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Apolo 16

Agosto 24, 2021

El Apolo 16 fue la décima misión tripulada en el Programa espacial Apolo de Estados Unidos, la quinta y penúltima en alunizar y la primera en llegar a las zonas montañosas de la Luna, en la región de las Tierras Altas de Descartes. Siendo esta la segunda "misión J," fue tripulada por el Comandante John Young, Piloto del Módulo Lunar Charles Duke y el Piloto del Módulo de Comando, Ken Mattingly. Se lanzó desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, USA a las 12:54 EST el 16 de abril de 1972. La misión duró 11 días, 1 h y 51 min, concluyendo a las 14:45 EST el 27 de abril del mismo año.[1]​[2]​[3]​

Apolo 16

Operador NASA
ID COSPAR 1972-031A
no. SATCAT 06000
ID NSSDCA 1972-031A
Duración de la misión 11 días 1 h 51 min 5 s
Órbitas completadas 64
Propiedades de la nave
Nave Módulo de mando: Casper
Módulo lunar: Orion
Masa de lanzamiento CSM 30.395 kg;
LM 16.445 kg
Tripulación
Tamaño 3
Comienzo de la misión
Lanzamiento 16 de abril de 1972
17:54:00 UTC
Vehículo Saturno V
Lugar Centro Espacial Kennedy, Florida
LC 39A
Fin de la misión
Aterrizaje 27 de abril de 1972
19:45:05 UTC
0°43′S 156°13′O / -0.717, -156.217
Parámetros orbitales
Altitud del periastro 20.2 kilómetros
Altitud del apoastro 108.3 kilómetros
Orbitador de Lunar
Componente de la nave Módulo de mando y servicio
Órbitas 64
Tiempo en órbita 125 h 49 min 32.59 s
Aterrizador Lunar
Componente de la nave Módulo de descenso
Fecha de aterrizaje 21 de abril de 1972
02:23:35 UTC
8°58′22.84″S 15°30′0.68″E / -8.9730111, 15.5001889
Montañas Descartes
Masa de muestras 95.71 kg (211 lb)
Tiempo de EVAs 1º: 7 h 11 min 2 s
2º: 7 h 23 min 9 s
3º: 5 h 40 min 3 s
Total: 20 h 14 min 14 s
Paseo en CM: 1 h 23 min 42 s
Tiempo en la superficie 71 h 2 min 13 s


I-D: Mattingly, Young y Duke

 
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John Young y Charles Duke estuvieron 71 horas - poco menos de tres días - en la superficie lunar. Durante ese tiempo realizaron tres actividades extra-vehiculares (EVA) o caminatas lunares, con una duración total de 20 horas y 14 minutos. Condujeron el Vehículo de Exploración Lunar (Lunar Roving Vehicle, LRV), el segundo producido y usado en la luna, recorriendo con él 26.7 km. En la superficie Young y Duke recolectaron 95.8 kg de muestras lunares para traer a la Tierra, mientras que el Piloto del Módulo de Comando Ken Mattingly orbitaba en el Módulo de Comando y Servicio (CSM), realizando observaciones. Mattingly permaneció 126 horas en las 64 revoluciones en órbita lunar. Después de que Young y Duke se reunieron con Mattingly en la órbita Lunar, la tripulación liberó un subsatélite del Módulo de Servicio (SM). Durante el viaje de regreso a la Tierra, Matingly realizó una caminata espacial para recuperar varios casetes de película fotográfica del exterior del SM.[1]​[2]​

El punto de alunizaje del Apolo 16 en las tierras altas fue elegido para permitir que los astronautas reunieran material Lunar geológicamente más antiguo que las muestras obtenidas en los primeros cuatro alunizajes, los cuales habían estado cerca o dentro del Mar Lunar. Muestras de la Formación Descartes y la Formación Cayley descartaron la hipótesis de que dichas formaciones eran de origen volcánico.[4]​

Tripulación

Tripulación principal

Puesto[5]​ Astronauta
Comandante John W. Young
Cuarto vuelo
Piloto del Módulo de Comando Thomas K. Mattingly II
Primer vuelo
Piloto del Módulo Lunar Charles M. Duke, Jr.
Único vuelo

Originalmente, Mattingly había sido asignado a la tripulación principal del Apolo 13 pero quedó expuesto al sarampión debido a Duke, que en ese momento estaba en la tripulación de reserva del Apolo 13. Duke se había contagiado a través de uno de sus hijos.

Mattingly nunca enfermó (ni siquiera concluido el programa Apolo) pero para el Apolo 13 se le tuvo que reemplazar de la tripulación, como medida de seguridad, por Jack Swigert tres días antes del despegue.[6]​ Young, un capitán de la Armada de los Estados Unidos, había volado en tres misiones espaciales anteriormente: Gemini 3, Gemini 10 y Apolo 10, el cual orbitó a la Luna.[7]​ Duke, siendo uno de 19 astronautas seleccionado por la NASA en abril de 1966, jamás había volado en el espacio antes de Apolo 16. Había sido parte de la tripulación de apoyo de Apolo 10 y era un Comunicador de Cápsula (CAPCOM) para Apolo 11.[8]​

Tripulación de respaldo

Puesto[5]​ Astronauta
Comandante Fred W. Haise, Jr.
Primer vuelo
Piloto del Módulo de Comando Stuart A. Roosa
Primer vuelo
Piloto del Módulo Lunar Edgar D. Mitchell
Primer vuelo

A pesar de no ser anunciado oficialmente, la tripulación de reserva consistía en Fred W. Haise (CDR), William R. Pogue (CMP) y Gerald P. Carr (LMP), quienes serían la tripulación oficial de Apolo 19.[9]​[10]​ Sin embargo, tras la cancelación de Apolo 18 y 19 en septiembre de 1970 esta tripulación no iría en una misión Lunar. Un tiempo después Roosa y Mitchell fueron reasignados para servir como miembros de la tripulación de respaldo tras regresar de Apolo 14, mientras que Pogue y Carr fueron reasignados al programa Skylab, donde volaron en Skylab 4[11]​[12]​

Tripulación de apoyo

  • Anthony W. England[13]​
  • Karl G. Henize[14]​
  • Henry W. Hartsfield, Jr.[15]​
  • Robert F. Overmyer[14]​
  • Donald H. Peterson[16]​

Insignia de la misión

 
Medalla Robbins plateada volada de Apolo 16.

La insignia de Apolo 16 es dominada por un Águila Americana y un escudo rojo, blanco y azul, representando al pueblo de los Estados Unidos, sobre un fondo gris que representa la superficie Lunar. Sobre el escudo es un vector dorado de la NASA, orbitando la Luna. En su borde azul delimitado por dorado, hay 16 estrellas, representando el número de la misión, y los nombres de la tripulación: Young, Mattingly y Duke.[17]​ La insignia fue diseñada a base de ideas originalmente propuestas por la tripulación de la misión.[18]​

Planificación y entrenamiento

Selección de la ubicación del alunizaje

Apolo 16 fue la segunda misión de tipo J, utilizando el vehículo de exploración Lunar (LRV), mayor capacidad científica, y una estancia en la superficie lunar de tres días.[1]​ Ya que Apolo 16 fue la penúltima misión del programa Apolo y no había harware o procedimientos nuevos que poner a prueba en la superficie lunar, las últimas dos misiones (incluyendo a Apolo 17) presentaron la oportunidad para aclarar algunas dudas sobre las propiedades de la Luna.[19]​

 
Ubicación del alunizaje de Apolo 16.
 
Acercamiento oblicuo del sitio de alunizaje propuesto para Apolo 16, fotografeado por Apolo 14 desde una órbita Lunar. El cráter North Ray está del lado izquierda y el cráter South Ray está del lado derecho con rayos brillantes

Se consideraron principalmente dos ubicaciones de alunizaje para la expedición de Apolo 16; la región de las Tierras Altas de Descartes al oeste del Mare Nectaris y el cráter Alphonsus. En Descartes, las formaciones Cayley y Descartes fueron las zonas de interés principales que, según imágenes telescópicas y orbitales, podrían haber sido formado por magma más viscosa que aquella que formó a Lunar Maria. Se determinaron tres objetivos principales para Alphonsus: la posibilidad de material pre-impacto Imbrium de la pared del cráter, la composición del interior del cráter y la posibilidad de actividad volcánica masiva en la base del cráter. A pesar de esto, los geólogos temían que este material pudiera haber sido contaminado por el impacto Imbrium, así impidiendo que Apolo 16 obtuviera material de antes del impacto. También existía la posibilidad de que las muestras de Apolo 14 y Apolo 15 resolvieran esas dudas, ya que aún no se terminaban de analizar sus muestras.[20]​

Se decidió que el punto de interés de Apolo 16 sería el sitio Descartes. Después de la decisión, el sitio Alphonsus fue considerado como un candidato probable para Apolo 17, pero eventualmente se descartó. Con la asistencia de fotografías orbitales tomadas por Apolo 14, se concluyó que el sitio Descartes era lo suficientemente seguro para un alunizaje tripulado. El sitio de alunizaje en particular estaba entre dos cráteres de impacto jóvenes, North Ray y South Ray. Estos proporcionaban unos agujeros para penetrar naturales que pasaban a través del regolito lunar del sitio, así exponiendo la base que podría ser muestreada por la tripulación.[4]​

 
John Young y Charles Duke entrenan en el Barranco Rio Grande en Nuevo México

Entrenamiento

Como preparación para su misión, los astronautas de Apolo 16 participaron en un programa de entrenamiento extensivo que incluyó varios viajes de campo de geología para presentar conceptos y técnicas geológicas que usarían en la superficie lunar. Durante estos viajes, los astronautas visitaron y proporcionaron descripciones de características geológicas que probablemente encontrarían.[21]​[22]​[23]​ En julio de 1971, los astronautas de Apolo 16 visitaron Gran Sudbury, en Ontario (Canadá), para ejercicios de entrenamiento. La primera vez que astronautas de EUA lo hicieron. Los geólogos eligieron el área por un cráter de 96 km de diámetro creado aproximadamente hace 1.8 mil millones de años por un meteorito grande.[24]​ La cuenca de Sadbury muestra evidencia de un impacto de meteorito. Durante los ejercicios de entrenamiento los astronautas no utilizaron trajes espaciales, pero cargaron equipo de radio para hablar entre ellos y con científicos, practicando procedimientos que usarían en la superficie lunar.[25]​

