Royal Mail Steam Packet Company

La Royal Mail Steam Packet Company fue una compañía naviera británica fundada en Londres en 1839 por el escocés James MacQueen. El lema de la línea era Per Mare Ubique (a todas partes por el mar). Después de buenos y malos tiempos, llegó a ser el grupo naviero más grande del mundo en 1927 cuando tomó el control de la White Star Line.^[1]​ En España fue conocida como la «Mala Real Inglesa».^[2]​^[3]​

El RMS Asturias en un cartel de 1930 realizado por Kenneth Shoesmith, quién creó numerosas imágenes que publicitaban los barcos de la Royal Mail Line.

La compañía fue vendida y sus bienes fueron controlados por la recién formada Royal Mail Lines (RML) en 1932 después de un escándalo y problemas financieros. Años después, la RML se redujo a no más que un nombre de un servicio corrido por su nueva rival la Hamburg-Süd.

Historia como Royal Mail Steam Packet Company

La reina Victoria concedió la Carta Real inicial de incorporación de la "Royal Mail Steam Packet Company" el 26 de septiembre de 1839.^[4]​ En 1840 el Almirantazgo y la Royal Mail Steam Packet Company hicieron un contrato en el que esta última acordó proporcionar una flota de no menos que 14 barcos de vapor para el propósito de llevar todos los correos de Su Majestad, navegando dos veces al mes a Barbados en las Indias Occidentales desde Southampton o Falmouth. 14 nuevos barcos a vapor fueron construidos para este propósito, siendo el Thames, Medway, Trent y el Isis (construidos en Northfleet); Severn y Avon (construidos en Bristol); Tweed, Clyde, Teviot, Dee, y Solway (construidos en Greenock); el Tay (construido en Dumbarton); Forth (construido en Leith); y el Medina (construido en Cowes). En referencia a su destino, estos barcos fueron conocidos como los vapores del correo de las Indias Occidentales.^[5]​

El servicio de correo de las Indias Occidentales fue establecido por la navegación del primer Paquebote de Vapor del Correo Real, el PS Thames de Falmouth el 1 de enero de 1841. Una Carta Real supletoria fue concedida el 30 de agosto de 1851 extendiendo el ámbito de las operaciones de la compañía. En 1864, el servicio de correo a la Honduras Británica fue establecido. Una posterior Carta Real supletoria fue concedida extendiendo el ámbito de las operaciones de la compañía el 7 de marzo de 1882.^[4]​

Una década antes de la Primera Guerra Mundial la RMSP modernizó su flota, introduciendo una serie de grandes barcos cambiando de 9.588 TRG a 15.551 TRG en su ruta Southampton – Buenos Aires. Cada uno tuvo inicialmente un nombre con la letra "A", por lo que se llamaron "A-liners" o "A-series". El primero fue el RMS Aragon en 1905, seguido por sus barcos hermanos el Amazon, el Araguaya y el Avon en 1906, el Asturias en 1908, el Arlanza en 1912, el Andes y el Alcantara en 1913 y el Almanzora en 1915. Los primeros miembros de la serie, de Aragon a Asturias, tuvieron hélices gemelas, conducidos por cuatro motores de expansión de cuatro cilindros. Los últimos cuatro últimos miembros de la serie, desde el Arlanza al Almanzora, tuvieron hélices triples, con un conductor medio mediante una turbina de vapor Parsons de baja presión.^[6]​

Después de la Primera Guerra Mundial, la RMSP afrontó no sólo la existencia de la competencia extranjera sino también nuevos desafíos del Reino Unido. La Blue Star Line de Lord Vestey se había unido la ruta Sudamericana y ganó el gran mercado de comercio de carne congelada. Entonces en 1926–27 la Blue Star Line introdujo sus nuevos cinco barcos de lujo Almeda, Andalucía, Arandora, Avelona y Avila, aumentando la capacidad de carga refrigerada e incorporándose al transporte de pasajeros. Al mismo tiempo la RMSP introdujo un par de nuevos barcos de 22.200 TRG, el RMS Asturias en 1926 y el RMS Alcantara en 1927, los cuales en aquella etapa eran los barcos de motor más grandes del mundo. A pesar de que estos eran los más grandes y más lujosos barcos de Reino Unido en la ruta, el presidente de la RMSP, Lord Kylsant, llamó al quinteto de la Blue Star "competencia muy entusiasta".^[7]​

