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Teoría de la comparación social

La teoría de la comparación social, propuesta inicialmente por el psicólogo social Leon Festinger en 1954 [1]​ se basa en la creencia de que hay un impulso dentro de los individuos para obtener autoevaluaciones rigurosas. La teoría explica cómo los individuos evalúan sus propias opiniones y capacidades mediante la comparación con otros con el fin de reducir la incertidumbre en esos ámbitos, y aprender a definirse a uno mismo.

Siguiendo la teoría inicial, el estudio se empezó a centrar en la comparación social como modo de engrandecimiento[2][3]​ al introducir los conceptos de comparación descendente y ascendente y al expandir las motivaciones de las comparaciones sociales. [4]

Marco inicial

En la teoría inicial, Festinger aportó nueve hipótesis principales. Primero, indicó que los humanos tienen un impulso innato para evaluar sus opiniones y habilidades y que la gente se evalúa a sí misma a través de medios objetivos y asociales (Primera hipótesis).[5]​ En segundo lugar, Festinger postuló que si los medios objetivos asociales no estuviesen disponibles, las personas evaluarían sus opiniones y habilidades mediante la comparación con otra gente (Segunda hipótesis).[5]​ Después supuso que la tendencia a compararse uno mismo con otra persona disminuye cuando la diferencia entre sus opiniones y habilidades llega a ser más divergente.[5]​ En otras palabras, si otra persona es muy diferente a uno mismo, es menos probable que se compare con ese individuo (Tercera hipótesis). Después, consideró la existencia de un impulso unidireccional ascendente en el caso de las aptitudes, que está, en gran medida, ausente en las opiniones. [6]​ Este impulso hace referencia al interés que se pone en hacer algo cada vez mejor.[7]​ (Cuarta hipótesis). A continuación, Festinger planteó la hipótesis de que existen restricciones asociales que dificultan o incluso imposibilitan modificar la capacidad de una persona, y que no están presentes en las opiniones.[8]​ En otras palabras, las personas son capaces de cambiar sus opiniones cuando quieran, pero tienen dificultades en mejorar sus aptitudes a pesar de la motivación que puedan tener, ya que puede que haya otros elementos que lo imposibiliten [9]​ (Quinta hipótesis). Festinger fue aún más allá y conjeturó que el cese de comparación con otros individuos va acompañado de hostilidad o menoscabo en la medida en que la continua comparación con esas personas implica consecuencias desagradables (Sexta hipótesis). Seguidamente, aquellos factores que incrementen la importancia de algún grupo en particular como un grupo de comparación de alguna opinión o habilidad particular, aumentarán la presión hacia la uniformidad relativa a la aptitud u opinión dentro del mismo grupo. Si surgen discrepancias entre el evaluador y el grupo comparativo, se tiende a reducir la divergencia, ya sea persuadiendo a los otros o cambiando los propios puntos de vista para ir en consonancia. Sin embargo, la importancia, relevancia y atracción a un grupo comparativo que afecte a la motivación original para la comparación, median las presiones hacia la uniformidad (Séptima hipótesis). Sus siguientes hipótesis manifiestan que si las personas que tienen opiniones y capacidades muy divergentes entre sí se perciben como diferentes en características congruentes con la discrepancia, la tendencia en limitar el nivel de comparación aumenta (Octava hipótesis). Por último, Festinger supuso que cuando existe variedad de opinión o aptitud en un grupo, la fuerza relativa de las tres manifestaciones de presiones hacia la uniformidad serán diferentes para aquellos que estén de acuerdo con el parecer del grupo y para aquellos que se muestren distantes a este. Aquellos que estén en consonancia con el grupo tendrán una mayor tendencia a cambiar las posturas de los demás, ensanchar el nivel de comparación, e incluso sostener firmemente sus propias opiniones (Novena hipótesis).[5]

Avances en la teoría

Desde su comienzo, el marco inicial ha experimentado diversos avances. Entre ellos, es fundamental el avance que nos ayuda a comprender las motivaciones que sustentan las comparaciones sociales y los tipos concretos de comparaciones sociales realizados. Los motivos que son relevantes en la comparación social incluyen: la mejora personal,[2][3]​ el mantenimiento de una autoevaluación positiva,[10]​ los componentes de atribuciones y validación[11]​ y la necesidad de cierre cognitivo.[12][13]​ Mientras que ha habido cambios en el concepto original de Festinger, muchos aspectos fundamentalistas se han mantenido, incluyendo el predominio de la tendencia hacia las comparaciones sociales y el proceso general, que es la comparación social.

