de productos MITS Llevarian a cabo seminarios en las salas de conferencias de un hotel atraerian multitud de mas de 200 personas El seminario mas notable fue en el Rickey s Hyatt House en Palo Alto California a principios de junio de 1975 cuando un miembro de la Homebrew Computer Club recibio una copia inedita de Altair BASIC 52 Despues de que tiendas al por menor se establecieran en la mayoria de las ciudades la MITS MOBILE fue retirada 53 La primera y unica convencion Mundial de Altair se celebro en Albuquerque Nuevo Mexico en marzo de 1976 La convencion organizada por David Bunnell fue un exito rotundo con 700 personas de 46 estados y siete paises participantes 54 Muchos de los asistentes pasarian a convertirse en lideres de la revolucion de computadoras personales Clones Editar Muchas empresas hicieron las plaquetas que podian insertarse en el Altair S 100 bus Los propietarios de los sistemas mainframe y miniordenadores podian comprar mas memoria tarjetas de interfaz y perifericos de terceros proveedores de modo que era previsible que los duenos de la computadora Altair 8800 harian lo mismo El retraso de MITS en la entrega de sistemas y accesorios acelero la formacion de los proveedores de Altair Los primeros empezaron que aparecen a mediados de 1975 y para julio de 1976 los sistemas de computadoras completas fueron facilmente disponibles 55 Los manuales tecnicos de la Altair 8800 proporcionaba esquemas electricos del bus de 100 pines permitiendo a otros disenar tarjetas compatibles No habia una buena norma tecnica en el momento y algunas tarjetas compatible no funcionaban con otras compatibles juntas Mas tarde la industria desarrollo el estandar Bus S 100 56 Bill Godbout Electronics en Oakland CA fue el proveedor de repuestos para muchos de los aficionados y estudiantes de la Berkeley George Morrow se acerco a Godbout con varios disenos compatible con Altair que Godbout acordo para producir y vender 57 58 La placa Altair de 4k estaba 131 07 dolares Godbout tambien vendio los componentes de tecnologia de procesador para su Memoria RAM estatica de 4kb y la tarjeta de interfaz serie paralelo Lee Felsenstein diseno una tarjeta de video compatible con Altair que proveia 16 lineas de 64 caracteres en mayusculas y minusculas en un blanco y negro Esta tarjeta de 160 se hizo muy popular y condujo a la Tecnologia del procesador Sol 20 en 1976 59 El IMSAI 8080 el primer clon de la computadora Altair se lanzo en diciembre de 1975 60 Corrigio muchos de los fallos de la original Altair 8800 proporcionando una fuente de alimentacion mas grande una placa base de 22 ranuras y un cableado mas sencillo del panel frontal Ed Roberts reviso la IMSAI en su columna de abril de 1976 en Computer Notes y convino en que la IMSAI fue de alguna manera mejor que el original Altair Roberts tambien senalo que el nuevo 8800B Altair fue superior a la IMSAI 8080 y el Altair 8800A actualizado corrigio los mismos problemas que el IMSAI 53 Las computadoras Altair solo estaban disponibles a partir de los 20 distribuidores de computadoras Altair autorizados pero la IMSAI 8080 la tecnologia de procesador Sol y muchos otros clones se vendieron por cientos de tiendas de informatica recien inauguradas El bus S 100 fue utilizado a lo largo de la decada de 1980 hasta que fue superado por el IBM PC ISA bus Seattle Computer Products SCP fue un fabricante de tarjetas de memoria S 100 El ingeniero de la empresa Tim Paterson diseno un CPU Intel 8086 del sistema en dos S 100 juntas en 1979 Microsoft por ese entonces en Bellevue Washington utilizan el prototipo para probar su version 8086 de BASIC Digital Research se comprometio a entregar una version 8086 de su sistema operativo CP M Diciembre 1979 pero falto a la fecha SCP necesitaba un sistema operativo de disco para vender sus productos para 8086 por lo que Patterson escribio QDOS una rapido y sucio Sistema operativo en tres meses Microsoft mas tarde compraria QDOS de SCP por 50 000 dolares y lo utilizan como base para IBM PC DOS 61 62 Altair