Infraestructura urbana
Se denomina infraestructura (etimología: Infra = debajo) a aquella realización humana diseñada y dirigida por profesionales de Ingeniería, Urbanismo, etc., que sirven de soporte para el desarrollo de otras actividades y su funcionamiento, necesario en la organización estructural de las ciudades y empresas.[1]
Definición
La infraestructura puede ser definida como las estructuras físicas y organizativas, redes o sistemas necesarios para el buen funcionamiento de una sociedad y su economía. Los diferentes componentes de la infraestructura de una sociedad pueden existir ya sea en el sector público o privado, dependiendo como son poseídos, administrados y regulados (compartido con el sector gubernamental/privado según sea la propiedad y la administración, según ocurre en algunos casos) La infraestructura puede ser física o social, con las dos categorías definidas así:
- La infraestructura física constituye instalaciones públicas que unen partes de la ciudad y proporcionan los servicios básicos que la ciudad necesita para el funcionamiento, como la red de caminos y servicios públicos.
- La infraestructura social y económica incluye facilidades tales como hospitales, parques y jardines, centros comunitarios, librerías, entretenimiento e instalaciones para hacer compras, y edificios educativos.
Mientras los beneficios de la infraestructura física son claramente tangibles, los beneficios de la infraestructura social son a menudo intangibles. [2]
Las grandes obras de infraestructura, muchas veces generan impactos sociales y ambientales, poniendo en riesgo la salud y bienestar de las comunidades afectadas, por lo que precisan de exhaustivos estudios de impacto ambiental previos a su realización.
Asimismo, también se denomina con el nombre de infraestructura a la "infraestructura verde", que se compone principalmente de vegetación y suelos, y que tiene el objetivo de mejorar la gestión del agua de lluvia de los ambientes construidos, con beneficios laterales tales como mejora en la calidad del aire, reducción del efecto "isla de calor", etc.
Aplicaciones en la sociedad moderna
Ingeniería y construcción
Los ingenieros suelen limitar el término "infraestructura" para describir los activos fijos que tienen forma de gran red. Los esfuerzos por elaborar definiciones más genéricas de las infraestructuras se han referido normalmente a los aspectos de red de la mayoría de las estructuras, y al valor acumulado de las inversiones en las redes como activos. Una de estas definiciones de 1998 definía la infraestructura como la red de activos "en la que el sistema en su conjunto está destinado a mantenerse indefinidamente con un nivel de servicio especificado mediante la continua sustitución y renovación de sus componentes".
Defensa civil y desarrollo económico
Los planificadores de la defensa civil y los economistas del desarrollo suelen referirse a las infraestructuras duras y blandas, que incluyen servicios públicos como escuelas y hospitales, servicios de emergencia como la policía y los bomberos, y servicios financieros básicos. El concepto de desarrollo basado en las infraestructuras, que combina las inversiones en infraestructuras a largo plazo por parte de los organismos gubernamentales a nivel central y regional con las asociaciones público-privadas, ha resultado ser muy popular entre los economistas de Asia (especialmente Singapur y China), Europa continental y América Latina.
Militar
Las infraestructuras militares son los edificios e instalaciones permanentes necesarios para el apoyo de las fuerzas militares, tanto si están estacionadas en bases como si están desplegadas o participan en operaciones militares. Por ejemplo, los cuarteles, los cuarteles generales, los aeródromos, las instalaciones de comunicaciones, los almacenes de material militar, las instalaciones portuarias y las estaciones de mantenimiento.
Comunicaciones
La infraestructura de comunicaciones son los canales informales y formales de comunicación, las redes políticas y sociales, o las creencias de los miembros de determinados grupos, así como la tecnología de la información, las herramientas de desarrollo de software. En estos usos más conceptuales sigue subyaciendo la idea de que la infraestructura proporciona una estructura organizativa y de apoyo al sistema u organización a la que sirve, ya sea una ciudad, una nación, una corporación o un conjunto de personas con intereses comunes. Algunos ejemplos son la infraestructura informática, la infraestructura de investigación, la infraestructura terrorista, la infraestructura de empleo y la infraestructura turística.
Infraestructura y desarrollo económico
La adecuada y eficiente disponibilidad de servicios de infraestructura es una de las facetas más importantes de las políticas de desarrollo económico, sobre todo en aquellos países y sus regiones que buscan desarrollar ventajas competitivas y alcanzar especializaciones productivas. Específicamente, las redes de infraestructura constituyen un elemento central de la integración territorial, económica y de gobernanza dentro de un espacio geográfico – económico determinado.