Autoevaluación

Según Dorothy A. Thorton y John Arrowwod, la autoevaluación es una de las funciones de la comparación social. Este es uno de los procesos que sustentan cómo un individuo realiza la comparación social.[14]​ Las metas específicas de cada individuo influenciarán en cómo realizan la comparación social. Para la autoevaluación, la gente tiende a escoger un objetivo de comparación que es similar a ellos mismos.[15]​ Específicamente, están más interesados en escoger un objetivo con quien compartan algunas características distintivas. La investigación sugiere que mucha gente crea que escoger un objetivo similar les ayudará a asegurar la exactitud de la autoevaluación. Sin embargo, los individuos no siempre actúan como autoevaluadores imparciales, y la autoevaluación veraz puede no ser la meta principal de la comparación social.

Mejora personal

Los individuos también pueden buscar la mejora personal, o mejorar su autoestima. Pueden interpretar, distorsionar o ignorar la información obtenida por la comparación social para verse de manera más positiva e impulsar sus metas de engrandecimiento. También escogerán la comparación ascendente (compararse con alguien mejor) o descendente (compararse con alguien peor) dependiendo de qué estrategia los aleje más de sus metas de engrandecimiento. Asimismo evitarán hacer comparaciones, o ciertos tipos de comparaciones. Específicamente, cuando un individuo cree que su habilidad en un área específica es baja, evitarán hacer comparaciones sociales ascendentes en esa área. A diferencia de las metas de autoevaluación, la gente que adopta las comparaciones sociales como la meta de la mejora personal puede que no busque un objetivo que sea similar a ellos mismos. De hecho, si un objetivo similar es considerado una amenaza, como que el objetivo supera al individuo en alguna manera, el individuo puede minimizar la similitud del objetivo en ellos mismos.

Posteriormente, los avances en la teoría han llevado a la mejora personal a ser uno de los cuatro motivos de autoevaluación:, junto con la autoevaluación, la autoconfirmación, y la automejora.

Comparaciones sociales ascendentes y descendentes

Thomas A. Wills introdujo el concepto de comparación descendente en 1981.[3]​ Este tipo de comparación es una tendencia defensiva que se usa como método de autoevaluación. Cuando una persona mira a otra o a un grupo de personas a quienes considera peores que ella misma para sentirse mejor con su situación personal, está haciendo una comparación social descendente. Las investigaciones sugieren que las comparaciones sociales con otros que tienen como poco una situación mejor, lo que se llaman comparaciones ascendentes, pueden bajar la autoestima;[16]​ mientras que las comparaciones descendentes pueden subirla.[17]​ La teoría de la comparación ascendente hace hincapié en los efectos positivos de las comparaciones en cuanto al aumento del bienestar de uno mismo.[3]​ Por ejemplo, se ha comprobado que las pacientes con cáncer de mama hacen la mayoría de las comparaciones con pacientes menos afortunados que ellas.[18]

A pesar de que las investigaciones en comparación social sugieren que las comparaciones ascendentes pueden bajar la autoestima, Rebecca L. Collins considera que ese no es siempre el caso.[19]​ Los individuos hacen comparaciones ascendentes, tanto consciente como inconscientemente, cuando se comparan a sí mismos con otro individual o grupo al que perciben como superior o mejor con el fin de mejorar sus propios puntos de vista o para crear una percepción más positiva de su realidad personal. Las comparaciones sociales ascendentes se hacen como método de autoevaluación y automejora con la esperanza de que también se produzca una mejora personal. En una comparación social ascendente, la gente quiere creer que, como mínimo, forma parte de la élite; y quiere hacer comparaciones que destaquen sus similitudes con las de los grupos de comparación donde, a diferencia de la comparación social descendente, las similitudes entre individuos y grupos se desvinculan.[12]

También se ha propuesto que las comparaciones ascendentes pueden proporcionar la inspiración para mejorar. Y en un estudio se descubrió que aunque las pacientes con cáncer de mama hacían más comparaciones descendentes, mostraban preferencia por la información acerca de otras personas más afortunadas.[20]

Otros estudios indican que quienes hacen dieta usan a menudo las comparaciones sociales ascendentes al colgar fotos de personas más delgadas en sus frigoríficos;[19]​ fotos que les sirven no solo como recordatorio de su peso actual, sino también como inspiración para conseguir un objetivo. Resumiendo, las comparaciones sociales descendentes tienen más probabilidades de hacernos sentir mejor con nosotros mismos, mientras que las ascendentes son más propensas a motivarnos para lograr más y llegar más alto.

Moderadores de la comparación social

Lisa G. Aspinwall y Shelley E. Taylor observaron el humor, la autoestima y la amenaza como moderadores que conducen a los individuos a elegir entre hacer comparaciones sociales ascendentes o descendentes. [21]​ Las comparaciones descendentes en casos en los que los individuos han experimentado una amenaza a su autoestima producen autoevaluaciones más favorables.

