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Yamato (1941)

El Yamato (大和?) fue un acorazado de la Armada Imperial Japonesa durante la Segunda Guerra Mundial. Era líder de la clase Yamato y junto con su buque gemelo, el Musashi, fue el acorazado más pesado y fuertemente armado jamás construido gracias a su desplazamiento de 72 800 toneladas a plena carga y sus nueve cañones de 460 mm.

Yamato

El Yamato durante sus pruebas de mar.
Banderas
Historial
Astillero Kure[1]
Clase Clase Yamato
Tipo Acorazado
Operador Armada Imperial Japonesa
Autorizado marzo de 1937[2]
Iniciado 4 de noviembre de 1937[1]
Botado 8 de agosto de 1940[1]
Asignado 16 de diciembre de 1941[1]
Destino Hundido el 7 de abril de 1945 al norte de Okinawa por masivo ataque aéreo.[3]
Características generales
Desplazamiento • 65 027 toneladas
• 72 800 toneladas a plena carga.[4]
Eslora • 256 metros en la línea de flotación
• 263 m en total[4]
Manga 38,9 m[4]
Calado 11 m máximo[4]
Blindaje • Frontal de las torretas principales: 650 mm
• Cinturón blindado: 410 mm
Cubierta blindada central: 200 mm (75 %)
• Resto de la cubierta blindada: 226 mm (25 %)
Armamento

En 1941:[4]
• 9 cañones de 460 mm (3×3)
• 12 cañones de 155 mm (4×3)
• 12 cañones de 127 mm (6×2)
• 24 cañones de 25 mm (8×3)
• 4 cañones de 13 mm (2×2)
En 1945:
• 9 cañones de 460 mm (3×3)
• 6 cañones de 155 mm (2×3)
• 24 cañones de 127 mm (12×2)
• 162 cañones de 25 mm (52×3, 6×1)

• 4 cañones de 13 mm (2×2)
Propulsión • 12 calderas Kampon
• 4 turbinas de vapor
• 4 hélices de tres palas
Potencia 150 000 cv (110 MW)[4]
Velocidad 27 nudos (50 km/h)[4]
Autonomía 7 200 millas náuticas a 16 nudos (13 000 km a 30 km/h)[4]
Tripulación 2 500-2 800[4]
Aeronaves 7 hidroaviones
Equipamiento aeronaves Dos catapultas

Nombrado en honor de la antigua provincia japonesa de Yamato, el barco fue puesto en grada el 4 de noviembre de 1937 y entregado formalmente una semana después del ataque japonés a Pearl Harbor en 1941. El Yamato fue diseñado para hacer frente a un buque de similares características artilleras o varias unidades menores de la Armada de los Estados Unidos, el principal rival marítimo del Imperio del Japón en el Pacífico. Sin embargo, paradójicamente el ataque a Pearl Harbor sepultó para siempre el concepto de la supremacía del acorazado.

A lo largo de 1942 actuó como buque insignia de la Flota Combinada japonesa, y en junio de 1942 el almirante Isoroku Yamamoto dirigió desde su puente la desastrosa, para Japón, batalla de Midway. El Musashi lo sustituyó como buque insignia de la Flota Combinada a inicios de 1943, y el Yamato empleó el resto de ese año y gran parte de 1944 desplazándose entre las islas Truk y el puerto de Kure en respuesta a las amenazas estadounidenses. A pesar de estar presente en la batalla del Mar de Filipinas, el Yamato no participó en la misma, y la única ocasión en que disparó sus armas principales a objetivos de superficie enemigos fue en octubre de 1944, cuando lo enviaron a atacar a las fuerzas estadounidenses que invadieron las islas Filipinas durante la batalla del Golfo de Leyte. A punto de conseguir la victoria, las fuerzas japonesas se retiraron creyendo que se estaban enfrentando a una flota de transporte estadounidense completa en lugar de a un pequeño grupo de escolta, que era lo único que se interponía entre el Yamato y los vulnerables transportes de tropas.

Durante 1944 la balanza del poder naval en el Pacífico se inclinó en contra de Japón, y a principios de 1945 la flota nipona debió permanecer en puerto por la crítica escasez de combustible. En abril de este último año, en un desesperado intento para frenar el avance aliado, el Yamato fue enviado a la isla de Okinawa con la misión de intentar protegerla de la invasión y combatir hasta el final. Sin embargo, submarinos y portaaviones de la armada estadounidense descubrieron su grupo de combate al sur de Kyushu y el 7 de abril de 1945 fue atacado y hundido por aviones bombarderos y torpederos de un portaaviones de los EE. UU., lo que provocó la muerte de la mayor parte de su tripulación.

Décadas después de la guerra el acorazado Yamato ha sido recordado en Japón con monumentos, un museo, réplicas, series animadas y películas, muestra de su extraordinaria importancia en la cultura del país del sol naciente.

Diseño y construcción

En los años 1930 el gobierno japonés adoptó una política ultranacionalista con la finalidad de expandir considerablemente el territorio del Imperio del Japón.[5]​ El país se retiró de la Sociedad de Naciones en 1934, renunciando a las obligaciones de su tratado.[6]​ Tras retirarse también del Tratado Naval de Washington, que limitaba el tamaño y potencia de los buques capitales, la Armada Imperial Japonesa comenzó el diseño de la nueva clase Yamato de acorazados pesados. El diseño de la clase no finalizó hasta 1937.[7]

 
El Yamato en el dique seco hacia el final de su proceso de acondicionamiento, el 20 de septiembre de 1941.[8]

Cuando los acorazados se pusieron finalmente en grada, Japón hizo un gran esfuerzo para asegurarse de que su construcción se realizase en total secreto y así prevenir que los oficiales de la inteligencia estadounidense supieran de su existencia y especificaciones.[9]​ Como parte del secreto, los japoneses se referían a su armamento como cañones de 406 mm, y no fue hasta el fin de la guerra cuando se supo el verdadero desplazamiento y calibre de las armas de esta clase de acorazados, de la que el Yamato fue el líder.[10]​ Sus planificadores reconocieron que Japón no podría competir con la producción de los astilleros de los Estados Unidos una vez estallara la guerra, por lo que diseñaron a los buques de la clase Yamato para ser capaces de enfrentar numerosos tipos de buques enemigos al mismo tiempo.[11][N 1]​ Los acorazados desplazaron cada uno 70 000 toneladas y se esperaba que su enorme potencia de fuego compensara la mayor capacidad de producción naval estadounidense.[4]

La quilla del Yamato fue puesta en grada en el Arsenal Naval de Kure, Hiroshima, el 4 de noviembre de 1937, en un dique adaptado especialmente para dar cabida a su enorme casco.[9][13]​ El dique se profundizó un metro y se instalaron grúas capaces de levantar 350 t.[9][14]​ Temerosos de que los Estados Unidos supieran de las especificaciones del acorazado, los japoneses cubrieron con un pabellón una parte de la grada para ocultarlo.[15]​ El Yamato fue botado el 8 de agosto de 1940, con el capitán —más tarde vicealmirante— Miyazato Shutoku al mando.[16]

Armamento

La batería principal del Yamato consistió en nueve cañones de 460 mm, el mayor calibre de artillería naval jamás montado en un buque de guerra,[17]​ aunque sus proyectiles eran menos pesados que los de los cañones británicos de calibre similar de la Primera Guerra Mundial. Cada cañón tenía una longitud de 21,13 metros, pesaba 147,3 toneladas y era capaz de disparar obuses altamente explosivos o perforantes a una distancia de 42 km.[N 2]​ Su batería secundaria comprendía doce cañones de 155 mm montados en cuatro torretas triples —una a proa, otra a popa y dos hacia el centro— y doce de 127 mm en seis montajes gemelos —tres en cada banda del acorazado—.[17]​ Además, el Yamato portó veinticuatro cañones antiaéreos de 25 mm montados hacia el centro del barco.[17]​ Cuando fue reacondicionado en 1944 y 1945 para combates en el Pacífico Sur,[18]​ se modificó la configuración de su batería secundaria a seis cañones de 155 mm y veinticuatro de 127 mm, y se incrementó el número de los antiaéreos de 25 mm hasta los 162.[19]

Historial de servicio

 
El Yamato realizando sus pruebas de mar en 1941.

En octubre o noviembre de 1941 el Yamato fue sometido a pruebas de mar. Una de esas pruebas fue la milla corrida, cuyo resultado fue una velocidad máxima hasta los 27,4 nudos (50,7 km/h).[16]​ La prueba de gobierno con timón principal en línea de crujía arrojó que el timón auxiliar era muy poco efectivo para los giros sin uso de motores. Con la amenaza de la guerra cada vez más cercana, el gobierno de Japón dio prioridad a la aceleración de su rearme.[16]​ El 16 de diciembre, meses antes de lo previsto, el acorazado entró en servicio en Kure.[16]​ La ceremonia de la botadura fue más austera de lo habitual, porque los japoneses continuaban ocultando las características de su acorazado.[16]​ El mismo día, bajo mando del capitán Gihachi Takayanagi, se unió a los acorazados Nagato y Mutsu en la 1.ª División de Acorazados.[20]

Operaciones iniciales

El 12 de febrero de 1942 el Yamato pasó a ser buque insignia de la Flota Combinada del almirante Isoroku Yamamoto.[16][21]​ El almirante japonés estaba planeando una batalla decisiva contra la Armada de los Estados Unidos en las Islas Midway, por lo que tras participar en una simulación de guerra el Yamato partió de la Bahía Hiroshima el 27 de mayo para operar con el principal grupo de acorazados de Yamamoto.[16][22]​ Los criptógrafos estadounidenses estaban al tanto de las intenciones de Yamamoto y la batalla de Midway fue desastrosa para la fuerza de portaaviones de Japón, con cuatro portaaviones hundidos y 332 aviones destruidos.[16]​ Yamamoto ejerció el comando general desde el puente del Yamato,[22]​ pero su plan de batalla había dispersado ampliamente sus fuerzas para atraer a los estadounidenses a una trampa y el grupo de acorazados estaba demasiado lejos para tomar parte en el combate.[16]​ El 5 de junio Yamamoto ordenó a los buques restantes volver a Japón, por lo que el Yamato se retiró a Hashirajima junto a la principal fuerza de acorazados antes de emprender el retorno a Kure.[21][20]

El Yamato partió de Kure para Truk el 17 de agosto de 1942.[23][N 3]​ Tras 11 días de navegación, fue avistado por el submarino estadounidense USS Flying Fish, que le disparó cuatro torpedos. Ninguno le impactó y el acorazado pudo llegar a Truk indemne ese mismo día.[21][23][N 4]​ Allí permaneció durante toda la Campaña de Guadalcanal debido a la falta de munición de 460 mm adecuada para el bombardeo de costa, los mares sin cartografiar alrededor de Guadalcanal y su alto consumo de combustible.[18][16]​ Antes de fin de año el capitán Chiaki Matsuda fue asignado al comando del Yamato.[23]

 
El Yamato y su gemelo Musashi anclados en aguas de las islas Truk en 1943.

