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William Herschel

William Herschel, nacido Friedrich Wilhelm Herschel (Reino Unido: /ˈwɪlɪəm ˈhɜːʃəl/; Hannover, Brunswick-Luneburgo, Sacro Imperio Romano Germánico, 15 de noviembre de 1738-Slough, Berkshire, Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda, 25 de agosto de 1822), fue un astrónomo y músico germano-británico, descubridor del planeta Urano y de otros numerosos objetos celestes, y padre del también astrónomo John Herschel.

William Herschel

William Herschel en 1785
Información personal
Nombre de nacimiento Friedrich Wilhelm Herschel
Nacimiento 15 de noviembre de 1738
Hannover (Electorado de Brunswick-Luneburgo)
Fallecimiento 25 de agosto de 1822
Slough (Reino Unido)
Sepultura Abadía de Westminster
Residencia Inglaterra, Bath y Datchet
Nacionalidad Alemana y británica
Religión Luteranismo
Familia
Padres Isaac Herschel
Anna Ilse Moritzen
Cónyuge Mary Baldwin (desde 1788)
Hijos John Herschel
Educación
Educación Doctor de Leyes y honoris causa
Educado en Universidad de Oxford
Alumno de Nevil Maskelyne
Información profesional
Ocupación Astrónomo (desde 1774), compositor, oboísta, músico (1753-1781) y físico
Área Astronomía y óptica
Cargos ocupados President of the Royal Astronomical Society (1821-1823)
Alumnos John Herschel y Carolina Herschel
Instrumentos Órgano, oboe y violín
Conflictos Guerra de los Siete Años
Miembro de
Distinciones
Firma

La música y la guerra

Friedrich W. Herschel nació del matrimonio formado por el músico militar Isaak Herschel y Anna Ilse Moritzen. Influido por sus padres, Friedrich estudió música y se convirtió en un competente intérprete de oboe, uniéndose a su padre y a su hermano Jacob en la banda del Regimiento de Guardias.

En 1757, participó en la batalla de Hastenbeck entre Francia y Brunswick-Luneburgo, durante la Guerra de los Siete Años, y los más de 5000 muertos que presenció le causaron una honda impresión, que lo llevó a alejarse de su país natal y afincarse con su hermano en Inglaterra. Jacob decidió regresar a Hannover después de dos años, pero Friedrich Wilhelm (a quien los ingleses llamaban ahora "William", nombre que lo acompañaría para siempre) prefirió quedarse.

El joven Herschel profundizó en Inglaterra sus estudios musicales: se convirtió en profesor primero, en organista en Halifax (1765) y al año siguiente era ya director de orquesta en Bath.

En 1772 vino su hermana Caroline Herschel a vivir con él en Bath. Fue entonces cuando ocurrió el episodio que cambiaría la vida de William: el 10 de mayo de 1773 compró un libro (la "Astronomía" de James Ferguson) y se enamoró para siempre de la ciencia de los cielos.

Observación y construcción de telescopios

Ávido de conocimientos y dotado de una gran habilidad manual, Herschel comenzó desde el principio a calcular, diseñar y construir sus propios telescopios. Menos de un año después de haber comprado el libro de Ferguson, Herschel calculaba y pulía ya los más perfectos y poderosos espejos de todo el mundo, porque comprendió enseguida que el futuro dependía de los telescopios reflectores y no de los refractores.

Mientras construía los instrumentos observaba los cielos. En fecha tan temprana como febrero de 1774 ya había observado la nebulosa de Orión, descubierta en 1610.

El 13 de marzo de 1781 Herschel observó un objeto no registrado que a primera vista parecía un cometa: estudiándolo con todo cuidado, pronto consiguió determinar que en realidad se trataba de un nuevo planeta, Urano.

 
Urano (foto del Voyager 2, NASA).

Herschel había descubierto el objeto probando su recién construido telescopio reflector de 152 mm. Lo había apuntado a la constelación de Géminis y había observado una estrella que no se suponía que estuviese allí. A la potencia de su instrumento, parecía poseer un disco planetario (de allí la confusión con un cometa). Brillaba con un color amarillo y se desplazaba lentamente.

Observándolo noche tras noche, Herschel llegó a la conclusión de que había descubierto el séptimo planeta del sistema solar. Pidió a otros astrónomos que confirmaran su diagnóstico, y todos estuvieron de acuerdo con él: existía un nuevo planeta situado al doble de la distancia de Saturno.

La cuestión del nombre del planeta Urano

Poner nombre a un objeto astronómico es privilegio de su descubridor: con galantería, Herschel bautizó al planeta con el curioso nombre de Georgium Sidus ("Planeta Jorge"), en un extraño homenaje al rey Jorge III de Inglaterra que acababa de perder parte de sus posesiones en América del Norte por la independencia estadounidense de 1776.