Reconstitución como Royal Mail Lines

 

El Alcantara en Río de Janeiro (ilustración de Kenneth Shoesmith).

 

El Asturias en la costa de Brasil (Kenneth Shoesmith).

 

El Atlantis realizando un crucero, en Spitzberg (Kenneth Shoesmith).

 

El Alcantara, conocido por su combate con el crucero Thor en 1940.

La compañía entró en problemas financieros, y el gobierno del Reino Unido investigó sus asuntos en 1930, resultando en el Caso de la Royal Line. En 1931 Lord Kylsant fue encarcelado durante 12 meses por falsear el estado de la compañía a sus accionistas.^[1]​ Gran parte de la industria naviera de Gran Bretaña estuvo implicada en la RMSPC que los arreglos fueron hechos para garantizar la continuidad de las operaciones navieras después que fue vendida. La Royal Mail Lines Ltd. (RML) fue creada en 1932 y tomó control de los barcos de RMSPC y otras compañías del grupo anterior.^[8]​ La nueva compañía fue presidida por Lord Essendon.^[9]​

Las operaciones de la nueva compañía se concentraron en la costa del oeste de América del Sur, las Indias Occidentales y el Caribe, y la costa del Pacífico de América del Norte; la ruta Southampton – Lisboa – Brasil – Uruguay – Argentina fue operada desde 1850 a 1980. La RML fue también un operador principal de barcos de crucero.

El barco más grande de la RMS era el RMS Andes, un barco de turbinas a vapor de 25.895 TRG. Fue diseñado como un transatlántico pero cuando fue botado en 1939 fue inmediatamente utilizado como barco para transporte de tropas. Llegó finalmente a ser incorporado como barco civil en servicio en 1948, fue convertido a la dedicación exclusiva de crucero en 1960 y fue desguazado en 1971.^[10]​

La RMSP y la RML perdieron numerosos barcos en su larga historia. Uno de los últimos fue el RMS Magdalena, un barco a vapor de turbina de 17.547 TRG, el cual fue botado en 1948, encalló y se hundió frente a Brasil en su viaje inaugural en 1949.^[11]​

En 1965 la RML fue comprada por Furness, Withy & Co., y rápidamente perdió su identidad.^[1]​ En los años 70 parte del grupo Furness Withy, incluyendo la RML, fue vendido a la naviera de Hong Kong C.Y. Tung, y más tarde fue vendido a su nueva rival del Río de la Plata, Hamburg Süd. En los años 90 la Royal Mail Lines no era más que el nombre de un servicio de carga refrigerada de la Hamburg-Süd de América del Sur a Europa.

Lista de barcos de la compañía RMSP

Como nota, los barcos más pequeños como goletas y gabarras han sido omitidos.^[12]​