El 11 de febrero de 1943 el Yamato fue reemplazado por su buque gemelo Musashi como buque insignia de la Flota Combinada.[16]​ El acorazado pasó un solo día fuera de Truk desde su llegada en agosto de 1942 hasta su partida el 8 de mayo de 1943,[16][21][24]​ motivo por el que fue bautizado «Hotel Yamato» por las tripulaciones de los cruceros y destructores estacionados en el Pacífico Sur.[23]​ Ese día puso rumbo a Yokosuka y de allí a Kure, a donde llegó el día 14.[16][24]​ Estuvo nueve días en dique seco para inspección y reparaciones generales,[23]​ y después de navegar al oeste del Mar Interior de Seto fue puesto de nuevo en dique seco a finales de julio para importantes acondicionamientos y actualizaciones. Entre estas se incluyeron mejoras en el blindaje de sus torretas secundarias y en los controles del timón,[23]​ así como la retirada de sus torretas voladas de 155 mm en favor de una mayor protección antiaérea en forma de cañones de 25 mm y dos sistemas de radares de búsqueda de superficie.[16]​ El 16 de agosto el Yamato comenzó su retorno a Truk, donde se unió a una gran fuerza especial formada en respuesta a las incursiones estadounidenses en los atolones de Tarawa y Makin.[23]​ Partió a fines de septiembre junto con el Nagato, tres portaaviones y otros buques de guerra para interceptar la Fuerza Especial 15 de los EE. UU., y de nuevo un mes después junto con seis acorazados, tres portaaviones y once cruceros. La inteligencia había informado que la Base Naval de los Estados Unidos en Pearl Harbor estaba casi vacía de barcos,[16]​ noticia que llevó a los japoneses a interpretar que una fuerza naval estadounidense podría atacar en la isla Wake.[16]​ Sin embargo, no hubo contacto de radar en seis días y la flota retornó a Truk, a donde llegó el 26 de octubre.[16]

El Yamato escoltó la Operación de Transporte BO-1 desde Truk a Yokosuka entre los días 12 y 17 de diciembre.[24]​ Posteriormente, gracias a su gran capacidad de almacenamiento y su grueso blindaje de protección, el Yamato y el Musashi fueron empleados como barcos de transporte. El 25 de diciembre, mientras transportaban tropas y equipamiento necesarios para reforzar las guarniciones en las islas Kavieng y del Almirantazgo de Yokosuka a Truk, el Yamato y su grupo fueron interceptados por el submarino estadounidense Skate a unos 290 km en mar abierto.[16][25]​ El Skate disparó una salva de cuatro torpedos al Yamato y uno le hizo impacto a estribor cerca de la popa,[16]​ a cinco metros por debajo de la parte superior de su bulgue antitorpedos, abriendo un agujero de 25 metros de ancho en su casco y destrozando la unión entre los cinturones acorazados superior e inferior, lo que provocó que el almacén superior de la torreta trasera se inundara.[8]​ El Yamato embarcó 3000 t de agua,[8][25]​ pero llegó a Truk ese mismo día. El barco de reparación Akashi efectuó reparaciones temporales en el acorazado,[23]​ y este pudo partir el 10 de enero hacia Kure.[25]

 
Ilustración del Yamato con su aspecto en 1945.

El 16 de enero de 1944 el Yamato arribó a Kure para reparaciones y permaneció en dique seco hasta el 3 de febrero.[23]​ En este tiempo le fue instalado un blindaje con una inclinación de 45° en el área dañada por el torpedo, y se propuso usar 5000 t de acero para reforzar el blindaje anti torpedos del acorazado y prevenir inundaciones fuera de la ciudadela blindada, pero esto fue rechazado porque el peso adicional habría incrementado enormemente el desplazamiento del Yamato y su calado.[8]​ Mientras el acorazado estaba en dique seco el capitán Nobuei Morishita asumió su mando.[23]​ El 25 de febrero tanto el Yamato como el Musashi fueron reasignados a la 1.ª División de Acorazados de la Segunda Flota. El acorazado volvería a entrar en el dique seco para nuevas actualizaciones en todos sus radares y sistemas antiaéreos desde el 25 de febrero al 18 de marzo de 1944.[23]​ Le añadieron seis cañones gemelos de 127 mm en el lugar de las torretas voladas originales de 155 mm, así como 36 cañones de 25 mm en montajes triples, incrementando el número de cañones de 127 y 25 mm a 24 y 162, respectivamente.[19]​ Su equipo de radar también fue actualizado para incluir sistemas de identificación infrarroja, búsqueda antiaérea y radares de control de tiro.[23]​ Dejó el dique seco el 18 de marzo y pasó por varias pruebas a partir del 11 de abril.[25]​ El Yamato partió de Kure el 21 de abril y embarcó soldados y material al día siguiente en Okinoshima para una misión en Manila, a donde llegó el 28.[8]​ A continuación navegó a Malasia para unirse a la Flota Móvil del almirante Jisaburo Ozawa en Lingga,[23]​ fuerza que llegó a Tawi-Tawi el 14 de mayo.[23]

Batalla del Mar de Filipinas

A principios de junio el Yamato y el Musashi fueron de nuevo requeridos como transportes de tropas, en esa ocasión para reforzar las guarniciones y defensas navales de la isla Biak como parte de la Operación Kon.[26][27]​ La misión fue cancelada cuando al cuartel general de Ozawa llegó la noticia del ataque de portaaviones estadounidenses a las islas Marianas.[26]​ La Armada Imperial Japonesa reorganizó sus unidades concentrando la mayor parte de las fuerzas de combate que le restaban con la esperanza de lograr un éxito decisivo contra los estadounidenses, pero en ese momento la marina japonesa era inferior en número y experiencia a la Flota del Pacífico de los Estados Unidos.[27]​ Desde el 19 al 23 de junio de 1944 el Yamato escoltó fuerzas de la Flota Móvil de Ozawa durante la batalla del Mar de Filipinas, combate bautizado por los pilotos estadounidenses como «La gran cacería de pavos de las Marianas».[27][28]​ Los japoneses perdieron tres portaaviones y 426 aeronaves,[27]​ mientras que la única contribución por lo demás insignificante del Yamato fue disparar por error a los aviones japoneses que regresaban.[23]

Tras la batalla el Yamato emprendió la retirada en el seno de la Flota Móvil hacia el fondeadero de Hashirajima, cerca de Kure, para repostar y rearmarse. Dejó esta flota junto con el Musashi el 24 de junio para un corto viaje a Kure, donde fue equipado con otros cinco montajes antiaéreos de 25 mm.[27]​ En esta ocasión se pusieron en marcha los «procedimientos de mantenimiento de la flotación de emergencia», que dieron como resultado la eliminación de casi todos los elementos inflamables del acorazado, incluyendo linóleo, ropa de cama y colchones.[27]​ En lugar de estos últimos, los hombres tendrían que dormir en adelante sobre planchas que podrían ser usadas para reparar daños en caso necesario. Las pinturas inflamables recibieron una nueva capa de silicona, y se instalaron bombas portátiles y aparatos de lucha contra incendios adicionales.[27]​ El 8 de julio el Yamato dejó Japón en dirección sur acompañado de los acorazados Musashi, Kongo y Nagato y once cruceros y destructores. El Yamato y el Musashi pusieron proa a las islas Lingga, que alcanzaron entre el 16 y el 17 de julio. Para entonces la flota de petroleros de Japón había sido considerablemente reducida por los ataques de los submarinos estadounidenses, por lo que la mayoría de las unidades importantes de la flota nipona se encontraba en las Indias Orientales, cerca de la fuente de suministro de combustible.[27]​ Los acorazados permanecieron en las islas los siguientes tres meses.[27]

Batalla del Golfo de Leyte

 
El Yamato durante la batalla del Golfo de Leyte, el 24 de octubre de 1944. En la fotografía se capta el momento en que recibe el impacto de una bomba cerca de su proa.

Entre el 22 y el 25 de octubre de 1944, como parte de la Fuerza Central del almirante Takeo Kurita —también conocida como Fuerza A o Primera Fuerza de Ataque—, el Yamato tomó parte en uno de los mayores combates navales de la Historia, la batalla del Golfo de Leyte.[29]​ En respuesta a la invasión estadounidense de las Filipinas, con la Operación Shō-Gō los japoneses intentaron hacer converger en la isla de Leyte numerosos grupos de combate, donde estaban desembarcando tropas estadounidenses. El 18 de octubre el Yamato recibió una capa de camuflaje negro, cuyo principal ingrediente era el hollín de sus chimeneas, en preparación de su paso nocturno por el estrecho de San Bernardino.[23]​ Estando en ruta hacia Leyte la fuerza fue atacada en el estrecho de Palawan el 23 de octubre por los submarinos USS Darter y Dace, que hundieron dos cruceros pesados clase Takao, incluyendo el buque insignia de Kurita, el Atago, y dañaron un tercero.[30]​ Kurita sobrevivió a la pérdida de su buque y transfirió su bandera al Yamato.[23]

Batalla del mar de Sibuyan

Al día siguiente, en la Batalla del Mar de Sibuyan, resultó dañada gravemente la Fuerza Central con la pérdida de otros tres cruceros pesados, hecho que redujo de forma importante las defensas antiaéreas de la flota. A lo largo de ese día las aeronaves de los portaaviones estadounidenses despegaron un total de 259 veces. Aviones del USS Essex hicieron blanco en el Yamato con dos bombas perforantes y consiguieron un impacto cercano que provocó daños moderados en el acorazado y el embarque de más de 3000 t de agua.[31]​ El Musashi fue hundido después de afrontar un devastador ataque aéreo en el que recibió impactos de diecisiete torpedos y diecinueve bombas.[32]

Batalla de Samar

Aunque el almirante japonés lo ignoraba, la principal fuerza defensiva estadounidense del almirante William F. Halsey salió de Leyte en la noche del 24 de octubre. Convencido de que la Fuerza Central de Kurita había dado la vuelta, Halsey dirigió su poderosa 3.ª Flota en persecución de la Fuerza del Norte japonesa al mando de Osawa, un grupo trampa compuesto por un portaaviones de la flota, el Zuikaku, tres portaaviones ligeros, dos híbridos acorazado-portaaviones clase Ise y sus escoltas.[30]​ El engaño fue un éxito, pues provocó el alejamiento de cinco portaaviones y otros tantos portaaviones ligeros que portaban más de 600 aeronaves, seis acorazados rápidos, ocho cruceros y unos cuarenta destructores. Durante la noche la fuerza de Kurita navegó por el estrecho de San Bernardino y poco después del amanecer, en la batalla de Samar, atacó a una formación estadounidense que había permanecido en la zona para proporcionar apoyo cercano a las tropas invasoras. Este pequeño grupo, conocido como «Taffy 3», comprendía seis portaaviones de escolta, tres destructores grandes y cuatro destructores de escolta.[33]

 
Vista de la cubierta del Yamato en una fotografía tomada desde un avión estadounidense el 24 de octubre de 1944.

