Hombres de la cueva de los ciervos
El hombre de la cueva del ciervo rojo (también llamado hombre de la cueva de los ciervos o más brevemente hombre del ciervo rojo) es el nombre dado a los individuos de la población prehistórica más reciente que no se asemeja a los humanos modernos. Los fósiles datan de entre los 14 500 y los 11 500 años de antigüedad y fueron encontrados en la cueva del ciervo rojo en China. Tienen una mezcla de características arcaicas y modernas y actualmente se la considera como una especie separada de los humanos actuales que se extinguió sin haber contribuido a la genética de los humanos modernos del este de Asia.[1]
| Hombres de la cueva del ciervo rojo | ||
|---|---|---|
| Rango temporal: 0,0145 Ma - 0,0115 Ma Pleistoceno Superior | ||
| Longlin 1, fragmento de un cráneo | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Orden: | Primates | |
| Familia: | Hominidae | |
| Tribu: | Hominini | |
| Género: | Homo | |
| Especie: | Indeterminado | |
Los restos indican que cocinaban ciervos grandes en la cueva, y es esto lo que da nombre a la cueva y a la población de homínidos.[2]
Descubrimiento
En 1979, se encontró un fragmento de cráneo en una cueva de la localidad de Longlin, en la Región Autónoma Zhuang de Guangxi, en el sur de China. Se hallaron más restos humanos en excavaciones en torno a Maludong (cueva del ciervo rojo) en la provincia de Yunnan.[3]
Los fósiles de la cueva fueron datados por radiocarbono como de hace entre 14 500 y 11 500 años. Esto los convierte en la especie humana de desaparición más reciente, dada la fecha de desaparición del Neanderthal (hace c. 28 000 años en el sur de la península ibérica).[4][5] En cuanto a Homo floresiensis, en la Isla de Flores, según las dataciones de 2016 se habría extinguido hace entre 60 000 y 100 000 años,[6] y no los 18 000 años iniciales dados por los descubridores.[7]
Anatomía
A pesar de su edad relativamente reciente, los fósiles tienen características de los seres humanos más primitivos. Los habitantes de la cueva del ciervo rojo tenían las siguientes características distintivas que difieren de los humanos modernos: cara plana, nariz ancha, que sobresale de la mandíbula sin barbilla, grandes molares, cejas prominentes, cráneo de huesos gruesos, y de tamaño cerebral moderado.[7]
Estatus de especie propia
A pesar de que las características físicas de los hombres de la cueva del ciervo rojo mostraban que podrían ser de una especie prehistórica humana no descubierta, los científicos que realizaron el descubrimiento y análisis de los restos se mostraron reticentes en clasificarlos como una especie separada;[7] Chris Stringer, del Natural History Museum de Londres propuso también la posibilidad de que fueran el resultado de la hibridación entre sujetos de la especie del homínido de Denisova y humanos modernos.[2] Otros científicos han sugerido que las diferencias físicas observadas podrían ser simplemente fruto de la diversidad que se espera en las poblaciones humanas.[7] Los intentos de extracción de ADN de los restos han sido hasta el presente infructuosos, y solo esto podría aclarar la relación con los humanos modernos.[7]
Véase también
Referencias
- Scientists stumped by prehistoric human whose face doesn't fit (en inglés). Brisbane Times. 2012.
- ↑ Barras, Colin (14 de marzo de 2012). «Chinese human fossils unlike any known species». New Scientist. Consultado el 15 de marzo de 2012.
- Curnoe, D.; Xueping, J.; Herries, A. I. R.; Kanning, B.; Taçon, P. S. C.; Zhende, B.; Fink, D.; Yunsheng, Z.; Hellstrom, J.; Yun, L.; Cassis, G.; Bing, S.; Wroe, S.; Shi, H.; Parr, W. C.; Shengmin, H.; Rogers, N. (2012). "Human remains from the Pleistocene-Holocene transition of southwest China Suggest a complex evolutionary history for East Asians". En Caramelli, David. PLoS ONE 7 (3): e31918. doi:10.1371/journal.pone.0031918. PMC 3303470. PMID 22431968.
- Rosas, Antonio (2010). Los neandertales. ¿Qué sabemos de?. Consejo Superior de Investigaciones Científicas y Los Libros de la Catarata. p. 135. ISBN 978-84-8319-489-8.
- Wood, R. E.; Barroso-Ruiz, C.; Caparros, M.; Jorda Pardo, J. F.; Galvan Santos, B.; Higham, T. F. G. (4 de febrero de 2013). «Radiocarbon dating casts doubt on the late chronology of the Middle to Upper Palaeolithic transition in southern Iberia». Proceedings of the National Academy of Sciences 110 (8): 2781-2786. doi:10.1073/pnas.1207656110.
- Thomas Sutikna, Matthew W. Tocheri, Michael J. Morwood, E. Wahyu Saptomo, Jatmiko, Rokus Due Awe, Sri Wasisto, Kira E. Westaway, Maxime Aubert, Bo Li, Jian-xin Zhao, Michael Storey, Brent V. Alloway, Mike W. Morley, Hanneke J. M. Meijer, Gerrit D. van den Bergh, Rainer Grün, Anthony Dosseto, Adam Brumm, William L. Jungers y Richard G. Roberts (21 de abril de 2016). «Revised stratigraphy and chronology for Homo floresiensis at Liang Bu in Indonesia». Nature (en inglés) 532: 366-369. ISSN 0028-0836. doi:10.1038/nature17179.
- ↑ James Owen (14 de marzo de 2012). «Cave Fossil Find: New Human Species or "Nothing Extraordinary"?». National Geographic News.
Enlaces externos
- Defining ‘human’ – new fossils provide more questions than answers, artículo de Darren Curnoe en The Conversation, 15 de marzo de 2012)
- Enigma Man: A Stone Age Mystery (ABC TV, 24 de junio de 2014, 8:30pm)