Crisoberilo
El crisoberilo, también llamado crisópalo o crisolita, es la forma mineral del óxido de berilio y aluminio, BeAl2O4. Su nombre proviene del griego χρυσός (chrysos, «dorado») y βήρυλλος (bēryllos, «berilio») en referencia a su color y composición.[1] Sus variedades cimofana y alejandrita son consideradas piedras preciosas.
| Crisoberilo | ||
|---|---|---|
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| General | ||
| Categoría | Minerales óxidos | |
| Clase | 04.BA.05 (Strunz) 07.02.09.01 (Dana) | |
| Fórmula química | BeAl2O4 | |
| Propiedades físicas | ||
| Color | Verde oscuro, verde esmeralda, verde parduzco, verde amarillento, amarillo, azul | |
| Raya | Blanca | |
| Lustre | Vítreo | |
| Transparencia | Transparente a translúcido | |
| Sistema cristalino | Ortorrómbico | |
| Hábito cristalino | Cristales tabulares, prismas cortos | |
| Exfoliación | Nítida en {110}, imperfecta en {010}, pobre en (001) | |
| Fractura | Irregular a concoidea | |
| Dureza | 8,5 en la escala de Mohs | |
| Tenacidad | Quebradizo | |
| Densidad | 3,75 g/cm³ | |
| Índice de refracción | nα = 1,745; nβ = 1,748; nγ = 1,754 | |
| Pleocroísmo | Visible | |
| Radioactividad | No radiactivo | |
| Variedades principales | ||
| Alejandrita | Color verde que cambia a rojo con luz artificial | |
| Cimofana | Variedad opalescente | |
Características
El crisoberilo es un mineral que puede tener diversas tonalidades de verde, aunque también puede ser amarillo, parduzco o negro verdoso. Transparente o translúcido, tiene brillo vítreo. Con luz transmitida, es incoloro con sombras pálidas amarillas, verdes o rojas.[2] Muestra una opalescencia azulada, especialmente en {010}.[1] De dureza 8,5 en la escala de Mohs, raya el cuarzo y a su vez es rayado por la espinela; su densidad varía de 3,59 a 3,75 g/cm³. Infusible al soplete, es insoluble en ácidos y difícilmente atacable por álcalis. Su conductividad eléctrica aumenta con la temperatura.[1]
Cristaliza en el sistema ortorrómbico, clase dipiramidal. Su contenido de aluminio —como Al2O3— es cercano al 80%, mientras que el de berilio —como BeO— es de casi el 20%; como impurezas puede contener hierro, cromo y titanio.[2] El análogo de cromo del crisoberilo (BeCr2O4) recibe el nombre de mariinskita.[1]
Morfología y génesis
El crisoberilo forma cristales tabulares en {001} o prismas cortos a lo largo de [100], pudiendo alcanzar una longitud de 22 cm. Son frecuentes las maclas en {130}, produciendo formas planas con forma de corazón o maclas pseudohexagonales y de penetración.[2]
En cuanto a su génesis, este mineral se encuentra generalmente en pegmatitas graníticas y menos frecuentemente en algunos micaesquistos o gneises. Puede también aparecer en depósitos detríticos de tipo arena o grava.[3] Suele presentarse asociado a cuarzo, moscovita, albita, berilo, columbita, turmalina, topacio, kyanita y estaurolita (en pegmatitas graníticas).[2]
Variedades
Como piedra preciosa tiene bastante estima llamándose crisolita oriental la variedad verdosa y topacio oriental la más amarilla. La variedad cambiante se talla en cabujón[4] del modo que presente mejor sus reflejos.
Alejandrita
La alejandrita, también conocida como alexandrita, es una variedad verde rica en cromo, miembro intermedio de la serie crisoberilo-mariinskita que cambia de color con luz natural y artificial de verde a amatista. Su nombre es en homenaje al zar Alejandro II de Rusia (1818-1881).[5]
Cimofana
También conocida como ojo de gato, es una variedad translúcida azulada o amarillenta. Su nombre deriva de la palabra griega que significa «ola», en referencia al efecto óptico tornasol observable en ella. Son responsables de este efecto microestructuras tubulares o inclusiones fusiformes de rutilo con orientación perpendicular al eje c.[6]
Yacimientos
El crisoberilo es un mineral muy extendido, si bien los buenos cristales son escasos.[2] Son numerosos los depósitos en Brasil, entre los que cabe destacar los excepcionales ejemplares procedentes de Itaguaçu y Água Doce do Norte (Espírito Santo); otras localizacionese están en Minas Gerais y Bahía. Argentina cuenta con yacimientos de este mineral en el depósito de Las Águilas (El Trapiche, San Luis) y en la provincia de Córdoba.[1]
Otros depósitos de interés son los de los montes Jizera (región de Liberec, República Checa), Dolni Okol (provincia de Sofía, Bulgaria), valle de Habach (Salzburgo, Austria) y Ekaterimburgo (Ural, Rusia).[7] En España se ha encontrado este mineral en el cabo de Creus (Gerona) y en sierra Almagrera (Córdoba).[3]
Véase también
Referencias
- ↑ Chrysoberyl (Mindat.org)
- ↑ Chrysoberyl (Handbook of Mineralogy)
- ↑ Crisoberilo (UNED)
- Definición de cabujón
- Alexandrite (Mindat.org)
- Cymophane (Mindat.org)
- Chrysoberyl (Gemdat.org)
Bibliografía
- Oriol Ronquillo, José (1857). Diccionario de materia mercantil, industrial y agrícola.