En los lances iniciales de la batalla, el Yamato atacó fuerzas de superficie enemigas por primera y última vez en su carrera, haciendo blanco en varios barcos estadounidenses.[33][34][35]​ Después de que hiciera varios impactos con sus baterías principales en el portaaviones de escolta USS Gambier Bay, fueron avistados varios torpedos en dirección al acorazado que lo obligaron a alejarse del combate para evitarlos y le impidieron reincorporarse al mismo.[30]​ A pesar de contar solo con torpedos y cañones de 127 mm y estar bajo fuego de cañones de gran calibre, los barcos ligeros de superficie estadounidenses, apoyados por aviones F4F Wildcat y TBF Avenger de los portaaviones de escolta de la Taffy 3,[36]​ atacaron tan ferozmente que Kurita creyó estar enfrentando con sus barcos toda una fuerza de portaaviones estadounidenses.[30]​ Fue informado por error que estaba encarando a seis portaaviones de la flota, tres cruceros y dos destructores, por lo que Kurita ordenó a sus barcos retirarse del combate. El Yamato dejó la batalla sin recibir daños serios, pues solo habían caído tres bombas cerca de su posición y había sufrido diecisiete bajas por fuego de ametralladora durante la retirada.[34]​ Los japoneses perdieron tres cruceros pesados más y un crucero ligero, pero a cambio hundieron dos portaaviones de escolta estadounidenses, dos destructores y un destructor de escolta.[30]

Tras el combate el Yamato y lo que quedaba de la fuerza de Kurita volvieron a Brunéi.[37]​ El 15 de noviembre de 1944 la 1.ª División de Acorazados fue disuelta y el Yamato fue designado buque insignia de la Segunda Flota.[23]​ El 21 de noviembre, mientras navegaba por el mar de China Oriental en retirada hacia la base naval de Kure,[38]​ el grupo de batalla del Yamato fue atacado por el submarino USS Sealion, que consiguió hundir el acorazado Kongo y el destructor Urakaze.[39]​ El Yamato fue inmediatamente puesto en dique seco para reparaciones y actualizaciones de armas antiaéreas tras su llegada a Kure. El 25 de noviembre el capitán Kōsaku Aruga fue nombrado comandante del Yamato.[23]

Operación Ten-Gō

 
El Yamato bajo ataque en el Mar interior en las afueras de Kure el 19 de marzo de 1945.

El 1 de enero de 1945 el Yamato, el Haruna y el Nagato fueron transferidos a la nuevamente reactivada 1.ª División de Acorazados. El Yamato salió del dique seco dos días después en dirección al Mar Interior de Seto.[23]​ Esta reasignación fue breve, pues esta división de acorazados fue cancelada otra vez el 10 de febrero y el Yamato fue enviado a la 1.ª División de Portaaviones.[40]​ El 19 de marzo aeronaves estadounidenses procedentes de los portaaviones Enterprise, Yorktown e Intrepid atacaron Kure,[40][41]​ y a pesar de que dañaron 16 buques de guerra, el Yamato solo recibió daños menores por impactos cercanos y por una bomba que le cayó en el puente.[34]​ La intervención de un escuadrón de cazas Kawanishi N1K pilotado por veteranos instructores de vuelo impidió que esta incursión Aliada hiciera más daño a la base y las naves allí fondeadas,[41][N 5]​ y el Yamato se benefició de ella maniobrando lentamente en el canal Nasami.[34]

Como paso final antes de su planeada invasión del archipiélago japonés, las fuerzas Aliadas invadieron Okinawa el 1 de abril.[42]​ La respuesta de la Armada Imperial Japonesa fue organizar la llamada Operación Ten-Gō, que implicaría la intervención de la mayoría de las fuerzas navales de superficie que le restaban a Japón. El Yamato y su escolta, compuesta por el crucero Yahagi y ocho destructores, deberían navegar a isla de Okinawa y, en concierto con unidades kamikaze y del ejército allí basadas, atacar a las fuerzas de los aliados desplegadas en y alrededor de Okinawa. El Yamato debería después encallar en una playa para convertirse en un emplazamiento artillero imposible de hundir y continuar la lucha hasta su total destrucción.[43][44]​ En preparación para esta misión, el Yamato había embarcado toda la munición que era posible el 29 de marzo.[23]​ De acuerdo con el plan japonés, los barcos debían contener el combustible suficiente para el viaje hasta Okinawa, pero fueron dotados hasta el 60 % de su capacidad por petición de los comandantes de la base local. La designada «Fuerza Especial de Ataque de Superficie» partió de Tokuyama a las 15:20 del 6 de abril.[43][44]

Por desgracia para los japoneses, las fuerzas aliadas habían interceptado y descifrado sus transmisiones de radio, y conocían los pormenores de la Operación Ten-Gō. Sobre las 20:00 les llegó otra confirmación de las intenciones de los nipones, cuando la Fuerza Especial de Ataque de Superficie, que navegaba por el estrecho de Bungo Suidō, fue avistada por los submarinos estadounidenses Threadfin y Hackleback, que dieron noticia de la localización del Yamato a la principal fuerza de portaaviones estadounidense,[18][44]​ que sin embargo no podía atacar debido a la velocidad de las naves japonesas, que era de 22 nudos (41 km/h), y su zigzagueo extremo.[44]

Las fuerzas Aliadas alrededor de Okinawa comenzaron a preparase para un asalto. El almirante Raymond Spruance ordenó a seis acorazados, que participaban en el bombardeo de costa, prepararse para una acción de superficie contra el Yamato. Estas órdenes fueron revocadas en favor de un ataque de los portaaviones del almirante Marc A. Mitscher, pero los acorazados, junto con siete cruceros y veintiún destructores, fueron enviados a interceptar la fuerza japonesa antes de que pudiera llegar a los vulnerables transportes de tropas y vehículos de desembarco.[44][N 6]

Batalla final

 
El Yamato dibuja una estela en zigzag mientras da golpes de timón intentando dificultar el acierto de las bombas y los torpedos que dejan caer las aeronaves durante la Operación Ten-Gō.

En la madrugada del 7 de abril la tripulación del Yamato ya se encontraba en sus puestos de combate y lista para acciones antiaéreas. La primera aeronave aliada contactó con la Fuerza Especial de Ataque de Superficie a las 08:23 y poco después llegaron dos hidroaviones. En las siguientes cinco horas el Yamato disparó proyectiles Beehive3 Shiki tsûjôdan— a los aviones aliados, pero no pudo evitar que lo siguieran. El Yamato obtuvo su primer contacto de radar con un avión a las 10:00 y una hora después cazas estadounidenses F6F Hellcat llegaron para hacer frente a cualquier aeronave nipona que apareciera, pero ninguna lo hizo.[45][N 7]​ Sobre las 12:30, 280 aviones bombarderos y torpederos llegaron sobre la formación japonesa. El destructor Asashimo, que se había separado del grupo debido a problemas en sus turbinas, fue alcanzado y hundido por un destacamento de aeronaves procedentes del USS San Jacinto.

La Fuerza Especial de Ataque de Superficie incrementó su velocidad hasta 24 nudos (44 km/h) y puso en marcha las medidas estándar de defensa antiaérea: los destructores comenzaron a rodear al Yamato. El primer avión se precipitó a atacarlo a las 12:37. El Yahagi dio media vuelta y aceleró hasta los 35 nudos (65 km/h) en un intento por arrastrar a algunos de los atacantes, y aunque la maniobra fue exitosa, el número de aeronaves que distrajo fue insignificante. El Yamato evitó recibir impactos durante cuatro minutos, hasta que a las 12:41 dos bombas destrozaron un par de sus baterías antiaéreas triples de 25 mm y abrieron un boquete en su cubierta. Entonces una tercera bomba destruyó la sala de radar y la batería de 127 mm a estribor de popa. A las 12:46 otras dos bombas alcanzaron a babor del acorazado, una justo delante de la torreta central de 155 mm de popa y otra a la derecha de la parte superior del cañón, que causaron grandes daños a la torreta y sus pañoles de munición, de los que solo un hombre salió con vida.[45][N 8]​ A las 12:45 hizo impacto un único torpedo en la parte delantera a babor del Yamato, conmocionando todo el navío. Debido a que muchos de los supervivientes de este impacto fueron luego ametrallados o se hundieron con el acorazado, los detalles son inciertos, pero los historiadores Garzke y Dulin recogen que causó pocos daños.[45]​ Poco después tres torpedos alcanzaron al acorazado. Dos impactos están confirmados —a babor cerca de la sala de máquinas y en la sala de calderas—, el tercero es disputado, pero Garzke y Dulin lo defienden como probable porque explicaría la inundación en la sala del timón auxiliar del Yamato. El ataque finalizó a las 12:47 dejando al acorazado con una escora de 5-6° a babor que quedó en solo 1° gracias a la contra inundación —la inundación deliberada de los compartimentos del lado contrario del buque—. Una sala de calderas fue deshabilitada, reduciendo ligeramente la velocidad del acorazado, y el ametrallamiento había incapacitado a muchos operadores de los cañones antiaéreos de 25 mm, lo que mermó drásticamente su eficacia.[45]

 
El acorazado Yamato bajo ataque el 7 de abril de 1945.

