Phytelephas aequatorialis
Phytelephas aequatorialis es una palma de la familia de las arecáceas. Es originaria de Ecuador. Es la principal fuente de marfil vegetal o tagua de Ecuador, una alternativa botánica del marfil.
| Phytelephas aequatorialis | ||
|---|---|---|
| Estado de conservación | ||
Casi amenazado (UICN 3.1)[1] | ||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| División: | Magnoliophyta | |
| Clase: | Liliopsida | |
| Orden: | Arecales | |
| Familia: | Arecaceae | |
| Subfamilia: | Ceroxyloideae | |
| Tribu: | Phytelepheae | |
| Género: | Phytelephas | |
| Especie: | P. aequatorialis Spruce | |
Distribución
Esta palma se encuentra en los bosques húmedos tropicales de Ecuador.
Descripción
Tiene un tronco leñoso que puede crecer hasta los 20 m de altura y hojas pinnadas muy largas. Las plantas son dioicas, con los individuos femeninos teniendo grandes frutos cónicos marrones, cada uno aproximadamente del tamaño de un pomelo y cubierto de una cáscara de cuernos, que contiene por lo general cuatro semillas. Las semillas inmaduras contienen pulpa comestible dulce. Las semillas maduras son más duras que la madera y están encerradas en una cáscara como una concha. El endospermo es un material blanco de hemicelulosa que es tan duro que puede ser pulido y tallado como el marfil. Por ello esta y otras especies del género con conocidas como marfil vegetal.
Ecología
Las semillas inmaduras comestibles son a menudo dispersas por la selva tropical por roedores como guatusas . En algunas zonas rurales los árboles se utilizan para atraer a los roedores, que luego son capturados por su carne.
Cultivo
Las palmas se cultivan en ocasiones como un cultivo comercial . Organizaciones internacionales de conservación pagan los agricultores por el marfil vegetal, con la esperanza de que el interés en el producto dará lugar a los recursos que se asignan para la protección de las selvas tropicales y la preservación de su flora.
Taxonomía
Phytelephas aequatorialis fue descrita por Richard Spruce y publicado en Journal of the Linnean Society, Botany 11: 179–180. 1869.[2][3]
Phytelephas: nombre genérico que deriva de las palabras griegas: phyt = "planta" y elephas = "elefante", en referencia a su uso como fuente de marfil vegetal.[4]
aequatorialis: epíteto latíno que significa "ecuatorial, de Ecuador".
Referencias
- Montúfar & Pitman (2003). «Phytelephas aequatorialis». Lista Roja de especies amenazadas de la UICN 2006 (en inglés). ISSN 2307-8235. Consultado el 11 de mayo de 2006. Database entry includes justification for why this species is near threatened
- Arecaceae Phytelephas aequatorialis Spruce, en International Plant Names Index.
- Phytelephas aequatorialis en Trópicos
- (J. Dransfield, N. Uhl, C. Asmussen, W.J. Baker, M. Harley and C. Lewis. 2008)
- «Phytelephas aequatorialis». Royal Botanic Gardens, Kew: World Checklist of Selected Plant Families. Consultado el 28 de febrero de 2015.
- Phytelephas aequatorialis en PlantList
- Detalles de la especie Phytelephas macrocarpa; Catalogue of Life. Consultado el 28 de febrero de 2015.
Enlaces externos
- Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Phytelephas aequatorialis.