Alta autoestima y comparación social

Aspinwall y Taylor encontraron que las comparaciones sociales ascendentes eran buenas en circunstancias en las cuales los individuos que las hacían tenían una elevada autoestima, porque este tipo de comparaciones les proporcionaban más motivación y esperanza que las comparaciones sociales descendentes. Sin embargo, si estos individuos han experimentado un revés o amenaza a su autoestima, Aspinwall y Taylor apuntan que esas comparaciones ascendentes dan como resultado unos mayores sentimientos negativos que las comparaciones descendentes.

Baja autoestima y comparación social

No obstante, las personas con la autoestima baja o que están experimentando algún infortunio en sus vidas (como sacar malas notas en el colegio o sufrir alguna enfermedad) tienden a favorecer la comparación descendente sobre la ascendente. Así pues, las personas con la autoestima baja y afecto negativo mejoran su humor haciendo comparaciones descendentes; aunque su humor no mejora tanto como lo haría si tuvieran la autoestima alta. Aun así, estas comparaciones sociales mejoran su humor negativo y les permiten sentir esperanza y motivación por el futuro.

El afecto y el estado de ánimo y su efecto en la comparación social

Los individuos con mal humor mejoran su estado de ánimo mediante comparaciones sociales ascendentes, independientemente de su nivel de autoestima. Además, tanto los individuos con una alta autoestima como aquellos que la tienen baja, mejoran su estado de ánimo cuando ya están de buen humor haciendo este tipo de comparaciones. Sin embargo, para aquellos que han sufrido una amenaza a su autoestima o un contratiempo en su vida, realizar una comparación ascendente en lugar de descendente provoca un efecto aún más negativo. La autoestima y la existencia de una amenaza o contratiempo en la vida de un individuo son dos de los moderadores de su respuesta a la comparación ascendente o descendente.

Competitividad

Dado que las habilidades de los individuos son llevadas a su máximo exponente, las comparaciones sociales pueden impulsar la competencia entre colegas. [22]​ A este respecto, la importancia psicológica de una comparación depende del estatus social de los individuos y el contexto en el que se evalúan sus habilidades.

Estatus social

La competitividad que resulta de la comparación social puede ser mayor en relación con un mayor estatus social, ya que los individuos con mayor estatus tienen más que perder. En un estudio, los estudiantes de un aula se presentaron con un método de bonificación por puntos en el que, al azar, las calificaciones de algunos estudiantes subían y las calificaciones de los demás seguían siendo las mismas. A pesar de que los estudiantes no perdían mediante este programa, las personas de mayor estatus se opusieron a esta técnica, y reportaron una injusticia distributiva percibida. Se sugirió que se trataba de una manifestación cognitiva de una aversión a la movilidad descendente, que tiene un significado más psicológico cuando un individuo tiene más estatus.[23]

Proximidad a los estándares

Cuando los individuos se evalúan donde existen normas significativas, como en un aula en la que se clasifican los estudiantes, aumenta la competitividad en la medida en la que la proximidad a un nivel de rendimiento crece. Cuando la única norma significativa es llegar a lo más alto, los individuos más capaces son más competitivos con sus compañeros, y los individuos de capacidad media y baja son igual de competitivos. Sin embargo, cuando los de capacidad alta y baja tienen un mismo objetivo, las personas de mayor y menor capacidad son igual de competitivos, y son a la vez más competitivos que las personas de capacidad media.[24][25]

Modelos de comparación social

Se han introducido varios modelos en la comparación social, incluido el modelo de mantenimiento de la autoevaluación (SEM), [16]​ Modelo Proxy, [26]​ el Modelo triádico y el Modelo de tres cuerpos. [27]

Modelo de mantenimiento de la autoevaluación

El análisis de modelos estructurales o modelo SEM propone relaizar la comparación con el fin de mantener o mejorar nuestras autoevaluaciones, centrándonos en procesos antagónicos de comparación y reflexión. [16]​ Abraham Tesser ha llevado a cabo investigaciones sobre la dinámica de la autoevaluación, que ha tomado diferentes formas. Un modelo de mantenimiento de la autoevaluación (SEM) de comportamiento social se centra en las consecuencias de la actuación destacada de otra persona que puedan tener lugar en la propia autoevaluación. Esto esboza algunas condiciones en las que la actuación de la otra persona refuerza la autoevaluación, es decir, 'tomar el sol en la gloria reflejada', y las condiciones en las cuales esto amenaza la autoevaluación a través del proceso de comparación. [28]

Modelo proxy

El modelo proxy anticipa el éxito de algo desconocido. El modelo propone que si una persona tiene éxito o se familiariza con una tarea, esta persona también alcanzará el éxito en una nueva tarea similar. El proxy se evalúa en función de la capacidad y tiene que ver con la pregunta "¿Puedo hacer X?". La comparación de un proxy se basa en atributos anteriores. La opinión del comparador y si el proxy ejerció el máximo esfuerzo en una tarea preliminar son variables cuando influyen en su opinión. [12]