El segundo ataque dio comienzo justo antes de las 13:00. En una ofensiva coordinada, bombarderos en picado sobrevolaron la zona a gran altura para comenzar sus pasadas, mientras los torpederos se aproximaban por todas direcciones justo al nivel del mar. Abrumados por el número de objetivos, los cañones antiaéreos del acorazado eran menos eficaces y los japoneses intentaron medidas desesperadas para acabar con el ataque. Los cañones principales del Yamato fueron cargados con proyectiles Beehive, programados para estallar un segundo después de su lanzamiento —a unos 1000 m—, pero su efectividad fue escasa. Cuatro o cinco torpedos golpearon el acorazado, tres o cuatro a babor, y otro a estribor. Tres impactos, en la banda de babor, están confirmados: uno alcanzó una sala de calderas que ya había sido dañada antes, otro impactó en otra sala de calderas, y el tercero dio en el casco junto a una sala de máquinas previamente destruida, aumentando la inundación en esta zona y otras adyacentes. El cuarto torpedo, no confirmado, pudo golpear detrás del lugar del tercero, y Garzke y Dulin creen que explicaría la rápida inundación del sector.[46]​ Este ataque dejó al Yamato en una posición peligrosa, escorando entre 15 y 18° a babor. La contra inundación de los compartimentos restantes de estribor la redujo hasta 10°, pero una corrección mayor habría requerido otras reparaciones o inundar las máquinas de estribor y la sala de calderas. Aunque el acorazado no corría peligro de hundirse en esos momentos, la escora impedía disparar a las baterías principales y redujo la velocidad a 18 nudos (33 km/h).[47]

El tercer y más devastador ataque se desencadenó a las 13:40. Al menos cuatro bombas impactaron en la superestructura del Yamato y causaron numerosísimas bajas entre los artilleros de los cañones de 25 mm. Varios disparos errados impactaron en su cubierta exterior, comprometiendo parcialmente la defensa anti torpedos. Más importantes fueron cuatro nuevos impactos de torpedos, tres de los cuales dieron a babor, aumentando más la inundación de la sala de calderas y anegando otra sala de calderas contigua y la sala del timón. Con la sala del timón ya bajo el agua, el barco perdió toda maniobrabilidad y quedó atascado en un giro a estribor. El cuarto torpedo probablemente dio en la sala de máquinas de estribor, que, junto a las otras tres salas de máquinas de esa banda, estaba en proceso de contra inundación para reducir la escora a babor. La explosión del torpedo incrementó la cantidad de agua que penetraba, atrapando a muchos tripulantes antes de que pudieran escapar.[48]

 
Explosión de los almacenes de munición del Yamato. La nube de hongo, de 6 km de altura, se pudo ver en Kyūshū, a 160 km de distancia.

A las 14:02 se dio la tardía orden de abandonar el barco. Para entonces la velocidad del Yamato era de solo 10 nudos (19 km/h) y su escora iba en constante aumento. Los incendios ardían sin control en varias secciones del navío y las alarmas de incendios comenzaron a sonar en el puente advirtiendo de las temperaturas críticas en los almacenes de municiones de las torretas delanteras.[N 9]​ La práctica habitual habría sido inundar los almacenes para prevenir su explosión, pero las estaciones de bombeo que deberían haber realizado esta tarea habían sido inutilizadas por las inundaciones previas.[50]

A las 14:05 el Yahagi se hundió, víctima de doce bombas y siete torpedos. Al mismo tiempo una última pasada de torpederos atacaron al Yamato por su lado de estribor. Su escora era tan grande que los torpedos impactaron en el fondo del casco. El acorazado continuaba rodando inexorablemente a babor,[23]​ y hacia las 14:20 se extinguió la energía eléctrica y sus baterías de 25 mm comenzaron a caer al mar. Tres minutos después el Yamato volcó. Sus torretas principales de 460 mm se desprendieron de las barbetas, y el volteo del acorazado creó una fuerza de succión que atraía a los tripulantes que intentaban nadar lejos de él. Cuando el giro alcanzó aproximadamente los 120° uno de los dos almacenes de proa detonó en una tremenda explosión.[50]​ La nube de hongo resultante, de 6 km de altura, se pudo ver en Kyūshū, a 160 km de distancia.[51]​ El Yamato se hundió rápidamente llevándose consigo la vida de unos 2055 hombres de una tripulación de 2332, incluido el vicealmirante Seiichi Itō, comandante de la flota.[23][N 10]​ Los pocos supervivientes fueron rescatados por los cuatro destructores restantes, que fueron respetados por los atacantes y pudieron regresar a Japón.[23]

Desde el primer ataque a las 12:37 hasta su explosión a las 14:23, el Yamato había recibido el impacto de once torpedos y ocho bombas. Puede que le impactaran dos torpedos más, pero no están confirmados.[50][52]

Descubrimiento del pecio

A pesar de las a menudo confusas circunstancias y de la incompleta información referida a sus hundimientos, diversos pecios de buques capitales japoneses han sido descubiertos e identificados.[49]​ Basándose en los registros estadounidenses de la guerra, una expedición al mar de la China Meridional en 1982 produjo algunos resultados, pero los restos que descubrió no fueron claramente identificados.[53]​ Una segunda expedición volvió al lugar dos años después, y los registros de foto y vídeo del equipo fueron más tarde confirmados por uno de los diseñadores del acorazado, Shigeru Makino, como el lugar donde reposa el Yamato. El pecio se encuentra a 290 km al sureste de Kyūshū, a 340 m de profundidad y en dos partes principales: una sección de proa que comprende los dos tercios delanteros del buque y una sección separada de popa volteada sobre sí misma.[53]

Significación cultural

Desde su construcción el Yamato y el Musashi tuvieron un peso significativo en la cultura japonesa. Los acorazados representaron el epítome de la ingeniería naval imperial de Japón, y por su tamaño, velocidad y poder, la encarnación visible de la determinación y disposición del Imperio del Japón en defender sus intereses contra los poderes occidentales en general y los Estados Unidos en particular. Shigeru Fukudome, jefe de la Sección de Operaciones del Estado Mayor de la Armada Imperial Japonesa, describió los barcos como «símbolos de poder naval que proporcionaron a los oficiales y marineros por igual un profundo sentido de confianza en su armada».[54]​ El poderío simbólico del Yamato fue tal que algunos ciudadanos japoneses creían que su país nunca sería derrotado mientras el barco pudiera luchar.[55]

 
Maqueta escala 1:10 del Yamato en el Museo Yamato (Kure, Japón).

Décadas después de la guerra el Yamato fue inmortalizado de varias maneras por los japoneses. Históricamente, la palabra «Yamato» fue usada como un nombre poético para el Japón, por lo que el nombre se convirtió en una metáfora para el final del imperio japonés.[56][57]​ En abril de 1968 se erigió un monumento en forma de torre en el cabo Inutabu, en la prefectura de Kagoshima, para recordar las vidas perdidas en la Operación Ten-Gō.[58]​ En 2005, se abrió el Museo Yamato cerca del antiguo emplazamiento de los Astilleros Navales de Kure. A pesar de tener la intención de educar sobre la historia marítima de Japón en la primera parte de la era Shōwa,[59]​ el museo presta especial atención al barco que le da nombre, pues el acorazado es el tema común en varias de sus exposiciones, entre las que se incluye una sección dedicada a las series animadas de Matsumoto.[60]​ La pieza central del museo, que ocupa una gran sección de su primera planta, es una enorme réplica 1:10 de 26,3 m de largo del Yamato.[61]

En octubre de 1974 Leiji Matsumoto creó una nueva serie de televisión, Space Battleship Yamato, sobre la reconstrucción del acorazado como una nave espacial y su misión interestelar para salvar a la Tierra. La serie fue un gran éxito y generó cinco películas y otras dos series. En ellas, los japoneses de la posguerra trataban de redefinir el propósito de sus vidas, y el Yamato devino en símbolo de heroísmo y su deseo de recuperar el sentido de masculinidad tras la derrota de su país en la guerra.[62][63]​ Llevada a los Estados Unidos como Star Blazers, las series de dibujos se hicieron populares y crearon una base para la animación en el mercado del entretenimiento en Norteamérica.[64]​ El tema de Space Battleship Yamato fue repetido en Silent Service, un manga y anime popular que explora cuestiones como las armas nucleares y las relaciones Japón-Estados Unidos. La tripulación de la trama principal, un súper submarino de propulsión nuclear, se amotina y renombra su nave Yamato, en alusión al acorazado de la Segunda Guerra Mundial y los ideales que simbolizó.[65]​ En 2012 se estrenó una serie de 26 episodios titulada Uchuu Senkan Yamato 2199, adaptación de la serie original de 1974.[66]

En 2005 Toei estrenó la película Yamato, de 143 minutos de duración y basada en un libro de Jun Henmi, para conmemorar el 60.º aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial. Tamiya lanzó una edición especial de modelos a escala del acorazado en conjunción con el estreno de la película.[67]​ Basada en un libro del mismo nombre, el filme es una historia sobre los marineros a bordo del condenado acorazado y los conceptos del honor y el deber. El largometraje fue exhibido en más de 290 salas de cine de Japón y fue un éxito comercial.[68][69]

Notas

  1. El Imperio del Japón producía un 3,5% del volumen de producción industrial mundial, mientras que los Estados Unidos un 35%.[12]
  2. Debido al tamaño de los cañones y el grosor del blindaje, cada una de las tres torretas principales pesaba más que un destructor de buen tamaño.[9]
  3. Whitley afirma que el Yamato partió seis días antes, el 11.[21]
  4. Garzke y Dulin afirman que el Yamato llegó a Truk el 29.[16]
  5. Liderados por el hombre que planeó el ataque a Pearl Harbor, Minoru Genda, la aparición de estos cazas, que eran iguales o superiores en prestaciones a los F6F Hellcat estadounidenses, sorprendió a los atacantes y varios aviones estadounidenses fueron derribados.[41]
  6. Los historiadores Garzke y Dulin especulan que el resultado probable de un combate entre las dos fuerzas habría sido una victoria aliada, pero a un gran coste debido a la superioridad del Yamato sobre los viejos acorazados americanos en artillería —460 mm contra 356 mm—, blindaje y velocidad —27 nudos contra 21 nudos—.[44]
  7. La mala calidad de los radares navales japoneses durante la Segunda Guerra Mundial provocó que solo pudieran detectar grandes formaciones de aeronaves. Los pequeños grupos eran normalmente detectados cuando se encontraban a la vista.
  8. Este relato se basa en el libro de Garzke y Dulin Battleships: Axis and Neutral Battleships in World War II. Otros trabajos están generalmente de acuerdo, aunque pueden variar los tiempos exactos de los hechos entre las diversas fuentes.[16]
  9. Garzke y Dulin afirman en su libro de 1985 que las alarmas eran para los pañoles traseros de municiones. El pecio del Yamato fue descubierto ese mismo año y se realizaron análisis más completos sobre él en 1999. Se pudo así concluir que fueron los almacenes delanteros los que explosionaron. Esto corrobora la versión del oficial ejecutivo del Yamato, Nomura Jiro, que dijo haber visto luces de advertencia de los almacenes delanteros.[49]
  10. Garzke y Dulin dan un número ligeramente distinto de fallecidos, 2063. El número exacto es desconocido.