Medición de la brecha de infraestructura
La medición de la relación entre inversión en infraestructura y desarrollo económico muestra que las inversiones en infraestructura contribuyen al crecimiento del PIB, la reducción de costos y las mejoras en la rentabilidad, pero la magnitud de este efecto no es consistentemente positiva cuando se realizan análisis de los costos y beneficios de cada proyecto en lo individual.
La literatura para el estudio de los efectos hace diferencia entre infraestructura económica e infraestructura del bienestar. La primera tiene que ver con industrias generalmente constituidas en redes como transportes, telecomunicaciones, puertos, energía, etc. y la segunda con escuelas, clínicas, espacio público. Son las primeras las más relevantes para las transformaciones regionales, sin embargo, los procesos de toma de decisiones de inversión de manera poco frecuente consideran un equilibrio entre los retornos de inversión y la asequibilidad para las poblaciones que más lo necesitan. Lo anterior, representa una fuente de disparidad regional ex ante. Solo en América Latina, los más pobres gastan hasta el 40 por ciento de sus ingresos en uso de las infraestructuras de redes.
Esta brecha de acceso a las infraestructuras impacta el desarrollo económico promoviendo disparidades intraregionales en los países. Cuando las decisiones de inversión privilegian la ubicación geográfica y existe un sesgo urbano, la cercanía – lejanía a las redes de transportes y telecomunicaciones explicarían una parte significativa de las diferencias en los resultados de desarrollo económico.
Inversión en infraestructura
En la línea de las implicaciones distributivas de la infraestructura, la inversión en infraestructura favorece bienes tradable (energía, telecomunicaciones, transporte intermodal) hay una fuerte apreciación del tipo de cambio real. Para los nontradables (caminos rurales, etc) la apreciación del tipo de cambio es débil. Es decir, desde el análisis macroeconómico, la inversión en infraestructuras nontradables beneficia a los pobres de zonas urbanas y contrario a la intuición se perjudica a las zonas rurales. Los pobres rurales ganan acceso a alimentos y algunos servicios, pero pierden ingresos de la producción.
Corrupción e infraestructura
Otra vertiente de estudio del impacto de las infraestructuras en el desarrollo económico es la relacionada con la corrupción, a pesar de su relevancia existe evidencia limitada de los beneficios cuantificables obtenidos para quienes intervienen en sobornos. Se ha aproximado la diferencia entre el gasto de gobierno en la construcción de carreteras, por ejemplo en Indonesia con una estimación de costos realizada por ingenieros, evidenciando que en promedio esta diferencia es aproximadamente una cuarta parte del costo total de la carretera. También se ha observado que el porcentaje de contratos adjudicados en aquellas licitaciones de transportes en donde se presenta un solo participante tienen mayor probabilidad de representar un caso de corrupción.
La literatura que vincula infraestructuras y corrupción se ha enfocado en estudiar el objetivo evidente de muchas transacciones, el robo de presupuesto público que tiene una manifestación monetaria en la extracción de excedentes, resultado de la renegociacion entre quien soborna y el servidor público. Sin embargo, en ocasiones la orientación de las decisiones de inversión podría responder a otro tipo de motivaciones diferentes a la obtención de ganancias, como la influencia política.
Véase también
Referencias
- Infrastructure, Diccionario compacto Oxford English, http://www.askoxford.com/concise_oed/infrastructure (acceso 9 de mayo de 2010)
- «PDF Documento de apoyo-Infraestructura».
Adam, Christopher & Bevan, David. (2001). Non-linear Effects of Fiscal Deficits on Growth in Developing Countries. Journal of Public Economics.
Aschauer, David (1990); “Why Is Infrastructure Important?”; Proceedings of Conference; Federal Reserve Bank of Boston; Boston.
Démurger, Sylvie (2001) “Infrastructure Development and Economic Growth: An Explanation for Regional Disparities in China?”
Esfahani, Hadi Salehi y María T. Ramirez (2002); “Institutions, infrastructure, and economic growth”; Mimeo; Department of Economics, University of Illinois at Urbana-Champaign, USA
Fazekas, M. y B. Toth. 2018. The Extent and Cost of Corruption in Transport Infrastructure. New evidence from Europe, Transportation Research Part A: Policy and Practice.
Munnell, Alicia (1992); “Infrastructure investment and economic growth”; Journal of Economic Perspectives 6 (4).
Olken, B. A. (2007) “Monitoring Corruption: Evidence from a Field Experiment in Indonesia” Journal of Political Economy
OCDE (2016), OECD Survey of Infrastructure Governance
Enlaces externos
- Información sobre impactos de infraestructuras y energía en Sudamérica
- 6 Soluciones de Infraestructura Verde para Problemas Urbanos