Barco	Fecha oficial	Tonelaje	Tipo de propulsión	Material
Clyde	1841	1.841	Ruedas de paletas	Madera
Tweed	1841	1.800	Ruedas de paletas	Madera
Thames	1841	1.889	Ruedas de paletas	Madera
Forth	1841	1.900	Ruedas de paletas	Madera
Solway	1841	1.700	Ruedas de paletas	Madera
Tay	1841	1.858	Ruedas de paletas	Madera
Medina	1841	1.800	Ruedas de paletas	Madera
Medway	1841	1.895	Ruedas de paletas	Madera
Dee	1841	1.849	Ruedas de paletas	Madera
RMS Trent	1841	1.856	Ruedas de paletas	Madera
Teviot	1841	1.744	Ruedas de paletas	Madera
Isis	1841	1.900	Ruedas de paletas	Madera
City of Glasgow	1841	1.700	Ruedas de paletas	Madera
Avon	1841	2.069	Ruedas de paletas	Madera
Severn	1841	1.886	Ruedas de paletas	Madera
Great Western	1847	1.775	Ruedas de paletas	Madera
RMS Amazon	1851	2.256	Ruedas de paletas	Madera
Oronico	1851	2.901	Ruedas de paletas	Madera
Paraná	1852	3.070	Ruedas de paletas	Madera
Magdalena	1852	2.943	Ruedas de paletas	Madera
Demerara	1851	2.318	Ruedas de paletas	Madera
La Plata	1852	2.826	Ruedas de paletas	Madera
Atrato	1853	3.184	Ruedas de paletas	Hierro
Solent	1853	1.804	Ruedas de paletas	Compuesto
Tamar	1854	1.850	Ruedas de paletas	Madera
Tyne	1854	1.603	Ruedas de paletas	Hierro
Oneida	1858	2.285	Ruedas de paletas	Hierro
RMS Paramatta	1859	3.439	Ruedas de paletas	Hierro
Mersey	1859	1.039	Ruedas de paletas	Hierro
Shannon	1859	3.609	Ruedas de paletas	Hierro
Tasmanian	1858	2.956	Hélice	Hierro
Seine	1860	3.440	Ruedas de paletas	Hierro
Eider	1864	1.569	Ruedas de paletas	Hierro
RMS Douro	1865	2.824	Hélice	Hierro
Arno	1865	1.038	Hélice	Hierro
RMS Rhone	1865	2.738	Hélice	Hierro
Danube	1865	2.000	Hélice	Hierro
Corsica	1867	1.134	Hélice	Hierro
Neva	1868	3.025	Hélice	Hierro
Nile	1869	3.039	Hélice	Hierro
Elbe	1870	3.063	Hélice	Hierro
Tiber	1871	1.591	Hélice	Hierro
Ebro	1871	1.509	Hélice	Hierro
Liffey	1871	1.504	Hélice	Hierro
Moselle	1871	3.298	Hélice	Hierro
Belize	1871	1.038	Hélice	Hierro
Tagus	1871	3.299	Hélice	Hierro
Boyne	1871	3.318	Hélice	Hierro
Essequibo	1873	1.831	Hélice	Hierro
Larne	1873	1.670	Hélice	Hierro
Severn	1873	1.736	Hélice	Hierro
Minho	1874	2.540	Hélice	Hierro
Mondego	1874	2.564	Hélice	Hierro
Dee	1875	1.864	Hélice	Hierro
Guadiana	1875	2.504	Hélice	Hierro
Para	1875	4.028	Hélice	Hierro
Don	1875	4.028	Hélice	Hierro
Medway	1877	3.687	Hélice	Hierro
Solent	1878	1.915	Hélice	Hierro
Tamar	1878	2.923	Hélice	Hierro
Trent	1878	2.912	Hélice	Hierro
Derwent	1879	2.466	Hélice	Hierro
Humber	1880	2.371	Hélice	Hierro
Avon	1880	2.162	Hélice	Hierro
La Plata	1882	3.240	Hélice	Hierro
Eden	1882	2.145	Hélice	Hierro
Esk	1882	2.145	Hélice	Hierro
Dart	1883	2.641	Hélice	Hierro
Orinoco	1886	4.572	Hélice	Acero
RMS Atrato	1888	5.347	Hélice	Acero
RMS Magdalena	1889	5.373	Hélice	Acero
Thames	1889	5.261	Hélice	Acero
Clyde	1890	5.618	Hélice	Acero
Nile	1893	5.855	Hélice	Acero
Danube	1893	5.891	Hélice	Acero
La Plata	1896	3.445	Hélice	Acero
Minho	1896	3.445	Hélice	Acero
Ebro	1896	3.445	Hélice	Acero