Referencias

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  7. Garzke y Dulin, 1985, p. 45-51.
  8. Garzke y Dulin, 1985, p. 55.
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Enlaces externos

  •   Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Yamato.
  • Registro de movimientos del Yamato (en inglés)
  • Museo Yamato (en japonés e inglés)
  • Maqueta 1:10 del Yamato en el Museo Yamato
  • (en japonés)


  •   Datos: Q215010
  •   Multimedia: Yamato (ship, 1941)

yamato, 1941, yamato, 大和, yamato, acorazado, armada, imperial, japonesa, durante, segunda, guerra, mundial, líder, clase, yamato, junto, buque, gemelo, musashi, acorazado, más, pesado, fuertemente, armado, jamás, construido, gracias, desplazamiento, toneladas,. El Yamato 大和 Yamato fue un acorazado de la Armada Imperial Japonesa durante la Segunda Guerra Mundial Era lider de la clase Yamato y junto con su buque gemelo el Musashi fue el acorazado mas pesado y fuertemente armado jamas construido gracias a su desplazamiento de 72 800 toneladas a plena carga y sus nueve canones de 460 mm YamatoEl Yamato durante sus pruebas de mar BanderasHistorialAstilleroKure 1 ClaseClase YamatoTipoAcorazadoOperadorArmada Imperial JaponesaAutorizadomarzo de 1937 2 Iniciado4 de noviembre de 1937 1 Botado8 de agosto de 1940 1 Asignado16 de diciembre de 1941 1 DestinoHundido el 7 de abril de 1945 al norte de Okinawa por masivo ataque aereo 3 Caracteristicas generalesDesplazamiento 65 027 toneladas 72 800 toneladas a plena carga 4 Eslora 256 metros en la linea de flotacion 263 m en total 4 Manga38 9 m 4 Calado11 m maximo 4 Blindaje Frontal de las torretas principales 650 mm Cinturon blindado 410 mm Cubierta blindada central 200 mm 75 Resto de la cubierta blindada 226 mm 25 ArmamentoEn 1941 4 9 canones de 460 mm 3 3 12 canones de 155 mm 4 3 12 canones de 127 mm 6 2 24 canones de 25 mm 8 3 4 canones de 13 mm 2 2 En 1945 9 canones de 460 mm 3 3 6 canones de 155 mm 2 3 24 canones de 127 mm 12 2 162 canones de 25 mm 52 3 6 1 4 canones de 13 mm 2 2 Propulsion 12 calderas Kampon 4 turbinas de vapor 4 helices de tres palasPotencia150 000 cv 110 MW 4 Velocidad27 nudos 50 km h 4 Autonomia7 200 millas nauticas a 16 nudos 13 000 km a 30 km h 4 Tripulacion2 500 2 800 4 Aeronaves7 hidroavionesEquipamiento aeronavesDos catapultas editar datos en Wikidata Nombrado en honor de la antigua provincia japonesa de Yamato el barco fue puesto en grada el 4 de noviembre de 1937 y entregado formalmente una semana despues del ataque japones a Pearl Harbor en 1941 El Yamato fue disenado para hacer frente a un buque de similares caracteristicas artilleras o varias unidades menores de la Armada de los Estados Unidos el principal rival maritimo del Imperio del Japon en el Pacifico Sin embargo paradojicamente el ataque a Pearl Harbor sepulto para siempre el concepto de la supremacia del acorazado A lo largo de 1942 actuo como buque insignia de la Flota Combinada japonesa y en junio de 1942 el almirante Isoroku Yamamoto dirigio desde su puente la desastrosa para Japon batalla de Midway El Musashi lo sustituyo como buque insignia de la Flota Combinada a inicios de 1943 y el Yamato empleo el resto de ese ano y gran parte de 1944 desplazandose entre las islas Truk y el puerto de Kure en respuesta a las amenazas estadounidenses A pesar de estar presente en la batalla del Mar de Filipinas el Yamato no participo en la misma y la unica ocasion en que disparo sus armas principales a objetivos de superficie enemigos fue en octubre de 1944 cuando lo enviaron a atacar a las fuerzas estadounidenses que invadieron las islas Filipinas durante la batalla del Golfo de Leyte A punto de conseguir la victoria las fuerzas japonesas se retiraron creyendo que se estaban enfrentando a una flota de transporte estadounidense completa en lugar de a un pequeno grupo de escolta que era lo unico que se interponia entre el Yamato y los vulnerables transportes de tropas Durante 1944 la balanza del poder naval en el Pacifico se inclino en contra de Japon y a principios de 1945 la flota nipona debio permanecer en puerto por la critica escasez de combustible En abril de este ultimo ano en un desesperado intento para frenar el avance aliado el Yamato fue enviado a la isla de Okinawa con la mision de intentar protegerla de la invasion y combatir hasta el final Sin embargo submarinos y portaaviones de la armada estadounidense descubrieron su grupo de combate al sur de Kyushu y el 7 de abril de 1945 fue atacado y hundido por aviones bombarderos y torpederos de un portaaviones de los EE UU lo que provoco la muerte de la mayor parte de su tripulacion Decadas despues de la guerra el acorazado Yamato ha sido recordado en Japon con monumentos un museo replicas series animadas y peliculas muestra de su extraordinaria importancia en la cultura del pais del sol naciente Indice 1 Diseno y construccion 1 1 Armamento 2 Historial de servicio 2 1 Operaciones iniciales 2 2 Batalla del Mar de Filipinas 2 3 Batalla del Golfo de Leyte 2 3 1 Batalla del mar de Sibuyan 2 3 2 Batalla de Samar 2 4 Operacion Ten Gō 2 4 1 Batalla final 3 Descubrimiento del pecio 4 Significacion cultural 5 Notas 6 Referencias 7 Bibliografia 8 Enlaces externosDiseno y construccion EditarArticulo principal Clase Yamato En los anos 1930 el gobierno japones adopto una politica ultranacionalista con la finalidad de expandir considerablemente el territorio del Imperio del Japon 5 El pais se retiro de la Sociedad de Naciones en 1934 renunciando a las obligaciones de su tratado 6 Tras retirarse tambien del Tratado Naval de Washington que limitaba el tamano y potencia de los buques capitales la Armada Imperial Japonesa comenzo el diseno de la nueva clase Yamato de acorazados pesados El diseno de la clase no finalizo hasta 1937 7 El Yamato en el dique seco hacia el final de su proceso de acondicionamiento el 20 de septiembre de 1941 8 Cuando los acorazados se pusieron finalmente en grada Japon hizo un gran esfuerzo para asegurarse de que su construccion se realizase en total secreto y asi prevenir que los oficiales de la inteligencia estadounidense supieran de su existencia y especificaciones 9 Como parte del secreto los japoneses se referian a su armamento como canones de 406 mm y no fue hasta el fin de la guerra cuando se supo el verdadero desplazamiento y calibre de las armas de esta clase de acorazados de la que el Yamato fue el lider 10 Sus planificadores reconocieron que Japon no podria competir con la produccion de los astilleros de los Estados Unidos una vez estallara la guerra por lo que disenaron a los buques de la clase Yamato para ser capaces de enfrentar numerosos tipos de buques enemigos al mismo tiempo 11 N 1 Los acorazados desplazaron cada uno 70 000 toneladas y se esperaba que su enorme potencia de fuego compensara la mayor capacidad de produccion naval estadounidense 4 La quilla del Yamato fue puesta en grada en el Arsenal Naval de Kure Hiroshima el 4 de noviembre de 1937 en un dique adaptado especialmente para dar cabida a su enorme casco 9 13 El dique se profundizo un metro y se instalaron gruas capaces de levantar 350 t 9 14 Temerosos de que los Estados Unidos supieran de las especificaciones del acorazado los japoneses cubrieron con un pabellon una parte de la grada para ocultarlo 15 El Yamato fue botado el 8 de agosto de 1940 con el capitan mas tarde vicealmirante Miyazato Shutoku al mando 16 Armamento Editar La bateria principal del Yamato consistio en nueve canones de 460 mm el mayor calibre de artilleria naval jamas montado en un buque de guerra 17 aunque sus proyectiles eran menos pesados que los de los canones britanicos de calibre similar de la Primera Guerra Mundial Cada canon tenia una longitud de 21 13 metros pesaba 147 3 toneladas y era capaz de disparar obuses altamente explosivos o perforantes a una distancia de 42 km N 2 Su bateria secundaria comprendia doce canones de 155 mm montados en cuatro torretas triples una a proa otra a popa y dos hacia el centro y doce de 127 mm en seis montajes gemelos tres en cada banda del acorazado 17 Ademas el Yamato porto veinticuatro canones antiaereos de 25 mm montados hacia el centro del barco 17 Cuando fue reacondicionado en 1944 y 1945 para combates en el Pacifico Sur 18 se modifico la configuracion de su bateria secundaria a seis canones de 155 mm y veinticuatro de 127 mm y se incremento el numero de los antiaereos de 25 mm hasta los 162 19 Historial de servicio Editar El Yamato realizando sus pruebas de mar en 1941 En octubre o noviembre de 1941 el Yamato fue sometido a pruebas de mar Una de esas pruebas fue la milla corrida cuyo resultado fue una velocidad maxima hasta los 27 4 nudos 50 7 km h 16 La prueba de gobierno con timon principal en linea de crujia arrojo que el timon auxiliar era muy poco efectivo para los giros sin uso de motores Con la amenaza de la guerra cada vez mas cercana el gobierno de Japon dio prioridad a la aceleracion de su rearme 16 El 16 de diciembre meses antes de lo previsto el acorazado entro en servicio en Kure 16 La ceremonia de la botadura fue mas austera de lo habitual porque los japoneses continuaban ocultando las caracteristicas de su acorazado 16 El mismo dia bajo mando del capitan Gihachi Takayanagi se unio a los acorazados Nagato y Mutsu en la 1 ª Division de Acorazados 20 Operaciones iniciales Editar El 12 de febrero de 1942 el Yamato paso a ser buque insignia de la Flota Combinada del almirante Isoroku Yamamoto 16 21 El almirante japones estaba planeando una batalla decisiva contra la Armada de los Estados Unidos en las Islas Midway por lo que tras participar en una simulacion de guerra el Yamato partio de la Bahia Hiroshima el 27 de mayo para operar con el principal grupo de acorazados de Yamamoto 16 22 Los criptografos estadounidenses estaban al tanto de las intenciones de Yamamoto y la batalla de Midway fue desastrosa para la fuerza de portaaviones de Japon con cuatro portaaviones hundidos y 332 aviones destruidos 16 Yamamoto ejercio el comando general desde el puente del Yamato 22 pero su plan de batalla habia dispersado ampliamente sus fuerzas para atraer a los estadounidenses a una trampa y el grupo de acorazados estaba demasiado lejos para tomar parte en el combate 16 El 5 de junio Yamamoto ordeno a los buques restantes volver a Japon por lo que el Yamato se retiro a Hashirajima junto a la principal fuerza de acorazados antes de emprender el retorno a Kure 21 20 El Yamato partio de Kure para Truk el 17 de agosto de 1942 23 N 3 Tras 11 dias de navegacion fue avistado por el submarino estadounidense USS Flying Fish que le