Además de su entrenamiento de campo en geología, los astronautas también entrenaron para usar sus trajes espaciales, adaptarse a la gravedad reducida de la Luna, recolectar muestras, maniobrar en el LRV, y aterrizar y recuperarse después de la misión. También recibieron entrenamiento de supervivencia en preparación para aspectos más técnicos de la misión.[26]​

Puntos interesantes de la misión

Despegue y viaje de ida

 
El Apolo 16 despega desde el Centro Espacial Kennedy el 16 de abril de 1972

El despegue de Apolo 16 se atrasó un mes, del 17 de marzo al 16 de abril. Este fue el primer retraso en despegue provocado por un problema técnico. Durante el retraso, los trajes espaciales, un mecanismo de separación de la nave espacial y baterías en el módulo lunar (LM), fueron modificados y probados.[27]​ Había preocupaciones sobre el mecanismo explosivo diseñado para separar el anillo de anclaje del módulo de comando (CM), principalmente que este no crearía suficiente presión para cortar el anillo completamente. Esto, junto con una cantidad de problemas en el traje espacial de Young y fluctuaciones en la capacidad de las baterías del LM llevó a que se realizara una investigación para solucionar los problemas.[28]​ En enero de 1972, tres meses antes del despegue planeado de abril, un tanque de combustible en el CM accidentalmente fue dañado durante una prueba normal.[29]​ El cohete se regresó al Edificio de Ensamblaje Vertical (VAB) y se reemplazó el tanque. El conjunto regresó a la plataforma de lanzamiento en febrero, a tiempo para el despegue.[30]​

El conteo oficial de la misión comenzó el lunes 10 de abril de 1972 a las 8:30, seis días antes del lanzamiento. En este punto, las tres etapas del cohete Saturn V estaban encendidas, y agua potable se estaba cargando al vehículo. Durante el inicio del conteo, la tripulación de Apolo 16 estaba entrenando en anticipación del despegue el 16 de abril. Los astronautas realizaron su último examen físico pre-vuelo el 11 de abril.[31]​ El 15 de abril, los propulsores de hidrógeno y oxígeno líquido eran introducidos en la nave mientras que los astronautas descansaban para prepararse para el despegue el día siguiente.[32]​

La misión del Apolo 16 despegó desde el Centro Espacial Kennedy (KSC) en Florida a las 12:54 EST el 16 de abril de 1972.[33]​ El despegue fue nominal; la tripulación sintió vibraciones similares a aquellas de las tripulaciones anteriores. La primera y segunda etapa del Saturno V funcionaron normalmente; la nave entró a órbita terrestre en poco menos de 12 minutos después del despegue. Después de llegar a órbita, la tripulación tomó un tiempo para adaptarse al ambiente de microgravedad y para preparar a la nave para la Inyección Trans Lunar (TLI), el quemado del cohete de tercera etapa que los llevaría hacia la Luna. En órbita terrestre, la tripulación tuvo problemas técnicos menores, incluyendo un problema potencial con el sistema de control de ambiente y el sistema de control de ángulo de la tercera etapa del S-IVB, pero eventualmente resolvieron o compensaron los problemas en preparación para salir hacia la Luna. Después de realizar dos órbitas, la tercera etapa del cohete se encendía por poco más de cinco minutos, impulsando a la nave hacia la Luna a aproximadamente 35,000 km/h.[34]​ Seis minutos después del quemado del S-IVB, el Módulo de Comando y Servicio (CSM), conteniendo a la tripulación, se separaba del cohetes y viajaba 15 metros, giraba 180° y retiraba el LM del interior del cohete gastado. Esta maniobra, conocida como transposición y amarre, se realizó satisfactoriamente y el LM fue extraído del S-IVB.[35]​[36]​ Después de la transposición, la tripulación notó que la superficie exterior del LM estaba liberando partículas de un punto donde parecía que la piel del LM se había dañado; en algún momento Duke estimó que estaban viendo de cinco o diez partículas por segundo. La tripulación ingresó al LM por el túnel de anclaje conectando al LM con el CM para poder inspeccionar sus sistemas, aunque no notaron ningún problema mayor. Una vez que se encontraban en camino a la Luna, la tripulación colocaba a la nave en la modalidad "parrilla" (control pasivo termal), en el cual la nave giraba sobre su eje mayor tres veces por hora para asegurar una distribución uniforme del calor recibido del Sol. Después de preparar aún más la nave para el viaje, la tripulación comenzaba el primer periodo de dormir poco antes de 15 horas después del lanzamiento.[37]​

 
La Tierra desde el Apolo 16 durante el viaje trans-lunar

Para cuando el Control de Misión enviaba una llamada de despertado a la tripulación para el segundo día de vuelo, la nave estaba aproximadamente a 181,000 km de la Tierra, viajando a alrededor de 1,622 m/s. Ya que no llegaría a la Luna hasta el cuarto día,[38]​ el segundo y tercer día eran principalmente para realizar preparaciones, consistiendo en el mantenimiento de la nave e investigación científica. En el segundo día, la tripulación realizó un experimento de electroforesis, el cual también se había realizado en Apolo 14, en el cual intentaban comprobar la pureza mayor de migraciones de partículas en un ambiente de microgravedad. El resto del segundo día incluía dos encendidos de corrección de medio camino realizado por el cohete del Sistema de Propulsión de Servicio del CSM para ajustar la trayectoria de la nave. Más tarde en el día, los astronautas entraron al LM por segundo vez en la misión para realizar una segundo inspección de los sistemas de alunizaje del vehículo. La tripulación reportó que habían observado más pintura levantándose desde una porción de la piel de aluminio externo del LM. A pesar de esto, la tripulación descubrió que los sistemas de la nave estaban funcionando correctamente. Después de la inspección del LM, la tripulación revisó la lista de verificación y los procedimientos para el siguiente día en anticipación a su llegada y al encendido de Inyección a Órbita Lunar. El Piloto del Módulo de Comando (CMP) Mattingly reportó una luz de advertencia de "atasque de giro", indicando que la nave no estaba reportando un ángulo. Mattingly relajó esto al re-alinear el sistema de guía usando el Sol y la Luna. Al final del segundo día, Apolo 16 estaba a alrededor de 260,000 km de la Tierra.[39]​

Al inicio del tercer día, la nave estaba a casi 290,000 km de la Tierra. La velocidad de la nave había disminuido constantemente, ya que no había llegado a la esfera de influencia gravitacional de la Luna. La parte temprana del tercer día era principalmente mantenimiento personal, mantenimiento de la nave e intercambios de reportes de estado con el Control de Misión en Houston. La tripulación realizó el experimento de ráfaga de luz de Apolo, o ALFMED, para investigar "ráfagas de luz" que los astronautas veían cuando la nave estaba oscura, sin importar si sus ojos estaban cerrados, en vuelos lunares de Apolo. Se creía que esto era causado por la penetración ocular de partículas de rayos cósmicos.[40]​[41]​ Durante la segunda mitad del día, Young y Duke entraron por tercera vez al LM para encenderlo, revisar sus sistemas y realizar mantenimiento personal en preparación para el alunizaje. Los sistemas resultaron funcionar como esperado. Después de esto, la tripulación se puso sus trajes espaciales y practicaron los procedimientos del día de alunizaje. Justo antes del final del tercer día de vuelo, a 59 horas, 19 minutos y 45 segundos del despegue, mientras estaban a 331,000 km de la Tierra y 63,000 km de la Luna, la velocidad de la nave aumentó al comenzar a acelerar hacia la Luna después de haber entrado a la esfera de influencia gravitacional de la Luna.[42]​

Después de despertar en el cuatro día de vuelo, la tripulación comenzó las preparaciones para la maniobra que frenaría a la nave y la colocaría en órbita Lunar, conocida como la Inserción a Órbita Lunar.[38]​ A una distancia de 21,000 km de la Luna, se expulsó la cubierta de la bahía del Módulo de Instrumentación Científica (SIM). Poco después de 74 horas de iniciada la misión, la nave pasó detrás de la Luna, perdiendo contacto directo con el control de Misión. Mientras que la tripulación se encontraba del lado lejano de la Luna, el cohete del Sistema de Propulsión del CSM quemó por 6 minutos y 15 segundos, frenando a la nave y colocándola en una órbita Lunar con una distancia Lunar mínima de 108 km y máxima de 315.6 km.[43]​ Después de entrar a órbita Lunar, la tripulación comenzaba sus preparaciones para la maniobra de Inyección de Descenso de Órbita (DOI) que modificaría la trayectoria orbital de la nave aún más. Esta maniobra fue exitosa, disminuyendo el mínimo a 19.8 km. El resto del cuarto día de vuelo se aprovechó para realizar observaciones y preparar la activación del LM, desanclar y alunizar el siguiente día.[44]​

Superficie lunar

 
La superficie lunar desde una ventana del Módulo Lunar poco después de alunizar.

