La x (en mayúscula X, nombre equis, plural equis) es la vigesimoquinta letra y la vigésima consonante del alfabeto español, y la vigesimocuarta letra del alfabeto latino básico, representa el clúster consonántico /ks/. En la numeración romana representaba la cifra diez.[1]
| Equis | ||
|---|---|---|
| Xx | ||
| Sonido | /ks/ /x (como en México)/ /ʃ/ (castellano antiguo) | |
| Numeración romana | 10 | |
| Unicode | U+0058, U+0078 | |
| Historia | ||
| Origen |
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| Descendientes | X́ X̂ Ẍ X̌ Ẋ X̧ X̱ X̣ ᶍ | |
| Alfabeto español | ||
Historia
El origen exacto del glifo X se desconoce, aunque puede guardar relación gráfica con la letra tau. La equis latina, proviene de la letra griega Χ (llamada «chi» o «ji»), a través del alfabeto etrusco. No obstante en el alfabeto griego la letra que representa el sonido de la equis (/ks/) es Ξ («xi»). Esto se debe a que en las épocas más remotas de la escritura griega el alfabeto no estaba unificado y algunas letras se usaban con diferente valor según el lugar de procedencia de quien escribía, puesto que los colonos de las zonas donde Χ sonaba /ks/ llegaron a la península italiana en mayor número, este fue el uso que se difundió.
| Griego X | Etrusco X | Latín X |
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Uso
En español
Las palabras patrimoniales del español que en latín se escribían con X la sustituyeron por J (exemplum → ejemplo, fixus → fijo) o por Z (felix → feliz, vox → voz). La mayoría de palabras actuales que tienen X (como «máximo» o «sexo») son cultismos introducidos en época más reciente.
Su pronunciación habitual es [ks] o [ɣs], representando la suma de dos sonidos. Por ejemplo, la palabra examen se pronuncia con el Alfabeto Fonético Internacional en español; [ekˈsamen] o [eɣˈsamen]. Si bien es común la relajación total de la obstruyente [k]/[ɣ] de este grupo consonántico; [esamen], no obstante esta realización es más propia de hablas informales o dialectales. Al principio de palabra, se pronuncia con el valor fonético [s] (como en xilófono [siˈlofono]) aunque residualmente también se use [x].
En sílaba trabada por consonante (como en explicar), la x toma generalmente el valor fonético de [s] en España, aunque en el habla enfática culta se pronuncia [ks] o [ɣs]. Debido a esto, las faltas ortográficas derivadas de la confusión entre x y s no son raras. En Chile, la Ortografía de Bello aconsejaba reemplazar esta "x" por "s": esplicación, estraño.
En español antiguo
El español medieval tenía muchos más sonidos sibilantes que el español moderno, el de x era uno de ellos y se pronunciaba con una fricativa postalveolar sorda (/ʃ/), como en inglés shop. Tenía una contraparte sonora que era ⟨j⟩ (/ʒ/). Así se distinguía fixo (en español moderno «fijo») y fijo (en español moderno «hijo»).[2]
Tras el reajuste de las sibilantes, la fricativa prepalatal sorda /ʃ/ se transformó en el sonido velar correspondiente a la j actual /x/. Este cambio de lugar de articulación se extendió progresivamente a finales del siglo XVI y se hizo normal hacia la mitad del siglo XVII. Dicho cambio fonológico formó parte de un reajuste que provocó la desaparición casi todas las consonantes sibilantes que existían en el castellano antiguo.
Este cambio en la pronunciación provocó varias reformas ortográficas en el siglo XVIII y principios del XIX, por las que se pasó de x /ʃ/ a j /x/. En el castellano antiguo se escribía Don Quixote, Xavier o Ximénez, que pasaron a grafiarse Don Quijote, Javier y Jiménez.
No obstante, algunos nombres propios conservaron la grafía arcaica:
- Apellidos Ximénez y Mexía
- Son habitualmente escritos como Jiménez o Mejía, pero en ocasiones se ven con escritura forma antigua.
- Topónimos en el Sur de España (Xerez, Borox, La Axarquía...)
- La mayoría de topónimos de España acabaron cambiando o su pronunciación o su escritura. Jerez de la frontera pasó a escribirse con J, aunque la grafía antigua es evidente en la manera de denominar en inglés el vino dulce de esta localidad: sherry. Borox, en la provincia de Toledo, se pronuncia /ks/ como una X normal, pero su gentilicio es borojeño. Mientras, La Axarquía, en la provincia de Málaga, tiene la pronunciación /s/.[3]
- Topónimos de América del Norte (México, Texas, Xalapa...)
- Desde el comienzo de la conquista de México (1521) ya se estaba perdiendo el sonido /ʃ/,[4] no obstante los españoles que escribieron las primeras gramáticas en lenguas indígenas, como Bernardino de Sahagún, utilizaron la X para representar fielmente las palabras indígenas. Con el cambio de sonidos del idioma español se transformaron, al igual que en otras partes, al sonido de la J. Por ello a lo largo del tiempo estos topónimos eran a veces escritos con J, tanto dentro como fuera del territorio. La Real Academia Española estableció en su ortografía de 1815 que las palabras escritas con X que se pronunciaba como J debían escribirse con J, sin embargo ya que esto coincide en el tiempo con las Guerras de Independencia (1810-1821) la norma no llegó a implantarse. En España y en países de América, como Argentina, no era raro ver el nombre del país escrito con J. Quedó el asunto resuelto cuando en 2001 se estableció la recomendación de la forma con X.[4]
Simbolismo
Cristo
Siendo la primera letra con la que se escribía Cristo en griego, el idioma del Evangelio, la X era la letra más sagrada.[5] Era usada en estandartes y los escribas latinos la usaban como abreviatura de Cristo.
Miércoles
En calendarios y otros documentos que abrevian los días de la semana de la forma «L M X J V S D», la X abrevia miércoles, de forma que evita repetir la M del martes. El origen de esta convención es incierto, pero se ha apuntado a que es una referencia al crismón de Cristo, a Alfonso X o a la palabra latina merx, «mercancías», uno de los dominios del dios Mercurio.[6]
Incógnita
En álgebra, se usa como un número desconocido (incógnita) llamado "x".
Contenido explícito
Representaciones alternativas
En alfabeto fonético aeronáutico se le asigna la palabra X-ray. En código Morse es: -··-
Referencias
- Los números romanos: I, V, X, L, C, D, M
- Álvarez Comesaña, Francisco Javier (30 de junio de 2019). «Reajuste de las sibilantes: seseo, ceceo, distinción, la ‹x› de México..». Consultado el 22 de febrero de 2021.
- «La Axarquía malagueña, El oro de los Montes. Málaga». Canal Turismo Andalucía. Junta de Andalucía. 25 de abril de 2015. Consultado el 18 de junio de 2021.
- ↑ ¿Por qué México se escribe con X y no con J?
- Borun, Chris. «How Did X Become the Edgiest Letter?» (en inglés). Mel Magazine.
- «¿Por qué el miércoles se representa con una letra X?». Heraldo. 25 de enero de 2018. Consultado el 18 de junio de 2021.
Enlaces externos
- Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre X.
- Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre x.
- Diccionario Panhispánico de Dudas - letra X
- Diccionariosdigitales: letra X