Severn	1898	3.760	Hélice	Acero
Tagus	1899	5.545	Hélice	Acero
Trent	1899	5.525	Hélice	Acero
Tyne	1900	2.902	Hélice	Acero
Eider	1900	1.236	Hélice	Acero
La Plata	1901	4.464	Hélice	Acero
Dee	1902	1.871	Hélice	Acero
Tamar	1902	3.207	Hélice	Acero
Teviot	1902	3.271	Hélice	Acero
Paraná	1904	4.515	Hélice	Acero
Caroni	1904	2.628	Hélice	Acero
Conway	1904	2.650	Hélice	Acero
Pardo	1904	4.464	Hélice	Acero
Catalina	1904	4.464	Hélice	Acero
Potaro	1904	4.464	Hélice	Acero
RMS Aragon	1905	9.588	Hélice	Acero
Oruba	1906	5.737	Hélice	Acero
Orotava	1906	5.851	Hélice	Acero
Oroya	1906	6.297	Hélice	Acero
Arcadian	1906	7.945	Hélice	Acero
Marima	1906	2.742	Hélice	Acero
Manau	1906	2.745	Hélice	Acero
RMS Amazon	1906	10.037	Hélice	Acero
Segura	1906	4.756	Hélice	Acero
Sabor	1906	4.758	Hélice	Acero
RMS Araguaya	1906	10.537	Hélice	Acero
RMS Avon	1906	11.073	Hélice	Acero
Monmouthshire	1907	5.091	Hélice	Acero
Denbighshire	1907	3.844	Hélice	Acero
Flintshire	1907	3.815	Hélice	Acero
RMS Asturias	1908	12.015	Hélice	Acero
Arzila	1908	2.722	Hélice	Acero
Agadir	1908	2.722	Hélice	Acero
Berbice	1909	2.379	Hélice	Acero
Balantia	1909	2.379	Hélice	Acero
Deseado	1911	11.475	Hélice	Acero
RMS Arlanza	1912	15.044	Hélice	Acero
Demerara	1911	11.484	Hélice	Acero
Desna	1912	11.484	Hélice	Acero
Alcala	1913	10.660	Hélice	Acero
RMS Andes	1913	15.620	Hélice	Acero
Radnorshire	1913	4.302	Hélice	Acero
Caribbean	1913	5.824	Hélice	Acero
Merionethshire	1913	4.308	Hélice	Acero
Cardiganshire	1913	9.426	Hélice	Acero
Cobequid	1913	4.738	Hélice	Acero
Caraquet	1913	4.917	Hélice	Acero
RMS Alcantara	1913	15.831	Hélice	Acero
Carnarvonshire	1913	9.406	Hélice	Acero
Drina	1913	11.483	Hélice	Acero
RMS Almanzora	1914	15.551	Hélice	Acero
Essequibo	1914	8.489	Hélice	Acero
RMS Ebro	1914	8.480	Hélice	Acero
Carmarthenshire	1915	7.823	Hélice	Acero
Pembrokeshire	1915	7.821	Hélice	Acero
Larne	1916	3.808	Hélice	Acero
Brecknockshire	1916	8.422	Hélice	Acero
Darro	1916	11.493	Hélice	Acero
Navasota	1917	8.795	Hélice	Acero
Sambre	1919	5.260	Hélice	Acero
Glamorganshire	1919	8.192	Hélice	Acero
Nagara	1919	8.803	Hélice	Acero
Segura	1919	5.295	Hélice	Acero
Somme	1919	5.265	Hélice	Acero
Severn	1919	5.246	Hélice	Acero
Radnorshire	1919	6.723	Hélice	Acero
Silarus	1919	5.101	Hélice	Acero
Siris	1919	5.242	Hélice	Acero
Narenta	1919	8.266	Hélice	Acero
Nictheroy	1920	8.265	Hélice	Acero
Orcana	1920	7.814	Hélice	Acero
Oruba	1920	7.818	Hélice	Acero
Natia	1920	8.723	Hélice	Acero
Nariva	1920	8.723	Hélice	Acero
Nebraska	1920	8.261	Hélice	Acero
Sarthe	1920	5.371	Hélice	Acero
Sabor	1920	5.212	Hélice	Acero
Montgomeryshire	1921	6.650	Hélice	Acero
Lochkatrine	1921	9.419	Hélice	Acero
Lochgoil	1922	9.462	Hélice	Acero
Culebra	1923	3.044	Hélice	Acero
Orca	1923	16.063	Hélice	Acero
Orduña	1923	15.499	Hélice	Acero
Orbita	1923	15.486	Hélice	Acero
Ohio	1923	18.940	Hélice	Acero
Lochmonar	1923	9.412	Hélice	Acero
RMS Asturias	1925	22.048	Hélice	Acero
RMS Alcantara	1926	22.209	Hélice	Acero

