El 9 de diciembre del 2016, la UEFA confirmó la reforma que adoptará la Liga de Campeones para el ciclo 2018-2021, que se anunció el 26 de agosto de 2016.[2][3] Según la nueva regulación, todos los equipos que sean eliminados en la fase clasificatoria de la Liga de Campeones de la UEFA, tendrán una segunda oportunidad en la Liga Europa.
Asignación de equipos por asociación
Un total de 215 equipos de las 55 asociaciones miembro de la UEFA se esperan que participen en la Liga Europa de la UEFA 2018-19. La clasificación por asociación basada en los coeficientes de país de la UEFA se usa para determinar el número de equipos participantes para cada asociación.
Las asociaciones 1–51 (excepto Liechtenstein) tienen tres equipos clasificados cada una.
Las asociaciones 52–54 tienen dos equipos clasificados cada una.
Liechtenstein y Kosovo (asociación 55) tienen cada una un equipo clasificado (Liechtenstein organiza solo una copa doméstica, sin liga doméstica; Kosovo por decisión del Comité Ejecutivo de la UEFA)[4]
Además, 55 equipos eliminados de la Liga de Campeones de la UEFA 2018–19 serán transferidos a la Liga Europa.
Distribución de equipos por Asociaciones
Equipos que entran en esta fase
Equipos que provienen de la fase anterior
Equipos transferidos de la Champions League
Ronda Preliminar (16 equipos)
6 ganadores de copa nacionales de asociaciones 50-55
6 subcampeones de la liga nacional de las asociaciones 49-54
4 equipos de tercer nivel de la liga doméstica de asociaciones 48-51
Primera Ronda Clasificatoria (94 equipos)
25 ganadores de copa nacionales de asociaciones 25-49
30 subcampeones de la liga nacional de las asociaciones 18-48 (excepto Liechtenstein)
31 equipos de tercer nivel de la liga local de las asociaciones 16-47 (excepto Liechtenstein)
8 ganadores de la ronda preliminar
Segunda Ronda Clasificatoria
Ruta de Campeones (20 equipos)
17 perdedores de la primera ronda de clasificación de la Liga de Campeones
3 perdedores de la ronda preliminar de la Liga de Campeones
Ruta de Liga (74 equipos)
7 ganadores de copa nacionales de asociaciones 18-24
2 subcampeones nacionales de las asociaciones 16-17
3 equipos de tercer nivel de asociaciones nacionales de asociaciones 13-15
9 equipos de la liga doméstica cuartos de asociaciones 7-15
2 equipos de la liga doméstica, quinto clasificado de las asociaciones 5-6 (ganadores de la Copa de la Liga para Francia)
4 equipos de sexta posición de la liga doméstica de las asociaciones 1-4 (ganadores de la Copa de la Liga para Inglaterra)
47 ganadores de la primera ronda de clasificación
Tercera Ronda Clasificatoria
Ruta de Campeones (20 equipos)
10 ganadores de la segunda ronda de clasificación (Ruta de Campeones)
10 perdedores en la segunda ronda de clasificación de la Liga de Campeones (Ruta de Campeones)
Ruta de Liga (52 equipos)
5 ganadores de copa nacionales de asociaciones 13-17
6 equipos de tercer nivel de asociaciones nacionales de asociaciones 7-12
1 equipo de la liga doméstica de la asociación 6
37 ganadores de la segunda ronda de clasificación (Ruta de la Liga)
3 perdedores de la segunda ronda de clasificación de la Liga de Campeones (Ruta de la Liga)
Ronda de Play-Off
Ruta de Campeones (16 equipos)
10 ganadores de la tercera ronda de clasificación (Ruta de Campeones)
6 perdedores de la tercera ronda de clasificación de la Liga de Campeones (Ruta de Campeones)
Ruta de Liga (26 equipos)
26 ganadores de la tercera ronda de clasificación (Ruta de la Liga)
Fase de Grupos (48 equipos)
12 ganadores de copa nacionales de las asociaciones 1-12
1 equipo de cuarta división de la liga doméstica de la asociación 5
4 equipos de quinto rango de la liga doméstica de las asociaciones 1-4
8 ganadores de la ronda de play-offs (Ruta de Campeones)
13 ganadores de la ronda de play-offs (League Path)
4 perdedores en la ronda de play-off de la Champions League (Champions Path)
2 perdedores de la ronda de play-off de la Liga de Campeones (Ruta de la Liga)
4 perdedores de la tercera ronda de clasificación de la Liga de Campeones (Ruta de la Liga)
Fase Eliminatoria (32 equipos)
12 ganadores de grupo de la etapa de grupo
12 subcampeones del grupo de la etapa de grupo
8 equipos en tercer lugar de la fase de grupos de la Champions League
Participan en esta ronda 14 equipos. El sorteo se realizó el 12 de junio de 2018. La ida de las eliminatorias se disputó el 28 de junio, mientras que la vuelta se jugó el 5 de julio.
La segunda ronda clasificatoria se divide en dos secciones separadas: Ruta de campeones (para campeones de la liga) y Ruta de liga (para campeones de copa y no campeones de la liga).
Se espera que un total de 94 equipos jueguen en la segunda ronda de clasificación.
Se espera que un total de 42 equipos jueguen en la ronda de play-offs. En la ruta de campeones participaran los diez ganadores de la Ruta de los Campeones de la tercera ronda de clasificación y los seis Perdedores de los Campeones derrotados en la tercera ronda de clasificación de la Liga de Campeones de la UEFA 2018-19. Mientras que en la ruta de liga participarán los 26 ganadores de la Ruta de la Liga de la tercera ronda de clasificación.
Los 48 equipos están divididos en doce grupos de cuatro, con la restricción de que los equipos de la misma asociación no pueden enfrentarse entre sí. Para el sorteo, los equipos se clasifican en cuatro bombos en función de sus coeficientes de clubes de la UEFA 2018.
En cada grupo, los equipos juegan uno contra el otro en un formato round-robin . Los ganadores y subcampeones del grupo avanzan a la ronda de 32, donde se les unen los ocho equipos terceros de la fase de grupos de la UEFA Champions League 2018-19 .
Un total de 48 equipos juegan en la fase de grupos: 17 equipos que entran en esta etapa, los 21 ganadores de la ronda de play-offs (ocho de la Ruta de Campeones, trece de la Ruta de Liga), los seis perdedores de Ronda de play-off de la UEFA Champions League 2018-19 (cuatro de la Ronda de Campeones, dos de la Ruta de Liga), y los cuatro perdedores de la tercera ronda de clasificación de la UEFA Champions League 2018-19 (Ruta liga).