Cortacésped
Un cortacésped (cortagrama), podadora de césped o cortadora de césped es una máquina, manual o motorizada, que posee cuchillas de acero inoxidable y sirve para cortar el césped en jardines, parques, campos deportivos, etcétera. Se usa con el fin de mantener baja la altura del césped y mejorar su apariencia estética al obtener una superficie verde con la misma altura en todo el terreno. Se trata de un tipo particular, más pequeño, de segadora, muchas veces de altura de corte regulable.
Historia
Invención
El cortacésped fue inventado en 1830 por Edwin Beard Budding de Stroud, Gloucestershire, Inglaterra.[1] Budding, anteriormente carpintero en Chalford, posiblemente se inspirase en el cortador rotatorio diseñado para cortar la lanilla de la lana tejida en el molino de Brimscombe. El cortacésped de Budding fue diseñado principalmente para cortar la hierba de los campos deportivos y los jardines extensos, como una alternativa superadora de la guadaña, y se le concedió una patente británica el 31 de agosto de 1830.[2]
La primera máquina de Budding tenía 19 pulgadas de ancho con un bastidor de hierro forjado. La segadora se empujaba desde atrás. Hierro fundido ruedas dentadas transmitía la potencia del rodillo trasero al cilindro de corte, permitiendo que el rodillo trasero accionara las cuchillas del cilindro de corte; la relación era de 16:1. Otro rodillo situado entre el cilindro de corte y el rodillo principal o de tierra podía subir o bajar para modificar la altura de corte. Los recortes de hierba se lanzaban hacia delante en una caja en forma de bandeja. Sin embargo, pronto se vio que se necesitaba un asa adicional en la parte delantera para ayudar a arrastrar la máquina. En general, estas máquinas eran muy similares a los cortacéspedes modernos.[3]
Dos de las primeras máquinas Budding vendidas fueron a Regent's Park Zoological Gardens en Londres y a los colegios de Oxford.[4] En un acuerdo entre John Ferrabee y Edwin Budding fechado el 18 de mayo de 1830, Ferrabee pagó los costes de ampliación de las cuchillas pequeñas, obtuvo las cartas de patente y adquirió los derechos para fabricar, vender y conceder licencias a otros fabricantes en la producción de cortacéspedes. Sin la patente, Budding y Ferrabee fueron lo suficientemente astutos como para permitir que otras empresas construyeran copias de su cortacésped bajo licencia, siendo la más exitosa Ransomes de Ipswich, que comenzó a fabricar cortacéspedes ya en 1832.[3]
Su máquina fue el catalizador para la preparación de óvalos deportivos de estilo moderno, campos de juego (canchas), cancha de césped, etc. Esto condujo a la codificación de las reglas modernas para muchos deportes, incluyendo para fútbol, bolos, tenis y otros.[5]
Otras mejoras
Hicieron falta diez años más y más innovaciones para crear una máquina que pudiera ser arrastrada por animales, y sesenta años antes de que se construyera un cortacésped a vapor. En la década de 1850, Thomas Green & Son de Leeds introdujo un cortacésped llamado Silens Messor (que significa cortador silencioso), que utilizaba una transmisión por cadena para transmitir la potencia del rodillo trasero al cilindro de corte. Estas máquinas eran más ligeras y silenciosas que las máquinas accionadas por engranajes que las precedieron, aunque eran ligeramente más caras.[3] El aumento de la popularidad de los deportes de césped contribuyó a la difusión del invento. Los cortacéspedes se convirtieron en una alternativa más eficiente a la guadaña y a los animales domésticos de pastoreo.
La fabricación de cortacéspedes despegó en la década de 1860. En 1862, la empresa de Ferrabee fabricaba ocho modelos de distintos tamaños de rodillos. Fabricó más de 5.000 máquinas hasta que la producción cesó en 1863. Las primeras cajas de césped eran bandejas planas, pero adoptaron su forma actual en la década de 1860. James Sumner, de Lancashire, patentó el primer cortacésped con impulsado por vapor en 1893. Su máquina quemaba gasolina y/o parafina (queroseno) como combustible. Eran máquinas pesadas que tardaban varias horas en calentarse hasta alcanzar la presión de funcionamiento. Tras numerosos avances, estas máquinas fueron vendidas por la Stott Fertilizer and Insecticide Company de Mánchester y Sumner. La empresa que ambos controlaban se llamaba Leyland Steam Motor Company.
Hacia 1900, una de las máquinas inglesas más conocidas era el Ransomes Autómata, disponible en modelos accionados por cadena o por engranajes. Numerosos fabricantes se introdujeron en el sector con cortacéspedes con motor de gasolina tras el inicio del siglo XX. El primero fue producido por Ransomes en 1902. La empresa JP Engineering de Leicester, fundada después de la Primera Guerra Mundial, fabricó una gama de cortacéspedes de cadena muy popular. En esta época, un operario podía ir detrás de los animales que tiraban de las grandes máquinas. Se trata de las primeras segadoras de césped con conductor.
La primera patente estadounidense de un cortacésped de carrete se concedió a Amariah Hills el 12 de enero de 1868.[6] En 1870, Elwood McGuire de Richmond, Indiana, diseñó un cortacésped de empuje humano, que era muy ligero y tuvo un éxito comercial. John Burr patentó en 1899 un cortacésped de cuchillas rotativas mejorado, con la colocación de las ruedas modificada para un mejor rendimiento. Amariah Hills fundó la Archimedean Lawn Mower Co. en 1871.