disparo cuatro torpedos Ninguno le impacto y el acorazado pudo llegar a Truk indemne ese mismo dia 21 23 N 4 Alli permanecio durante toda la Campana de Guadalcanal debido a la falta de municion de 460 mm adecuada para el bombardeo de costa los mares sin cartografiar alrededor de Guadalcanal y su alto consumo de combustible 18 16 Antes de fin de ano el capitan Chiaki Matsuda fue asignado al comando del Yamato 23 El Yamato y su gemelo Musashi anclados en aguas de las islas Truk en 1943 El 11 de febrero de 1943 el Yamato fue reemplazado por su buque gemelo Musashi como buque insignia de la Flota Combinada 16 El acorazado paso un solo dia fuera de Truk desde su llegada en agosto de 1942 hasta su partida el 8 de mayo de 1943 16 21 24 motivo por el que fue bautizado Hotel Yamato por las tripulaciones de los cruceros y destructores estacionados en el Pacifico Sur 23 Ese dia puso rumbo a Yokosuka y de alli a Kure a donde llego el dia 14 16 24 Estuvo nueve dias en dique seco para inspeccion y reparaciones generales 23 y despues de navegar al oeste del Mar Interior de Seto fue puesto de nuevo en dique seco a finales de julio para importantes acondicionamientos y actualizaciones Entre estas se incluyeron mejoras en el blindaje de sus torretas secundarias y en los controles del timon 23 asi como la retirada de sus torretas voladas de 155 mm en favor de una mayor proteccion antiaerea en forma de canones de 25 mm y dos sistemas de radares de busqueda de superficie 16 El 16 de agosto el Yamato comenzo su retorno a Truk donde se unio a una gran fuerza especial formada en respuesta a las incursiones estadounidenses en los atolones de Tarawa y Makin 23 Partio a fines de septiembre junto con el Nagato tres portaaviones y otros buques de guerra para interceptar la Fuerza Especial 15 de los EE UU y de nuevo un mes despues junto con seis acorazados tres portaaviones y once cruceros La inteligencia habia informado que la Base Naval de los Estados Unidos en Pearl Harbor estaba casi vacia de barcos 16 noticia que llevo a los japoneses a interpretar que una fuerza naval estadounidense podria atacar en la isla Wake 16 Sin embargo no hubo contacto de radar en seis dias y la flota retorno a Truk a donde llego el 26 de octubre 16 El Yamato escolto la Operacion de Transporte BO 1 desde Truk a Yokosuka entre los dias 12 y 17 de diciembre 24 Posteriormente gracias a su gran capacidad de almacenamiento y su grueso blindaje de proteccion el Yamato y el Musashi fueron empleados como barcos de transporte El 25 de diciembre mientras transportaban tropas y equipamiento necesarios para reforzar las guarniciones en las islas Kavieng y del Almirantazgo de Yokosuka a Truk el Yamato y su grupo fueron interceptados por el submarino estadounidense Skate a unos 290 km en mar abierto 16 25 El Skate disparo una salva de cuatro torpedos al Yamato y uno le hizo impacto a estribor cerca de la popa 16 a cinco metros por debajo de la parte superior de su bulgue antitorpedos abriendo un agujero de 25 metros de ancho en su casco y destrozando la union entre los cinturones acorazados superior e inferior lo que provoco que el almacen superior de la torreta trasera se inundara 8 El Yamato embarco 3000 t de agua 8 25 pero llego a Truk ese mismo dia El barco de reparacion Akashi efectuo reparaciones temporales en el acorazado 23 y este pudo partir el 10 de enero hacia Kure 25 Ilustracion del Yamato con su aspecto en 1945 El 16 de enero de 1944 el Yamato arribo a Kure para reparaciones y permanecio en dique seco hasta el 3 de febrero 23 En este tiempo le fue instalado un blindaje con una inclinacion de 45 en el area danada por el torpedo y se propuso usar 5000 t de acero para reforzar el blindaje anti torpedos del acorazado y prevenir inundaciones fuera de la ciudadela blindada pero esto fue rechazado porque el peso adicional habria incrementado enormemente el desplazamiento del Yamato y su calado 8 Mientras el acorazado estaba en dique seco el capitan Nobuei Morishita asumio su mando 23 El 25 de febrero tanto el Yamato como el Musashi fueron reasignados a la 1 ª Division de Acorazados de la Segunda Flota El acorazado volveria a entrar en el dique seco para nuevas actualizaciones en todos sus radares y sistemas antiaereos desde el 25 de febrero al 18 de marzo de 1944 23 Le anadieron seis canones gemelos de 127 mm en el lugar de las torretas voladas originales de 155 mm asi como 36 canones de 25 mm en montajes triples incrementando el numero de canones de 127 y 25 mm a 24 y 162 respectivamente 19 Su equipo de radar tambien fue actualizado para incluir sistemas de identificacion infrarroja busqueda antiaerea y radares de control de tiro 23 Dejo el dique seco el 18 de marzo y paso por varias pruebas a partir del 11 de abril 25 El Yamato partio de Kure el 21 de abril y embarco soldados y material al dia siguiente en Okinoshima para una mision en Manila a donde llego el 28 8 A continuacion navego a Malasia para unirse a la Flota Movil del almirante Jisaburo Ozawa en Lingga 23 fuerza que llego a Tawi Tawi el 14 de mayo 23 Batalla del Mar de Filipinas Editar Articulo principal Batalla del Mar de Filipinas A principios de junio el Yamato y el Musashi fueron de nuevo requeridos como transportes de tropas en esa ocasion para reforzar las guarniciones y defensas navales de la isla Biak como parte de la Operacion Kon 26 27 La mision fue cancelada cuando al cuartel general de Ozawa llego la noticia del ataque de portaaviones estadounidenses a las islas Marianas 26 La Armada Imperial Japonesa reorganizo sus unidades concentrando la mayor parte de las fuerzas de combate que le restaban con la esperanza de lograr un exito decisivo contra los estadounidenses pero en ese momento la marina japonesa era inferior en numero y experiencia a la Flota del Pacifico de los Estados Unidos 27 Desde el 19 al 23 de junio de 1944 el Yamato escolto fuerzas de la Flota Movil de Ozawa durante la batalla del Mar de Filipinas combate bautizado por los pilotos estadounidenses como La gran caceria de pavos de las Marianas 27 28 Los japoneses perdieron tres portaaviones y 426 aeronaves 27 mientras que la unica contribucion por lo demas insignificante del Yamato fue disparar por error a los aviones japoneses que regresaban 23 Tras la batalla el Yamato emprendio la retirada en el seno de la Flota Movil hacia el fondeadero de Hashirajima cerca de Kure para repostar y rearmarse Dejo esta flota junto con el Musashi el 24 de junio para un corto viaje a Kure donde fue equipado con otros cinco montajes antiaereos de 25 mm 27 En esta ocasion se pusieron en marcha los procedimientos de mantenimiento de la flotacion de emergencia que dieron como resultado la eliminacion de casi todos los elementos inflamables del acorazado incluyendo linoleo ropa de cama y colchones 27 En lugar de estos ultimos los hombres tendrian que dormir en adelante sobre planchas que podrian ser usadas para reparar danos en caso necesario Las pinturas inflamables recibieron una nueva capa de silicona y se instalaron bombas portatiles y aparatos de lucha contra incendios adicionales 27 El 8 de julio el Yamato dejo Japon en direccion sur acompanado de los acorazados Musashi Kongo y Nagato y once cruceros y destructores El Yamato y el Musashi pusieron proa a las islas Lingga que alcanzaron entre el 16 y el 17 de julio Para entonces la flota de petroleros de Japon habia sido considerablemente reducida por los ataques de los submarinos estadounidenses por lo que la mayoria de las unidades importantes de la flota nipona se encontraba en las Indias Orientales cerca de la fuente de suministro de combustible 27 Los acorazados permanecieron en las islas los siguientes tres meses 27 Batalla del Golfo de Leyte Editar Articulo principal Batalla del Golfo de Leyte El Yamato durante la batalla del Golfo de Leyte el 24 de octubre de 1944 En la fotografia se capta el momento en que recibe el impacto de una bomba cerca de su proa Entre el 22 y el 25 de octubre de 1944 como parte de la Fuerza Central del almirante Takeo Kurita tambien conocida como Fuerza A o Primera Fuerza de Ataque el Yamato tomo parte en uno de los mayores combates navales de la Historia la batalla del Golfo de Leyte 29 En respuesta a la invasion estadounidense de las Filipinas con la Operacion Shō Gō los japoneses intentaron hacer converger en la isla de Leyte numerosos grupos de combate donde estaban desembarcando tropas estadounidenses El 18 de octubre el Yamato recibio una capa de camuflaje negro cuyo principal ingrediente era el hollin de sus chimeneas en preparacion de su paso nocturno por el estrecho de San Bernardino 23 Estando en ruta hacia Leyte la fuerza fue atacada en el estrecho de Palawan el 23 de octubre por los submarinos USS Darter y Dace que hundieron dos cruceros pesados clase Takao incluyendo el buque insignia de Kurita el Atago y danaron un tercero 30 Kurita sobrevivio a la perdida de su buque y transfirio su bandera al Yamato 23 Batalla del mar de Sibuyan Editar Al dia siguiente en la Batalla del Mar de Sibuyan resulto danada gravemente la Fuerza Central con la perdida de otros tres cruceros pesados hecho que redujo de forma importante las defensas antiaereas de la flota A lo largo de ese dia las aeronaves de los portaaviones estadounidenses despegaron un total de 259 veces Aviones del USS Essex hicieron blanco en el Yamato con dos bombas perforantes y consiguieron un impacto cercano que provoco danos moderados en el acorazado y el embarque de mas de 3000 t de agua 31 El Musashi fue hundido despues de afrontar un devastador ataque aereo en el que recibio impactos de diecisiete torpedos y diecinueve bombas 32 Batalla de Samar Editar Aunque el almirante japones lo ignoraba la principal fuerza defensiva estadounidense del almirante William F Halsey salio de Leyte en la noche del 24 de octubre Convencido de que la Fuerza Central de Kurita habia dado la vuelta Halsey dirigio su poderosa 3 ª Flota en persecucion de la Fuerza del Norte japonesa al mando de Osawa un grupo trampa compuesto por un portaaviones de la flota el Zuikaku tres portaaviones ligeros dos hibridos acorazado portaaviones clase Ise y sus escoltas 30 El engano fue un exito pues provoco el alejamiento de cinco portaaviones y otros tantos portaaviones ligeros que portaban mas de 600 aeronaves seis acorazados rapidos ocho cruceros y unos cuarenta destructores Durante la noche la fuerza de Kurita navego por el estrecho de San Bernardino y poco despues del amanecer en la batalla de Samar ataco a una formacion estadounidense que habia permanecido en la zona para proporcionar apoyo cercano