Atentado de Omagh

El atentado de Omagh se produjo el 15 de agosto de 1998, cuando un coche bomba explotó en el centro de la ciudad de Omagh, capital del condado de Tyrone, (Irlanda del Norte). El atentado fue reivindicado por el IRA Auténtico (RIRA), una escisión del IRA Provisional opuesta al proceso de paz iniciado en el Acuerdo de Viernes Santo. Murieron 29 personas y cerca de 220 resultaron heridas.^[1]​

Atentado de Omagh
La calle donde se cometió el atentado, en 2001
Lugar	Omagh, Irlanda del Norte
Coordenadas	54°36′01″N 7°17′56″O / 54.600277777778, -7.2988888888889
Blanco(s)	Centro ciudad de Omagh
Fecha	15 de agosto de 1998
Tipo de ataque	Coche-bomba
Muertos	29
Heridos	220
Perpetrador(es)	IRA Auténtico
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La cifra de víctimas coloca el atentado como el más brutal de la historia del conflicto de Irlanda del Norte, con el agravante de que se produjo durante el alto el fuego del IRA Provisional y meses después de la firma del Acuerdo de Viernes Santo. El impacto del atentado en la sociedad irlandesa fue tal que el IRA Auténtico se vio obligado a presentar un alto el fuego.

Las víctimas eran tanto católicas como protestantes, y entre ellas se encontraban dos españoles (Rocío Abad Ramos, de 23 años, y Fernando Blasco Baselga, de 12).

El atentado de Omagh

Artículos principales: Conflicto de Irlanda del Norte e IRA.

Poco después de su formación, el 15 de agosto de 1998 el RIRA dejó un coche bomba cargado con 500 libras (225 kg aproximadamente) de explosivos caseros en el centro de Omagh, en el condado de Tyrone. Los terroristas no pudieron encontrar una plaza de aparcamiento cerca del objetivo (un juzgado) y dejaron el coche a 400 metros de distancia.^[2]​^[3]​ Como resultado, se emitieron tres advertencias telefónicas inexactas, por lo que la Real Policía del Ulster creyó que la bomba se encontraba en realidad fuera del juzgado.^[2]​ Se intentó establecer un cordón de seguridad para mantener a los civiles fuera del área, con lo cual se empujó involuntariamente a las personas más cerca de la verdadera ubicación de la bomba.^[2]​ Poco después, la bomba explotó matando a 29 personas (incluyendo a varios niños y a una mujer embarazada) e hiriendo a otras 220, en lo que se convirtió en el primer y más mortífero ataque del Conflicto de Irlanda del Norte.^[3]​

El atentado, cuyo objetivo —según el RIRA— era provocar daños al comercio de la zona, provocó una gran conmoción tanto en Irlanda y Gran Bretaña como en el resto del mundo. Muchos de los miembros del RIRA abandonaron la organización, y la Garda Síochána y el Royal Ulster Constabulary (RUC) colaboraron de una manera sin precedentes para disolver la organización. Asimismo, los gobiernos irlandés y británico aprobaron una nueva legislación antiterrorista en un intento por destruir a la organización.^[4]​^[5]​ El RIRA también se vio presionado por el IRA Provisional, cuando los miembros de esta última organización visitaron los hogares de 60 personas relacionadas con el RIRA y les ordenó la disolución del grupo y dejar de interferir con el abandono de las armas del IRA Provisional.^[6]​

En realidad, el atentado había sido un error por parte de los miembros encargados de las maniobras, pues los militantes fracasaron en el intento de poner el coche bomba en el sitio deseado alrededor del juzgado. Por ello, en la llamada telefónica de advertencia se dijo que la bomba se encontraba en otro lado.^[7]​

Secuelas de Omagh

Las bajas ocasionadas por el atentado fueron lo bastante espantosas como para provocar la toma de medidas enérgicas contra el RIRA: como resultado del atentado, fueron detenidas doce personas, si bien ninguna de ellas fue condenada por el crimen.^[8]​ El 25 de febrero de 1999, otras siete personas fueron detenidas en conexión con el atentado.^[3]​ Hasta la actualidad, Colm Murphy, uno de estos siete detenidos y el dueño de un pub en Dundalk en el condado de Louth, es el único militante condenado por el atentado de Omagh.^[9]​^[10]​^[11]​

Aunque Colm Murphy había sido condenado por conspirar para llevar a cabo el atentado de Omagh,^[12]​ su sentencia fue posteriormente anulada en la apelación,^[13]​ por la cual Murphy consiguió probar que se había violado el principio de presunción de inocencia.^[14]​