La tripulación continuó sus preparaciones para la activación del LM y la separación poco después de despertar para iniciar el quinto día de vuelo. El mecanismo que extendía el espectrómetro de masa de la bahía de instrumentos del CSM se quedó en posición semi-desplegada. Se decidió que Young y Duke visualmente revisarían el mecanismo después de separar el LM del CSM. Entraron al LM para activarlo y cerrar su conexión con los sistemas de la nave. A pesar de entrar al LM 40 minutos temprano, no completaron preparaciones sino hasta 10 minutos antes del tiempo designado gracias a varios atrasos en el proceso.[36]​ Al terminar las preparaciones, se separó al Módulo Lunar Orion del Módulo de Comando y Servicio Casper 96 horas, 13 minutos y 13 segundos dentro de la misión.[45]​ Mattingly se quedó dentro del CSM Casper. Durante el resto de los pases sobre el lado cercano de la Luna, Mattingly se preparó para ajustar al Casper a una órbita circular mientras que Young y Duke preparaban al Orion para el descenso a la superficie lunar. Fue entonces que hubo un error en los cohetes de respaldo del Casper mientras que se preparaba para la modificación a su órbita. Según las reglas de la misión, el Orion debió de haber regresado al Casper por si Control de Misión decidía abortar el alunizaje y utilizar los motores del LM para el viaje de regreso a la Tierra. Sin embargo, después de varias horas de análisis, el Control de Misión determinó que el error se podría corregir mientras que Young y Duke continuaban con el alunizaje.[19]​ Como resultado de este problema, el descenso a la superficie lunar comenzó seis horas tarde, y Young y Duke comenzaron su descenso a la superficie a 20,1 km, una altitud mayor que la de cualquier misión anterior. A una altitud de 4 km, Young pudo ver el sitio de alunizaje completamente. El calentamiento del cohete de alunizaje del LM ocurrió a tiempo y la nave se orientó en posición de alunizaje a una altitud de 2,2 km . El LM alunizó 270 m al norte, y 60 m al oeste del sitio de alunizaje planeado a 104 horas, 29 minutos y 35 segundos del despegue, a las 2:24:35 UTC el 21 de abril.[36]​[46]​

Después de alunizar, Young y Duke comenzaron a apagar algunos de los sistemas del LM para conservar la batería. Al terminar los ajustes iniciales, configuraron al Orion para su estancia de tres días en la superficie lunar, se quitaron sus trajes espaciales e iniciaron sus observaciones geológicas del área de alunizaje inmediata. Después de esto se sentaron a tener su primera comida en la superficie. Después de comer configuraron la cabina para su primer periodo de dormir en la Luna.[47]​[48]​ El retraso en el alunizaje causó que se tuvieran que hacer modificaciones significativas al plan de vuelo. Apolo 16 se quedaría en órbita lunar un día menos después de que se completara la exploración lunar para que la tripulación tuviera más tiempo en caso de una emergencia y para que pudieran ahorrar sus recursos. Para mejorar el horario de dormir de Young y Duke, la terca y última caminata lunar de la misión se recortó de 7 horas a 5.[36]​

 
John Young - a medio salto - saluda a la Bandera Americana en la superficie lunar.

La siguiente mañana, en el quinto día de vuelo, Young y Duke tomaron su desayuno y comenzaron las preparaciones para su primera actividad extra-vehicular (EVA), una caminata lunar.[49]​[50]​ Después de que ambos astronautas se habían puesto sus trajes espaciales y despresurizado la cabina del LM, Young salió al "patio" del LM: una pequeña plataforma arriba de la escalera. Duke le dio a Young una bolsa llena de basura para deshacerse de ella en la superficie.[51]​ Young procedió a bajar la bolsa de transferencia de equipo (ETB), la cual contenía todo el equipo que se usaría durante el EVA, a la superficie. Young descendió la escalera y, al pisar la superficie lunar, se volvió el noveno humano en caminar en la Luna.[36]​ Al pisar la superficie, Young expresó su sentimiento sobre estar ahí: "Ahí estás: Planicies de Tierra Alta del Descartes Misterioso y Desconocido. Apolo 16 cambiará tu imagen. Estoy feliz de que pudieron regresar al buen Hermano Conejo de vuelta al zarzal donde pertenece."[51]​ Duke descendió la escalera y alcanzó a Young en la superficie, volviéndose el décimo humano en caminar en la Luna, y el más joven en la historia a los 36 años. Después de pisar la superficie, Duke expresó su felicidad, comentando: "Fantástico! Oh, ese primer pie en la superficie lunar es super, Tony!"[51]​ La primera tarea de los astronautas durante su caminata lunar era descargar el Vehículo Explorador Lunar (LRV), el Espectrógrafo/Cámara de Ultravioleta Lejana (UVC),[52]​ y otros equipos, del LM. Esto se hizo sin problemas. Al conducir el LRV por primera vez, Young descubrió que la dirección trasera no estaba funcionando. Alertó a Control de Misión antes de colocar una cámara de televisión y plantando una bandera de EUA con Duke. La siguiente orden del día era desplegar el Paquetes de experimentos Apolo en la superficie lunar (ALSEP); mientras estacionaban el LRV, en el cual la cámara de TV estaba montada, para observar el despliegue, la dirección trasera comenzó a funcionar de nuevo sin explicación. Mientras desplegaban un experimento de flujo-de-calor, un cable se rompió sin advertencia al atorarse en el pie de Young. Después de Desplegar el ALSEP, recolectaron muestras de la vecindad. Alrededor de 4 horas dentro del EVA-1, montaron el LRV y manejaron a la primera parada geológica, Cráter Plum, un cráter de 35m de diámetro al borde del Cráter Bandera, el cual mide alrededor de 240 metros de ancho. Ahí, a una distancia de 1.4km del LM, muestrearon el material de la vecindad del Cráter Bandera, el cual los científicos pensaban penetraba la capa regolith superior hasta la Formación Cayley debajo de ella. Young recogió, bajo petición de Control de Misión, la piedra más grande obtenida por una misión Apolo, una Brecha apodada Big Muley en honor al investigador principal de geología de la misión William R. Muehlberger[53]​[54]​ La siguiente parada del día era el Cráter Buster, a alrededor de 1.6 km del LM. Ahí, Duke tomó fotos de la Montaña de Piedra y Cráter South Ray mientras que Young desplegaba un experimento de campo magnético.[55]​ En ese momento, los científicos comenzaron a reconsiderar su hipótesis pre-misión de que Descartes había sido un centro volcánico antiguo, ya que ninguno de los dos astronautas había encontrado material volcánico. Después de su parada en Buster, Young realizó un manejo demostrativo del LRV mientras que Duke lo grababa con una cámara de cine de 16 mm.[56]​ Después de completar más experimentos en el ALSEP, regresaron al LM para terminar la caminata lunar. Reingresaron al LM 7 horas, 6 minuts y 56 segundos después del inicio del EVA. Una vez adentro, re-presurizaron la cabina, tuvieron una junta de media hora con los científicos de Control de Misión, y configuraron a la cabina para el periodo de dormir.[53]​[57]​[58]​

 
La vista desde el lado de la Montaña de Piedra

Poco después de despertar en la mañana del sexto día de vuelo 63.5 minutos temprano, discutieron con Control de Misión en Houston la línea de tiempo de los eventos del día.[59]​[60]​ El objetivo principal de la segunda excursión lunar era visitar la Montaña de Piedra, escalar al pico de alrededor de 20° para llegar a un área con cinco cráteres conocidos como los Cinco Cráteres. Después de completar las preparaciones para la caminata lunar del día, los astronautas salieron del LM. Después de salir del área de alunizaje inmediato en el LRV, llegaron al primer destino del día, los Cinco Cráteres, a 3.8 km del LM. Ubicados a 152 metros encima del suelo del valle,, los astronautas estaban en la elevación por encima de su LM más alta de cualquier misión Apolo. Después de ponderar la vista desde el lado de la Montaña de Piedra, la cual Duke describió como "espectacular",[61]​ los astronautas reunieron muestras de la vecindad.[53]​ Después de permanecer en la montaña por 54 minutos, descendieron al LRV para ir camino a la segunda parada del día, la quinta estación, un cráter de 20 metros de ancho. Ahí esperaban encontrar material de Descartes que no había sido contaminado por material expulsado cuando se creó el Cráter South Ray, un cráter grande al sur del área de alunizaje. Las muestras que recolectaron, a pesar de ser de un origen desconocido, son, según el geólogo Son Wilhelms, "Una buena apuesta a ser Descartes"[53]​ La siguiente parada, la sexta estación, era un cráter de 10 metros, donde los astronautas podrían obtener muestras de la Formación Cayley como evidencia del piso más sólido que encontraron ahí. Brincándose la séptima estación para ahorrar tiempo, ellos llegaron a la octava estación en el flanco inferior de la Montaña de Piedra, donde muestrearon el material del Cráter South Ray por alrededor de una hora. Ahí también recolectaron brechas blancas y negras, y piedras cristalinas pequeñas ricas en plegioclases. En la novena estación, en un área conocida como el "Espacio Vacío",[62]​ en el cual se creía que existía material expulsado de South Ray, duraron 40 minutos recolectando muestras. 25 minutos después de salir de la novena estación, llegaron a la última parada del día, a medio camino del sitio de ALSEP y el LM. Ahí cavaron un centro doble y realizaron varias pruebas con un penetrómetro a lo largo de una línea de 50 metros al este del ALSEP. Bajo petición de Young y Duke, la caminata espacial fue extendida por 10 minutos. Después de regresar al LM para finalizar la segunda excursión lunar, regresaron a la cabina del vehículo de alunizaje, sellando y presurizando el interior 7 horas, 23 minutos y 26 segundos después de iniciado el EVA, rompiendo el récord puesto por Apolo 15.[53]​[63]​ Después de comer y tener la junta sobre las actividades del día con el Control de Misión, reconfiguráron la cabina del LM y se prepararon para su periodo de dormir.[64]​

 
Charles Duke se para en la sombra de la Piedra de Sombra
 
Roca Casa
 
Charles Duke dejó una foto de su familia en la Luna. El cráter Cat en la estación 14 se nombró en honor a sus hijos Charles y Tom (Charles And Tom, en inglés). El cráter Dot en estación 16 se nombró en honor a su esposa.[65]​