Basic Editar Articulo principal Altair BASIC Un kit de Altair 8800 con 8 KB de memoria y Altair BASIC costo solo 995 en agosto de 1975 En diciembre de 1974 Bill Gates era un estudiante en la Universidad de Harvard y Paul Allen trabajo para Honeywell en Boston Ellos vieron la computadora Altair 8800 en enero de 1975 de Popular Electronics y sabia que era lo suficientemente poderosa para soportar un interprete BASIC 63 Ellos querian ser los primeros en ofrecer BASIC para Altair y las herramientas de desarrollo de software que habian creado previamente para su microprocesador Intel 8008 basado en la computadora Traf O Data les daria una ventaja 64 mientras que su amigo Paul Gilbert estaba construyendo una computadora Allen escribio un programa que funciono su computadora DEC PDP 10 de tiempo compartido que simulaba el sistema 8008 Tambien modifico el macro ensamblador de DEC para producir el codigo maquina para el microprocesador 8008 El software Traf O Data se puede escribir y depurar antes de que el hardware se completa 65 Harvard tenia un DEC PDP 10 disponible para los estudiantes Ellos lo utilizan para desarrollar BASIC 66 Mientras que Allen modificaba su software de desarrollo para el nuevo microprocesador 8080 Gates empezo a escribir lenguaje ensamblador 8080 a mano en cuadernos amarillos Consiguieron otro estudiante de Harvard Monte Davidoff para escribir las rutinas matematicas 67 Para principios de febrero el programa de codificacion pasado de cuadernos a la PDP 10 y una version preliminar se completo en marzo de 1975 68 Gates y Allen habian estado en contacto con Roberts y MITS y Paul Allen viajarian a Albuquerque en marzo MITS necesitaba mas tiempo para conseguir un ordenador de 7k de memoria funcionando y que necesitaban mas tiempo para obtener el software terminado Cuando Allen llego a MITS se tomo un dia para obtener software funcionando Allen recuerda esta siendo causado por problemas de la memoria del ordenador 69 mientras que Roberts recuerda que el retraso se debio a problemas de software 70 El numero 4 de 1975 del Boletin de Altair Computer Notes tenia un titular Altair BASIC en marcha El software estaba por ser distribuido el 23 de junio de 1975 71 El precio del software fue de 500 pero con descuento a 75 con la compra de una computadora Altair con 8kbytes de memoria y una tarjeta de E S serie El 22 de julio de 1975 MITS firmo un contrato para el Altair BASIC con Bill Gates y Paul Allen Ellos recibieron 3000 en la firma y de derechos de autor para cada copia vendida de BASIC 30 para la version 4K 35 para la version de 8K y 60 para la version ampliada El contrato tenia un tope de 180 000 MITS recibio una licencia mundial exclusiva para el programa durante 10 anos Ellos tambien tenian derechos exclusivos para el programa de sub licencia con otros empresas y acordaron utilizar sus mejores esfuerzos para licenciar promocionar y comercializar el programa MITS proporcionaria el tiempo de computadora necesario para el desarrollo 72 Paul Allen dejo su trabajo en Honeywell y se convirtio en el vicepresidente y director de Software en MITS con un sueldo de 30 000 por ano 73 Bill Gates todavia era estudiante en Harvard y solo un contratista con MITS El boletin 10 de 1975 de la empresa le da su titulo de Especialista de Software 74 El precio de Altair BASIC a los clientes que compraran mas memoria y placas E S de MITS fue de 75 Los clientes compraron el equipo de MITS y la memoria de trabajo de empresas como Processor Technology En vez de pagar 500 por BASIC adquiririan copias piratas del software Solo el diez por ciento de los primeros clientes en realidad compraronBASIC 75 Con una regalia de 30 dolares por copia Gates considera que el aficionado a los ordenadores estaba robando su dinero En febrero de 1976 Bill Gates General Partner Micro Soft escribio una Carta abierta a los aficionados que fue enviado a todas las publicaciones de computadoras dando a entender que los aficionados eran ladrones MITS anuncio un nuevo ordenador basado en