El "Planeta Jorge" siguió llamándose así hasta bien entrado el siglo XIX, a pesar de la oposición del astrónomo Johann Elert Bode, que insistía en que Herschel debía continuar con la tradición mitológica. Si los nombres de los planetas contiguos eran Marte, Júpiter y Saturno, el recién llegado debía bautizarse Urano. Bode justificaba su punto de vista en que se debía continuar la secuencia genealógica: nieto, padre, abuelo. El bisabuelo (padre de Saturno) era Urano, que adecuadamente personificaba al cielo estrellado.

Es curioso que Bode insistiese tanto en hacer cambiar el nombre de Urano por uno contemplado en las convenciones, ya que él mismo solía bautizar sus descubrimientos con nombres mucho más extravagantes que "Jorge". Así, llamó a ciertas constelaciones "El Gato", "El Aparato Químico", "Globo Aerostático" y "Oficina Tipográfica". El caso extremo se produjo al bautizar Bode a una constelación con el nombre de "Los Honores de Federico" en honor al rey de Prusia. El astrónomo francés Lalande propuso, por su parte, bautizar el planeta como "Herschel", aunque la idea que perduró fue la de Bode.

Aunque se dice que en 1827 el nombre de Urano ya era muy usual en Inglaterra, hasta 1850 el Almanaque Náutico británico siguió llamando al planeta "Jorge" en sus efemérides astronómicas. Finalmente el astrónomo John Couch Adams logró convencer a los editores del Almanaque para que lo cambiaran por el nombre actual.

Observaciones anteriores de Urano

 
Caroline Herschel, hermana y asistente del sabio.

Como se da el hecho de que, bajo ciertas condiciones, Urano es visible a simple vista, es muy probable que haya sido divisado a ojo desnudo en la Prehistoria o en la Antigüedad, circunstancia que no ha quedado registrada. Galileo lo observó en 1612 durante una conjunción con Júpiter, anotándolo como un satélite galileano de este último. También el Astrónomo Real sir John Flamsteed catalogó en 1690 a Urano como una estrella en la constelación de Tauro a la que llamó 34 Tauri. Algunos años más tarde el francés Pierre Charles Le Monnier observó a Urano durante ocho noches completas, pero nunca acertó a notar su movimiento planetario. Otros dieciocho astrónomos también anotaron al planeta en sus catálogos, pero siempre confundiéndolo con una estrella fija. Estas observaciones sirvieron a lo largo del siglo XX para determinar mejor la órbita de Neptuno.

Los objetos de Cielo Profundo

 
La Nebulosa Esquimal en la constelación de Géminis, descubierta por Herschel en 1797.

El rey Jorge premió a Herschel por su descubrimiento de Urano nombrándolo miembro de la Real Sociedad de Ciencias. Gracias al salario que este nombramiento le procuraba, el astrónomo pudo abandonar definitivamente la música como medio de vida y dedicarse en forma exclusiva a su ciencia. Efectuaba más y mejores observaciones (siempre asistido por su hermana Caroline, a la que había transmitido su interés por la astronomía), y comenzó a construir instrumentos cada vez más potentes y evolucionados.

En 1782 ya ostentaba el título de Astrónomo Real de la Corte, cuando un amigo que había conocido en la Real Sociedad, William Watson, le regaló un Catálogo de Messier, que estimuló el interés de Herschel por las nebulosas y los cúmulos globulares, llamados en conjunto "objetos del espacio profundo". En el mes de agosto de 1782, Herschel comenzó a investigar los objetos descritos en el libro con sus telescopios, más poderosos que los que el propio Charles Messier, autor del Catálogo, jamás poseyó. Para septiembre, se había convencido de que el libro solo contenía una ínfima parte de los objetos de espacio profundo existentes en la realidad, por lo que decidió dedicarse a una minuciosa, extensa y sistemática búsqueda en todas las partes del cielo visible desde su observatorio. El proceso empezó el 23 de octubre de 1783, con la ayuda de Caroline y utilizando su refractor de 157 aumentos y campo de 15' y 4" de arco. Cinco días más tarde hizo su primer descubrimiento: NGC 7184, una pequeña galaxia en la constelación de Acuario de magnitud 11,2. En su propio catálogo la llamó "H II.1". A este descubrimiento siguieron otros, a una velocidad tal que solo puede atribuirse a la soberbia calidad de sus instrumentos: en un año y medio descubrió 1000 nuevos objetos de espacio profundo, cuya lista publicó en su propio Catálogo de 1786. En 1789 había descubierto otros 1000, y 500 más en 1802. Un tiempo después agregó otros 14. Así, en un lapso de menos de dos décadas, Herschel descubrió 2514 nuevos objetos de espacio profundo, entre los que se cuentan cúmulos globulares, nebulosas y galaxias.