Modelo triádico

El modelo triádico se basa en los elementos de atribución de la comparación social, y propone que la mejor manera de considerar las opiniones de comparación social es mediante tres preguntas evaluativas diferentes: valoración de preferencia (“¿Me gusta X?”), valoración de creencia (“¿Está bien X?”), y predicción de preferencia (“¿Me gustará X?”). En el modelo triádico las comparaciones más significativas se realizan con una persona que ya ha experimentado un proxy y que demuestra coherencia en atributos similares o preferencias pasadas.[12]

Modelo de los tres cuerpos

El modelo de los tres cuerpos propone que la teoría de comparación social es una combinación de dos teorías diferentes. Una de las teorías se desarrolla en torno a la motivación y los factores que influyen en el tipo de información de comparación social que la gente busca en su entorno; y la segunda trata sobre autoevaluación y los factores que influyen en los efectos que la comparación social tiene sobre las opiniones acerca de uno mismo.[29]​ Mientras que se ha investigado mucho en el área de las razones de la comparación, se ha hecho poco en el campo de la evaluación comparativa. Teniendo en cuenta que el "yo" se entiende como una serie de concepciones interrelacionadas a las que se accede según el contexto actual de la valoración [30]​ y, siguiendo el ejemplo de la teoría social cognitiva, este modelo estudia el efecto de asimilación y distingue tres tipos de ideas de autoconcepto diferentes: yo individual, posible yo y yo colectivo.

Influencia de los medios

Se ha demostrado que los medios de comunicación tienen un papel importante en las comparaciones sociales. Los investigadores que estudian los efectos sociales de los medios han empleado la teoría de comparación social y han descubierto que, en la mayoría de los casos, las mujeres tienden a compararse ascendentemente con otro individuo, lo que comporta un sentimiento negativo hacia ellas mismas. La mayor parte de mujeres disponen de una oportunidad al día de compararse de forma ascendente con algún tipo de ideal de la sociedad. Las comparaciones sociales se han convertido en un mecanismo relevante para aprender sobre las expectativas sociales relacionadas con el aspecto físico entre iguales y para evaluarse a uno mismo de acuerdo con esos patrones. (Jones, 2001, P. 647)

A pesar de que los hombres también hacen comparaciones ascendentes, las investigaciones apuntan a que son más las mujeres que se comparan de forma ascendente y que lo hacen con los patrones, tan altos que no son realistas, que se presentan en los medios de comunicación.[31]​ Dado que a las mujeres se les muestran en los medios convencionales más imágenes de mujeres poderosas, exitosas y delgadas, ellas conciben que lo “ideal” es lo normal según la visión que tiene la sociedad sobre qué es atractivo. Algunas mujeres han afirmado compararse ascendentemente de forma positiva para auto motivarse; no obstante, la mayoría de comparaciones ascendentes se hacen cuando el individuo se siente inferior, y por ello se le atribuye una connotación negativa.

Críticas

Surgen muchas críticas respecto a las hipótesis de similitud de Festinger. Morton Deutsch y Rosalind E. Krauss [32]​ sostenían que en realidad la gente trata de buscar a personas diferentes cuando hace comparaciones afirmando que eso es importante para proporcionar conocimientos personales valiosos, tal como se demostró en la investigación [33][34]​ La ambigüedad también estaba presente en las dimensiones importantes para la similitud. Goethals y Darley aclararon el papel de la semejanza sugiriendo que las personas prefieren comparar aquellos individuos que son parecidos en atributos relacionados, como las opiniones, características o habilidades, con el fin de aumentar la confianza para valorar diferentes criterios; y, sin embargo, prefieren comparar aquellos que son diferentes cuando se validan las propias creencias.[11]

Referencias

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  3. Wills, T.A. (1981). «Downward comparison principles in social psychology». Psychological bulletin 90 (2): 245. 
  4. Schachter, S. (1959). The psychology of affiliation: Experimental studies of the sources of gregariousness (Vol. 1). Stanford University Press. 
  5. Festinger, L. (1954). «A theory of social comparison processes». Human relations 7 (2): 117-140. 
  6. Festinger, L. (1954). «A theory of social comparison processes». Human Relations 7 (2): 117-140. 
  7. Suls, J., Miller, R. (1977). "Social Comparison Processes: Theoretical and Empirical Perspectives". Hemisphere Publishing Corp., Washington ISBN 0-470-99174-7
  8. Festinger, L. (1954). A theory of social comparison processes. pp. 117-140. 
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Lecturas complementarias

  • Miller, K. (2005). Communication theories: Perspectives, processes, and contexts. Nueva York: McGraw Hill.