a las tropas invasoras Este pequeno grupo conocido como Taffy 3 comprendia seis portaaviones de escolta tres destructores grandes y cuatro destructores de escolta 33 Vista de la cubierta del Yamato en una fotografia tomada desde un avion estadounidense el 24 de octubre de 1944 En los lances iniciales de la batalla el Yamato ataco fuerzas de superficie enemigas por primera y ultima vez en su carrera haciendo blanco en varios barcos estadounidenses 33 34 35 Despues de que hiciera varios impactos con sus baterias principales en el portaaviones de escolta USS Gambier Bay fueron avistados varios torpedos en direccion al acorazado que lo obligaron a alejarse del combate para evitarlos y le impidieron reincorporarse al mismo 30 A pesar de contar solo con torpedos y canones de 127 mm y estar bajo fuego de canones de gran calibre los barcos ligeros de superficie estadounidenses apoyados por aviones F4F Wildcat y TBF Avenger de los portaaviones de escolta de la Taffy 3 36 atacaron tan ferozmente que Kurita creyo estar enfrentando con sus barcos toda una fuerza de portaaviones estadounidenses 30 Fue informado por error que estaba encarando a seis portaaviones de la flota tres cruceros y dos destructores por lo que Kurita ordeno a sus barcos retirarse del combate El Yamato dejo la batalla sin recibir danos serios pues solo habian caido tres bombas cerca de su posicion y habia sufrido diecisiete bajas por fuego de ametralladora durante la retirada 34 Los japoneses perdieron tres cruceros pesados mas y un crucero ligero pero a cambio hundieron dos portaaviones de escolta estadounidenses dos destructores y un destructor de escolta 30 Tras el combate el Yamato y lo que quedaba de la fuerza de Kurita volvieron a Brunei 37 El 15 de noviembre de 1944 la 1 ª Division de Acorazados fue disuelta y el Yamato fue designado buque insignia de la Segunda Flota 23 El 21 de noviembre mientras navegaba por el mar de China Oriental en retirada hacia la base naval de Kure 38 el grupo de batalla del Yamato fue atacado por el submarino USS Sealion que consiguio hundir el acorazado Kongo y el destructor Urakaze 39 El Yamato fue inmediatamente puesto en dique seco para reparaciones y actualizaciones de armas antiaereas tras su llegada a Kure El 25 de noviembre el capitan Kōsaku Aruga fue nombrado comandante del Yamato 23 Operacion Ten Gō Editar Articulo principal Operacion Ten Gō El Yamato bajo ataque en el Mar interior en las afueras de Kure el 19 de marzo de 1945 El 1 de enero de 1945 el Yamato el Haruna y el Nagato fueron transferidos a la nuevamente reactivada 1 ª Division de Acorazados El Yamato salio del dique seco dos dias despues en direccion al Mar Interior de Seto 23 Esta reasignacion fue breve pues esta division de acorazados fue cancelada otra vez el 10 de febrero y el Yamato fue enviado a la 1 ª Division de Portaaviones 40 El 19 de marzo aeronaves estadounidenses procedentes de los portaaviones Enterprise Yorktown e Intrepid atacaron Kure 40 41 y a pesar de que danaron 16 buques de guerra el Yamato solo recibio danos menores por impactos cercanos y por una bomba que le cayo en el puente 34 La intervencion de un escuadron de cazas Kawanishi N1K pilotado por veteranos instructores de vuelo impidio que esta incursion Aliada hiciera mas dano a la base y las naves alli fondeadas 41 N 5 y el Yamato se beneficio de ella maniobrando lentamente en el canal Nasami 34 Como paso final antes de su planeada invasion del archipielago japones las fuerzas Aliadas invadieron Okinawa el 1 de abril 42 La respuesta de la Armada Imperial Japonesa fue organizar la llamada Operacion Ten Gō que implicaria la intervencion de la mayoria de las fuerzas navales de superficie que le restaban a Japon El Yamato y su escolta compuesta por el crucero Yahagi y ocho destructores deberian navegar a isla de Okinawa y en concierto con unidades kamikaze y del ejercito alli basadas atacar a las fuerzas de los aliados desplegadas en y alrededor de Okinawa El Yamato deberia despues encallar en una playa para convertirse en un emplazamiento artillero imposible de hundir y continuar la lucha hasta su total destruccion 43 44 En preparacion para esta mision el Yamato habia embarcado toda la municion que era posible el 29 de marzo 23 De acuerdo con el plan japones los barcos debian contener el combustible suficiente para el viaje hasta Okinawa pero fueron dotados hasta el 60 de su capacidad por peticion de los comandantes de la base local La designada Fuerza Especial de Ataque de Superficie partio de Tokuyama a las 15 20 del 6 de abril 43 44 Por desgracia para los japoneses las fuerzas aliadas habian interceptado y descifrado sus transmisiones de radio y conocian los pormenores de la Operacion Ten Gō Sobre las 20 00 les llego otra confirmacion de las intenciones de los nipones cuando la Fuerza Especial de Ataque de Superficie que navegaba por el estrecho de Bungo Suidō fue avistada por los submarinos estadounidenses Threadfin y Hackleback que dieron noticia de la localizacion del Yamato a la principal fuerza de portaaviones estadounidense 18 44 que sin embargo no podia atacar debido a la velocidad de las naves japonesas que era de 22 nudos 41 km h y su zigzagueo extremo 44 Las fuerzas Aliadas alrededor de Okinawa comenzaron a preparase para un asalto El almirante Raymond Spruance ordeno a seis acorazados que participaban en el bombardeo de costa prepararse para una accion de superficie contra el Yamato Estas ordenes fueron revocadas en favor de un ataque de los portaaviones del almirante Marc A Mitscher pero los acorazados junto con siete cruceros y veintiun destructores fueron enviados a interceptar la fuerza japonesa antes de que pudiera llegar a los vulnerables transportes de tropas y vehiculos de desembarco 44 N 6 Batalla final Editar El Yamato dibuja una estela en zigzag mientras da golpes de timon intentando dificultar el acierto de las bombas y los torpedos que dejan caer las aeronaves durante la Operacion Ten Gō En la madrugada del 7 de abril la tripulacion del Yamato ya se encontraba en sus puestos de combate y lista para acciones antiaereas La primera aeronave aliada contacto con la Fuerza Especial de Ataque de Superficie a las 08 23 y poco despues llegaron dos hidroaviones En las siguientes cinco horas el Yamato disparo proyectiles Beehive 3 Shiki tsujodan a los aviones aliados pero no pudo evitar que lo siguieran El Yamato obtuvo su primer contacto de radar con un avion a las 10 00 y una hora despues cazas estadounidenses F6F Hellcat llegaron para hacer frente a cualquier aeronave nipona que apareciera pero ninguna lo hizo 45 N 7 Sobre las 12 30 280 aviones bombarderos y torpederos llegaron sobre la formacion japonesa El destructor Asashimo que se habia separado del grupo debido a problemas en sus turbinas fue alcanzado y hundido por un destacamento de aeronaves procedentes del USS San Jacinto La Fuerza Especial de Ataque de Superficie incremento su velocidad hasta 24 nudos 44 km h y puso en marcha las medidas estandar de defensa antiaerea los destructores comenzaron a rodear al Yamato El primer avion se precipito a atacarlo a las 12 37 El Yahagi dio media vuelta y acelero hasta los 35 nudos 65 km h en un intento por arrastrar a algunos de los atacantes y aunque la maniobra fue exitosa el numero de aeronaves que distrajo fue insignificante El Yamato evito recibir impactos durante cuatro minutos hasta que a las 12 41 dos bombas destrozaron un par de sus baterias antiaereas triples de 25 mm y abrieron un boquete en su cubierta Entonces una tercera bomba destruyo la sala de radar y la bateria de 127 mm a estribor de popa A las 12 46 otras dos bombas alcanzaron a babor del acorazado una justo delante de la torreta central de 155 mm de popa y otra a la derecha de la parte superior del canon que causaron grandes danos a la torreta y sus panoles de municion de los que solo un hombre salio con vida 45 N 8 A las 12 45 hizo impacto un unico torpedo en la parte delantera a babor del Yamato conmocionando todo el navio Debido a que muchos de los supervivientes de este impacto fueron luego ametrallados o se hundieron con el acorazado los detalles son inciertos pero los historiadores Garzke y Dulin recogen que causo pocos danos 45 Poco despues tres torpedos alcanzaron al acorazado Dos impactos estan confirmados a babor cerca de la sala de maquinas y en la sala de calderas el tercero es disputado pero Garzke y Dulin lo defienden como probable porque explicaria la inundacion en la sala del timon auxiliar del Yamato El ataque finalizo a las 12 47 dejando al acorazado con una escora de 5 6 a babor que quedo en solo 1 gracias a la contra inundacion la inundacion deliberada de los compartimentos del lado contrario del buque Una sala de calderas fue deshabilitada reduciendo ligeramente la velocidad del acorazado y el ametrallamiento habia incapacitado a muchos operadores de los canones antiaereos de 25 mm lo que mermo drasticamente su eficacia 45 El acorazado Yamato bajo ataque el 7 de abril de 1945 El segundo ataque dio comienzo justo antes de las 13 00 En una ofensiva coordinada bombarderos en picado sobrevolaron la zona a gran altura para comenzar sus pasadas mientras los torpederos se aproximaban por todas direcciones justo al nivel del mar Abrumados por el numero de objetivos los canones antiaereos del acorazado eran menos eficaces y los japoneses intentaron medidas desesperadas para acabar con el ataque Los canones principales del Yamato fueron cargados con proyectiles Beehive programados para estallar un segundo despues de su lanzamiento a unos 1000 m pero su efectividad fue escasa Cuatro o cinco torpedos golpearon el acorazado tres o cuatro a babor y otro a estribor Tres impactos en la banda de babor estan confirmados uno alcanzo una sala de calderas que ya habia sido danada antes otro impacto en otra sala de calderas y el tercero dio en el casco junto a una sala de maquinas previamente destruida aumentando la inundacion en esta zona y otras adyacentes El cuarto torpedo no confirmado pudo golpear detras del lugar del tercero y Garzke y Dulin creen que explicaria la rapida inundacion del sector 46 Este ataque dejo al Yamato en una posicion peligrosa escorando entre 15 y 18 a babor La contra inundacion de los compartimentos restantes de estribor la redujo hasta 10 pero una correccion mayor habria requerido otras reparaciones o inundar las maquinas de estribor y la sala de calderas Aunque el acorazado no corria peligro de hundirse en esos momentos la escora impedia disparar a las baterias principales y redujo la velocidad a 18 nudos 33 km h 47 El