Leopardo de Rudraprayag

El leopardo de Rudraprayag fue un leopardo antropófago macho, conocido como el demonio de Garhwal,^[1]​ que mató a 125 personas^[2]​ y que finalmente fue abatido por el famoso cazador y naturalista Jim Corbett.^[3]​

Jim Corbett con el leopardo de Rudraprayag tras ser este abatido

A lo largo de ocho años, del 9 de junio de 1918 al 14 de abril de 1926,^[4]​ sembró el terror entre la población en torno al pueblo de Rudraprayag, en la región de Garwhal (India).^[3]​ Aunque no fue el primer félido antropófago en la zona, ya que anteriormente se habían dado casos de tigres y leopardos que atacaban a los peregrinos que pasaban por el valle,^[5]​ se convirtió en el más conocido.^[5]​ Comenzó a alimentarse de personas tras una epidemia de gripe que asoló la región.^[4]​ Debido a la gran cantidad de muertes, la tradición hindú de cremación de cadáveres no pudo llevarse a cabo completamente, y como los leopardos suelen además alimentarse de carroña, bien pudo ser este el principio de su comportamiento antropófago.^[4]​ La gente del lugar no creía que fuera un simple animal, sino un ser maligno o un sadhu, y que solo el fuego podría destruirlo.^[5]​ Pese a los esfuerzos de las autoridades locales y del ejército Británico, el leopardo logró sobrevivir a todos los intentos de cazarlo.^[6]​ El caso empezó a ser seguido por la prensa de diez países, e incluso llegó a dar lugar a un debate en el Parlamento Británico.^[6]​ Entonces se pidió a Jim Corbett que le diera caza, y tras una persecución de varios meses, el leopardo fue abatido.^[5]​

Jim Corbett relató esta larga cacería en su libro, publicado en 1948, The man eating leopard of Rudraprayag.^[1]​ Actualmente, a unos 5 kilómetros de Rudraprayag,^[7]​ se encuentra un pequeño monumento con la inscripción 10 p.m., marcando el lugar y la hora en la que el leopardo fue abatido.^[5]​

Referencias

1. «Devoradores de hombres». El País.com. Consultado el 20 de enero de 2011. 
2. Hanák, V. y Mazák, V. (1990). Enciclopedia de los Animales, Mamíferos de todo el Mundo. Madrid, España: Susaeta. p. 208. ISBN 84-305-1967-X. 
3. Dobbie, A. (2004). India: the tiger's roar (en inglés) (1ª edición). Cambridgeshire, Reino Unido: Melrose Books. p. 196. ISBN 0-9548480-2-0. 
4. Brain, C. K. (1981). The hunter or the hunted? (en inglés). Londres, Reino Unido: The University of Chicago Press. p. 98-102. ISBN 0-226-07089-1. 
5. Berwick, D. (1986). A walk along the Ganges (en inglés). Poole, Dorset, Reino Unido: Javelin Books. ISBN 0-7137-1968-0. 
6. Cawardine, M. (2008). Natural History Museum, Animal Records (en inglés). Nueva York, EE. UU.: Sterlin Publishing Company. p. 47. ISBN 978-1-4027-5623-8. 
7. Bradnock, R. (2004). Footprint India (en inglés). Footprint Travel Guides. p. 230. ISBN 9781904777007. 

Enlaces externos

• El tímido matador de fieras en El País.com

•   Datos: Q3393547