el microprocesador Motorola 6800 en noviembre de 1975 el Altair 680 Las maquinas estaban para el envio en enero de 1976 pero se retraso por problemas de diseno de hardware hasta mayo 76 Paul Allen reescribio su simulador de 8080 para soportar el microprocesador 6800 Ric Weiland un amigo de la secundaria de Gates y Allen convirtio el lenguaje ensamblador de la Altair BASIC 8080 a lenguaje ensamblador 6800 Para eliminar el problema de perdidas de canon por copia el BASIC 6800 fue licenciado a MITS sobre una base no exclusiva por una tarifa plana de 31 200 dolares 77 Weiland y Marc McDonald estaban impresionados con el nuevo microprocesador MOS Technology 6502 que era un derivado del 6800 Ellos modificaron el sistema de desarrollo de 6800 para soportar el 6502 produjeron una version de BASIC 6502 Esta version mas tarde fue vendida a Commodore y Apple 78 En numero de Enero de 1976 del boletin de MITS Computer Notes lleva un aviso de 8080 BASIC El ultimo parrafo dice Las licencias de source listing y los derechos para distribuir los binarios estan disponibles para los compradores de OEM Escribir o llamar al Sr Paul Allen en la planta de MITS en Albuquerque para informacion mas detallada 79 Microsoft encontro varios clientes corporativos para BASIC y las ganancias se dividieron a partes iguales con MITS Pertec adquirio MITS en diciembre de 1976 y se nego a permitir mas ofertas OEM a pesar de que el acuerdo requeria que MITS utilizara sus mejores esfuerzos para licenciar el software El contrato requiere que MITS y Microsoft utilicen el arbitraje obligatorio para resolver las disputas En septiembre de 1977 el arbitro fallo a favor de Microsoft podria MITS seguir utilizando BASIC en sus maquinas pero perdio la licencia exclusiva Microsoft podria licenciar el software cualquiera y mantener todos los derechos de autor 80 Ya no habia un requisito de negocio para permanecer en Albuquerque por lo que Microsoft queria trasladarse a una ciudad mas grande que seria mas atractivo para los nuevos empleados La Bahia de San Francisco fue considerado pero Allen y Gates decidio volver a casa a Seattle Microsoft se traslado a Bellevue Washington en enero de 1979 Venta a Pertec EditarEn 1976 MITS tenia 230 empleados y unas ventas de US 6 millones de dolares 81 82 Roberts se estaba cansando de sus responsabilidades de gestion y estaba buscando un socio mayor MITS habia utilizado siempre unidades de disco Pertec 83 y el 3 de diciembre de 1976 Pertec firmo una carta de intencion para adquirir MITS por 6 millones en valores 84 El acuerdo fue completado en mayo de 1977 justo antes de la Conferencia Nacional de Informatica en Dallas Texas Roberts recibio 2 millones y los otros 500 accionistas de MITS incluyendo el co disenador de Altair William Yates se dividieron el resto 85 86 Pertec estaba dispuesto a aumentar las ventas a las pequenas empresas a traves de las 26 tiendas de ordenadores Altair en todo Estados Unidos La comercializacion hacia el usuario domestico hobbista se redujo El numero de noviembre de 1977 del boletin de noticias de MITS Computer Notes fue el ultimo producido por el personal de Albuquerque Hubo un numero mas producido por el personal en Pertec Chatsworth California 87 La contraportada de la revista principal sobre computadoras hogarenas Byte siempre lleva una pagina completa de anuncios Altair Esto termino con el numero de septiembre de 1977 Robert y Yates se quedaron y trabajaron en proyectos especiales En agosto de 1979 Pertec acordo vender una participacion del 45 a Philips por 37 millones Antes de el acuerdo Pertec acordo ser adquirida por la alemana occidental Triumph Adler por US 120 millones En 1978 Pertec tenia ventas de US 150 millones y Triumph Adler ventas por US 466 millones 88 89 Los productos de Altair se fusionaron en la linea de Pertec y la instalacion de MITS fue usada para producir el equipo PCC 2000 de pequenas empresas La planta de Albuquerque fue cerrada en diciembre de 1980 y la produccion se traslado a las plantas Pertec en Irvine