Chrysobalanus icaco
Chrysobalanus icaco o icaco también llamado hicaco en Costa Rica y otras zona de Centroamérica, se encuentra cerca de playas marinas y en el interior continental de la América tropical y la Cuenca del Caribe, incluyendo a Cuba, sur de la Florida, las Bahamas y las costas de México . La subespecie del interior es Chrysobalanus icaco pellocarpus.
| Chrysobalanus icaco | ||
|---|---|---|
| Hojas y flores de Chrysobalanus icaco (Forest & Kim Starr (USGS)) | ||
| Taxonomía | ||
| Superreino: | Eukaryota | |
| Reino: | Plantae | |
| División: | Angiospermae | |
| Clase: | Eudicotas | |
| Subclase: | Rosidae | |
| Orden: | Malpighiales | |
| Familia: | Chrysobalanaceae | |
| Género: | Chrysobalanus | |
| Especie: | C. icaco (L.) L. | |
Descripción
Chrysobalanus icaco es un arbusto de 1 a 3 m de altura, o árbol tupido de 2 a 6 m, que raramente alcanza 10 m. Tiene hojas verdes ovaladas, casi redondas, de textura un poco de cuero (de 3 a 10 cm de largo y de 2,5 a 7 cm de ancho). Los colores de las hojas varían de verde a rojo suave. La corteza es grisácea o marrón rojizo, con pintas blancas.
Las flores son pequeñas, blancas, en racimos, aparecen a finales de la primavera. A fines del verano se produce el fruto en racimos, el del individuo costero es redondo, de hasta 5 cm de diámetro, amarillo pálido con rubor rosado o púrpura oscuro, mientras que el del individuo del interior es oval, de 2,5 cm de largo, y púrpura oscuro.
El fruto es una drupa muy similar al durazno aunque más pequeño, con epicarpio cuyo color puede variar con matices entre marfil pálido y magenta purpúreo y mesocarpio blanco de consistencia algodonosa. Su sabor es muy suave, por lo cual es empleado principalmente para ser consumido preparado en almíbar en el estado Zulia, Venezuela donde se le conoce como dulce de icaco, así como en diferentes partes de Colombia.
Usos
El individuo de la costa es altamente tolerante a la sal, por lo cual a menudo se planta para estabilizar los bordes de la playa y evitar la erosión.
Chrysobalanus icaco también se planta como planta ornamental. El árbol no sobrevive heladas fuertes. La fruta es comestible y se usa para jalea. El nombre común de la fruta en Trinidad & Tobago y Guyana es "cerdo gordo".
Taxonomía
Chrysobalanus icaco fue descrita por Carlos Linneo y publicado en A Sketch of the Botany of South-Carolina and Georgia 1(4): 370. 1817.[1]
Uso en frases idiomáticas
En Costa Rica, la frase de uso común: "Mirar hacia el hicaco", hace referencia a una persona distraída que pierde la concentración durante una platica u actividad.
- Chrysobalanus icaco var. genuinus Stehlé, M. Stehlé & Quentin
- Prunus icaco Labat[2]
Referencias
- «Chrysobalanus icaco». Tropicos.org. Missouri Botanical Garden. Consultado el 3 de noviembre de 2013. (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
- Chrysobalanus icaco en PlantList (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
Bibliografía
- Bush, Charles S. and Morton, Julia F. (1969) Native Trees and Plants for Florida Landscaping (pp. 64–65). Bulletin No. 193. Department of Agriculture - State of Florida.
Enlaces externos
- Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Chrysobalanus icaco.
- Wikispecies tiene un artículo sobre Chrysobalanus icaco.
- USDA Plants Profile for Chrysobalanus icaco (coco plum)
- Chrysobalanus icaco at Pacific Island Ecosystems at Risk (PIER)