tercer y mas devastador ataque se desencadeno a las 13 40 Al menos cuatro bombas impactaron en la superestructura del Yamato y causaron numerosisimas bajas entre los artilleros de los canones de 25 mm Varios disparos errados impactaron en su cubierta exterior comprometiendo parcialmente la defensa anti torpedos Mas importantes fueron cuatro nuevos impactos de torpedos tres de los cuales dieron a babor aumentando mas la inundacion de la sala de calderas y anegando otra sala de calderas contigua y la sala del timon Con la sala del timon ya bajo el agua el barco perdio toda maniobrabilidad y quedo atascado en un giro a estribor El cuarto torpedo probablemente dio en la sala de maquinas de estribor que junto a las otras tres salas de maquinas de esa banda estaba en proceso de contra inundacion para reducir la escora a babor La explosion del torpedo incremento la cantidad de agua que penetraba atrapando a muchos tripulantes antes de que pudieran escapar 48 Explosion de los almacenes de municion del Yamato La nube de hongo de 6 km de altura se pudo ver en Kyushu a 160 km de distancia A las 14 02 se dio la tardia orden de abandonar el barco Para entonces la velocidad del Yamato era de solo 10 nudos 19 km h y su escora iba en constante aumento Los incendios ardian sin control en varias secciones del navio y las alarmas de incendios comenzaron a sonar en el puente advirtiendo de las temperaturas criticas en los almacenes de municiones de las torretas delanteras N 9 La practica habitual habria sido inundar los almacenes para prevenir su explosion pero las estaciones de bombeo que deberian haber realizado esta tarea habian sido inutilizadas por las inundaciones previas 50 A las 14 05 el Yahagi se hundio victima de doce bombas y siete torpedos Al mismo tiempo una ultima pasada de torpederos atacaron al Yamato por su lado de estribor Su escora era tan grande que los torpedos impactaron en el fondo del casco El acorazado continuaba rodando inexorablemente a babor 23 y hacia las 14 20 se extinguio la energia electrica y sus baterias de 25 mm comenzaron a caer al mar Tres minutos despues el Yamato volco Sus torretas principales de 460 mm se desprendieron de las barbetas y el volteo del acorazado creo una fuerza de succion que atraia a los tripulantes que intentaban nadar lejos de el Cuando el giro alcanzo aproximadamente los 120 uno de los dos almacenes de proa detono en una tremenda explosion 50 La nube de hongo resultante de 6 km de altura se pudo ver en Kyushu a 160 km de distancia 51 El Yamato se hundio rapidamente llevandose consigo la vida de unos 2055 hombres de una tripulacion de 2332 incluido el vicealmirante Seiichi Itō comandante de la flota 23 N 10 Los pocos supervivientes fueron rescatados por los cuatro destructores restantes que fueron respetados por los atacantes y pudieron regresar a Japon 23 Desde el primer ataque a las 12 37 hasta su explosion a las 14 23 el Yamato habia recibido el impacto de once torpedos y ocho bombas Puede que le impactaran dos torpedos mas pero no estan confirmados 50 52 Descubrimiento del pecio EditarA pesar de las a menudo confusas circunstancias y de la incompleta informacion referida a sus hundimientos diversos pecios de buques capitales japoneses han sido descubiertos e identificados 49 Basandose en los registros estadounidenses de la guerra una expedicion al mar de la China Meridional en 1982 produjo algunos resultados pero los restos que descubrio no fueron claramente identificados 53 Una segunda expedicion volvio al lugar dos anos despues y los registros de foto y video del equipo fueron mas tarde confirmados por uno de los disenadores del acorazado Shigeru Makino como el lugar donde reposa el Yamato El pecio se encuentra a 290 km al sureste de Kyushu a 340 m de profundidad y en dos partes principales una seccion de proa que comprende los dos tercios delanteros del buque y una seccion separada de popa volteada sobre si misma 53 Significacion cultural EditarDesde su construccion el Yamato y el Musashi tuvieron un peso significativo en la cultura japonesa Los acorazados representaron el epitome de la ingenieria naval imperial de Japon y por su tamano velocidad y poder la encarnacion visible de la determinacion y disposicion del Imperio del Japon en defender sus intereses contra los poderes occidentales en general y los Estados Unidos en particular Shigeru Fukudome jefe de la Seccion de Operaciones del Estado Mayor de la Armada Imperial Japonesa describio los barcos como simbolos de poder naval que proporcionaron a los oficiales y marineros por igual un profundo sentido de confianza en su armada 54 El poderio simbolico del Yamato fue tal que algunos ciudadanos japoneses creian que su pais nunca seria derrotado mientras el barco pudiera luchar 55 Maqueta escala 1 10 del Yamato en el Museo Yamato Kure Japon Decadas despues de la guerra el Yamato fue inmortalizado de varias maneras por los japoneses Historicamente la palabra Yamato fue usada como un nombre poetico para el Japon por lo que el nombre se convirtio en una metafora para el final del imperio japones 56 57 En abril de 1968 se erigio un monumento en forma de torre en el cabo Inutabu en la prefectura de Kagoshima para recordar las vidas perdidas en la Operacion Ten Gō 58 En 2005 se abrio el Museo Yamato cerca del antiguo emplazamiento de los Astilleros Navales de Kure A pesar de tener la intencion de educar sobre la historia maritima de Japon en la primera parte de la era Shōwa 59 el museo presta especial atencion al barco que le da nombre pues el acorazado es el tema comun en varias de sus exposiciones entre las que se incluye una seccion dedicada a las series animadas de Matsumoto 60 La pieza central del museo que ocupa una gran seccion de su primera planta es una enorme replica 1 10 de 26 3 m de largo del Yamato 61 En octubre de 1974 Leiji Matsumoto creo una nueva serie de television Space Battleship Yamato sobre la reconstruccion del acorazado como una nave espacial y su mision interestelar para salvar a la Tierra La serie fue un gran exito y genero cinco peliculas y otras dos series En ellas los japoneses de la posguerra trataban de redefinir el proposito de sus vidas y el Yamato devino en simbolo de heroismo y su deseo de recuperar el sentido de masculinidad tras la derrota de su pais en la guerra 62 63 Llevada a los Estados Unidos como Star Blazers las series de dibujos se hicieron populares y crearon una base para la animacion en el mercado del entretenimiento en Norteamerica 64 El tema de Space Battleship Yamato fue repetido en Silent Service un manga y anime popular que explora cuestiones como las armas nucleares y las relaciones Japon Estados Unidos La tripulacion de la trama principal un super submarino de propulsion nuclear se amotina y renombra su nave Yamato en alusion al acorazado de la Segunda Guerra Mundial y los ideales que simbolizo 65 En 2012 se estreno una serie de 26 episodios titulada Uchuu Senkan Yamato 2199 adaptacion de la serie original de 1974 66 En 2005 Toei estreno la pelicula Yamato de 143 minutos de duracion y basada en un libro de Jun Henmi para conmemorar el 60 º aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial Tamiya lanzo una edicion especial de modelos a escala del acorazado en conjuncion con el estreno de la pelicula 67 Basada en un libro del mismo nombre el filme es una historia sobre los marineros a bordo del condenado acorazado y los conceptos del honor y el deber El largometraje fue exhibido en mas de 290 salas de cine de Japon y fue un exito comercial 68 69 Notas Editar El Imperio del Japon producia un 3 5 del volumen de produccion industrial mundial mientras que los Estados Unidos un 35 12 Debido al tamano de los canones y el grosor del blindaje cada una de las tres torretas principales pesaba mas que un destructor de buen tamano 9 Whitley afirma que el Yamato partio seis dias antes el 11 21 Garzke y Dulin afirman que el Yamato llego a Truk el 29 16 Liderados por el hombre que planeo el ataque a Pearl Harbor Minoru Genda la aparicion de estos cazas que eran iguales o superiores en prestaciones a los F6F Hellcat estadounidenses sorprendio a los atacantes y varios aviones estadounidenses fueron derribados 41 Los historiadores Garzke y Dulin especulan que el resultado probable de un combate entre las dos fuerzas habria sido una victoria aliada pero a un gran coste debido a la superioridad del Yamato sobre los viejos acorazados americanos en artilleria 460 mm contra 356 mm blindaje y velocidad 27 nudos contra 21 nudos 44 La mala calidad de los radares navales japoneses durante la Segunda Guerra Mundial provoco que solo pudieran detectar grandes formaciones de aeronaves Los pequenos grupos eran normalmente detectados cuando se encontraban a la vista Este relato se basa en el libro de Garzke y Dulin Battleships Axis and Neutral Battleships in World War II Otros trabajos estan generalmente de acuerdo aunque pueden variar los tiempos exactos de los hechos entre las diversas fuentes 16 Garzke y Dulin afirman en su libro de 1985 que las alarmas eran para los panoles traseros de municiones El pecio del Yamato fue descubierto ese mismo ano y se realizaron analisis mas completos sobre el en 1999 Se pudo asi concluir que fueron los almacenes delanteros los que explosionaron Esto corrobora la version del oficial ejecutivo del Yamato Nomura Jiro que dijo haber visto luces de advertencia de los almacenes delanteros 49 Garzke y Dulin dan un numero ligeramente distinto de fallecidos 2063 El numero exacto es desconocido Referencias Editar a b c d Jentschura Jung y Mickel 1977 p 38 Skulski 2004 p 8 Jentschura Jung y Mickel 1977 p 39 a b c d e f g h i j Jackson 2000 p 74 Willmott 2000 p 32 Garzke y Dulin 1985 p 44 Garzke y Dulin 1985 p 45 51 a b c d e Garzke y Dulin 1985 p 55 a b c d Johnston y McAuley 2000 p 123 Skulski 2004 p 8 11 Johnston y McAuley 2000 p 122 Wilmott 2000 p 32 Garzke y Dulin 1985 p 52 54 Garzke y Dulin 1985 p 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Requiem for Battleship Yamato en ingles Annapolis Maryland Naval Institute Press ISBN 1557505446 OCLC 40542935 Enlaces externos Editar Wikimedia Commons alberga una galeria multimedia sobre Yamato Registro de movimientos del Yamato en ingles Museo Yamato en japones e ingles Maqueta 1 10 del Yamato en el Museo Yamato La ultima operacion del Yamato en japones Datos Q215010 Multimedia Yamato ship 1941 Obtenido de https es wikipedia org w index php title Yamato 1941 amp oldid 135738365, wikipedia, wiki, leyendo, leer, libro, biblioteca,

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