Tercer núcleo intersticial del hipotálamo anterior

Para el núcleo sexualmente dimórfico en otras especies, véase Núcleo sexualmente dimórfico.

El tercer núcleo intersticial del hipotálamo anterior (NIHA-3 o INAH-3 por sus siglas en inglés) es el núcleo sexualmente dimórfico del área preóptica medial en humanos. El NIHA-3 es uno de los núcleos del encéfalo que presenta diferencias entre hombres y mujeres, lo que se conoce como dimorfismo sexual. Esté núcleo tiene un mayor tamaño en hombres que en mujeres independientemente de la de edad. Además es más grande en hombres heterosexuales que en hombres homosexuales y mujeres heterosexuales.^[1]​ ^[2]​ Hay núcleos homólogos al NIHA-3 que tienen una función directa en el comportamiento sexual en monos rhesus,^[3]​ codornices, ovejas^[4]​ y ratas^[5]​

Tercer núcleo del hipotálamo anterior
Área preóptica, del hipotálamo 'PO' en azul a la izquierda.
Nombre y clasificación
Latín	[TA]: Area praeoptica
NeuroLex ID	Núcleo sexualmente dimórfico del área preóptica
MeSH	preoptic+area
Información anatómica
Parte de	Hipotálamo
Aviso médico
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Investigación

El término NIHA (núcleo intersticial del hipotálamo anterior) fue propuesto en primer lugar en 1989 por un grupo de la Universidad de California en Los Ángeles. Este término refiere a cuatro grupos celulares del área preóptica del hipotálamo anterior del encéfalo humano (APO-HA). El área preóptica es una estructura del hipotálamo implicada en la secreción de gonadotropinas, el comportamiento maternal y el comportamiento sexual en muchas especies de mamíferos. En el APO-HA hay cuatro núcleos principales nombrados como NIHA 1-4. El tercer núcleo, NIHA-3, presenta diferencias entre machos y hembras, siendo hasta 2.8 veces mayor en el encéfalo de machos que en el de hembras independientemente de la edad.^[6]​

Un estudio publicado por Simon LeVay en la revista Science sugirió que NIHA-3 es un importante sustrato biológico para la orientación sexual. Este estudio encontró que el NIHA-3 tiene menor tamaño de media en hombres homosexuales en comparación con hombres heterosexuales y, de hecho, encontró aproximadamente el mismo tamaño en hombres homosexuales y mujeres heterosexuales.^[2]​ ^[7]​ Estudios posteriores encontraron que el NIHA-3 ocupaba un menor volumen en hombres homosexuales debido a una mayor densidad (en número de neuronas por milímetro cúbico) en el NIHA-3 que los hombres heterosexuales pero no encontraron diferencias en el área de las neuronas del NIHA-3.^[8]​^{[nota 1]}​ Esto estudios han sido criticados por utilizar pacientes con VIH, sin embargo mostraron que no hay un efecto en la infección por VIH en el tamaño de NIHA-3, es decir, que esta infección no afectaba a sus resultados entre hombres homosexuales y heterosexuales.^[8]​

LeVay hipotetizó que había tres posibilidades que podrían estar explicando sus hallazgos:

1. Las diferencias estructurales en NIHA-3 entre hombres homosexuales y heterosexuales estarían presentes desde el desarrollo prenatal o en el desarrollo posnatal temprano estableciendo de forma temprana las posteriores diferencias en la orientación sexual de los hombres;
2. Las diferencias aparecen después del nacimiento como resultado de los sentimientos sexuales de los hombres o su comportamiento y;
3. las diferencias en NIHA3 y la orientación sexual están enlazadas a una tercera variable (como un acontecimiento del desarrollo prenatal o la vida temprana) que afectaría a ambas variables.

Aunque el apoyo no proviene de estudios en humanos, estudios en otras especies han mostrado apoyo indirecto a la primera hipótesis de LeVay por lo que pensó que la primera posibilidad era la más probable y que la segunda no encaja en vista de los resultados obtenidos en núcleos homólogos de otras especies.^[10]​ En ratas se ha demostrado que el núcleo sexualmente dimórfico del área preóptica medial, (NSD-APO; homólogo al NIHA-3)^[11]​^[12]​ aparece durante el periodo de sensibilidad perinatal a testosterona a consecuencia de la dependencia de sus células a los andrógenos circulantes, ofreciendo apoyo indirecto a su primera hipótesis. Después de este periodo ni siquiera la castración tiene casi efecto en el tamaño del núcleo, lo que no apoya su segunda hipótesis de que los eventos posnatales podrían afectar al tamaño del núcleo.^[13]​^[14]​

Otras investigaciones han correlacionado el volumen del NIHA-3 con otros aspectos de la identidad sexual. Un estudio en transexuales realizado por el neuroanatomista Dick Swaab encontró que los hombres transexuales que pasaron a ser mujeres tienen un tamaño y número de neuronas en el NIHA-3 parecido a aquel usual en mujeres y que el NIHA-3 de las mujeres transexuales que pasaron a ser hombres es similar al usual en hombres.