Importantes descubrimientos

En 1783 Herschel descubrió que el Sol no estaba quieto como siempre se había creído: comparando las observaciones de diferentes estrellas relativamente "fijas", demostró que la nuestra se desplaza, arrastrando a la Tierra y al resto de su séquito planetario, hacia la estrella Lambda Herculis. También bautizó al punto hacia el que se dirige ese movimiento como ápex solar.

En 1787, cuatro años más tarde, descubrió a Titania y Oberón, dos lunas de Urano. En 1789 descubrió Mimas y Encélado, dos lunas de Saturno.

Vida familiar

En 1788, William Herschel contrajo matrimonio con la viuda Mary Baldwin Pitt, que había estado casada con el poderoso comerciante londinense John Pitt. La señora Pitt había perdido a su primer esposo dos años antes de conocer a Herschel. En 1792 dio a luz al único hijo del astrónomo (que, corriendo el tiempo, seguiría los pasos de su padre), John Herschel, en Slough, Inglaterra.

Un telescopio gigante

 
El "monstruo" de Herschel.

Luego de trabajar sin cesar durante dos años, William completó en 1789 la construcción de su más grande y poderoso telescopio: una especie de gigante con una apertura de 1,2 m, conocido como Telescopio de 40 pies por la longitud de su tubo. Lo apuntó al cielo nocturno por primera vez el 28 de agosto y en contados minutos descubrió la sexta luna de Saturno, Encélado. El 17 de septiembre detectó por primera vez la séptima luna, Mimas, lo que da una idea de la extraordinaria calidad óptica de ese enorme instrumento. El Herschel de 1,2 m mantuvo la marca de ser el mayor telescopio del mundo durante más de cincuenta años, para ser superado solamente por el "Leviatán" de Lord Rosse, que poseía un espejo de 1,98 m de diámetro.

Pero el gigante era difícil de operar, por lo que Herschel siguió prefiriendo su viejo y fiable telescopio reflector de 45 cm (18 pulgadas) con el que había descubierto miles de galaxias en el pasado. Volviendo siempre a él, tuvo tiempo incluso para descubrir las "nebulosas espirales", a pesar de que algunos atribuyen este descubrimiento a lord Rosse.

 
Reconstrucción del gran telescopio de Herschel en el Real Observatorio de Madrid.

Herschel construyó otro gran telescopio reflector, de 60 cm de diámetro, que fue instalado junto al edificio principal del Real Observatorio de Madrid, diseñado por Juan de Villanueva, en una pequeña colina situada junto al actual parque del Retiro. Destruido en 1808 por las tropas de Napoleón, ha sido recientemente reconstruido a tamaño natural y es visitable en dicho Observatorio.

Otros descubrimientos y teorías

 
Modelo de la Vía Láctea según Herschel (con el Sol en el centro).

William Herschel no solo fabricó los mejores telescopios de su tiempo, descubrió planetas, lunas, cometas y más de 2500 galaxias y nebulosas y comprendió que el Sol nos lleva hacia Hércules (constelación): incursionó también en todas las ramas de su ciencia —conocidas y por conocer—, inaugurando incluso algunas nuevas.

Estudió el movimiento propio de las estrellas, diseñó un muy correcto modelo de la Vía Láctea basándose en sus estadísticas de las poblaciones de estrellas en cada sector del cielo, expuso ideas acerca de la naturaleza de las nebulosas y sentó una primitiva teoría de "universos-islas" que ya había sido adelantada por el filósofo Emmanuel Kant.

Hecho todo esto, tuvo tiempo aún para profundizar en la física y analizar la naturaleza del calor, descubriendo los rayos infrarrojos al hacer pasar la luz solar por un prisma y midiendo la temperatura registrada por un termómetro más allá de la región rojiza del espectro visible. El termómetro demostró la existencia de una forma de luz invisible más allá del color rojo.

Sociedad Lunar

Fue miembro esporádico de la Sociedad Lunar.

Herschel y Napoleón

 
El telescopio Herschel (primero por la izquierda) en el Observatorio del Roque de los Muchachos, Islas Canarias.

En 1801 Herschel viajó a París, donde se reunió con los renombrados científicos franceses Pierre Simon Laplace y el ya anciano Messier.

Enterado Napoleón de la presencia de estas tres celebridades reunidas, los recibió en su despacho oficial y pasó con ellos largas horas interesándose por sus descubrimientos. En 1806 Napoleón le impuso la Cruz de la Legión de Honor.