Si la fiscalía falló en la acusación penal contra los perpetradores del atentado de Omagh, los familiares de las víctimas actuaron con vigor al momento de demandar compensaciones económicas por el atentado. Así, Seamus McKenna, Michael McKevitt, Liam Campbell, Colm Murphy, Seamus Daly y el RIRA en general fueron acusados en un juicio civil por los familiares de las víctimas. El 7 de abril de 2008 comenzó este juicio.^[15]​

Pero no solo las autoridades reaccionaron frente al atentado, sino también el IRA Provisional, cuyos militantes realizaron visitas a las personas asociadas con el RIRA para avisarles que debían detener sus actividades.^[16]​

Con la organización bajo una intensa presión, que incluyó que McKevitt Sands-McKevitt se vieron obligados a abandonar su hogar después de que los medios de comunicación mencionaran a McKewitt en relación con el atentado, el RIRA llamó a un alto el fuego el 8 de septiembre.^[17]​^[18]​

Cronología

Artículo principal: Ejército Republicano Irlandés Auténtico

• 14:00. Un Vauxhall Cavalier C es aparcado en frente de una tienda de ropa de la Market Street. El coche había sido robado en Carrickmacross y su matrícula irlandesa cambiada por una de Irlanda del Norte. El conductor y otro ocupante escaparon por la Campsie Road.

• 14:30. Se recibe el primer aviso en la Ulster Television. A este aviso seguirían otros dos en cinco minutos (uno en una organización caritativa y otro de nuevo en la televisión norirlandesa).

• 15:10. La bomba detona.

Según estos avisos, la bomba iba a detonar aproximadamente a 180 metros (200 yardas) del Palacio de Justicia, aunque en realidad estalló a 275-350 metros, lo que significó que algunas personas fueron evacuadas en dirección a la bomba.

Víctimas mortales

Nombre	Edad	Detalles
Rocío Abad Ramos	23 años	Estudiante española de intercambio. Era la guía de un grupo de niños, cuatro de los cuales (James Barker, Fernando Blasco Baselga, Oran Doherty y Sean McLaughlin) murieron. La bomba estalló a su espalda, cuando intentaba proteger a los niños.
James Barker	12 años	Herido muy grave. Murió en el hospital. Fue enterrado junto con sus amigos Oran Doherty y Sean McLaughlin.
Fernando Blasco Baselga	12 años	Estudiante español de intercambio. Su padre fue herido en un atentado de ETA. Su hermana, de 15 años, lo acompañaba y tuvo que someterse a varias operaciones de cirugía plástica para sanar de sus heridas.
Geraldine Breslin	43 años	Dependiente de una tienda de ropa. Murió durante su descanso, junto con su amiga Ann McCombe.
Deborah-Anne Cartwright	20 años	Trabajadora en un salón de belleza. Su admisión en la Universidad de Mánchester para un curso de Diseño Textil llegó el día de su funeral.
Gareth Conway	18 años	Acudió a Omagh para hacer unas compras. Su hermana trabajaba en el hospital donde se llevó el cuerpo. A su entierro acudieron miembros del Sinn Féin y del Partido Unionista del Ulster.
Breda Devine	20 meses	Su madre, con un 60% del cuerpo con quemaduras, permaneció inconsciente durante 6 semanas.
Oran Diggin	8 años	Murió durante una excursión a Omagh, junto con sus amigos Sean McLaughlin y James Barker. La excursión se efectuó desde el condado de kerry, falta añadir que su abuelo años atrás fue uno de los afiliados más importantes del IRA.
Aidan Gallagher	21 años	Acudió a Omagh para hacer unas compras. Su amigo sufrió quemaduras graves. Su tío fue asesinado en un atentado del IRA.
Esther Gibson	36 años	Trabajadora de una fábrica textil de la ciudad. Su cuerpo fue reconocido por su prometido.
Mary Grimes	66 años	Muerta tras salir de una tienda de ropa, junto con su hija Avril Monaghan y su nieta Maura Monaghan.
Olive Hawkes	60 años	Miembro de la Iglesia Metodista y apreciada tanto por católicos como por protestantes. Murió durante sus compras diarias.
Julia Hughes	21 años	Trabajaba durante el verano en un laboratorio fotográfico. Los confusos avisos hicieron que fuera evacuada en dirección a la bomba.
Brenda Logue	17 años	Murió tras salir de su tienda al ver a la gente correr. Su familia, que permaneció en el interior, sobrevivió.
Jolene Marlow	17 años	Estaba comiendo en un café junto con su hermano y su abuela. Fue evacuada en dirección a la bomba.
Ann McCombe	48 años	Trabajaba junto a Geraldine Breslin. Ambas murieron durante su descanso en la tienda de ropa.
Brian McCrory	54 años	Estaba junto al coche-bomba en el momento de la explosión. Su cuerpo fue identificado por las huellas dactilares. Su hijo colaboró en el hospital donde el su cuerpo fue depositado.
Samantha McFarland	17 años	Trabajaba como voluntaria en una tienda de Oxfam. Murió junto con otra voluntaria, Lorraine Wilson. Otro de los trabajadores de la tienda perdió a su hermano y su sobrino (Fred White y Bryan White)
Sean McGrath	61 años	Acudió a la calle de la explosión a cortarse el pelo. Conocido hombre de negocios de la ciudad, fue gravemente herido por la metralla. Murió el 5 de septiembre.
Sean McLaughlin	12 años	Estaba de excursión, junto con otros niños españoles y sus amigos Oran Doherty y James Barker.
Avril Monaghan	30 años	Embarazada de gemelos, estaba en la ciudad junto con su hija Maura Monaghan y su madre Mary Grimes, que también murieron en el atentado. Tenía tres hijos más, todos ellos menores de 7 años.
Maura Monaghan	18 meses	La víctima más joven. Murió junto con su abuela y su madre.
Alan Radford	16 años	Murió mientras estaba de compras con su madre, que resultó herida. Su padre había sobrevivido a un atentado del IRA.
Elizabeth Rush	57 años	Murió mientras atendía a unos clientes en su café, situado en la primera planta de un edificio que estaba justo en frente del coche bomba.
Veda Short	56 años	Trabajó durante más de 20 años en una tienda de ropa. Murió durante su descanso, al igual que Geraldine Breslin y Ann McCombe
Philomena Skelton	39 años	Estaba comprando los uniformes del colegio de sus hijos cuando la bomba estalló y derrumbó el edificio donde estaba. Su marido, que estaba en la tienda de al lado, fue levemente herido.
Bryan White	27 años	Murió junto con su padre, Frederick White. Miembro activo de la comunidad, era miembro de la Orden de Orange y de la Asociación Unionista de Omagh
Frederick White	60 años	Murió junto con su hijo. Horticultor retirado, fue tesorero de la Iglesia presbiteriana de la ciudad durante 22 años, además de miembro de la Orden de Orange y de la Asociación Unionista de Omagh.
Lorraine Wilson	15 años	Voluntaria en la tienda de Oxfam, murió junto con su amiga Samantha McFarland cuando ambas fueron evacuadas en dirección equivocada.