Véase también

•   Portal:Transatlánticos. Contenido relacionado con transatlánticos.
• Ver Caso de la Royal Mail para más detalles sobre la situación financiera de la RML.

Referencias

1. «Royal Mail Steam Packet Company». Shipping Lines. Plimsoll.org. Archivado desde el original el 21 de enero de 2013. Consultado el 17 de abril de 2012. 
2. «La Mala Real, desde 1878». Faro de Vigo. 1 de junio de 2013. Consultado el 26 de septiembre de 2020. 
3. Benito Pérez Galdós (mayo de 1907). «La de los tristes destinos, capítulo XXVII». La de los tristes destinos. Consultado el 26 de septiembre de 2020. 
4. Anonymous, 1910
5. Dodd, George (1867). Railways steamers and telegraphs: a glance at their recent progress and present state. London: W&R Chambers. pp. 159–161. 
6. Nicol, 2001b, p. 101.
7. Nicol, 2001a, p. 130.
8. Nicol, Stuart. . Users.on.net. Archivado desde el original el 8 de diciembre de 2011. Consultado el 17 de abril de 2012. 
9. Nicol, 2001b, p. 138.
10. Nicol, 2001b, pp. 162–186.
11. Nicol, 2001b, pp. 186–193.
12. The steamer Dane was running to Cape Town in 1860: Morning Chronicle, 30 November 1860 - Cape of Good Hope

Fuentes

• Anonymous (1910). A Link of Empire; or, 70 years of British Shipping: Souvenir of the 70th year of incorporation of the Royal Mail Steam Packet Company. Londres: Royal Mail Steam Packet Company. 
• Bushell, T.A. (1958) [1939]. Royal Mail: a Centenary History of the Royal Mail Line 1839–1939. Londres: Trade and Travel Publications Ltd. 
• Bushell, T.A. (1950). Eight Bells, Royal Mail Lines War Story 1939–1945. Londres: Trade and Travel Publications Ltd. 
• Nicol, Stuart (2001). MacQueen's Legacy; A History of the Royal Mail Line. Uno. Brimscombe Port and Charleston, SC: Tempus Publishing. ISBN 0-7524-2118-2. 
• Nicol, Stuart (2001). MacQueen's Legacy; Ships of the Royal Mail Line. Dos. Brimscombe Port and Charleston, SC: Tempus Publishing. ISBN 0-7524-2119-0. 

Enlaces externos

• Swiggum, Susan; Kohli, Marjorie (2 de junio de 2009). «Royal Mail Steam Packet Company / Royal Mail Lines Limited». TheShipsList. Susan Swiggum & Stephen Morse. Susan Swiggum & Stephen Morse.
• Material de archivo relativo a Royal Mail Steam Packet Company en los registros de los Archivos Nacionales del Reino Unido (en inglés). la compañía listada en el Reino Unido Archivos Nacionales

•   Datos: Q2171067
•   Multimedia: Royal Mail Steam Packet Company