California 90 A finales de 1977 Roberts dejo MITS y regreso a Georgia como un agricultor Estudio medicina en la Universidad de Mercer en Macon Georgia y se graduo con un MD en 1986 Roberts ejercio la medicina en Cochran con una poblacion de 4500 hasta su muerte en 2010 91 Vease tambien EditarAltair 8800 Model Rocketry revista Trabajos citados EditarCeruzzi Paul E 2003 A History of Modern Computing Cambridge MA MIT Press ISBN 0 262 53203 4 Manes Stephen Paul Andrews 1994 Gates New York Simon and Schuster ISBN 9780671880743 La referencia utiliza el parametro obsoleto coautores ayuda Mims Forrest M 1986 Siliconnections Coming of Age in the Electronic Era New York McGraw Hill ISBN 9780070424111 Roberts H Edward Forrest Mims 1974 Electronic Calculators Indianapolis Howard W Sams ISBN 9780672210396 La referencia utiliza el parametro obsoleto coauthors ayuda Young Jeffrey S 1998 Forbes Greatest Technology Stories Inspiring Tales of the Entrepreneurs New York John Wiley amp Sons ISBN 0471243744 Otras lecturas EditarArticulos de revistas de la decada de 1970 que muestran el el entusiasmo del publico en general para la ciencia y las nuevas tecnologias Leckey Wayne C March 1969 This 16 Kit Makes You a Whiz at Model Rocketry Popular Mechanics Hearst Magazines 131 3 pp 196 198 227 Berger Ivan May 1973 New calculator kits From pocket minis to versatile desk models Popular Mechanics Hearst Magazines 139 5 pp 151 152 Berger Ivan February 1977 Home computer kits the hottest new angle in America s newest hobby Popular Mechanics Hearst Magazines 147 2 pp 98 100 163 164 Hawkins William May 1977 What it s like to build and use your own home computer Popular Science Bonnier Corporation 210 5 pp 102 105 152 Referencias Editar Mims Forrest M Noviembre de 1984 The Altair story the early days at MITS Creative Computing en ingles 11 17 Mandell Gorden April 1970 From the launching pad Model Rocketry Cambridge MA Model Rocketry Inc 2 9 p 5 El editor describe el primer modulo MITS con foto de la unidad Plantilla Cita journal Emerson Bo 27 de abril de 1997 Doctor of Invention Computer pioneer keeping it 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Manes 1994 50 54 Manes 1994 71 A much later version of the source code memorializes the date as February 9 1975 but the project almost certainly began earlier during Harvard s January reading period Manes 1993 75 Young 1998 163 Altair BASIC Up and Running Computer Notes Albuquerque NM MITS 1 1 pp 1 3 April 1975 Archivado desde el original el 23 de marzo de 2012 Consultado el 6 de agosto de 2011 The publication date was April 7 1975 Manes 1994 82 83 Young 1998 164 Contributors Computer Notes en ingles Albuquerque NM MITS 1 5 p 13 October 1975 Archivado desde el original el 23 de marzo de 2012 Consultado el 6 de agosto de 2011 Manes 1994 90 Roughly 900 copies had been accounted for between July and year s end MITS was shipping maybe a thousand machines a month yet BASIC was selling in the low hundreds Pollini Steve April 1976 680 b ready for production Computer Notes en ingles MITS 1 11 p 8 Archivado desde el original el 23 de marzo de 2012 Consultado el 6 de agosto de 2011 MITS is now 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Calculator at Vintage Calculators Web Museum TI 2500 at Datamath Calculator Museum Altair 8800 Computer at Vintage Computer Web Site Forrest Mims Early Days At MITS Brief History of the Altair Copies of Altair articles in Popular Electronics Esta obra contiene una traduccion derivada de Micro Instrumentation and Telemetry Systems de la Wikipedia en ingles publicada por sus editores bajo la Licencia de documentacion libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribucion CompartirIgual 3 0 Unported Datos Q1029222 Multimedia Micro Instrumentation and Telemetry SystemsObtenido de https es wikipedia org w index php title Micro Instrumentation and Telemetry Systems amp oldid 135506443, wikipedia, wiki, leyendo, leer, libro, biblioteca,

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