Obras musicales

Herschel tocaba violín, oboe y órgano. Las obras completas de Herschel son las siguientes:[1]

Varias obras vocales incluyendo un "Te Deum", salmos, motetes y cantos sacros junto a cánones.

Obras para teclado (órgano y clavecín):

  • 6 fugas para órgano
  • 24 sonatas para órgano (10 perdidas)
  • 33 voluntarios y piezas para órgano (incompletas)
  • 24 piezas para órgano (incompletas)
  • 12 voluntarios (11 perdidas)
  • 3 sonatas para clavecín
  • 25 variaciones en escala ascendente
  • 2 minuetos para clavecín

Fallecimiento

William Herschel falleció el 25 de agosto de 1822 en su casa de Slough, a la avanzada edad de 84 años. Como dato curioso cabe destacar que el planeta descubierto por él, Urano, tarda 84 años en dar su período orbital, por lo que nació y murió estando Urano en la misma posición. Trabajó hasta los últimos momentos con un telescopio de mediana abertura, ya que el mayor que construyó dejó de utilizarlo en 1815. Tras su fallecimiento, la familia celebró una misa de réquiem en el interior del tubo.

Al morir William, su hermana Caroline abandonó Inglaterra y volvió a Hannover. Su esposa Mary se quedó en el hogar familiar hasta su propia muerte, ocurrida diez años después.

John Herschel se convirtió a su vez en un astrónomo tan reputado como su padre, y durante los once años siguientes a la muerte de aquel continuó perfeccionando, corrigiendo y profundizando las magníficas observaciones de William.

Homenajes póstumos

 
Apollo 12 descendiendo a la izquierda del gran cráter Herschel.

La ciencia ha homenajeado a William Herschel de múltiples y diferentes maneras: así, en el patio de la casa de Slough se ha erigido un monumento, ubicado en el preciso lugar donde William montó su enorme telescopio.

Un cráter lunar de 40 km de diámetro recibió su nombre en 1935, al igual que un cráter de la luna Mimas en 1982. Así mismo, el asteroide descubierto en 1960 por J. Schubart ha sido bautizado (2000) Herschel, y también uno de los telescopios del grupo Isaac Newton ubicado en las islas Canarias, España.

Por último, el observatorio espacial lanzado por la ESA el 14 de mayo de 2009, destinado a observar el Universo en el infrarrojo, ha recibido el nombre de Observatorio Espacial Herschel. Con su espejo de 3,5 m de diámetro, es el mayor telescopio espacial construido hasta el momento.

Un cráter en la Luna de 304 km de diámetro lleva el nombre de su hijo John Herschel, y otro lleva el nombre de su hermana Caroline, que pacientemente y durante décadas le ayudó con sus observaciones.

Los elementos astronómicos nombrados en honor de William Herschel son:

Véase también

Referencias

  1. «WILLIAM HERSCHEL (1738–1822): Organ works». asterope.bajaobs.hu. Archivado desde el original el 25 de junio de 2013. Consultado el 1 de mayo de 2013. 

Bibliografía

  • Evans, James (1 de marzo de 2015). «Michael Hoskin; David Dewhirst; Wolfgang Steinicke. The Construction of the Heavens: William Herschel's Cosmology.». Isis 106 (1): 189-190. ISSN 0021-1753. doi:10.1086/681856. Consultado el 16 de octubre de 2016. 
  • Herschel, Caroline (2003). Autobiography, Science & History, Londres.

Enlaces externos

  •   Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre William Herschel.
  • La furia de Poseidón Interesante artículo sobre el descubrimiento de Urano y la polémica por la precedencia del de Neptuno.
  • Una breve biografía.
  • La Ley inexplicable Acerca de la impactante Ley de Johann Elert Bode y su extravagante personalidad.
  • Visitas al Real Observatorio de Madrid, donde se exhibe la reproducción a escala 1:1 del gran telescopio de Herschel.
  •   Datos: Q14277
  •   Multimedia: Wilhelm Herschel