  •   Datos: Q645999

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La teoria de la comparacion social propuesta inicialmente por el psicologo social Leon Festinger en 1954 1 se basa en la creencia de que hay un impulso dentro de los individuos para obtener autoevaluaciones rigurosas La teoria explica como los individuos evaluan sus propias opiniones y capacidades mediante la comparacion con otros con el fin de reducir la incertidumbre en esos ambitos y aprender a definirse a uno mismo Siguiendo la teoria inicial el estudio se empezo a centrar en la comparacion social como modo de engrandecimiento 2 3 al introducir los conceptos de comparacion descendente y ascendente y al expandir las motivaciones de las comparaciones sociales 4 Indice 1 Marco inicial 2 Avances en la teoria 2 1 Autoevaluacion 2 2 Mejora personal 2 3 Comparaciones sociales ascendentes y descendentes 2 4 Moderadores de la comparacion social 2 4 1 Alta autoestima y comparacion social 2 4 2 Baja autoestima y comparacion social 2 4 3 El afecto y el estado de animo y su efecto en la comparacion social 2 5 Competitividad 2 5 1 Estatus social 2 5 2 Proximidad a los estandares 2 6 Modelos de comparacion social 2 6 1 Modelo de mantenimiento de la autoevaluacion 2 6 2 Modelo proxy 2 6 3 Modelo triadico 2 6 4 Modelo de los tres cuerpos 3 Influencia de los medios 4 Criticas 5 Referencias 6 Lecturas complementariasMarco inicial EditarEn la teoria inicial Festinger aporto nueve hipotesis principales Primero indico que los humanos tienen un impulso innato para evaluar sus opiniones y habilidades y que la gente se evalua a si misma a traves de medios objetivos y asociales Primera hipotesis 5 En segundo lugar Festinger postulo que si los medios objetivos asociales no estuviesen disponibles las personas evaluarian sus opiniones y habilidades mediante la comparacion con otra gente Segunda hipotesis 5 Despues supuso que la tendencia a compararse uno mismo con otra persona disminuye cuando la diferencia entre sus opiniones y habilidades llega a ser mas divergente 5 En otras palabras si otra persona es muy diferente a uno mismo es menos probable que se compare con ese individuo Tercera hipotesis Despues considero la existencia de un impulso unidireccional ascendente en el caso de las aptitudes que esta en gran medida ausente en las opiniones 6 Este impulso hace referencia al interes que se pone en hacer algo cada vez mejor 7 Cuarta hipotesis A continuacion Festinger planteo la hipotesis de que existen restricciones asociales que dificultan o incluso imposibilitan modificar la capacidad de una persona y que no estan presentes en las opiniones 8 En otras palabras las personas son capaces de cambiar sus opiniones cuando quieran pero tienen dificultades en mejorar sus aptitudes a pesar de la motivacion que puedan tener ya que puede que haya otros elementos que lo imposibiliten 9 Quinta hipotesis Festinger fue aun mas alla y conjeturo que el cese de comparacion con otros individuos va acompanado de hostilidad o menoscabo en la medida en que la continua comparacion con esas personas implica consecuencias desagradables Sexta hipotesis Seguidamente aquellos factores que incrementen la importancia de algun grupo en particular como un grupo de comparacion de alguna opinion o habilidad particular aumentaran la presion hacia la uniformidad relativa a la aptitud u opinion dentro del mismo grupo Si surgen discrepancias entre el evaluador y el grupo comparativo se tiende a reducir la divergencia ya sea persuadiendo a los otros o cambiando los propios puntos de vista para ir en consonancia Sin embargo la importancia relevancia y atraccion a un grupo comparativo que afecte a la motivacion original para la comparacion median las presiones hacia la uniformidad Septima hipotesis Sus siguientes hipotesis manifiestan que si las personas que tienen opiniones y capacidades muy divergentes entre si se perciben como diferentes en caracteristicas congruentes con la discrepancia la tendencia en limitar el nivel de comparacion aumenta Octava hipotesis Por ultimo Festinger supuso que cuando existe variedad de opinion o aptitud en un grupo la fuerza relativa de las tres manifestaciones de presiones hacia la uniformidad seran diferentes para aquellos que esten de acuerdo con el parecer del grupo y para aquellos que se muestren distantes a este Aquellos que esten en consonancia con el grupo tendran una mayor tendencia a cambiar las posturas de los demas ensanchar el nivel de comparacion e incluso sostener firmemente sus propias opiniones Novena hipotesis 5 Avances en la teoria EditarDesde su comienzo el marco inicial ha experimentado diversos avances Entre ellos es fundamental el avance que nos ayuda a comprender las motivaciones que sustentan las comparaciones sociales y los tipos concretos de comparaciones sociales realizados Los motivos que son relevantes en la comparacion social incluyen la mejora personal 2 3 el mantenimiento de una autoevaluacion positiva 10 los componentes de atribuciones y