El séptimo día de vuelo era su tercer y último día en la superficie lunar, regresando a órbita para reunirse con Mattingly el CSM después de la caminata lunar del día. durante la tercera y última excursión, fueron a explorar el Cráter North Ray, el más grande de los cráteres visitado en expediciones Apolo. Después de salir del LM Orion, los astronautas manejaron el LRV 0.8 km antes de ajustar su trayectoria para viajar 1.4 km hacia el Cráter North Ray. El manejo fue más suave que aquel del día anterior, ya que los cráteres eran menos profundos y las rocas grandes eran menos abundante al norte del área de alunizaje inmediata. Gradualmente aumentaba la cantidad de piedras grandes al acercarse a North Ray en el LRV. Al llevar al borde del cráter, estaban a 4.4 km del LM. Después de llegar, los astronautas tomaron fotografías del cráter de 1km de ancho por 230 m de profundidad. Visitaron una roca más grande que un edificio de cuatro pisos, la cual llegó a conocerse como la "Roca Casa". Las muestras obtenidas de esta piedra descartaron cualquier posibilidad de que la hipótesis pre-misión de actividad volcánica fuera real. La Roca Casa tenía muchas marcas parecidas a aquellas que dejaría una bala donde micrometeoritos habían impactado a la piedra. Alrededor de 1 hora con 22 minutos después de llegar, se retiraron en camino a la estación 13, un campo de rocas grandes a alrededor de 500m de North Ray. En el camino rompieron el récord de velocidad lunar, viajando a un estimado 17.1 km/h colina abajo. Llegaron a una roca de 3 metros de altura, la cual llamaron "Roca Sombra". Aquí muestrearon tierra permanentemente bajo sombra. Durante este tiempo, Mattingly estaba preparando el CSM en anticipación al regreso de Young y Duke seis horas después. Tres horas y seis minutos después, Young y Duke regresaron al LM, donde completaron varios experimentos y descargaron el LRV. Una corta distancia del LM, Duke había colocado una fotografía de su familia y una medalla conmemorativa de la Fuerza Aérea Americana en la superficie de la Luna.[53]​ Young manejó el LRV a un punto unos 90 metros al este del LM, conocido como el "sitio VIP", para que su cámara de televisión, controlada remotamente por Control de Misión, podría observar el despegue de la luna de Apolo 16. Después de esto re-ingresaron al LM, concluyendo su última excursión Lunar 5 horas con 40 minutos después de haberla iniciado.[66]​ Se represurizó la cabina y la tripulación comenzó a prepararse para el regreso a la órbita Lunar.[67]​

Regreso a la Tierra

 
Despegue de la etapa de ascenso del Módulo Lunar de Apolo 16 desde la superficie lunar.

Ocho minutos antes de dejar la superficie lunar, el CAPCOM James Irwin notificó a Young y a Duke que habían aprobado el despegue. Dos minutos antes del lanzamiento, activaron el interruptor de la "Alarma Maestra" y luego el botón de la "Etapa de Aborto", luego esperaron a que el cohete de la etapa de ascenso de Orion se encendiera. Cuando esto sucedió, pequeñas cargas explosivas desconectaban a la etapa de ascenso de la etapa de descenso, y cables conectando ambas etapas se rompían por un mecanismo similar a una guillotina. Seis minutos después del despegue, a una velocidad de 5,000 km/h, Young y Duke llegaron a órbita Lunar.[53]​[68]​ El encuentro y reintegración del Young y Duke con Mattingly fue exitoso. Para minimizar la transferencia de polvo lunar de la cabina del LM al CSM, Young y Duke limpiaron la cabina antes de abrir la puerta separando las dos naves. Después de abrir dicha puerta y reunirse con Mattingly, la tripulación transfirió las muestras recolectadas al CSM para el regreso a la Tierra. Una vez completa la transferencia, la tripulación dormiría y se expulsaría el LM hacia la superficie de la Luna donde se estrellaría a propósito.[36]​

El siguiente día, después de hacer las revisiones finales, la etapa de ascenso vacía del LM fue expulsada.[69]​ Debido a que se les olvidó activar un interruptor antes de expulsar el LM, inicialmente se agitó después de la separación y no realizó el quemado necesario para que regresara a la superficie Lunar. La etapa de ascenso eventualmente se estrelló contra la superficie lunar casi un año después de la misión. La siguiente misión de la tripulación, después de expulsar el LM, era liberar un satélite en órbita Lunar desde la Bahía de Instrumentación Científica del CSM. El quemado para modificar la órbita del CSM a aquella deseada para el satélite había sido cancelado; como resultado, el satélite sólo duro la mitad del tiempo anticipado. Poco más de cinco horas después, en la 65° órbita del CSM alrededor del de la Luna, el cohete principal del Sistema de Propulsión de Servicio (SPS) fue re-encendido para empujar a la nave en una trayectoria que la regresaría a la Tierra. El cohete del SPS realizó el quemado perfectamente a pesar de la falla que había demorado el alunizaje varios días antes.[36]​[69]​

 
Ken Mattingly realiza su EVA de espacio profundo, recuperando video-casetes del exterior del CSM.

A una distancia de aproximadamente 315,000 km de la Tierra, Mattingly realizó un EVA de "Espacio Profundo". Durante esta caminata espacial retiró varios casetes de video de la bahía SIM del CSM. Una vez afuera de la nave espacial, Mattingly preparó un experimento biológico, el Dispositivo de Evaluación de Ecología de Microbios (MEED).[70]​ El experimento MEED únicamente se realizó en Apolo 16.[71]​ La tripulación realizó varias actividades de mantenimiento a bordo de la nave y tomaron una comida antes de concluir el día.[70]​

El penúltimo día del vuelo se invirtió casi completamente en realizar experimentos a excepción de una conferencia de noticias de 20 minutos durante la segunda mitad del día. En esta conferencia, los astronautas contestaron preguntas sobre varios aspectos tanto técnicos como no técnicos de la misión preparada y listada por prioridad en el Centro de Naves Espaciales Tripuladas en Houston por reporteros cubriendo el vuelo. Además de las tareas de aseo, los astronautas prepararon a la nave para su re-entrada atmosférica el siguiente día. Al final del última día en el espacio de la tripulación, la nave estaba a alrededor de 143 km de la tierra y acercándose a una velocidad de 2,133.6 m/s.[72]​[73]​

Cuando la tripulación recibió su llamada de despertar para su última día en el espacio por CAPCOM Tony England, estaban a alrededor de 83,000 km de la Tierra, viajando a un poco más de 2,700 m/s. Poco más de tres horas antes del acuatizaje la tripulación realizó su último quemado de corrección de trayectoria, cambiando su velocidad por 0.43 m/s. Aproximadamente diez minutos antes de la re-entrada a la atmósfera terrestre, el Módulo de Comando (CM) de forma cónica conteniendo a los tres astronautas se separó del Módulo de Servicio (SM), el cual se quemaría durante la re-entrada.a 256 horas con 37 minutos del inicio de la misión y con una velocidad de casi 11,000 m/s

Apolo 16 comenzó su re-entrada atmosférica. La temperatura máxima alcanzada por el escudo de calor estaba entre 2,200 y 2,480 °C. Después de la apertura exitosa del paracaídas y poco menos de 14 minutos después del inicio de la re-entrada, el CM acuatizó en el Océano Pacífico, 350 km al sureste de la isla Kiritimati (la "Isla Christmas"), 290 horas, 37 minutos y 6 segundos después del despegue. La nave espacial y su tripulación fue recuperada por el USS TIconderoga. Los astronautas estaban sanos y salvos a bordo del Ticonderoga 37 minutos después del acuatizaje.[36]​[74]​

Satélite artificial PFS-2

 
Concepto de artista de la colocación del satélite

El satélite artificial (PFS-2) de Apolo 16 era un satélite pequeño colocado en una órbita lunar desde el Módulo de Servicio. Su objetivo principal era medir partículas cargadas y campos magnéticos alrededor de la Luna mientras que esta orbitaba a la Tierra, similar a su nave hermana, PFS-1, colocada ocho meses antes por Apolo 15. "Las órbitas baja de ambos satélites debieron haber sido elipses similares."[75]​

No obstante, algo bizarro sucedió. La órbita de PFS-2 cambió de forma y distancia de la Luna rápidamente. En 2-1/2 semanas el satélite estaba pasando a unas 6 millas de la superficie lunar en su aproximación más cercana. Mientras que su órbita cambiaba, PFS-2 se alejaba y acercaba hasta que eventualmente se estrelló contra la superficie Lunar el 21 de mayo de 1971 -únicamente 35 días y 425 órbitas desde su colocación.[75]​

Ubicaciones de las naves espaciales

 
Módulo de Comando en el Centro Espacial y de Cohetes de EUA
 
La placa dejada en la Luna por Apolo 16.

El portaviones USS Ticonderoga entregó el Módulo de Comando a la Base Aeronaval de North Island, cerca de San Diego, California, el viernes 5 de mayo de 1972. El lunes 8 de mayo de 1971, explotó equipo de servicio terrestre que se estaba usando para limpiar combustible tóxico residual del sistema de control de reacción dentro de un hangar de la base aeronaval. 46 personas terminaron en el hospital por 24 a 48 horas bajo observación, aunque la mayoría sufrió de inhalación de humos tóxicos. La persona más gravemente herida fue un técnico cuya rótula se fracturó. Se hizo un hoyo al techo del hangar, 250 pies arriba del piso; 40 ventanas se tronaron. El Módulo de Comando sufrió un tajo en de tres pulgadas en un panel.[76]​[77]​[78]​

El Módulo de Comando Casper está en exhibición en el Centro Espacial y de Cohetes de EUA en Huntsville, Alabama. La etapa de ascenso del Módulo Lunar se separó el 24 de abril de 1971 pero una pérdida de control de actitud causó que se perdiera el control del módulo. Orbitó a la Luna por un año antes de impactar con la Luna. Su sitio de caída aún es desconocido.[36]​[79]​

Referencias

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Bibliografía

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Enlaces externos

  •   Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Apolo 16.
  • Colección completa de las fotografías tomadas por el Apolo 16 en la superficie lunar
  • Colección de todos los vídeos grabados en la Luna por el Apolo 16
  • Apollo 16 Lunar Surface Journal
  • The Apollo 16 Flight Journal
  • On the Moon with Apollo 16: A guidebook to the Descartes Region by Gene Simmons, NASA, EP-95, 1972
  • – NASA, Release No. 72-64K, 6 April 1972
  • Apollo 16: "Nothing so hidden..." (Part 1) – NASA film on the Apollo 16 mission at the Internet Archive
  • Apollo 16: "Nothing so hidden..." (Part 2) – NASA film on the Apollo 16 mission at the Internet Archive
  • Apollo Lunar Surface VR Panoramas – QTVR panoramas at moonpans.com
  • Apollo 16 Science Experiments at the Lunar and Planetary Institute
  • Audio recording of Apollo 16 landing as recorded at the Honeysuckle Creek Tracking Station
  • "Apollo 16: Driving on the Moon" – Apollo 16 film footage of lunar rover at the Astronomy Picture of the Day, 29 January 2013
  • Astronaut's Eye View of Apollo 16 Site, from LROC
  •   Datos: Q188168
  •   Multimedia: Apollo 16