william, herschel, para, otros, usos, este, término, véase, herschel, nacido, friedrich, wilhelm, herschel, reino, unido, ˈwɪlɪəm, ˈhɜːʃəl, hannover, brunswick, luneburgo, sacro, imperio, romano, germánico, noviembre, 1738, slough, berkshire, reino, unido, gra. Para otros usos de este termino vease Herschel William Herschel nacido Friedrich Wilhelm Herschel Reino Unido ˈwɪlɪem ˈhɜːʃel Hannover Brunswick Luneburgo Sacro Imperio Romano Germanico 15 de noviembre de 1738 Slough Berkshire Reino Unido de Gran Bretana e Irlanda 25 de agosto de 1822 fue un astronomo y musico germano britanico descubridor del planeta Urano y de otros numerosos objetos celestes y padre del tambien astronomo John Herschel William HerschelWilliam Herschel en 1785Informacion personalNombre de nacimientoFriedrich Wilhelm HerschelNacimiento15 de noviembre de 1738 Hannover Electorado de Brunswick Luneburgo Fallecimiento25 de agosto de 1822 Slough Reino Unido SepulturaAbadia de WestminsterResidenciaInglaterra Bath y DatchetNacionalidadAlemana y britanicaReligionLuteranismoFamiliaPadresIsaac Herschel Anna Ilse MoritzenConyugeMary Baldwin desde 1788 HijosJohn HerschelEducacionEducacionDoctor de Leyes y honoris causaEducado enUniversidad de OxfordAlumno deNevil MaskelyneInformacion profesionalOcupacionAstronomo desde 1774 compositor oboista musico 1753 1781 y fisicoAreaAstronomia y opticaCargos ocupadosPresident of the Royal Astronomical Society 1821 1823 AlumnosJohn Herschel y Carolina HerschelInstrumentosorgano oboe y violinConflictosGuerra de los Siete AnosMiembro deAcademia Alemana de las Ciencias Naturales LeopoldinaReal Academia de las Ciencias de SueciaAcademia Prusiana de las CienciasRoyal Society desde 1781 Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias desde 1788 Academia de Ciencias de Francia desde 1789 Academia de Ciencias de Turin desde 1789 DistincionesOrden Real GuelficaMedalla Copley 1781 Firma editar datos en Wikidata Indice 1 La musica y la guerra 2 Observacion y construccion de telescopios 3 La cuestion del nombre del planeta Urano 4 Observaciones anteriores de Urano 5 Los objetos de Cielo Profundo 6 Importantes descubrimientos 7 Vida familiar 8 Un telescopio gigante 9 Otros descubrimientos y teorias 10 Sociedad Lunar 11 Herschel y Napoleon 12 Obras musicales 13 Fallecimiento 14 Homenajes postumos 15 Vease tambien 16 Referencias 17 Bibliografia 18 Enlaces externosLa musica y la guerra EditarFriedrich W Herschel nacio del matrimonio formado por el musico militar Isaak Herschel y Anna Ilse Moritzen Influido por sus padres Friedrich estudio musica y se convirtio en un competente interprete de oboe uniendose a su padre y a su hermano Jacob en la banda del Regimiento de Guardias En 1757 participo en la batalla de Hastenbeck entre Francia y Brunswick Luneburgo durante la Guerra de los Siete Anos y los mas de 5000 muertos que presencio le causaron una honda impresion que lo llevo a alejarse de su pais natal y afincarse con su hermano en Inglaterra Jacob decidio regresar a Hannover despues de dos anos pero Friedrich Wilhelm a quien los ingleses llamaban ahora William nombre que lo acompanaria para siempre prefirio quedarse El joven Herschel profundizo en Inglaterra sus estudios musicales se convirtio en profesor primero en organista en Halifax 1765 y al ano siguiente era ya director de orquesta en Bath En 1772 vino su hermana Caroline Herschel a vivir con el en Bath Fue entonces cuando ocurrio el episodio que cambiaria la vida de William el 10 de mayo de 1773 compro un libro la Astronomia de James Ferguson y se enamoro para siempre de la ciencia de los cielos Observacion y construccion de telescopios EditarAvido de conocimientos y dotado de una gran habilidad manual Herschel comenzo desde el principio a calcular disenar y construir sus propios telescopios Menos de un ano despues de haber comprado el libro de Ferguson Herschel calculaba y pulia ya los mas perfectos y poderosos espejos de todo el mundo porque comprendio enseguida que el futuro dependia de los telescopios reflectores y no de los refractores Mientras construia los instrumentos observaba los cielos En fecha tan temprana como febrero de 1774 ya habia observado la nebulosa de Orion descubierta en 1610 El 13 de marzo de 1781 Herschel observo un objeto no registrado que a primera vista parecia un cometa estudiandolo con todo cuidado pronto consiguio determinar que en realidad se trataba de un nuevo planeta Urano Urano foto del Voyager 2 NASA Herschel habia descubierto el objeto probando su recien construido telescopio reflector de 152 mm Lo habia apuntado a la constelacion de Geminis y habia observado una estrella que no se suponia