validacion 11 y la necesidad de cierre cognitivo 12 13 Mientras que ha habido cambios en el concepto original de Festinger muchos aspectos fundamentalistas se han mantenido incluyendo el predominio de la tendencia hacia las comparaciones sociales y el proceso general que es la comparacion social Autoevaluacion Editar Segun Dorothy A Thorton y John Arrowwod la autoevaluacion es una de las funciones de la comparacion social Este es uno de los procesos que sustentan como un individuo realiza la comparacion social 14 Las metas especificas de cada individuo influenciaran en como realizan la comparacion social Para la autoevaluacion la gente tiende a escoger un objetivo de comparacion que es similar a ellos mismos 15 Especificamente estan mas interesados en escoger un objetivo con quien compartan algunas caracteristicas distintivas La investigacion sugiere que mucha gente crea que escoger un objetivo similar les ayudara a asegurar la exactitud de la autoevaluacion Sin embargo los individuos no siempre actuan como autoevaluadores imparciales y la autoevaluacion veraz puede no ser la meta principal de la comparacion social Mejora personal Editar Los individuos tambien pueden buscar la mejora personal o mejorar su autoestima Pueden interpretar distorsionar o ignorar la informacion obtenida por la comparacion social para verse de manera mas positiva e impulsar sus metas de engrandecimiento Tambien escogeran la comparacion ascendente compararse con alguien mejor o descendente compararse con alguien peor dependiendo de que estrategia los aleje mas de sus metas de engrandecimiento Asimismo evitaran hacer comparaciones o ciertos tipos de comparaciones Especificamente cuando un individuo cree que su habilidad en un area especifica es baja evitaran hacer comparaciones sociales ascendentes en esa area A diferencia de las metas de autoevaluacion la gente que adopta las comparaciones sociales como la meta de la mejora personal puede que no busque un objetivo que sea similar a ellos mismos De hecho si un objetivo similar es considerado una amenaza como que el objetivo supera al individuo en alguna manera el individuo puede minimizar la similitud del objetivo en ellos mismos Posteriormente los avances en la teoria han llevado a la mejora personal a ser uno de los cuatro motivos de autoevaluacion junto con la autoevaluacion la autoconfirmacion y la automejora Articulo principal Motivos de Autoevaluacion Articulo principal Mejora personal Articulo principal Autoevaluacion Articulo principal Autoconfirmacion Articulo principal Automejora Comparaciones sociales ascendentes y descendentes Editar Thomas A Wills introdujo el concepto de comparacion descendente en 1981 3 Este tipo de comparacion es una tendencia defensiva que se usa como metodo de autoevaluacion Cuando una persona mira a otra o a un grupo de personas a quienes considera peores que ella misma para sentirse mejor con su situacion personal esta haciendo una comparacion social descendente Las investigaciones sugieren que las comparaciones sociales con otros que tienen como poco una situacion mejor lo que se llaman comparaciones ascendentes pueden bajar la autoestima 16 mientras que las comparaciones descendentes pueden subirla 17 La teoria de la comparacion ascendente hace hincapie en los efectos positivos de las comparaciones en cuanto al aumento del bienestar de uno mismo 3 Por ejemplo se ha comprobado que las pacientes con cancer de mama hacen la mayoria de las comparaciones con pacientes menos afortunados que ellas 18 A pesar de que las investigaciones en comparacion social sugieren que las comparaciones ascendentes pueden bajar la autoestima Rebecca L Collins considera que ese no es siempre el caso 19 Los individuos hacen comparaciones ascendentes tanto consciente como inconscientemente cuando se comparan a si mismos con otro individual o grupo al que perciben como superior o mejor con el fin de mejorar sus propios puntos de vista o para crear una percepcion mas positiva de su realidad personal Las comparaciones sociales ascendentes se hacen como metodo de autoevaluacion y automejora con la esperanza de que tambien se produzca una mejora personal En una comparacion social ascendente la gente quiere creer que como minimo forma parte de la elite y quiere hacer comparaciones que destaquen sus similitudes con las de los grupos de comparacion donde a diferencia de la comparacion social descendente las similitudes entre individuos y grupos se desvinculan 12 Tambien se ha propuesto que las comparaciones ascendentes pueden proporcionar la inspiracion para mejorar Y en un estudio se descubrio que aunque las pacientes con cancer de mama hacian mas comparaciones descendentes mostraban preferencia por la informacion acerca de otras personas mas afortunadas 20 Otros estudios indican que quienes hacen dieta usan a menudo las comparaciones sociales ascendentes al colgar fotos de personas mas delgadas en sus frigorificos 19 fotos que les sirven no solo como recordatorio de su peso actual sino tambien como