Agosto 24, 2021
apolo, décima, misión, tripulada, programa, espacial, apolo, estados, unidos, quinta, penúltima, alunizar, primera, llegar, zonas, montañosas, luna, región, tierras, altas, descartes, siendo, esta, segunda, misión, tripulada, comandante, john, young, piloto, m. El Apolo 16 fue la decima mision tripulada en el Programa espacial Apolo de Estados Unidos la quinta y penultima en alunizar y la primera en llegar a las zonas montanosas de la Luna en la region de las Tierras Altas de Descartes Siendo esta la segunda mision J fue tripulada por el Comandante John Young Piloto del Modulo Lunar Charles Duke y el Piloto del Modulo de Comando Ken Mattingly Se lanzo desde el Centro Espacial Kennedy en Florida USA a las 12 54 EST el 16 de abril de 1972 La mision duro 11 dias 1 h y 51 min concluyendo a las 14 45 EST el 27 de abril del mismo ano 1 2 3 Apolo 16OperadorNASAID COSPAR1972 031Ano SATCAT06000ID NSSDCA1972 031ADuracion de la mision11 dias 1 h 51 min 5 sorbitas completadas64Propiedades de la naveNaveModulo de mando CasperModulo lunar OrionMasa de lanzamientoCSM 30 395 kg LM 16 445 kgTripulacionTamano3Comienzo de la misionLanzamiento16 de abril de 197217 54 00 UTCVehiculoSaturno VLugarCentro Espacial Kennedy FloridaLC 39AFin de la misionAterrizaje27 de abril de 197219 45 05 UTC0 43 S 156 13 O 0 717 156 217Parametros orbitalesAltitud del periastro20 2 kilometrosAltitud del apoastro108 3 kilometrosOrbitador de LunarComponente de la naveModulo de mando y servicioorbitas64Tiempo en orbita125 h 49 min 32 59 sAterrizador LunarComponente de la naveModulo de descensoFecha de aterrizaje21 de abril de 197202 23 35 UTC8 58 22 84 S 15 30 0 68 E 8 9730111 15 5001889 Montanas DescartesMasa de muestras95 71 kg 211 lb Tiempo de EVAs1º 7 h 11 min 2 s2º 7 h 23 min 9 s3º 5 h 40 min 3 sTotal 20 h 14 min 14 sPaseo en CM 1 h 23 min 42 sTiempo en la superficie71 h 2 min 13 sI D Mattingly Young y Duke Apolo Apolo 15 Apolo 17 editar datos en Wikidata John Young y Charles Duke estuvieron 71 horas poco menos de tres dias en la superficie lunar Durante ese tiempo realizaron tres actividades extra vehiculares EVA o caminatas lunares con una duracion total de 20 horas y 14 minutos Condujeron el Vehiculo de Exploracion Lunar Lunar Roving Vehicle LRV el segundo producido y usado en la luna recorriendo con el 26 7 km En la superficie Young y Duke recolectaron 95 8 kg de muestras lunares para traer a la Tierra mientras que el Piloto del Modulo de Comando Ken Mattingly orbitaba en el Modulo de Comando y Servicio CSM realizando observaciones Mattingly permanecio 126 horas en las 64 revoluciones en orbita lunar Despues de que Young y Duke se reunieron con Mattingly en la orbita Lunar la tripulacion libero un subsatelite del Modulo de Servicio SM Durante el viaje de regreso a la Tierra Matingly realizo una caminata espacial para recuperar varios casetes de pelicula fotografica del exterior del SM 1 2 El punto de alunizaje del Apolo 16 en las tierras altas fue elegido para permitir que los astronautas reunieran material Lunar geologicamente mas antiguo que las muestras obtenidas en los primeros cuatro alunizajes los cuales habian estado cerca o dentro del Mar Lunar Muestras de la Formacion Descartes y la Formacion Cayley descartaron la hipotesis de que dichas formaciones eran de origen volcanico 4 Indice 1 Tripulacion 1 1 Tripulacion principal 1 2 Tripulacion de respaldo 1 3 Tripulacion de apoyo 1 4 Insignia de la mision 2 Planificacion y entrenamiento 2 1 Seleccion de la ubicacion del alunizaje 2 2 Entrenamiento 3 Puntos interesantes de la mision 3 1 Despegue y viaje de ida 3 2 Superficie lunar 3 3 Regreso a la Tierra 4 Satelite artificial PFS 2 5 Ubicaciones de las naves espaciales 6 Referencias 6 1 Bibliografia 7 Enlaces externosTripulacion EditarTripulacion principal Editar Puesto 5 AstronautaComandante John W YoungCuarto vueloPiloto del Modulo de Comando Thomas K Mattingly IIPrimer vueloPiloto del Modulo Lunar Charles M Duke Jr Unico vueloOriginalmente Mattingly habia sido asignado a la tripulacion principal del Apolo 13 pero quedo expuesto al sarampion debido a Duke que en ese momento estaba en la tripulacion de reserva del Apolo 13 Duke se habia contagiado a traves de uno de sus hijos Mattingly nunca enfermo ni siquiera concluido el programa Apolo pero para el Apolo 13 se le tuvo que reemplazar de la tripulacion como medida de seguridad por Jack Swigert tres dias antes del despegue 6 Young un capitan de la Armada de los Estados Unidos habia volado en tres misiones espaciales anteriormente Gemini 3 Gemini 10 y Apolo 10 el cual orbito a la Luna 7 Duke siendo uno de 19 astronautas seleccionado por la NASA en abril de 1966 jamas habia volado en el espacio antes de Apolo 16 Habia sido parte de la tripulacion de apoyo de Apolo 10 y era un Comunicador de Capsula CAPCOM para Apolo 11 8 Tripulacion de respaldo Editar Puesto 5 AstronautaComandante Fred W Haise Jr Primer vueloPiloto del Modulo de Comando Stuart A RoosaPrimer vueloPiloto del Modulo Lunar Edgar D MitchellPrimer vueloA pesar de no ser anunciado oficialmente la tripulacion de reserva consistia en Fred W Haise CDR William R Pogue CMP y Gerald P Carr LMP quienes serian la tripulacion oficial de Apolo 19 9 10 Sin embargo tras la cancelacion de Apolo 18 y 19 en septiembre de 1970 esta tripulacion no iria en una mision Lunar Un tiempo despues Roosa y Mitchell fueron reasignados para servir como miembros de la tripulacion de respaldo tras regresar de Apolo 14 mientras que Pogue y Carr fueron reasignados al programa Skylab donde volaron en Skylab 4 11 12 Tripulacion de apoyo Editar Anthony W England 13 Karl G Henize 14 Henry W Hartsfield Jr 15 Robert F Overmyer 14 Donald H Peterson 16 Insignia de la mision Editar Medalla Robbins plateada volada de Apolo 16 La insignia de Apolo 16 es dominada por un Aguila Americana y un escudo rojo blanco y azul representando al pueblo de los Estados Unidos sobre un fondo gris que representa la superficie Lunar Sobre el escudo es un vector dorado de la NASA orbitando la Luna En su borde azul delimitado por dorado hay 16 estrellas representando el numero de la mision y los nombres de la tripulacion Young Mattingly y Duke 17 La insignia fue disenada a base de ideas originalmente propuestas por la tripulacion de la mision 18 Planificacion y entrenamiento EditarSeleccion de la ubicacion del alunizaje Editar Apolo 16 fue la segunda mision de tipo J utilizando el vehiculo de exploracion Lunar LRV mayor capacidad cientifica y una estancia en la superficie lunar de tres dias 1 Ya que Apolo 16 fue la penultima mision del programa Apolo y no habia harware o procedimientos nuevos que poner a prueba en la superficie lunar las ultimas dos misiones incluyendo a Apolo 17 presentaron la oportunidad para aclarar algunas dudas sobre las propiedades de la Luna 19 Ubicacion del alunizaje de Apolo 16 Acercamiento oblicuo del sitio de alunizaje propuesto para Apolo 16 fotografeado por Apolo 14 desde una orbita Lunar El crater North Ray esta del lado izquierda y el crater South Ray esta del lado derecho con rayos brillantes Se consideraron principalmente dos ubicaciones de alunizaje para la expedicion de Apolo 16 la region de las Tierras Altas de Descartes al oeste del Mare Nectaris y el crater Alphonsus En Descartes las formaciones Cayley y Descartes fueron las zonas de interes principales que segun imagenes telescopicas y orbitales podrian haber sido formado por magma mas viscosa que aquella que formo a Lunar Maria Se determinaron tres objetivos principales para Alphonsus la posibilidad de material pre impacto Imbrium de la pared del crater la composicion del interior del crater y la posibilidad de actividad volcanica masiva en la base del crater A pesar de esto los geologos temian que este material pudiera haber sido contaminado por el impacto Imbrium asi impidiendo que Apolo 16 obtuviera material de antes del impacto Tambien existia la posibilidad de que las muestras de Apolo 14 y Apolo 15 resolvieran esas dudas ya que aun no se terminaban de analizar sus muestras 20 Se decidio que el punto de interes de Apolo 16 seria el sitio Descartes Despues de la decision el sitio Alphonsus fue considerado como un candidato probable para Apolo 17 pero eventualmente se descarto Con la asistencia de fotografias orbitales tomadas por Apolo 14 se concluyo que el sitio Descartes era lo suficientemente seguro para un alunizaje tripulado El sitio de alunizaje en particular estaba entre dos crateres de impacto jovenes North Ray y South Ray Estos proporcionaban unos agujeros para penetrar naturales que pasaban a traves del regolito lunar del sitio asi exponiendo la base que podria ser muestreada por la tripulacion 4 John Young y Charles Duke entrenan en el Barranco Rio Grande en Nuevo Mexico Entrenamiento Editar Como preparacion para su mision los astronautas de Apolo 16 participaron en un programa de entrenamiento extensivo que incluyo varios viajes de campo de geologia para presentar conceptos y tecnicas geologicas que usarian en la superficie lunar Durante estos viajes los astronautas visitaron y proporcionaron descripciones de caracteristicas geologicas que probablemente encontrarian 21 22 23 En julio de 1971 los astronautas de Apolo 16 visitaron Gran Sudbury en Ontario Canada para ejercicios de entrenamiento La primera vez que astronautas de EUA lo hicieron Los geologos eligieron el area por un crater de 96 km de diametro creado aproximadamente hace 1 8 mil millones de anos por un meteorito grande 24 La cuenca de Sadbury muestra evidencia de un impacto de meteorito Durante los ejercicios de entrenamiento los astronautas no utilizaron trajes espaciales pero cargaron equipo de radio para hablar entre ellos y con cientificos practicando procedimientos que usarian en la superficie lunar 25 Ademas de su entrenamiento de campo en