Referencias

1. The Omagh Bomb - List of Those Killed.
2. Mooney & O'Toole, pp. 211-212.
3. «The Omagh Bomb - Main Events». CAIN. Consultado el 28 de junio de 2007. 
4. Mooney & O'Toole, p. 232.
5. Michael White (25 de agosto de 1998). «MPs recalled to match Dublin anti-terror law». The Guardian. Consultado el 6 de mayo de 2007. 
6. Sean O'Neill (4 de mayo de 1998). «Give up violence or else, Provos tell the 'Real IRA'». The Daily Telegraph. Consultado el 8 de mayo de 2007. 
7. Mooney y O'Toole; 211-212.
8. «Timeline: the Omagh bombing.» The Guardian Unlimited. 20 de diciembre de 2007.
9. Kelly, John. 'Omagh Bomb Retrial Halted'. Sky News. 23 de mayo de 2007
10. Murdoch, Alan. «Publican in court over Omagh case.» The Independent. 25 de febrero de 1999.
11. «Relatives disappointed with Omagh ruling.» RTÉ. 21 de enero de 2005
12. McKittrick, David (26 de enero de 2002). . The Independent. Archivado desde el original el 13 de febrero de 2009. Consultado el 17 de abril de 2007. 
13. David McKittrick (21 de enero de 2005). . The Independent. Archivado desde el original el 20 de mayo de 2007. Consultado el 17 de abril de 2007. 
14. McKittrick, David. «Omagh bombing convict wins appeal.» The Independent. 21 de enero de 2005.
15. «Omagh civil case "Unprecedented".» BBC News, 7 de abril de 2008.
16. O'Neill, Sean. «Give up vioelence or else, Provos tell "Real IRA".» The Daily Telegraph, 4 de septiembre de 1998.
17. «Candlelight vigil for bomb victims». BBC News. 20 de agosto de 1998. Consultado el 5 de mayo de 2007. 
18. «1998: Real IRA announce ceasefire». BBC News. 8 de septiembre de 1998. Consultado el 5 de mayo de 2007. 

Enlaces externos

• CAIN: The Omagh Bomb
• Fotografía del coche bomba, momentos antes de la explosión

•   Datos: Q2358366