que estuviese alli A la potencia de su instrumento parecia poseer un disco planetario de alli la confusion con un cometa Brillaba con un color amarillo y se desplazaba lentamente Observandolo noche tras noche Herschel llego a la conclusion de que habia descubierto el septimo planeta del sistema solar Pidio a otros astronomos que confirmaran su diagnostico y todos estuvieron de acuerdo con el existia un nuevo planeta situado al doble de la distancia de Saturno La cuestion del nombre del planeta Urano EditarPoner nombre a un objeto astronomico es privilegio de su descubridor con galanteria Herschel bautizo al planeta con el curioso nombre de Georgium Sidus Planeta Jorge en un extrano homenaje al rey Jorge III de Inglaterra que acababa de perder parte de sus posesiones en America del Norte por la independencia estadounidense de 1776 El Planeta Jorge siguio llamandose asi hasta bien entrado el siglo XIX a pesar de la oposicion del astronomo Johann Elert Bode que insistia en que Herschel debia continuar con la tradicion mitologica Si los nombres de los planetas contiguos eran Marte Jupiter y Saturno el recien llegado debia bautizarse Urano Bode justificaba su punto de vista en que se debia continuar la secuencia genealogica nieto padre abuelo El bisabuelo padre de Saturno era Urano que adecuadamente personificaba al cielo estrellado Es curioso que Bode insistiese tanto en hacer cambiar el nombre de Urano por uno contemplado en las convenciones ya que el mismo solia bautizar sus descubrimientos con nombres mucho mas extravagantes que Jorge Asi llamo a ciertas constelaciones El Gato El Aparato Quimico Globo Aerostatico y Oficina Tipografica El caso extremo se produjo al bautizar Bode a una constelacion con el nombre de Los Honores de Federico en honor al rey de Prusia El astronomo frances Lalande propuso por su parte bautizar el planeta como Herschel aunque la idea que perduro fue la de Bode Aunque se dice que en 1827 el nombre de Urano ya era muy usual en Inglaterra hasta 1850 el Almanaque Nautico britanico siguio llamando al planeta Jorge en sus efemerides astronomicas Finalmente el astronomo John Couch Adams logro convencer a los editores del Almanaque para que lo cambiaran por el nombre actual Observaciones anteriores de Urano Editar Caroline Herschel hermana y asistente del sabio Como se da el hecho de que bajo ciertas condiciones Urano es visible a simple vista es muy probable que haya sido divisado a ojo desnudo en la Prehistoria o en la Antiguedad circunstancia que no ha quedado registrada Galileo lo observo en 1612 durante una conjuncion con Jupiter anotandolo como un satelite galileano de este ultimo Tambien el Astronomo Real sir John Flamsteed catalogo en 1690 a Urano como una estrella en la constelacion de Tauro a la que llamo 34 Tauri Algunos anos mas tarde el frances Pierre Charles Le Monnier observo a Urano durante ocho noches completas pero nunca acerto a notar su movimiento planetario Otros dieciocho astronomos tambien anotaron al planeta en sus catalogos pero siempre confundiendolo con una estrella fija Estas observaciones sirvieron a lo largo del siglo XX para determinar mejor la orbita de Neptuno Los objetos de Cielo Profundo Editar La Nebulosa Esquimal en la constelacion de Geminis descubierta por Herschel en 1797 El rey Jorge premio a Herschel por su descubrimiento de Urano nombrandolo miembro de la Real Sociedad de Ciencias Gracias al salario que este nombramiento le procuraba el astronomo pudo abandonar definitivamente la musica como medio de vida y dedicarse en forma exclusiva a su ciencia Efectuaba mas y mejores observaciones siempre asistido por su hermana Caroline a la que habia transmitido su interes por la astronomia y comenzo a construir instrumentos cada vez mas potentes y evolucionados En 1782 ya ostentaba el titulo de Astronomo Real de la Corte cuando un amigo que habia conocido en la Real Sociedad William Watson le regalo un Catalogo de Messier que estimulo el interes de Herschel por las nebulosas y los cumulos globulares llamados en conjunto objetos del espacio profundo En el mes de agosto de 1782 Herschel comenzo a investigar los objetos descritos en el libro con sus telescopios mas poderosos que los que el propio Charles Messier autor del Catalogo jamas poseyo Para septiembre se habia convencido de que el libro solo contenia una infima parte de los objetos de espacio profundo existentes en la realidad por lo que decidio dedicarse a una minuciosa extensa y sistematica busqueda en todas las partes del cielo visible desde su observatorio El proceso empezo el 23 de octubre de 1783 con la ayuda de Caroline y utilizando su refractor de 157 aumentos