geologia los astronautas tambien entrenaron para usar sus trajes espaciales adaptarse a la gravedad reducida de la Luna recolectar muestras maniobrar en el LRV y aterrizar y recuperarse despues de la mision Tambien recibieron entrenamiento de supervivencia en preparacion para aspectos mas tecnicos de la mision 26 Puntos interesantes de la mision EditarDespegue y viaje de ida Editar El Apolo 16 despega desde el Centro Espacial Kennedy el 16 de abril de 1972 El despegue de Apolo 16 se atraso un mes del 17 de marzo al 16 de abril Este fue el primer retraso en despegue provocado por un problema tecnico Durante el retraso los trajes espaciales un mecanismo de separacion de la nave espacial y baterias en el modulo lunar LM fueron modificados y probados 27 Habia preocupaciones sobre el mecanismo explosivo disenado para separar el anillo de anclaje del modulo de comando CM principalmente que este no crearia suficiente presion para cortar el anillo completamente Esto junto con una cantidad de problemas en el traje espacial de Young y fluctuaciones en la capacidad de las baterias del LM llevo a que se realizara una investigacion para solucionar los problemas 28 En enero de 1972 tres meses antes del despegue planeado de abril un tanque de combustible en el CM accidentalmente fue danado durante una prueba normal 29 El cohete se regreso al Edificio de Ensamblaje Vertical VAB y se reemplazo el tanque El conjunto regreso a la plataforma de lanzamiento en febrero a tiempo para el despegue 30 El conteo oficial de la mision comenzo el lunes 10 de abril de 1972 a las 8 30 seis dias antes del lanzamiento En este punto las tres etapas del cohete Saturn V estaban encendidas y agua potable se estaba cargando al vehiculo Durante el inicio del conteo la tripulacion de Apolo 16 estaba entrenando en anticipacion del despegue el 16 de abril Los astronautas realizaron su ultimo examen fisico pre vuelo el 11 de abril 31 El 15 de abril los propulsores de hidrogeno y oxigeno liquido eran introducidos en la nave mientras que los astronautas descansaban para prepararse para el despegue el dia siguiente 32 La mision del Apolo 16 despego desde el Centro Espacial Kennedy KSC en Florida a las 12 54 EST el 16 de abril de 1972 33 El despegue fue nominal la tripulacion sintio vibraciones similares a aquellas de las tripulaciones anteriores La primera y segunda etapa del Saturno V funcionaron normalmente la nave entro a orbita terrestre en poco menos de 12 minutos despues del despegue Despues de llegar a orbita la tripulacion tomo un tiempo para adaptarse al ambiente de microgravedad y para preparar a la nave para la Inyeccion Trans Lunar TLI el quemado del cohete de tercera etapa que los llevaria hacia la Luna En orbita terrestre la tripulacion tuvo problemas tecnicos menores incluyendo un problema potencial con el sistema de control de ambiente y el sistema de control de angulo de la tercera etapa del S IVB pero eventualmente resolvieron o compensaron los problemas en preparacion para salir hacia la Luna Despues de realizar dos orbitas la tercera etapa del cohete se encendia por poco mas de cinco minutos impulsando a la nave hacia la Luna a aproximadamente 35 000 km h 34 Seis minutos despues del quemado del S IVB el Modulo de Comando y Servicio CSM conteniendo a la tripulacion se separaba del cohetes y viajaba 15 metros giraba 180 y retiraba el LM del interior del cohete gastado Esta maniobra conocida como transposicion y amarre se realizo satisfactoriamente y el LM fue extraido del S IVB 35 36 Despues de la transposicion la tripulacion noto que la superficie exterior del LM estaba liberando particulas de un punto donde parecia que la piel del LM se habia danado en algun momento Duke estimo que estaban viendo de cinco o diez particulas por segundo La tripulacion ingreso al LM por el tunel de anclaje conectando al LM con el CM para poder inspeccionar sus sistemas aunque no notaron ningun problema mayor Una vez que se encontraban en camino a la Luna la tripulacion colocaba a la nave en la modalidad parrilla control pasivo termal en el cual la nave giraba sobre su eje mayor tres veces por hora para asegurar una distribucion uniforme del calor recibido del Sol Despues de preparar aun mas la nave para el viaje la tripulacion comenzaba el primer periodo de dormir poco antes de 15 horas despues del lanzamiento 37 La Tierra desde el Apolo 16 durante el viaje trans lunar Para cuando el Control de Mision enviaba una llamada de despertado a la tripulacion para el segundo dia de vuelo la nave estaba aproximadamente a 181 000 km de la Tierra viajando a alrededor de 1 622 m s Ya que no llegaria a la Luna hasta el cuarto dia 38 el segundo y tercer dia eran principalmente para realizar preparaciones consistiendo en el mantenimiento de la nave e investigacion cientifica En el segundo dia la tripulacion realizo un experimento de electroforesis el cual tambien se habia realizado en Apolo 14 en el cual intentaban comprobar la pureza mayor de migraciones de particulas en un ambiente de microgravedad El resto del segundo dia incluia dos encendidos de correccion de medio camino realizado por el cohete del Sistema de Propulsion de Servicio del CSM para ajustar la trayectoria de la nave Mas tarde en el dia los astronautas entraron al LM por segundo vez en la mision para realizar una segundo inspeccion de los sistemas de alunizaje del vehiculo La tripulacion reporto que habian observado mas pintura levantandose desde una porcion de la piel de aluminio externo del LM A pesar de esto la tripulacion descubrio que los sistemas de la nave estaban funcionando correctamente Despues de la inspeccion del LM la tripulacion reviso la lista de verificacion y los procedimientos para el siguiente dia en anticipacion a su llegada y al encendido de Inyeccion a orbita Lunar El Piloto del Modulo de Comando CMP Mattingly reporto una luz de advertencia de atasque de giro indicando que la nave no estaba reportando un angulo Mattingly relajo esto al re alinear el sistema de guia usando el Sol y la Luna Al final del segundo dia Apolo 16 estaba a alrededor de 260 000 km de la Tierra 39 Al inicio del tercer dia la nave estaba a casi 290 000 km de la Tierra La velocidad de la nave habia disminuido constantemente ya que no habia llegado a la esfera de influencia gravitacional de la Luna La parte temprana del tercer dia era principalmente mantenimiento personal mantenimiento de la nave e intercambios de reportes de estado con el Control de Mision en Houston La tripulacion realizo el experimento de rafaga de luz de Apolo o ALFMED para investigar rafagas de luz que los astronautas veian cuando la nave estaba oscura sin importar si sus ojos estaban cerrados en vuelos lunares de Apolo Se creia que esto era causado por la penetracion ocular de particulas de rayos cosmicos 40 41 Durante la segunda mitad del dia Young y Duke entraron por tercera vez al LM para encenderlo revisar sus sistemas y realizar mantenimiento personal en preparacion para el alunizaje Los sistemas resultaron funcionar como esperado Despues de esto la tripulacion se puso sus trajes espaciales y practicaron los procedimientos del dia de alunizaje Justo antes del final del tercer dia de vuelo a 59 horas 19 minutos y 45 segundos del despegue mientras estaban a 331 000 km de la Tierra y 63 000 km de la Luna la velocidad de la nave aumento al comenzar a acelerar hacia la Luna despues de haber entrado a la esfera de influencia gravitacional de la Luna 42 Despues de despertar en el cuatro dia de vuelo la tripulacion comenzo las preparaciones para la maniobra que frenaria a la nave y la colocaria en orbita Lunar conocida como la Insercion a orbita Lunar 38 A una distancia de 21 000 km de la Luna se expulso la cubierta de la bahia del Modulo de Instrumentacion Cientifica SIM Poco despues de 74 horas de iniciada la mision la nave paso detras de la Luna perdiendo contacto directo con el control de Mision Mientras que la tripulacion se encontraba del lado lejano de la Luna el cohete del Sistema de Propulsion del CSM quemo por 6 minutos y 15 segundos frenando a la nave y colocandola en una orbita Lunar con una distancia Lunar minima de 108 km y maxima de 315 6 km 43 Despues de entrar a orbita Lunar la tripulacion comenzaba sus preparaciones para la maniobra de Inyeccion de Descenso de orbita DOI que modificaria la trayectoria orbital de la nave aun mas Esta maniobra fue exitosa disminuyendo el minimo a 19 8 km El resto del cuarto dia de vuelo se aprovecho para realizar observaciones y preparar la activacion del LM desanclar y alunizar el siguiente dia 44 Superficie lunar Editar La superficie lunar desde una ventana del Modulo Lunar poco despues de alunizar La tripulacion continuo sus preparaciones para la activacion del LM y la separacion poco despues de despertar para iniciar el quinto dia de vuelo El mecanismo que extendia el espectrometro de masa de la bahia de instrumentos del CSM se quedo en posicion semi desplegada Se decidio que Young y Duke visualmente revisarian el mecanismo despues de separar el LM del CSM Entraron al LM para activarlo y cerrar su conexion con los sistemas de la nave A pesar de entrar al LM 40 minutos temprano no completaron preparaciones sino hasta 10 minutos antes del tiempo designado gracias a varios atrasos en el proceso 36 Al terminar las preparaciones se separo al Modulo Lunar Orion del Modulo de Comando y Servicio Casper 96 horas 13 minutos y 13 segundos dentro de la mision 45 Mattingly se quedo dentro del CSM Casper Durante el resto de los pases sobre el lado cercano de la Luna Mattingly se preparo para ajustar al Casper a una orbita circular mientras que Young y Duke preparaban al Orion para el descenso a la superficie lunar Fue entonces que hubo un error en los cohetes de respaldo del Casper mientras que se preparaba para la modificacion a su