En Estados Unidos, los cortacéspedes de gasolina fueron fabricados por primera vez en 1914 por Ideal Power Mower Co. de Lansing, Míchigan, basándose en una patente de Ransom E. Olds. Ideal Power Mower también introdujo el primer tractor de césped autopropulsado del mundo en 1922, conocido como "Triplex".[7][8] El cortacésped con tracción de rodillos ha cambiado muy poco desde aproximadamente 1930. Los cortacéspedes de banda, aquellos con múltiples juegos de cuchillas para cortar una franja más amplia, fueron construidos en Estados Unidos en 1919 por la Worthington Mower Company.
Tipos de cortacésped
Manuales
Los cortacésped manuales son aquellos que no llevan ningún tipo de motor y solo con el empuje físico del operario se produce el movimiento circular de las cuchillas, normalmente helicoidales de eje horizontal, que cortan el césped. Son máquinas ligeras pero su inconveniente es la necesidad de repasar varias veces el terreno.
Eléctricos
Un cortacésped eléctrico lleva instalado un motor eléctrico para mover la cuchilla rotativa de eje vertical que lleva instalada en la parte de abajo. Los más usuales se conectan a la red mediante una conexión de cable, siendo este un problema al efectuar los giros. Además se hallan limitados por la distancia, ya que sin un alargador no se llega muy lejos. Asimismo resulta peligroso si la cuchilla llega a tocar accidentalmente el cable. Estas cortadoras de césped, de empuje manual, están equipadas con motores de 750 a 1800 W y, según la potencia del motor, tienen un ancho de corte que va de los 30 a los 50 cm.[9] Se recomiendan para jardines de no más de 500 m² de césped. Hay cortacéspedes modernos que utilizan baterías, eliminando así los inconvenientes del uso del cable.
De gasolina
Estas máquinas de empuje manual son muy efectivos en jardines de entre 400 m² y 1000 m². Su autonomía va ligada a la capacidad de sus tanques de combustible. Su mayor inconveniente es la del mantenimiento del motor ya que necesitan cambios periódicos de aceite o limpiezas para que duren. Cuentan generalmente con motores de ciclo Otto de 5 a 12 CV (3,5-9 kW) y abarcan un ancho de corte de 50 a 100 cm.[9] Con un ancho de corte de 75 cm pueden cortar 1000 m² en alrededor de media hora.
Tractores
Con el tiempo los cortacésped han evolucionado y adoptado numerosas formas y diseños adecuándose a las necesidades. Un paso más allá del cortacésped manual, o el de cuchillas motorizadas, donde en ambos casos es preciso que un usuario empuje la máquina a pie, se tienen los tractores cortacésped con cuchillas rotativas. Los minitractores se ofrecen en una amplia gama de tamaños, con motores de 8 a 30 CV (6-22 kW),[9] que no solo mueve el rotor de las cuchillas sino que permite transportar a un conductor. Este tipo de cortacésped tiene anchos de corte 80 a 180 cm y está especialmente pensado para grandes extensiones de césped (parques, campos de deportes, etc.).
Robots
Son aquellos que aprovechan la tecnología reciente para que no tengamos que intervenir en ningún momento en el corte del césped. Se programa de una manera bastante sencilla y se deja que haga el trabajo él solo. Funcionan mediante sensores e incluso llegar a realizar pasadas de manera lineal, progresiva y ordenada. Son impulsadas por motor eléctrico alimentado por un acumulador.
Robots cortacésped
Los robot se parecen a las aspiradoras robotizadas. En acción, es casi como ver un Roomba corriendo alrededor de su césped, ordenando las cosas. Sin embargo, cuando se trata de lo que hay dentro (mecanismo), las cosas no podrían ser más diferentes.
Todos los cortacéspedes usan un motor que funciona con baterías con cuchillas de corte, una estación base alimentada por corriente alterna, cable perimetral y sensores que evitan que salgan de su propiedad o salgan a la calle. Con un extremo del cable del perímetro conectado a un terminal en la estación base, el cable se coloca a lo largo del borde de su césped y se mantiene en su lugar utilizando estacas similares a las que se usan para armar una tienda de campaña. El otro extremo del cable termina en la estación base y está conectado al segundo terminal. La base no solo carga el cortacésped, sino que también proporciona una carga eléctrica al cable. Los sensores en la podadora usan el cable cargado para guiarlo a lo largo de los límites y regresar a la base cuando se corta el césped o cuando la batería necesita recargarse.[10]
Véase también
Referencias
- «Historia del cortacésped». oldlawnmowerclub.co. uk.
- Patente Estados Unidos. Everett G. Passmore 28 de enero de 1879- Mejora de las cortadoras de césped - Patente número 8560; véase la página 1, col 2. Para obtener una copia, véase Google Patents copy. Esta fuente indica que el número de patente es "6.080". Según "British patent numbers 1617 - 1852 (old series) el número de patente se habría asignado en algún momento después de 1852 y habría tomado la forma de "6080/1830".
- ↑ The Old Lawnmower Club. «Historia de los cortacéspedes». The Old Lawnmower Club. Consultado el 23 de abril de 2011.
- «The Hall & Duck Trust: Lawn Mower History Part 2». Hdtrust.co.uk. Consultado el 23 de abril de 2011.
- Australian Broadcasting Corporation's Radio National Ockham's Razor, emitido por primera vez el 6 de junio de 2010.
- mary bellis (16 de junio de 2010). htm «Pastos más verdes - Historia del cortacésped». Inventors.about.com. Consultado el 23 de abril de 2011.
- «Ideal Power Lawn Mower». reoldsmuseum.org.
- «Lansing & Lawnmowers». reoldsmuseum.org.
- ↑ Datos compilados de especificaciones técnicas de cortadoras de césped.
- «Robots cortacésped».
Enlaces externos
- Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Cortacésped.
- https://quecortacesped.com web con todo lo que necesitas saber acerca de los cortacésped. Tipos, comparativas, imágenes.
- Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre cortacésped.