y campo de 15 y 4 de arco Cinco dias mas tarde hizo su primer descubrimiento NGC 7184 una pequena galaxia en la constelacion de Acuario de magnitud 11 2 En su propio catalogo la llamo H II 1 A este descubrimiento siguieron otros a una velocidad tal que solo puede atribuirse a la soberbia calidad de sus instrumentos en un ano y medio descubrio 1000 nuevos objetos de espacio profundo cuya lista publico en su propio Catalogo de 1786 En 1789 habia descubierto otros 1000 y 500 mas en 1802 Un tiempo despues agrego otros 14 Asi en un lapso de menos de dos decadas Herschel descubrio 2514 nuevos objetos de espacio profundo entre los que se cuentan cumulos globulares nebulosas y galaxias Importantes descubrimientos EditarEn 1783 Herschel descubrio que el Sol no estaba quieto como siempre se habia creido comparando las observaciones de diferentes estrellas relativamente fijas demostro que la nuestra se desplaza arrastrando a la Tierra y al resto de su sequito planetario hacia la estrella Lambda Herculis Tambien bautizo al punto hacia el que se dirige ese movimiento como apex solar En 1787 cuatro anos mas tarde descubrio a Titania y Oberon dos lunas de Urano En 1789 descubrio Mimas y Encelado dos lunas de Saturno Vida familiar EditarEn 1788 William Herschel contrajo matrimonio con la viuda Mary Baldwin Pitt que habia estado casada con el poderoso comerciante londinense John Pitt La senora Pitt habia perdido a su primer esposo dos anos antes de conocer a Herschel En 1792 dio a luz al unico hijo del astronomo que corriendo el tiempo seguiria los pasos de su padre John Herschel en Slough Inglaterra Un telescopio gigante Editar El monstruo de Herschel Luego de trabajar sin cesar durante dos anos William completo en 1789 la construccion de su mas grande y poderoso telescopio una especie de gigante con una apertura de 1 2 m conocido como Telescopio de 40 pies por la longitud de su tubo Lo apunto al cielo nocturno por primera vez el 28 de agosto y en contados minutos descubrio la sexta luna de Saturno Encelado El 17 de septiembre detecto por primera vez la septima luna Mimas lo que da una idea de la extraordinaria calidad optica de ese enorme instrumento El Herschel de 1 2 m mantuvo la marca de ser el mayor telescopio del mundo durante mas de cincuenta anos para ser superado solamente por el Leviatan de Lord Rosse que poseia un espejo de 1 98 m de diametro Pero el gigante era dificil de operar por lo que Herschel siguio prefiriendo su viejo y fiable telescopio reflector de 45 cm 18 pulgadas con el que habia descubierto miles de galaxias en el pasado Volviendo siempre a el tuvo tiempo incluso para descubrir las nebulosas espirales a pesar de que algunos atribuyen este descubrimiento a lord Rosse Reconstruccion del gran telescopio de Herschel en el Real Observatorio de Madrid Herschel construyo otro gran telescopio reflector de 60 cm de diametro que fue instalado junto al edificio principal del Real Observatorio de Madrid disenado por Juan de Villanueva en una pequena colina situada junto al actual parque del Retiro Destruido en 1808 por las tropas de Napoleon ha sido recientemente reconstruido a tamano natural y es visitable en dicho Observatorio Otros descubrimientos y teorias Editar Modelo de la Via Lactea segun Herschel con el Sol en el centro William Herschel no solo fabrico los mejores telescopios de su tiempo descubrio planetas lunas cometas y mas de 2500 galaxias y nebulosas y comprendio que el Sol nos lleva hacia Hercules constelacion incursiono tambien en todas las ramas de su ciencia conocidas y por conocer inaugurando incluso algunas nuevas Estudio el movimiento propio de las estrellas diseno un muy correcto modelo de la Via Lactea basandose en sus estadisticas de las poblaciones de estrellas en cada sector del cielo expuso ideas acerca de la naturaleza de las nebulosas y sento una primitiva teoria de universos islas que ya habia sido adelantada por el filosofo Emmanuel Kant Hecho todo esto tuvo tiempo aun para profundizar en la fisica y analizar la naturaleza del calor descubriendo los rayos infrarrojos al hacer pasar la luz solar por un prisma y midiendo la temperatura registrada por un termometro mas alla de la region rojiza del espectro visible El termometro demostro la existencia de una forma de luz invisible mas alla del color rojo Sociedad Lunar EditarFue miembro esporadico de la Sociedad Lunar Herschel y Napoleon Editar El telescopio Herschel primero por la izquierda en el Observatorio del Roque de los Muchachos Islas Canarias En 1801 Herschel viajo a Paris donde se reunio con los renombrados cientificos franceses Pierre Simon Laplace y el ya anciano Messier Enterado Napoleon