orbita Segun las reglas de la mision el Orion debio de haber regresado al Casper por si Control de Mision decidia abortar el alunizaje y utilizar los motores del LM para el viaje de regreso a la Tierra Sin embargo despues de varias horas de analisis el Control de Mision determino que el error se podria corregir mientras que Young y Duke continuaban con el alunizaje 19 Como resultado de este problema el descenso a la superficie lunar comenzo seis horas tarde y Young y Duke comenzaron su descenso a la superficie a 20 1 km una altitud mayor que la de cualquier mision anterior A una altitud de 4 km Young pudo ver el sitio de alunizaje completamente El calentamiento del cohete de alunizaje del LM ocurrio a tiempo y la nave se oriento en posicion de alunizaje a una altitud de 2 2 km El LM alunizo 270 m al norte y 60 m al oeste del sitio de alunizaje planeado a 104 horas 29 minutos y 35 segundos del despegue a las 2 24 35 UTC el 21 de abril 36 46 Despues de alunizar Young y Duke comenzaron a apagar algunos de los sistemas del LM para conservar la bateria Al terminar los ajustes iniciales configuraron al Orion para su estancia de tres dias en la superficie lunar se quitaron sus trajes espaciales e iniciaron sus observaciones geologicas del area de alunizaje inmediata Despues de esto se sentaron a tener su primera comida en la superficie Despues de comer configuraron la cabina para su primer periodo de dormir en la Luna 47 48 El retraso en el alunizaje causo que se tuvieran que hacer modificaciones significativas al plan de vuelo Apolo 16 se quedaria en orbita lunar un dia menos despues de que se completara la exploracion lunar para que la tripulacion tuviera mas tiempo en caso de una emergencia y para que pudieran ahorrar sus recursos Para mejorar el horario de dormir de Young y Duke la terca y ultima caminata lunar de la mision se recorto de 7 horas a 5 36 John Young a medio salto saluda a la Bandera Americana en la superficie lunar La siguiente manana en el quinto dia de vuelo Young y Duke tomaron su desayuno y comenzaron las preparaciones para su primera actividad extra vehicular EVA una caminata lunar 49 50 Despues de que ambos astronautas se habian puesto sus trajes espaciales y despresurizado la cabina del LM Young salio al patio del LM una pequena plataforma arriba de la escalera Duke le dio a Young una bolsa llena de basura para deshacerse de ella en la superficie 51 Young procedio a bajar la bolsa de transferencia de equipo ETB la cual contenia todo el equipo que se usaria durante el EVA a la superficie Young descendio la escalera y al pisar la superficie lunar se volvio el noveno humano en caminar en la Luna 36 Al pisar la superficie Young expreso su sentimiento sobre estar ahi Ahi estas Planicies de Tierra Alta del Descartes Misterioso y Desconocido Apolo 16 cambiara tu imagen Estoy feliz de que pudieron regresar al buen Hermano Conejo de vuelta al zarzal donde pertenece 51 Duke descendio la escalera y alcanzo a Young en la superficie volviendose el decimo humano en caminar en la Luna y el mas joven en la historia a los 36 anos Despues de pisar la superficie Duke expreso su felicidad comentando Fantastico Oh ese primer pie en la superficie lunar es super Tony 51 La primera tarea de los astronautas durante su caminata lunar era descargar el Vehiculo Explorador Lunar LRV el Espectrografo Camara de Ultravioleta Lejana UVC 52 y otros equipos del LM Esto se hizo sin problemas Al conducir el LRV por primera vez Young descubrio que la direccion trasera no estaba funcionando Alerto a Control de Mision antes de colocar una camara de television y plantando una bandera de EUA con Duke La siguiente orden del dia era desplegar el Paquetes de experimentos Apolo en la superficie lunar ALSEP mientras estacionaban el LRV en el cual la camara de TV estaba montada para observar el despliegue la direccion trasera comenzo a funcionar de nuevo sin explicacion Mientras desplegaban un experimento de flujo de calor un cable se rompio sin advertencia al atorarse en el pie de Young Despues de Desplegar el ALSEP recolectaron muestras de la vecindad Alrededor de 4 horas dentro del EVA 1 montaron el LRV y manejaron a la primera parada geologica Crater Plum un crater de 35m de diametro al borde del Crater Bandera el cual mide alrededor de 240 metros de ancho Ahi a una distancia de 1 4km del LM muestrearon el material de la vecindad del Crater Bandera el cual los cientificos pensaban penetraba la capa regolith superior hasta la Formacion Cayley debajo de ella Young recogio bajo peticion de Control de Mision la piedra mas grande obtenida por una mision Apolo una Brecha apodada Big Muley en honor al investigador principal de geologia de la mision William R Muehlberger 53 54 La siguiente parada del dia era el Crater Buster a alrededor de 1 6 km del LM Ahi Duke tomo fotos de la Montana de Piedra y Crater South Ray mientras que Young desplegaba un experimento de campo magnetico 55 En ese momento los cientificos comenzaron a reconsiderar su hipotesis pre mision de que Descartes habia sido un centro volcanico antiguo ya que ninguno de los dos astronautas habia encontrado material volcanico Despues de su parada en Buster Young realizo un manejo demostrativo del LRV mientras que Duke lo grababa con una camara de cine de 16 mm 56 Despues de completar mas experimentos en el ALSEP regresaron al LM para terminar la caminata lunar Reingresaron al LM 7 horas 6 minuts y 56 segundos despues del inicio del EVA Una vez adentro re presurizaron la cabina tuvieron una junta de media hora con los cientificos de Control de Mision y configuraron a la cabina para el periodo de dormir 53 57 58 La vista desde el lado de la Montana de Piedra Poco despues de despertar en la manana del sexto dia de vuelo 63 5 minutos temprano discutieron con Control de Mision en Houston la linea de tiempo de los eventos del dia 59 60 El objetivo principal de la segunda excursion lunar era visitar la Montana de Piedra escalar al pico de alrededor de 20 para llegar a un area con cinco crateres conocidos como los Cinco Crateres Despues de completar las preparaciones para la caminata lunar del dia los astronautas salieron del LM Despues de salir del area de alunizaje inmediato en el LRV llegaron al primer destino del dia los Cinco Crateres a 3 8 km del LM Ubicados a 152 metros encima del suelo del valle los astronautas estaban en la elevacion por encima de su LM mas alta de cualquier mision Apolo Despues de ponderar la vista desde el lado de la Montana de Piedra la cual Duke describio como espectacular 61 los astronautas reunieron muestras de la vecindad 53 Despues de permanecer en la montana por 54 minutos descendieron al LRV para ir camino a la segunda parada del dia la quinta estacion un crater de 20 metros de ancho Ahi esperaban encontrar material de Descartes que no habia sido contaminado por material expulsado cuando se creo el Crater South Ray un crater grande al sur del area de alunizaje Las muestras que recolectaron a pesar de ser de un origen desconocido son segun el geologo Son Wilhelms Una buena apuesta a ser Descartes 53 La siguiente parada la sexta estacion era un crater de 10 metros donde los astronautas podrian obtener muestras de la Formacion Cayley como evidencia del piso mas solido que encontraron ahi Brincandose la septima estacion para ahorrar tiempo ellos llegaron a la octava estacion en el flanco inferior de la Montana de Piedra donde muestrearon el material del Crater South Ray por alrededor de una hora Ahi tambien recolectaron brechas blancas y negras y piedras cristalinas pequenas ricas en plegioclases En la novena estacion en un area conocida como el Espacio Vacio 62 en el cual se creia que existia material expulsado de South Ray duraron 40 minutos recolectando muestras 25 minutos despues de salir de la novena estacion llegaron a la ultima parada del dia a medio camino del sitio de ALSEP y el LM Ahi cavaron un centro doble y realizaron varias pruebas con un penetrometro a lo largo de una linea de 50 metros al este del ALSEP Bajo peticion de Young y Duke la caminata espacial fue extendida por 10 minutos Despues de regresar al LM para finalizar la segunda excursion lunar regresaron a la cabina del vehiculo de alunizaje sellando y presurizando el interior 7 horas 23 minutos y 26 segundos despues de iniciado el EVA rompiendo el record puesto por Apolo 15 53 63 Despues de comer y tener la junta sobre las actividades del dia con el Control de Mision reconfiguraron la cabina del LM y se prepararon para su periodo de dormir 64 Charles Duke se para en la sombra de la Piedra de Sombra Roca Casa Charles Duke dejo una foto de su familia en la Luna El crater Cat en la estacion 14 se nombro en honor a sus hijos Charles y Tom Charles And Tom en ingles El crater Dot en estacion 16 se nombro en honor a su esposa 65 El septimo dia de vuelo era su tercer y ultimo dia en la superficie lunar regresando a orbita para reunirse con Mattingly el CSM despues de la caminata lunar del dia durante la tercera y ultima excursion fueron a explorar el Crater North Ray el mas grande de los crateres visitado en expediciones Apolo Despues de salir del LM Orion los astronautas manejaron el LRV 0 8 km antes de ajustar su trayectoria para viajar 1 4 km hacia el Crater North Ray El manejo fue mas suave que aquel del dia anterior ya que los crateres eran menos profundos y las rocas grandes eran menos abundante al norte del area de alunizaje inmediata Gradualmente aumentaba la cantidad de piedras grandes al acercarse a North Ray en el LRV Al llevar al borde del crater estaban a 4 4 km del LM Despues de llegar los astronautas tomaron fotografias del crater de 1km de ancho por 230 m de profundidad Visitaron una roca mas grande que un edificio de cuatro pisos la cual llego a conocerse como la Roca Casa Las muestras obtenidas de esta piedra