Mars Astrobiology Explorer-Cacher

El Mars Astrobiology Explorer-Cacher (MAX-C), también conocido como Mars 2018, fue un concepto de la NASA para una misión a Marte, propuesto para ser lanzado en 2018 junto con el rover europeo ExoMars. La misión MAX-C se canceló en abril de 2011 debido a recortes presupuestarios.^[1]​^[2]​^[3]​

Mars Astrobiology Explorer-Cacher
Diseño propuesto para el rover MAX-C
Tipo de misión	Rover
Operador	NASA
Duración de la misión	1 año terrestre (planeado)
Propiedades de la nave
Masa de lanzamiento	300 kilogramos
Comienzo de la misión
Lanzamiento	2018 (cancelado)
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Configuración del rover Exomars con el rover MAX-C

El rover habría sido alimentado por energía solar , con una masa máxima de 300 kg y basado en gran parte en los componentes del rover Curiosity. De hecho, el rover aterrizaría con el sistema Sky-Crane.^[2]​ El rover MAX-C habría realizado una exploración astrobiológica in situ , habría evaluado el potencial de habitabilidad de varios entornos marcianos y habría recogido, documentado y almacenado muestras para un posible retorno a la Tierra en una misión futura. ^[4]​^[5]​

Objetivos

Los objetivos científicos propuestos para esta misión son los siguientes:^[4]​

• Aterrizar en un sitio que se que representa un alto potencial de habitabilidad y con un alto potencial de conservación

para biofirmas físicas y químicas.

• Evaluar las condiciones paleoambientales.

• Caracterizar el potencial para la preservación de firmas bióticas o prebióticas.
• Estudiar y buscar signos de vida antigua en Marte.

• Recolectar, documentar y empaquetar (de manera adecuada para un posible retorno a la Tierra) las muestras.

• Recorrer 20 km para estudiar materiales geológicos para la obtención de imágenes y la caracterización espectral utilizando instrumentación del rover.
• Adquirir 19 muestras de roca de unos 10 gramos para su estudio.

Instrumentos

Los instrumentos propuestos para el rover son los siguientes:^[6]​

• Instrumentos montados en el mástil o en el cuerpo capaces de analizar el contexto geológico local e identificar los objetivos para una investigación de cerca. (Cámaras y sensores varios)
• Un conjunto de instrumentos montados en el brazo robótico para estudiar rocas.
• Un sistema para recoger y almacenar las muestras para su retorno a la tierra.

Referencias

1. «2018 MAX-C Rover (Cancelled)». www.fourth-millennium.net. Consultado el 2 de marzo de 2021. 
2. G. Salvo, Christopher (17 de marzo de 2010). Proposed Mars Astrobiology Explorer – Cacher (MAX-C) & ExoMars 2018 (MXM-2018) Mission Formulation Status. Consultado el 2 de marzo de 2021. 
3. Grant, J.; Westall, F.; Beaty, D.; Cady, S. L.; Carr, M.; Ciarletti, V.; Coradini, A.; Elfving, A. et al. (2010). «Two rovers to the same site on Mars, 2018: possibilities for cooperative science.». Astrobiology. doi:10.1089/ast.2010.0526. Consultado el 2 de marzo de 2021.  Se sugiere usar |número-autores= (ayuda)
4. E. Arvidson, Raymond (Marzo de 2010). Mission Concept Study Planetary Science Decadal Survey Mars 2018 MAX-C Caching Rover. Consultado el 2 de marzo de 2021. 
5. Beaty, D. W.; Allen, C. C. (1 de marzo de 2010). The Proposed Mars Astrobiology Explorer --- Cacher [MAX-C] Rover: First Step in a Potential Sample Return Campaign 41. p. 2571. Consultado el 2 de marzo de 2021. 
6. «Mars Astrobiology Explorer-Cacher (MAX-C): una potencial misión rover para 2018; Informe final del Grupo de análisis científico del rover de rango medio de Marte» (en inglés). Consultado el 2 de marzo de 2021. 

•   Datos: Q3130250