de la presencia de estas tres celebridades reunidas los recibio en su despacho oficial y paso con ellos largas horas interesandose por sus descubrimientos En 1806 Napoleon le impuso la Cruz de la Legion de Honor Obras musicales EditarHerschel tocaba violin oboe y organo Las obras completas de Herschel son las siguientes 1 18 sinfonias para pequena orquesta 1760 1762 6 sinfonias para gran orquesta 1762 1764 12 concertos para oboe violin y viola 1759 1764 2 concertos para organo 6 sonatas para violin chelo y clavecin p 1769 12 solos para violin y bajo continuo 1763 24 capriccios y 1 sonata para violin solo 1 andante para dos oboes dos cornos franceses dos corno di bassetto y dos fagots Varias obras vocales incluyendo un Te Deum salmos motetes y cantos sacros junto a canones Obras para teclado organo y clavecin 6 fugas para organo 24 sonatas para organo 10 perdidas 33 voluntarios y piezas para organo incompletas 24 piezas para organo incompletas 12 voluntarios 11 perdidas 3 sonatas para clavecin 25 variaciones en escala ascendente 2 minuetos para clavecinFallecimiento EditarWilliam Herschel fallecio el 25 de agosto de 1822 en su casa de Slough a la avanzada edad de 84 anos Como dato curioso cabe destacar que el planeta descubierto por el Urano tarda 84 anos en dar su periodo orbital por lo que nacio y murio estando Urano en la misma posicion Trabajo hasta los ultimos momentos con un telescopio de mediana abertura ya que el mayor que construyo dejo de utilizarlo en 1815 Tras su fallecimiento la familia celebro una misa de requiem en el interior del tubo Al morir William su hermana Caroline abandono Inglaterra y volvio a Hannover Su esposa Mary se quedo en el hogar familiar hasta su propia muerte ocurrida diez anos despues John Herschel se convirtio a su vez en un astronomo tan reputado como su padre y durante los once anos siguientes a la muerte de aquel continuo perfeccionando corrigiendo y profundizando las magnificas observaciones de William Homenajes postumos Editar Apollo 12 descendiendo a la izquierda del gran crater Herschel La ciencia ha homenajeado a William Herschel de multiples y diferentes maneras asi en el patio de la casa de Slough se ha erigido un monumento ubicado en el preciso lugar donde William monto su enorme telescopio Un crater lunar de 40 km de diametro recibio su nombre en 1935 al igual que un crater de la luna Mimas en 1982 Asi mismo el asteroide descubierto en 1960 por J Schubart ha sido bautizado 2000 Herschel y tambien uno de los telescopios del grupo Isaac Newton ubicado en las islas Canarias Espana Por ultimo el observatorio espacial lanzado por la ESA el 14 de mayo de 2009 destinado a observar el Universo en el infrarrojo ha recibido el nombre de Observatorio Espacial Herschel Con su espejo de 3 5 m de diametro es el mayor telescopio espacial construido hasta el momento Un crater en la Luna de 304 km de diametro lleva el nombre de su hijo John Herschel y otro lleva el nombre de su hermana Caroline que pacientemente y durante decadas le ayudo con sus observaciones Los elementos astronomicos nombrados en honor de William Herschel son Crater lunar Herschel Crater marciano Herschel Crater Herschel en el satelite Mimas Asteroide 2000 HerschelVease tambien EditarAnexo Astronomos y astrofisicos notables Lista de fabricantes de instrumentos astronomicos Cumulo globular Johann Elert Bode Catalogo General de Nebulosas y Cumulos de Estrellas Objetos de espacio profundo Telescopio William HerschelReferencias Editar WILLIAM HERSCHEL 1738 1822 Organ works asterope bajaobs hu Archivado desde el original el 25 de junio de 2013 Consultado el 1 de mayo de 2013 Bibliografia EditarEvans James 1 de marzo de 2015 Michael Hoskin David Dewhirst Wolfgang Steinicke The Construction of the Heavens William Herschel s Cosmology Isis 106 1 189 190 ISSN 0021 1753 doi 10 1086 681856 Consultado el 16 de octubre de 2016 Herschel Caroline 2003 Autobiography Science amp History Londres Enlaces externos Editar Wikimedia Commons alberga una galeria multimedia sobre William Herschel La furia de Poseidon Interesante articulo sobre el descubrimiento de Urano y la polemica por la precedencia del de Neptuno William Herschel Una breve biografia La Ley inexplicable Acerca de la impactante Ley de Johann Elert Bode y su extravagante personalidad Visitas al Real Observatorio de Madrid donde se exhibe la reproduccion a escala 1 1 del gran telescopio de Herschel Datos Q14277 Multimedia Wilhelm Herschel Obtenido de https es wikipedia org w index php title William Herschel amp oldid 139208790, wikipedia, wiki, leyendo, leer, libro, biblioteca,

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