descartaron cualquier posibilidad de que la hipotesis pre mision de actividad volcanica fuera real La Roca Casa tenia muchas marcas parecidas a aquellas que dejaria una bala donde micrometeoritos habian impactado a la piedra Alrededor de 1 hora con 22 minutos despues de llegar se retiraron en camino a la estacion 13 un campo de rocas grandes a alrededor de 500m de North Ray En el camino rompieron el record de velocidad lunar viajando a un estimado 17 1 km h colina abajo Llegaron a una roca de 3 metros de altura la cual llamaron Roca Sombra Aqui muestrearon tierra permanentemente bajo sombra Durante este tiempo Mattingly estaba preparando el CSM en anticipacion al regreso de Young y Duke seis horas despues Tres horas y seis minutos despues Young y Duke regresaron al LM donde completaron varios experimentos y descargaron el LRV Una corta distancia del LM Duke habia colocado una fotografia de su familia y una medalla conmemorativa de la Fuerza Aerea Americana en la superficie de la Luna 53 Young manejo el LRV a un punto unos 90 metros al este del LM conocido como el sitio VIP para que su camara de television controlada remotamente por Control de Mision podria observar el despegue de la luna de Apolo 16 Despues de esto re ingresaron al LM concluyendo su ultima excursion Lunar 5 horas con 40 minutos despues de haberla iniciado 66 Se represurizo la cabina y la tripulacion comenzo a prepararse para el regreso a la orbita Lunar 67 Regreso a la Tierra Editar Despegue de la etapa de ascenso del Modulo Lunar de Apolo 16 desde la superficie lunar Ocho minutos antes de dejar la superficie lunar el CAPCOM James Irwin notifico a Young y a Duke que habian aprobado el despegue Dos minutos antes del lanzamiento activaron el interruptor de la Alarma Maestra y luego el boton de la Etapa de Aborto luego esperaron a que el cohete de la etapa de ascenso de Orion se encendiera Cuando esto sucedio pequenas cargas explosivas desconectaban a la etapa de ascenso de la etapa de descenso y cables conectando ambas etapas se rompian por un mecanismo similar a una guillotina Seis minutos despues del despegue a una velocidad de 5 000 km h Young y Duke llegaron a orbita Lunar 53 68 El encuentro y reintegracion del Young y Duke con Mattingly fue exitoso Para minimizar la transferencia de polvo lunar de la cabina del LM al CSM Young y Duke limpiaron la cabina antes de abrir la puerta separando las dos naves Despues de abrir dicha puerta y reunirse con Mattingly la tripulacion transfirio las muestras recolectadas al CSM para el regreso a la Tierra Una vez completa la transferencia la tripulacion dormiria y se expulsaria el LM hacia la superficie de la Luna donde se estrellaria a proposito 36 El siguiente dia despues de hacer las revisiones finales la etapa de ascenso vacia del LM fue expulsada 69 Debido a que se les olvido activar un interruptor antes de expulsar el LM inicialmente se agito despues de la separacion y no realizo el quemado necesario para que regresara a la superficie Lunar La etapa de ascenso eventualmente se estrello contra la superficie lunar casi un ano despues de la mision La siguiente mision de la tripulacion despues de expulsar el LM era liberar un satelite en orbita Lunar desde la Bahia de Instrumentacion Cientifica del CSM El quemado para modificar la orbita del CSM a aquella deseada para el satelite habia sido cancelado como resultado el satelite solo duro la mitad del tiempo anticipado Poco mas de cinco horas despues en la 65 orbita del CSM alrededor del de la Luna el cohete principal del Sistema de Propulsion de Servicio SPS fue re encendido para empujar a la nave en una trayectoria que la regresaria a la Tierra El cohete del SPS realizo el quemado perfectamente a pesar de la falla que habia demorado el alunizaje varios dias antes 36 69 Ken Mattingly realiza su EVA de espacio profundo recuperando video casetes del exterior del CSM A una distancia de aproximadamente 315 000 km de la Tierra Mattingly realizo un EVA de Espacio Profundo Durante esta caminata espacial retiro varios casetes de video de la bahia SIM del CSM Una vez afuera de la nave espacial Mattingly preparo un experimento biologico el Dispositivo de Evaluacion de Ecologia de Microbios MEED 70 El experimento MEED unicamente se realizo en Apolo 16 71 La tripulacion realizo varias actividades de mantenimiento a bordo de la nave y tomaron una comida antes de concluir el dia 70 El penultimo dia del vuelo se invirtio casi completamente en realizar experimentos a excepcion de una conferencia de noticias de 20 minutos durante la segunda mitad del dia En esta conferencia los astronautas contestaron preguntas sobre varios aspectos tanto tecnicos como no tecnicos de la mision preparada y listada por prioridad en el Centro de Naves Espaciales Tripuladas en Houston por reporteros cubriendo el vuelo Ademas de las tareas de aseo los astronautas prepararon a la nave para su re entrada atmosferica el siguiente dia Al final del ultima dia en el espacio de la tripulacion la nave estaba a alrededor de 143 km de la tierra y acercandose a una velocidad de 2 133 6 m s 72 73 Cuando la tripulacion recibio su llamada de despertar para su ultima dia en el espacio por CAPCOM Tony England estaban a alrededor de 83 000 km de la Tierra viajando a un poco mas de 2 700 m s Poco mas de tres horas antes del acuatizaje la tripulacion realizo su ultimo quemado de correccion de trayectoria cambiando su velocidad por 0 43 m s Aproximadamente diez minutos antes de la re entrada a la atmosfera terrestre el Modulo de Comando CM de forma conica conteniendo a los tres astronautas se separo del Modulo de Servicio SM el cual se quemaria durante la re entrada a 256 horas con 37 minutos del inicio de la mision y con una velocidad de casi 11 000 m sApolo 16 comenzo su re entrada atmosferica La temperatura maxima alcanzada por el escudo de calor estaba entre 2 200 y 2 480 C Despues de la apertura exitosa del paracaidas y poco menos de 14 minutos despues del inicio de la re entrada el CM acuatizo en el Oceano Pacifico 350 km al sureste de la isla Kiritimati la Isla Christmas 290 horas 37 minutos y 6 segundos despues del despegue La nave espacial y su tripulacion fue recuperada por el USS TIconderoga Los astronautas estaban sanos y salvos a bordo del Ticonderoga 37 minutos despues del acuatizaje 36 74 Satelite artificial PFS 2 Editar Concepto de artista de la colocacion del satelite El satelite artificial PFS 2 de Apolo 16 era un satelite pequeno colocado en una orbita lunar desde el Modulo de Servicio Su objetivo principal era medir particulas cargadas y campos magneticos alrededor de la Luna mientras que esta orbitaba a la Tierra similar a su nave hermana PFS 1 colocada ocho meses antes por Apolo 15 Las orbitas baja de ambos satelites debieron haber sido elipses similares 75 No obstante algo bizarro sucedio La orbita de PFS 2 cambio de forma y distancia de la Luna rapidamente En 2 1 2 semanas el satelite estaba pasando a unas 6 millas de la superficie lunar en su aproximacion mas cercana Mientras que su orbita cambiaba PFS 2 se alejaba y acercaba hasta que eventualmente se estrello contra la superficie Lunar el 21 de mayo de 1971 unicamente 35 dias y 425 orbitas desde su colocacion 75 Ubicaciones de las naves espaciales Editar Modulo de Comando en el Centro Espacial y de Cohetes de EUA La placa dejada en la Luna por Apolo 16 El portaviones USS Ticonderoga entrego el Modulo de Comando a la Base Aeronaval de North Island cerca de San Diego California el viernes 5 de mayo de 1972 El lunes 8 de mayo de 1971 exploto equipo de servicio terrestre que se estaba usando para limpiar combustible toxico residual del sistema de control de reaccion dentro de un hangar de la base aeronaval 46 personas terminaron en el hospital por 24 a 48 horas bajo observacion aunque la mayoria sufrio de inhalacion de humos toxicos La persona mas gravemente herida fue un tecnico cuya rotula se fracturo Se hizo un hoyo al techo del hangar 250 pies arriba del piso 40 ventanas se tronaron El Modulo de Comando sufrio un tajo en de tres pulgadas en un panel 76 77 78 El Modulo de Comando Casper esta en exhibicion en el Centro Espacial y de Cohetes de EUA en Huntsville Alabama La etapa de ascenso del Modulo Lunar se separo el 24 de abril de 1971 pero una perdida de control de actitud causo que se perdiera el control del modulo Orbito a la Luna por un ano antes de impactar con la Luna Su sitio de caida aun es desconocido 36 79 Referencias Editar a b c Wade Mark Apollo 16 Encyclopedia Astronautica Archivado desde el original el 11 de noviembre de 2011 Consultado el 26 de noviembre de 2011 a b Apollo 16 Mission Overview Apollo Lunar Surface Journal Consultado el 2 de diciembre de 2011 Apollo 16 AS 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eventually crash into the Moon There are a number of frozen orbits where a spacecraft can stay in a low lunar orbit indefinitely They occur at four inclinations 27 50 76 and 86 the last one being nearly over the lunar poles The orbit of the relatively long lived Apollo 15 subsatellite PFS 1 had an inclination of 28 which turned out to be close to the inclination of one of the frozen orbits but poor PFS 2 was cursed with an inclination of only 11 46 injured in Apollo 16 explosion Lodi News Sentinel United Press International 8 de mayo de 1972 Consultado el 2 de diciembre de 2011 46 injured in Apollo 16 explosion cont Lodi News Sentinel United Press International 8 de mayo de 1972 Consultado el 2 de diciembre de 2011 Apollo blast 46 hurt The Sydney Morning Herald Australian Associated Press Reuters 9 de mayo de 1972 Consultado el 2 de diciembre de 2011 Apollo Current Locations NASA Consultado el 2 de diciembre de 2011 Bibliografia Editar Brzostowski M A and Brzostowski A C Archiving the 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