inspiracion para conseguir un objetivo Resumiendo las comparaciones sociales descendentes tienen mas probabilidades de hacernos sentir mejor con nosotros mismos mientras que las ascendentes son mas propensas a motivarnos para lograr mas y llegar mas alto Moderadores de la comparacion social Editar Lisa G Aspinwall y Shelley E Taylor observaron el humor la autoestima y la amenaza como moderadores que conducen a los individuos a elegir entre hacer comparaciones sociales ascendentes o descendentes 21 Las comparaciones descendentes en casos en los que los individuos han experimentado una amenaza a su autoestima producen autoevaluaciones mas favorables Alta autoestima y comparacion social Editar Aspinwall y Taylor encontraron que las comparaciones sociales ascendentes eran buenas en circunstancias en las cuales los individuos que las hacian tenian una elevada autoestima porque este tipo de comparaciones les proporcionaban mas motivacion y esperanza que las comparaciones sociales descendentes Sin embargo si estos individuos han experimentado un reves o amenaza a su autoestima Aspinwall y Taylor apuntan que esas comparaciones ascendentes dan como resultado unos mayores sentimientos negativos que las comparaciones descendentes Baja autoestima y comparacion social Editar No obstante las personas con la autoestima baja o que estan experimentando algun infortunio en sus vidas como sacar malas notas en el colegio o sufrir alguna enfermedad tienden a favorecer la comparacion descendente sobre la ascendente Asi pues las personas con la autoestima baja y afecto negativo mejoran su humor haciendo comparaciones descendentes aunque su humor no mejora tanto como lo haria si tuvieran la autoestima alta Aun asi estas comparaciones sociales mejoran su humor negativo y les permiten sentir esperanza y motivacion por el futuro El afecto y el estado de animo y su efecto en la comparacion social Editar Los individuos con mal humor mejoran su estado de animo mediante comparaciones sociales ascendentes independientemente de su nivel de autoestima Ademas tanto los individuos con una alta autoestima como aquellos que la tienen baja mejoran su estado de animo cuando ya estan de buen humor haciendo este tipo de comparaciones Sin embargo para aquellos que han sufrido una amenaza a su autoestima o un contratiempo en su vida realizar una comparacion ascendente en lugar de descendente provoca un efecto aun mas negativo La autoestima y la existencia de una amenaza o contratiempo en la vida de un individuo son dos de los moderadores de su respuesta a la comparacion ascendente o descendente Competitividad Editar Dado que las habilidades de los individuos son llevadas a su maximo exponente las comparaciones sociales pueden impulsar la competencia entre colegas 22 A este respecto la importancia psicologica de una comparacion depende del estatus social de los individuos y el contexto en el que se evaluan sus habilidades Estatus social Editar La competitividad que resulta de la comparacion social puede ser mayor en relacion con un mayor estatus social ya que los individuos con mayor estatus tienen mas que perder En un estudio los estudiantes de un aula se presentaron con un metodo de bonificacion por puntos en el que al azar las calificaciones de algunos estudiantes subian y las calificaciones de los demas seguian siendo las mismas A pesar de que los estudiantes no perdian mediante este programa las personas de mayor estatus se opusieron a esta tecnica y reportaron una injusticia distributiva percibida Se sugirio que se trataba de una manifestacion cognitiva de una aversion a la movilidad descendente que tiene un significado mas psicologico cuando un individuo tiene mas estatus 23 Proximidad a los estandares Editar Cuando los individuos se evaluan donde existen normas significativas como en un aula en la que se clasifican los estudiantes aumenta la competitividad en la medida en la que la proximidad a un nivel de rendimiento crece Cuando la unica norma significativa es llegar a lo mas alto los individuos mas capaces son mas competitivos con sus companeros y los individuos de capacidad media y baja son igual de competitivos Sin embargo cuando los de capacidad alta y baja tienen un mismo objetivo las personas de mayor y menor capacidad son igual de competitivos y son a la vez mas competitivos que las personas de capacidad media 24 25 Modelos de comparacion social Editar Se han introducido varios modelos en la comparacion social incluido el modelo de mantenimiento de la autoevaluacion SEM 16 Modelo Proxy 26 el Modelo triadico y el Modelo de tres cuerpos 27 Modelo de mantenimiento de la autoevaluacion Editar El analisis de modelos estructurales o modelo SEM propone relaizar la comparacion con el fin de mantener o mejorar nuestras autoevaluaciones centrandonos en procesos antagonicos de comparacion y reflexion 16 Abraham Tesser ha llevado a cabo investigaciones sobre la dinamica de la autoevaluacion que ha tomado diferentes formas Un modelo de mantenimiento de la