Este descubrimiento de que el tamaño del NIHA-3 corresponde con el género con el que se identifican los sujetos más que con su género biológico o cromosómico ha sido replicado pero aún permanece controvertido debido a los potenciales confusiones provenientes de la terapia de reemplazo hormonal.^[15]​ ^[16]​

Véase también

• Núcleo sexualmente dimórfico

Notas

1. En su estudio Byne et al. encontraron que había una tendencia en el INAH-3 a ser más pequeño en hombres homosexuales que en hombres heterosexuales aunque la diferencia no llega a alcanzar la diferencia estadística debido a la prueba que emplearon. LeVay apuntó Byne et al. utilizaron una prueba t de dos colas, que es apropiada cuando no se puede predecir hacía que dirección avanzan las diferencias. LeVay explica que, ya que su estudio de 1991 determina que el INAH-3 es de menor tamaño en hombres homosexuales, una prueba t de una cola habría sido mas apropiada. Además, una prueba de una cola habría encontrado diferencias estadísticas entre hombres homosexuales y heterosexuales.^[9]​

Referencias

1. Allen LS; Hines M; Shryne JE; Gorski RA (1989). «Two sexually dimorphic cell groups in the human brain.». J Neurosci 9 (2): 497-506. PMID 2918374. 
2. LeVay, S (Aug 30, 1991). «A difference in hypothalamic structure between heterosexual and homosexual men.». Science 253 (5023): 1034-7. PMID 1887219. doi:10.1126/science.1887219. 
3. Slimp, Jefferson C.; Hart, Benjamin L.; Goya, Robert W. (17 de febrero de 1978). «Heterosexual, autosexual and social behavior of adult male rhesus monkeys with medial preoptic-anterior hypothalamic lesions.». Brain Res. 142 (1): 105-22. PMID 414825. doi:10.1016/0006-8993(78)90180-4. 
4. Roselli, CE; Larkin K; Resko J; Stellflug J; Stormshak F (2004). «Volume of a Sexually Dimorphic Nucleus in the Ovine Medial Preoptic Area/Anterior Hypothalamus Varies with Sexual Partner Preference». Endocrinology 145 (2): 478-483. PMID 14525915. doi:10.1210/en.2003-1098. 
5. Balthazart, Jacques; Ball Gregory F. (2007). «Topography in the preoptic region: Differential regulation of appetitive and consummatory male sexual behaviors». Frontiers in Neuroendocrinology 28 (4): 161-178. PMC 2100381. PMID 17624413. doi:10.1016/j.yfrne.2007.05.003. 
6. Allen, L.S.; Hines, M.; Shryne, J.E.; Gorski, R.A. (Feb 1989). «Two sexually dimorphic cell groups in the human brain.». The Journal of neuroscience : the official journal of the Society for Neuroscience 9 (2): 497-506. PMID 2918374. 
7. Purves D,; Augustine GJ,; Fitzpatrick D, (2001). "Central Nervous System Dimorphisms Related to Reproductive Behaviors" Neuroscience (2 edición). 
8. Byne; Tobet, Stuart; Mattiace, Linda A.; Lasco, Mitchell S.; Kemether, Eileen; Edgar, Mark A.; Morgello, Susan; Buchsbaum, Monte S. et al. (1 de septiembre de 2001). «The Interstitial Nuclei of the Human Anterior Hypothalamus: An Investigation of Variation with Sex, Sexual Orientation, and HIV Status». Hormones and Behavior 40 (2): 86-92. doi:10.1006/hbeh.2001.1680.  Se sugiere usar |número-autores= (ayuda)
9. Simon LeVay (2011). Gay, Straight, and the Reason Why: The Science of Sexual Orientation. Oxford University Press. p. 199. ISBN 978-0-19-973767-3. 
10. LeVay, S.; Hamer, D.H. (mayo de 1994). «Evidence for a biological influence in male homosexuality.». Scientific American 270 (5): 44-9. PMID 8197444. doi:10.1038/scientificamerican0594-44. 
11. Gay, Straight, and the Reason Why: The Science of Sexual Orientation. Oxford University Press. 2011. p. 195. ISBN 978-0-19-973767-3. 
12. Koutcherov, Y.; Paxinos, G.; Mai, J.K. (20 de julio de 2007). «Organization of the human medial preoptic nucleus.». The Journal of Comparative Neurology 503 (3): 392-406. PMID 17503490. doi:10.1002/cne.21355. 
13. Gorski, R.A.; Gordon, J.H.; Shryne, J.E.; Southam, A.M. (16 de junio de 1978). «Evidence for a morphological sex difference within the medial preoptic area of the rat brain.». Brain Research 148 (2): 333-46. PMID 656937. doi:10.1016/0006-8993(78)90723-0. 
14. Döhler, K.D.; Coquelin, A.; Davis, F.; Hines, M.; Shryne, J.E.; Gorski, R.A. (8 de junio de 1984). «Pre- and postnatal influence of testosterone propionate and diethylstilbestrol on differentiation of the sexually dimorphic nucleus of the preoptic area in male and female rats.». Brain Research 302 (2): 291-5. PMID 6733514. doi:10.1016/0006-8993(84)90242-7. 
15. Garcia-Falgueras, A.; Swaab, D.F. (Dec 2008). «A sex difference in the hypothalamic uncinate nucleus: relationship to gender identity.». Brain : a journal of neurology 131 (Pt 12): 3132-46. PMID 18980961. doi:10.1093/brain/awn276. 
16. [1] Kay Brown (2010), "the Incredible Shrinking Brain"

•   Datos: Q16257144