Topsy
Topsy (c. 1875 - 4 de enero de 1903) fue una elefanta de circo que murió electrocutada, después de que se decidiera sacrificar al animal, que había acabado con la vida de tres personas.
| Topsy | ||
|---|---|---|
| Información personal | ||
| Nacimiento | 1867 | |
| Fallecimiento | 4 de enero de 1903 Luna Park (parque de atracciones de 1903) (Estados Unidos) | |
| Causa de muerte | Electrocución | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Artista de circo | |
La historia de Topsy cayó en el olvido durante los 70 años siguientes, pero ha vuelto a ser conocida en la cultura popular, en parte debido al hecho de que la película del evento aún existe. Habitualmente se había afirmado que la muerte de Topsy fue una demostración anti corriente alterna, organizada por Thomas Alva Edison durante la guerra de las corrientes. Los historiadores señalan que Edison nunca estuvo en el Luna Park y que la electrocución de Topsy tuvo lugar diez años después de que finalizase el enfrentamiento entre las empresas partidarias de la corriente continua y las favorables a la corriente alterna.[1][2]
Vida
Topsy era una elefanta domesticada del Forepaugh Circus de Coney Island, en el estado de Nueva York. Nació en el sureste de Asia alrededor de 1875. Mató a tres hombres, incluido un domador borracho que le daba de comer cigarrillos encendidos [cita requerida]. Sus propietarios la consideraron un peligro, por lo que decidieron sacrificarla.
En principio decidieron que fuera ahorcada, pero la American Society for the Prevention of Cruelty to Animals protestó y se consideraron otras alternativas. Thomas Edison, que a la sazón había estado en medio de una disputa con Nikola Tesla acerca de los peligros de la corriente alterna (CA) y las ventajas de la corriente continua (CC), trató de que fuese electrocutada con corriente alterna, reviviendo postreramente los episodios sucedidos diez años antes.
Muerte
Antes de electrocutar a Topsy, se le dio de comer zanahorias rellenas con 460 gramos de cianuro de potasio. A continuación se le aplicó corriente alterna procedente de una fuente de 6 600 voltios, que la mató en menos de un minuto. El suceso fue presenciado por 1500 personas y el cortometraje filmado por la empresa Edison, Ejecución de un elefante, se mostró en cines de todo el país.
El 20 de julio de 2003 se inauguró un monumento en su honor en el Coney Island Museum.[3]
Relación con Thomas Edison
Se tiende a vincular a Thomas Edison con la muerte del elefante, sin embargo la única relación real con el suceso es una filmación de la ejecución realizada por Edison bajo el nombre "Electrocuting an elephant" lo que era parte de una serie de grabaciones realizadas por el estadounidense. Los responsables de la ejecución fueron Edison Company de Brooklyn, empresa que no tenía ninguna relación con el inventor más que la utilización de las patentes.[4]
Véase también
Referencias
- "Later, some historians would suggest that Edison electrocuted Topsy as part of the War of Currents. But that war had long since been lost and the execution itself and perhaps even the method were arranged by Thompson and Dundy."'- Daly, Michael (2013). Topsy: The Startling Story of the Crooked-tailed Elephant, P.T. Barnum, and the American Wizard, Thomas Edison, page 282
- "Edison no estaba presente, aunque los electricistas que electrocutaron a Topsy tenían relación con la "Edison Company". Este hecho tiene probablemente relación con la New York Edison, la compañía predecesora de la ConEd. Edison no había sido parte de la compañía durante muchos años". El equipo cinematográfico de Edison filmó el evento, pero es muy poco probable que el propio Edison estuviera involucrado, incluso para determinar si se debería hacer una película. Edison no dirigió su propio negocio de películas. Contrario al mito popular, la electrocución de Topsy no tuvo nada que ver con la batalla entre corriente continua y alterna, que terminó con la formación de General Electric en 1892." - rutgers.edu, The Edison Papers, Myth Buster-Topsy the Elephant
- TOM VANDERBILT, CITY LORE; They Didn't Forget, The New York Times, published: July 13, 2003
- La mentira de que Thomas Edison electrocutó hasta la muerte a un elefante por fastidiar a Tesla
Enlaces externos
- Nota sobre el hecho en The New York Times del 13 de julio de 2003 (en inglés)
- Ficha de la película sobre la muerte de Topsy en Internet Movie Database (en inglés)
- Artículo: Topsy, el elefante electrocutado (en inglés)