autoevaluacion SEM de comportamiento social se centra en las consecuencias de la actuacion destacada de otra persona que puedan tener lugar en la propia autoevaluacion Esto esboza algunas condiciones en las que la actuacion de la otra persona refuerza la autoevaluacion es decir tomar el sol en la gloria reflejada y las condiciones en las cuales esto amenaza la autoevaluacion a traves del proceso de comparacion 28 Modelo proxy Editar El modelo proxy anticipa el exito de algo desconocido El modelo propone que si una persona tiene exito o se familiariza con una tarea esta persona tambien alcanzara el exito en una nueva tarea similar El proxy se evalua en funcion de la capacidad y tiene que ver con la pregunta Puedo hacer X La comparacion de un proxy se basa en atributos anteriores La opinion del comparador y si el proxy ejercio el maximo esfuerzo en una tarea preliminar son variables cuando influyen en su opinion 12 Modelo triadico Editar El modelo triadico se basa en los elementos de atribucion de la comparacion social y propone que la mejor manera de considerar las opiniones de comparacion social es mediante tres preguntas evaluativas diferentes valoracion de preferencia Me gusta X valoracion de creencia Esta bien X y prediccion de preferencia Me gustara X En el modelo triadico las comparaciones mas significativas se realizan con una persona que ya ha experimentado un proxy y que demuestra coherencia en atributos similares o preferencias pasadas 12 Modelo de los tres cuerpos Editar El modelo de los tres cuerpos propone que la teoria de comparacion social es una combinacion de dos teorias diferentes Una de las teorias se desarrolla en torno a la motivacion y los factores que influyen en el tipo de informacion de comparacion social que la gente busca en su entorno y la segunda trata sobre autoevaluacion y los factores que influyen en los efectos que la comparacion social tiene sobre las opiniones acerca de uno mismo 29 Mientras que se ha investigado mucho en el area de las razones de la comparacion se ha hecho poco en el campo de la evaluacion comparativa Teniendo en cuenta que el yo se entiende como una serie de concepciones interrelacionadas a las que se accede segun el contexto actual de la valoracion 30 y siguiendo el ejemplo de la teoria social cognitiva este modelo estudia el efecto de asimilacion y distingue tres tipos de ideas de autoconcepto diferentes yo individual posible yo y yo colectivo Influencia de los medios EditarSe ha demostrado que los medios de comunicacion tienen un papel importante en las comparaciones sociales Los investigadores que estudian los efectos sociales de los medios han empleado la teoria de comparacion social y han descubierto que en la mayoria de los casos las mujeres tienden a compararse ascendentemente con otro individuo lo que comporta un sentimiento negativo hacia ellas mismas La mayor parte de mujeres disponen de una oportunidad al dia de compararse de forma ascendente con algun tipo de ideal de la sociedad Las comparaciones sociales se han convertido en un mecanismo relevante para aprender sobre las expectativas sociales relacionadas con el aspecto fisico entre iguales y para evaluarse a uno mismo de acuerdo con esos patrones Jones 2001 P 647 A pesar de que los hombres tambien hacen comparaciones ascendentes las investigaciones apuntan a que son mas las mujeres que se comparan de forma ascendente y que lo hacen con los patrones tan altos que no son realistas que se presentan en los medios de comunicacion 31 Dado que a las mujeres se les muestran en los medios convencionales mas imagenes de mujeres poderosas exitosas y delgadas ellas conciben que lo ideal es lo normal segun la vision que tiene la sociedad sobre que es atractivo Algunas mujeres han afirmado compararse ascendentemente de forma positiva para auto motivarse no obstante la mayoria de comparaciones ascendentes se hacen cuando el individuo se siente inferior y por ello se le atribuye una connotacion negativa Criticas EditarSurgen muchas criticas respecto a las hipotesis de similitud de Festinger Morton Deutsch y Rosalind E Krauss 32 sostenian que en realidad la gente trata de buscar a personas diferentes cuando hace comparaciones afirmando que eso es importante para proporcionar conocimientos personales valiosos tal como se demostro en la investigacion 33 34 La ambiguedad tambien estaba presente en las dimensiones importantes para la similitud Goethals y Darley aclararon el papel de la semejanza sugiriendo que las personas prefieren comparar aquellos individuos que son parecidos en atributos relacionados como las opiniones caracteristicas o habilidades con el fin de aumentar la confianza para valorar diferentes criterios y sin embargo prefieren comparar aquellos que son diferentes cuando se validan las propias creencias 11 Referencias Editar Fenstiger L 1954 A theory of social comparison processes Human relations 7 2 117 140 a b Gruder C L 1971 Determinants of social comparison 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